Читать книгу: «Умри со мной», страница 9

КΛССИОПЕЯ
––24–

Иногда хочется, чтобы звук у мыслей можно было отключить. Чтобы ночная тишина была всеобъемлющей.

Через окно своей комнаты я вылезла на крышу, кутаясь в прохладный воздух и флисовый плед. Раньше я делала так почти каждую ясную ночь. Я хотела быть ближе к звёздам и подальше от себя. Но сейчас я не могла перестать думать о том, во что превратилась моя жизнь за последние пару недель. Не могла перестать волноваться о маме. И в какой-то степени злиться на неё. Всё это время она скрывала от меня правду. А теперь просто ушла.

Витиеватый почерк в потрёпанной записной книжке, которую нашла на чердаке, рассказывает мне о заклинаниях и различных способах наведения несчастий и болезней. Не похоже, что ведьмы такие уж безобидные. Что если, члены Ордена положительные герои? Я встряхиваю головой, пытаясь избавиться от наваждения. Если они и положительные герои, то явно не в этой истории. Моя мама отказалась от магии семнадцать лет назад. Она не нанесла вреда ни одному живому человеку. И неживому, скорее всего, тоже. Я и вовсе жила все эти годы в неведении. Даже сейчас я не ощущаю, что обладаю какими-то сверхъестественными способностями. Они не имеют права лишать нас жизней.

– Осваиваешь навыки?

Голос за спиной пугает меня. Я вздрагиваю, едва не сорвавшись с влажной черепицы.

– Да, как раз планировала подложить тебе ведьмовской мешочек. – Я закрываю бесполезную для меня писанину и откладываю тетрадь в сторону.

Колдер усаживается рядом со мной. Его коленка задевает мою. Я делаю вид, что не замечаю этого, но каждая клеточка моего тела трепещет от его близости.

– Я уже начал думать, что ты убежала, – говорит Колдер, запрокидывая голову к небу.

Я молчу, пожимая плечами. Вряд ли он это заметил.

– Но ведь ты этого не сделаешь, верно? – В его голосе звучит усмешка. Я непроизвольно бросаю на него хмурый взгляд. – Ты не хочешь уходить. Ты хочешь, чтобы кто-то был рядом. Чтобы я был рядом.

Самоуверенный придурок. Я продолжаю смотреть на него, чувствуя, как он раздевает меня. Сначала он снимает дерзость. Затем страх. Потом слабость.

– Ты обманываешь себя, что хочешь быть одна.

– Я же сказала, не анализируй меня, хренов ты мозгоправ, – огрызаюсь я.

Очередь Колдера пожать плечами. Он говорит с вальяжным равнодушием:

– Я даже не пытался.

– Ну да, конечно. – Это звучит больше обиженно, чем саркастично.

– Мой отец… – начинает Колдер, и я понимаю, что сейчас будет неприятная история. С его отцом не может быть связано что-то приятное. – Он предан делу. Даже в семье он требовал от нас, чтобы мы придерживались правил. Сначала я возненавидел его. Будучи постарше попытался понять. Ну, знаешь, ударился в психологию, думая, что она даст мне ответы. Подскажет, почему отец так обращается со мной и мамой. Может, даже поможет найти к нему подход, понять, что это я плохой сын и дело во мне. Но тогда… Я возненавидел его ещё больше. Потому что понял, что он социопат. И это не просто экспрессивное обзывательство. Это диагноз.

Колдер говорит это ровным и безразличным тоном. Я невольно задумываюсь, не такой же ли он.

– Его никогда не волновали мои интересы. Он даже не хотел признавать, что я могу хотеть чего-то другого, помимо служения Ордену. Помимо продолжения его дела.

– А чего хочешь ты? – Я обращаю своё внимание на Колдера. Он отрешённо смотрит в небо, размышляя над ответом.

– Я хочу поступить в колледж. Сам. Хочу изучать психологию и дальше. Это весьма занимательная штука, если хочешь знать, – усмехается он, и пелена с его глаз исчезает. Он сверкает на меня повеселевшим взглядом. – Поэтому мне не сложно понять суть твоего поведения.

– Так ты поэтому возишься со мной? Провоцируешь, насмехаешься? Я просто для тебя объект для изучения?

– Есть куча причин, почему я вожусь с тобой, Белоснежка.

– Ну да, например та, что ты должен меня убить.

– Ты будешь припоминать мне это до конца своих дней?

Повисает дрожащая пауза, а потом мы смеёмся. Немного истерично, немного глупо, но мы смеёмся. А в такие моменты я начинаю думать, что этот человек становится мне родным.

Но это не так.

Когда моя улыбка падает с губ, я вновь окунаюсь в свои мысли.

– Почему ты рассказываешь мне это?

– Потому что ты слушаешь, – отвечает Колдер.

– Разве Кэтрин нет? – удивляюсь я.

Парень усмехается, качнув головой.

– Ты всё больше убеждаешь меня в том, что ревнуешь к ней.

Я закатываю глаза.

– Это ведь нормально, когда ты делишься подобными вещами со своей девушкой, а не с…

– С кем?

Не знаю, что я хотела сказать. Жертвой, заложницей, врагом, неудачницей. Это всё олицетворяет меня.

– А не со мной. – Я сильнее закутываюсь в плед. Надо мной звёзды, и только они успокаивают меня, говоря, что в этом мире ничего не имеет значения. Что бы ни происходило, это лишь мелочь в масштабах вселенной. Мы – мелочь в масштабах вселенной.

Луна такая же одинокая как я. Я смотрю на неё, словно в отражение.

– Не улетай, – произносит Колдер и проводит ладонью перед моими глазами. – Останься со мной, – нежно смеётся он.

– Что? – не понимаю я, поворачиваясь к нему.

– Моментами ты как будто отключаешься и улетаешь в космос. – Он всё ещё улыбается.

– Я… ценю ясное небо, если можно так выразиться. Живя всю жизнь в штате, где большую часть года небо покрыто пеленой из облаков и туч, луна и звёзды – как чудо.

– Резонно, – соглашается Колдер, глядя на небо.

– Раньше я часто проводила здесь время. Просто смотрела на луну и наслаждалась одиночеством. – Без понятия, зачем я ему об этом говорю.

– А ты знаешь, что это за созвездие? – вдруг спрашивает Колдер.

– Какое? – Я не понимаю, о чём именно он говорит. Тогда парень берёт мою руку в свою и медленно проводит по небосводу от звезды до звезды, образуя нечто похожее на треугольник.

– Это Кассиопея, – поясняет он.

Это интересно и в какой-то степени мило. Но всё, о чём я сейчас могу думать, это о его тёплом дыхании на моей щеке и пальцах на моём запястье. Он придвигается так близко, что на секунду я чувствую его лёгкую щетину на своей коже.

– Хотел бы я рассказать какой-нибудь красивый миф, связанный с ней, но… там так себе история.

– Тогда почему ты мне его показал? – шёпотом спрашиваю я, будто боясь спугнуть звёзды. И Колдера.

– Потому что Кассиопея была очень красива.

Я даже не хочу выяснять, подразумевает ли он под этим комплимент мне. Это в любом случае не имеет значения.

– Я замёрзла. Пойду в дом, – сообщаю я и неуклюже встаю на ноги.

Колдер не задерживается на крыше. Он влезает обратно в комнату следом за мной. Я не знаю, как завершить этот день. Колдер доверяет мне свою историю, но сохраняет дистанцию из пренебрежения и насмешек. Он медленно просачивается в трещины прямо под мою кожу. Но не даёт мне место в своём сердце.

– Завтра Брайан устраивает вечеринку, – начинаю издалека я. Вместо того чтобы смотреть на парня, я отвлекаю себя тем, что взбиваю подушку. – Кэтрин сказала, ты идёшь.

– Возможно, – уклончиво тянет он. – А что?

– Это значит, я останусь дома? – Встряхиваю одеяло, предвкушая оказать в постели и умереть на несколько часов. – Одна? – Наконец поворачиваюсь к нему.

– А ты бы этого хотела? – спрашивает он.

– Я была бы не прочь сходить на вечеринку, – честно говорю я.

– Хорошо, – отвечает Колдер.

– Хорошо?

– Да, можешь пойти. – Широкая улыбка появляется на его лице. – Мне нравится, что ты спрашиваешь разрешения.

– Я не…

– Но есть одно условие, – перебивает он.

Колдер делает шаг ближе ко мне. Он поднимает руку, тыльной стороной пальцев проводит по моей щеке, переходя к моим волосам, и убирает их за плечи. Кривая ухмылка таит в себе расчётливое зло. Он склоняется ко мне. Его губы касаются моей шеи. Стоит мне дёрнуться, как его руки превращаются в цепи и сковывают меня. Колдер впивается в кожу, целует с такой силой, что мне почти больно. Я стону от удовольствия от смешанных ощущений. Это провоцирует его. Разжигает агрессию. Вскоре мы оказываемся на моей кровати. Он продолжает оставлять на коже ожоги. И так же внезапно перестаёт. Мы смотрим друг на друга, тяжело дыша.

– Спокойно ночи, Белоснежка. – Колдер оставляет вместо себя вид на потолок.

Ночь не была спокойной.

КΛТΛСТРОФΛ
––25–

Врываюсь в океан людей/шума/похоти. Задерживаю дыхание, стараясь сойти за местных рыб. Это как другая реальность. Столько людей/жизней/мыслей. Мои проблемы растворяются среди чужих и оседают на дне вязким илом. Непоколебимым. Пока не встряхнуть.

– Мэ-эди! – Передо мной выныривает Кэтрин под руку с Колдером. – Я так рада, что ты здесь! – Восторг подогрет горячительными напитками. Она душит меня мимолётными неуклюжими объятиями, на мгновение теряя равновесие. Мы вместе накреняемся, но моя трезвость нас спасает. – С кем ты приехала? – спрашивает она, освобождая меня.

Я стараюсь не поднимать глаз выше уровня глаз подруги и не реагировать на Колдера. Хотя бы внешне.

– Одна. Я на машине.

– Ты за рулём? Ты не собираешься пить? Или планируешь сесть за руль нетрезвой?

– Нет, – я со скучающим видом осматриваюсь по сторонам, – садиться за руль я сегодня не планирую.

В крайнем случае всегда можно найти уголок, где я смогу вздремнуть до утра.

– Отлично, тогда вот тебе для начала. – Кэтрин протягивает красный пластиковый стаканчик, который был у неё в руках. – Я пойду возьму нам ещё, – сообщает она Колдеру и прежде чем уйти, поднимается на носочки и чмокает парня в губы. В губы, которые целовали меня.

Внимание Колдера тут же обращается ко мне.

– Всё-таки решилась прийти? – Он зол? Недоволен? Равнодушен? Я не знаю, что он испытывает по этому поводу. Если вообще.

У меня не получается ничего ответить. Язык камнем лежит во рту. Я просто пожимаю плечами и делаю глоток. Морщусь.

Он медленно осматривает меня с головы до ног. В этот раз я в джинсах и футболке оверсайз. Это придаёт мне чувство… защищённости. Поэтому я не рассчитываю на заинтересованные взгляды. Тем более со стороны Колдера. Однако его рука тянется ко мне и проводит по моим волосам, закидывая прядь за плечо и оголяя мою шею. Он одобрительно задерживает на ней взгляд.

– Хорошо выглядишь, – оглашает он вердикт. Я различаю пьяные нотки в голосе. Что ж, это немного оправдывает его сомнительный комплимент.

– Спасибо, – бросаю я в ответ и направляюсь прочь от парня. Его пальцы смыкаются на моём запястье. Синяки отзываются болью.

Я вопросительно смотрю на Колдера. Его хмурый взгляд блуждает по краю моих губ. Снова красных. Едва его рот приоткрывается, и я жду услышать… хоть что-нибудь, как появляется Кэтрин.

– А вот и я. Держи. – Один стаканчик она отдаёт Колдеру, второй оставляет себе, тут же делая глоток.

Слышатся бурные возгласы и свисты. Это привлекает наше внимание, и мы двигаемся на звук. Под песню «I Love Rock’n’Roll» в исполнении Бритни Спирс на журнальном столике в гостиной вытанцовывает Алиша. Координация нарушена, а движения откровенны, но это нисколько её не смущает. Как и всех остальных. Девушка открывает рот под слова всем известной песни и одобрительные свисты.

– О нет, – говорит Кэтрин. – Она всё-таки решила привлечь внимание Криса… Пойду остановлю её, пока всё не зашло слишком далеко.

– Что? Крис здесь? – спрашиваю я Колдера, который остался стоять со мной.

Первая моя реакция – это желание развернуться и уйти. Что я и делаю. Но Колдер вновь останавливает меня.

– Эй, ты чего?

Мне это не нравится. Кристофер настроен негативно не только ко мне, но и к решениям Колдера. Он с самого начала был против оставлять меня в живых. Уверена, он не в восторге от того, что Колдер обманывает отца и Орден. Мне не хочется лишний раз попадаться ему на глаза. Может быть, Глория назвала бы это предчувствием, но мне просто не по себе. Если я останусь, что-то пойдёт не так.

– Не думаю, что он будет рад узнать, что я здесь, – отвечаю я. – Он едва не убил меня, стоило тебе оставить меня одну на десять минут.

– Тебя должно волновать только моё мнение, – говорит Колдер. Его хватка усиливается, и мне действительно становится больно. Я не знаю, какой алкогольный предел способен высвободить из него зверя. – Поняла меня?

– Да! – Я выдёргиваю свою руку. Боже, мне однозначно нужно выпить. – Лучше следи за своей девушкой.

Вместо того чтобы остановить Алишу, Кэтрин сама залезла на стол и принялась вытанцовывать. По реакции Колдера нельзя было сказать, что его это возмутило. С кривой ухмылкой он принялся наблюдать за девушками, присоединяясь к толпе. Я воспользовалась этим моментом, чтобы потеряться среди людей.

Ближе к часу ночи я успела выпить достаточно, чтобы не отказать Брайану, который оказывал мне знаки внимания весь вечер. Меня это настораживало до определённого выпитого стаканчика, а потом начало казаться вполне неплохим развитием событий. Я так долго была в тени Гейба, даже после его ухода, что буквально похоронила себя заживо. Мне наконец захотелось почувствовать себя… хотя бы видимой.

И вот он уже тащит меня наверх. Сирены в моей голове кричат, что это неправильно. Я даже знаю, что его внимание ко мне не связано со мной. Но сложно цепляться за здравые мысли, когда выпито так много. Особенно, когда я видела Колдера, уходившего наверх вместе с Кэтрин, полчаса назад. И я всё ещё чувствовала прикосновение его губ, которые оставили кровоподтёки на моей шее.

Брайан приводит меня даже не в спальню. Мы запираемся в ванной комнате, как будто я какая-то девка из местной забегаловки. Приглушённая музыка стучит в висках вместо пульса. Его руки на мне вместо кожи. Он нежен. Он знает что делать. Его рука ныряет под мою футболку и сжимает грудь. Брайан склоняется ко мне, но вдруг резко останавливается.

– Серьёзно, Мэдди? – Он расставляет руки по разные стороны от моей головы, упираясь в стену. Его симпатичное лицо становится суровым. – Засосы?

О нет. Мне даже не хватило ума подумать об этом.

– Нет, Брайан, это не… – я не нахожу что сказать.

– Значит, Макалистер оказался быстрее, – умозаключает парень. – Чёрт! Он даже пометил тебя. – Он ударяет кулаком по стене. Я съёживаюсь в страхе. – Не думал, что ты настолько доступна.

– У меня с ним ничего не было.

– С кем тогда?

– У меня ни с кем ничего не было, – чеканю я. Эта ситуация мне становится до отвращения неприятна. А больше всего раздражает то, что именно этого и добивался Колдер.

– Детка, после того, что будет сейчас, ты именно так и будешь думать. – Он снова принимается меня лапать. Теперь он не так обходителен со мной.

И если три минуты назад это был бы простой секс по пьяни, то в эту секунду я превращаюсь в школьную шлюху, которая даёт другому парню уже на следующий день.

– Нет, Брайан, остановись, – прошу я. Его рука уже оказывается в моих джинсах. – Не надо.

– Просто расслабься и получай удовольствие.

– Нет! – Я отталкиваю его, и парень налетает на раковину, где стоят тюбики и небольшое круглое зеркало. Всё это падает на кафельный пол, и острые осколки, сверкая в электрическом свете, разлетаются в разные стороны. Звонкий взрыв останавливает время на долю секунды, мы замираем, осознавая произошедшее. Я вижу своё разбитое лицо на полу. В одном осколке губы. В другом испуганные глаза в обрамлении тёмных теней. Это заставляет меня вспомнить, что только что произошло. Я хочу уйти отсюда, но Брайан инстинктивно хватает меня за руку, дёргая резко назад, и тогда я поскальзываюсь на разбитом зеркале, падая на осколки. Один из них впивается в моё бедро, а другой режет ладонь. Пол почти сразу покрывается каплями крови.

– О боже, Мэдди, ты в порядке? – Брайан словно просыпается ото сна. Он помогает мне подняться, в панике осматривая травмы. Он протягивает мне полотенце. Я зажимаю им рану на ладони. Кровь на бедре впитывают джинсы.

– Всё нормально. – На первый взгляд порезы не слишком глубокие. Может, получится обойтись без швов. – Прости, я психанула.

– Что? Нет, не извиняйся! – удивляется Брайан. – Это я переборщил. Мне казалось, ты этого хочешь.

– Да. Нет. В смысле… – я беспомощно вздыхаю. Тяжело думать, когда боль кричит в теле. – Слушай, мне жаль, что так вышло.

Я пытаюсь присесть, чтобы собрать осколки разбитого зеркала, но взвываю от боли.

– Не нужно, я сам. – Он начинает убирать стекло. – Тебе нужно в больницу или что-то в этом роде?

– Нет, всё в порядке.

– Уверена?

– Да.

– Отлично, – отзывается он, не глядя на меня. Кажется, он больше не желает меня видеть.

Всё тело дрожит. То ли от пережитого стресса, то ли от порезов, то ли от всего сразу. Я выхожу из ванной комнаты, попадая в тёмный коридор. С первого этажа доносятся музыка и приглушённый свет. Лестница вниз ведёт словно в остывающую лаву. Не успеваю я подойти к ней, как грубый захват сзади утягивает меня обратно в тень.

– Веселишься? – Этот бездушный голос пробирается в мозг. Кристофер. – Какой же Колдер слабак. Никогда не мог довести дело до конца.

Я в шоке от своей популярности.

Дом Брайана большой, но даже в нём не хватит комнат на всех. Поэтому Крис закрывает ладонью мой рот и просто прижимает к стене. Наверняка со стороны мы выглядим как флиртующая пара.

– Он тебя уже трахнул? – спрашивает парень. – Других причин оттягивать твою смерть я не вижу.

– Какого хрена ты творишь? – В полумраке появляется третий голос. Голос Колдера. Он оттаскивает от меня Кристофера и без промедлений наносит удар по его лицу. От неожиданности Крис падает на пол. – Что ты ей сделал?! – почти рычит Колдер.

– Блять, ну ты и псих. – Крис вытирает кровь с губы тыльной стороной ладони. – Что с тобой не так? Долго ты ещё собираешься нянчиться с ней?

– Сколько посчитаю нужным.

К задетому самолюбию добавляется неудовлетворительный ответ. Крис буквально набрасывается на Колдера, и их потасовка перерастает в настоящую драку. Начинают собираться зрители. Они лишь завывают и выкрикивают имена парней вместо того, чтобы их разнять.

Я не хочу на это смотреть. Ещё меньше мне хочется попасться под руку Крису. Спуск по лестнице даётся мне нелегко, багровое пятно на джинсах становится всё больше. Я не уверена, что смогу вести машину, но оставаться здесь вариант не лучше. Я пересекаю лужайку, наплевав на идеальный газон, и подхожу к своей машине. Долго пытаюсь открыть дверцу. Или мне так кажется. Но как бы там ни было, я не успеваю этого сделать, потому что кто-то начинает меня уводить в сторону.

– Ты не поведёшь, – в своей властной манере сообщает Колдер. Британский акцент слышится отчетливее, чем обычно.

Он тащит меня за локоть к своей колымаге.

– Ай-ай-ай. – Слишком резкие движения доставляют мне боль. Он доводит меня до своей машины и резко разворачивает лицом к себе. Я наконец могу увидеть его. Бледное лицо Колдера окрашено в алый. Кровь из носа смешалась с кровью из губы. Под глазом уже намечается синяк. Я ахаю.

– Колдер, ты…

– Ты просто, блять, ходячая катастрофа! – резко перебивает он, бросая быстрый взгляд на мою ногу.

– Говорит парень с разукрашенным лицом, – фыркаю я.

– Кто это сделал?

– Никто. – Не представляю, как смотреть после произошедшего в глаза Брайану. – Я упала.

Он выгибает разбитую бровь, не понимая, как так можно упасть.

Я вздыхаю.

– На разбитое зеркало.

Колдер издаёт невесёлый смешок и качает головой.

– И так всю грёбаную жизнь…

– Прости?

– Садись. – Он заталкивает меня в машину и захлопывает за мной дверцу.

С каменным лицом он садится за руль и смотрит перед собой, молча заводя мотор.

– Ты точно в состоянии вести? – Я не знаю, как много он выпил и не знаю, насколько сильно ему досталось. По крайней мере, если мы попадём в аварию, эту машину будет не жалко.

Как и меня.

– Я в порядке, – бросает он, не глядя на меня, и мы с визгом покрышек отъезжаем от дома Брайана.

ПОБЕГ
––26–

Адреналин выветрился, и наступила следующая стадия опьянения, когда было уже не так весело. Далеко не весело. Меня мутит, особенно после пьяной езды на машине.

Отпираю входную дверь и, даже не включая свет, направляюсь к лестнице. Мне хватает ума сбросить по пути обувь и куртку. Поднимаюсь в свою комнату и падаю на кровать лицом вниз.

– Нет, малышка, так дело не пойдёт. – Я слышу голос Колдера где-то вокруг меня. – Нужно обработать раны.

– Займись своими, – бормочу я в подушку.

Я чувствую, как переворачиваюсь с живота на спину. Потом с меня медленно начинают сползать джинсы. Мне кажется, я возмущаюсь, но вся моя деятельность ограничивается на уровне мыслей.

– Белые трусики? – усмехается Колдер. – Кто бы мог подумать, что за всей мрачностью скрывается светлая душа.

– Да пошёл ты, – это я уже говорю вслух, пытаясь нащупать одеяло рукой, чтобы укрыться.

– Всё выглядит не очень хорошо, – сообщает парень. Я не сразу понимаю, что он имеет в виду. Ему не нравится моё полуобнажённое тело? Но лёгкие прикосновения его рук к коже на бедре проясняют слова. Он говорит о порезе.

– Я умру?

– Не настолько всё плохо, но рану нужно как минимум промыть и остановить кровь. У тебя есть перекись?

– В ванной.

Пока Колдер уходит за средством, я стягиваю с себя футболку и залезаю под одеяло, сворачиваясь в клубок. Не знаю, сколько проходит времени, но когда он возвращается, ему приходится меня потрясти за плечо.

– Мэд, нельзя засыпать. Нам нужно уезжать отсюда.

– Мы же только приехали, – сквозь сон говорю я.

Колдер не тратит время на пререкания с нетрезвой полуспящей девушкой, а просто сдёргивает с меня одело и снова переворачивает на спину.

– Чёрт, ты ещё и разделась. – Я слышу, как он шумно втягивает воздух

Я в пограничном состоянии между реальностью и сном, веки закрыты, а ресницы крепко переплетены между собой. Но я физически ощущаю, как взгляд Колдера крадётся по моему телу. Я чувствую, как он смотрит на мою грудь в кружевном лифе. Белом. Спускается по рёбрам, словно по ступенькам, к животу. Потом я чувствую, как он добирается до бёдер, потому что он касается раны чем-то влажным. Больно. Но пальцы Колдера, обхватывающие мою ногу, действуют как обезболивающее. Он даже обматывает рану бинтом. То же самое он проделывает и с ладонью.

– А теперь вставай, – говорит по завершению Колдер.

– Дай мне десять минут. – Я поджимаю колени к груди, дрожа от холода. Где одеяло?

– Мэд, за нами уже идут. Нужно убираться отсюда.

Эти слова немного бодрят меня. Я с трудом заставляю себя встать с кровати. Голова кружится, нога болит.

– Почему так больно? – с искреннем непониманием спрашиваю я. – И холодно. Я замёрзла.

Почему-то Колдер рычит. Буквально.

– Пьяные девушки ещё тот геморрой. Одевайся. И возьми самое необходимое. Мы выезжаем через десять минут.

Парень не остаётся помочь мне. Больная ладонь лишает меня практически целой руки, когда я натягиваю джинсы, которые с такой лёгкостью снял с меня Колдер. Только потом я понимаю, что они рваные и в крови. Приходится надевать другие. Затем я накидываю первую попавшуюся толстовку. Беру свой рюкзак и переворачиваю его вверх ногами. На пол летят тетради, ручки и какие-то учебники. Это всё мне не понадобиться. Начинаю набивать его действительно необходимыми вещами. Теми, до которых я смогла додуматься в моём состоянии. Парочка шмоток, немного косметики и ванные принадлежности.

Уже на выходе из комнаты мне на глаза попадается потрёпанная записная книжка с заклинаниями и рецептами зелий. На раздумья нет времени, поэтому я хватаю её и запихиваю в рюкзак.

Колдер встречает меня в прихожей. На нём худи, капюшон которой он накинул на голову, и кожаная куртка поверх неё. Он без сумки, но уверена, что его карманы напиханы ножами и пистолетами, поэтому можно с уверенностью заявить, что он готов.

– Оставь телефон.

– Что? – Я останавливаюсь на полушаге.

– Оставь телефон здесь. По нему нас могут вычислить.

– Но ты же сказал, что сделал его максимально безопасным.

– Максимально, но не полностью. Оставь его здесь.

Мама сделала то же самое. В первую очередь он избавилась от телефона. Поэтому я послушно достаю мобильник из заднего кармана джинсов, выключаю его и оставляю дома.

– Садись сзади, – говорит мне Колдер, когда мы подходим к его машине. – Сможешь поспать.

– А ты? – Я замираю и поворачиваюсь к парню. Усталость опустила его веки и уголки рта. Он смыл кровь с лица, оставив ссадины и синяки. Левая скула слегка опухла. – Колдер, ты уверен, что выдержишь дорогу?

– Хочешь сесть за руль и угробить нас почти наверняка? – Искорка вспыхивает в его тусклых глазах, и я понимаю, что он ещё держится.

– Ты победил. – Я забираюсь на заднее сиденье и подкладываю под голову свой рюкзак. Сон сейчас моё единственное спасение от страха и вопросов, которые только и ждут момента, когда мой разум прояснится.

Я оживаю. Со старыми мыслями и новым смятением. Вместо заднего сиденья в машине Колдера, я лежу в кровати. Большое пространство вокруг ощущается физически, словно кровать это маленький островок среди океана. Я сажусь, осматриваясь вокруг. Голые кирпичные стены, местами разбавленные картинами. Книжная полка, заполненная, как мне кажется, научной литературой. Ровно напротив скромный потёртый диванчик, перед которым небольшой журнальный столик. Справа барная стойка, за которой современная уютная кухонка. Этот аутентичный лофт кажется живее и приятнее той комнаты, в которой держал меня Колдер.

Колдер.

Я смотрю рядом собой, и выдох облегчения срывается с губ. Он здесь. Он лежит ко мне широкой спиной, и его тело вздымается от каждого размеренного вздоха. Дурманящее тепло разливается по моему телу и покалывает на кончиках пальцев. Видеть его покой слишком приятное чувство. Я не знаю, сколько сейчас времени, не знаю, где мы и насколько опасность близко. Но поддаюсь моменту и прижимаюсь к Колдеру.

Это очень

очень

очень

неправильно.

Но ощущается так правильно. Быть в одной кровати с ним, прижиматься к его коже и ощущать твёрдость его мышц мягкими подушечками пальцев.

Колдер шевелится и переворачивается лицом ко мне. Грубая щетина покрывает его щёки. Вокруг левого глаза образовалась галактика. Скула разбита. А он – прекрасен.

– Кэт… – бормочет он сквозь сон. Пшеничные брови сдвигаются к переносице. – Детка, иди сюда. Я должен кое-что сказать, – невнятно говорит он в подушку.

– Я здесь.

Я.

Я принимаю правила этой жестокой игры. Я готова быть той, кто ему нужен, пока могу быть в его объятиях. Которые не предназначаются мне.

Слеза – одна маленькая капелька, которую я себе позволяю – стекает по моей щеке и впитывается в подушку. Сломанные, повреждённые, сплетённые вместе, мы засыпаем ещё на несколько часов.

Я просыпаюсь на две секунды раньше. Его глаза открываются вслед за моими. Открываются и сразу округляются в удивлении.

– Мэднесс? – произносит он хриплым голосом. Далее он осознаёт, что лежит со мной в одной кровати. Колдер поднимается и осматривается вокруг.

– Дай угадаю, ты думал, что нежишься в мягкой постельке с Кэтрин? – Обида отравляет каждое слово желчью. Я не хотела, чтобы это прозвучало слишком явно. Я вообще не хотела произносить это вслух.

Парень смотрит на меня сквозь сонный прищур, словно убеждаясь, что это действительно я. Он не отвечает на мой колкий комментарий, а просто встаёт с кровати. Его совершенно не смущает, что он предстаёт передо мной в одних боксёрах. А я совершенно не против насладиться этим видом.

– Где мы?

– В моей квартире, – на ходу отвечает Колдер, перемещаясь в зону кухни. Он включает чайник.

– Кровать? Вау, – подкалываю я.

– Оказывается я нормальный, да? – ухмыляется он в ответ.

– А что насчёт места? – Я уснула почти сразу, не знаю, как долго мы провели в пути.

– Сиэтл.

Не слишком долго. И не слишком безопасно.

– Сиэтл? То есть ты приехал туда, где сейчас находит твой отец?

Парень невинно пожимает плечами.

– Мы можем убежать на другой конец страны, как сделала твоя мать и перебиваться в задрипанных мотелях. Либо залечь на дно в достаточно уютном месте.

– И нас не будут здесь искать? – скептично спрашиваю я.

– Никто не знает, что у меня есть своя квартира, – нехотя отвечает Колдер. – Отец лишил меня кредитки и наследства, как только понял, что я ненадёжный последователь его дела. Он и представить не может, что я могу иметь нечто подобное.

Значит, я была права. Бедная Кэт, она думает Колдер богат.

– Тогда откуда у тебя на неё деньги?

– Всю старшую школу я подрабатывал как только мог. А ещё у меня есть дедушка. Он присылает мне свои сбережения.

Колдер звучит на редкость естественно и ранимо.

– Дедушка? – я не скрываю удивления.

– Да, он живёт в Эшере, пригороде Лондона.

Как много мне ещё предстоит узнать о нём. Как много мне хотелось бы узнать.

– Но как долго мы тут сможем прятаться?

– Не думай об этом, Белоснежка. – Возвращается привычная вальяжность. – Наслаждайся моим обществом, пока можешь.

С этими словами он скрывается в ванной.

Сомневаюсь, что у него есть план. Колдер импульсивен в своих действиях. Он делает то, что хочет в данный момент.

А я делаю то, что могу.

Наслаждаюсь его обществом.

Я встаю с кровати и подбегаю к своему рюкзаку. Мне попадается футболка Гейба. Даже почти в бессознательном состоянии я умудрилась взять её с собой. По крайней мере, она удобная. Быстро надеваю её. Копаюсь дальше и нахожу спортивные штаны. Я даже не помню, как положила их сюда. Наверняка это должны были быть запасные джинсы. Но для домашней обстановки у Колдера в квартире, они как нельзя кстати. Одевшись в привычные вещи, чужое место почти сразу кажется привычней. Я прохожу на кухню, делаю нам кофе и даже начинаю готовить завтрак.

– М-м-м, как вкусно пахнет, – раздаётся прямо над моим ухом. Руки оказываются на моей талии, а сзади прижимается что-то тёплое и влажное. Я подпрыгиваю от испуга и поворачиваюсь к нему лицом. Колдер склоняет голову, глядя на меня из-под влажных прядей волос. Капельки воды стекают по его груди, и единственное, что на нём надето, это полотенце.

– Колдер. – Мой голос звучит пискляво. Я откашливаюсь. – Держи дистанцию. – Я кладу руку на его грудную клетку, чтобы оттолкнуть. Длинные пальцы Колдера смыкаются вокруг моего запястья, но вместо того, чтобы убрать мою руку, он прижимает её ещё крепче.

– Снова футболка твоего бывшего?

– У тебя с этим проблемы?

Хорошее настроение, если самообман можно так назвать, испаряется. Колдер не даёт мне забыть, что я для него не более чем раздражающий фактор.

– Я не хочу видеть тебя в этой вещи, – совершенно серьёзно произносит он.

У меня вырывается истерический смешок. Колдер выглядит почти устрашающе. Как обычно, когда я не подчиняюсь его воле.

– Это просто футболка. – Его футболка. Единственное, что осталось от его чувств.

– Это футболка другого парня.

Колдер продолжает удерживать мою ладонь на своей груди. Я чувствую, как ускоряется стук его сердца. Почему он так злится?

– Колдер, я не понимаю, – честно говорю я.

– Запомни, теперь ты – моя. Вообще-то всегда была.

Колдер смотрит на меня с каким-то отчаянием, надрывом. Это звучит на грани признания в любви и маниакальной угрозы.