Читать книгу: «Дело Декстера», страница 3
Дело в том, что по человеческим меркам он был весьма… объемен. Во время призыва Пятый весил больше ста пятидесяти кило. Его живот выглядывал из-за поворота коридора задолго до того, как появлялся он сам. С формой, разумеется, возникли вопросы. Но если ее еще можно было расшить, то десантных скафандров таких размеров не изготавливали в принципе. Так что служил Пятый исключительно в брюках и кителе, а поначалу и вовсе разгуливал всем на зависть в штатском и домашних тапочках.
За полгода на типовом пайке хорошего человека стало значительно меньше, но проверять, налезет ли скафандр, Пятый не рвался от слова «вообще».
Я улыбнулся, но тут же сам себя одернул.
Кто-то из них, тех, кого я искренне считаю друзьями, хотел меня убить. Вирт-прогер откровенно врал, остальные либо покрывали, либо не вмешивались. Даже не знаю, что хуже.
Пожалуй, самое время затянуть петлю на шее и посмотреть, что получится.
– Я тут вспомнил, что случилось.
В капсуле повисло недоуменное молчание. Головы альфианина посмотрели друг на друга, Арти перестал жевать.
Кто же из вас участвовал в том, чего я не понимаю?
– Меня чуть дважды не угробили. Знать бы какая рожа с аварийной системой баловалась, я ему… – по очереди посмотрел, на каждого из друзей. Если кто-то из них и пытался меня убить, так просто они не признаются.
– Может, просто программу заключило? – предположил Арти, обеспокоенно поглядывая на кусок двери, по-прежнему украшающий мою шею. – Я бы не удивился.
– Нет, я уверен. Еще и про Эли кто-то байку придумал, – я вперил тяжелый взгляд в лицо вирт-прогера. Он как-то заметно съежился.
– Да не придумывал я ничего! После того как я тебя нашел, вся база судачила, что ты подрался из-за Эли. Понятия не имею, кто первый сказал, но точно не я! – неуверенно возмутился щуплый землянин.
– Мы не видели. Но слышали, – согласился альфианин.
Арти вытащил из себя шоколадку, вытер об китель двухголового и протянул мне.
– Ты вспомнил, кто тебя бил? – осторожно уточнил вирт-прогер.
– Нет, но знаю почему. Рассказывать не стану. За эту информацию тут убить готовы, причем в самом прямом смысле.
В капсуле потянуло дымком. Мы синхронно принюхались…
– Я не очень знаком с земными технологиями, – неуверенно начала одна голова альфианина, но ее перебила другая: – Мы, кажется, горим…
Я выглянул наружу. Искры сыпались откуда-то сверху веселым дождиком, превращая наши спальники, сваленные у капсулы, в уютный костерок.
Серьезно, что ли?!
Пока мы совместными усилиями тушили капсулу, альфианин исчез, потом вернулся.
Куда ходил? Что делал? Побежал доносить или просто в отхожее место отлучился? Альфиане с земным огнем не в ладах, он вызывает у них почти мистический ужас.
Я потряс головой.
Кажется, у меня начинается мания преследования.
***
Инцидент с капсулой сократил учения до двенадцати земных часов, так что в казарму мы вернулись досрочно. Я старался держаться на виду, желательно поближе к кому-то из сослуживцев, предполагая, что всех сразу калечить не станут.
Впервые в жизни, мне по-настоящему было страшно.
– Нам нужно поговорить, – дернул меня за рукав вирт-прогер, – через полчаса возле КПП.
Я неуверенно кивнул.
Казарменный блок делился на ячейки, где в три яруса ютились кровати. Нас в ячейке было сначала четверо, потом пятеро, отсюда и кличка второго землянина.
Я уселся на нижнюю койку, на которой обычно спал наш Пятый. Наверх мы его не пускали, так как был серьезный риск обрушения древней конструкции.
Мне нужно было подумать.
Кто-то из них точно знает, что происходит.
Арти? Не похоже. Он заядлый контрабандист и отличный парень, убийство ему ни к чему.
Вирт-прогер? Он меня нашел. С самого начала что-то знал? Фантазия услужливо нарисовала струю плазмы в затылок.
Альфианин? Ходил куда-то сразу после моего признания. Подозрительно. Когда видео добывали, он был с нами, как и трое остальных. Не было только Пятого. И в капсуле тоже. Стоит ли сбрасывать со счетов толстого землянина, когда ему уже десять раз могли все рассказать остальные?
– О чем задумался? – словно материализовавшийся из мыслей Пятый, уселся на кровать рядом со мной.
– Я знаю, из-за чего меня пытались прикончить. И вирт-прогер тоже.
Сколько я не приглядывался, Пятый так и не выказал особого удивления. Он мне нравился, почти так же как Арти, но значит ли это хоть что-то в сложившейся ситуации?
– Мне нужно на КПП, составишь компанию?
Землянин понятливо кивнул.
– Легко. Боишься опять получить по затылку?
Я невесело усмехнулся. Да, голова у меня оказалась крепче, чем кажется.
Дорога была бесконечно длинной, дыхание замирало каждый раз, когда мы оказывались в относительно безлюдном отсеке.
Вирт-прогер встретил нас, как условились. Втроем мы слаженно шмыгнули в технический отсек, под любимую камеру. Здесь можно было говорить не таясь.
Стоило двери закрыться за нашими спинами, как я едва заметно кивнул Пятому. Мы кинулись на вирт-прогера с двух сторон. Скрутить, щуплого землянина, не составило труда.
– Рассказывай, что знаешь, – потребовал я.
– Да и так бы рассказал! – возмущенно дернулся приятель, силясь вырваться.
– Вот и начинай.
– Возле того дока сбрасывают в космос мусор! Подозреваю, чтобы не платить за утилизацию.
Я замер. Вирт-прогер вырвал руку и раздраженно пихнул меня в плечо. Я этого даже не заметил.
Запрет на мусор в открытом космосе существовал всегда. Никому не хотелось расшибиться на скорости об консервную банку. Утилизация стоила дорого, но за мусор в свободном парении можно было схлопотать заоблачный штраф или даже присесть на серьезный срок.
– Чудовищно. Откуда узнал?!
Приятель отвел глаза.
– Наряд в доках был. Возникли нехорошие мысли. Потом ребят порасспросил – все сходилось. Решил еще раз проверить – и наткнулся на тебя, – он помолчал. – Мне хотелось думать, что ты подрался из-за Эли, понимаешь? И ты тоже должен быть в этом уверен! Это безопасно.
– Ты поэтому не доложил? Боишься?
– Боюсь?! А кому докладывать? Откуда мне знать, что я не приду прямиком к тому, кто этим заправляет?! – неожиданно грозно рявкнул вирт-прогер.
Я промолчал, сказать было нечего.
– Ты ведь так и не вспомнил, что случилось? – поинтересовался у меня Пятый. – И хотел, чтобы он рассказал?
На второго землянина в нашей компании, новости особого впечатления не произвели.
– Может, этот, – Пятый кивнул в сторону затравленно озирающегося вирт-прогера, – все-таки бредит? Мусор в открытом космосе, это же надо было додуматься…
– Не вспомнил… – медленно ответил я.
Наши взгляды встретились.
Ну я и дурак…
Разгадка ведь была под самым носом.
***
Кулак опустился на голову вирт-прогера раньше, чем я успел хоть как-то среагировать.
– Вот и зачем вы меня в это все втянули… – разочарованно протянул Пятый, переступая через бесчувственное тело приятеля.
