– Как же отказать Вашей Светлости, – поклонились в ответ Илма и отец. Щедро заплатила Царица и велела увести оленей. Но олени не пошли. Стояли как вкопанные. Удивилась Царица такому.

– Не пойдут они без тебя, Илма, – прошептал Онни.

– Не пойдут они без меня, Ваша Светлость, – сказала Илма.

– Делать нечего, придется и тебе тогда идти ко мне на службу. Будешь при моем дворе служить за моими оленями присматривать. За хорошую службу и награжу и в боярыни тебя потом пожалую, – сказала на это Царица.

– А как же я, Ваше Милость, – сквозь зубы процедил на ухо царице длинноногий старичок. Это был главный смотритель оленьего стада Царицы.

– А тебе, старина, уже давно на покой пора – сказала на это Царица и все вокруг засмеялись, кроме самого смотрителя.

«Ах, ты выскочка», – подумал про себя он. «Мы еще посмотрим кто кого!»

С тех пор Илма и олененок Онни стали жить при дворе у Царицы.

Однажды вечером царица смотрелась на себя в зеркало и грустно вздохнула:

– Ах, и куда подевалась моя былая красота?

И тут ее смотритель рассказал, что где-то на севере есть ледяная пещера, а в ней лабиринт из чистого как стекло льда. В центре этого лабиринта есть ларец, которые охраняют ледяные духи. А внутри ларца спрятано волшебное зеркало. Как посмотришься в него, так в нем отражение будет всегда молодым, свежим и красивым!

– Хочу себе такое зеркало! – сказала Царица.

– Так пошли Илму. Она девка шустрая. А не справится с твоим приказом, так и всегда выгнать можно, – хихикнул главный смотритель.

– Твоя правда! – согласилась Царица и приказала позвать к себе Илму.

– Вот что, дорогая Илма, говорят есть на севере такое зеркало, кто в него не посмотрится, так юность и красоту всегда в нем увидит. Достань мне его! – приказала Царица.

– Эту сказку мне в детстве еще отец мой батюшка рассказывал, – засмеялась Илма, – Нет никакого лабиринта, и ларца с зеркалом тоже нет.

– Так ты еще смеяться вздумала надо мной! – разозлись Царица. – Ступай сейчас же! Даю тебе два дня на то, чтобы достать мне зеркало!

Погрустнела Илма. Не знала она, как выполнить приказ Царицы. Рассказала обо всем своему другу Онни.

– Не печалься, Илма. Ложись спать. Завтра утром отправимся в путь.

На следующее утро Ильма и Онни отправились на север к ледяной пещере.

– Этот лабиринт – заколдованное место, – предупредил Онни девочку, – если увидишь свое отражение во льдах, то сама превратишься в ледяную глыбу. Многие великанши и троллихи хотели завладеть волшебным зеркалом, да навеки здесь остались. Ледяные духи охраняют его.

– Значит, это и не сказка вовсе, что мне и сестрицам моим батюшка рассказывал, – удивилась Илма. – Но как же тогда достать волшебное зеркало?