Читать книгу: «Вниз с холма», страница 2

– Девятнадцать. Где учишься?

– В педагогическом.

– Будешь учителем? – не могу сдержать улыбку. После сегодняшней гонки с трудом могу представить ее в строгой одежде и с указкой в руке.

– Да.

На секунду отвлекаюсь от дороги. Столько разных эмоций услышал я в её коротком ответе, что теперь теряюсь в догадках, что стоит за этим “да”. Обычно я не спрашиваю девушек так подробно об их жизни. По большей части мне плевать. Но про Вику мне хочется знать всё.

– Ты хотела чего-то другого?

Вика вздрагивает. Похоже, она не ожидала того, что я продолжу допрос.

– Это очень важная работа. Я буду стараться делать мир лучше.

– И этот мир ответит тебе взаимностью? – спрашиваю я, узнав знакомую интонацию в ее ответе.

Я точно так же говорю, когда меня спрашивают о гольфе. Папиными фразами. Кто в семье Вики решил за нее ее будущее? Я озадачен, но спросить почему-то боюсь.

– Возможно, – говорит она через минуту, словно обдумывала свой ответ. – А ты? Где и на кого учишься?

– МГУ. На экономическом.

– Само собой.

– Думаешь, что я поступил туда только благодаря связям или деньгам отца? – задаю вопрос я, начиная испытывать раздражение.

Отец действительно платит за мое обучение немаленькую сумму. Но кто такая эта Вика, чтобы судить меня? Я с такими, как она, никогда особо и не общался!

– Нет. Просто, где же ещё тебе учиться. Университет должен быть престижным.

– Моя семья всегда выбирает лучшее, – заносчиво произношу я, ощущая во рту горечь от своего высокомерия. Сам не знаю, зачем говорю такую избитую фразу.

– Угу.

Вика отворачивается к окну, делая вид, что ей больше не интересен разговор со мной. Это бесит ещё больше. Ради нее я не поехал в клуб с остальными, между прочим! А сегодня у меня единственный полноценный вечер, когда я могу распоряжаться своим временем, как хочу. Борюсь с мыслью высадить ее на шоссе, тем более дождь уже перестал идти.

– Можешь меня высадить, – произносит Вика, как будто прочитав мои мысли.

– Если обещал довезти тебя, я это сделаю.

В молчании мы доезжаем до гаража, который находится в месте, в которое я никогда бы не заехал. Моя машина смотрится здесь, как посторонний элемент. Рядом заправка, автосервис со странными личностями, и много обветшалых гаражей. Я таких и не видел, привык к современным и многоуровневым. Доезжаю до нужного нам гаража и поторапливаю Вику:

– Давай быстрее. Здесь странно.

– Боишься?

Не нравится мне ее тон. Высмеивает мою трусость? Мне совсем не улыбается нарваться на драку с гопотой в этом жутком месте, пропахшим краской и какой-то химией. Но я отвечаю с намеренным пренебрежением:

– Нет.

Внутри гаража, как ни странно, уютно. Несколько стеллажей, на которых стоят коробки с инструментами и другими мелочами. Узнаю велосипед, стоящий у стены. Он принадлежит тому, кто приезжал вместе с Викой на первую гонку.

– Почему твоего парня сегодня не было?

– Он мне не парень, – торопливо отвечает Вика и почему-то прикусывает губу.

– А кто?

Знаю, что сегодня беру рекорд по частоте вопросов, но не могу остановиться.

– Парень моей сестры.

– У тебя есть сестра?

– Была. Она погибла.

– Мне жаль.

Я смотрю на Вику пристально, насколько это возможно при тусклом свете в гараже. Она аккуратно кладет сумку с вещами на тумбочку в углу и замирает с поднятой рукой. Я вижу гнетущую печаль на ее лице и борюсь с незнакомым мне до этого желанием обнять и утешить эту девушку, но вместо этого говорю:

– Пора валить отсюда.

Вика вздрагивает, очнувшись от своих тяжелых мыслей. Всё-таки я эгоист. Мне хочется спросить её, почему она общается с парнем своей сестры, когда той нет уже в живых, а не узнать подробности трагедии, случившиеся в её семье.

– Где ты научилась так хорошо кататься? – спрашиваю девушку уже в машине.

– Просто много тренировалась, – пожимает плечами Вика.

– А в несезон как тренировалась?

– Каталась на сноуборде, делала упражнения. Иногда, когда было мало снега и не слишком холодно, ездила, как обычно.

– И давно занимаешься даунхиллом?

– Где-то год.

Я чуть не пропускаю поворот. Девчонка катается всего год и выигрывает у меня! Который занимался велоспортом с пятнадцати лет! Это талант? Удача? Или я просто лузер в даунхилле?

– Спасибо, что выручил девушку в беде, то есть спас от дождя, – улыбается мне Вика, когда я останавливаюсь у её дома.

Эта улыбка отвлекает меня от мыслей про неудачи. Что в этой девушке такого? Почему мне не хочется, чтобы она уходила?

– Обращайся. Если пойдёт дождь, только свистни, – хреново шучу я, но на лице Вики все равно сияет улыбка.

– Хорошо.

– Может, встретимся в выходные? – неожиданно для себя спрашиваю я.

– Я работаю.

– Кем?

– Официанткой.

– Где?

– В одном пафосном месте, – отвечает Вика и называет ресторан в центре Москвы, в котором я бывал всего несколько раз. – Зачем ты хочешь встретиться?

“Вот именно затем, Вика, что другие девушки бы на твоем месте уже давно открыто флиртовали, а ты говоришь всё, что думаешь…” – думаю я, но произношу совсем другое, то, что зацепит любых представительниц женского пола, даже Вику:

– Потому что ты мне понравилась.

Глава 6. Вика

– Правда или действие? – спрашиваю я Юлю, когда прихожу после школы и застаю ее лежащей на моей кровати.

– Правда, – отвечает она, мечтательно улыбаясь.

– Ты сделала это?

Под “этим” я имела ввиду то самое, интимное и сокровенное, что не могу произнести вслух в шестнадцать лет. Но Юля понимает меня без слов.

– Да! – восклицает сестра. – Это так прекрасно. Хотя нет. Все же вначале больно. Но потом…

Мне становится неудобно, и я не спрашиваю о подробностях. Если раньше мы с сестрой были близки, рассказывали друг другу всё, то с появлением Пети, наши задушевные разговоры закончились. Грустно ли мне от этих изменений? Очень.

Юля потягивается и с хитрой улыбкой спрашивает:

– Правда или действие?

– Действие, – вдруг выбираю я, хотя до этого всегда предпочитала правду.

– Найди свою любовь до восемнадцати лет и никогда не отпускай.

– А в восемнадцать можно? – смеюсь я, откидывая непослушные волосы с лица.

Считаю это легким заданием. У меня впереди целых два года!

– Можно. Но в девятнадцать уже будет поздно.

– Это почему?

– Потому что самое лучшее случается до этого возраста.

Юля встает и кидает в меня подушкой. Мы устраиваем подушечный бой, а потом танцуем под любимую музыку, прыгая на своих кроватях. Нам обеим нет еще восемнадцати, и мы полны счастливых грез о будущем, в котором не может быть никаких бед.

Ресторан, где я работаю, называется “Помпадур” в честь той самой маркизы, которая была самой блистательной фавориткой одного французского короля. Всё бы ничего, но ресторан придерживается строгих традиций не только на кухне, но и в зале. Поэтому я брожу среди золоченой мебели в пышном платье изумрудного цвета с глубоким вырезом. Волосы нас просят убирать наверх и украшать изящными искусственными цветами. К счастью, никого из своих знакомых я тут никогда не встречала, поэтому не стесняюсь своего вида. Вот только сегодня всё оказывается наоборот. В дальнем конце зала я замечаю Рому, который вместе с друзьями сидит и, как мне кажется, насмешливо пялится на меня. Зря я ему название ресторана сказала! Не думала, что он придёт. Я очень надеюсь, что к ним подойдет другая официантка, но они зовут именно меня.

– Добрый вечер, – говорю я, приклеивая к губам милую улыбку. – Готовы сделать заказ?

Один из друзей Ромы неотрывно смотрит на вырез, и мне хочется его стукнуть. Сдерживаюсь изо всех сил, чтобы этого не сделать.

– Что у вас есть вкусного и необычного? – интересуется Рома, кажется исполнив мое желание за меня, потому что друг кривится и устремляет свой взор в меню.

Мне забавно наблюдать, как Рома тоже старается удержать взгляд на моем лице, не опуская его ниже, хотя это ему дается с трудом. Всегда не любила это платье, но теперь ненавижу его с большей силой.

– Могу предложить наше фирменное блюдо – фаршированную индейку с трюфельным соусом.

– А на десерт? – спрашивает ещё один друг Ромы с ухмылкой.

– Советую попробовать любовный напиток маркизы. Или очень вкусный десерт из груш в шоколадно-карамельном соусе.

– Когда ты заканчиваешь? – спрашивает меня Рома, чуть привстав со своего места, чтобы только я могла услышать о чём, он говорит.

– Меня отпускают в десять, – тихо отвечаю я, стараясь не смотреть ему в глаза.

Сердце начинает биться чаще, а разум не понимает, чего этот парень хочет от меня. Вокруг него столько девушек, готовых вешаться на шею. Это было видно по обеим гонкам, а он пришел в этот ресторан ради меня. Зачем?

Я принимаю заказ и иду на кухню. Чувствую взгляды на своей спине и стараюсь держать осанку. Это делать нетрудно в таком-то корсете. Впереди длинный вечер, который не предвещает ничего хорошего. Друзья Ромы меня откровенно раздражают. Беззаботные мажоры с глупыми и дешевыми понтами! В этот ресторан такие наглые типы захаживают очень редко. Молодёжи здесь не интересно, а солидные пары ведут себя адекватно.

Как я и ожидала, обслужить столик с друзьями Ромы оказывается сложно. Они отпускают тупые шутки, кажущиеся им самим смешными, и пытаются флиртовать со мной. Вижу, что Рома еле сдерживается, чтобы не дать им по их наглым лицам, и его реакция немного радует, показывая его с лучшей стороны. Но драка в ресторане мне не нужна.

Я вздыхаю с облегчением, когда они уходят. Рома напоследок бросает на меня красноречивый взгляд, но я не понимаю, что он означает. То ли он извиняется за своих друзей, то ли за свой уход. Почему-то мне грустно от того, что Рома не дождался меня. Не хочу признавать, что он мне нравится. С таким, как он, мне точно не по пути.

– Твой парень ушел, не дождавшись тебя? – спрашивает моя коллега Анька, с которой у нас контры. Делить нам нечего, но она не пропускает ни дня, чтобы не подколоть меня.

– Он не мой парень.

Эта фраза становится уже заезженной. Когда же я буду говорить обратное?

– Ну и правильно! Такие тебе и не светят!

– Тебе тоже, – отвечаю я и бегу к следующему столику.

Еле дорабатываю последний час. Ходить в этом тяжёлом платье нелегко, хотя мое тело и привыкло к тяжелым нагрузкам. Я с удовольствием надеваю привычные джинсы и желтую футболку. Накидываю ветровку и открываю дверь, чтобы побыстрее окунуться в прохладу вечернего воздуха. Сегодня тепло и так хорошо, что если бы не работа, я бы устроила покатушки в парке. Размышляю о том, чтобы встать завтра пораньше и успеть потренироваться до работы. Увлечённая своими мыслями, не сразу замечаю стоящего за углом Рому.

– Что ты… – начинаю я и замолкаю, ликуя изнутри. Он ждал меня! По крайней мере, надеюсь, что это так.

– Устала? – спрашивает Рома, подходя ко мне.

– Немного.

Чувствую, как начинаю дрожать от такой близости. Так. Соберись, Вика! Это всего лишь парень, над которым ты, между прочим, одержала победу в гонке уже два раза. И он тебе не должен нравиться! Запомни раз и навсегда: он тебе не нравится! Рома не из моего круга, я никогда не пойму его, а он меня. И все же я, словно льдинка на солнце, расплываюсь лужицей на асфальте, когда он смотрит на меня, как сейчас. Совершенно не узнаю себя.

– Хочешь, куда-нибудь поедем? В клуб или в какой-то ресторан?

– Ты только что был в ресторане, – замечаю я, не сдержав улыбку.

– Да. Но ты же не была.

– Ой, нет. Хочу подышать свежим воздухом.

– Любишь свободу?

– А кто её не любит?

Рома задумчиво смотрит на меня и протягивает руку:

– Я знаю, куда можно поехать.

– Мне нужно быть дома в одиннадцать, – напоминаю я себе, а заодно и сообщаю об этом Роме, и все равно вкладываю свою руку в его.

– Значит, у нас есть час. Нужно гнать быстрее.

Значение слова “гнать” я понимаю уже сидя в его машине. Это не внедорожник, на котором Рома меня подвозил вчера, а настоящий спорткар. Мы мчимся по магистрали с такой скоростью, с которой я ни разу не ездила. Роме весело, а мне не очень.

– А можно не так быстро?

– Неужели боишься? – Рома кидает на меня испытующий взгляд и добавляет: – Скорость – твоя стихия!

– Она моя, когда я сама контролирую её.

– Боишься довериться кому-то, кроме себя?

– Конечно, боюсь! Я тебя совсем не знаю. Может, ты псих, у которого весеннее обострение. Сейчас резко повернёшь и последнее, что мы увидим в своей недолгой жизни, так это фонарный столб.

Едва я успеваю договорить, как Рома резко поворачивает направо. Но мы не врезаемся в столб, а едем дальше вдоль темного леса по почти пустой дороге. Становится и смешно, и страшно одновременно.

– Вот видишь! – продолжаю молоть чушь, потому что когда встревожена, не могу не говорить. – Ты молчишь и едешь в лес. Может, ты маньяк? Предупреждаю: у меня с собой газовый баллончик.

– А ты забавная! – смеётся Рома. – Почти приехали.

Он сворачивает на проселочную дорогу. Скорость заметно уменьшается, и я наконец-то выдыхаю. Рома останавливает машину через пару минут. Вокруг одна колючая темнота. Непонятно, зачем мы сюда приехали.

– Пойдём, – говорит Рома и выходит из машины.

Следую за ним, освещая себе путь фонариком на телефоне. Мы взбираемся куда-то вверх по тропинке, которую я вообще не вижу. Просто иду за Ромой непонятно куда, огибая деревья и колючие ветки.

– Осторожно. Слева борщевик, – предупреждает Рома.

– Куда мы идём?

– Сейчас увидишь.

Спустя минуту Рома останавливается и пропускает меня вперед. Теперь мне ясно, зачем мы проделали этот путь. Наверху растет огромная раскидистая ива, под ней стоит скамейка, а дальше обрыв. И с этого обрыва видны мерцающие огни города вдали. А на ясном небе рассыпаны тысячи звезд. Кажется, только протяни руку и можешь дотронуться до самой заветной.

– Как красиво! – восклицаю я.

– А ты красивее, – мягко говорит Рома, и его лицо так близко к моему, что не остаётся сомнений – он собирается меня поцеловать.

Глава 7. Рома

– Что ты делаешь? – спрашивает меня Вика, когда я наклоняюсь, чтобы поцеловать её.

И так понятно, что я делаю. Этот вопрос, точнее его озадаченный тон, смешит меня. Подавляя смех, отвечаю со всей нежностью, на которую способен. Способен изобразить, конечно.

– Собираюсь поцеловать тебя.

– Зачем?

Я немного отстраняюсь. Эта девушка начинает выводить меня из себя. Несла какие-то глупости в машине и продолжает их говорить и здесь… Это место не создано для вопросов. Оно создано для действий. В багажнике моей машины лежит плед, в кармане брюк надежное средство для предохранения. Все девушки, которых я привозил сюда, никогда не спрашивали, зачем я их целую. Более того, они, ошарашенные быстрой ездой на машине, красотой этого места, сами набрасывались на меня. И что же делает Вика?

– Потому что ты мне нравишься, – терпеливо отвечаю я и делаю вывод, что поторопился с поцелуем.

С Викой нужно было быть не таким настойчивым. Дать ей насладиться привлекательными видами, постепенно приближаясь к ней. Это всё из-за платья, в котором она была в ресторане! Оно навевает странные фантазии, особенно если твоё воображение слишком богато на них.

– И сколько же девушек тебе нравятся? – интересуется Вика с улыбкой на лице.

– Только ты.

Блин! Даже в этой темноте я вижу, что Вика раскусила меня. Я лишь хотел хорошо провести этот вечер. Победить хотя бы в любовной игре. Но Вика и в этот раз меня опережает. Она как будто умеет читать мои мысли.

– Рома, брось эту фигню! Со мной такое не катит.

“А что катит?” – хочется спросить мне, но я продолжаю играть роль сам не знаю кого.

– Про что ты? Я просто хотел тебя поцеловать.

– Я ухожу.

Вика в самом деле делает шаг по направлению к машине, хотя я сомневаюсь, что она идет именно к ней. Её гордость задета, и она вряд ли попросит подвезти до дома. Я закатываю глаза и злюсь сам на себя. Обычная схема соблазнения девушек не прокатила. С чего я вообще взял, что эта тактика сработает с Викой, когда она с самого начала выделялась среди прочих?

– Подожди! – кричу я девушке и догоняю её, чтобы признаться: – Ты мне действительно нравишься.

– Тогда зачем ты привез меня сюда? Ты думаешь я настолько тупая, чтобы не понять, для чего это было сделано? Скольких девушек ты сюда уже приводил?

– У тебя есть парень? – вдруг догадываюсь я, потому что тогда поведение Вики вполне понятно.

– Да нет у меня парня! Но даже если бы и был, он точно не был бы тобой! – в сердцах выкрикивает Вика и продолжает спускаться по тропе.

– Тогда зачем ты со мной поехала? – кричу я ей вслед, начиная злиться. Она опять спускается первой, и это возмущает. – Разве не знаешь, что бывает между парнем и девушкой наедине?

Вика вдруг останавливается, и я чуть не влетаю в девушку. Она поворачивается ко мне. Её глаза странно блестят при свете фонарика в руке, как будто она плачет. Но, возможно, мне только кажется это.

– Я ищу свою любовь. Меня может целовать только тот, кого я полюблю. Это понятно? – надрывно спрашивает Вика и, не дожидаясь моего ответа, продолжает: – Я не стану тратить своё время на ничего не значащие отношения. Если тебе нравятся пустые связи, то вперёд! Но не со мной.

Я оторопело смотрю, как она опять отворачивается от меня и идёт вниз. Я ничего не понимаю из того, что только что сказала Вика, кроме того, что мне с ней не светит. Какую она ждёт любовь? Неужели та, кто гоняет на велике покруче парней, верит в эти розовые детские мечты?

– Ну прости! – кричу я Вике, спускаясь за ней. – А если вся твоя жизнь пройдет в поиске любви, которую ты так и не встретишь?

Иду и понимаю, какую глубокую мысль только что сказал. Ведь это правда! Из моего окружения я не встречал ни одной по-настоящему влюбленной пары. Даже среди пожилых! Они только делают вид, что любят друг друга. А на самом деле просто живут вместе, потому что деваться некуда. Изменяют своим половинкам, оскорбляют, когда никто не слышит… Даже мои родители живут вместе по привычке ради сохранения статуса. А Вика настолько наивна, что верит в этот бред про любовь…

– Я её встречу, – упрямо отвечает мне девушка и останавливается у моей машины. – Отвези меня домой.

– А если я потребую за это один поцелуй? – начинаю вредничать я.

– Тогда тебе придется влюбиться в меня. А мне в тебя. Думаю, ты будешь против.

– Конечно!

Я открываю перед Викой дверцу машины и смотрю на эту девушку другими глазами. Её стойкая вера в любовь немного обескураживает. Вообще, выходит всё забавно. Вика сама по себе выделяется среди других девушек выбором хобби, а со своими убеждениями выглядит белой вороной в моих глазах.

– Ты что, ни с кем не целовалась? – вдруг осознаю я.

– Почему ты так решил?

Вика не может справиться с ремнем, и я наклоняюсь, чтобы помочь ей пристегнуть его. Мне кажется, она даже дышать перестаёт, когда я оказываюсь так близко к ней.

– Ты вроде бы ждёшь любовь, – шепчу я и нарочно долго не могу пристегнуть ремень.

– Я решила так не сразу, поэтому… – Вика запинается и моргает, не зная, как продолжить.

– Ах, вот как!

Значит, она всё же опытна в вопросах любви. А то я уже решил, что имею дело с наивной глупышкой. Так даже интереснее. Теперь обязательно добьюсь, чтобы Вика полюбила меня. Хочу сорвать с её губ поцелуй и не только. В конце концов, почему бы и нет? Мы взрослые люди, отвечающие за свои поступки. Если Вика чего-то не захочет, я не буду настаивать.

Она вздрагивает от щелчка ремня, а я нехотя отклоняюсь от неё. Всё-таки есть в ней что-то притягательное и волнующее. Может, меня влечёт к ней, потому что она отказала мне? Давно не помню отказов от девушек. Даже если они когда-то и были, то не трогали меня. Здесь же другой случай. Вика побеждает меня в соревнованиях. А я хочу победить её в любви.

– Как насчёт того, чтобы просто дружить? – спрашиваю я демонстративно наивным тоном.

– Зачем?

– Тебе не надоело задавать этот вопрос? – завожу машину и разворачиваюсь в темноте.

– Нет. Не понимаю, почему ты хочешь со мной дружить. Но… – Вика задумывается, глядя куда-то вперёд. – понимаю, почему хотел переспать. Или дружба для тебя тоже ничего не значит?

– Почему ты так думаешь обо мне? Ты меня вообще не знаешь!

Меня возмущает, что Вика не ведётся ни на один из моих приёмов. Дружбы между парнем и девушкой не бывает, поэтому рано или поздно она переходит на стадию, которая мне и нужна. Но Вика, оказывается, это тоже понимает. Да что за девушка мне попалась?!

– Слушай, я не тупая, – с раздражением говорит она. – И знаю все ваши уловки.

– Вика! – я впервые произношу её имя, и мне почему-то нравится, как оно звучит из моих губ. – Ну какие уловки? Ты разъяснила свою позицию. Я принял это к сведению. Больше не будет никаких красот и звёзд на небе. Я просто хочу и дальше общаться с тобой.

Мой тон настолько бесхитростен, что я и сам верю в то, что только что произнёс. Чувствую взгляд Вики на себе, но делаю вид, что внимательно слежу за дорогой. На этот раз мы ползём практически как черепахи, потому что мне не хочется больше пугать девушку скоростной ездой.

– Ладно. Давай просто дружить. Хотя я всё равно не понимаю, зачем тебе это. Мы совершенно из разных миров.

– Разные миры иногда соприкасаются, – делаю вывод я с торжествующей улыбкой на лице, которую видят лишь тусклые фонари.

Глава 8. Вика

– Погоди! Это вот этого красавчика ты победила в гонке? – спрашивает меня Даша воскресным утром.

Я уже жалею, что подруга вернулась с дачи слишком рано и забежала ко мне в гости.

– Ты можешь потише? – прошу я её. – Родители в соседней комнате.

– Роман Северский, – тем временем читает Даша в Интернете, так и не сделав свой тон хоть немного потише. – С шести лет играет в гольф. Многократный победитель детских и юношеских турниров…

– Даша! – прерываю я подругу. – Ты можешь про себя читать?

Всё это я уже читала о Роме прошлой ночью, когда попрощалась с ним у своего подъезда. Он даже вышел из машины и хотел проводить меня до квартиры, но я испугалась, что родители увидят его рядом со мной. Возникнут нежелательные вопросы, на которые я не смогу ответить искренне.

Даша тем временем услышала мои просьбы и углубилась в чтение статьи о Роме. Зря я ей рассказала о нём. Хотя, если подумать, кому ещё я могла рассказать?

– Так, – говорит Даша после нескольких минут молчаливого чтения статей о Роме. – Значит, он имба, мажор и полный краш.

– Фу, Дашка! Говори более литературно. Ты ж будущий учитель!

– Вот именно, что будущий! – хитро улыбается подруга. – И этот Рома хотел затащить тебя в постель?

– Тише, – шепчу я ей и оглядываюсь на закрытую дверь своей комнаты, надеясь, что родители не прислушиваются к нашему разговору. – Ну, не совсем в постель, скорее на деревянную скамейку.

– Это, конечно, меняет весь смысл.

Я почему-то краснею. Уж сколько разговоров на такие интимные темы у нас было с Дашей за последний год, но сейчас мне неудобно. Как будто это я хотела соблазнить Рому, а не он меня! Задумываюсь над этой мыслью и начинаю чувствовать себя совсем неуютно.

– Давай мы поменяем тему, – предлагаю я, но Даша перебивает.

– О, нет! Это очень увлекательная тема. Ты надрала зад этому Роме на соревнованиях, отказала в сексе. Как думаешь, он чувствует себя полным лузером?

– Вряд ли. Он только что выиграл турнир по гольфу. Кроме того, он богат, популярен и красив…

– Тогда хоть убей не пойму, зачем ему дружить с тобой? – перебивает меня Даша.

– Это ты так плавно намекаешь, что лузер здесь я? – с обидой в голосе спрашиваю у нее, в принципе уже догадываясь об ответе.

– Намекаю, что тебе ни в коем случае нельзя переходить черту. Он же тебе понравился, да?

– Что ты! – слишком громко говорю я, забыв о родителях. – Мне он совсем не нравится! Более того, я собираюсь держаться от Ромы подальше. Буду игнорировать его сообщения и звонки. Вот!

Мой телефон как раз в этот момент вибрирует, и я тут же хватаю его, чтобы посмотреть, что там пришло. Рома желает мне доброго утра, и улыбка появляется на моих губах. Через секунду я вспоминаю, что только что наобещала подруге, и отбрасываю телефон на кровать. Взгляд Даши говорит о том, что она нисколько не поверила моим словам.

Вечером, выходя после смены из ресторана, я понимаю, почему подруга так скептически смотрела на меня. Рома стоит на том же самом месте, где встретил меня вчера, и улыбается. Я не могу не ответить взаимностью. Держаться подальше? Да как это вообще возможно? Подхожу к нему и стараюсь говорить уверенно:

– Почему не зашел на ужин? У нас сегодня шеф-повар был в ударе.

– Решил поужинать с тобой, – отвечает Рома и тянет меня за руку куда-то вперёд.

Мы садимся в его машину, на этот раз внедорожник, и выезжаем на шоссе.

– А куда мы едем? – интересуюсь я, глядя на мелькающие вдоль дороги неоновые вывески реклам.

– Ко мне.

– Что?

– Шутка. В один уютный ресторанчик. Я помню, что тебе нужно домой к одиннадцати. Стараюсь ехать быстрее.

– Не поздно ли есть в десять?

– Ты не голодна?

Слышу нотки обиды в голосе Ромы. Наверняка, он заранее спланировал наш поход в ресторан, а я не ценю это. С другой стороны, я вообще не понимаю, зачем ему проводить вечер воскресенья со мной.

– Голодна, – вру я.

На самом деле я поела на работе, но хочу подыграть Роме. Пусть везёт меня в ресторан, если ему так хочется. Только бы это место оказалось не пафосным, а действительно уютным!

– Я хотел, кстати, извиниться за своих знакомых, с которыми пришел вчера к тебе в ресторан, – между тем говорит Рома. – Это была плохая идея. Но это я понял уже после.

– Ничего страшного. Я привыкла к таким, как твои друзья.

–Они мне не друзья! – вдруг резко заявляет Рома. – У меня только один настоящий друг. Он фотографировал первую гонку.

– Понятно, – отзываюсь я, радуясь, тому, что он сказал. Те ужасные мажоры оставили после себя далеко не приятное впечатление.

– Мы приехали, – говорит Рома, заворачивая в темный переулок.

– Кажется, тебе нравится привозить девушек в темноту.

– Ещё как!

Когда мы обходим старый московский дом и сворачиваем к подвалу, я не могу удержаться от нервного смеха.

– Говоришь, уютный ресторанчик?

– Да. Сейчас всё увидишь сама.

Мы спускаемся по лестнице и заходим в помещение. Тут нет никаких окон, зато в центре зала растет огромное оливковое дерево. Приглушённый свет создаёт атмосферу уюта, а удобные диваны и кресла так и манят побыстрее сесть туда. Вот только свободных столиков можно пересчитать по пальцам одной руки. Нас провожают к самому уединенному столику, скрывающемуся за ещё одним живым деревом. На нем висят апельсины и, присаживаясь рядом, я чувствую тонкий цитрусовый аромат. Это место мне действительно нравится.

– Ты здесь бывал уже? – спрашиваю я Рому, все ещё озираясь по сторонам.

– Конечно. Это ресторан отца моего друга.

– Здесь и вправду уютно.

У меня такое ощущение, что я на свидании. Вроде бы ведём ничем не примечательные разговоры, но взгляды Ромы на меня не похожи на дружеские. Мне кажется, он еле сдерживается, чтобы не оказаться рядом со мной и обнять, но продолжает сидеть напротив. Рома заказывает еду для нас. Выбор блюд я доверила тому, кто знает в этом толк. И пока он общается с официантом, я тайком любуюсь им. Пожалуй, нужно прекратить наше общение, как я и сказала Дашке. Возможно ли находиться рядом с красивым парнем и не влюбиться в него? Я незаметно щипаю себя за руку. Очнись, Вика! Какая любовь? У него таких, как ты миллион!

– Ты чего? – интересуется Рома, заметив перемену в моем настроении, когда официант ушел.

– Боюсь с тобой дружить, – честно отвечаю я, но, если Рома начнет спрашивать и дальше, совру.

Ему совсем не нужно знать, что моё сердце странно трепещет рядом с ним, что ещё немного и он может добиться всего, что хотел. А я прекрасно знаю, чего хотят парни в девятнадцать лет.

– Я вроде бы не страшный, – Рома переходит на шепот и смотрит на меня изучающе.

“Вот именно!” – хочется крикнуть мне. Он все понял! Только этим я могу объяснить проскользнувшую на его лице улыбку.

– У меня совершенно обычная семья, – привожу я весомый контраргумент. – Я коплю на новый велосипед уже полгода. Учусь в педагогическом вузе. Мне кажется, я не подхожу на роль друга для тебя.

– Может, я сам решу, кто мне подходит, а кто нет?

Он меня добьет. Такие, как он, не остановятся ни перед чем, чтобы прийти к финишу первому. Бедная Вика в скором времени будет страдать… Мотаю головой, из последних сил препятствуя такому исходу событий. Нет! Такого не будет. Я поужинаю с Ромой, запомню этот вечер навсегда, но не дам себе окончательно влюбиться в него. Совсем скоро я попрощаюсь с этим парнем навсегда.

– Вика! – раздалось удивленное восклицание рядом со мной.

Не сразу я вспомнила голос той, кто произнес моё имя. Лучше бы и не вспоминала!

– Марго, – поворачиваюсь я к бывшей лучшей подруге, которую не видела уже больше года и нисколько не переживала по этому поводу.

– Какая встреча! Я тебя и не узнала. Ты теперь рыжая. Такая красотка стала! – тараторит Марго, а сама глядит на Рому.

Наверное, и подошла к нам только из-за того, чтобы разглядеть получше, с кем я сижу. Вот теперь мне бы хотелось, чтобы Рома сидел рядом и обнимал меня. Такого зрелища Марго бы не выдержала.

– А ты совсем не изменилась, – говорю я, отмечая про себя, что бывшая подруга сняла со своего носа серёжку и отрастила волосы, став более женственной.

А “мой друг” молча сидит и смотрит на этот спектакль, чувствуя фальшь, сквозящую в каждом слове. Судя по ухмылке, его, похоже, забавляет наш диалог.

– Сто лет не виделись! – продолжает вещать Марго. – А я тут с подругой зашла. Может, сядем за один столик и поболтаем?

Если бы я не знала её, то решила бы, что она и правда соскучилась по нашему общению. Но это, безусловно, не так. Она запала на Рому и хочет попробовать отбить его у меня. В конце концов делать это она умеет!

– Как-нибудь потом, – с милой улыбкой отвечаю я. – Видишь ли, я здесь на романтическом свидании со своим парнем. Мы хотим побыть вдвоём.

Краем глаза я вижу, как Рома едва сдерживает смех, но я иду до конца и беру его за руку, чтобы показать Марго, что всё, что я сказала, действительно так.

– О, извиняюсь, что помешала. Ладно, увидимся!

Марго неохотно отходит в дальний конец зала, а я надеюсь, что мы больше никогда не увидимся.

– Значит, мы на свидании. И я твой парень, – тихо смеётся Рома и делает то, что давно хотел: садится на диванчик рядом со мной и обнимает.

Глава 9. Рома

Я пользуюсь моментом и оказываюсь совсем рядом с Викой. Да кому вообще нужна эта вымышленная дружба, когда весь вечер только и думаю, что об этой девушке? Это похоже на наваждение, но я в нескольких шагах от того, чтобы затащить её в постель и наконец забыть об этой одержимости. По крайней мере надеюсь, что будет именно так.

– Поцеловать тебя? – горячо шепчу я в ухо Вике и получаю от неё ощутимый пинок локтем в бок. Другого я не ожидал. И все же в моем голосе проскальзывает обида: – Какое свидание без поцелуев?