Читать книгу: «Брак по расчету», страница 2

Глава 7

Стюарт чувствовал себя очень измученным. Он ломал голову над тем, какое кольцо купить. После двухчасовых мучений он решил пойти по пути наименьшего сопротивления и доверить выбор своей будущей жене. Она взяла на себя обязательство по покупке платья, фаты, туфель; ее отец организовал свадьбу. Ему, Стюарту, требовалось только найти подходящие обручальные кольца. Стюарту все равно, что он наденет, но он не вправе был так поступать с единственной женщиной, которую желал видеть своей женой. Отныне его не интересовали другие девушки потому, что им нечего было предложить, кроме тела. А Стюарту понравился характер Ванессы: жесткий, практичный, требовательный и предприимчивый. У нее была настоящая деловая хватка.

«С ней мой бизнес пойдет в гору еще более стремительными темпами. А постель… это еще не все. Достаточно я уже назанимался таким абсолютно бесполезным делом, как секс».

Стюарт не собирался спать с другими женщинами в браке с Ванессой. Теперь, как он считал, у него не было на это свободного времени. Он планировал работать и работать. И совершенно не учитывал, что у его будущей жены могут быть абсолютно другие планы. Стюарт с трепетом набрал номер Ванессы. Он откровенно побаивался ее. Все-таки раньше ему не приходилось сталкиваться с женщиной, которая в него не влюблена. И он даже не понимал, зачем ему эта ее влюбленность. Сам он все равно ничего не чувствовал к невесте. Ванесса ответила не сразу.

– Алло!

Стюарт взял себя в руки.

– Это… Стюарт.

– Здравствуй. Чего ты хочешь?

– Я не знаю, какое кольцо тебе бы понравилось. Может, сходим вместе, и ты выберешь?

– Мужчины! Ничего другого, впрочем, я от тебя и не ждала. Хорошо. Когда и во сколько?

– Выбирай, когда тебе удобно.

– Нерешительный. Ладно, беру инициативу в свои руки.

«Я нерешительный? Вовсе нет! Просто ситуация складывается… необычная. На это необходимо сделать скидку».

– Итак?

– И нетерпеливый. Интересно, как в мужчинах уживаются два таких разных качества характера?

– Природа, очевидно. Мы… отличаемся от женщин.

– И, слава богу!

Стюарту хотелось спросить, почему, но он не смог набраться смелости.

– Давай встретимся завтра в 9 утра в салоне «Дезери». Знаешь, где это? И, надеюсь, ты способен рано вставать?

– Да, как оказалось. Раньше было лень вставать, а теперь я переквалифицировался в жаворонка.

– Умница! С каждой минутой я все больше и больше убеждаюсь, что сделала правильный выбор.

Стюарт смутился от неожиданного комплимента. Ванесса даже хвалила иначе, по-особенному, нежели другие, прежде известные ему женщины. Те, девушки – однодневки, хвалили его внешность: лицо, фигуру, осанку, мужественность. Ванесса замечала человеческие качества. И Стюарт учился приспосабливаться к этой особенности своей невесты.

– До свидания, – сказал он, не зная, что еще сказать.

– До встречи, жених, – Ванесса усмехнулась.

«Очевидно, во мне нет ничего лучшего, чем красивая внешность. И это дает ей причину посмеяться надо мной. Ничего. Это еще не повод кончать жизнь самоубийством. Я найду способ стать для нее важным, чем-то особенным… Пусть и придется потратить на это месяцы, годы…»

Не стоит строить иллюзии о том, что Ванесса ему понравилась. Стюарт Иезавель Редгрейв III терпеть не мог, когда он кому-то не нравился и, тем более, когда над ним смеялись. И он страшно боялся, что кто-нибудь обнаружит, что больше всего на свете Стюарт влюблен в самого себя. Ему не хотелось, чтобы его сочли обыкновенным нарциссом. Ему, наоборот, хотелось быть самым удивительным мужчиной на земле. А для этого, как известно, требуется здорово постараться. Но Стюарт считал, что ему прикладывать особых усилий не требуется. Природа, как он вообразил, наделила его изумительной красотой, умом и всеми остальными положительными качествами. И Ванесса непременно поймет это и оценит. Нужно только чуть-чуть подождать. Единственное положительное качество, которым Стюарт в действительности был наделен в избытке, было терпение. Именно поэтому он был богат и много работал.

Глава 8

Ванесса пришла на десять минут раньше Стюарта. На ней было все тоже темно-синее платье с воротником под горло.

«Интересно, это ее единственное платье?»

Стюарт прежде не встречал женщин, которые два раза подряд приходили бы на встречу в одном и том же платье.

– Ты не опоздала? Это меня удивляет.

– Вы, молодые люди, живете стереотипами. Если девушка приходит на свидание – она непременно должна опаздывать.

– У нас с тобой не свидание, – заметил Стюарт.

– Свидание. Это именно так называется. Или ты предпочитаешь называть это встречей между женихом и невестой? Смирись, Стюарт, скоро мы станем мужем и женой, и люди будут думать, что это навсегда. По крайней мере, первый год это очень популярно. Как только все вокруг поймут, что между нами ничего не может быть и успокоятся, мы сможем развестись.

– Это обязательно? Можно не разводиться.

– Конечно, Стюарт. Каждая вторая пара разводится. Это статистика. Не стоит нарушать общие традиции. Ты первый попросишь развода, как только влюбишься в прелестную голубоглазую блондинку.

– Меня иногда поражает стремление моих женщин думать и решать за меня! Не собираюсь я ни в кого влюбляться!

– Прости, ты сказал: моих женщин? Я, что, уже твоя женщина?

– Да, представь себе! Не далее, как через два месяца, ты станешь моей законной женой.

– Может быть, позже.

– Мы идем получать разрешение на брак сегодня. Вообще-то, люди так и делают: сначала подают разрешение, а потом покупают кольца. Тебе так не кажется?

– Ну, ты же у нас мужчина! Тебе решать! – усмехнулась Ванесса.

«Что я такого смешного сказал? Опять она находит меня глупым!» – злился Стюарт про себя.

«Я буду вести себя мило. Кажется, этого от меня ждут ее родители? Самое главное – очаровать отца, понравиться ему настолько, чтобы при ее желании развестись он принял мою сторону. Чтобы мистер Локвуд отговорил ее от развода».

– Мы идем выбирать кольца? – сухо спросила Ванесса.

– Да, конечно, – Стюарт удивился, как быстро Ванесса взяла себя в руки и занялась делом.

Ему в таких ситуациях требовалось чуть больше времени для раскачки. Даже это вызывало уважение к ней. Стюарту же было внове такое чувство, как уважение. Он привык испытывать к женщинам лишь желание и сексуальное влечение.

«Оказывается, женщины рождены не для одного лишь секса. Какое примитивное было у меня прежде понятие о женщинах. С ними можно поговорить на различные темы. Все зависит от того, с кем имеешь дело. Ванесса – образец идеальной женщины. Но у идеальных женщин тоже бывают недостатки. Ванесса, например, не влюблена в меня. Это очень странно, учитывая мою исключительную красоту. Но однажды она может в меня влюбиться. Главное – не пропустить этот момент, поймать его, как говорится. Тогда у меня появится возможность над ней посмеяться, как сейчас это делает она. Я не упущу шанс уколоть, указать ей на ее женскую слабость. У меня будет время доказать ей, что я – мужчина».

Они зашли в салон обручальных колец «Дезери». Продавец предложил им свою помощь.

– Я заранее прошу прощения, но я привыкла всегда и всюду действовать сама.

– Небось, трудно уживаться с такой феминисткой, как она? – спросил Стюарта продавец, парень лет 25.

– Я стараюсь привыкнуть.

– Мы, мужчины, для них – пустое место. Иногда я вообще диву даюсь, зачем они выходят замуж? Вот Ваша, например, зачем сделала Вам предложение?

– Это не она, а ее отец.

– Молодой человек, да будет Вам об этом известно, о присутствующем человеке не говорят в третьем лице. Это невежливо.

– Женщина – не человек, – ответил продавец насмешливо, явно ожидая, что она взбесится.

– Ясно. Я-то всегда считала, что у человека предполагается наличие серого вещества в голове. В Вашей, судя по всему, его явно не достает, – и Ванесса улыбнулась насмешливой улыбкой.

Так как продавец не знал, что на это возразить и пребывал в шоковом состоянии, Ванесса попросила:

– Мне вот это кольцо, пожалуйста.

– Да когда ж Вы успели выбрать?

– В перерыве между словесной перепалкой с Вами, – спокойно ответила она.

– Тогда прошу Вас, – он достал кольцо с 5 бриллиантами, в виде цветочной веточки, выполненной на платине.

– Можете примерить. Я думаю, Вам подойдет. У Вас точно 15 размер. Вы похожи на девочку – подростка.

– Мне абсолютно все равно, на кого я там похожа. Даже если бы я напомнила Вам Вашу троюродную бабушку – мне плевать! Я одеваюсь так, как мне удобно, и никак иначе!

– Разумеется! Я прошу прощения, если был с самого начала груб с Вами. Это непростительно для продавца такого элитного салона, как этот.

Ванесса примерила кольцо. Оно смотрелось потрясающе. Но Стюарт и тут не смел сказать ей это. Вдруг она не выносит, когда ею восторгаются? Тогда это станет еще одним поводом для насмешек над Стюартом. Он это очень болезненно переживал.

– Не стоит думать, что я буду жаловаться нам Вас. Даже если Вы были бы в сто раз большим хамом, чем сейчас, я не стала бы этого делать. Сейчас Вы поинтересуетесь, почему.

– Почему? – послушно спросил продавец.

– Потому, что я ненавижу ябедничать. Противно. На свете существует три самых неприятных черт характера: ложь, жадность и ябедничество. Я стараюсь избегать таких людей сама и никогда не поступаю так.

– Оказывается, я по-настоящему никогда не был знаком с феминисткой.

– Я обычная женщина. Все женщины хотят, чтобы их любили и ухаживали за ними.

– Феминистки предпочитают, чтобы мужчины их слушались.

– Не совсем. Просто не ущемляли в правах, вот и все.

– Мужчины правят миром, поскольку Адам появился на свет раньше Евы.

– Может быть. Но Вы забыли, что Адам влюбился в Еву без памяти и не смог противостоять соблазну…

– Подумаешь, попробовал какое-то яблоко! – вставил Стюарт.

– Я думаю, под яблоком подразумевалось женское человеческое сердце, – ответила Ванесса тихо.

Стюарт не понял, что имела в виду Ванесса. Причем тут сердце? В женщине имеет значение только тело. Он, Стюарт, любил женщин: пышногрудых, с тонкой талией, женственными бедрами. Пожалуй, все имело значение: ножка должна была быть миниатюрной, колени тонкими, лопатки не выпирающими, плечи округлыми. Разве кого-нибудь из мужского пола интересует, о чем думает женщина в тот момент, когда мужчина раздевает ее взглядом? Так принято в клане самцов: добыча должна быть поймана и, как водится, съедена. И добыча должна соответствовать вкусу охотника, быть его достойным по-настоящему. Иначе, незачем тратить на нее силы. Ванесса явно не может заинтересовать кого-то как женщина. Для этого она слишком худосочная и высоконравственная. О таких обычно говорят, что она девственница лишь потому, что никто на нее не польстился. Если неинтересна кому-то еще, как она может интересовать такого видного парня, как Стюарт?

Стюарт и Ванесса купили кольцо, и вышли из «Дезери».

– Что это за высокохудожественная болтовня об Адаме и Еве, женском сердце? Если ты хочешь заполучить мужчину, не стоит говорить о такой чепухе! С мужчиной обычно флиртуют, а не учат его жизни.

– Я вовсе не собиралась с ним флиртовать. Мне не по душе хамы, которые еще потом начинают извиняться. Я не люблю тех, кто говорит: «Прости!»

– Это еще почему? Вроде бы во всех законах действует правило: «Подсудимый имеет право на последнее слово».

– Наверное, злопамятная. Я помню обиды, нанесенные мне, всю жизнь. Впрочем, может быть, у меня просто память хорошая.

– Рад за тебя. Я так всегда за мир во всем мире.

– Это потому, что у тебя нет цели.

– Моя цель – работа.

– Любви у тебя нет.

– А жена? Надеюсь, в ближайшее время будет.

– Да, Стюарт. Ты очень ограниченный.

– А ты? Ты же не веришь в любовь!

– Я женщина. Мне это простительно.

– Говорят, женщины более сентиментальные и доверчивые.

– Глупостей ты наслушался, Стюарт. Но жизнь тебя всему научит. Ты обязательно встретишь женщину, которая тебе подходит, и влюбишься в нее без памяти.

– Зачем мне какая-то посторонняя женщина? У меня есть жена.

– Невеста, Стюарт.

– Любишь точность?

– Да, во всем. Я «Дева» по знаку зодиака. А ты?

– Я «Стрелец».

– Ясно. «Стрельцы» обычно вовремя не женятся.

– Я и не собирался…

– Как же твоим родителям удалось уговорить тебя совершить поступок, меняющий коренным образом жизнь любого мужчины?

– Не собираюсь я ничего менять… Все останется так, как было заведено.

– Ах, вот оно что! Удивительно, как мужчины в это верят!

– Если мы не собираемся спать вместе…

– Господи, да существуют еще на свете вещи, куда более важные, чем секс!

– И я о том же! Нас же будет связывать только работа.

– Какой ты наивный, Стюарт. Моя работа очень далека от твоей. Я создаю волшебный, прекрасный мир своими руками, а ты только лишь делаешь деньги.

– Моя биржа приносит мне не только отличный доход, – осторожно начал Стюарт.

Слова Ванессы задели его за живое. А мужчины начинают думать и включаться в настоящую жизнь только тогда, когда их жизненные принципы высмеивают.

– Очень интересно, поскольку, кроме обмана, твой бизнес ни на чем не построен.

– Обмана? – изумился искренне Стюарт.

– Лжи, если хочешь. Но ложь, как ни назови, ею и останется.

– Почему это лжи? Люди делают деньги на моей бирже.

– Правда, что ли? А мне, представь себе, казалось, что эти самые деньги делаешь ты! Уж извини, милый, но я не верю в то, что какой-то гражданин X (в данном случае – ты) решил осыпать людей золотом ни с того, ни с сего!

– Мы даем кредиты, а с них получаем проценты, разумеется, – решился признаться Стюарт.

– Не может быть! Ты просто ошеломил меня этой новостью!

– Твои клиенты тоже платят тебе деньги за твое искусство!

– Да. Но разница здесь в том, что эти люди, мои клиенты, готовы платить за красоту. А твои последователи барахтаются, извини за столь нелестное сравнение, как младенцы в мутной воде большого бизнеса. И эту «сладкую жизнь» (она произнесла эти слова с иронией) им готовишь ты. А букмекерская контора – это уж прости, милый, вообще черт знает, что такое!

– Что не так с ней?

– Это просто метод угадайки, вот и все. Люди любят загадывать: повезет, не повезет. И на это ты сделал ставку. Это нечестно – пользоваться человеческой слабостью.

– Если я такой нехороший, обманщики все такое, почему ты согласилась выйти за меня замуж? Не хочешь огорчить отказом своего могущественного отца?

– Отец меня обожает. Если бы я сказала «нет», он бы беспрекословно меня послушался.

– Дело в том, что у тебя не было других вариантов.

– Смелое предположение. Но ты далек от истины.

– Что же тогда?

– Я просто сделала ставку. Почему бы и нет? Я – человек азартный. Если я выиграю – тебе крупно повезет.

– Тебе повезет.

– Нет. Именно тебе.

– Но все же… я милый. Ты сама меня так называешь.

– Нет, Стюарт. У тебя просто неудобно произносимое имя. Совет на будущее: не думай за других людей. Лучше спросить лишний раз, чем потом разочаровываться. Я всегда следую этому совету.

– Помогает?

– Время покажет, милый. Но мы еще не купили кольцо тебе. Идем в «Ричард Бартон?» Это салон мужских обручальных колец.

– Идем, – Стюарт подал ей руку.

– Почему твоя рука дрожит, Стюарт?

– Я не привык к тому, что беру за руку ту, которая в скором времени станет моей женой.

– Ясно. Значит, это робость. Блестящий ответ.

Сама же подумала: «Он не готов к тому, что ему придется отдать свое сердце. Невозможно жить в браке и не заметить изменения своего социального положения».

Глава 9

– Мама, папа, дата уже назначена!

– Ого! А говорил – жениться не готов! – заметила мать.

– Совершенно готов. Я ведь не знал, что моей женой станет Ванесса.

– Она особенная? – мать посмотрела внимательно на своего сына.

Все женщины воображают, что брак – это любовь. И мать Стюарта не была исключением.

– Конечно! Умная, целеустремленная, практичная, честная! Лучше всех этих пустых красоток, интересующихся только своей внешностью.

«Все-таки не любовь. Было бы так – хватило бы одного слова: красивая. Другие определения здесь не нужны».

– А другие вещи, кроме бизнеса, Вы с ней обсуждали?

– Откуда ты знаешь про бизнес?

– Судя по тому, что ты назвал ее практичной и целеустремленной, Вашей единственной темой стал бизнес.

– Да нет… Мы говорили об отношениях между мужчиной и женщиной, о любви…

– И?

– Она не верит в эту чепуху. Она думает только о работе.

– Как только твоя жена влюбится в кого-нибудь – ты поймешь, что женщины всего мира выбирают любовь, если есть возможность выбора.

– Меня это не касается. Если это случится – пусть будет счастлива.

– Ты – идеальный мужчина. Обычно все люди твоего пола страшно ревнуют своих жен.

– Пусть женятся на таких, как моя невеста. Она – идеальная женщина.

– Это потому, что не интересуется твоим прошлым? Это тоже должно тебя насторожить. Нисколько не ревнует?

– И, слава богу! Терпеть не могу ревнивых психопаток! Они звонят на работу, проверяют карманы… Бр-р-р! Я – мужчина, у меня есть личное пространство. Я не желаю, чтобы на него посягали.

– Жена так или иначе это сделает.

– Ванесса… она такая… как бы тебе объяснить…

– Необыкновенная женщина, – помогла ему мама.

– Вот именно!

– Я рада, что поняла твою мысль. Я так понимаю, секса у Вас тоже не планируется.

– Конечно, нет.

– Секс – это так примитивно, – заметила миссис Редгрейв, смеясь.

– Именно это я и хотел сказать. Мысли читаешь?

– Нет. Когда мужчина занимается сексом 24 часа в сутки, а потом вдруг заявляет, что тот ему наскучил – его ждет большая любовь.

– У меня просто произошла переоценка ценностей.

– Да, мужчины именно так называют свою попытку спастись от женских чар.

– Ты говоришь, как Ванесса. Иногда я Вас, женщин, совсем не понимаю…

– Это очень здорово. Если бы мужчины всегда понимали женщин, в мире не существовала бы глубокая и искренняя любовь.

– Ванессе любовь не нужна. Чувства мешают трезво мыслить.

– И ты с ней согласен.

– Разумеется.

– У Вас и детей не будет?

– Фу! Дети рождаются на свет, чтобы сводить родителей с ума!

– Выходит, я сумасшедшая.

– Нет, мама. Ты идеальная мать. Конечно, частично потому, что я всегда был, есть и буду замечательным ребенком.

– Верно! Особенно минуту назад, когда ты прочитал мне лекцию о любви и женщинах. Восхитительная чушь!

– Спасибо, мама. Ты очень добра ко мне.

– Моя обязанность – быть доброй к сыну. Лишь бы моя доброта не вышла тебе боком. Не прохлопай свой шанс стать счастливым, сынок. Иногда любовь находят именно там, где меньше всего ожидаешь.

– Мне не нужна любовь. Мне нужна Ванесса, моя жена. Рядом с ней я становлюсь настоящим мужчиной.

Глава 10

Ванесса примеряла свадебные платья в салоне «Шелк и кружева». Стюарт молча смотрел на нее.

– Я всегда считал, что это плохая примета – показываться в свадебном платье будущему мужу.

– Я не верю в приметы. И особенно в свадебные. Я выйду замуж лишь в простом белом платье классической длины чуть ниже щиколотки.

– Это я понял, глядя на то, что ты примеряешь.

– Вы, мужчины, называете такие платья скучными. Вам нужно короткое и желательно побольше голого тела.

– Твое голое тело меня не интересует.

– Слава богу! Именно поэтому я выхожу за тебя замуж.

– А почему ты не веришь в то, что если я увижу платье до свадьбы, нас ждет развод?

– Мы все равно рано или поздно разведемся. Это неизбежно. Ты встретишь свою голубоглазую блондинку.

– Я мог бы сам догадаться. Зачем женщины так страстно мечтают о замужестве, а как только их мечта сбывается – мечтают развестись?

– Я не мечтаю ни о том, ни о другом. Жизнь слишком короткая, чтобы тратить ее впустую, то есть на мечты. Просто в обществе больше уважают замужних женщин, у них охотнее покупают что-либо, чаще берут на работу. А развод понадобится тебе, Стюарт. Такие мужчины, как ты, думают не тем местом.

– За честность – спасибо, – слегка обиделся Стюарт.

– Кто еще будет честным с тобой? Мама тебя слишком любит, отцу нет до тебя никакого дела… Так всегда бывает, Стюарт. Чужие люди часто оказываются для нас лучшими учителями, чем родные. Кроме того, когда ежедневно слушаешь слова и советы родных людей – их голос замыливается и на него перестаешь обращать внимание.

– Следовательно, наш брак научит меня ориентироваться в жизни.

– Жизни тебя научит любовь, Стюарт.

– Почему ты ее мне пророчишь, если сама в нее не веришь?

– Она приходит, даже если города рушатся, разваливается весь мир и все вокруг летит к чертям.

– Но моя жизнь очень упорядоченная. В ней нет места хаосу.

– Да, любовь – это хаос. Но не практической стороны жизни, а души и сердца. Именно они приходят в смятение, если случайно возникает любовь.

– Случайно? Значит, не бывает любви, если ее ждешь?

– Говорят, что нет.

– А что думаешь ты?

– Я думаю, Стюарт, что у нас получатся очень слаженные взаимоотношения. Брак бывает счастливым, если каждый из супругов занимается своим делом и не вмешивается в дела другого.

– Тогда зачем же жить вместе?

– Мы пытаемся обмануть общество, Стюарт. Общество – это сборище идиотов, болванов и тупиц. Наша задача – вписываться в него, ибо это неизбежно, как сказал Бердяев. Людям нужна легенда.

– То есть счастливый брак – это легенда?

– Легенда – это любовь. Обществу надо показать, что мы созданы друг для друга.

– Потому, что так принято.

– Потому, что это красиво. Люди всего мира ищут в чужих поступках, мыслях, эмоциях, традициях – красоту. Некоторые считают, что без красоты нет существования.

– А ты?

– А я примерила свадебное платье. По-моему, оно подходящее. Я не спрашиваю, нравится ли тебе, поскольку ты в меня не влюблен.

– Ты во всех платьях выглядишь одинаково.

– Одинаково – это как?

– Ты очень худая.

– Некоторым мужчинам нравятся худые девушки.

– Мне – нет. И глаза у женщины должны быть голубые.

– Ты это постановил, Стюарт?

– Да. Любой мужчина скажет тебе, что его любимый цвет – голубой. Жена должна нравиться, вызывать сексуальное желание.

– Зачем же ты согласился взять меня в жены?

– По иным соображениям. Я научусь у тебя мудрости, интересу к делу.

– А секс? Ты же не сможешь перебороть себя.

– Без секса можно легко обойтись, если заменить его чем-то другим.

– Думаешь, тебе это удастся?

– Думаю, да. Хочется думать, что я не просто озабоченный тип, а стою чего-то в жизни.

– Но ты и так богат.

– Денег никогда не бывает много. Чем больше ты зарабатываешь, тем выше потребности.

– А твои потребности куда ведут, Стюарт? Чего ты хочешь от жизни?

– Порядка. Самоудовлетворения. Чтобы отец и мама мной могли гордиться.

Ванесса, конечно, заметила, что Стюарт не упомянул ее саму. И она поняла, что на самом деле он не понимает, что теперь в его жизни есть женщина. Он думал только о себе и рассуждал о том, чего хочет он. Как говорится, каков вопрос – таков ответ. Ванесса ведь спрашивала о нем самом.

– Мама и папа и так гордятся тобой.

– Моя мама считает тебя примером для подражания.

– А! А ты хочешь, чтобы она считала идеалом только собственного сына! Тебе нельзя иметь детей, Стюарт.

– Это потому, что я – эгоист?

– Это потому, что дети требуют очень много внимания.

– Я и не хочу детей. Жизнь с ними становится очень паршивой: совсем не остается времени на себя. А, главное: сколько бы ты не вкладывал сил, денег и времени в детей – они никогда не оценят этого.

– А ты не так глуп, Стюарт, как я подумала первоначально.

– Спасибо! Я думал, ты считала меня подходящей партией.

– Да, считала.

– Разве глупый мужчина может быть подходящей партией?

– Смотря, для кого. И что при этом от него ждут. Значит, ты не любишь детей…

– А ты любишь?

– Чужих – нет. Но своих надеюсь полюбить.

– Ты планируешь иметь детей? – Стюарт был изумлен.

– Да, я всегда все планирую. Тебя это напрягает?

– Вообще-то, мы договорились, что у нас с тобой не будет… секса, – ответил он смущенно.

– Я обязательно встречу человека, который меня оценит и захочет иметь детей от меня.

– Зря ты так думаешь. Мужчины для секса и деторождения выбирают сексуальных женщин с большой грудью и пышными бедрами.

– Странно, я вижу, что разные женщины, в конце концов, заводят детей.

– Ты собираешься ждать так долго? Прости, но выражение «в конце концов» предполагает неопределенный срок, вплоть до 45 лет.

– Я не стану так долго ждать.

– Способна сама проявить инициативу?

– Почему бы и нет? Если постоянно ждать, когда мужчина обратит на тебя внимание, можно остаться старой девой.

– То есть ни разу не попробовать секса?

– То есть ни разу не испытать любви. Почему все мужчины все опошливают и сводят к сексу?

– Это очень приятно – заниматься сексом.

– Видимо, у меня нет достаточно опыта.

– У тебя никакого опыта нет! Как можно рассуждать о чем-либо, если в этом не разбираешься?

– А ты разбираешься в сексе, Стюарт?

– Вне всяких сомнений. Я – ас в этом вопросе. Я способен заставить любую женщину испытать чувство полета.

– Рада за твоих избранниц.

– Мне непонятна твоя ирония. Я – классный любовник.

– Женщины говорили тебе это?

– Да, но не словами, а взглядами, стонами… Караулили у подъезда.

– Зачем?

– Я не спал ни с одной женщиной дважды.

– Почему?

– Мне это неинтересно. Настоящего мужчину не может второй раз заинтересовать одна и та же женщина.

– Несчастные создания. Все они надеялись получить от тебя нечто большее, чем секс.

– Откуда ты знаешь?

– Женщины так устроены. Большое несчастье – родиться женщиной. А голубоглазая блондинка обязательно становится легкой добычей.

– Голубоглазым блондинкам всегда завидуют брюнетки, особенно кареглазые.

– Я так понимаю, тебе бесполезно говорить, что мне незнакомо такое пустое и некрасивое качество, как зависть. Ты мне все равно не веришь.

«Если я скажу, что не верю ей – она успокоится и перестанет меня третировать. Если же я буду отрицать ее предположение – она подумает, что я пытаюсь ей понравиться. Это бессмысленное занятие – доказывать человеку, что он неправ».

– Ты права.

Ванесса заплатила за платье, и они вышли из салона.

– Почему ты не дала мне расплатиться?

– Не люблю быть кому-то обязанной. Мужчины всегда ждут от женщины чего-то, пусть даже не постели, если платят за нее в общественных местах.

– Чего же, по-твоему, я жду от тебя?

– Не имею понятия. Ты напрасно вообразил, что я разбираюсь в мужской психологии. Для меня, как и для большинства женщин, мужская душа – темный лес.

– Я думал, женщины считают, что у нас нет души. Или, что она находится между ног.

– У всех есть душа, Стюарт. Не стоит ее ранить даже нечаянно. Я верю в Бога, а он все видит.

– Боишься его?

– Я боюсь себя, Стюарт. Своих мыслей, желаний, чувств.

– Тебе нечего бояться. Ты идеальная женщина и идеальная супруга.

– Ты заблуждаешься, Стюарт. Ты считаешь меня сильной, а это не так.

– Ты сильная духом.