El Guerrero Cicatrizado

"No te vas, Shae. Al menos, no ahora mismo” —murmuró Gerrick en su oído, obligándose a sujetarla con más fuerza. Su ira rebotó por el techo y luchó contra Gerrick salvajemente. Ella se negó a que la pusieran en otra jaula.

CAPITULO TRES

Gerrick tenía a un gato montés en sus brazos. Shae se había marchado sin escuchar razones. No era que estuviera de acuerdo con mantener a estas mujeres encerradas, pero entendía que estaban lidiando con un desconocido en ese momento y no había forma de que pudieran ser liberadas ahora mismo.

Lo loco era que mientras las otras mujeres estaban molestas y habían comenzado a gritar, solo Shae había perdido la cabeza. La pelirroja en sus brazos estaba fuera de control.

Ella echó la cabeza hacia atrás de nuevo y la clavó en la barbilla. Maldijo y espetó, “Detente, maldita sea. Estamos tratando de ayudarlas. Esto no ayuda en nada a tu causa”. Él podría haber estado hablando con una pared por todo lo que ella escuchó. Miró a Jessie, la conmoción estaba escrita en sus rasgos.

Jessie, la amiga de Cailyn, se había unido a ellos hacía unos meses después de haber sido mordida e infectada por el mismo archidemonio. Fue a través de ella que el reino se dio cuenta de la diferencia entre la reacción de un hombre y una mujer cuando eran mordidos por un archidemonio. Antes de Jessie, una mujer nunca había sido infectada por un archidemonio, por lo que todos asumieron que ser mordido por un archidemonio significaba que te convertirías en una escaramuza sin sentido.

Concentró su magia y murmuró: "Codlata". La luz azul se encendió bajo las yemas de sus dedos y sintió el familiar hormigueo cuando su encantamiento se apoderó de él. Momentos después, Shae se desplomó en su agarre, y sus ojos se cerraron.

"¿Qué le hiciste a ella?" Preguntó Cami.

Gerrick la miró a los ojos y la vio estremecerse. Obviamente, ella no estaba lista para enfrentarse a él como lo había hecho Shae. Sabía que muchos lo veían como un guerrero frío, indiferente y despiadado. Nunca lo corrigió porque lo prefería así. Creía que era mejor ser temido en lugar de accesible. "No la maté si es lo que te preocupa. Simplemente la puse bajo un hechizo de sueño. Estaba destinada a lastimarse”.

Él levantó a Shae en sus brazos y la acunó contra su pecho, inmediatamente consciente de su suave carne contra la suya. Él la miró y se sintió atraído por la vista de su cabeza cayendo sobre su brazo. Su cabello estaba sucio y enmarañado, pero era el cabello más largo que había visto en siglos. Adivinaría que cuando estuviera limpio y cepillado casi llegaría hasta su culo respingón. Las hembras en los tiempos modernos no mantenían el cabello tan largo como solían hacerlo, lo que hacía que esta hembra fuera aún más enigmática.

Los mechones anudados se deslizaban por su hombro, desviando su atención hacia el hecho de que sus pechos desnudos estaban justo frente a su cara. Su piel estaba sucia, pero a través de la suciedad pudo ver que sus pezones eran de un rosado incitador. Apostaría a que se volverían rojos y perlados en puntos duros bajo su atención.

Respiró profundo y se dirigió a las escaleras del sótano. Por primera vez, captó un indicio de su aroma natural de jazmín a través del hedor que se adhería a su piel. Olía divino y él no pudo detener la erección que volvió a cobrar vida. Lo deseó, pero su estúpida polla no escuchaba. Quería lo que quería y no le importaba una mierda que no fuera el momento adecuado.

Estaba consternado por la reacción de su cuerpo. Aquí estaba, llevando a la mujer a sus mazmorras para que la encarcelaran una vez más, pero estaba duro como una piedra para ella. Lo último que necesitaba era que Rhys u Orlando pudieran verlo. Nunca le dejarían olvidarlo. Se aseguró de liderar el camino por las escaleras enfocándose en cualquier cosa menos en la mujer en sus brazos.

Era imposible ya que su suave respiración y su pequeño maullido llamaron su atención. Despierta era una bola de fuego furiosa y gruñona, pero así era una mujer frágil que quería enterrar dentro de su pecho y mantener a salvo. Y carajo, odiaba a esta mujer por hacerle reaccionar ante ella. No se había sentido tan atraído por nadie desde su Evanna. Ese lugar de su corazón y alma pertenecía únicamente a su compañera perdida.

Había conocido a Evanna hacía cuatrocientos años y había sido amor a primera vista. Él era un joven hechicero de solo cincuenta años en ese momento, pero ella lo había encantado desde el principio. Recordó su cabello rubio y ojos verde jade y la facilidad con que se reía y sonreía. Ahora que lo pensaba, él también lo hizo en ese momento.

Habían descubierto que eran parejas predestinadas la primera vez que tuvieron relaciones sexuales y aparecieron sus marcas de pareja. La había perdido poco después, arrebatada por un archidemonio y su escaramuza. Nada podría traerla de vuelta a él, ni siquiera su habilidad como seguidor del tiempo. Casi había destruido su habilidad después de intentar repetidamente salvar a Evanna ese fatídico día, y aprendió que siempre hay un costo asociado con el uso de su poder. La cicatriz en su rostro fue el costo que la Diosa requirió para intentar revertir el destino. Habría aceptado las cicatrices de todo su cuerpo si hubiera podido salvar a Evanna. Frunció el ceño mientras bajaba los escalones, desterrando los dolorosos recuerdos de su mente.

Escuchó a Zander y los demás guiando a las mujeres restantes por las escaleras detrás de él. Escuchó a la compañera de Zander, Elsie, tratando de tranquilizar a las asustadas hembras. Gerrick no sabía por qué se molestaba. Podía ser que a él tampoco le gustara la situación, pero no había forma de cambiarla. No tenía sentido ofrecer tranquilidad y, francamente, una pérdida de aliento si se lo preguntaba.

No era tan frío e insensible como muchos creían; simplemente no veía sentido en decirles a estas mujeres que todo estaría bien. Fueron encerradas nuevamente pocas horas después de haber sido rescatadas. Nadie sabía si les iba a salir bien a estas hembras o si iban a necesitar ser eliminadas porque eran demasiado peligrosas. Miró el rostro pacífico de Shae y juró que nunca permitiría que la lastimaran, sin importar lo que supieran.

Gerrick continuó pasando el nivel del sótano donde tenían una clínica médica, una sala de armas, un centro de entrenamiento y salas adicionales para visitantes. En el siguiente nivel, el ladrillo y el mortero dieron paso a la piedra y la tierra. Era un desafío tener un sótano, y mucho menos una mazmorra en Seattle, pero con el uso de bombas y magia que habían logrado. Recordó cavar los agujeros y luego usar piedra para reforzar las paredes del calabozo.

Se estremeció por el frío en el aire y miró hacia abajo para ver que se le ponía la piel de gallina. Tomó nota para asegurarse de que tuviera ropa abrigada y muchas mantas. Se detuvo en la primera celda y usó su pie para abrir la puerta.

“Coge una manta y sábanas. No quiero colocarla en el colchón así", gritó Gerrick. A diferencia de algunos de sus compañeros guerreros, nunca lo habían encerrado en sus mazmorras, pero estaba contento de que las hubieran actualizado a camas reales. Shae no debería dormir en el suelo de tierra o en un catre endeble.

"Los habría tenido todos listos", respondió Nate corriendo por la puerta con un montón de tela en la mano, "pero nadie me dijo que las estaban encerrando. ¿Les mataría a ustedes decirme realmente lo que está pasando? ¿Qué tan difícil es enviar un mensaje de texto? Bueno, hola,” ronroneó Nate, dejando caer su bulto cuando vio a Shae.

Gerrick negó con la cabeza. No tenía idea de por qué Angus, el cambiador dragón que anteriormente había sido su mayordomo, quería dejar a Nate como su reemplazo. Cualquiera sería más capaz y concentrado que Nate. Nate pasaba más tiempo babeándose por las mujeres que dirigiendo la casa.

“Estas mujeres han pasado por horrores indescriptibles y no necesitan que seas un idiota. Pon la sábana en la cama para que pueda acostar a Shae'', espetó Gerrick, queriendo arrancarle los ojos al hombre por mirar el cuerpo desnudo de Shae. Cogió la manta y la cubrió con ella. Nate se apartó de los barrotes y del rosa que teñía sus mejillas, así como su silencio le dijo a Gerrick que entendía que su momento no podría haber sido peor.

Una vez que la sábana estuvo sobre el colchón, Gerrick acostó a Shae. Técnicamente, su trabajo estaba hecho aquí, pero se dio cuenta de que realmente no quería separarse de ella. “Shae va a estar fuera por un tiempo todavía y necesita ser limpiada. Envía a algunos miembros del personal para que se encarguen de eso", pidió Gerrick mientras miraba alrededor de la nueva casa de Shae. Las barras se alineaban en la pared frontal, mientras que la piedra formaba las tres restantes. Tendría más privacidad de la que tenía antes, y Gerrick se aventuraría a adivinar que tener un inodoro y una ducha en funcionamiento sería bienvenido, pero supuso que no estaría encantada con su nuevo arreglo de vivienda.

Miró a la mujer dormida. Parecía tranquila en su respiro, pero Gerrick no podía olvidar la rabia salvaje que se había desbordado de ella hacía unos momentos. Pasó una mano por la parte superior de su cabeza, preguntándose de nuevo cómo se vería una vez que estuviera limpia. Se imaginó que su cabello era de un rojo vibrante y tal vez tendría pecas en el puente de la nariz…

“Och, Nate,” llamó Zander. Gerrick retiró su mano antes de que alguien lo sorprendiera acariciando la cabeza de Shae. No tenía idea de qué le pasaba, pero necesitaba controlarla. “Haga que le traigan ropa de cama y artículos de tocador a cada una de las mujeres. Obtenga sus tallas y denles la ropa lo antes posible. Deberán asegurarse de que le entreguen alimentos adicionales, así como sangre en bolsas para alimentar a nuestros invitados adicionales”.

Gerrick salió de la celda cuando varios sirvientes entraron con toallas y otros artículos. Jace entró justo detrás de ellos. "Déjame sacar un poco de sangre antes de que la limpies para que podamos comenzar a realizar las pruebas". Los instintos de Gerrick reaccionaron automáticamente y chasqueó los dientes al macho. No sabía por qué estaba siendo tan protector con ella, sabía que necesitaban obtener las muestras y estuvo de acuerdo en que cuanto antes mejor.

Jace entrecerró los ojos hacia Gerrick. "¿Cuál es tu problema? No voy a hacerle daño. Ni siquiera sabrá que le he extraído sangre”.

Esa era una muy buena pregunta, pensó Gerrick, ignorando al sanador mientras salía de la celda. Se paró en el pasillo y observó la ráfaga de actividad incapaz de hacer que sus pies lo llevaran escaleras arriba. Ya no tenía nada que hacer allí, pero no podía apartar los ojos de la mujer.

Su mazmorra era pequeña y casi todas las celdas estaban ocupadas una vez que las mujeres se tranquilizaron. Cuando Jace terminó y el resto de los guerreros se fue, Gerrick se quedó fuera de la celda de Shae. Dos cambiadores trajeron cubos de agua tibia de la ducha y comenzaron a limpiar a Shae.

Estaba absolutamente cautivado al verla. Cuando la suciedad se desvaneció de sus brazos, se dio cuenta de lo pálida que estaba, no era que le quitara belleza. Demonios, la inmundicia y la mugre ni siquiera le restaron valor. Ella era deslumbrante sin importar cómo se veía y de repente se sintió como un voyeur.

Finalmente, se obligó a alejarse y subió las escaleras. No queriendo estar solo todavía, siguió la conversación hasta la cocina. El aroma de ajo y cebolla flotaba desde la habitación, haciéndole preguntarse qué estaría cocinando Elsie esta vez, y la boca hecha agua por la anticipación.

En su opinión, Elsie era la mejor cocinera del planeta. No había nada que no pudiera convertir en una obra maestra. Ya fuera un sándwich de queso a la parrilla o etouffee de cangrejo, siempre estaba delicioso. Abrió la puerta y no se sorprendió al encontrar a la mayoría de los guerreros y sus compañeras presentes. Desde la llegada de Elsie a la escena, la cocina se había convertido en un lugar de reunión frecuente, aunque entrabas bajo tu propio riesgo. Se sabía que Zander y Elsie hacían algo más que cocinar en el lugar. No es que Gerrick les envidiara su felicidad. De hecho, no podría estar más feliz por el vampiro que había esperado siete siglos para encontrar su otra mitad.

"¿Cómo están?" Zander le preguntó cuándo entró en la habitación.

"Shae todavía está dormida y las demás todavía están molestas, pero estoy seguro de que están agradecidas de estar fuera de ese agujero de mierda", respondió y tomó una posición contra uno de los mostradores. Cruzó una bota sobre la otra y cruzó los brazos sobre el pecho.

"Eso es quedarse corto", dijo Hayden, el Omega de los cambiaformas, mientras tomaba un sorbo de su bebida. "¿Que hacemos ahora?"

“Hacemos todo lo posible para ayudarlas a mejorar. No merecen pasar de las garras de Kadir a nuestras mazmorras", dijo Elsie, arrojando las verduras que había estado cortando en cubitos en una olla grande. Esperaba que estuviera haciendo su estofado. Había sido una noche larga y fría y eso daría en el clavo.

“Lo haremos, un ghra, nadie quiere verlas allí más tiempo del necesario. Jace ya les ha dado las muestras de sangre a los científicos y me ha asegurado que ya están trabajando duro en el laboratorio de abajo", respondió Zander, besando la parte superior de la cabeza de Elsie.

“Parece que apuntaron a sobrenaturales de casi todas las especies. Tendremos que celebrar una reunión del consejo e invitar a las arpías y a las valquirias. No podemos tomar decisiones por quienes están fuera de nuestro liderazgo", señaló Hayden. Gerrick observó al enorme y fornido Omega cruzar la habitación para echar un vistazo a la olla.

“Och, la pregunta es si los archidemonios tienen control sobre ellas. Está claro que no son lo mismo que Jessie. No podemos cegarnos por el hecho de que son mujeres”, agregó Zander.

“Son completamente diferentes a lo que era yo. Nunca me llené de rabia así. Estaba confundida por los cambios por los que pasó mi cuerpo, pero siempre tuve el control. Había una pequeña presión en mi cabeza. Jace explicó que era probable que Azazel estuviera tratando de comunicarse conmigo, pero era fácil de ignorar. Lo más importante fue adaptarse a los cambios… oh, espera… el rastreador. ¿Crees que también podrían haberlos colocado en estas mujeres? Preguntó Jessie, dándole a Elsie el plato de patatas que había cortado en cubitos. Guiso definitivamente, pensó Gerrick mientras su estómago gruñía. Tenía más hambre de lo que pensaba. Apostaría que Shae estaba muriendo de hambre. Sus costillas se habían mostrado como si estuviera desnutrida. Hizo una nota mental para asegurarse de que Shae tuviera un tazón grande tan pronto como despertara.

Los comentarios de Jessie sobre su situación hicieron que Gerrick recordara cuando la rescataron a ella y a Cailyn de un accidente automovilístico hacía varios meses. Azazel y un Fae llamado Aquiel, junto con la escaramuza del archidemonio, habían sacado a Cailyn de la carretera antes de atacar a las hembras. Azazel colocó a Cailyn, la compañera de Jace y la hermana de Elsie, bajo un hechizo mortal Fae y Jessie había sido envenenada.

La única forma de curar a Cailyn, había sido que Gerrick y varios otros se embarcaran en una peligrosa misión a Nueva Orleans para recuperar un antídoto. Jessie se retorcía de dolor por la mordedura de un archidemonio cuando la alcanzaron. Fue en los días posteriores que descubrieron que ella había pasado de ser humana a otra cosa, algo que nadie en el reino había visto antes. Ella se había apodado a sí misma una dhampir.

"Lo dudo", intervino Gerrick. “No tenían idea de que íbamos a ir. No hay forma de que se hubieran quedado y nos hubieran permitido liberar a estas hembras si hubieran tenido alguna idea de que íbamos a ir. Estaba claro que no tenían intención de renunciar a sus juegos”.

"Sí, estoy de acuerdo", intervino Zander, dejando su bebida. “Los archidemonios confiaban en que no se podría encontrar su guarida. Aun así, no estaría de más comprobar a las hembras. Las protecciones en Zeum desactivan los dispositivos, por lo que no hay preocupación de que puedan localizarnos, pero ese no será el caso cuando se vayan de aquí. La verdadera preocupación y el enfoque deben estar en sus actitudes y comportamiento. No se puede permitir que tal agresión abierta deambule libremente. Solo espero que sus análisis de sangre tengan las respuestas que necesitamos. La diferencia entre ellas y Jessie es obvia y quiero saber más. Kadir parecía apuntar a Shae específicamente. Quiero hablar con ella y ver si sabe algo sobre sus planes”.

"No puedo imaginar la tortura por la que han pasado estas mujeres", Jessie se estremeció y envolvió sus brazos alrededor de su cintura. “¿Viste sus cuellos? ¿Parecía que algunas de ellas habían sido juguetes masticables de los demonios? Recuerdo lo mucho que me dolió cuando Azazel me mordió. Ardía como el fuego del infierno. Odio la idea de que hayan sufrido eso más de una vez. Por una vez, desearía ser la única dhampir del mundo”.

Gerrick apretó los puños donde descansaban debajo de sus brazos. El lado izquierdo del cuello de Shae estaba plagado de cicatrices gruesas y elevadas. Zander tenía razón, estaba claro que ella era un objetivo frecuente de los demonios y eso hizo que Gerrick quisiera sangre. No sabía nada sobre la mujer, pero no podía creer que ella hubiera hecho algo para merecer ese tipo de trato.

"No sé lo que tenemos en nuestras manos, Jessie, pero nunca has estado sola", le aseguró Zander a la mujer. "Lo que me sorprende es cómo la exposición repetida al veneno de los archidemonios todavía no las ha convertido en una escaramuza".

Gerrick estaba agradecido por ese hecho. Skirm perdió toda su identidad y se convirtió en un esbirro sin sentido para el demonio. Y, a pesar de la rabia que había hervido en ella, no sentía que otro controlara a Shae. Su obstinada negativa a ceder y su determinación de aferrarse a cada parte de sí misma, era prueba de ello.

Zander continuó: "Si las heridas y su respuesta salvaje son un indicio, supongo que Shae ha pasado por lo peor. Puede que tenga más respuestas que los demás. Como mínimo, necesitamos desarrollar una forma de controlar su ira. Ella es una de las mías y me niego a perderla con esos bastardos”. Tampoco había forma en el infierno de que Gerrick permitiera que eso sucediera.

“Zander, ¿cómo quieres que maneje a las familias de las humanas? No puedo informarles que sus seres queridos han sido rescatadas del cautiverio solo para ser encarceladas en nuestras mazmorras”, intervino Orlando. Orlando, un compañero Guerrero Oscuro, era su vínculo con el mundo humano a través del Departamento de Policía de Seattle y, a menudo, realizaba la tarea de mantener informadas a las familias sobre los detalles actuales.

“No les diremos nada hasta que tengamos respuestas para ellos. Ni siquiera sabemos si es seguro estar cerca de sus familias. Proteger el reino es lo primero. Lo último que necesitamos es humanos en pánico y arpías furiosas en busca de venganza. Orlando, tú y Santiago reúnan toda la información disponible sobre las familias que puedan. Hablando de eso, ¿dónde está Santiago? Preguntó Zander, mirando alrededor de la abarrotada cocina.

Gerrick se preguntaba lo mismo. El guerrero se había ido cada vez más tiempo últimamente. Lo descartó por el hecho de que el lobo del cambiador parecía estar más inquieto últimamente y pensó que el macho necesitaba liberar a su bestia.

"No lo sé. Se fue sin decir una palabra cuando dejamos el metro”, respondió Orlando. Gerrick notó la forma en que Hayden se enfureció ante el intercambio y se preguntó si la vieja dinámica de poder estaba nuevamente en juego. Hubo un punto en el que Hayden se enojó y casi sacó a sus cambiadores de los Guerreros Oscuros porque demostraron lealtad a Zander sobre su Omega.

"No te preocupes por él, Zander. Su lobo estaba excitado después de la batalla y necesitaba salir a correr", intervino Hayden, confirmando la sospecha de Gerrick. Definitivamente sucedía más allí de lo que Gerrick sabía, pero no desperdició energías tratando de resolverlo. Por exasperante que fuera, su pensamiento siguió bajando las escaleras hacia la pelirroja que debería despertar de su hechizo de sueño en cualquier momento.