Читать книгу: «Услышь меня», страница 3

Спустя несколько часов девочке все же пришлось отлучиться из комнаты. Она уже шла обратно, когда на пороге террасы столкнулась с ним.

– Почему ты со мной такой добрый? – неожиданно спросила девочка. – Простите, Нико, вы такой добрый… Извините, я всегда «ты» говорю, просто вырвалось «вы».

– Ничего, Лева, можно и «ты», даже нужно, давно же договорились. А добрый, как ты выразилась, потому… – Нико замолчал и сделал шаг к девочке, – потому что было бы странно не быть добрым с человеком, к которому хорошо относишься. А ты чего убежала ото всех опять?

– Я не убежала, просто вышла, и почему это «опять»? – тихо ответила девочка и, сама того не желая, сделала шаг навстречу мужчине. А потом еще. А потом вдруг стало очень жарко.

Случилось все столь неожиданно, что она не успела даже подумать о том, что случаться этому было нельзя. Всего пара секунд показались вечностью. Мимолетное чувство стремительного полета, счастье, стыд, ужас, страх, удовольствие, радость. «Бум-бум-бум», – стреляли незнакомые орудия. По телу пробегал болезненно-приятный электрический ток. Нико резко отстранился и сделал шаг назад.

– Тебя станут искать, иди лучше.

– Не пойду.

 
                                       * * *
 

– Нам придется это обсудить, – Лука впервые прерывает меня, что сильно злит, но не впервые.

– Я не закончила. Это не самое важное. Не в этом моменте, – пытаюсь сама успокоиться, вернуться мыслями и ощущениями на тот порожек, в ту секунду, где закончилось «до» и началось «после». Сладость запахов кабинета помогает, и я плыву…

 
                                       * * *
 

Лева спустилась с порожка и оказалась на две головы ниже мужчины. Она почти что опиралась лбом о его плечо.

Девочка боялась, что Нико оттолкнет ее, рассмеется и скажет больше никогда не приходить в его дом. Так же, как это сделал его сын, в которого она была вроде как еще минуту назад влюблена. «А сейчас?» – тревожно забилось в голове.

Они стояли долгие секунды, почти что вечность. Лева положила голову на его плечо и закрыла глаза, неожиданно для себя ощутив полную безопасность. Спустя какое-то время она все же отстранилась и, не оборачиваясь, направилась в комнату к Алисе и Илаю, которые как будто бы и не заметили ее отсутствия. Жар все еще не покинул ее тела, а сердце не восстановило свой привычный ход, когда она заметила, как в воздухе мелькнула рука Илая, спустившись по колену ее лучшей подруги. И это не укололо ее так сильно, как могло бы еще пять минут назад.

– О, Лева, а я тебя уже искать хотела. – Алиса быстро отодвинулась от юноши. – Ты куда пропала?

– Я просто… – Девочка на миг замолкла, но быстро нашла нейтральный ответ: – Ну, ты поняла.

– А, ну да. Илай сказал, что вечером мы все вместе идем на озеро. Ребята хотят развести костер и жарить на нем хлеб и картошку. Я уже позвонила маме, она разрешила. Так что мы пойдем, наверное, готовиться.

Девушка встала из-за стола, и Илай тут же поставил игру на паузу. За все лето Лева не услышала от него в свой адрес и пары фраз. Это стало для нее настолько привычным, что она изрядно удивилась, услышав вслед:

– Алиса, напиши мне, когда будете готовы, и мы вас проводим. Пока, Лева.

– Пока, – только и ответила девочка, пулей вылетев за подругой из комнаты.

 
                                       * * *
 

– Нам все же придется на этом остановиться, – резко говорит Лука. Его скулы будто становятся острее. Как и серость в глазах. Она уже не мягкая, как кашемир. Она – металл.

– Знала же… – тихонько рычу сквозь зубы в ответ.

– Так почему это вызывает в тебе именно гнев? Кстати, снова гнев.

– Потому что и говорить об этом случае не хотела, он неважен, он незаметен, в нем нет боли. И это не гнев, это досада. Она от скуки. Вообще никогда и ни с кем не хотела все это обсуждать. Но каждый раз, как я начинаю это все вспоминать, мне в голову приходит этот случай как что-то первое. Каждый чертов раз!

Я чуть ли не рывком возвращаю чашку на стол. Сделай я это сильнее – получила бы осколки и лужу. Сейчас же только жалостливый, но недовольный скрежет и звон.

– Книгу нельзя читать от конца к началу, если только так не задумал автор. В данном случае дальние события проецируют события ближние. И причинно-следственные связи нам также нужно понять. И объяснить в первую очередь самим себе. Могу еще много умных слов сказать, но твоя злость указывает на полное твое понимание, что говорить об этом все же придется. Не удивлюсь, если с криками. Также не удивлюсь, что ты всегда избегала этой темы, причем путем окончания диалога и выхода за дверь.

Вижу, что Лука снова спокоен. Первая реакция прошла. Появилась вторая: интерес врача, как к жертве… ну, или к пациенту, что для меня одно и то же и именно в таком порядке. Это бесит. Что все видит – бесит. Что понимает – бесит. Что белый грязный лист от его жестких слов становится белее – неожиданно тоже бесит. Лечит он – ха, как же!

– Не считай меня униженной и оскорбленной. Я не жертва того самого на букву «п» начинающегося, это был мой выбор. Насколько вообще может иметь выбор подросток в четырнадцать лет. Может же?

– Может. Выбор между хорошо учиться или плохо. Слушать родителей или нет. Танцевать или на скрипке играть. Читать или не читать. Продолжать список не буду, но суть ясна: в каждом возрасте свои варианты выбора и их последствия. Но в четырнадцать не должно существовать выбора между поддаваться ли обаянию взрослого человека или нет – пол тут не играет роли. Гормоны и эмоции работают против осознанности. Мы это и разбираем. Кстати, ты первая об этом и сказала.

– Не поняла сейчас, – тупо бурчу я.

А ведь и вправду его не понимаю. Даже гневаться перестаю. Смотрю как баран на новые ворота, делаю умное лицо и уже не хочу топать ногами от злости и предметы швырять. С размаху так, чтобы разлетались вдребезги на тысячи осколков. И чтобы собрать их было невозможно потом, просто выгребать все лопатой – и на помойку.

– Вот бы так и с прошлым, – роняю реплику, как бисер, скорее про себя, чем вслух. Оказывается, что все же вслух.

– Как именно ты сказала? На помойку? – переспрашивает без улыбки. Мы словно в теннис фактами играем. И словами заодно.

– Все разбить, уничтожить, свалить в кучу – и на свалку. Один год, потом еще один. А к ним парочку людей. И дней бы эдак сорок туда же.

– Ты считала?

Он раскрывает руки и кладет их ладонями вверх на подлокотники кресла, монах чертов. Перекидывает ногу на ногу, брюки чуть задираются. Вижу носки – новые, по всей видимости. Туфли коричневые. С серым красиво.

– Лука, я устала что-то сегодня. Не могу больше. Сколько мы уже сидим? Час, два?

– Почти пять, первые сорок минут ты молчала, – молниеносно отвечает мужчина. «Как так, если за временем не следит?»

– Так много?! – я ужасаюсь. Сколько же времени потеряно, ушло в никуда, а главное, какой потом мне выставят счет за услуги?

– Это не много, это столько, сколько нужно было. Запишешься по телефону или сейчас?

– Я не ухожу. – Стоило произнести вслух, что эта беседа заканчивается, как на меня накатывает паника. – Лука, я не хочу сейчас уходить. Все уже не по плану. Не так, как обычно. Значит, пусть идет так, как никогда не шло, но и я сама никуда не уйду. Ну, – смеюсь тихонько, – если ты сам не прогонишь.

– Не прогоню. Но на вопрос ответь сама.

– На какой? Про выбор у малолетки?

– Именно. И мы продолжим.

– Нет, Лука, выбора не было… – отвечаю и удивляюсь, как легко называть почти незнакомца по имени. За секунду прихожу в себя и начинаю совершать попытки думать. – Хотя нет, был: сказать Алисе. Или маме. Или Эмме – она была классная тетка, как ни крути, хоть и со своими заворотами. Обожала дочь, но и ко мне относилась очень тепло. Да и сейчас относится, что самое забавное. Но в то время я выбрала молчание. Хотела скрывать, наслаждаться этой первой взрослой тайной. Запретом, который получилось нарушить без чьей-либо помощи. Мое первое личное достижение.

– Ты им гордилась?

– О да! – я смеюсь уже в голос. Потом ловлю себя на жалости к себе и торможу. – Гордилась, еще как…

 
                                       * * *
 

Остаток дня прошел в активной подготовке к предстоящему вечеру. Были собраны теплые вещи и вкусности к костру. Мама Левы видела, что дочь снова улыбается, и была благодарна Алисе за то, что та выводит ее в люди.

– Ни с кем не гуляет, даже странно, – как-то пожаловалась она Эмме, лучшей подруге, давней и самой близкой. – Что происходит – не могу понять, и вытащить из нее правду тоже не могу. Уходит куда-то одна на целый день, возвращается еще более кислая, чем уходила.

– Просто такой возраст, не переживай. А может быть, что влюбилась? – предположила Эмма.

– Об этом тоже думала. Кстати, ты не заметила, что Илай поглядывает на Алису? – неуверенно спросила Александра. – Твоей-то он как?

– Алиске? Так у нее парень есть. Ждет, пока вернется. Так что вряд ли. А я думала, что он Леве нравится, разве нет?

– Да нет, я бы заметила, они же там постоянно, да и Нико с Илаем заходят хоть раз в день. Алиса, – окликнула она девушку. – Подойди сюда, пожалуйста, на минутку.

– Да тетя Алекс, что такое?

– У меня к тебе деликатный вопрос, – начала Александра. – Тебе Лева ничего не говорила про Илая? Что он ей нравится или еще что-то подобное? Вы у них каждый день бываете. Видно же, что не просто так. Она туда прямо так и несется.

– Влюбилась? В Илая? – удивленно подняла плечи Алиса. – Да нет, тетя Алекс, ничего такого. Да он же маленький еще, – надула губы девушка, но потом все же стала серьезнее. – Я обязательно у нее узнаю и вам расскажу. Вы не переживайте, ладно? Я за ней присмотрю обязательно, чтобы ничего плохого не случилось. Просто там весело, есть с кем гулять, поэтому мы с ними. Больше-то и не с кем, не Грача же и его семейку развлекать.

– Спасибо, Алис. Про Грача, как ты его называешь, я сама что-то беспокоюсь – так себе публика, аккуратнее. Вы к вечеру готовы? Все собрали? – Алекс и Эмма одновременно посмотрели на собранный рюкзак. – Ты же не будешь там пить алкоголь?

– Для нас с Левой это просто костер, про других не буду ничего говорить. Кто-то из ребят еще хочет взять гитару. Так что будем песни петь все вместе.

– О, песни – это хорошо. – Эмма с гордостью посмотрела на дочь, ведь та пела уже с пяти лет. Любимой ее композицией в детстве была песня про черного кота. Лева же ее ненавидела. А взрослые умилялись, когда смотрели видео, на котором Алиса машет юбкой и подпрыгивает, исполняя эту незамысловатую чушь.

Лева стояла неподалеку и видела, как мама разговаривает с ее лучшей подругой, подмечая, что ей самой Александра так никогда не улыбалась. Да и гордости за дочь тоже никогда не проявляла. Игрой на виолончели не удивишь на улице или во время прогулки с друзьями, а вот пение, как у Алисы, доступно всегда.

По дороге к костру девочка решила поделиться с подругой самым сокровенным. Ночь была теплой и радушной. Ей было так же легко доверить все свои тайны, как и лучшей подруге. Лева остановила ее у молодого дуба и, стоя в густой зелени его кроны, сказала:

– Алиса, я тебе должна кое-что рассказать, только пообещай мне, что ты об этом никому и никогда не проболтаешься.

– О, как интересно, давно пора, – хитро сощурилась Алиса. – И что же? Что-то интересное про Илая?

– Нет, не про него. Поклянись мне никому и ничего не говорить, особенно родителям! – девочка схватила подругу за руку и крепко сжала. – Поклянись нашей дружбой!

– Я тебе клянусь, что ничего не скажу. – Алиса сжала в ответ маленькую ладонь и кивнула.

То самое событие, которое заняло всего несколько секунд, Лева описывала долго и в подробностях.

– Он когда рядом со мной, у меня такое ощущение, что я сейчас сгорю. Везде очень горячо, и я не знаю, что и как делать. Алиса, что же теперь? Мне же нравится Илай, а это его отец. Ведь ничего же не может быть, да?

– Почему не может? – Алиса в упор посмотрела на подругу и довольно улыбнулась. – Ты ему нравишься, этому мужику, это видно. Я заметила, как он смотрел на тебя, когда звал кататься. Так вот почему ты хочешь постоянно бывать у них дома. Ты влюбилась еще и в Нико!

– Нет! Я не влюбилась! – Лева в ужасе замотала головой, чуть не ударившись о ствол дерева. – Я просила тебя помочь с Илаем, но ничего не меняется, он даже не говорит со мной. Не влюбилась, это точно.

– Да-да, ты влюбилась! Ты хочешь его! Ты ведь девственница еще?

– Да. – Даже в темноте было видно, как покраснела Лева. – У меня еще ничего ни с кем не было.

– Если хочешь, я тебя научу, что надо делать и как. Ну, чтобы мужчине нравилось и тебе самой тоже.

– Нет, не хочу я ничего с ним! – завопила девочка. Но потом замолчала, поймав себя на предательской мысли. Она и вправду хотела еще хотя бы разок ощутить тот огонь, который чувствовала внизу живота. Но не с Нико, а с Илаем. – Мне нравится Илай, а Нико… – она вздохнула и прижала голову к шершавому дереву. – Все не так, как я представляла.

– Я даже тебе завидую, честно. Нико достаточно красивый, у него мотоцикл, он крутой для своего возраста.

– Ты так думаешь? А если я себе все придумала и ничего такого нет? А у него жена! А если родители узнают?

– Не узнают, я ведь обещала никому не говорить. А тебе надо быть осторожнее. И не показывать своих чувств к нему.

– Да нет у меня чувств к нему! Сколько же раз тебе повторить, что мне нравится Илай!

– Ладно, Лёв, не паникуй. Я все поняла. Круто, что ты рассказала. А он хорошо целуется, да?

– Мне кажется, что он хорошо целуется, но мне не с чем особо сравнивать. Хотя мне и вправду понравилось. Пойдем к ребятам, ладно? Я больше не хочу об этом говорить. Там же Илай.

– Ой, да что Илай! Он маленький, я тебе и раньше это говорила. У тебя есть шанс попробовать что-то покруче.

Алиса поправила волосы, прежде чем они подошли к месту сбора. Девочки вышли из густой рощи, в которой мокро и тягуче шелестели деревья, вторя озерной воде. Первым делом Лева нашла глазами Илая. Найти и просто смотреть – почти что предел мечтаний. А вот если бы поговорить или остаться вдвоем – это действительно было бы чудом.

«Отдам все, чтобы он был со мной», – подумала девочка, стоило ей только увидеть его светлые кудри. Огонь играл в них, словно ручной. Лева поправила две собственные косички и натянула повыше в темноте джинсы, которые ей одолжила Алиса. Сегодня нужно было выглядеть превосходно.

– Алиса! – крикнул Грач. – Мы вас как раз ждали. Картошка ждет, чтобы ее зажарили и съели, и я купил тебе вишневое пиво, как ты просила. Вишневого сока не было, извини. – Он заискивающе посмотрел на нее и протянул бутылочку с розовой этикеткой.

– Ага, спасибо, – кивнула та. – Я просила несколько – себе и Леве.

– Вот, возьми. – Он протянул девочке еще бутылку и как будто бы даже улыбнулся. После чего резко развернулся и отошел обратно к друзьям.

Лева удивленно взяла открытый для нее напиток и осторожно сделала глоток.

– По вкусу действительно как вишневый сок. И ты это всегда пьешь?

– Только когда нет чего-то получше. Конечно, вкуснее красное вино и шоколадка, – вскинув брови, ответила Алиса. – Но раз уж ничего нет, то надо держать марку, – прошептала она на ухо подруге. – И тебе советую делать то же самое.

– Вино или пиво – мне все равно не продают ничего. А про марку – это ты не про алкоголь, да?

– Именно. Сделай вид, что тебе Илай совсем не интересен, и поверь мне – он сразу заинтересуется тобой. Все парни такие.

– Но если он мне действительно интересен? Это получается, что надо врать? Как же тогда он узнает, что нравится мне? – Лева села на бревнышко, поставив ноги поближе к костру. И казалось, что на мгновения впала в транс, так сильно ей нравился огонь. Потом тихонько прошептала:

– Мне кажется, что в огне всегда и все одинаковые. И что там всегда все правда. И если туда кинуть цветов и веточек разных и загадать желание, то оно сбудется.

– Вот тебе, кидай. И загадай, чтобы у тебя все получилось.

Алиса сорвала несколько цветков, что росли рядом с бревном, на котором они сидели, и протянула подруге. Девочка что-то прошептала растениям и бросила их в костер. Травинки загорелись чуть синеватым пламенем и исчезли в огне за несколько секунд.

– Ух ты, как быстро горят. – Алиса начала обрывать растущую рядом траву и бросать в огонь в попытках зажечь такое же синее пламя, но оно все никак не появлялось. – Не горит, черт.

– Может, ты желание не загадала? – предположила Лева, с улыбкой глядя на огонь.

– Я все равно получу то, что хочу!

Алиса пнула ногой ближайший камень, и тот с треском упал в огонь в тот самый момент, когда к девочкам неожиданно подсел Илай и, о чудо, начал разговаривать именно с Левой.

– Слушай, Лев, а у вас ведь лодка есть? Может, сплаваем завтра на другой берег? Пожарим что-нибудь или просто позагорать. Алиса, ты, я и Грач. – Юноша смотрел больше на Алису, чем на нее. Но самое главное – разговаривал-то он именно с ней.

– Да, лодка есть, на моторе и с веслами. А тебя отец отпустит?

– Нико спокойно отпустит, – махнул рукой Илай. – Особенно с вами. Родители же дружат, так что можно не волноваться. Хоть на весь день.

– Я полностью поддерживаю, – кивнула Алиса. – Когда выдвигаемся и что берем с собой? Если как сегодня, то я хочу вино и шоколад. И сыр обязательно. И помидоры красные, и к ним соль надо взять.

– Часов в двенадцать. Мы купим, что нужно, – заулыбался Илай. – Можем вместе в магазин заехать и все взять. Или доверишься чужой руке?

– Твоей – вполне, – улыбнулась в ответ Алиса.

«Как так? – злилась Лева. – Он мне нравится, она об этом знает. Зачем так делать?» Но тут же одернула себя. Если б не Алиса, у нее не было бы друзей совсем и все лето приходилось бы проводить одной. А сейчас желание исполнилось: Илай с ней заговорил, и вот они сидят рядом у костра, едят вкусную картошку, а неподалеку кто-то из ребят поет песни. Все так замечательно.

Несколько простых аккордов срывались в темноте со струн, в траве стрекотали кузнечики, пахло дымом, цветами, вишневым пивом из бутылки и даже чьим-то кремом от солнца, что задержался на коже допоздна. Руки были теплые, а мысли легкие и наконец-то счастливые. И все сейчас практически хорошо.

– Ты о чем так задумалась сильно? Лицо серьезное, будто контрольную пишешь. – Алиса обняла подругу. – Сегодня грустить совсем не положено.

– Спасибо тебе огромное, я счастлива просто до безумия. Если такие вечера будут каждый день, то это лето я запомню на всю жизнь. Ты ведь не собираешься уезжать?

– Нет, сестренка, я тут на все лето, обещала же. Да и к тому же у нас с тобой есть две цели – Илай и Нико.

– Тш-ш-ш, – одернула подругу Лева. – Не надо про Нико говорить никогда, ты обещала. Этого больше не будет. И вовсе это не цель, а просто что-то странное.

– Разве? – вскинула брови девушка. – Стоит напомнить тебе о Нико, как ты краснеешь и начинаешь пальцами буквы на ноге выписывать. Ты всегда так делаешь, когда хочешь что-то скрыть или когда нервничаешь.

– Естественно, я буду скрывать – это же ужасно. Если Илай узнает, то он ненавидеть меня станет. Это же отвратительно все! И ты поклялась молчать об этом.

– Ладно, не паникуй, сама же шумишь при всех. Лучше попробуй с Илаем остаться в темноте вдвоем. Вдруг у вас получится что-то поинтереснее, чем «привет-пока».

– А я же ему стихи написала на бумаге. Вчера подложила листок на стол незаметно, когда он на компьютере играл, – тихо призналась подруге Лева.

– И ты ничего не говорила, вредина! Дашь почитать? Это реально стихи? Ты сама написала или где-то прочитала? Остались у тебя?

– Нет, я не сама написала, у меня с рифмой проблема. Просто увидела в книге у мамы перед очередной главой несколько строк, их и написала.

– Ты подписалась? Прямо так и написала: «От Левы любимому Илаю»? – начала хихикать Алиса.

– Нет, я не писала такого! Просто поставила свое имя в конце, чтобы было понятно, от кого это. Не смейся надо мной.

Лева вспомнила, как тряслась у нее рука, выводя каждое слово. У Алисы почерк был прекрасный и ровный, и девочке всегда его ставили в пример. Собственно, как и умение себя вести, красоту голоса, спокойствие и достоинства характера, любовь к правде, вежливость с родителями, внешний вид, неконфликтность и все, что еще можно применить к подростку. Лева никак не могла понять, почему все вокруг не замечают, что ее любимая подруга на самом деле любит гулять по ночам, привирает своим родителям, берет втихаря мелкие купюры из кошельков, меняет мальчиков, как носки, и вообще занимается сексом с сильно раннего возраста, о чем ее родители вряд ли догадываются.

Но все это не имело никакого значения для Левы. Ведь именно от подруги она узнала, что надо брить ноги, подмышки и там, внизу. Что если придется целоваться с мальчиком лежа, то нельзя быть как истукан, потому что это не может понравиться. И про шутки, и про то, что кисточку для макияжа нужно мыть каждый раз и мочить перед использованием. И еще куда более полезное. Например, что необязательно терять невинность, если ты с мальчиком, а можно делать кое-что еще.

Но все это была только теория. От одной лишь мысли, что Илай может увидеть ее голой, начинали трястись коленки. А уж чтобы позволить себя поцеловать, да не только в губы, – от таких фантазий девочке становилось физически плохо. И весь этот ужас тут же отразился на ее лице, что не осталось незамеченным Алисой.

– Ты снова задумалась. О чем?

Ответить ей не дали, потому как на бревно подсели другие ребята. Легкое пиво пенилось в бутылках и густыми каплями выливалось на землю, пачкая руки, ноги и шорты, костер шуршал и скрипел, дым попадал в глаза, отчего они начинали слезиться, комары донимали зудением, но боялись подлетать из-за огня и дыма. Поднялся легкий ветерок, и к общему пению и шепоту разговоров добавился плеск волн на озере.

Крик одинокой чайки, голоса ночных птиц, скрип травы и земли под ногами, запах горящего дерева, мерное дуновение ветра, наполненного ароматами, – все это укачивало и убаюкивало Леву. Она увидела позади себя расстеленный плед, тихонько прилегла на него, сомкнув веки, и вскоре задремала под размеренный шум счастливого дымного вечера.

Сквозь сон она слышала все разговоры и песни, шипение огня, шелест травы и журчание воды. Почти что во сне она увидела, как луна выкатилась огромным светящимся шаром и осветила берег и ее саму не хуже прожектора. Озеро отливало серебристыми лучами, где-то плескалась рыба. Внезапно девочка очнулась от своей дремоты и так резко села на одеяле, что закружилась голова. Она обвела взглядом сидящих у огня и ощутила внезапную тревогу, не увидев ни Алисы, ни Илая.

«Она просто ушла в кустики», – утешала себя Лева, пока медленно, сбрасывая с себя дремоту, вставала с пледа и шла по направлению к темным кустам. Холодная дрожь спросонья расходилась от позвоночника к ладоням.

Еще не дойдя до злополучных кустов, девочка увидела в синей глубине две чуть подсвеченные фигуры, которые стояли друг к другу слишком близко. Человеческие тени резко приближались и тут же отдалялись друг от друга, а звуки, что остались позади, внезапно превратились в сплошной гул – ничего не разобрать. Пение птиц и плеск воды отошли на второй план, потому что на первом были ее любимые люди – Илай и Алиса, прижавшиеся друг к другу в поцелуе.

Все как говорила и учила Алиса. Он водил руками по ее спине и шее, ее нога стояла между его ног, двигаясь еле заметно, как змея перед нападением. Все увиденное и вдобавок отвратительное чмоканье губ вызвало у Левы приступ тошноты, и она бросилась обратно к костру, но, не глядя на него, пробежала мимо.

Она бежала вдоль озера, а луна заботливо освещала все, что попадалось ей на пути. Камни, ветки, ямы и песок – все это слилось в одно сплошное месиво, напоминая девочке щербины и прыщи на ее собственном лице. Пробежав столько, чтобы горели легкие, Лева резко остановилась и сделала глубокий, болезненный вдох, уколовший ребра.

«Не рыдай, не рыдай!» Девочка опустилась прямо на песок, смешанный с травой, и начала медленно раскачиваться, обхватив себя руками. Невольные завывания так и лезли из горла, но вдруг она услышала позади себя шаги.

– Кто здесь?

Она резко вскочила на ноги и выставила руки вперед, будто обороняясь. На их берегу часто бывали чужаки, и гулять там в темноте летом, да еще и одной, было небезопасно. Но на этот раз в свете небесного прожектора показалось знакомое лицо.

– Привет, это я, – тихо ответил Нико и подошел ближе.

Лева порадовалась, что ночь может скрыть ее заплаканные глаза и опухший нос. Она не хотела, чтобы этот мужчина увидел ее еще более некрасивой, чем она была на самом деле. Косы наполовину расплелись, и волосы торчали в разные стороны. Не осталось ни следа от пудры или карандаша для глаз, которыми Алиса накрасила подругу перед выходом.

– Ты чего тут одна в темноте гуляешь? Снова убежала ото всех? Вы же вместе все ушли, вон песни народ поет, отсюда слышно, – улыбнувшись, спросил Нико.

Его вопрос заставил Леву живо представить, почему и как она оказалась тут одна. Девочка молча пожала плечами и тихо сказала:

– Там мне стало скучно, решила побродить. А ты здесь почему?

– Да по той же причине, – ответил Нико и сделал шаг назад, который явно читался даже в темноте.

– Нико, почему ты это сделал?

– Лева, не надо об этом говорить. Это неправильно… Я веду себя неправильно. Ты извини меня за это, больше не будет такого. Все подобное – оно приводит к плохому, я это очень хорошо понимаю, а ты, может быть, не очень. Поэтому давай мы с тобой больше не будем видеться вдвоем, это небезопасно. Забудем, словно ничего не было.

Земля медленно начала уходить из-под ног девочки. «Если и он откажется от меня, я не переживу этого. Нельзя и это потерять», – лихорадочно плясали мысли в голове.

– А если я не хочу забывать?

Девочка быстро подошла к мужчине, остановившись на расстоянии нескольких сантиметров. Она ожидала, что он отпрянет от нее. Но тот стоял не шелохнувшись.

– Лева, надо забыть, – шепотом сказал Нико. – Никому, никогда и ничего не говорить.

– Я знаю, – прошептала Лева и коснулась мужской руки, готовясь к тому, что сейчас снова останется одна. Но не осталась. В ушах у Левы загрохотало, как в тот день, на корявом порожке. Сейчас же это длилось целую вечность, жар настолько охватил все тело девочки, что она покрылась испариной и начала тяжело дышать. То самое чувство полета, что она впервые испытала на мотоцикле, повторилось. Головокружительная эйфория, когда тело так расслабленно, что напоминает теплое сливочное масло, растекающееся по горячей сковороде.

Внезапно яркая вспышка фар проезжающей мимо машины озарила воду и поспешила вернуть двух людей в реальность.

Нико резко сделал шаг назад. Лева осталась стоять, смущенно глядя на мужчину. Она хотела улыбнуться, как вдруг услышала:

– Ты обещала никому не говорить.

Эйфория схлопнулась, как мыльный пузырь, оставляя после себя горькое послевкусие, а Алиса целовалась с Илаем. Тонким, но твердым голосом девочка ответила:

– Я все понимаю прекрасно. И не надо меня просить, я бы и сама не сказала.

– Даже Алисе. Я знаю: вы лучшие подруги.

– Это тоже мне понятно, – тихо ответила Лева, ощутив в пальцах липкое опасение от того, что она уже доверилась подруге.

Сердце выскакивало из груди, а из глаз были готовы политься слезы. «И этому я тоже не нужна, – подумала девочка. – Никому не нужна. Ни маме, ни подруге, которая уже не подруга, ни парням».

– Я пойду обратно, ладно?

Лева сделала шаг назад, как вдруг Нико одним шагом преодолел расстояние между ними и тихо прошептал самые обидные слова на свете:

– Не расстраивайся из-за какого-нибудь мальчика, он того не стоит. Они еще у тебя будут, много.

– Да, спасибо за совет. Ты прав, не буду. Спокойной ночи, Нико.

Лева быстро отвернулась и быстрым шагом направилась обратно к костру.

– Если бы ты знал, о каком мальчике говоришь, – яростно прошептала она, – вот бы удивился.

 
                                       * * *
 

– Я бы и сама удивилась, – усмехаюсь я спустя двадцать лет. – До сих пор себе объяснить не могу, как смелости хватило. Какое такое чувство пожрало меня и мою осторожность?

– Тебя? – Лука хмурится. Глаза его уже не серые – почти белые в свете тусклой боковой лампы. Свет от нее теплый, а от его глаз – нет. Контраст колется, как и голос. – Почему ты думаешь, что чувство жрало, как ты выразилась, именно тебя? Не его.

Лука снова говорит со мной жестко. Его фразы отрывисты. Он сейчас практически того же возраста, что и Нико тогда. Игра снова повторяется: моя немая мысль – его ответ вслух. Все думаю, спросить ли, надо ли эти слова вообще говорить или контекст и так понятен…

– Ты хочешь спросить меня, позволил бы я себе близость с несовершеннолетним незрелым подростком? Ответ очевиден, разве нет?

– Сейчас – да.

– Совершеннолетие – это граница осознанности. Точнее, ее приобретения. Формально. Считается, что если ты совершеннолетний, то осознанно несешь ответственность за свои поступки. Мыслишь здраво, рационально, в рамках законов человеческих и не только.

– Меня изнутри разрывало. Похоть? Любовь? Гормоны? Может, и протест.

– У меня тоже был протест, если уж говорить начистоту. – Он так резко переключается на себя, что я не успеваю прочувствовать до конца свою собственную эмоцию. – Мне исполнилось восемнадцать пару минут назад, была ночь уже. Очень тонкая грань, когда подросток стал взрослым. И это сводит с ума, корежит, вертит, как на раскаленной сковородке. Я ходил и считал те самые часы до совершеннолетия, а они шли смертельно утомительно и медленно. Но оно наступило.

Именно тогда у меня случилась связь с женщиной, взрослой, незнакомой мне абсолютно. Мы не сказали друг другу ни слова ни до, ни после. Это было быстро и оттого мерзко, но потом, в процессе же было восхитительно. По большей части. По-твоему, это была любовь, похоть, гормоны, протест? Я по твоему лицу вижу: тебе не нравится то, что я рассказываю. А ведь я тогда был старше, чем ты в той ситуации, что описываешь. Где та грань совершеннолетия? Прошел час календарный, может, даже минут тридцать. Но грань пройдена.

И ты сейчас сидишь и думаешь, что эта женщина воспользовалась мной, моим жаром, моим желанием стать взрослым. Она и не могла знать, что я настолько юн. Так что еще раз: мой протест отличается от твоего? Если со стороны все плюс минус равно. Вот так мы и не виним их, взрослых, стараемся взять ответственность на себя, но юные плечи и головы пока к ней не готовы.

Лука резко встает из кресла и начинает медленно ходить вдоль стола, легонько касаясь поверхности кончиками пальцев. Длинные пальцы, тонкие. Мне бы понравилось, коснись он ими меня. Быстро смаргиваю лютое наваждение незнакомой и ненавидимой мною женщины и делаю глоток чая, так и оставив без ответа его вопрос. Одним росчерком черного на белом меньше. Не мой выбор, я не виновата, я была не взрослая, не моя ответственность.