Челюсти судьбы

Глава 2

В пятницу, ровно в половине седьмого, Кира стояла у порога нужного ей дома. Добралась она без всякого труда. Таллиннское шоссе шло от Питера почти до самого дома Густава. И, проехав пост ДПС, Кира покатила вперед, до огромного дорожного стенда с рекламой недавно открывшегося гипермаркета. Сразу же за ним, по словам Густава, следовало свернуть налево. Кира и свернула. И неторопливо покатила дальше, разглядывая таблички на домах.

– Наш дом будет под номером восемь. И ты увидишь на воротах забавные восьмерки. А сам дом называется «Бесконечность».

– Почему бесконечность?

– Потому что восемь – это ее символ.

Кире оставалось удивляться, что есть на свете люди, которые хотят жить в доме с таким названием и терпеть дурной нрав кухарки со странным именем и не менее странными причудами.

И внешне дом во многом отличался от своих соседей. Высокий, выкрашенный зеленой краской забор. Облицованные красным и желтым декоративным кирпичом стены, красная черепичная крыша, буквально утыканная антеннами. Богатый дом. На фоне соседских трехэтажный дом Густава смотрелся прямо-таки дворцом.

Кира позвонила в звонок на воротах и стала ждать. Она не торопилась. До назначенного ей времени оставалось еще добрых полчаса. Погода была замечательной. Стоял тихий апрельский вечер. Было даже почти тепло. Во всяком случае, Кира не мерзла. Добравшись до места, она в предвкушении знакомства с родственниками дорогого своего Густава хлебнула из коньячной фляжки. Для храбрости. Хлебнула, а потом только подумала, как отреагируют родственнички, учуяв исходящий от невесты запах крепкого спиртного.

Для его маскировки Кира обильно полилась своим любимыми духами с запахом ванили и немного успокоилась. Теперь от нее будет пахнуть не коньяком, а духами. Пусть уж лучше ее обвинят в чрезмерном их употреблении, чем в алкоголизме.

Время шло, и к беспокойству Киры по поводу знакомства с семьей Густава стало примешиваться смутное ощущение тревоги за эту самую семью и знакомство. Густав решил над ней подшутить? Назначил встречу, а сам не явился? Или вовсе заставил Киру торчать у ворот чужого дома?

– Эх, зря я выпила коньяк! – в сердцах вырвалось у Киры, когда стрелка часов стала подбираться все ближе к семи. – Теперь-то уже в ближайшее время не сесть мне за руль.

Рисковать своими правами Кира не собиралась. Вместо этого она еще раз позвонила Густаву. Но его телефон, как и весь последний час, был вне зоны досягаемости. Может быть, он был там и раньше. Но раньше Кире не было необходимости звонить Густаву. Вот она ему и не звонила.

– И что мне теперь делать?

Кира выбралась из машины и решила прогуляться по окрестностям. Проветриться, так сказать. Но погода, такая чудесная изнутри салона машины, снаружи оказалась гораздо менее гостеприимной. Откуда-то подул ветер. И как-то очень быстро стало темнеть. Так что Кира гулять раздумала.

– Да что тут такого? Раз меня пригласили, я войду, и все тут! Хватит разводить церемонии. Обещали мне ужин, пусть кормят!

И Кира принялась дубасить по воротам. Они на ее усилия не поддались. И Кира перешла к калитке. Она тоже не пожелала открыться. Другая бы девушка на этом и успокоилась, села в машину и, выждав положенное время и дав спиртным парам выветриться из своей головы, тихонько покатила бы восвояси. Но Кира уже вошла в раж. Отступать она теперь не собиралась.

– Ах, вы так! В дверь не пускаете! Ну так мы в окошко!

Происходящее нравилось Кире все меньше и меньше. Но она не собиралась сдаваться. Нет уж, не для того она сюда ехала, чтобы взять развернуться и уйти. Не на ту напали! Она сначала уж разберется, что тут происходит. А потом уедет.

Поняв, что с фронта ей противника не одолеть, заперто, Кира решила пойти в обход. А что тут такого? Нормальные герои всегда идут в обход! И она пошла вокруг забора. Идти пришлось недолго. Уже метров через двадцать Кира увидела еще одну калитку. Неприметную такую калиточку, полностью сливающуюся и цветом, и фактурой с самим забором. Если бы Кира не заметила ручку и замочную скважину на ней, то ни в жизнь бы не подумала, что это калитка.

– Очень интересно, – пробормотала Кира. – Еще один входик. А что там за входиком?

Калитка оказалась открыта. Это тоже удивило и неприятно насторожило Киру. Что же это за люди живут в доме ее Густава? Зачем они плотно закрывают центральный подъезд, но оставляют открытым черный ход в дом?

– Войду! – решила отважная Кира, чью голову еще кружили коньячные пары. – Войду и разберусь, что там у них происходит!

Прогулка по саду не доставила Кире никакого удовольствия. Мало того что она вляпалась в какую-то липкую грязь, так еще и оцарапала лицо о колючую ветку кустарника, который рос возле самых дверей. И, кажется, порвала об него же новенькую кожаную курточку. Во всяком случае, царапину на ней точно заработала.

– Вот уж приятно начался вечерок, – пробормотала Кира, обвиняя во всем Густава и не желая признаться самой себе, что тоже немножко виновата, не следовало так много пить, даже нервничая перед встречей с будущей свекровью.

Дверь в дом оказалась открыта по тому же принципу, что и ворота. Парадный вход был крепко закрыт, и на звонок никто не откликался. А вот задний вход, возле которого стояли мусорный бак и большие черные пластиковые мешки с бытовыми отходами. Вот только мешков было слишком уж много. Целых пять штук.

– Фи! – сморщилась Кира. – Ну и грязнули живут в этом доме. Или у них проблемы с мусорщиками?

Но тут же Кира вспомнила о том, что в этом доме сегодня готовились к приему невесты сына, и ей стало нестерпимо стыдно. Люди закатили в ее честь такой шикарный прием! Вон сколько мусора накопилось после его подготовки! Наверняка у них случилось нечто непредвиденное, раз ее никто не встретил. Но что же могло произойти?

Настроение у Киры немного улучшилось. Но решимость разобраться в происходящем ничуть не уменьшилась. И, толкнув дверь, она вошла в дом.

– Алло! – слишком громко произнесла она и сама же вздрогнула. – Здравствуйте!

Ответом ей была тишина. Гнетущая и подозрительная.

– Есть тут кто-нибудь? – спросила Кира уже значительно тише.

И снова в ответ тишина.

– Бр-р-р! – передернуло Киру. – Как же так? Куда все подевались? Ведь я пришла в гости!

Она прислушалась. Нет, никаких звуков в доме не слышно. Но зато в доме явственно пахнет вкусной едой: жареным мясом, луком, пирогами. И еще чем-то столь же простым и вкусным. Пройдя дальше, Кира обнаружила в столовой красиво сервированный стол на пять персон. Выходит, ее тут в самом деле ждали. Она и Густав и его мама с братом и его женой – всего пять человек. Но она здесь, а где же все остальные?

Пройдя на кухню, Кира сразу же наткнулась на какую-то грязь. А проследив глазом дальше, увидела на полу ярко-красное пятно и такую же красную дорожку, которая вела к ее ногам. А потом терялась в темном ковровом покрытии столовой комнаты.

– Это что еще такое? – насторожилась еще больше Кира. – Томатный соус или… или кровь?

Она осторожно опустилась на корточки и прикоснулась пальцами к пятну. Пальцы немедленно стали липкими. А поднеся руку к лицу, Кира ощутила сладковатый запах. Это была кровь! Никакого сомнения в этом не было!

– Их всех убили! – ахнула Кира, чувствуя, как в голове у нее мутится, а ноги и руки слабеют.

Она и сама не знала, откуда взялась у нее такая уверенность. Но испачканные кровью пальцы наводили на нее дурноту. Она еще раз поднесла их к носу, а после этого… Даже стыдно сказать, но после этого впервые в жизни она грохнулась в настоящий обморок.

Сколько Кира пролежала без сознания, она сказать точно не могла. Очнулась она от телефонного звонка. Ее собственная трубка безжалостно вибрировала у нее под головой и орала благим матом: «Вставай страна огромная, вставай на смертный бой!»

– О-о-о! – застонала Кира, узнавая свой собственный звонок и соскребая себя с пола.

При этом она чувствовала, что, похоже, при падении здорово приложилась головой о кафель.

– Алло. Кто это?

Впрочем, она отлично знала, кто это. Звонила ей Леся. Это был ее звонок.

– Ты в порядке? – услышала Кира в трубке шепот подруги. – Все нормально прошло? Родительница очень злая?

– Я не знаю, – растерянно произнесла Кира. – Тут никого нет.

– Как нет? – озадачилась Леся. – Этот подлец тебя обманул? Пригласил в пустой дом? Он тебя обесчестил?

– Ах нет! – поморщилась Кира. – Не говори ерунды! Тут просто никого нет. Ясно тебе?

– Нет.

– Я приехала, – терпеливо принялась объяснять ей Кира, – а в доме никого нету.

– Как никого?

– Никого! Ни Густава, ни его мамы, ни брата с женой. Ни даже кухарки!

– Это очень странно. А ты уверена, что это тот дом?

– Да! Я же не слепая! На воротах красуется огромная восьмерка! Даже две! На обеих половинках ворот. И номер дома совпадает.

– Значит, дом тот самый, но Густава там нет?

– Нет.

– А ты ему звонила?

Кира стиснула зубы, чтобы не застонать от ярости. Конечно, она очень любит свою подругу, но та иногда бывает просто невыносима!

– Я ему звонила! – закричала Кира в трубку. – Десять тысяч раз!

– И что он?

– Недоступен!

– А его мама?

– У меня нету ее телефона.

– А как ты вообще вошла в их дом?

– Не знаю. Вошла. Задняя дверь была открыта.

– Я выезжаю к тебе немедленно! – закричала Леся. – Немедленно!

– Лучше вызови милицию, мне кажется, тут произошло убийство, – прошептала Кира, но Леся ее уже не слышала.

Ничего, она позвонит сама. Да, но что она им скажет? Что она пришла, а в доме никого нет? Менты ее пошлют и будут правы. Тем не менее, немного приободрившись после звонка подруги, Кира собралась и потащилась к выходу. Дольше оставаться в этом доме ей не хотелось. По дороге она удивилась тому, что пол на кухне буквально блестел от чистоты. Никаких пятен и полос на нем больше не наблюдалось. А ведь они тут были! Были! И куда же теперь делись?

Кроме того, выходя из дома все через тот же задний вход, Кира отметила, что количество мешков с мусором тут заметно уменьшилось. Из пяти остался всего один. Куда же делись остальные четыре?

Вопросы множились в голове у бедной Киры, словно ядра протоплазмы. Она уже ничего не понимала. И надеялась лишь на то, что свежий воздух немного приведет ее в чувство. Но события стали развиваться с бешеной скоростью. Сначала Кира услышала вой сирен, а потом увидела мигание сине-красных огоньков. Ну, а уже затем возле ворот коттеджа «Бесконечность» затормозило сразу четыре милицейские машины. И из них высыпала куча народу.

– Ой, мамочки! – прошептала Кира, чувствуя, как от ужаса холодеют у нее руки и ноги.

Она ведь не успела позвонить в милицию. Однако менты уже тут! Кто-то другой их вызвал. И кто же? И что же в такой ситуации делать ей? В голове мелькнула одна мысль. Бежать! Немедленно! Но вот только куда?

Впрочем, побег пока что был возможен, все через ту же заднюю калитку. Стражи порядка почему-то побрезговали маленькой калиткой, неистово ломясь в ворота. Может быть, просто они не знали о калитке? Во всяком случае, сейчас менты штурмовали ворота дома и были очень заняты. Но такое положение дел не могло продолжаться долго. Рано или поздно они бы смекнули, что надо поискать другой вход. Обойдут дом, увидят калитку, войдут в нее… А тут она! Как говорится, тепленькая. И хотя Кира ни в чем не была виновата, но ведь менты же об этом не знают!

И Кира опрометью бросилась к калитке. Она была закрыта изнутри на засов. Странно, Кира не помнила, чтобы закрывала ее. Но сейчас ей было не до того! Главное, убежать из этого места и спастись. От чего? Зачем? Почему? Кира не очень отдавала себе в этом отчет, но одно она знала точно – тут для нее было очень опасно. А еще она точно знала, что попасть под горячую руку ментам – удовольствия мало.

Поэтому Кира выскочила на улицу и устремилась прочь от коттеджа «Бесконечность». При этом она горячо благодарила судьбу и саму себя за то, что поставила свой «гольфик» в некотором отдалении от страшного коттеджа. Сначала она хотела его оставить прямо у ворот! Вот был бы номер, если бы менты наткнулись на него и принялись бы разыскивать его владелицу. А владелица-то она! Как хорошо, что проезд у ворот «Бесконечности» был узковат. И, побоявшись за машину, Кира отогнала ее подальше.

Вытащив трубку, Кира набрала номер подруги:

– Леся? Ты где?

– Уже еду.

– Но ты близко?

– Минут через десять буду на месте.

– Приезжай, ты мне очень нужна!

Леся приехала минут через семь. Кира, стуча зубами то ли от страха, то ли от холода, влезла в машину Леси. Та несколько месяцев назад сдала на права и купила себе хорошенький беленький «Сааб». Марка дороговатая, но практичная и удобная в эксплуатации. Леся была довольна. Пока «Сааб» еще ни разу не дал ни одного сбоя. Он исправно информировал свою хозяйку о возможных неисправностях в своих металлических внутренностях, а Леся также исправно ездила в автосервис и устраняла там возникающие проблемы. Так что с машиной они жили дружно.

– Ну что тут у тебя произошло? – спросила Леся, с недоумением глядя на то, как Кира лихорадочно роется в машине в поисках очередной коньячной фляжки.

Леся коньяк не любила. И у нее был только сладкий «Малибу» с кокосовым вкусом. Кира, в свою очередь, этот приторный «Малибу» не уважала, но сейчас выпила его одним махом. Не коньяк, конечно, но пойдет!

– Что случилось? – повторила Леся свой вопрос.

– Ох, тебе рассказать – не поверишь!

– По дороге я видела группу машин с мигалками. Это по твою душу? Что ты натворила?

– Поверишь ли, ничего!

– Так не бывает. Менты просто так не приезжают. Кто-то их вызвал.

Кира замерла, а потом воскликнула:

– Верно! В самую точку! И кто их вызвал?

– Разве не ты?

Кира отрицательно помотала головой. Нет, не она.

– Тогда сами хозяева?

– Их не было. Я же тебе говорила, в доме никого не было!

– Как никого? Совсем?

– Никого! Ни единой души!

– А как же ты тогда попала в дом? Кто-то должен был тебя туда впустить!

Кира снова помотала головой. По телу наконец разлилось долгожданное тепло. Противная дрожь, которая сотрясала ее буквально с головы до пят, прекратилась. И Кира смогла более или менее внятно поведать Лесе о том, что с ней приключилось этим вечером.

– Потрясающе! – высказалась Леся, когда Кира закончила свой рассказ. – Нет, правда потрясающе! Но куда же делись хозяева? И эта их кухарка?

– Не знаю! Но в доме на полу была кровь!

– Где именно?

– На кухне.

– Ужасно! Хотя почему? Может быть, повариха резала мясо к праздничному столу. И немного накапала на пол.

– Да? А кто потом вытер пол? Пока я валялась в обмороке, кто-то пришел на кухню, вытер пол и… И, Леся! Этот кто-то вынес мусорные мешки, которые стояли у калитки!

Леся смотрела на подругу с некоторым недоверием.

– Не веришь? – рассердилась Кира. – Но я не вру! Мешки стояли там, пять штук! А когда я убегала из дома, оставался всего один! Самый маленький!

– Ничего не понимаю. Кому пришло в голову убирать мусор поздно вечером? Обычно мусорщики ездят по утрам или днем.

Кира помотала головой. А Леся, видя, что подруга не в состоянии предложить что-нибудь разумное, предложила сама:

– Пойдем посмотрим, что там происходит?

– Куда? Обратно? – ужаснулась Кира. – Не пойду!

– В саму виллу нас, пожалуй, никто и не пустит, – разумно рассудила Леся. – Но я уверена, что снаружи уже скопилось достаточно любопытных.

– Снаружи?

– Да. Смешаемся с толпой и послушаем, о чем говорят.

– Но внутрь мы не пойдем? – еще раз уточнила Кира.

– Внутрь – нет. Не пойдем.

– Ну, тогда я согласна!

И обе подруги выбрались из машины и потопали в ту сторону, откуда доносились возбужденные голоса и были видны проблески маячков на милицейских машинах.

– Что произошло? – смешавшись с толпой, спросила Леся.

– Убийство! – услышала она в ответ. – Зверское убийство! Расстреляли всю семью!

– О, ужас! Кровищи в доме!

– Все стены прострелены!

– Никого в живых не осталось!

– Всех завалили!

Новости были столь чудовищны, что Кира невольно пошатнулась.

– Вы уверены? Вы не преувеличиваете?

– Видеокамеры зафиксировали, как все произошло.

Видеокамеры – это хорошо. Значит, менты должны уже понять, что Кира не причастна к произошедшему.

– А тела? Они остались в доме?

– Преступники забрали их с собой.

Но оказалось, что не все тела преступники успели увезти из дома. В черном пластиковом мешке, который Кира видела у калитки, менты нашли тело маленькой женщины – поварихи Розалии, проживающей в доме вместе с хозяевами.

Пока Кира, глотая ртом холодный воздух, пыталась прийти в себя, Леся продолжала выпытывать подробности у соседей. И вот что ей удалось узнать. Люди в черных масках ворвались на виллу «Бесконечность» в шесть часов вечера. Угрожая оружием, они вывели хозяев из дома. И, посадив бедолаг в их же машины, увезли из дома в неизвестном направлении. А кухарку, которая, видимо, пыталась помешать этому, просто застрелили на месте.

Узнав эти шокирующие подробности, Кира поманила Лесю за собой.

– Что?

– Мешки!

– Что мешки?

– Пропавшие мешки с мусором! – прошептала Кира. – Их было пять! А остался один!

– И что?

– Четыре мешка пропало!

– И что дальше?

– Четыре мешка – четыре трупа! Густав, его мама, брат и его жена!

Леся в ужасе схватилась за голову:

– Ты думаешь, в мешках были трупы?

– Ну да. А ты так не думаешь?

Вообще-то до этой минуты Леся так не думала. Но теперь…

– Да ты сама рассуди! Вечером преступники ворвались в дом, поубивали там всех. А потом вывезли тела своих жертв в мусоре!

– Сами вывезли?

– Не сами, а выставили их у выхода. А трупы забрали мусорщики!

– Скажешь тоже! – возмутилась Леся. – Люди говорят, Густав и его родня были вывезены живыми!

– Мало ли что говорят! Люди всего не знают.

– А ты знаешь?

– Я видела мешки, а потом их вдруг не стало!

– И что ты предлагаешь?

– Нужно выяснить, кто их забрал! Эти самые мешки! Если в самом деле мусорщики, то это одно. А если не они, то…

На этом месте Кира осеклась в замешательстве.

– Одним словом, сначала нужно выяснить про мусорщиков.

– То есть мы сейчас поедем на свалку?

– Не сейчас и не на свалку. Нужно выяснить, когда и кто забирает мусор в этом поселке.

Но как же это узнать? Спросить у соседей? Но это будет выглядеть в высшей степени подозрительно. С чего вдруг двум незнакомкам интересоваться такими подробностями жизни поселка? Нервы у всех напряжены, и как знать, чем может обернуться для подруг такое любопытство.

– Нет, мы не должны привлекать к себе внимание. Пойдем поищем администрацию или что-нибудь вроде этого. Там и разузнаем.

Домик администрации подруги нашли не скоро. Для этого им пришлось отойти от виллы «Бесконечность» довольно далеко. Да еще покружиться по поселку, разыскивая нужное здание. А когда они туда добрались, оказалось, что оно закрыто.

– Этого и следовало ожидать! Уже девять вечера. Никто не станет сидеть в поселковой администрации так поздно!

– И что же делать?

– Приедем сюда завтра с утра. Тогда наши расспросы уже не свяжут с произошедшей трагедией. И мы не вызовем никаких подозрений.

Леся была права. Кира была вынуждена согласиться с подругой. Сегодняшний день принес ей только неприятности. Знакомство с родными Густава сорвалось. Да и сам жених был то ли похищен, то ли вовсе убит. Кире оставалось только надеяться на то, что завтрашний день окажется удачнее.

Глава 3

К утру Кира немного успокоилась. Вернее сказать, она просто устала волноваться. Сколько можно? Всю ночь Кира звонила Густаву, но его телефон был выключен. Кира не знала, что ей и думать. Погиб ее жених или всего лишь похищен? А если похищен, то кем? Есть ли у Киры еще шанс стать мадам Густав или можно поставить на этом Густаве жирный крест?

Кошки, живущие вместе с подругами, словно почувствовали возбужденное состояние одной из своих хозяек и пришли ночевать к ней в комнату. Фантик забрался к Кире под мышку и уютно там засопел, а Фатима устроилась в коленях у своей хозяйки. Умиротворяющее мурлыканье кошек, сладко спящих рядом с ней, постепенно убаюкало и Киру. И она забылась коротким тревожным сном.

Проснулась она очень рано. И сразу же помчалась будить Лесю.

– Куда? – отмахивалась та.

– За мусорщиками! Ты обещала!

– Еще слишком рано!

– Пока доедем, будет как раз!

Подруги уже придумали легенду, согласно которой они якобы собирались приобрести один дом в этом поселке. И, дескать, не вполне доверяя добросовестности и искренности хозяев дома, хотели узнать у независимого лица подробности жизни в поселке. А вывоз мусора, как известно, является такой же важной и неотъемлемой частью комфортной жизни в загородном доме, как и подведенное электричество, бесперебойная подача горячей и холодной воды и телефонная связь.

Впрочем, без последней можно и обойтись, в мире все большую власть берут мобильные системы связи, а стационарный телефон потихоньку сдает свои позиции, а вот без электричества и горячей воды никак не проживешь. И груды гниющих отходов радости тоже не приносят.

– Ну, с этим у нас как раз никаких проблем ни разу не возникало, – сказала подругам тощая тетка – глава администрации поселка. – Мы заключили договор с ассенизационной компанией. И они регулярно, раз в неделю, вывозят мусор с территории нашего поселка. А также по мере необходимости чистят выгребные ямы с локальной канализацией, у кого они есть. В вашем доме таковая проведена?

– М-да. Наверное.

– Вы не уточнили? – удивилась тетка. – Как же так? Покупаете дом и не выяснили, куда будете ходить по нужде? На улицу или у вас оборудован городской клозет в самом доме?

– Ну… мы…

– Какой дом вы покупаете? – деловито осведомилась тетка. – Я знаю все дома в нашем поселке. И расскажу вам про его устройство получше хозяев!

Вот этого подруги не ожидали! И теперь были в явной растерянности. Как же они не подготовились к подобному повороту событий?

– Ну, мы смотрели несколько домов, – извернулась Кира.

– Несколько? – еще больше изумилась тетка. – Но я об этом ничего не знаю!

– Хозяева вам могли и не говорить о своих намерениях.

– Нет, так не бывает! Обычно одновременно с выставлением дома на торги готовят всю документацию. А иногда и еще раньше. А документацией в нашем поселке ведаю я! Все справки и расчеты идут через меня. И если кто-то задумал бы продать дом, то в первую очередь пришел бы ко мне!

И что было делать подругам? Только прийти в ужас!

– Ах, какие нечистоплотные люди! – заголосила Кира. – Обманщики! Жулики! Хотели нас надуть! Ничего они не собирались продавать, только нас за нос водили!

– И еще залог с нас просили! – подключилась и Леся. – Хорошо, что мы им ничего не дали!

– Конечно, это были аферисты!

– Мошенники!

– Аферюги!

– Проходимцы!

Девушки могли ее долго соревноваться, но тут тетка снова перебила подруг:

– Да про какой дом-то речь идет?

– Вилла «Бесконечность».

– «Беско…»?

И тетка запнулась, с величайшим изумлением глядя на подруг. Они ее прекрасно понимали. Тетка была отлично осведомлена о том, что случилось на вилле «Бесконечность».

– Значит, Антоновы собирались продать свой дом? – пробормотала она. – Вот уж не повезло вам, девушки. Не купить вам будет этот дом. Да и вряд ли вы его теперь захотите сами.

– А почему? Что там случилось?

– Давно ли вы его смотрели, голубы вы мои?

– На прошлой неделе.

– Ах, вот как! Ну сейчас я вас огорчу.

– Да что же случилось-то?

– Дом вы смотрели на прошлой неделе, а вчера всех его хозяев повывезли да поубивали какие-то злодеи. Вот мы теперь и думаем, а не нанять ли нам профессиональных охранников? Раньше-то мы скупились, но раз такое дело, раз людей теперь прямо в их собственных домах расстреливают, то, думаю, стоит раскошелиться.

Подруги изобразили на лицах еще больший ужас. Впрочем, им особенно и притворяться не пришлось. Они и так были в панике, особенно Кира.

– Что вы говорите? Всю семью расстреляли?

– Всю!

– И сыновей?

– И мать, и сыновей, и даже кухарку!

– А ее-то за что?

– Уж не знаю! Конечно, Розалия была еще та штучка. Выскочка. Воображала из себя невесть что. Вечно на всех ругалась, хорошим манерам наших поселковых учила. Но чтобы за это убивать…

И, помолчав, тетка решительно заявила:

– Нет, лично я зла этой женщине никогда не желала. Хотя она была крайне неприятна. Вечно своими испанскими корнями хвастала. Чуть что, сразу же кричит: «Я – испанка! Во мне испанская кровь течет! Поэтому вы тут все быдло, а я одна королева!»

– Чушь какая-то!

– Чушь! – согласилась тетка. – Сама-то работала кухаркой у богатых людей.

– В самом деле.

– Но Розалии было на это наплевать. Держалась всегда с видом королевы! Не ходила, а несла себя! За покупками сама не ходила, шофер ей из города продукты привозил. А если она с ним и ехала, то никогда сумок сама не несла. Упаси бог! Уж не знаю, как она до чистки картошки опускалась. Может, и того не делала. Покупала уже чищенный и в вакуум упакованный. Только кидай в кастрюльку и вари. Ни мыть, ни чистить его не надо.

– Только вместе с вакуумом в этот картофель небось еще столько разной дряни вкачали, чтобы он не портился и выглядел бы нарядно, что покушаешь его и отравишься, – проговорила Кира.

– Ну, этого я не знаю. А только хочу сказать, что Розалию мне ни капли не жалко. И если она и перед бандитами решила выпендриться со своей испанской кровью, то запросто могла схлопотать пулю первой.

– А их всех точно убили?

Тетка с ответом замялась. Потом начала снова, и у Киры затеплился лучик надежды.

По словам председательницы, на семью Антоновых было совершено разбойное нападение. Дом был ограблен. Это зафиксировали видеокамеры. Но вот ушли все Антоновы из своего дома своими ногами. И если кого-то из женщин похитители поддерживали, то мужчины шли точно сами.

– А откуда у вас такие подробности? – удивилась Кира.

– Так как же? Меня же первой на опознание пригласили. Я же глава поселка! Кому же, как не мне, было опознавать, что на пленке действительно Антоновы?

Кому? Например, ближайшим соседям! Но, похоже, председательница любила быть в курсе всех дел. И сама, раздвинув локтями других претендентов и пользуясь своим положением, пролезла в главные свидетели.

– Значит, вы бывали в доме Антоновых?

– Много раз! Говорю же вам, все в поселке проходит через меня. И когда Юсуповы продавали этот свой, с позволения сказать, дом, и когда Антоновы у них его покупали, я там была. И когда Антоновы перестройку затеяли, снова мне там пришлось побывать. Ведь перепланировка дома – это вам не шуточки. Тут и электрика, и сантехника, и трубы. Полностью обесточить дом, к кому идти? К нам! Воду отключить – снова к нам в правление. Ну и так далее, по цепочке.

– Ясно, ясно, – закивали подруги. – Значит, вы лично хорошо знали этих людей?

– Антоновых? Да нет, не особо. Они больше между собой общались. Друзей у нас в поселке, насколько я знаю, не имели. Утром уезжали, вечером приезжали. Сыновья, я имею в виду. А женщины в доме оставались.

– А кто там числился хозяином?

– Собственность у них на мать была оформлена. Как приехали к нам год назад, так сделку оформили и за перестройку дома принялись.

– А откуда они приехали?

– Розалия говорила, что раньше они в Прибалтике жили. А после перестройки в Россию вернулись.

– И сразу купили дом у вас в поселке?

– Нет. Тут они всего год как живут.

– А где до этого жили?

– Не знаю. Но дом они у Юсуповых недорого купили. Гораздо больше потом в реконструкцию вложили.

– Значит, денег у них было много?

– Да уж на ремонт они приличную сумму угрохали! У Юсуповых-то не дом был, а так, одно недоразумение одноэтажное. А теперь три этажа, да все каменные! И обстановочка в доме, скажу я вам, недешевая. Грабители знали, куда вламывались! Дом Антоновых у нас самый богатый во всей округе!

– И ни мать, ни жена старшего брата при этом не работали? Целыми днями дома сидели?

– Выходит, что не работали.

– А братья чем занимались?

И тут всезнающая председательница спасовала. Она лишь развела руками и пожала плечами. Мол, не знаю. Самой бы очень хотелось знать, но, увы.

– Говорю же, они не рвались к общению, Антоновы-то эти. Но так люди тихие, приличные. Приедут, уедут. А так их и не слыхать. Одна их Розалия выпендриться любила.

– Кухарка? Которую убили?

– Зарезали ее! Следователь при мне нож, которым ее убили, в пластиковом мешочке достал и мне показал. Мол, узнаю я этот нож или нет?

– А вы?

– Обычный кухонный нож. У Антоновых на кухне таких штук семь было. В специальной подставке торчали, ручками наружу. Видимо, там их преступники и взяли, когда на Розалию набросились.

– Значит, ее зарезали?

– Именно! Я ведь как про труп кухарки в пластиковом мешке для мусора услышала, все, говорю, допрыгалась наша Розалия. А следователь сразу ко мне. Да за что? Да почему вы так говорите? Да не имела ли покойница каких-либо врагов?

– А она имела?

– Так многие были бы рады пристукнуть нашу Розалию. Она многим в поселке кровь попортила.

– Даже так?

– А то! Вечно в чужие дела совалась да всех между собой ссорила. Уж не знаю, как Антоновы со своим сокровищем справлялись, а только от Розалии весь поселок стонал. И как ей в доверие к людям удавалось втираться? Ведь простая кухарка. А во все дома вхожа была. Правда, и дома у нас в поселке по большей части недорогие. Люди там простые живут. Кухарок не держат. Одни Антоновы себе каменный трехэтажный дом со всеми удобствами отгрохали.

Подруги это и сами уже видели. И невольно к ним закрался один вопрос: а зачем? Чего ради Антоновы так выпячивали свое богатство на фоне окружающей их серости? Просто из желания похвалиться своими деньгами?

– Но вы же сказали, что Антоновы этот дом купили у кого-то?

– Верно. У Юсуповых. Только у Юсуповых один этаж был. А Антоновы сверху еще два надстроили. И всяких излишеств туда напихали. Они вам свой бассейн показывали?

Услышав про бассейн, Кира ощутила неприятное чувство. Утраченные возможности не давали ей покоя! Вот и бассейн от нее уплыл вместе с Густавом! Был бы Густав, был бы и бассейн! А нет Густава, нет и бассейна.

– А бассейн крытый?

– Ну конечно! И вода в нем с подогревом в любое время года.

Решимость Киры найти и вернуть себе Густава переполняла девушку. Но где же он? Куда его увезли неизвестные похитители? И его, и всю его семью!

– А кто еще жил с Антоновыми?

– Больше никто. Вчетвером они жили, Розалия пятая. Она у них как член семьи была. Хоть и не родственница, но они ее с собой за стол сажали. И всегда она у них на особом положении была. Хотя они и не скрывали, что они ей платят деньги за работу поварихи.

– Очень странно.

– Что странно? Хотя согласна, странно. Я бы со своей поломойкой цацкаться не стала.

– Нет, странно другое. У кого же похитители выкуп собираются требовать?

Председательница ненадолго замолкла. Видимо, этот вопрос до сей поры не приходил ей в голову. И ответа на него у нее не было.