Читать книгу: «Br.Dragonfly», страница 7
ОХОТА НА ПРОШЛОЕ
Голова ужасно раскалывалась, из-за этого шевелиться совсем не хотелось. Приоткрыв глаза, я понял, что всё ещё лежу в капсуле. Прохладный воздух от вентиляторов обдувал измождённую плоть, а слабый свет единственной в подвале лампочки резал глаза. Тело ломило от ноющей боли, онемевшие пальцы истерично тряслись. Пролежав ещё около двадцати минут и, наконец, взяв себя в руки, я вылез из «Колибри». Открыв боковой ящик, я достал шприц с лекарством. Немного увеличив дозу, чтобы помогло быстро и наверняка, я сделал укол в вену – боль стала постепенно уходить. Истощённый организм полностью обессилел, и я снова уснул. Я не помню, что мне снилось, но после пробуждения моё лицо оказалось всё в слезах, а одежда промокла насквозь от избытка пота. Угнетённое состояние преследовало меня и не давало покоя.
Чуть приподнявшись, я прислушался к тишине, окутавшей весь дом. Голова всё ещё кружилась, в теле чувствовалась сильная слабость, как после длинного марафона. Увесистыми шагами поднявшись по ступенькам, я достиг коридора, затем, пройдя мимо пустой кухни, свернул в гостиную и сел в любимое велюровое кресло. Мне хотелось поскорее что-нибудь узнать о Люсид и Люси, но, взяв трубку телефона в руку, я никак не решался позвонить Ксу. Холодные пальцы по-прежнему дрожали, отказываясь мне подчиняться – только с третьей попытки мне удалось набрать правильный номер.
– Алло.
– Ксу, привет ещё раз. Скажи мне, я тебе сегодня звонил?
– У меня такое ощущение, что у тебя не только труба протекает, но ещё и крыша течь даёт.
– Остынь, Ксу! Мне сейчас совсем не до смеха. Ответь, я тебе звонил или нет?
– Конечно, звонил! Ты спрашивал про свою семью. Причём, дважды звонил и дважды спрашивал, а я дважды отвечал тебе одно и то же!
– А можешь повторить ещё раз, где они?
– В третий раз? Слушай, может, лучше врача вызовем? Мне кажется, с тобой явно что-то не так. И, кстати, я знаю хорошую психиатрическую клинику, и совсем недалеко от твоего дома. Совсем рядом, Бруно! Высокие заборчики, красивые решётки на окнах и замечательный персонал тебе обеспечены! А я тебя иногда буду навещать и приносить фрукты – ну, или просто приходить посочувствовать.
– Со мной всё нормально. И перестань шутить, мне и так тяжело. Повтори, что ты мне тогда сказал!
– Бруно! Я думаю, ты точно не в себе! Повторяю ещё раз – они погибли.
– Как, Ксу? Это очень важно! Мне важно знать, как именно они погибли. Понимаешь?
– От рук какого-то наркомана, залезшего к тебе в дом. Ты доволен? – ответил резко Ксу.
– Твою мать!
– Это ты мне?
– Нет, не тебе. Просто вырвалось.
– Да что с тобой происходит? Так, слушай. Я еду к тебе! И это не обсуждается!
– Захвати тогда с собой бутылку виски, нам есть что обсудить.
– Хорошо. Жди, скоро буду.
Положив трубку телефона, я с запрокинутой головой, совершенно обессиленный, растёкся по мягкой текстуре кресла и попытался расслабиться. Тело выло от боли. Закрыв глаза, я не заметил, как отключился. Через полчаса раздался звонок в дверь и вернул меня в реальность. С трудом встав, я устало зашагал к входной двери. На пороге стоял Ксу Янг с двумя бутылками шотландского виски. Я молча прошёл на кухню и достал из шкафа пару стаканов. Сев за деревянный круглый стол, я налил в стаканы виски, добавил немного воды и пару кубиков льда и протянул один из стаканов Ксу. Напряжённо и неодобрительно Ксу Янг смотрел, как я залпом осушил стакан. Я повторил процедуру несколько раз, а Ксу с недоумением, удивлённо смотрел, как бутылка пустела на глазах. Поглощённый алкоголь весьма отвлёк от навалившихся проблем, а лёгкое опьянение приглушило боль в теле.
– Эй, остановись! Да что с тобой происходит?
– Мне просто не по себе.
– Это я сразу заметил. Откуда у тебя синяки и ссадины? Кто на тебя напал? Грабители?
– Нет, я всего лишь свалился со второго этажа на мансарду, а оттуда уже упал на землю.
– Что-то не припомню, чтобы ты по крышам любил лазать. Небось антенну поправлял?
– Нет.
– Тогда зачем понадобилось туда забираться? Или ты полез в чужой дом?
– Нет, в свой. Или не в свой. Это с какой стороны посмотреть.
– Как это – в свой и не свой? Он либо твой, либо не твой! Или ты что-то недоговариваешь?
– Этот дом находится в суперпозиции и одновременно может быть моим и не моим.
– Ещё скажи, что в этом доме живёшь ты и не ты одновременно.
– Верно. Послушай, Ксу, ты единственный, кому я могу доверять. – Сделав ещё глоток виски, я поставил стакан на стол.
– О чём ты? Мы живем не на квантовом уровне, чтобы целый дом находился в суперпозиции!
– В общем, начну сначала. Проект, над которым мы работаем, завершён. Точнее, мы с тобой создали аппарат по перемещению во времени и пространстве и назвали его «Колибри». Вероятно, мы были очень рады, когда закончили его. Я думаю, путешествие в пространстве было интересным. Ведь мы могли попасть в любую точку мира за секунду и вернуться обратно без каких-либо последствий. Чего не скажешь о телепортации во времени. Вот тут-то и начинаются самые невообразимые проблемы, от которых голова идёт кругом. Я до сих пор многого не могу понять, хотя и не раз уже посещал прошлое. Ведь оно не такое, каким мы себе его представляем. Там есть куча правил, о которых я мало что знаю. Да и пока разберёшься в них, быстрее чёрт ногу сломит.
– Мне кажется, ты бредишь. На тебя что, холера напала? Какая ещё колибри? Ты явно не в себе!
– Поверь, Ксу. У меня посреди подвала стоит здоровенная капсула, которая перемещает в пространстве и времени.
– Этого не может быть! У тебя точно жар! Или так виски на тебя подействовало? А может ты что-то туда добавил? Давай, насыпь и мне немного, давай вместе покайфуем.
– Пошли со мной, я тебе кое-что сейчас покажу. – Встав со стула, я вышел из кухни, схватив попутно вторую бутылку. Я медленно плёлся, ноги подкашивались от выпитого алкоголя. Ксу шёл рядом, поддерживая мой темп ходьбы, и был готов поймать меня, если ноги совсем заплетутся. Свернув во второй коридор, мы оказались перед заветной дверью, ведущей в подвал. Я слегка толкнул её, она со скрипом отворилась. Мы медленно спустились вниз по намокшим ступенькам. Опираясь на кирпичную стену для равновесия, я нащупал выключатель, и повернул его в нужное положение. Лампочка засияла, осветив всё вокруг слабым тусклым светом, которого тем не менее было достаточно для того, чтобы всё разглядеть. В самом центре комнаты стояла серебристая капсула, отполированная до зеркального блеска. По бокам этого агрегата красовался позолоченный значок – колибри. Ксу, ошарашенный увиденным, не веря своим глазам, подошёл ближе. Разглядывая кнопки, он осторожно открыл крышку и рукой провёл по ребристому лежаку, разглядывая каждую деталь машины.
– Так ты здоров, Бруно! И тебя не глючит!
– А ты, я смотрю, наблюдательный.
– Эта штука… Невероятно! Как такое может быть? Она работает?
– Да, работает, и я не знаю, зачем её сюда прислали, но знаю, кто и откуда.
– Это поразительно! У меня не укладывается в голове. Нужно её отправить в исследовательский центр и досконально изучить! Я сейчас позвоню мистеру Ричарду, пусть пригонит грузовик и с десяток крепких ребят. А лучше сотню, пусть ещё периметр оцепят в округе!
– Стой! Даже не думай этого делать! Нельзя, чтобы о ней пронюхали в центре! Подумай, почему она стоит именно в моём подвале, а не глубоко под землёй за бронированными железными дверями с вооружённой до зубов охраной! Её прислали сюда намеренно!
– Да, но кому такое понадобилось?
– Ты только сильно не удивляйся. Это я её сюда отправил. Только ещё не понял, для чего.
– Ты?
– Да, но только другой я.
– И давно эта штуковина появилась?
– Видимо, да, если судить по плотному слою пыли, но обнаружил я её только сегодня, когда прорвало стояк, и вода стала стекать вниз. Я первым делом побежал в подвал оценить масштаб потопа, ведь, если вода доберётся до электрических щитков, замыкания не избежать… а там она. И, кстати, я уже успел испробовать «Колибри» в действии несколько раз. Но ничего хорошего пока сказать не могу.
Сделав ещё глоток виски, я поморщился и уставился на опустевший стакан, перекатывая в нём подтаявшие кубики льда.
– Бруно, ты не думал о том, чтобы отправиться на нём изменить прошлое? Ведь твоя семья могла бы быть жива. Нужно только спугнуть этого вора, и всё – дело в шляпе!
– Нет, старина, это не поможет! Может, ты мне и не поверишь, но всё, что я скажу – чистая правда, хотя и звучит, как полный бред. Моя семья умерла впервые от автомобильной аварии. Я вернулся в прошлое и заставил сидеть их дома, но они погибли, упав в старый колодец. Тогда я ещё раз вернулся назад и снова попросил их никуда не выходить, а сам закрыл крышкой чёртов колодец. И снова они погибают, но уже от рук наркомана, залезшего к нам в дом. Мне их не спасти! Это бесполезно! Сколько бы раз я ни пытался и что только бы ни делал, они всё равно погибнут.
– Тогда вернись ещё на пару лет назад и останься с ними, да и живи там до тех пор, пока не случится то, что должно!
– Тоже нельзя, я там и дня не протяну! Если возвращаешься в прошлое, тебя начинают искать тёмные стражи – и находят очень быстро. А когда поймают, они разорвут твоё тело на куски! Они чувствуют пришельцев! Мы, как заноза у них в заднице, врываемся в их мир и нарушаем установленный порядок. Такие перемещения гораздо сложнее, чем мы себе это представляли. Спасти жизнь в прошлом означает немного изменить настоящее и прийти к тому же исходу. И невозможно спасти никого, сколько бы я ни пытался и что бы только ни делал! Но я хочу совершить ещё один, последний прыжок.
– Ещё раз попробовать спасти Люсид и Люси? Или ты хочешь с ними попрощаться?
– Я иду не к ним. Хочу убить Питера.
– Это ещё кто такой? И зачем тебе вдруг понадобилось его убивать?
– Помнишь дядю Сэма? Весёлый здоровяк с переваливающейся походкой… Его ведь убил Питер Коллинз!
– Припоминаю эту старую историю. Он погиб, кажется, через пару месяцев после твоего заселения в общежитие Стэнфорд. Или около того.
– Верно. Жаль не довелось тебе с ним познакомиться.
– Но для чего тебе убивать Питера, если он всё равно сдохнет через пару дней после того, как выйдет на свободу из тюрьмы? Ему и за решёткой придётся несладко.
– Знаю. Это – всего лишь месть, тем более я ничего не меняю в прошлом. Ну, почти ничего. Я застрелю этого подонка! Эта жалкая тварь забрала моего любимого дядю Сэма! Раз, я не могу спасти свою семью, то хотя бы отомщу за Сэма, я мечтал об этом с того момента, когда узнал, что дядя погиб. Он был мне очень дорог!
– Тогда я хочу пойти с тобой!
– Нет, друг. Тебе со мной нельзя! Во-первых, в «Колибри» место всего одно, а во-вторых, тебе нельзя туда. И даже не упрашивай. Я, который прислал «Колибри» сюда, запретил твоё перемещение в теалум.
– Что такое теалум? И почему мне нельзя?
– Нельзя, потому что ты можешь умереть. – Вытащив из кармана сложенный вдвое листок, я протянул его Ксу. – Я понимаю, что это выглядит, как безумие, но всё это – правда! Теалум слишком опасен. – Ксу, не отрываясь от чтения, медленно присел на рядом стоящий старый, потрёпанный временем стул и вникал в каждое написанное слово. Прочитав до конца, Ксу оторвал глаза от листка и неодобрительно помотал головой:
– Значит, я погиб… И это была очень героическая смерть. Наверное, ты прав, и мне не стоит телепортироваться в этот теалум, да и моя смерть никому не поможет.
– Верно. Вот сейчас смотрю на этот аппарат и восхищаюсь им. Ведь это просто потрясающе – то, что он создан нашими руками!
Градусы выпитого алкоголя били в голову, и появилось состояние душевного равновесия. Ватные ноги не слушались, но упорно тащились к кровати. Ксу шёл рядом, поддерживая мое шатающееся тело. Он провёл меня до самой постели, куда я и рухнул не раздевшись, утонув в объятиях мягкого одеяла. Тихая ночь казалась волшебной. Не было слышно ни щебетания птиц, ни стрекотания сверчков, лишь южный порывистый ветер иногда заглядывал в приоткрытое окно. Затишье продолжалось недолго – по небу прокатились раскаты грома. Кажется, надвигалась гроза… Яркая вспышка молнии мелькнула неподалёку, осветив окутанный мраком фруктовый сад и видневшийся за ним густой перелесок. Мелкий дождь забарабанил по листве деревьев – шелест этих листьев сливался в монотонный гул. Ксу закрыл приоткрытое окно, через которое врывалась ночная прохлада, и прилёг на небольшой бежевый диванчик, стоявший неподалёку от кровати. Накинув на себя тонкий клетчатый плед, Ксу тоже погрузился в мир сновидений. Незаметно для нас дождливую ночь сменило утро, и солнце, пробиваясь своими лучами сквозь облака, приятно согревало моё лицо. Когда я приоткрыл глаза, Ксу Янг уже сидел развалившись в кресле напротив кровати.
– С добрым утром, мой друг. Как спалось?
– Нормально. Голова только раскалывается на части. Если она сейчас лопнет, то тебе придётся собирать мои мозги обратно в черепную коробочку.
– У меня есть зелье, которое спасёт твое положение. – Ксу осторожно взял банку с пивом и сунул её мне в руку:
– Пей. Тебе это поможет. Поверь алкоголику со стажем.
– Любопытно, Ксу, и какой же у тебя стаж? Один день или два? Интересно, откуда у непьющего человека такие удивительные познания в медицине?
– Это передаётся генетически. Как говорят у нас в Китае: ши цы шинь хуа!
– Иди к чёрту, Ксу! Ты китайского не знаешь!
– Он у меня в крови! От деда передался по наследству.
– Ну-ну. Может, ты ещё и стену на границе с Мексикой возведёшь? Это тоже должно быть у тебя в крови. Ты только подумай, во всех газетах будет пестрить на первой полосе: «Ксу Янг возвёл стену в одиночку».
– Не смешно. Между прочим, моя мать родилась в Китае!
– Да, но только после её рождения она переехала сюда.
– Вот об этом я не хочу говорить. – Ксу внезапно замолк, опустив глаза вниз, задумавшись о чём-то, а затем с волнением в голосе произнес:
– Я знаю, что тебе уже не впервой бывать в теалуме, но ты всё равно берегись этих тёмных стражей! Держись лучше от них подальше!
– Спасибо, Ксу. Я буду предельно осторожен.
Собравшись с духом, я напоследок обнял Ксу и достал отцовский револьвер из деревянной лакированной шкатулки. Зарядив патроны в барабан, я сунул его сзади за ремень брюк и прикрыл оружие футболкой. По дороге до самого подвала Ксу не проронил больше ни слова, и лишь молча наблюдал за мной. Распластавшись в капсуле, я кивнул ему головой – на его лице появилась небольшая улыбка. Я закрыл крышку, замок щёлкнул, и зеленовато-голубой цвет осветил внутренности капсулы. Взглянув ещё раз на Ксу через небольшое окошко, я почувствовал тоску на душе. Необычайное чувство пустоты охватило меня. Выдвинув бортовой компьютер, я замер на минуту, восстанавливая далекие воспоминания. Ковыряясь в мыслях, я никак не мог вспомнить, когда погиб Сэм. Хотя… это было накануне Дня береговой охраны. Я помню, что Сэм очень часто говорил о нём. Да-да… Точное время не припомню, но, кажется, в промежутке с 22:00 до четырёх утра следующего дня. «Когда празднуют этот день?» – мысленно задал я себе вопрос, и тут в голове что-то щёлкнуло. – «Если не ошибаюсь, четвёртого августа». Я ткнул огромными пальцами в монитор – вылезло новое табло, и сразу же зазвучал женский голос:
– Введите дату и время.
– Третье августа 2005 года, 21 час 40 минут.
– Введите координаты.
– 43.112829, 132.348292. – Ксу стоял возле аппарата, затем положил руку на стекло, будто прощаясь со мной.
– Держись там, Бруно!
Кивнув в ответ, я нажал на экране кнопку «запуск».
– Телепортация произойдёт через пять… четыре… три… два… один…
Каждый раз, когда я попадаю сюда, меня кто-то тащит, будто я не человек, а мешок. Моё тело обессилено и по какой-то причине полностью обездвижено. Нет возможности сопротивляться. Я чувствовал лишь, как холодный металл револьвера соприкасается с моей кожей. Тьма расступилась, и на небе засветило яркое солнце. Стоя на бетонном причале, я наблюдал, как дельфины ловко выныривали из воды и радостно плюхались обратно. Рядом стоял Ксу Янг в новом костюме и совал мне тетради, чтобы я проверил работу учеников.
– Я не могу проверять их здесь, ведь это нефтеперерабатывающий завод, и все тетради я испачкаю!
Тогда он повёл меня в мастерскую цеха, где сидели несколько человек, что-то обсуждая. Один из них пристально на меня посмотрел, затем сообщил, что вырубка деревьев грозит глобальной катастрофой и необходимо принять меры. Я взглянул в окно и увидел, насколько высок этот небоскрёб, в котором я нахожусь.
– Дорогие коллеги! Вы знаете, сколько листьев растёт на деревьях? Тысячи. Тысячи тысяч! И если оторвать листочек, всего один, и посадить его в землю, то вырастет ещё дерево. А, это значит, что, оторвав листья с одного дерева, мы сможем засеять новыми деревьями целый гектар! – Я повернул голову – мне аплодировал зал, битком набитый людьми, за гениальную идею.
Разряд тока снова выдернул меня из запутанных сновидений. Подняв голову, я обнаружил, что лежу на влажной траве между одноэтажными домами. Запах костра раздражал нос, а привкус гари застыл в горле. Зловещая тишина наполняла это место и настораживала, поэтому я решил больше не засыпать, зная, что нужно идти, иначе схлопочу ещё один удар током. Сунув руку за спину, я нащупал револьвер – на душе стало немного спокойнее. Фонари освещали пустые улицы ночного города, над головой простиралось ясное небо с миллионами звёзд, которые тускло мерцали на фоне ярко слепящей белоснежной луны. Взглянув на коммуникатор, я неожиданно для себя увидел, что он уже горел жёлтым светом, и это означало, что я нахожусь рядом с точкой возврата. Пройдя немного на северо-запад, вдоль дороги, я заметил, что свет сменился на приятный зелёный. Значит, я на месте, и это довольно подходящая позиция, откуда можно наблюдать. Если не ошибаюсь, именно здесь всё и случится. Нужно только дождаться – если, конечно, тёмные стражи не разорвут меня раньше. На улице было не так тепло, как хотелось бы, и озноб пробрал всё моё тело, заставив его дрожать от холода. Несколько десятков приседаний для разогрева, и кровь быстро побежала по венам – стало немного теплее. Неподалеку я заметил стоящий мусорный бак, на котором лежала какая-то куртка. Это был женский розовый пуховик со слегка разорванным боком. С трудом напялив его на себя, я почувствовал, как затрещали его хлипкие швы. Бегом вернувшись обратно на точку, я снова прилёг на землю.
– Немного не мой размерчик, – проворчал я себе под нос. Чтобы стало ещё теплее, пришлось кое-как застегнуть замок и засунуть руки в боковые карманы. В одном из них я удачно обнаружил небольшой плеер с наушниками.
«Вот повезло, так повезло! Сейчас я оценю ваш альбомчик, мисс незнакомка! Надеюсь, батареи ещё целы и в исправном состоянии». Я нажал на кнопку, заиграла одна из песен Майкла Джексона, и я, поставив её на полную громкость, разместился поудобнее на влажной траве. Положив револьвер перед собой, я поджидал Питера, попутно наслаждаясь хорошей музыкой. Уткнувшись лицом в руку, чтобы согреть свой нос, я стал отчётливо чувствовать запах горелой плоти, от этого мне стало ещё больше не по себе. Носом водя по рукаву куртки, я вынюхивал источник мерзкого зловония. Резкий, отвратительный запах всё сильнее ударял в нос так, что я подумал – ещё немного и меня точно стошнит. Как только я немного приподнял голову, то увидел, что вокруг меня расстилается чёрный дым. Сердце заколотилось, как бешеное, а дыхание перехватило от страха. Дрожащей рукой я медленно выдернул из ушей наушники и осторожно повернул голову назад. На расстоянии вытянутой руки стоял тёмный страж, извергающий из своей плоти клубы тяжёлого, заполняющего пространство дыма. Я смотрел на него с ужасом, мой организм стало непроизвольно потряхивать. Вместо того, чтобы бежать со всех ног, я, по какой-то странной для себя причине, решил задержать дыхание, положить голову на руку и замереть. Эта тварь издавала тошнотворные стоны вперемешку с хрипами, представляя собой жуткое зрелище. Исчадие ада почему-то меня не заметило и, пройдя через дорогу, скрылось в густых лесах.
«Твою мать! Мне сегодня крупно повезло! Почти второй день рождения. Эта тварь меня не заметила! Но почему? Я был на волосок от смерти!» Отдышавшись пару минут, я чуть-чуть успокоился.
Где-то невдалеке послышались голоса шумной компании. Четыре человека шли, держась друг за друга и громко смеясь, уже через пару секунд они свернули на дорогу. В одном из окон домов загорелся свет – пожилая женщина вышла на улицу в бежевом халате и домашних тапочках.
– Я сейчас вызову копов, если вы не прекратите так кричать!
– Иди к чёрту, старая! – крикнул ей кто-то из компании и закатился со смеху. Бабушка, махнув рукой, зашла в дом, отчего они ещё громче захохотали. С другой стороны дороги шёл им навстречу высокий, крупный человек в длинном чёрном пальто, переваливаясь с ноги на ногу. Это был Сэм. Настроение немного приподнялось от того, что я снова его вижу, ведь он сейчас живее всех живых.
– Эй ты, черномазый выродок! Слышишь? Я тебе говорю! – обратился к дяде высокий блондин в белоснежной рубашке.
– А это уже Питер Коллинз, – произнёс я вслух и направил на него револьвер.
– Ты это сейчас мне сказал? – ответил ему Сэм.
– Может, тут есть другой такой же черномазый выродок? Нет? И я не вижу! Конечно же, тебе, ублюдок!
Сэм не стал долго думать и метнул свой громадный кулак ему в челюсть. От удара Коллинз свалился на землю, потеряв сознание. Подоспел один из его дружков и попытался попасть противнику кулаком в лицо, но Сэм ловко увернулся и ногой зарядил ему в грудь. Да так, что тот, отлетев на несколько метров, упал и принял правильное решение – больше не вставать, а понаблюдать за боем, сидя задницей на холодном асфальте. Последние напали вдвоём, но молниеносные удары пришлись и по их телам. Скорчившись от боли, они тоже рухнули вниз и, понемногу отползая назад, сыпали в Сэма проклятиями.
– Ну что, щенки, ещё хотите? – раздался басовитый голос со знакомой хрипотцой. Смотря по сторонам, Сэм нервно выискивал кого-нибудь, кто ещё осмелится на него напасть.
Коллинз начал приходить в себя и, двигаясь после полученного удара отрывисто и неуклюже, достал из кармана раскладной нож. Затем потихоньку встал и, пока Сэм отвлёкся на его уползающих дружков, подошёл почти вплотную со спины. Размахнувшись острым ножом, он сделал ещё шаг к Сэму. В это время, прицелившись, я дрожащей рукой нажал на курок. Раздался громкий выстрел, но пуля попала не туда, куда я метил. Выстрел пришёлся чётко в голову Питеру – на миг он замер в позе, из которой уже был готов нанести удар в шею, и тут же безжизненно рухнул навзничь. От звука выстрела дядя обернулся – происходящее за спиной повергло его в ужас. Широко распахнутые глаза Питера неподвижно смотрели вверх, а из круглого отверстия в его голове тонкой струйкой стекала тёмная кровь. Сэм понял, что его спасли от неминуемой гибели, но в темноте было не разглядеть, кто именно его спаситель. Я быстро нажал на кнопку коммуникатора, и, в одно мгновение, тьма поглотила всё окружающее пространство, а неведомая сила потянула меня в бездонную пустоту.
Очнувшись в капсуле, я почувствовал, что тело знобит от холода и трясёт от перегрузки. Открыв крышку «Колибри», я медленно сполз на бетонный пол, ощущая дикие боли в голове. Дотянувшись до столика, я рукой нащупал жгут и капсулу с лекарством, приготовленные заранее перед отправлением. Я с трудом уселся на пол, облокотившись на агрегат, перевязал жгутом руку и держа в зубах его концы, сделал себе спасительный укол. Боль отступила, притупив чувства, а мой тихий плач перерос в безудержные рыдания.
Яркий свет от включённой лампы резал глаза – прищурившись, я перевернулся на бок. Откуда-то издалека донёсся знакомый голос Ксу:
– Эй, друг, вставай! Просыпайся понемногу. Слышишь?
Веки были настолько тяжёлыми, что пришлось пальцами помогать им открыться. Ксу стоял возле моей кровати, на которой я лежал, закутавшись в одеяло.
– Ты как, Бруно?
– Нормально. Ужасная слабость и лёгкое головокружение. И ещё хочется пить. Ксу, ты как меня сюда дотащил? Ты же себя-то поднять не сможешь, а меня уж тем более.
– Не-е, один ни за что бы и сдвинуть не смог. А вдвоём полегче будет. Ну ты и кабан, скажу я тебе! Хотя у меня была мыслишка случайно тебя уронить.
– Чего-то не пойму – с кем вдвоём? И какого чёрта ты привёл сюда непонятного человека? Я же тебе говорил, что об аппарате знать никто не должен! Ты привёл кого-то из исследовательского центра?
– Остынь, это же твой давний друг, как и я.
– Друг? Ты единственный друг у меня. О чём ты говоришь?
В этот момент в комнату вошёл высокий блондин крепкого телосложения, держа в руке стакан воды, и, протянув мне его, улыбнулся. На руке татуировка в виде спирали из молний, тянувшаяся до самой шеи, светлая борода с усами прятала небольшой рот. Взяв у блондина стакан и выпив залпом содержимое, я с недоверием протянул его обратно. Мужчина мне кого-то напоминал и в то же время был совершенно незнаком.
– Как ты, старина? – прозвучал низкий, вкрадчивый голос.
– Нормально. А ты кто такой? Я тебя знаю?
– Бруно, у тебя совсем память отшибло? Это же я, Питер. Твой старый добрый друг – Питер Коллинз, – протяжно повторил он ещё раз и сделал такой важный вид, будто перед ним маленький глупый ребёнок, который с первого раза не всё услышал и поэтому приходится повторять. Его брови нахмурились, а губы растянулись в странной улыбке. – Забыл меня?
Этот взгляд привёл меня в ярость на уровне подсознания, так что внутри всё сжалось и закипело. Злость и страх сковали меня. Сердце сумасшедше застучало, я в недоумении внимательно рассматривал Коллинза, рука непроизвольно сжалась в кулак, зацепив край подушки.
– Нет! Это невозможно!
– Ты что так вскипел?
Вспомнив этот взгляд, я наконец-то осознал, что это тот самый Питер Коллинз, которому я прострелил башку некоторое время назад, и никакого однофамильца тут быть не может. Хотя лицо блондина мне и показалось знакомым, я не сразу узнал его из-за того, что он повзрослел, отпустил бороду, и его голос изменился до неузнаваемости. Только повадки остались теми же, от которых бросало в дрожь. Я вспомнил, как он издевался надо мной в школе и как убил дядю Сэма. Злость переполнила моё сердце, и ненависть к нему ещё больше возросла. Вскочив с кровати и схватив его за футболку, я с силой толкнул его к стене. Деревянная стена дрогнула, с потолка посыпалась старая штукатурка. Фотография, висящая рядом, сначала покосилась, а затем и вовсе упала на пол – небольшое стекло разлетелось вдребезги, брызнув осколками в разные стороны. Часть их оказалась у меня под ногами. Держа Питера одной рукой за шею, я второпях нащупывал свой револьвер.
– Какого чёрта ты делаешь в моём доме, ублюдок? И какого хрена ты жив, если должен был сдохнуть? Ведь я прострелил твою башку! Я своими глазами видел, как твои мозги вытекают на асфальт, сливаясь с грязью!
– Ты что такое говоришь? – Коллинз схватил меня за руки, легко перекинул через бедро и бросил на кровать.
– Остынь! Брат, ты чего? Какая муха тебя укусила? «Колибри» совсем сожрала твои мозги?
– Ты убил моего дядю, засадив ему нож в горло по самую рукоять! Забыл?
– Я не убивал твоего дядю! Ты чего? В ту ночь я встретился со своими друзьями и познакомился с очень важными людьми. Они предложили хорошую работу, за что я им благодарен. А после мы возвращались домой, и я не отрицаю, что мы встретили Сэма по дороге домой.
– И ты подло убил его! Не так ли? Скажи!
– Нет, Бруно, ты чего? Я подошёл с ним поздороваться, затем услышал выстрелы и понял, что стреляют именно в Сэма, тогда я закрыл его от пуль своим телом. Так вот, одна из них пробила моё плечо и попала дяде в шею! Я спасал его! Слышишь?! Спасал! Посмотри вот на это, и, может быть, ты хоть что-нибудь вспомнишь! – Питер, схватившись рукой за воротник, резко дёрнул вниз, разорвав со злостью тёмно-красную футболку с длинными рукавами, и ткнул пальцем в круглый шрам, который действительно напоминал входное отверстие от пули. Я глядел на него – горечь обиды и отчаяние взяли верх, глаза наполнились слезами, и полное непонимание происходящего поставило меня в тупик.
– Эй, ты чего, брат? Я не знаю, чем ты занимался в другом мире, но, чувствую, ты был на меня очень зол, если пытался убить. Надеюсь, в этом ты такого повторять не будешь. Нельзя же стрелять в своего друга!
Я схватился за голову, пальцы впились в гущу волос, оголив широкий лоб. Глубокими вдохами и плавными, медленными выдохами я успокаивал разбушевавшееся тело и, закрыв глаза, приводил мысли в порядок, откидывая эмоции в далёкий угол.
– Я и сам уже ни хрена не понимаю! Отправляясь в прошлое, я меняю настоящее, пытаясь кого-то спасти, но у меня ничего не выходит.
– У меня один вопрос. Почему ты в меня стрелял? И что со мной случилось?
Немного помедлив с ответом, я поднял голову. Питер, дорвав футболку до конца, скомкал её и нервно бросил себе под ноги. Стоя с голым торсом, он скрестил руки на груди и терпеливо ждал ответа, иногда посматривая в окно.
– В настоящем мире ты убил Сэма! Затем тебя посадили… а, через несколько дней после выхода на свободу, ты умрёшь.
Питер снова нахмурился и, ухватив рукой свой подбородок, задумчиво почесал щёку.
– Если это так, то проглядывается довольно странная закономерность. Спасаешь – умирают, убиваешь – воскрешаются…
После этих слов меня осенило. Будто стукнули по голове, вбивая правильные мысли.
– Постой! А это гениальная идея, которая может сработать! Ведь, если они мертвы в настоящем, то нужно убить их в теалуме, и они будут жить!
Глаза заметались по сторонам от этого случайного открытия. Еле-еле поднявшись с кровати, не говоря больше ни слова, я зашагал к двери. Ксу, стоявший неподалёку, перегородил собою путь.
– Ты куда попёрся?
– Отойди, Ксу, мне нужно телепортироваться в прошлое!
– Зачем? Ты не в себе! Ты только что кидался на своего друга, а теперь хочешь ещё раз в теалум? Он окончательно сведёт тебя с ума, высушит мозги до размеров грецкого ореха. Так зачем ты туда опять пошёл?
– Мне нужно ещё кое-что попробовать! Есть идея, как можно спасти Люсид и Люси, но рисковать не хочется, до тех пор, пока не буду уверен на все сто процентов, что это сработает. А для этого нужно всего лишь проверить теорию. Взвалить на себя такой грех не каждому под силу. Но, если теория подтвердится, то, полагаю, выбора не остаётся.
– У тебя есть другие варианты? – спросил Питер и пристально уставился на меня.
Немного поразмыслив, я вспомнил водителя скорой, у которого тоже погибли родные.
– Есть, – ответил я ему. – У одного моего знакомого жена и сын погибли в аварии. Пожалуй, начну с них. Во всяком случае, опыт убийств у меня уже есть.
