Зверинец. Серия: СИНДИКАТ, книга 1

Оливковые деревья, пальмы и огромное колличество других растений экзотическое флоры расступились, представляя виду гигантский особняк песочно-розового цвета. Восхитительное зрелище, которое, впрочем, нисколько не заинтересовало сенатора. Вместо восторга, или какого-либо другого ощущения, Пол почувствовал, как у него вспотели ладони. Еще несколько мгновений, и он вступит совершенно в иной мир, очутившись в одном помещении с людьми, реально влияющими на мир. Лимузин плавно затормозил у входа. Справа на него уставилась бронзовая статуя Афины. Сенатор поежился. Он не находил ее прекрасной. От слова «ни разу». Скорее, она наводила ужас, как и все это место.

– Месье…

Пол прекратил созерцать статую греческой богини и повернулся в сторону звука. Его издал один из сопровождающих. Тот, что слева. Он протягивал маску. Сенатор принял ее, и повертел в руках, осматривая. Что-то подобное он видел в фильмах про древнюю Грецию. Кажется, именно такие использовали в их театрах. Маска золотого цвета запечатлела страдальческое выражение лица, словно все муки ада обрушились на несчастного. Полу стало нехорошо. Оставалось надеяться, что подобная маска не является плохим знаком.

– Ее нужно одеть, месье. – на этот раз подал голос второй из людей в черном.

Сенатор так и сделал.

Правый охранник тут же кивнул левому. Тот, уловив сигнал, распахнул дверь лимузина, приглашая гостя выйти.

Что ж, добро пожаловать…

Тяжело вздохнув, Пол выбрался из автомобиля, оказавшись перед широкими белыми ступенями, ведущими ко входу в особняк. Афина продолжала сурово взирать на незнакомца со своего пьедестала. Показав ей неприличный жест, сенатор принялся подниматься наверх. Наметанным армейским взглядом он отметил колличество охранников: пятеро на балконе второго этажа, блеск как минимум трех окуляров снайперских винтовок в окнах третьего, и еще четверо на крыше. И это только те, которых можно засечь. Несомненно, есть и другие. Когда под одной крышей собираются самые влиятельные люди в мире, меры безопасности куда выше, чем у президента США. Особенно, если речь идет о Синдикате.

У входа стояли двое. Оба с внешностью Ван Дамма и мускулатурой шимпанзе. Пол тут же подумал, что не хотел бы с ними встретиться ночью в темном переулке, где-нибудь в Гарлеме. Плохой будет исход.

– Пропуск. – прогудел на французском тот, что повыше.

Сенатор протянул приглашения.

Высокий передал карточку тому, кто ниже на дюйм. Шесть с половиной футов посветил на карточку каким-то черным прибором. Очевидно, сканер. Что именно он сканирует, Пол не знал. Скорее всего идентификационный номер.

Второй кивнул первому. Высокий указал на черный планшет в руках.

– Месье, приложите ладонь.

Пол не стал задавать вопросов. Если имеешь дело с Синдикатом, лучше помолчать. Нужны отпечатки? – ничего против не скажешь. Приложив ладонь к экрану планшета, он принялся ждать. Промелькнула зеленая полоска. Проскользнув вверх, она опустилась обратно вниз. Через секунду экран вспыхнул зеленым цветом. Шесть с половиной футов удовлетворительно кивнул.

– Теперь последнее, – сказал высокий и указал в сторону колонны. – Встаньте сюда. Нам нужно отсканировать сетчатку глаза.

Сенатор также молча повиновался. Оказалось, что в колонну вмонтировано устройство распознавание сетчатки. Очень по-синдикатовски. Как и ожидалось – меры безопасности на высочайшем уровне.

– Отлично! – резюмировал высокий, когда Пол подтвердил свою личность в три этапа.

Шесть с половиной фута протянул ему обратно приглашение.

– Добро пожаловать в Синдикат, месье Трипп.

Словно по чьему-то невидимому приказу двери в особняк распахнулись, приглашая его зайти внутрь. Сенатор задержался на секунду, стараясь подавить судорожный вздох. Затем, распрямив плечи и вскинув голову, сделал шаг.

Нью-Йорк.

Штат Нью-Йорк.

Пересечение Хойт-стрит и Атлантик-авеню.

16:53.

Агент Стайлз чувствовала себя так, словно по телу проехался танк, затем целый состав, а в конец по нему ударили из ракетной установке. Хотя это было недалеко от правды. Джулия посмотрела вокруг себя. Отрезок на Атлантик-авеню теперь мало чем напоминал оживленную улицу в Бруклине. Скорее, сцену из военного или постапокалиптического фильма. Покореженные останки автомобилей, опрокинутые столбы освещения, выбитые стекла с обеих сторон, почерневшая стена у дома 347 – и это далеко не весь список. Улицу от перекрестка с Хойт и Бонд обнесли желтой лентой, а вокруг выставили плотный кордон из полицейской спецтехники. Правда, подобные меры работали лишь частично. В небе над местом происшествия зависли несколько вертолетов телекомпаний, с тщательной подробностью транслируя работу спецслужб в онлайн-режиме. И это бесило. Особенно шум от лопастей винтов, из-за которых приходилось напрягать и без того севшие голосовые связки. Вот и сейчас вертолет CNN снизился, не донеся последние слова, обращавшегося к ней агента. Джулия сделала знак рукой – сначала неприличный в сторону вертушки, а затем сотруднику, предлагая подойти поближе.

– Что нового, Кит?

Агент Бюро пожал плечами.

– Директор весь день торчит у мэра. Тот в ярости.

Джулия хмыкнула.

– Еще бы. До выборов менее полугода, а тут такое. Теракт, нападение на конвой, и убийство главного подозреваемого. Я бы через секунду в отставку подала…

Агент тактично промолчал. Тем не менее, продолжение было очевидным – потому ты и не мэр. Может быть.

Джулия поднесла ладонь ко лбу, закрывая глаза от солнца.

– Что с раненым?

Кит тут же оживился.

– Он в госпитале, на Декалб-авеню. Вместе с ним там едва ли не вся американская армия. Боевик без сознания, но доктор заверил, что ранение не смертельное. Оклемается. И быстро. Так, что Бюро уже начало готовить пыточные орудия. Не беспокойся, и тебе предоставят такую возможность.

Она и не беспокоилась. По крайней мере на этот счет. Не смотря на громкое фиаско, директор оставил ее в расследовании. На какой срок – история умалчивает, вряд ли до конца – к делу уже подключились ястребы из Вашингтона. Уж они быстро приберут все к рукам. Тем не менее на разговор с раненным боевиком, которого они нашли без сознания на Атлантик-авеню, времени должно хватить. Если им дадут… – вот это, и беспокоило Джулия. Нападение организовали не обычные преступники. Обычные преступники не разгрызают капсулы с цианидом, чтобы не дать себя допросить – а у этого парня она была зажата в руках. Небольшая стеклянная капсула. Вот только сил донести ее до рта у него не хватило. Отключился. Заместитель директора прибывший к тому времени на место события не усмотрел в данном обстоятельстве ничего странного. Террорист и все. Кто-то взрывает бомбы – а он, хотел глотнуть кислоты. Что тут странного? Может, для заместителя и ничего, но для старшего специального агента Джулии Стайлз – все. От уровня подготовки нападавших, до расовой принадлежности. Задержанный – явно, европейской внешности, как и нападавшие, которых она успела рассмотреть в свете уличного освещения. Было еще пару латиносов. Когда европейцы и латиноамериканцы стали защищать интересы арабских террористов? Нет, тут определенно что-то не так. Похоже, как за терактом, так и за нападением на коновой стоят куда большие силы, чем радикальная исламская организация.

– Эй, Кит…

Агент, изучающий в это время информацию на планшете, поднял голову.

– У нас уже есть информация по задержанному? Имя, биография, место жительство, страховка… Что-нибудь?

Кит отрицательно мотнул головой.

– Пока ничего. Пусто.

– Эх… – Джулия досадливо закусила губу. Прошло уже более 12 часов, а информации о нападавших столько же, как и до самого нападения – нисколько. И надо же какое совпадение – почти во всем Бруклине в течении часа, как раз в период атаки, не работали камеры. Технические работы. Очень удобно.

Исламские террористы?

Джулия верила в это также как, в создание Земли за семь дней.

Нет, дикие фанатики на такое не способны. Их метод всегда прост – бомба, смертники, обстрел и крики «Аллах Акбар!». Беспилотники, оперативный пункт спецсвязи, контроль над камерами – не их уровень.

Все имеющиеся факты вызывали большие вопросы, и Джулия намеревалась в них разобраться. Чего бы это ей не стоило. Ради погибших агентов… Ради Брэда… Она снова закусила губа. Теперь из-за боли. В работе она могла подавлять дикую, ноющую боль, пронизывающую ее сердце. То, что осталось от сердца…

Нет! – Джулия тряхнула головой. – Сначала она поквитается с врагами, а уже затем, даст места для горя. Быть слабым – значит, умереть! – так, кажется учили в Квантико.

Юго-восток Франции.

Прованс – Альпы – Лазурный берег.

Сен-Жан-Кап-Ферра.

Округ Ницца.

Вилла Les Cèdres.

21:55.

Сенатор не любил ждать, но жизнь распоряжалась так, что большая ее часть приходилась на ожидания. Вот и сейчас, он находился в обществе двух десятков других личностей, лица которых, как и его собственное скрывали маски, в ожидании… чего? Он мог только догадываться. Двадцать минут назад хмурый человек в темном костюме, без маски на лице, что явно говорило о том, что тот здесь не гость, попросил тишины, и когда получил просимое, громко объявил идентификационные номера. Пол помнил, как гулко забилось сердце, в глазах замельтешили пятна, а в ушах зашумело от выброса адреналина, когда мистер «X», внешности типичного сотрудника разведслужб, произнес его номер.

Таким образом, из примерно полусотни гостей, находящихся на территории Les Cèdres, в просторном зале оказалось чуть меньше двадцати – это если считать приглашенных. Громил в черных костюмах, расставленных по всему периметру зала, сенатор в расчет не принимал. Их явно поставили здесь не для того, чтобы вызывать доверие. Такие типы, даже при рождении вряд ли вызывали подобные чувства у матерей.

Пол взглянул на часы. Пошла двадцать вторая минута. Может встать и пройтись по залу? Все же очень скоро его имя станет одним из самых влиятельных в американском истеблишменте. Правда, он не был уверен, что для Синдиката даже имя президента Соединенных Штатов хоть что-то значит… Однако, не убьют же они его за прогулку по залу?

Мысль еще не успела окончательно сформироваться, когда в дальнем углу зала раздались звуки. Не иначе, как открывающаяся дверь. Так и есть. В полумрак помещения проник белый свет от люминесцентных ламп другого помещения. На его фоне возникли две фигуры: одна – высокая, широкоплечая, не уступающая физической форме гориллы; вторая – более щуплая, низкая, с той же самой гориллой не имеющая ничего общего. Лиц невозможно было различить из-за дальности и контраста освещения. Через секунду дверь за неизвестными затворилась. Фигуры исчезли в полумраке и лишь равномерный звук шагов сообщал о приближении.

Шаг – шаг.

Шаг – шаг.

Шаг – шаг.

Теперь сенатор их отчетливо видел. Тот, что издали напоминал гориллу, вблизи только усиливал эту ассоциацию. Громадный, с размахом плеч, которому позавидовал бы любой футбольный защитник (в данном случае имеется в виду американский футбол, прим. авт), и гладко выбритым внушительным черепом, копией того, что он видел в сафари-парке на шее шимпанзе. На громиле не было маски – похоже, еще один «не гость». Второй, рядом с ним может и не являлся гостем, но на лице красовалась хоккейная маска черного цвета с зловеще-красной эмблемой Синдиката – круг, фигура в капюшоне, с молитвенно сложенными руками; и латинские слова. Одежда свидетельствовала о явно высоком статусе – как минимум, если и не в организации, то в обычной жизни. Правда сенатор подозревал и то, и другое. Все же, если костюм от Александра Амосу за сто штук вечно зеленных, галстук от Хаффман и часы Patek Philippe за одиннадцать миллионов долларов объясняют лишь внешний статус, то три громадных перстня – два на левой и один на правой все с той же символикой Организации говорят о далеко не последнем месте в иерархии. Сомнительно, что перед ними глава Синдиката, но один из руководящих – более чем возможно. Гости подошли к пустующему креслу во главе стола. Горилла остался стоять. Хоккейная маска села. В зале повисла звенящая тишина. Такой тишины Пол еще в жизни не слышал. Казалось, ее можно не только ощущать, чувствовать, но и осязать. В буквальном смысле.

Наконец, тихий, глухой голос нарушил молчание. Сенатор даже вздрогнул.

– Господа, дамы. Не могу сказать, что рад вас всех видеть. – пауза. Жуткая пауза. – Это уже третья встреча за первые два квартала нынешнего года, что говорит лишь о том, что мы не справляемся с текущими задачами. Такое положение дел неприемлемо. Я, и руководство не готовы с этим мириться. Те, кто присутствовал на прошлых заседаниях, вероятно заметили сокращение в наших рядах. Все верно – вместо сорока человек, нас теперь двадцать два. Отцы основатели Синдиката посчитали, ровно столько человек достаточно для равномерного делегирования полномочий. Остальные восемнадцать человек лишние. Чем больше людей, тем меньше секретности. И хотя на таком высоком уровне утечки явление достаточно редкое, секретность – это наше все. Чем меньше посвященных, тем меньше риска. Вы должно это понимать. И еще, один момент, – говоривший подался вперед, а голос снизился еще на полтона. – не все из восемнадцати выпавших из узкого круга остались в наших рядах. Вы понимаете, о чем я, не так ли?

Ему никто не ответил. Человек в хоккейной маске удовлетворительно кивнул. Все понимали. Прекрасно понимали. Слов и не нужно было.

– Я рад, что взаимопонимание у нас на идеальном уровне. Эта встреча должна стать последней до итоговой в конце года. Таково желание Отцов. Если вы не справитесь с приоритетными задачами, круг будет зачищен. Полностью. Здесь никто не станет смотреть на ваш статус во внешнем мире. Прошу не забывать об этом. Синдикату не нужны беспомощные руководители, не в состоянии выполнить поставленных задач. С момента основания, наша сила в двух вещах: секретности и четком взаимодействии. Мы намерены и дальше придерживаться заданного вектора. Вопрос только в том: с вами, или без вас?!

Еще одна пауза.

Сенатор почувствовал, как по лицу, под маской стекают обильные ручьи пота, а ноги бьет мелкая дрожь. Только бы не обмочиться…

– Ладно. – руководитель двадцатки «избранных» откинулся на спинку кресла. – Теперь к текущим проблемам. Номер AJ227KL, прошу отчет по операции «Буря».

Названным номером оказался человек сидящий прямо напротив будущего госсекретаря. Женщина. Приятный мелодичный уверенный голос заполнил помещение зала, эхом отдаваясь в просторном помещении:

– Как и планировалось, наша группа из тридцати человек, десантировалась на востоке Украины перед линией разграничения. Форма и вся экипировка под военных российской армии. С помощью заинтересованных лиц в ДНР отряд успешно проник в Горловку не вызывая подозрений. В 00:00 (…) числа, что соответствовало ранее запланированному графику, «Дельта» выпустила отравляющее вещество нервнопаралитического действия – «Зарин». Проблемы возникли при отходе, так как в городе располагалось подразделение российской армии, о чем нам не было известно. «Дельта» оказалась заблокирована в госпитале на улице… – женщина посмотрела на лежащие перед ней бумаги. – на улице Герцена. Возникла угроза секретности Синдиката, и отряд пришлось ликвидировать, задействовав бомбардировщик F-35, и крылатую ракету AGM-158 JASSM при поражении госпиталя. Отряд полностью уничтожен. Видео, с запуском Зарина «русскими» военными уже отправлены в CNN, MSNBS, Fox News, BBC, Arte. Завтра новостные заголовки, передачи, анализ… да вообще все будет посвящено химической атаке мирного населения со стороны русских. И…

Говорившая замолчала, увидев поднятую руку «хоккейной маски».

– Я не разделяю вашего оптимизма. Нанесение удара ракетой такого класса, перечеркивает все наши усилия. Или вы хотите продать информационным агентствам вариант, при котором русские сами атаковали госпиталь со своими людьми, используя при этом американскую ракету?

– Нет… – голос женщины теперь не был таким уверенным.

– Верно, а зачем им это? Если они сами и устроили химическую атаку. Может, тогда украинцы?

– Как вариант… – сенатор едва услышал ее шепот.

Представитель Отцов Синдиката засмеялся. Тихо и неприятно. Вообще, смех должен вызывать позитивные эмоции. Этот смех не вызывал ничего, кроме ужаса.

– Как вариант, говорите? Хорошо. А как вы объясните общественности, откуда у ВСУ ракета AGM-158 JASSM? Санта-Клаус подарил на Новый Год?

Отвечавшая предпочла промолчать. Пол подумал, что это верный подход. На ее месте он бы сделал точно также. Ситуация явно накалялась и учитывая ранее сделанное заявление о зачистке, можно ожидать чего угодно. Похоже, номеру, отвечавшему за операцию с незатейливым названием «Буря» стоит серьезно опасаться за свою жизнь.

– Конечно, свою версию мы скормим, однако эффект будет уже не тот, на что мы рассчитывали. Соответственно и ожидаемые дивиденды куда скромней, чем требуется. Это провал, номер AJ227KL, вы понимаете?

– Да, сэр.

Представитель Отцов кивнул. Сенатор облегченно выдохнул. Пока что обойдется без показательной казни.

– Хорошо. – продолжил руководитель «избранных». – Вам еще дадут шанс исправить ошибку. Не подведите. Теперь кратко о предстоящем проекте «Арес», и переходим к Нью-Йорку, из-за чего мы собственно сегодня здесь…

С дальнего конца поднялся мужчина в синем костюме от Армани. По акценту Пол предположил, что заговоривший является итальянцем.

– Проект находится в завершающей стадии, сэр. Мы составили список людей, по которым надо ударить в первую очередь, – он передал красного цвета папку стоящему сбоку телохранителю. Тот другому, и так, до главы. – список уже передан агентам на местах. Они проводят предварительную рекогносцировку. Следуя графику, по первым номерам в списке, можем нанести удар уже вначале следующей недели. Наибольшую сложность представляет собой ликвидация короля Саудовской Аравии. Однако, буквально вчера получилось достигнуть определенного прогресса и сдвинуть задачу с мертвой точки. Как сообщают наши источники внутри окружения короля, монарх планирует посетить Дели, где у него встреча с премьер-министром, а затем еще ряд встреч, в том числе и трехсторонняя с участием президента России и Генерального секретаря ОПЕК. Так планируется. Мы уже предприняли ряд шагов, чтобы устранить короля еще до прибытия в Дели…

– Может поподробней? – раздражительно попросил представитель Отцов. – Пункт «А», пункт «В», «С»…

– Хорошо, сэр. Благодаря кропотливой работе, у Синдиката обширные связи при королевском дворе. Мы изменили маршрут полета королевского борта таким образом, чтобы путь пролегал через территорию Ирана – это первое. Второе – договорились с КСИР (Корпус Стражей Исламской Революции – элитное иранское военно-политическое формирование. Прим. авт.) об ударе ракетой «земля-воздух» по самолету. Таким образом мы вычеркнем имя Саудовского короля из списка.

Докладчик в «Армани» и серебряной маске замолчал, но садиться на свое место не стал, ожидая реакции от руководства. Представитель от таинственных Отцов-основателей Синдиката не спешил делиться своими соображениями по поводу услышанного. Молча теребя перстень на правой руке он смотрел куда-то вдаль поверх сидящих членов узкого круга за столом. Наконец, спустя минуту томительного ожидания, когда итальянец не находя себе место от беспокойства начал нервно переступать с одной ноги на другую, мистер Х – так его прозвал про себя сенатор – заговорил:

– Хороший план. Мне нравится. Тем не менее мы должны понимать все риски, а особенно те, что касаются наших интересов. Если узнают об непосредственном участии КСИР в гибели Саудовского короля, а об этом скорее всего узнают, наша задача просчитать, сумеем ли мы контролировать реакцию всех так или иначе вовлеченных игроков. Не нужно объяснять, что убийство короля, это акт прямой агрессии, который должен повлечь активные ответные действия со стороны саудитов. А это крайне нежелательно, поскольку Иран входит в зону стратегических интересов Синдиката, и война на его территории не входит в наши планы.

– Да, – кивнул итальянец. – вы правы. Наши аналитики просчитали возможные риски. Активных действий саудиты принимать не будут. После смерти короля, его место займет наследный принц, а у нас на него достаточно рычагов. Даже, я скажу, более чем достаточно. Если и всплывет причастность Ирана, к крушению королевского борта, последний отделается санкциями, что не критично. Нам ведь нужно не процветание Ирана, как государства, а действующий режим и локации.

Пол готов был поклясться, что при последних словах итальянца мистер Х улыбнулся. Нет, разумеется, этого не было видно, так как лицо представителя Отцов скрывала хоккейная маска, но как-то почувствовалось, а интонация с которой прозвучал ответ, лишь подтвердило:

– Верно. Я рад, что вы прекрасно понимаете текущий курс организации. Прекрасный план. Надеюсь, весь проект «Арес» пройдет так, как вы планируете, номер SR326KL. Садитесь. – итальянец опустился в кресло. – Что ж, теперь переходим к Нью-Йорку! – тон, с которым были сказаны последние слова не предвещал ничего хорошего. Так, наверное, говорит психопат прежде чем включить бензопилу, и начать хеппи-энд. Волосы у сенатора зашевелились. И не только от интонации, нет, мистер X повернулся, и теперь смотрел прямо на него. Пол почувствовал, как у него пересохло во рту. Спрашивают с него? Но, как? Да, он из Нью-Йорка, там родился, и стал сенатором от родного штата, тем не менее последние несколько десятков лет жил в Вашингтоне.

Сенатор лихорадочно соображал над следующими действиями, прекрасно понимая – возможно от них зависит его жизнь: сказать, что произошло недоразумение? – нет, плохой вариант. Попросить подсказку? – еще хуже. Встать и начать хоть что-то говорить? – возможно…

От выбора его избавили. Справа произошло ощутимое движение. С кресла поднялся высокий мужчина, ростом почти в семь футов.

О Боже…

Пол почувствовал, как гигантская каменная плита, давившая последние несколько секунд на грудь, отпустила, давая легким так желанный кислород – значит, мистер Х смотрел не на него! О Боже, какая благодать!

Правда, для кого благодать, а для кого проклятье. Сенатор видел, как мелко трясутся пальцы левой руки вставшего. Однако тот заговорил на удивление громко и уверенно.

– Доклад по проекту «Тишина». Как уже было доложено ранее, из письменного доклада B-65, нам удалось скоординировать и направить действие террористической группы в интересующем направлении. В результате проведенной атаки на аукционе интересующая нас цель – глава Всемирного банка ликвидирован, и его место займет наш человек. Таким образом поставленную задачу мы выполнили. – говоривший сделал паузу. Представитель Отцов никак не отреагировал. Вообще ни разу. Даже не шелохнулся. Вряд ли хороший знак. Похоже докладчик придерживался того же мнения, поскольку заговорил быстрее, и уже не так уверенно. – На финишной прямой возникла накладка. Исполнитель, сумел уйти с места атаки, хотя по плану предполагалось, его гибель при взрыве. Нестыковку обнаружил агент JK278RS, отвечающий за анализ видеопотока. Информацию тут же передали мне. По всем доступным каналам на территории Соединенных Штатов был объявлен план-перехват. Вместе с этим параллельно работала спецгруппа по выяснению обстоятельств. Как выяснилось, один из агентов, участвующий в «Тишине» дополнительно работал на интересы исполнителя. Агента задержали, но слишком поздно. Понимая, что почва горит под ногами, тот слил в ФБР информацию о местонахождении исполнителя. Штат аналитиков тут же принялся разрабатывать план ликвидации Абу-Ибрахима. Из пяти предложенных планов, наиболее подходящим оказался вариант с привлечением Разведывательного Управления. Операция, получившая кодовое название «А-А», прошла с оценкой «удовлетворительно»…

– Хватит! – резкий, словно удар хлыста голос прервал доклад. Сенатор непроизвольно вздрогнул, мужчина же справа вцепился руками в край стола, оставив потные разводы.

– Хватит! – повторил мистер X. – «Удовлетворительно», вы так оцениваете? Да это катастрофа! Полная! – бывший до этого абсолютно невозмутимый представитель Отцов ударил ладонью по столу, отчего зазвенели ближайшие бокалы. Часть вина пролилась на амарантовую поверхность. Полу показалось, что из прорезей для глаз в маске мистера X сверкнули молнии. Воздух в помещение моментально загустел от повисшего напряжения. – Прежде всего, тот факт, что вы проглядели ненадежного человека в подконтрольном вам же подразделении уже провал! Конечно, это можно списать на издержки вертикали власти – не всегда удается контролировать всех и каждого. На что нельзя закрыть глаза – на бездарный план по устранению неприятностей. Напасть в Нью-Йорке на колонну ФБР, а затем применить беспилотник? Очень незаметно, не так ли? Подобное можно проделать в странах третьего мира, не опасаясь последствий, но не на территории Штатов, разве не понятно? Конечно, всего этого было не достаточно, и вы умудрились потерять бойца, который на данный момент находится под плотной опекой Бюро. Как итог, ваша оценка «удовлетворительно», я правильно понимаю?

Последние слова прозвучали зловещим шепотом, после чего наступила мертвая тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем массивных старинных часов.

– Кхм… – ответчик постарался прочистить горло, шаря взглядом по сторонам, словно ожидая чего-то. Может, помощи? Не смотря на крайне накалившуюся атмосферу, сенатор позволил себе усмехнуться. Узкий круг Синдиката совсем не то место, где тебе с готовностью протянут руку помощи. Скорее, наоборот, вцепятся в горло, стараясь ускорить кончину. – Эмм… да, все пошло не совсем по плану, пришлось моментально реагировать… принимать решения…

– Решения, поставившие под угрозу анонимность Организации! – ледяным тоном чеканно проговорил мистер X. Пол почувствовал исходящую угрозу. Не напускную, не возможную, не эфемерную – вполне реальную. Должно быть тоже самое ощутил и неудачник, отвечавший за проект «Тишина», поскольку его голос задрожал, и в нем явственно проступили жалобные нотки:

– Я… я все исправлю… это возможно…

Мистер X ничего не ответил, а только едва заметно кивнул, давая кому-то невидимому знак. Сенатор едва успел повернуть голову вправо, как там за креслом ответчика выросли две фигуры – одни из тех громил, что стояли по периметру зала. Не обращая внимание на протесты, охранники схватили мужчину за плечи, сковывая движения и заставляя того сесть обратно.

– Нет!!! Я лоялен к Синдикату! Вы же знаете! Я верен интересам!

Представитель Отцов покачал головой.

– Вы поставили под угрозу деятельность Синдиката, принеся своими необдуманными решениями проблемы глобального характера. Синдикат больше не может на вас рассчитывать. Снимите маску! – последние слова он проговорил обращаясь к охране.

Высокий чернокожий верзила громадных габаритов бесцеремонно сорвал маску, открывая взору собравшихся бледное лицо с блестящими бусинками пота.

Сенатор усилием воли подавил нецензурный возглас, готовый сорваться с губ. Он сразу же узнал ответчика – генеральный прокурор США, глава министерства юстиции – далеко не самый последний человек в кабинете президента.

– Многие знают это лицо. – тем же ледяным тоном продолжил мистер X. – Генеральный прокурор Соединенных Штатов. Достаточно влиятельное и высокопоставленное лицо, которое тем не менее, не сумело справиться с поставленной задачей, подвергнув опасности нас всех! – он сделал взмах рукой.

Охранники среагировали мгновенно. Черный навалился на плечи прокурора, белый ухватив за волосы, откинул голову назад. Секунда. Или даже меньше – и на белой шее осталась ровная красная полоска. Глава юстиции захрипел хватаясь руками за горло, зрачки его глаз безумно вращались, а белый ворот рубашки быстро окрашивался в красный цвет. Несколько долгих секунд тело несчастного билось в мучительных судорогах. Затем, содрогнувшись в последний раз, затихло, медленно сползая с кресла на пол.

Еще один взмах руки. Все также молча громилы подхватили тело генерального прокурора и удалились в темноту помещения.

Скрип. Хлоп. Открылась, а затем закрылась дверь. Глава юстиции США перестал существовать. Ничего, Роберт Кеннеди Билдинг (штаб-квартира министерства) не будет долго пустовать, а в новостях сообщат, что генпрокурор погиб в автокатастрофе, или авиа, или умер от сердечной недостаточности – Синдикат сумеет преподнести правдивую историю.

– Итак, – холодный, как сама смерть голос возвращал к реальности быстрей, чем ледяной душ. – надеюсь все помнят и понимают, что в нашей организации внешний статус не играет никакой роли. За ошибки приходится платить. За большие ошибки – дорого платить. Что касается Нью-Йорка, ответственным по ликвидации последствий назначается номер US725FK, – мистер X посмотрел прямо на Пола. Теперь точно на него. Сенатор помнил свой идентификационный номер. Не находя в себе силы для хоть какого-нибудь вразумительного ответа, он просто кивнул, надеясь, что представитель Отцов продолжит. Тот так и сделал. – Ситуацию мы еще контролируем, но динамика негативная. Нападение на конвой ФБР не списать на террористическую атаку – слишком уж очевидно действие профессиональной команды. У вас в этом направлении будет две задачи – первое: контролировать ход расследование и направлять его в сторону от Синдиката. Мы не должны засветиться, это понятно? – Пол покосился на кровавый след справа. Еще бы не понятно. Мистер X расценив взгляд, как ответ «да» продолжил. – Второе, и оно напрямую связано с первым, но в первоочередности гораздо важнее: в ходе атаки на конвой бывший генеральный прокурор потерял одного бойца. Живого. Вся информация в папке. – сенатор хотел спросить «какой?», как сбоку появилась рука с черной папкой, и положила ее на стол рядом с ним. – Боевик, бывший военный, работающий в тесной связке с ЦРУ на данный момент размещен в госпитале на Декалб-авеню. Думаю, вашу задачу объяснять не требуется. Ликвидировать до того, как произойдет утечка. Объект не владеет критически опасной для нас информацией, тем не менее вполне может вывести на лиц, которые владеют.

Сенатор кивнул.

– Задача ясна. Приступлю к работе сразу же после заседания. Правда для максимально быстрого развертывания мне понадобится сформированная группа, готовая к операции.

– С этим проблем не возникнет. Группа уже в Нью-Йорке и ожидает команды. Контакты в папке. Есть еще одно задание… – мистер X сделал паузу, словно взвешивая следующие слова. – оно касается проекта «Зверинец», которым занимается номер KS666LP… – с противоположной стороны стола, левее подняла руку женщина, по крайней мере упругие груди, просматривающиеся из глубокого выреза декольте, свидетельствовали о женском поле. – мы никогда не смешивали работу над проектами, ставя задачу конкретному руководящему лицу, однако сейчас ситуация требует иного подхода. «Зверинец» находится под угрозой. Более чем реальной угрозой. Учитывая, что «Cromwell Global Group» базируется в Нью-Йорке, как и интересующее нас лицо, думаю KS666LP делегирует часть проекта в ваше ведение. Особенно, учитывая, что вам приходилось иметь дело с Джаредом Кромвелем…