Читать книгу: «От 16 и старше», страница 7

Глава 17

Она сомневалась, стоило идти туда или нет. Вике казалось, что она очень плохо подготовилась. Такой значительный кусок текста нужно было тщательно учить несколько недель, а не два дня, как это делала она. Однако Вика считала, что если она не подготовится и не придет на пробы вообще, она подведет Сашу, который – как ей казалось – очень рассчитывал именно на нее.

По дороге в актовый зал Вика порывалась развернуться обратно, а когда она увидела, сколько девушек собралось перед актовым залом, – это желание выросло в несколько десятков раз. Вика все-таки подчинилась ему, но ее вдруг окликнули:

– О, Вик, ты тоже будешь пробоваться?

Обернувшись, Вика увидела свою однокурсницу Ангелину, стоявшую с книгой в обнимку. Во взгляде однокурсницы не было ничего, кроме искреннего любопытства и интереса. Вика немного расслабилась.

– Ну да. Ты тоже, видимо?

– Ага, – беспечно отозвалась Ангелина и тряхнула тонкими серебристо-сиреневыми волосами. – Если получу роль, точно останусь до конца года.

– Ты все-таки хочешь уйти? – спросила Вика, подходя еще ближе. Ангелина пожала плечами. Покрутившись вокруг своей оси, она отошла к стене и прислонилась к ней спиной.

– Не знаю. Если честно, издательское – не совсем то, чем я хотела бы заниматься. Да и я всегда в вуз хотела…

– А почему тогда в колледж пошла? – спросила Вика. Ангелина просто ответила:

– Предки не хотели на репетов тратиться. Ну, чтоб я точно в уник поступила. Да и я сама че-то ЕГЭ испугалась, а потом мне подружка показала задания и я подумала: чего я боялась вообще?! Справилась бы! Вот, готовлюсь, буду весной сдавать. Если результаты хорошие будут – я уйду. Если нет… Наверное, тоже уйду. Я лучше подработку найду и поработаю немного, а параллельно подготовлюсь к пересдаче предмета, который плохо напишу.

– Ты явно знаешь, чего хочешь, – с восхищением произнесла Вика. – Удачи тебе!

– Спасибо, – откликнулась Ангелина и добавила:

– По поводу бойкота от Полинки не переживай. Ее никто всерьез не воспринимает на самом деле. Потанцуют под ее дудку и прекратят недели через две.

– Угу, – кивнула Вика, зная, что через две недели игнор со стороны большинства однокурсников точно не закончится.

– Шишонина Ангелина! – раздался девичий голос, и Ангелина уже спустя секунду была на ногах. Снова тряхнув сиреневой шевелюрой, она бросила на Вику взволнованный взгляд и вполголоса, почти шепотом произнесла:

– Ну, Вик, с богом!

– Да поможет нам Станиславский, – меланхолично отозвалась Вика, показав однокурснице два сжатых кулака с поднятыми вверх большими пальцами. – Впечатли их там всех!

Иронично улыбнувшись, Ангелина исчезла за дверями актового зала. Спустя некоторое время она вышла и позвала следующего человека, а Вике сказала:

– Мне кажется, я не прошла. Я очень сильно напортачила в тексте, сбивалась несколько раз… Ну и ладно, если в массовку позовут – уже будет хорошо. Лан, я пойду. Успехов тебе!

Оттараторив все это, Ангелина ушла, а Вика, которая хотела ответить на этот поток мыслей, так и осталась стоять с открытым ртом. Опомнившись, она все же закрыла его и принялась наблюдать за остальными, ждавшими своей очереди для прослушивания. Кто-то волновался и его глаза бегали по коридору; кто-то шевелил губами, повторяя текст; у кого-то тряслись руки, да так сильно, что они сжимали их коленями как можно сильнее.

Вика же снова подумала о том, что ей не стоило приходить на прослушивание, ведь она совсем не подготовилась к нему. Текст она помнила плохо, действия, которыми он должен сопровождаться, – тоже. По сути она пришла только потому, что сказала Саше, что придет и попробует себя в роли Бобылихи. Она делала это только ради него.

Когда наступила ее очередь, Вика взяла всю свою волю в кулак и вошла в актовый зал. Перед сценой сидели Федя, Саша, две незнакомые ей девочки и педагог-организатор, Янина Арнольдовна. Именно она отвечала за все культурные мероприятия вроде посвящения в студенты, концертов на выпускные и организацию встреч с авторами, например.

– Виктория! – раздался радостный вопль Феди. – Ты все-таки пришла?

– Привет, – не смогла сдержать улыбки Вика и ускорилась. – Да, я решила попробовать.

– Мы очень рады видеть тебя, Вика, – искренне сказала Янина Арнольдовна. – Поднимайся на сцену и как будешь готова – начинай.

Вика сделала все так, как ей и сказали. Свет от софита сразу ослепил ее, и Вика на мгновение прикрыла глаза, вызывая в памяти выученный текст. Начало и конец она помнила прекрасно, а вот на месте середины была пустота. Как бы Вика ни старалась вспомнить, что же было в середине нужного ей фрагмента, она не могла.

Вика испугалась. Она не справится! Она не справится, и роль отдадут кому-нибудь другому. Например, той же Полине. Мысль об этом разозлила Вику. Ее бывшая подруга увела у нее парня, а потом настроила против нее практически весь класс. Отнять у нее роль она не сможет.

Вика начала чтение текста, параллельно двигаясь по сцене так, как должна была двигаться Бобылиха, по ее мнению. Чем дальше, тем больше Вика вкладывала в произносимый текст свою неудовлетворенность текущей жизнью, злость на Женю, Полину, Наталию Алексеевну, отца и даже Ксюшу – все это Вика вложила в сварливость Бобылихи, которая должна была быть у нее по отношению к мужу Бобылю и, конечно же, к Снегурочке.

Когда Вика закончила, из зала раздался голос Саши:

– Покажи, как ты несешь коромысло с ведрами.

Вика сначала не поняла, что ей сказали, а когда до нее дошло – расстроилась. Видимо, она не подошла. Из зала донесся еще один голос – Янины Арнольдовны:

– Вика, не пугайся. Результаты прослушивания будут только завтра, но мы хотели бы не только услышать, как ты говоришь, но и увидеть, как ты двигаешься и выполняешь поставленную задачу.

Вика сглотнула и кивнула, после чего показала, как она несла бы коромысло. Затем ее попросили выполнить еще несколько действий и сопроводить их эмоциями, что Вика также выполнила.

– Отлично, спасибо! – раздался голос Феди. – Завтра будут результаты прослушивания. Если ты прошла – я напишу.

Вика кивнула, спустилась со сцены и, попрощавшись со всеми, быстро покинула актовый зал. Но не успела дверь захлопнуться за ней, как ее снова открыли и закрыли.

– Вика!

Она остановилась и обернулась. Саша стоял на верхней ступеньке и тяжело дышал. Кажется, он бежал за ней. При мысли об этом Вике почему-то стало хорошо.

– Вика, – повторил Саша, немного отдышавшись, – можно тебя на пару слов?

Вика, успевшая спуститься на пролет ниже, вернулась к дверям актового зала. Саша мягко подхватил ее под локоть и повел в сторону какого-то темного коридора. Вика никогда раньше не была там и немного испугалась, но потом спросила себя, чего именно она боится. Того, что скажет ей Саша? Темного незнакомого коридора? Или того, что они с Сашей наедине в темном незнакомом коридоре?

Она не успела ответить на заданный себе вопрос, потому что Саша завел ее в небольшое светлое помещение – вернее, оно стало таковым, когда Саша щелкнул выключателем. Увидев длинный стол и висевшие над ним зеркала в обрамлении лампочек, Вика поняла: они в гримерной. Слева была еще одна дверь – наверное, там хранились костюмы или реквизит.

– Там костюмы, – произнес Саша, и Вика обернулась к нему. Он смотрел ей в глаза и улыбался. Почему-то Вика смутилась.

– Садись. – Саша сел на один из стульев, стоявших рядом со столом. Вика последовала его примеру, а Саша включил четыре лампочки у зеркала – в верхних и нижних его углах, а затем выключил общий свет. Гримерная погрузилась в полумрак, но Вике почему-то стало уютно.

Сев на место, Саша тут же спросил:

– Ты меня избегаешь?

– Нет, – немедленно ответила Вика. – Почему ты так считаешь?

– Ты на этой неделе вышла с больничного, но когда я тебя вижу в конце коридора – ты убегаешь, – объяснил Саша, и Вика услышала в его голосе что-то похожее на печаль. – В чем дело? Я тебя чем-то обидел?

– Нет, я просто… – Вика тяжело вздохнула. – Я просто подумала, что… ты больше не хочешь со мной общаться. Ну, после того разговора по телефону, когда я на тебя накричала.

Она опустила глаза. Саша так внимательно смотрел на нее, что Вике было неловко. Хотелось попросить его перестать, но она не могла заставить себя это сделать. Не сейчас, когда у нее появился шанс все исправить.

– Извини меня, – вдруг сказала Вика, заставив себя поднять голову и посмотреть Саше в глаза. – Прости меня, пожалуйста. Я не должна была кричать на тебя, упрекать в попытке контролировать меня, в дружбе с Женей или в чем-то еще. Ты же просто интересовался…

– Конечно, – тихо подтвердил Саша. – У меня даже и в мыслях не было контролировать тебя, Вик. Я просто… я искал способ узнать тебя получше. Хотел общаться с тобой…

– Я знаю, – аккуратно прервала его Вика. – Если честно, то я… я тоже хотела с тобой общаться, но просто не знала, как это сделать. Ты казался таким… недоступным. Как селебрити.

Саша засмеялся, и Вика улыбнулась. Глупо было отрицать, что у нее была сильная симпатия к Саше, но ей было очень страшно в этом признаться. Особенно самому Саше. Он уже один раз увидел ее уязвимой, и Вике не хотелось, чтобы это повторилось.

– Не поверишь, но у меня те же самые чувства по отношению к тебе, – просто произнес Саша. – Ты тоже кажешься недосягаемой, холодной, безразличной к внешнему миру. Кажется, что тебе никто не интересен… кроме тебя самой.

Вика удивленно распахнула глаза:

– Хочешь сказать, я эгоистка?

– Нет, скорее… – Саша на несколько мгновений отвел взгляд, и Вика воспользовалась этим, чтобы разглядеть его длинные темные ресницы. – Скорее, ты человек, очень сильно погруженный в себя.

Вика подумала немного и согласилась.

– Пожалуй. Но я просто… хочу стать независимой. Уметь жить самостоятельно.

– И поэтому так осторожно впускаешь других в свою жизнь?

Вика посмотрела Саше в глаза, но не увидела там и намека на насмешку. Она кивнула, и Саша ответил:

– Хорошие друзья и приятели не будут помехой твоей самостоятельности. Дружба – это не ходить везде вместе, как многие думают. Можно оставаться друзьями даже в том случае, если вы учитесь в разных местах и даже в разных городах.

– Разве? – усомнилась Вика. – У тебя получилось?

– Ну да. Мой школьный друг Макс переехал с родителями в Финляндию, когда мы учились в восьмом классе. Я тогда очень переживал, что наша дружба прекратится, но у нас получилось ее поддерживать. – На этих словах его глаза воодушевленно засияли. – Мы много общались в ВК, по видеосвязи, а на каникулах Макс приезжал в Москву. Несколько раз он и его родители приглашали меня к себе в Турку. Мне понравилось.

– А сейчас вы дружите? – поинтересовалась Вика, которой понравилось, насколько тепло Саша отзывался о своем друге.

– М-м-м… Нет, – сознался Саша. – У нас стало слишком мало точек соприкосновения. Не знаю почему. Просто в последнее время Макс мне пишет, а я понимаю, что не хочу ему отвечать. И сам первый ему не пишу. Вот у нас и получаются разговоры ни о чем.

– Грустно, – тут же отреагировала Вика, и Саша пожал плечами:

– Такова жизнь. Возможно, мы просто на самом деле были не особо-то и близки. Но ничего. Мне сейчас гораздо интереснее те, кто ближе ко мне.

Он посмотрел на нее так, что Вика смутилась. Она заподозрила Сашу в том, что он хотел от нее не только дружбы. Вика решила расставить все точки над "i", но вместо того, чтобы четко сказать то, что намеревалась, она только проблеяла:

– Саша… я… мне кажется… что я тебе нравлюсь. Не как друг, а как… девушка. Мне кажется или это правда?

Теперь покраснел Саша, и Вика догадалась, что попала в точку. Он опустил глаза и тихо ответил:

– Это правда. Но, кажется, это не взаимно.

Сердце Вики болезненно сжалось. Ее симпатия к Саше была довольно сильной, но, видимо, недостаточно, чтобы дать четкий и однозначный ответ "ты мне тоже нравишься". Вике казалось, что ей очень нравится Саша и она хотела бы быть с ним, но в то же время ее чувства к нему, как и его к ней, пугали ее, а в памяти всплывали эпизоды ее отношений с Женей. Особенно его холодный взгляд в мужском туалете в тот день, когда Вика узнала, что Женя практически с самого начала встречался не только с ней, но и с ее подругой. Вика очень боялась, что с Сашей будет то же самое.

– Саш… – Вика протянула руку к его плечу и аккуратно погладила его. – Саша, я…

– Не говори ничего, пожалуйста, – тяжело произнес он. – Я… зря я это сделал.

– Саша, – она подошла почти вплотную к нему и присела так, чтобы их взгляды были примерно на одном уровне, – я очень рада, что я тебе нравлюсь. Да еще и… так. – Вика сделала неопределенный жест рукой. – Но я не могу четко сказать "да, ты мне тоже нравишься" или "нет, ты мне не нравишься".

Саша молчал. Его губы были сжаты – как показалось Вике – обиженно. А может, он сердился. Румянец все еще оставался на его щеках. Вика осторожно провела пальцем по тыльной стороне его ладони.

– Ты мне очень симпатичен. Правда. Ты замечательный. Ты… такой добрый, милый, талантливый. Ты прекрасный. Но я… я не знаю, люблю я тебя или я просто благодарна тебе за то, что ты тогда успокоил меня, когда я рыдала из-за… ну, из-за Жени. И из-за Полины. Но за это… за то, что успокоил и был рядом… спасибо тебе. – Не понимая, что она делает, Вика приблизилась к его щеке и легонько коснулась ее губами. Саша дернулся, будто она его ударила, а не поцеловала, повернулся к ней, и Вика с удивлением обнаружила в его взгляде злость.

– И зачем ты это сделала? – Саша, казалось, еле сдерживался, чтобы не наорать на нее. Вика смотрела на него, не в силах оторваться, и не могла произнести ни одного слова. Саша расценил ее молчание как что-то другое, потому что тут же вскочил и, бросив "С прошедшим", вышел из гримерной.

Вика снова начала ругать себя: опять она его расстроила! Ну почему, почему она такая?! Почему она все время отталкивает от себя тех, кто ей симпатичен? Почему она до последнего пытается держать в своей жизни тех, кто ей не дорожит, а тех, кто хочет и может бережно и внимательно относиться к ней, – не подпускает к себе?

Внутри все сжималось от жалости к Саше, который не сдавался и стучался в явно закрытую дверь, но Вика очень не хотела ему врать. А вдруг она скажет ему, что он ей тоже нравится, а когда они вступят в отношения – окажется, что на самом деле ей нравится лишь идеализированный Сашин образ? Вике так не хотелось ошибиться еще раз. Но и обижать Сашу ей тоже не хотелось.

Нужно было срочно с кем-то посоветоваться. Единственным, кому Вика не боялась задать вопрос на непростую тему отношений, была ее старшая сестра. Поэтому Вика набрала уже знакомый номер. Трубку сняли практически сразу.

– Алло?

– Ксюш, привет, это я, – негромко произнесла Вика. – Мне срочно нужен твой совет. Ты не занята?

– Немного. Но я тебя слушаю.

– Как понять, нравится мне парень или только то, что он меня жалеет?

На другом конце Ксюша, казалось, впала в ступор.

– Я не знаю, Вик. Разве ты не чувствуешь, что тебе нравится человек?

– Да я сама не знаю, нравится он мне или нет! – выпалила Вика. – Он мне симпатичен, но я боюсь, что он стал таким только потому что он поддержал меня, когда мне было плохо. И все! В другое время и в другом месте я бы не обратила на него внимание!

– Вика…

– Я просто очень боюсь ошибиться, – прошептала Вика, опасаясь, что Ксюша сейчас начнет говорить какую-нибудь банальщину в духе "твое сердце лучше знает, что ему нужно". – Я не хочу, чтобы получилось как с Женей…

– Вика, – как можно спокойнее повторила Ксюша свою попытку достучаться до сестры, – никто не застрахован от ошибок. Вся наша жизнь – результат решений, которые мы принимаем, и ошибок, которые мы делаем. Знаешь почему? Потому что никто не знает, как правильно. Каждый руководствуется чем-то своим при выборе того, что для него правильно.

– Ну не знаю, – сокрушенно покачала головой Вика. – А ты когда в Питер уехала учиться, ты считала, что правильно поступаешь?

Трубка молчала несколько секунд, прежде чем Ксюша ответила:

– Да.

– А в Чехию ты когда уехала, тебе не казалось, что ты поступаешь неправильно?

– Казалось, – снова ответила Ксюша после некоторого времени молчания, – но потом я понимала, что для меня так лучше. Я стала гораздо более самостоятельной, чем была.

– Ну а в Германию…

– Вик, мы вообще-то не обо мне говорим сейчас, – прервала ее Ксюша. – А о тебе. Это ты боишься ошибиться и поэтому не делаешь вообще ничего, что может быть похоже на принятие собственного решения.

– Ну почему же… я уже во второй раз оттолкнула Сашу при том, что он мне очень нравится, – пробурчала Вика. Голос Ксюши из слегка раздраженного превратился в торжествующий:

– Вот ты и попалась! Он тебе все-таки нравится.

– Ну необязательно же как парень, – возразила Вика. А Ксюша продолжила наступление:

– Не отнекивайся, сестренка. Раз нравится – значит, нравится. И в этом нет ничего такого. Он хоть хороший парень? Он чем-то занимается в свободное время?

– Ну, он актер. И да, он хороший парень. Добрый.

– Замечательно, – одобрила Ксюша. – Тогда не теряй его. Неважно, будете вы общаться – как друзья или как пара. Добрых людей обязательно нужно беречь.

В груди Вики разлилось тепло, когда она это услышала. Добрых людей обязательно нужно беречь. Как красиво сказано.

– А я добрая, Ксюш? – вдруг поинтересовалась Вика.

– Конечно, – ответила Ксюша таким тоном, будто это самый глупый вопрос, который она слышала.

– То есть меня тоже надо беречь? – хитро улыбнулась Вика. Ксюша расхохоталась:

– Ты специально спросила, добрая ли ты, верно? Чтобы я сказала, что и тебя надо беречь?

– Конечно, – хихикнула Вика.

– Ну хорошо. Ладно, мне пора. У тебя еще есть пары?

– Не-а. Сейчас домой поеду.

– Счастливая-я-я, – завистливо протянула Ксюша. – Ну ничего, скоро ты тоже начнешь работать и тоже не сможешь ни прогуливать пары, ни освобождаться пораньше.

– Не завидуй, Ксень, – засмеялась Вика. – Ладно, пока. Созвонимся еще как-нибудь? На выходных, например.

– На выходных сходи лучше куда-нибудь с этим парнем, который тебе нравится, – посоветовала Ксюша и положила трубку прежде, чем Вика успела парировать. Вика же раскрыла рот от неожиданного выпада сестры, но быстро опомнилась и закрыла.

– Ну Ксюша, – негромко произнесла она и, собравшись, направилась к выходу из гримерной.

Глава 18

Пробы на роль Бобылихи Вика не прошла, но Федя предложил ей поучаствовать в массовке. Вика немного расстроилась, но, вспомнив, что готовилась к прослушиванию всего каких-то два дня, все-таки согласилась. В массовке если и будет текст для заучивания, по крайней мере, его будет меньше, чем у основных персонажей.

В пятницу вечером, вернувшись с пар и первой репетиции спектакля, Вика включила компьютер, села перед ним и принялась размышлять, как бы предложить Саше провести время вместе. В голову не лезло ничего, кроме банального "Что ты делаешь в выходные?".

Поколебавшись немного, Вика так и написала, предварив вопрос приветствием и извинениями за свое поведение в их последнюю встречу. Саша был онлайн, но не прочитал. Вика решила, что он просто занят, поэтому решила скоротать время за чтением какого-нибудь фанфика. Спустя несколько минут, когда она уже дочитывала выбранный драббл, раздался звук уведомления. Вика перешла в другую вкладку, чтобы посмотреть, и увидела одно новое сообщение. Правда, было оно не от Саши, а от Жени.

"Вик, привет, чо делаешь?"

Она усмехнулась. Что это вдруг он решил ей написать?

"Глупые романтические книжки читаю", – ответила Вика и вернулась во вкладку с фанфиком, чтобы поставить лайк и отметку "прочитано". Спустя минуту приходит еще одно сообщение – снова от Жени.

"Я хотел бы поговорить с тобой. Встретимся завтра?"

Вика недоверчиво улыбнулась. Кажется, он хочет вернуть ее.

"Я уже договорилась с подругой увидеться, извини"

Ответ пришел буквально через несколько секунд.

"Вы с Полиной помирились, что ли?"

Вика возмущенно застучала по клавишам.

"Еще чего. Нет, не помирились и, наверно, не будем"

Женя тут же прислал следующее сообщение.

"А что за подруга?"

Вика насмешливо улыбнулась экрану и напечатала ответ:

"Саша. Мы учились вместе в школе, ты ее не знаешь"

Тут же всплыло уведомление о сообщении от Саши Белоконя. Он принял ее извинения и согласился пойти погулять, а заодно предложил зайти в какую-нибудь кафешку. "Я угощаю", – написал он. Вика улыбнулась, но все же решила на всякий случай взять деньги.

Она перешла в диалог с Сашей, и они договорились встретиться в десять утра. Снова звук, напоминающий цоканье языком, снова сообщение от Жени.

"Ну а после твоей прогулки с Сашей мы с тобой можем встретиться? Или в воскресенье?"

Вика немного поразмыслила и ответила:

"Ну давай. В воскресенье. А Полина не будет против?"

"Мы расстались", – немедленно пришел ответ. Вика издала удивленное "о-о-о" и тут же спросила почему. Женя сразу же ответил, что расскажет в воскресенье, на что Вика ответила цитатой из "Властелина колец", которая уже стала мемом.

"Ладно уж, храни свои секретики"

Женя прислал смеющийся эмоджи и наконец спросил, во сколько Вике было бы удобно встретиться. Она выбрала такое же время, как и в случае с Сашей, – десять утра.

"Главное – не перепутать, с кем я встречаюсь завтра, а с кем – в воскресенье", – промелькнуло в голове у Вики, когда она уже готовилась ко сну.

***

Она заметила Сашу издалека: что-то держа в руках, он стоял у автобусной остановки, на которой Вика каждое утро садилась в автобус, чтобы ехать в колледж. Она удивилась, увидев Сашу здесь, ведь ожидала, что они встретятся у метро. А потом Вика вспомнила: у метро она договаривалась встретиться с Женей, и не сегодня, а завтра.

"Началось, – с недовольством подумала Вика, прикидывая, как бы оказаться за спиной Саши, чтобы напугать его. – Здравствуйте, проблемы с памятью в семнадцать лет!"

Удача улыбнулась ей: Саша, который в своей длинной черной дутой куртке напоминал ей пингвина, повернулся спиной – кажется, изучал табличку с номерами автобусов, проходящих через остановку. Вика как можно быстрее и бесшумнее преодолела разделяющее их расстояние и закрыла Саше глаза ладонями. Саша вздрогнул, подпрыгнул и в прыжке обернулся. Вика тоже отпрыгнула и захохотала, увидев его испуганно-удивленные глаза.

– Вика, ты меня до смерти перепугала, – почему-то громким шепотом спросил он, подходя ближе. – Я чуть в штаны не наложил.

– Извини, – виновато потупила Вика взгляд, но все же не смогла сдержать улыбку и снова засмеялась. – Ты что, правда не услышал, как я подошла?

– Правда, – смягчился Саша и протянул ей коробочку. – Это тебе. Подарок. С прошедшим днем рождения. Надеюсь, он прошел хорошо.

Вика выразила умиление, приняв от него подарок – ей было приятно, что несмотря на то, что они были не так долго знакомы, Саша все равно приготовил для нее презент. Открыв коробочку, Вика увидела симпатичные серьги-кольца с цветочками на них и браслет с точно такими же цветочками. А под ними лежала светло-бирюзовая обложка на паспорт, на которой был нарисован котик и поверх него – надпись "И зачем паспорт, когда такие честные глаза…". Вика широко улыбнулась и посмотрела на Сашу, который все это время с застенчивой улыбкой разглядывал ее.

– Сашка… Спасибо большое, – искренне произнесла Вика. – Это очень мило!

– Нравится? – уточнил Саша, продолжая немного застенчиво смотреть на нее. – Я как обложку для паспорта увидел – сразу о тебе подумал. Мне кажется, надпись как раз про тебя.

– Это точно. – Вика аккуратно положила свой подарок в рюкзачок и посмотрела на Сашу. – Куда пойдем?

– А куда глаза глядят, – махнул рукой Саша.

Они двинулись вперед, мимо автобусной остановки, и начали говорить буквально обо всем: об учебе, об экзаменах, о погоде, о родителях, о них самих… Саша задавал много вопросов о Викиных увлечениях и мечтах. Члены Викиной семьи, ее детство, самые радостные воспоминания интересовали его не меньше. Вика охотно на все отвечала, интересовалась тем же самым в ответ и помимо этого много спрашивала Сашу про актерство: как он решил прийти в него, занимался ли он в театральном кружке, собирался ли он поступать в театральный вуз. Она очень удивилась, когда узнала, что он не собирается связывать свою жизнь с актерством.

– А зачем? – удивился Саша. – Я не хочу лишать себя удовольствия играть на сцене. А это вполне может случиться, если я сделаю актерство своей профессией.

– Ну если тебе нравится, почему бы и нет? – недоумевала Вика. Саша махнул рукой. – Нет, Саш, ну почему? Многие говорят о твоем таланте и ты не хочешь, а некоторые не слишком талантливые идут и поступают!

– Пусть поступают, – пожал плечами Саша и несколько раз сжал руки в кулаки, чтобы согреть. – А я не хочу.

– Парням проще поступить! – не унималась Вика, а Саша развел руками:

– Тогда тем более не хочу. Мне нужны челленджи.

– Ишь ты какой, челленджи ему нужны! – воскликнула Вика и шутливо ткнула Сашу кулаком в плечо, но сделала это довольно сильно, из-за чего сама едва не потеряла равновесие и чуть не упала – не случилось этого лишь потому что Саша молниеносно среагировал и, обхватив ее за талию, притянул к себе. Вика нервно захихикала и подняла глаза на Сашу.

Его огромные шоколадные глаза смотрели на нее мечтательно, с восхищением и нежностью, как будто она была прекрасной принцессой из сказки, и Вике моментально стало неловко – она себя таковой совсем не чувствовала. К тому же в памяти всплыли насмешки Полины над Викиным желанием быть любимой и оберегаемой, и Вике показалось, что Саша в глубине души думает так же.

– Что-то не так? – негромко спросил Саша и осторожно приблизился к ней. Вика занервничала еще больше – как она вообще умудрилась оказаться наедине с таким классным парнем на три года ее старше?! Это какая-то ошибка. На ее месте должна быть другая девочка, более популярная и интересная.

На мгновение Вике показалось, что все это – и Сашино лицо так близко к ней, и его руки, все еще обнимающие ее за талию, и запах его парфюма – все это один длинный сон. Но Вика вдруг поняла, что не хотела бы, чтобы этот сон заканчивался. Она сделала глубокий вдох, затем выдох и решительно приблизилась к Саше. Коснувшись кончиком своего носа его, Вика потерлась об него и сразу же отпрянула. Хватит на сегодня нежностей. Но Саша, очевидно, так не думал: он не позволил ей выйти из кольца своих рук. Вика изумленно посмотрела на него, а Саша аккуратно приблизился к ней и поцеловал ее.

Вика стояла как истукан, понятия не имея, что ей делать. Оттолкнуть его? Обнять крепче? Засмеяться и все-таки вырваться из его объятий? "Нет, хватит убегать!" – сказала себе Вика и как умела ответила на поцелуй. Она крепче прижалась к Саше и провела ладонью по его щеке, ощутив под пальцами легкую шершавость щетины. Саша крепче обнял Вику одной рукой, а второй взял ее руку и спрятал в карман своего пальто.

– Ты чего без перчаток? – оторвавшись от Вики, тихо поинтересовался Саша, продолжая сжимать ее ладонь. Вика встала на цыпочки, внимательно посмотрела на него и прошептала:

– Чтобы ты меня согрел.

И без того розовые щеки Саши порозовели еще сильнее, но на этот раз явно не от мороза. Вика улыбнулась, вытащила свою руку из его и, обняв Сашу за шею, снова поцеловала его. Саша коснулся ее губ своими, но через мгновение резко оторвался от нее. Вика распахнула глаза и с ужасом увидела, что Саша лежит на земле, а какой-то парень бьет его.

– Хватит! Прекратите! – завопила Вика, но ни Саша, ни нападавший не реагировали – второй наносил удары, вкладывая туда всю свою злобу, а первый старательно пытался вырваться. Вика стояла, не зная что делать, как вдруг Саша улучил момент, одним прыжком вскочил на ноги и схватил нападавшего за капюшон. Тот повернул лицо к Вике, и она ахнула: это был Женя. Очень злой и, казалось, готовый напасть и на нее.

– Значит, такая у тебя школьная подруга Саша?! – в ярости проорал Женя. Вика растерянно переводила взгляд с него на Сашу, и тот изумленно посмотрел на Вику:

– Ты сказала ему, что идешь гулять с подругой?

– Я не хотела, чтобы случилось что-то… что-то вроде этого, – смутилась Вика и предприняла попытку разрешить конфликт мирно:

– Женя, пожалуйста, хватит. Извини, что я соврала, но я догадывалась, что ты отреагируешь агрессивно, если я скажу, что иду гулять с твоим другом.

– С каким еще другом?! – чуть ли не завизжал Женя на всю улицу так, что на них начали оборачиваться прохожие. – Этот крысеныш мне не друг! Урод! – выплюнул он в сторону Саши. – Не успела она расстаться со мной, как уже гуляет с тобой!

– Вообще-то это ты ее бросил, Евген, – тяжело дыша, но строго произнес Саша и тряхнул Женю за капюшон. – Вика теперь – девушка свободная, может гулять хоть с самим Дьяволом, если захочет.

– Лучше бы с Дьяволом гуляла, чем с тобой, – прошипел Женя и потянулся к сопернику. – Предатель! Да чтоб ты сдох! Вика – моя, ты на нее никаких прав не имеешь!

– Как и ты, – холодно отреагировал Саша, уворачиваясь от попыток Жени схватить его за плечи. – Рабство отменили триста лет назад. Да и Вика уже не твоя девушка. Оставь ее в покое, иначе пожалеешь.

– Что, Белоконь, угрожаешь мне? – оскалился Женя, то и дело бросая взгляды на Вику. – За себя не боишься? Ну ладно, не боишься, а если я ей что-нибудь сделаю? – Он кивнул на Вику и оскалился еще сильнее. Вика же невольно вздрогнула, на мгновение предположив, что Женя не блефует и действительно как-то навредит ей, чтобы отомстить за якобы неверность.

Услышав то, что сказал Женя, Саша резко отпустил его, и тот, не удержавшись на ногах, рухнул на землю. Саша вмиг оказался рядом с ним и принялся наносить ему удары. Женя недолго оставался лежать: он внезапно ударил Сашу головой в лоб. Саша на мгновение потерял ориентацию в пространстве, что позволило Жене толкнуть его на спину и продолжить избивать.

Вика хотела кричать и звать на помощь, но не могла. Слова и звуки застревали у нее в горле так же, как и воздух, поступавший со вздохом. Парни продолжали возить друг друга по снегу и, к ужасу Вики, Саша уже не мог одолеть соперника так же легко, как в первый раз. Наверное, устал бороться с ним, ведь в отличие от Жени, Саша никогда не занимался борьбой – он сам ей это рассказал за некоторое время до того, как на него напал Женя.

Вика заплакала от бессилия, видя, что Саша тщетно пытается отбиться всеми конечностями сразу, но она понимала, что надо что-то делать, иначе Женя вполне может убить его. Вика в слезах металась рядом с ними, но понимала, что если полезет в эту мясорубку сама – пострадает. Не от Жени, так от Саши, который в пылу борьбы машет кулаками чуть менее активно, чем его соперник.

Вика быстро осмотрела улицу в поисках того, кто мог бы помочь разнять парней. Ее взгляд остановился на трех молодых мужчинах лет тридцати, одетых в спортивную одежду: они шли ей навстречу и о чем-то весело болтали, на плечах у них были спортивные сумки. Внешне прохожие казались достаточно мускулистыми и тренированными, что немного напугало Вику, но сейчас явно был не тот случай, когда нужно было поддаваться страху. Плохо видя из-за слез, куда бежит, она побежала в сторону идущих навстречу.