Зов мертвых

– Надежда, – обратившись к женщине-капитану, сказал майор.

– Да, Вить, – ответила она, повернувшись к нему.

– Спасибо тебе, Надюша, – сказал ей майор, которого, судя по разговору, звали Витя, а женщину в звании капитана – Надежда.

Еще постояв и обсудив все за и против, люди начали грузиться по машинам, я села на свое место, удивляясь, как женщина может взять всех в руки, когда дело доходит до бунта. Наш водитель, ловко запрыгнув на свое место и заведя двигатель, тронул автобус и поехал вперед.

– Что думаешь? – спросила я у Вики.

– О чем? – повернувшись ко мне, спросила она. – Об этой Надежде, кремень-баба, – улыбнувшись впервые за долгое время, сказала Вика. По пути нам встречалась пара прыгунов, они с легкостью подпрыгивали на уровень наших окон, оставляя кроваво-красные следы на них.

– Черт! – крикнула Вика, испугавшись одного из них. Я просто молча проводила его взглядом, ничего не говоря. Возможно, нехватка сна действовала на меня как успокоительное, но проснулась я только от того, что Вика разбудила меня.

– Приехали, – тяжелым голосом сказала она.

Наша колонна стояла прямо перед территорией завода, ворота были массивные, и казалось, что за ними целый мир, забор был также недосягаем для прыгунов.

– Так, всем внимание, – скомандовала Надежда, выпрыгивая из бронетранспортера, – мне нужны шесть добровольцев, – крикнула она.

– Зачем? – раздался голос мужчины, который спорил с майором в ночи. В свете фар, освещающем его, я поняла, что это был старшина, большой мужчина с широкими плечами и автоматом, который бился об спину, свисая с плеча. Надежда, повернувшись к старшине, сказала:

– Слава, надо зачищать.

– В темноте? – ответил он ей.

– Есть другие идеи? – скривив губы в улыбке, спросила Надежда. Старшина не стал спорить с ней, по всей видимости, он уважал и верил в Надежду, а для нас она была как спасательный круг в этом море хаоса. Найдя пару добровольцев, Надежда вместе со старшиной скрылась за забором, их не было примерно пять минут, но все уже стали нервничать. Вдруг ворота открылись, и Надежда махнула рукой.

– Заезжаем, – крикнула она. Колонна направилась внутрь, за нами оставался мертвый город, и закрытые ворота.

– Так, сегодня встаем в кольцо, часовые, ты и ты, идите сюда, – показав пальцем, скомандовала Надежда, – сегодня прочесать мы все не сможем, но и расслабляться позволить себе тоже нельзя, возможно, тут в темноте есть еще кто-то.

Солдаты начали строить что-то вроде временного дозорного пункта, подтаскивая мешки с песком и деревянные щиты. Обосновались мы на площадке прямо перед заводом, поставив машины в кольцо, каждый солдат был на посту, нам лишь осталось ждать утра.

– Подъем, встаем, – раздался голос в автобусе. Протерев глаза, я увидела военных, которые суетятся на улице и внутри автобуса.

– Что происходит? – посмотрев на Вику, спросила я.

– Не знаю, – пожав плечами, сказала она. Мы вышли из автобуса, всех людей поделили на четыре группы.

– Так, вы, – указывая пальцем на нас, обратился один из солдат, – идите сюда.

Мы переглянулись и пошли к солдату, который махал нам рукой.

– Как зовут?

– Анжелика, Вика, – ответили мы.

– Я Толик, – улыбнувшись нам и протягивая коробку, сказал он.

– Что в ней? – взяв в руки коробку, спросила я у Толика.

– Индивидуальный рацион питания, – ответил он, вытягивая из машины вторую коробку и подавая мне в руки. – Будете сегодня на раздаче, – сказал бодро он, – один сухпай на двоих, понятно? – опустив глаза на нас, переспросил он. Мы кивнули головами, начиная распаковывать коробки на ходу. Люди подходили по два человека, как им велели солдаты, и брали одну коробку на двоих.

– А где вода, почему одна коробка, да как это жрать можно? – голоса разорвали толпу.

– Хватит, – крикнула я, – вы хотите голодными сидеть или хоть что-то получить? Я понимаю, всем тяжело, но прошу вас, будьте благоразумными, у нас есть еда и укрытие, а кто-то остался там, за забором, в мертвом городе, набитом этим прыгунами.

Люди заметно убавили пыл и снова встали в очередь, подходя и получая свои коробки с пищей.

– Молодец. Как зовут? – подойдя сзади и положив руку мне на плечо, спросила Надежда.

– Меня? Анжелика, – громко и отчетливо крикнула я. Надежда улыбнулась и продолжила:

– Не каждый может сохранить человечность в наши тяжелые времена, так держать, – хлопнув по плечу, она пошла дальше. Я же была рада, что могу хоть чем-то помочь.

На первый взгляд, Надежда была очень привлекательная женщина, но усталость в ее глазах, проблески седины в волосах, наводили на мысль, что она многое пережила за свою жизнь. Сняв китель, Надежда начала таскать мешки с песком, при этом поддерживая своих солдат, она говорила им, что все будет хорошо, что они со всем справятся. Я была настолько впечатлена такой выдержкой и выправкой Надежды, что сама захотела стать на нее похожей. Я решила помогать всем и пытаться держать себя в руках, как эта хрупкая женщина-капитан давала надежду всем вокруг. Никогда раньше я не замечала, чтобы человеку настолько подходило его имя.

Так прошла одна неделя, я помогала везде, где это требовалось, Вика же, наоборот, всегда сидела в стороне, давая всем видом понять, что ей обязаны. Потом она нашла себе лейтенанта, который был в нее влюблен, она сразу смогла найти свое место тут, переехала в бывшее офисное здание и устроилась там на втором этаже со своим лейтенантом, постоянно намекая мне, что работать в апокалипсис должны другие, и сватая мне знакомых своего офицера. Но для себя я решила, что быть от кого-то зависимой не для меня, я усердно трудилась, попутно ходила за Надеждой по пятам, прося взять меня в отряд охраны. Обращаться с оружием я могла еще с детства, с отцом ходили на охоту.

– Ну что тебе? – повернувшись ко мне, спросила Надежда.

– Я хочу в отряд охраны, – уверенным голосом сказала я.

– Зачем мне брать тебя, если у меня хватает бойцов, а вот рабочей силы недостаточно.

– Ну прошу, я вас не подведу, – тем же уверенным голосом сказала я.

– Ты же не отстанешь от меня, так? – улыбаясь, спросила Надежда, я утвердительно помотала головой. – Ну что с тобой будешь делать, – сказала она. – Сержант, – махнув рукой, крикнула Надежда.

– Я, товарищ капитан, – едва отдышавшись, крикнул молодой парень с лычками сержанта на плечах.

– Проводишь эту девушку и выдашь ей форму и оружие, – сказала Надежда, показав взглядом на меня. Сержант окинул меня глазами.

– Не картина, чтобы ее так рассматривать, – сказала она.

– Так точно, товарищ капитан, – крикнул сержант.

– Ты стрелять-то хоть умеешь? – с улыбкой спросила меня Надежда.

– Конечно, – утвердительно сказала я, – мы с папой постоянно на охоте были, много из чего стреляла, папа – сам бывший военный.

– Я поняла, – прервав меня, сказала Надежда, – увидим, что из этого выйдет, – улыбнувшись, она пошла дальше по заводу.

У нашего места постоя было уже все, что необходимо: дозорные вышки, палаточный городок для людей, техника стояла в боксах, откуда раньше забирали товар с завода. Лагерь назывался Троя. Не знаю, почему именно Троя, но так выбрали люди. Может, из-за того, что мы так же были заперты внутри своей крепости.

– Не спи, – сказал сержант, взяв меня за руку, – пошли за мной.

Пройдя по Трое, мы подошли к одному из эвакуационных автобусов, его временно переделали под склад оружия и формы, обварив листами металла, колючей проволокой, может, готовились в случае быстрого отступления.

Сержант спешно выдал мне форму и оружие.

– Обращаться умеешь? – переспросил он меня.

– Конечно, – едва не роняя из рук все, что он мне дал, ответила я. Сержант просто посмотрел на эту картину: я стою, и меня еле видно из-под камуфляжа и ботинок, которые я неумело держала в руках.

– Ну ты, чудо, иди переоденься, – сказал он, – за оружием придешь позже.

На его лице читалось удивление и смех от всего увиденного. Подогнав форму под себя, я еще минут пять крутилась у зеркала в своей палатке, любуясь собой.

– Анжелика, – подойдя к палатке, кто-то спросил. Я выглянула, эта была Надежда. Улыбаясь, она смотрела на меня.

– Тебе идет, – с улыбкой на лице подметила она.

– Я знаю, – с довольным лицом ответила ей.

– Почему не перейдешь со всеми в квартиры? – спросила меня она. Квартирами она называла офисное здание, которое переделали под общежитие, если это можно так назвать.

– Да я тут привыкла, – пожав плечами, ответила ей.

– Не обижают? – снова спросила меня она.

– Нет, все хорошо, – ответила четко я.

– Пошли за мной, – сказала Надежда. По пути мы разговаривали, она рассказывала, что делала до апокалипсиса, я делилась жизнью в лагере. Подойдя к КПП завода, Надежда познакомила меня с моей командой, это были Стас, Миша и Ира, трое военных стояли и молча осматривали меня, пока Надежда рассказывала им их задачу.

– Ну, будем знакомы, – протянув руку, сказал Миша. Я улыбнулась, отвечая на его рукопожатие. Стас, подходя ближе, представился, это был мужчина лет сорока с татуировкой на всю руку, сам он был одет в обычную майку и серую кепку. Я с удивлением посмотрела на него, Надежда хлопнула меня по плечу: ему можно, давая понять, что он одет не по уставу.

– Ну, а я Ира, – девичьим милым голосом сказала девушка, ее голова была полностью лысой, что меня сначала очень удивило. Надежда это заметила и со смехом добавила:

– Сигнальный огонь к волосам не подноси.

Все засмеялись, включая меня.

– Ну что, Анжелику мне не обижать, и хорошего дежурства, – сказала Надежда, уходя вглубь лагеря. Так и началось мое первое ночное дежурство на посту в виде охранника Трои.

•

Глава четвертая

•

Голоса в темноте

На Трою уже опустилась ночь, мы с моим отрядом охраняли центральные ворота.

– Ну, рассказывай, – присев на ступеньки и закурив сигарету, спросил Миша, обращаясь ко мне. Все сидели около маленького костерка, который горел возле КПП.

– Что именно? – переспросила я у него.

– Да все, – поддержав его слова, к беседе подключилась Ира.

– Ну, я из города Навашино.

– А тут чего тогда? – спросил Стас, пододвигаясь ближе к костру.

– Работать приехала, за большой зарплатой, – поддержала Ира. Я кивнула головой.

– А кем работать, – наклонившись вперед, стряхивая пепел, поинтересовался Миша.

– Так я кондитер, готовлю все, что касается моей сферы, – сказала я. Ребята ожили.

– Вот кто нам торт сделает, – радостно подпрыгнув на месте, крикнул Миша.

– Тише, дурак, – с улыбкой сказал Стас.

– Ой, прости, забыл, – потирая голову, Миша покраснел.

– Что с них взять, мужики, главное – пожрать, – подметила Ира. Раздался наш смех, у костра было спокойно, мы сидели и общались друг с другом, наш пост был у ворот, так что куда-то ходить нам было не к чему.

– А ты, – посмотрев на Мишу, спросила я, – чем ты занимался?

– Он у нас военный в династии, – перебив Мишу, сказала Ира.

– Спасибо, что дала мне самому ответить, – съязвил Миша.

– Так это же Ира.

Все опять рассмеялись.

– Ну а ты? – уже посмотрев на Иру, спросила я.

– Я военный медик, училась на врача, поняла, что армия – это мое призвание, так и с головой ударилась в эту службу, вот контракт закончился три дня назад, могу быть свободной.

– Удачи на гражданке, – хихикая, сказал Миша.

– Да, – продолжила она, – сейчас что думать, а так думала, контракт кончится, пойду в мир кино.

– Куда-куда? – переспросил Стас.

– В кино, – надув губы, сказала Ира.

– Так ты уже в фильме.

– Ага, в триллере, – добавила я. Все рассмеялись.

– Да ну вас, вояки узколобые, – со смехом сказала Ира.

Так прошел еще час нашего дежурства, время шло к полуночи, в лагере было тихо и спокойно.

– Слышали? – повернувшись к нам, спросил Стас.

– Что там, ты чего? – мы начали расспрашивать, что случилось.

– Да закройтесь, – с серьезным видом сказал он. Все замолчали, слушая темноту, Стас снял автомат с плеча, направившись к дозорной вышке, мы пошли за ним. Наверху открывался хороший обзор: перед нашим лагерем высота забора была четыре метра, ну а с вышки было все хорошо видно.

– Выключи прожектор, – сказал Стас.

– Это с чего? – удивленно ответил ему Миша.

– Да выключи, – дернув рубильник, сказал Стас. Мы стали всматриваться в темноту, насколько это было возможно. Вдруг из-за забора раздался голос:

– Помоги, спаси, мы тут, впусти нас.

– Живые, – собравшись бежать к воротам, крикнула Ира.

– Стоять, – крикнул Стас, резко включив рубильник. Перед забором прямо под нами двигались существа, едва похожие на людей: их ноги вытянулись и стали похожи на стебли бамбука, волосы свисали до земли, они все были седые, а обрывки одежды на них говорили о том, что когда-то это были люди.

– Твою мать, – выругался Миша, – что это за хрень!

Едва существа попали под свет прожектора, они двумя массивными прыжками скрылись в темноте.

– Прыгуны мутируют, – предположила я.

– Прыгуны? – переспросил Стас.

– Есть лучше название? – посмотрела я на него, спросив его мнение.

Стас просто молча стал смотреть в темноту, переваривая название существ.

– Ну что делаем? – нервно спросила Ира. – Так, Миша, бегом за Надеждой, расскажи, что видел, пусть сюда бежит.

– Все понял? – посмотрев на Мишу, переспросил Стас.

– Понял, – крикнул Миша, спускаясь с дозорной вышки, через секунду он пропал в глубине Трои.

Я стала смотреть под стены нашего городка, пытаясь найти существ, которые только что были тут, в глубине души рассчитывая, что я их не увижу.

– Смотри, – положив руку на мое плечо, сказала Ира. Стас замер, смотря в сторону темноты ночной дороги. Оттуда доносились хрипы и голоса существ, так похожих на людей, их выдавали только неестественная хрипота и шепот.

– А ну свалили отсюда, – кинув в темноту банку из-под газировки, крикнула Ира.

– Поздравляю, ты нас убила, – сжимая зубы, сказал Стас.

В глубине дороги раздался неестественно громкий крик, за ним последовал удар в забор нашего городка. От толчка и неожиданности я упала, едва успев схватиться за перила.

– Помогите, – крикнула я, смотря в глаза смерти, которая поджидала меня внизу. Я повисла на перилах дозорной вышки, которые начали неестественно хрустеть, а под забором активизировались прыгуны, даже несмотря на свет.

– Спасите! – истерика обуяла мою голову, я поддалась панике.

Прыгуны активизировались, подняв голову, они стали смотреть на меня, повторяя:

– Мы тут, спаси, впусти нас, помоги! – голоса сливались в один.

– Держи руку, – подбежав ко мне, крикнул Стас, – держись, – продолжая кричать, он вытягивал меня наверх.

– Я не могу, не отпускай, прошу, – со слезами на глазах кричала я.

– Простите, – побежав с вышки, крикнула Ира, бросив нас со Стасом вдвоем.

– Стой! – крикнул Стас Ире, пытаясь тащить меня наверх. Вдруг я почувствовала хлесткий удар по моей ноге, один из прыгунов подпрыгнул и попытался схватить меня.

Приподняв ногу, я начала истошно рыдать, приняв свою судьбу.

– Стас, ты не сможешь, – через слезы начала приговаривать я.

– Нет, я тебя не отпущу, – кричал, держа меня двумя руками, он. – Прыгуны начали пятиться назад, готовясь к прыжку, – еще немного вытягивая меня к спасительному свету, кричал Стас.

Я была почти наверху, как вдруг последовала еще серия ударов, наша вышка предательски начала хрустеть.

– Твою же… – выругался Стас, продолжая тащить меня наверх. Прыгуны разбивались об опоры забора и вышки, они просто бились и кричали в свете прожекторов. Эта картина была настолько ужасной, что казалось, я вот-вот потеряю сознание.