Русь дохристианская

Восточнославянские племена
Основание Киева

Наиболее полные и достоверные сведения о древнерусском народе содержатся в летописях, составление которых началось после принятия христианства. Самая известная из них – «Повесть временных лет» – летописный свод, составленный монахом Нестором на рубеже XI и XII веков и включивший в себя не дошедшие до нас более ранние русские летописи, устные предания и византийские документы.

«Повесть временных лет» рисует подробную картину расселения славянских племен. По среднему течению Днепра, на его правом берегу жили поляне. Южнее их обитали уличи и тиверцы, западнее – древляне и волыняне, восточнее – северяне, севернее – дреговичи и радимичи. В смоленских лесах обитали кривичи, в бассейне Верхней и Средней Оки – вятичи. На севере, в районе озера Ильмень жили ильменские славяне. Все эти славянские племена впоследствии вошли в древнерусское государство. Занимая огромную территорию, славяне на севере соседствовали с финно-угорскими племенами, на востоке – с литовскими народностями, с Польшей и Венгрией, а на юго-востоке – с Хазарским каганатом.

Карта расселения славянских племен и «путь из варяг в греки»

О наружности восточных славян современники говорят, что они все похожи друг на друга: высоки ростом, статны, белокожи, с длинными темно-русыми волосами. Славянские воины были вооружены двумя небольшими копьями, мечами, луками со стрелами, носили тяжелые щиты. Очевидцы описывают, что многие из славян, выходя на бой, не надевали ни кольчуг, ни доспехов, ни даже рубах, а были в одних штанах. Они предпочитали сражаться с неприятелем в узких и непроходимых местах, особенно в лесах, куда заманивали противника, чтобы нанести ему поражение. Лес служил славянам надежной защитой; они выросли посреди густых лесов и поистине являлись «детьми леса».

Восточнославянские племена объединяли этническая и политическая близость, а также общие обычаи и верования. Тем не менее между ними имелись различия. Вот как об этом говорит летописец Нестор: «Поляне имеют обычай отцов своих кроткий и тихий, стыдливы перед снохами своими и сестрами, матерями и родителями… имеют и брачный обычай. А древляне жили звериным обычаем, жили по-скотски: убивали друг друга, ели все нечистое, и браков у них не было, но умыкали девиц у воды. А радимичи, вятичи и северяне имели общий обычай: жили в лесу, как и все звери, ели все нечистое, и браков у них не бывало, но умыкали себе жен по сговору с ними; имели же по две и по три жены. И если кто умирал, то устраивали по нем тризну (поминальную трапезу), а затем делали большую колоду, и возлагали на эту колоду мертвеца, и сжигали, а после, собрав кости, вкладывали их в небольшой сосуд и ставили на столбах по дорогам, как делают и теперь еще вятичи. Этого же обычая держались и кривичи, и прочие язычники, не знающие закона Божьего, но сами себе устанавливающие закон».

Таким образом, Нестор представляет полян как наиболее развитое и культурное племя, у которого остальные племена должны учиться и брать с него пример. Все дело в том, что поляне первыми из славянских племен приняли христианство в конце X века и составили ядро Киевской Руси. Оттого-то монах Нестор и рассыпается в похвалах полянам и сурово обличает «дикие нравы» остальных племен. На самом деле различия между славянскими племенами были не очень велики. Археологические раскопки на территории древлян свидетельствуют, что они обладали относительно высокой культурой. У древлян процветали хлебопашество, а также гончарное, кузнечное, ткацкое и кожевенное ремесла.

Летописец Нестор

Племя кривичей было настолько многочисленным и известным за пределами славянских земель, что именно оно могло дать название всему русскому народу. Не случайно латыши по сей день называют русских кривичами – krievi. Западные кривичи основали город Полоцк, северные – Изборск, а южные – Смоленск. В курганных погребениях кривичей археологи находят бронзовые кольца, стеклянные бусы, ножи, наконечники копий, серпы и разнообразную керамику – предметы гончарного искусства.

Согласно «Повести временных лет», радимичи и вятичи происходили от ляхов, то есть от поляков: «Были два брата у ляхов – Радим, а другой – Вятко; и пришли и сели: Радим на Соже, и от него прозвались радимичи, а Вятко сел с родом своим по Оке, от него получили свое название вятичи». У вятичей также существовала традиция хоронить умерших в курганах. Археологи находят богатые захоронения вятичских мужчин и женщин с оружием, кольцами, браслетами, шейными гривнами и прочими украшениями. Это свидетельствует о высоком уровне ювелирного искусства у вятичей. Вятичи дольше всех славянских племен сохраняли свою независимость и противились вхождению в состав Киевской Руси. Киевским князьям пришлось их завоевывать неоднократно, о чем речь пойдет ниже. Дольше всех вятичи соблюдали свои отеческие верования и не принимали новую общегосударственную религию – христианство.

Ильменские славяне, или словене, по праву могут считаться основателями первого славянского государства – Новгородской Руси. По преданиям, легендарный князь Словен основал «великий град» – то есть столицу словен. Возможно, это было так называемое Рюриково городище близ Новгорода, или Старая Ладога на реке Волхов, или Сарское городище на Волге. Далее власть перешла к потомку Славена князю Вандалу. Сыновьями Вандала были три легендарных князя Избор, Владимир и Столпосвят, княжившие в трех городах, названых в их честь. Это предание напоминает рассказ «Повести временных лет» о трех братьях из племени полян, основавших Киев, и считается ныне недостоверным. Однако нельзя отрицать, что ильменские славяне стояли у истоков русской государственности. В конце концов именно они призвали на княжение варяжского (норвежского) князя Рюрика и его братьев, от которых пошла династия князей Рюриковичей, объединивших все славянские племена в единое государство.