Городские легенды

– Всё зависит от восприятия. Если вы смогли постичь суть мироздания, смириться с отсутствием смысла, приблизиться к некоему абсолюту, который характеризуется… – начал было Дубина, но Барабан его перебил:

– Да, ты в раю. Твой голос привёл тебя к небесным вратам, и ты прошёл сквозь них, теперь тебе придётся петь вечно, – совершенно серьёзно, без намёка на насмешку, говорил Барабан, и скелет, кажется, ему верил.

– Что это с ним? – спросил я у Дубины.

– Должно быть, лежит здесь уже несколько веков, а, может, и тысячелетий, крыша поехала, – покрутил здоровяк пальцем у виска.

– Это прекрасно! Я готов петь столько, сколько потребуется! – кажется, скелет был по-настоящему счастлив.

Он достиг забвения и сошёл с ума – это было прекрасно, я искренне завидовал ему. Но лежать ради этого вечность под землёй я пока что был не готов.

– Итак, господа, у нас тут уже образовался своего рода коллектив. Думаю, что после нескольких репетиций мы сможем составить небольшую программу для первого выступления, – с уверенностью заявил лидер нашей музыкальной банды.

Мы поддержали его тройным несвязным «ура» и направились к нашей репетиционной базе, которая располагалась на старом полуразрушенном стадионе, где когда-то проводились олимпийские игры среди скелетов.

Игр прошло немного, кажется, всего двести. Так как время здесь никак не исчислялось, то соревнования проводились не раз в четыре года, а одни за другими, с небольшими перерывами на разговоры. Говорят, что это был настоящий расцвет в городе скелетов. Игры были захватывающим зрелищем, каждый хотел принять в них участие. И принял. Даже Барабан участвовал в одном из забегов. Тогда никто не победил – все пришли к финишу одновременно. После того как абсолютно все побывали в роли зрителей, затем – в роли судей и, в конечном итоге, в роли спортсменов, игры наскучили, как и все предыдущие занятия. Стадион находился в запустении уже бог знает сколько времени, но нам это было лишь на руку, никаких посторонних: только мы и наша музыка.

Настроившись сами и настроив свой нехитрый инструмент, мы начали играть. Барабан уже успел стать настоящим виртуозом. Он выбивал ритм обеими руками, и даже чувствовалось, что к одному баку можно добавить ещё парочку – для сочности звучания.

Я ударил по струнам. Дубина натянул их с разной силой. Гриф он сделал из кости, чтобы тот не сломался. Я не стал спрашивать, откуда он взял кость – кто знает, как далеко этот тип продвинулся в своих исследованиях. Пока мы с ним общались, главное, что он был с нами, а не против нас.

Гитара звучала потрясающе. Я даже научился немного перебирать струны и полностью подстраиваться под Барабана. Конечно, у нас по-прежнему не было нот, но я выбрал определённый порядок ударов по струнам, и благодаря ему у нас получалось раз за разом воспроизводить одну и ту же мелодию.

Наконец, когда мы разыгрались и по всем законам песни должен был вступать голос, наш вокалист открыл было рот, но тут же закрыл его, звонко щёлкнув челюстями.

– Простите, великие и уважаемые ангелы, – обратился к нам наш певец, которому, кстати, дали имя Вопль и повязали тряпку на шею. Мы тут же прекратили играть и уставились на замешкавшегося скелета. – А о чём я должен петь?

И ведь действительно, о чём?

– Да, о тексте-то мы и не подумали, – почесал свою лысую черепушку Барабан.

– А о чём обычно поют? – спросил я.

– Ну, чисто теоретически, песня должна быть о наболевшем, о чём-то таком, что волнует всех, – рассуждал Барабан, выстукивая костяными пальцами дробь по баку.

– Может, о корпускулярно-волновом дуализме? – с надеждой в голосе предложил Дубина.

Все трое обернулись к нему.

– А что, тема-то важная, – немного потупив взгляд, сказал здоровяк.

– Нет, эти идеи оставим для второго альбома, когда писать уже будет не о чем. Нужно что-то такое, что будет вопросом и одновременно ответом, такое, чтобы каждый скелет разинул рот и сказал: «Да, чёрт возьми, вы сказали о том, о чём я думаю!»

– А может, – взял я слово, – никто не знает, где?

– Чего, где? – посмотрел на меня Барабан.

– Ну, никто же не знает, где мы находимся, что это за место, откуда мы все взялись и почему мы – скелеты. Вот и споём об этом. Никто не знает, где – это и вопрос, и ответ, как ты и говорил.

– Мне нравится, философски, – заявил Дубина.

– А разве мы не в раю?! – расстроился Вопль.

– Нет, не в раю, но как только станем знамениты, обязательно попадём в рай, – успокоил его Барабан.

– Что ж, думаю, что ты прав, Гитара. Это будет настоящий хит. Итак, начинаем писать стихи. Каждый должен написать по четверостишию, и, Дубина, давай попроще.

– Без возможных теорий возникновения параллельных вселенных и чёрных дыр?

– Именно!

Гигант тяжело вздохнул, если это возможно вообще сделать без лёгких, и, сев на разбитые трибуны, начал сочинять.

Рифмовать непросто, когда в голове – один сплошной песок и ни грамма мозга, но я смог набросать несколько приличных строк о том, какие чувства меня одолевали после падения, и о том, как я удивился тому, что состою только из костей. Когда я прочёл стихи вслух, у всех моих коллег почему-то резко ухудшилось настроение.

– Чёрт, я то же самое придумал, – ударил Барабан себя по коленной чашечке.

– И я, – печально выдавил из себя Дубина.

– И ты тоже? – посмотрели мы в сторону Вопля, который почему-то не двигался.

– Эй, – пощёлкал пальцами перед его лицом Барабан, – живой?

– А? Простите, я молился, – отозвался, наконец, певец.

– Класс, мы просто прирожденные музыканты! – кричал Барабан. – Гитара, у тебя отлично получилось, можешь придумать и остальной текст?

Я немного поразмыслил и, в итоге, кивнул.

Понятия не имею, сколько времени ушло у меня на стихи, но я это сделал – написал весь текст, правда, лишь у себя в голове.

Скелеты окружили меня в ожидании строк, которые были обязаны сделать нас знаменитыми. Признаюсь, все мои костяшки и позвонки тряслись от страха: никогда ещё я не читал своих стихов на публику, с другой стороны, я их никогда раньше и не писал.

Прочистив горло, вернее, сделав вид, что прочистил горло, я, наконец, открыл рот и, пару раз щёлкнув челюстями, начал читать:

 
Упал я с небес, пустыня вокруг,
В груди моей сердца не слышится стук,
Не знаю, кто я и сколько мне лет,
Одно только ясно, теперь я – скелет!
 
 
Есть город один и там нет людей,
Лишь кости и смерть без особых идей,
Мы все здесь живём как в проклятом сне,
Никто не знает, кто мы; никто не знает, где.
 

Дальше следовал припев, состоящий из одной лишь фразы: никто не знает, где.

Когда я закончил, мои коллеги некоторое время молча смотрели на меня, казалось, не в силах выдавить хотя бы слово. Наконец, Барабан подошёл ко мне и опустил руку на плечо. Он посмотрел в мои пустые глазницы, и тихонько, по-отцовски, сказал:

– Думаю, что я могу ответить за всю группу.

Он обернулся на наш коллектив, чтобы получить одобрение, скелеты молча закивали.

– В общем, подумай лучше ещё, – он убрал руку с плеча и пошёл к своему баку.

Что ж, это было справедливо, наверно. Пришлось поработать над текстом ещё какое-то время. По ощущениям у меня ушло на это лет десять, по факту – ни одного дня. Всё это время мы только и делали, что репетировали, а Дубина постигал в совершенстве тайну перелома костей. Теперь он мог отделить любую часть от скелета, надавив на кость под определённым углом. У Барабана появились палочки, а наш ансамбль стали обходить стороной за километр. Я написал сотни вариантов стихов, но все были отвергнуты бескомпромиссными судьями, пока, однажды, я не прочёл самый первый вариант и все не зааплодировали.

– Ты смог! – заявил с гордостью мой друг и наставник.

Он явно гордился мной. И все были с ним солидарны. Мы были готовы окончательно и бесповоротно, вот только наши амбиции выросли уже выше гор, звёздная болезнь настигла нас ещё до того, как мы начали выступать, и никто уже не хотел обычного дворового концерта – все метили на вершину музыкального Олимпа. Нужна была лишь площадка подходящего значения и зрительского охвата, и она у нас была.

– Мы выступим на башне суицида! – заявил Барабан после очередной репетиции.

– На башне суицида?! – переспросили мы в один голос.

– Да! Это место идеально подходит для нашего триумфа! – от его решительности у меня сводило зубы.

Башня суицида была единственным местом, которое никогда не теряло актуальности у местного населения. Её унылый пик было видно со всех концов мёртвого города. Новички первым делом приходили именно туда, а старожилы иногда возвращались, чтобы отстоять километровую очередь и повторить тот самый прыжок, который они делали последний раз ещё бог знает когда.

– Он, несомненно, прав. Башня – самое популярное место и самое заметное, а звук… Думаю, что его волны дойдут даже до пустыни, – поддержал идею Дубина.

– Что скажете? Вопль? Гитара?

– Чем ближе к небесному плато, тем ближе к раю, – с этими словами наш вокалист вознёс руки к вечно жёлтому небу, что нависло над нами и давило, как крышка гроба.

– Что ж, я не против, лишь бы нас оттуда не скинули раньше времени, – пожал я своими «худыми» плечами.

– Для этого у нас есть профессор «Вырви-кость», – сказал Барабан, и это было веским аргументом.

– Выступаем на рассвете!

– А когда у нас рассвет?

– Когда начнём, тогда и рассвет, – Барабан щёлкнул челюстями и, схватив под мышки два бака, двинул в сторону нашего музыкального помоста.

Мы шли по вымощенным треснувшим асфальтом улицам мёртвого города. Из выбитых окон грязных бесцветных высоток на нас таращились пустые глазницы. Уверенные в себе, единственные, кто шёл прямо, прямо к своей цели, волоча за собой непонятные музыкальные инструменты и одного здоровяка, мы привлекали внимание всех вокруг. Нам казалось, что слепые фонари подсвечивают нам дорогу к башне. К этому бездушному, вылепленному из холодного железа и бетона символу скуки и бессмысленности существования.

Скелеты оборачивались нам вслед. Одни вставали с уличных скамеек, другие прекращали биться головой о стены, третьи бросали попытки размножиться или, наоборот, убиться и двигались следом за нами, словно загипнотизированные нашей уверенностью, сами не понимая – зачем.

– Вот она – наша вершина, ну что, покорим её? – кричал нам Барабан, тряся своими железными баками.

Мы пожимали плечами, но продолжали следовать за своим генералиссимусом. Очередь на прыжки растянулась сегодня аж до первого этажа и даже вышла за пределы здания. Вот со шпиля сорвался очередной бедолага, который через пару секунд пустит на асфальте очередную паутину трещин, затем поднимется на ноги и снова займёт очередь на прыжок, который никогда не принесёт ему желаемого умиротворения или хотя бы не подарит желания жить.

– Дорогу музыкантам! – кричал Барабан, продираясь сквозь толпу.

– Эй! В очередь! – перегородила ему путь пара скелетов, что, кажется, раньше принадлежали сборной по баскетболу.

– Нам не до вашей ерунды! У нас концерт! Сегодня мы дадим этому городу огня!

– А нам плевать! Здесь все равны друг перед другом! – не сдавались скелеты.

И так повторялось на каждом этаже. Всегда встречалось несколько костей, недовольных нашей наглостью. И каждый раз Барабан просил Дубину поделиться с ними своей теорией о сопротивлениях материалов. Через пару минут мы продолжали своё восхождение на музыкальный «Олимп».

Наконец – вершина. Дубина заблокировал вход, использовав одного из недовольных скелетов вместо засова, пропихнув его в большую ручку. Снизу виднелась очередь, которая уже увеличилась на несколько кварталов и продолжала расти.

Мы установили наши инструменты поближе к краю. Из вентиляционных коробов Дубина наспех сварганил что-то вроде естественных акустических усилителей.

У нас был всего один шанс покорить толпу. Если мы облажаемся, то внизу нас встретит разъярённая ватага скелетов, которую мы лишили единственного развлечения. Убить нас не убьют (к сожалению), но могут основательно подпортить существование.

– Вы готовы услышать то, что навсегда изменит ваше представление о музыке?! – крикнул Барабан в самодельный рупор, и его голос эхом разнёсся по улицам, звонко отражаясь от других домов.

Толпа снизу подняла головы к шпилю.

– Эй вы! А ну, проваливайте! – еле доносились до нас голоса этих маленьких скелетов, которые с высоты были больше похожи на белые точки.

– Сегодня вы услышите то, чего никогда раньше не слышали, – не обращал внимания на их угрозы Барабан. – Мы – известная на весь мир музыкальная группа «Скелеты», готовы исполнить для вас хит всех времён! – он поднял одну руку вверх, растопырив пальцы.

Недовольный гам внизу нарастал. На дверь тоже наседали всё сильней, это нам сообщил скелет, который её удерживал своим позвоночником. Кажется, мы теряли толпу, которую волновали только их дурацкие прыжки. Нужно было срочно что-то придумать. Вдохновляющая речь не вдохновляла.

Оставалось только одно – играть. Барабан встал за свою импровизированную установку и выбил дробь. Звук разлетелся на весь район звонким эхом. Он продолжил. Только теперь задал определённый ритм. Через пару мгновений я ударил по струнам. Вентиляционные короба передали звук моей гитары миру. Мы играли слаженно, чувствуя и понимая друг друга. Я хорошо помнил, когда у Барабана перебивка, он знал, когда у меня соло, мы были одним целым в момент игры. Кажется, голоса снизу начали стихать.

– Держим ритм, не сбавляем! – кричал Барабан. Я не мог разобрать его слов, но прекрасно знал, о чём речь.

Вопль подошёл к самому краю и, рухнув на колени, раскинул руки в стороны. Прошептав что-то монотонно в небо, он пару раз поклонился, а затем запел. Я никогда ещё не слышал, чтобы он так пел. Голос его был чист и силён как ветер. Этот парень хотел только одного: вознестись на небеса, покинуть эти мёртвые земли, и он старался изо всех сил, веря в слова Барабана о том, что если он будет хорошо петь, то обязательно спасётся, все мы спасёмся.

Он пел мой текст, тот, в который я вложил всю боль и душу, если она у меня вообще была, и толпа снизу умолкла. Мы выкладывались на полную, так, словно от этого зависела судьба каждого скелета на свете.

Когда я выжал последний аккорд из своей уставшей гитары, Барабан сделал завершающую перебивку, слегка помяв бак от стараний, а Вопль протянул последнее: «Где-е-е-е-е», снизу на нас уже смотрели тысячи пустых глазниц. Тротуары, шоссе, бетонные скверы слились воедино и превратились в море движущихся костей. Но это не всё – скелеты смотрели на нас из разбитых окон ближайших зданий и толпились на соседних крышах.

– Ну что? Как вы думаете, им понравилось? – нарушил, наконец, молчание Дубина.

– Сейчас проверим, – Барабан прочистил несуществующее горло и громко крикнул в атмосферу: «Ну что скажете, вам понравилось?!»

Секунда, две, пока его голос эхом долетел до всех.

– Да!!! – взорвалась толпа оглушительным рёвом, а затем кто-то крикнул: «Ещё!» и все моментально подхватили: «Ещё! Ещё! Ещё!» – и вот уже весь город скандирует нам.

– И что будем делать? – спросил я наконец.

– Играть, что же ещё, – ответил Барабан так, словно его слова были очевидной истиной.

– Но ведь у нас больше нет песен!

– Значит, будем играть то, что есть.

– Ещё раз?

– Столько, сколько понадобится!

Что ж, спорить было бессмысленно, тем более что скелеты реально ждали добавки и количество их было пугающим.

Барабан стукнул палочкой о палочку, а затем начал выдавать ритм. Я не стал ждать особого приглашения и быстро подключился. Моему примеру последовал Вопль. Это было невероятно, но он, казалось, начал петь ещё лучше.

Толпа стремительно росла. Наше выступление на бис было встречено такими мощными овациями, что крыша под ногами ходила ходуном. Тогда мы сыграли ещё раз, и ещё… Казалось, что скелеты со всего города собрались рядом с башней суицида, и их взгляды были направлены только на нас. Нам подпевали в припеве, повторяли за нами слова куплетов. Это было невероятно. Наш звёздный час. Наш триумф, наш…

Наш засов громко ругался, разрываясь на две части. Раздался сухой треск. Дверь не выдержала. Толпа ворвалась на крышу. Я вооружился единственным, что было под рукой – своей гитарой. Барабан взял в руки барабанные кости, Вопль упал на колени и попытался выкопать себе новую могилу, а Дубина ничего не делал – он был слишком занят тем, что изучал разрыв позвоночника у «засова» и интересовался его душевным состоянием.

Нас быстро окружили и отрезали все пути к отходу. Меньше чем через минуту вся поверхность крыши была заполнена, хрустела и стучала костями. Но нападать скелеты почему-то не спешили, чего-то выжидая.

– Ну и что дальше? – спросил, наконец, Барабан с вызовом и сделал шаг вперёд.

– Дальше у нас будет разговор, – прошамкал, а затем вышел вперёд небольшой сгорбленный тип, чьи кости были цвета пустыни. Его челюсть не могла сомкнуться полностью и болталась как подвешенная на верёвочках марионетка. Скелеты уважительно расступались, давая ему пройти вперёд, и он шёл, сильно прихрамывая на одну ногу.

– Кто это? – спросил я у Барабана, который стоял по стойке «смирно» и смотрел на этот скелет снизу вверх, несмотря на то, что был выше его ростом.

– Это первый, – ответил за него Дубина.

– Первый?

– Да, первый скелет.

– А был первый?!

– А что, по-твоему, с неба сразу упала сотня? – прошептал краешком челюсти Барабан.

– Я так долго ждал этого момента, – продолжил Первый, прервав наш разговор, – кажется, что прошла не одна вечность с тех пор, как я попал сюда.

Он явно намеревался рассказать нам свою историю – от и до. Выбора: слушать или нет, у нас, судя во всему, не было.

– Я не знал, кто я и откуда, и почему я – скелет, не знаю этого до сих пор. Когда я упал, мне хотелось лишь одного – танцевать. И я танцевал, но недолго. Мне быстро наскучило, и я бросил это дело. Тогда я прошёл пустыню вдоль и поперёк тысячи раз, пробовал рыть землю, молился придуманным богам, но не получил никакого ответа. Оставалось только одно последнее не опробованное мной средство, и сейчас, наконец, я понимаю, что это возможно.

В ожидании следующих слов мы все, стоявшие на этой крыше, томились в настоящей тишине. Он не спешил, должно быть, наслаждался моментом, ведь за многие-многие годы он впервые добился такого внимания.

– Дело в том, что я никогда не исследовал, что там, – он поднял голову к небу, и мы все машинально тоже задрали головы вверх.

– На небесах?! – с нескрываемым восторгом завопил Вопль.

– Да, на небесах. У нас нет технологий и средств, чтобы полететь туда, но у нас есть бессмертная куча скелетов.

По крыше пробежалась небольшая рябь перешёптываний.

– Мы построим живую башню и начнётся она здесь, на этой самой вершине! Благодаря вам, чудесным музыкантам, что смогли собрать здесь всё население города и привлечь их внимание к себе, это теперь возможно. Я множество раз пытался донести свою идею до масс, но никогда не мог заставить идти всех за мной – они разобщены и совершенно неуправляемы, а вы сможете, уже смогли. Нас попадало с неба достаточно, и теперь нам нужно туда вернуться!

– И как я сам до этого не додумался? – задумчиво стучал себя пальцем по зубам здоровяк Дубина.

– Думаю, что это наша последняя надежда узнать, где мы, – закончил свою речь Первый.

– Что думаешь, Гитара? – повернулся ко мне мой друг.

Я оглядел толпу, которая уставилась на меня. Трое скелетов, которые успели уже стать для меня настоящей семьёй, ждали моего одобрения. Подумать только – мы научились прислушиваться к мнению друг друга.

– Скажу, что нужно дать жару в этой дыре!

– Вот это по-нашему! – закричал Барабан и выбил дробь на одном из своих баков. Толпа мгновенно взорвалась восторженными голосами.

– Ну что, вы готовы узнать, где?! – выкрикнул Барабан в рупор.

– Да! Да! Да! – скандировали скелеты внизу, в окнах домов, на соседних крышах.

– Тогда начнём строительство!

Роль фундамента и первой фигуры нашего столба до небес досталась Дубине. Верхним звеном, по справедливости, решили сделать Вопля. Он заслужил это, к тому же Барабан привык выполнять данные им обещания.

Мы сыграли ещё раз для укрепления своего авторитета и поднятия морального духа всех присутствующих и начали строительство.

Скелеты взбирались друг на друга без остановки, цепляясь за рёбра, фиксируя свои ступни на плечах предыдущего скелета и удерживая ноги следующего. Переполненные улицы медленно стекались в одном-единственном направлении, словно вода из лужи в свежую канаву. Башня росла на глазах. Наконец настала наша с Барабаном очередь.

– Я хочу, чтобы ты знал, – обратился ко мне Барабан перед подъёмом, положив руку на моё плечо, – ты был настоящим другом и классным гитаристом! И что бы мы там ни увидели и ни узнали, я хочу, чтобы мы продолжали делать то, что начали – у нас классная банда!

– Самая лучшая в мире, – кивнул я ему и пополз вверх, цепляясь за рёбра, словно за ступеньки лестницы.

Постепенно город подо мной стал похож на серый конструктор с острыми, выступающими вверх детальками, на который, если наступить гигантской ногой, будет ужасно больно. Я полз вверх, боясь только одного – что в итоге там ничего не будет и последняя надежда окажется лишь очередной тратой бесконечного времени.

Жёлтое небо медленно сменялось синим, затем – красным, а после стало абсолютно чёрным. Когда я был уже близок к вершине, издалека донесся чей-то голос. Поначалу слов было не разобрать. Какие-то обрывки, несвязанные буквы, но чем дальше я продвигался, тем отчётливей и понятней становилась речь.

– Понимаете, Александр, внутри вас живут нереализованные идеи, назовём их скелетами, – наконец услышал я полноценную фразу.

Последним на вершине был Барабан. Взобравшись на плечи своего друга, я достиг пика нашей живой башни. Город полностью исчез из виду, и всё вокруг растворилось в абсолютной темноте, лишь плечи стоявшего подо мной Барабана не давали мне потеряться в этой чёрной бесконечности.

– О чём здесь говорят? – спросил я своего друга.

– Понятия не имею, какая-то чушь про душевный дисбаланс, тревоги, гештальт и что-то там о кризисе среднего возраста.

Я прислушался. Очень быстро послышался другой голос.

– Скелеты? – спросил он неуверенно.

Он почему-то показался мне невероятно знакомым, словно это говорил я сам. Барабан сказал мне, что почувствовал то же самое.

– Да. Все эти скелеты ваших идей так и не смогли обрасти мясом, вы не дали ни одному из них ни малейшего шанса. Вы пробовали себя в спорте, в науке, писали книги, строили, пели, выжигали по дереву и танцевали. А сколько работ и профессий вы сменили? Вы постоянно во что-то ввязываетесь, не закончив при этом предыдущего дела, как только терпите неудачу. В вас копится неуверенность. Вам кажется, что вы ничего не можете достичь, что вы ни на что не способны. Снова и снова занимаетесь саморазрушением. Но все эти мечты и стремления никуда не делись, они по-прежнему живут внутри вас, потому что вы периодически о них вспоминаете или возвращаетесь к ним, но затем снова бросаете. В вашем сознании уже выстроился целый город скелетов, и он отнюдь не процветает.

«Скелеты? Город? Кажется, он говорит о нас, но с кем он говорит? Кто этот Александр? Почему я ничего не вижу?»

Голос продолжал:

– Поймите, нужно выбрать что-то одно, иначе есть риск развития тяжёлых душевных заболеваний, тем более что в вашем возрасте давно пора определиться. Помогите вашему внутреннему миру отстроиться, перестаньте забрасывать себя новыми идеями. Вот сейчас чем вы планируете заниматься?

– Я хочу заниматься музыкой, – снова объявился Александр. И если предыдущий голос слышался откуда-то издалека, то этот звучал отовсюду, словно был этой темнотой вокруг. – Думаю, что у меня получится, я чувствую, что могу.

– Уверены? А что насчёт вашей религиозности? Вы сможете всё это совмещать? – в этот момент за мои рёбра как раз зацепились пальцы Вопля.

– Я думаю играть что-то вроде христианского рока.

– Хм, интересная идея. И что, вы как-то идёте к этому, развиваетесь?

– Да. Уже месяц как занимаюсь и пока не собираюсь бросать. Чувствую, что это моё. Эти «скелеты», как вы их называете, я чувствую, что они сильней всех моих предыдущих.

– Отлично! Это прогресс, серьёзный прогресс! Если вы полностью посвятите себя этому, то предыдущие ваши стремления смогут постепенно отойти, освободить ваш разум.

– Вы же слышите это? – наконец спросил Барабан.

– Да, – ответили мы с Воплем в один голос.

– То есть, получается, что мы – всего лишь чьи-то идеи и начинания? Мы не существуем в действительности? Этот тип – Александр, он просто ленивый и неуверенный в себе идиот, который создал в своей голове целый город, – сделал, наконец, печальный вывод лидер нашей группы.

– Да, Дубине бы это понравилось. И что будем делать?

– Я так понимаю, что единственный вариант – продолжать играть. Если мы будем стараться, то, в конечном итоге, он даст нам возможность обрасти мясом, стать частью его личности. А остальные, наконец, смогут исчезнуть.

– Получается, что никаких небес нет?

– В нашем случае, небеса – голова этого нытика Александра, который никак не может определиться по жизни. Что ж, по крайней мере, мы знаем, что идём правильным путём, да и иного выхода просто нет. Думаю, что наша музыка влияет на его решения. Мы должны продолжать в том же духе, лично я рад этому обстоятельству, а вы?

– Думаю, да, – печально произнёс Вопль.

– Я не против, мне нравится то, что мы делаем, к тому же, теперь это имеет смысл, – ответил я, а потом вдруг вспомнил одну очень важную деталь, – но, если всё получится, что тогда будет с Дубиной? Он исчезнет, как и все остальные?

– Хм, – Барабан задумался на некоторое время. – Знаете, я давно пришёл к выводу, что нам не хватает бас-гитариста.

– Спасибо вам, доктор! – раздался снова голос нашего создателя.

– Не за что, жду вас на следующей неделе, будем стараться закрепить результат.

«Хм, а ведь доктора получают хорошие деньги. Он взял с меня три тысячи за какую-то ерунду о скелетах, может…» – раздались мысли в темноте.

– О нет! Только не это! – закричал Барабан.

– Что? Что такое?

– Он задумывается о том, чтобы стать врачом. Если это так, то…

В этот самый момент на нас что-то упало. Вернее, кто-то свалился на Вопля, а тот, не удержав равновесие, подался вперёд и потянул за собой всю нашу огромную костяную башню.

Это было феерическое падение. Огромная живая конструкция распласталась до горизонта. Столб пыли поднялся в воздух и не мог улечься ещё очень долго.

– Эй, где это я? – послышался голос.

В ответ тут же раздалось:

– О боже! Это скелет, живой скелет! Помогите!