Читать книгу: «Пелагея», страница 4
Когда я уже почти подошёл к хижине, мной снова овладело сомнение. А была ли Пелагея? Доставая ключи из кармана брюк, я вместе с ними достал и золотую ленту. Вот оно доказательство тому, что моя встреча с девушкой произошла на самом деле, а не была плодом фантазии.
Сменив одежду и собирая в чемодан всё самое необходимое, я поймал себя на мысли, что не голоден и это несмотря на то, что вчера не ужинал и ещё не завтракал.
Когда я забирал зубную щётку, то непроизвольно посмотрел на себя в зеркало и замер. Не веря своим глазам, я приблизил лицо. Седые волосы, которые потихоньку начинали отстаивать своё место среди чёрных волос бороды, вдруг куда-то исчезли. А морщины на лице разгладились, будто я помолодел на несколько лет.
«Неужели это влияние Пелагеи?» – возникла мысль.
Вернувшись в гостиную, я позвонил хозяевам хижины и сказал им, что мне нужно срочно возвращаться в Москву, но я готов оплатить своё проживание на всё лето. Они согласились и вызвались отвезти меня до вокзала.
Я сел за стол, распечатал билет, любезно предоставленный Михаилом, и открыл редактор. Ко вчерашним записям добавил своё ночное приключение. Потом позвонил Михаилу, чтобы узнать о состоянии матери. Он ответил, что она пока ещё не приходила в себя.
Ближе к четырём дня приехали хозяева хижины. Помогли мне загрузить чемодан, довезли до места назначения и, пожелав скорейшего выздоровления маме, уехали.
Всю дорогу в поезде мои мысли, словно тушканчики, беспрерывно прыгали от переживаний за маму до тоски о Пелагее и обратно. Мне не удавалось сосредоточиться на чём-то одном. Я теребил в руках золотую ленту, чтобы мои сомнения больше не могли взять меня в плен. Молил небеса, просил тех, кто там наверху, чтобы они сжалились над моей матерью и дали ей возможность пожить ещё. Из-за моих переживаний голоса и лица пассажиров поезда потеряли свою чёткость, будто весь путь был покрыт туманом, словно я спал, а не бодрствовал.
До дома я добрался на следующий день ближе к трём ночи. Дверь мне открыл Михаил. Круги под глазами говорили о том, что он не спал всю ночь. Мы с ним обнялись. Он помог мне с чемоданом. Сказал, что жену и детей отпустил домой. Мама за весь день ни разу не открыла глаза, но он каждые полчаса заходил, чтобы проследить за её дыханием. Поблагодарив его, я направился в сторону комнаты матери. Сквозь тишину спальни с большим трудом можно было услышать её слабое дыхание. В комнате не горел ночной светильник. Только лунная полоска света, проникающая через окно, освещала нанесённые старостью линии морщин на лице. Рядом с её кроватью стоял стул, на который я сел и сжал левой рукой ладонь матери. Всегда тёплая рука мамы на этот раз была холодной. Я прижал её руку к своей щеке. Она шевельнулась, открыла глаза и посмотрела на меня.
– Боже мой, мама! – обрадовался я. – Ты испугала меня и Миху.
И принялся целовать руку матери.
– Марсель, – едва слышно сказала она, – прости меня.
– За что, мама? Это ты меня прости, что оставил тебя и уехал.
– Вчера приходил твой отец и всё мне объяснил. Он помог мне вспомнить одну из прошлых жизней.
– Отец? – сердце моё сжалось. Ведь он давно умер.
– Да. Он сказал, чтобы я попросила у тебя прощения. Иначе мы с ним не сможем быть вместе.
– Мама, мне не за что тебя прощать. Но если тебя это успокоит, я тебя прощаю.
– Я думала, что все предусмотрела. Я радовалась тому, что смогла вас разлучить…
– Мама, о чём ты?
«Видимо, из-за очередного приступа, сознание мамы помутнело», – думал я.
– …Была уверена, что даже после моей смерти вы никогда не сможете быть вместе, – продолжала говорить мама.
– Теперь всё хорошо, мамуля, ты пришла в себя. Это главное!
– Но никто не сравнится с Великим Магом, – будто не слыша мои слова, продолжала мама, – я предусмотрела всё, кроме одного: что когда-нибудь стану твоей матерью. Прости меня, Марсель.
– Мне не за что тебя прощать, мамочка, – говорил я, поглаживая правой рукой ставшую ещё более холодной руку матери.
– Но теперь вы сможете быть вместе. Будь счастлив, мой малыш.
– Главное ты поправляйся, мамочка.
Мама улыбнулась и отвела взгляд в сторону окна.
– Твой отец пришёл за мной. Прощай, мой хороший, – и закрыла глаза.
– Мама! – кричал я, – мама, нет, открой глаза, мамочка!
Но она меня больше не слышала.
Я прижал холодную руку мамы к щекам и заплакал. Мои слезы, стекая по лицу, падали на её руку.
На мой крик вбежал Михаил. Все поняв без слов, он положил руки мне на плечи и сказал:
– Мужайся, дружище, – голос его дрожал.
Я слышал, как он плакал вместе со мной.
Глава 4
После похорон я задержался в Москве ещё на один месяц. Родители, будучи живыми, просили меня, когда наступит тот неминуемый для любого человека скорбный день, похоронить их рядом друг с другом.
Я выполнил их просьбу. Маму положили рядом с отцом.
Сколько бы я ни размышлял, я так и не понял, к чему были сказаны последние слова матери и за что она просила прощения. Пришёл к выводу, что, возможно, те слова были сказаны в предсмертном бреду, когда человек не совсем осознаёт, что говорит.
Как же я ошибался…
Издатель в лице своего доверенного редактора дал мне отсрочку с написанием романа.
Первые дни после смерти мамы все мои мысли были о ней и о папе. Мыслей о Пелагее я старался избегать, так как чувствовал себя виноватым перед ней. Конечно, я обещал вернуться, не называя точной даты. И всё же ощущал себя предателем.
Но если я мог управлять своим сознанием, когда бодрствовал, то во сне мне этого не удавалось сделать. Те два месяца, что я был вынужден пребывать в Москве, каждую ночь мне снилась Пелагея. Я видел её заплаканные глаза. Печальное лицо. Видел, как она каждое утро или ночь выходит из пещеры в надежде увидеть меня, но, поняв, что меня нет, расстраивается. В конце концов, думая, что я не сдержал своё обещание, она в итоге перестаёт выходить наружу.
Я вступил в права на собственность одновременно с августом. Первые дни летнего месяца были не по-летнему дождливыми и холодными, словно транслировали в мир всю ту боль и слёзы, что я сдерживал внутри.
Единственной хорошей новостью за всё это время был звонок владельца хижины. Он выразил свои соболезнования и сказал, что хочет продать хижину, так как они с женой решили переехать в Европу. И, зная мою любовь к этому месту, предложил мне выкупить дом. Я согласился. На моём счету хоть и была приличная сумма денег, но её для выкупа не хватило бы. Я решил продать квартиру в Москве. Михаил поначалу меня отговаривал, но, смирившись с моим решением, как настоящий друг помог мне продать квартиру быстро и дорого. Я же пообещал ему, что буду периодически их навещать, да и самого просил приезжать почаще ко мне в гости.
В середине августа я въехал в хижину уже как владелец.
Погода в Крыму в отличие от Москвы была тёплой и не такой пасмурной. Часы показывали девять вечера. Сердце, которое теперь полностью, а не наполовину, принадлежало Пелагее, стучало нетерпеливо и рвалось в сторону леса. В те редкие минуты, когда я всё же думал о Пелагее, я в своих размышлениях пришёл к одной мысли о закономерности. Пелагея выходила из своего «дома» всегда или утром, или ночью. Примерно к одиннадцати. Из чего я сделал вывод, что мне лучше идти в лес ближе к этому времени. Но терпения хватило только на полчаса. В девять тридцать я уже шёл в сторону леса.
Природа встречала меня шелестом листьев, букетом знакомых запахов, сладкозвучным пением птиц и ощущением тревоги. Не обращая внимание на неприятное беспокойство, я вышел на ставшую для меня родной поляну. Подошёл к скале, покрытой зелёным мхом. Дотронулся до холодной поверхности и, приблизив лицо, сказал:
– Пелагея, я вернулся!
Ничего не произошло. Скала не вздрогнула. Не образовался проём.
«Рано, – успокаивал я себя, – надо подождать».
Я сел под дугообразным деревом. Достал телефон. Время было десять часов вечера. Через час она, если я правильно вывел закономерность, должна будет выйти.
Час, словно ястреб, стремительно пролетел, а следом за ним умчался ещё один ястреб, потом ещё один и ещё один, но Пелагея так и не вышла. В три часа ночи я, огорчённый и потерянный, добрался до хижины. Уснуть мне удалось только к пяти. Будильник на часах я поставил на десять часов утра.
Проснувшись утром, я, не завтракая и даже не чистя зубы, выбежал из дома и побежал в лес. Но ни в одиннадцать, ни в последующие часы Пелагея не появилась.
Возвращаясь к хижине, я подумал, что нужно написать письмо на языке Пелагеи и оставить на видном месте возле скалы.
Весь день я занимался тем, что, припоминая письменный древнегреческий, писал письмо. Писал я от руки. Первое письмо показалось мне слишком длинным, поэтому я скомкал его и выкинул. Второе письмо получилось слишком эмоциональным. Третье вышло сухим. Только четвёртая попытка меня удовлетворила.
Вечером позвонил редактор, который меня курировал, он ещё раз выразил соболезнования, извинился и спросил, готов ли я продолжить писать. Я ответил, что готов. И для успокоения своей совести я, после того как закончил с ним говорить, сел за ноутбук и накидал план десяти глав. К концу десятой главы время перевалило за десять вечера.
Я схватил письмо, маленький фонарь, ключи и вышел из дома. Но и на этот раз мой поход ничего не дал. В час ночи я сложил лист письма надвое, положил рядом со скалой, прижал камнем и ушёл.
Все последующие дни также были безрезультатными. Письмо так и лежало там, где я его оставил.
Ещё через два дня закончилась еда. Вечером я прихватил рюкзак, вышел из дома и направился в сторону автострады. Перейдя дорогу и пройдя широкое поле, я дошёл до ближайшей деревни. Неоновая вывеска с надписью «Продукты» призывно светилась. На улице никого не было, кроме девочки примерно двенадцати лет. Из-за слабого освещения мне не удалось разглядеть её лица. Возле её ног сидели четыре собаки, которым она что-то рассказывала. И как будто выслушивая их ответ, продолжала вести с ними беседу.
«Вот у кого нужно учиться воображению, – подумал я, – дети самые большие фантазёры!»
Продавщица магазина, полная женщина средних лет, была со мной на редкость тепла и вежлива. Я накупил себе продуктов. Потом мой взгляд упал на бутылки вина. Отец у меня был из бывших боксёров, поэтому в нашей семье культивировался здоровый образ жизни, благодаря чему у меня нет пристрастия к курению или к алкоголю. Но сейчас мне хотелось напиться и забыться, как часто поступали герои моих историй. Я попросил три бутылки красного вина, расплатился и вышел. К тому времени и девочка, и собаки куда-то испарились.
Дома я приготовил себе ужин, налил полный бокал вина и приступил к трапезе. Красное полусладкое оказалось на удивление вкусным. После первого бокала последовал второй, а затем третий и четвёртый. Но мне этого показалось мало, и я открыл вторую бутылку.
А потом я отключился.
Утром меня разбудила головная боль. Болело так, словно в голове собрались в хоровод тысячи и тысячи шаманов и принялись вытанцовывать мистический танец, постукивая при этом изнутри своими палками по моей черепной коробке.
Нет, для меня истина не в вине! Лучше я буду отвлекаться от тягостных мне мыслей за написанием романа, который по срокам я вообще-то должен был давно сдать.
Все последующие недели вылазка в лес так ничего и не дала. Если вначале я думал, что, возможно, Пелагея не дождалась меня, то теперь появились опасения, что с ней, может быть, что-то могло случиться. Но я не понимал, как мне это проверить. Попробовал вбить в поисковик имя девушки с припиской легенды Крыма, но на все мои запросы интернет упорно выдавал только информацию о российской певице, песни которой очень любила моя мама. Про мою Пелагею ничего не было.
Еда снова была на исходе. Я составил список продуктов, вышел из дома и направился в сторону деревни. Сентябрьское солнце с радостью делилось светом, но не теплом. Было прохладно. Листья деревьев наполовину окрасились в жёлтый свет. Возле продуктового стояли три старушки, а неподалёку от них та самая девочка, которую я видел несколько недель назад. На этот раз вокруг неё собрались вороны, что мне показалось удивительным. Почему вороны, а не голуби?
Та же самая продавщица на этот раз была со мной сдержана. Не улыбалась. Я вычеркнул из списка всё, что купил, и вышел.
Не успел я сделать и пяти шагов, как случайно услышал разговор старушек:
– Бедная Валя, умирает.
– А сколько ей лет?
– Неделю назад исполнилось сто одиннадцать.
– Может, прозвучит грубо, но мне кажется, что ей давно пора.
