Читать книгу: «Забытый Клятвенник», страница 6

Я сделал несколько шагов вдоль входа, прислушиваясь, но внутри было лишь молчание. Эта тишина давила. Голова закружилась от мыслей, которые роились, будто осиное гнездо.

Перед глазами снова вспыхнул кошмар, что терзал меня ночью. Сиф лежала, её изумрудная чешуя была заляпана кровью. Она с трудом поднимала руку, чтобы сказать что-то, но звуки её голоса не доходили до меня. Я тянулся к ней, но что-то невидимое удерживало меня на месте. Вокруг были странные, искажённые тени – я знал, что это враги, но их лица были размыты. Они хищно склонялись над её неподвижным телом, пока она теряла сознание.

Я вздрогнул, вырвав себя из этих мыслей.

– Нет. Это просто сон, – пробормотал я, пытаясь убедить себя. Но липкий холод страха, оставшийся после кошмара, не отпускал.

Я снова подошёл к входу в подземелье и пристально всматривался в тёмный проём.

– Сиф… – шепнул я в пустоту, будто надеясь, что она отзовётся. – Почему ты не взяла меня с собой? Почему я позволил тебе уйти одной?

Сердце гулко стучало, а разум рисовал картины одну хуже другой. Если я был слабым звеном в этой паре, почему же я отпустил её? Ведь я знал, как жесток может быть мир.

Я стал ходить перед входом, как зверь в клетке. В голове мелькали обрывки сна, как рваный поток воспоминаний. Моя рука инстинктивно потянулась к шее – она казалась почти холодной.

– Что, если это был не просто сон? – пронеслось в голове. Видения, предвещающие беду. Но я никогда не хотел признавать, что они могут быть правдой.

Я попытался занять себя, проверяя снаряжение, но пальцы дрожали, застёжки не поддавались. Я снова сел у входа, не сводя глаз с чёрного проёма.

– Вернись, Сиф, – прошептал я, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. – Просто вернись.

Через некоторое время, которое показалось мне вечностью, из темноты послышались шаги. Я резко поднялся на ноги, сердце бешено заколотилось. Проём подземелья казался чёрной пастью, из которой выходила фигура.

Сиф вышла из тени подземелья, её высокая фигура чётко вырисовывалась на фоне темноты. Она остановилась на пороге, слегка наклонив голову. Её янтарные глаза блестели, а в руках покоились её верная секира и небольшая металлическая коробочка похожую на шкатулку, покрытая древними рунами.

– Я в порядке, – коротко ответила она, едва заметно качнув хвостом. Голос её звучал спокойно, но в нём слышалась скрытая напряжённость, как будто она проверяла меня.

Я шагнул к ней, но остановился, чувствуя, как сомнения снова поднимаются во мне. Сиф выглядела целой и невредимой, как будто внизу ничего не произошло. Ни следа усталости, ни малейшей царапины. Это было… странно.

– Ты уверена? – спросил я, внимательно оглядывая её. – Там было опасно? Ты встретила кого-нибудь?

Она хмыкнула, перехватывая шкатулку поудобнее.

– Опасность всегда есть. Но тени… Они были не такими уж сильными.

Её голос звучал спокойно, но я заметил, как она крепче сжала рукоять секиры. Мелкая деталь, но она заставила мои сомнения зашевелиться сильнее. Как можно выйти из боя с тенями, да ещё и под землёй, так, будто это была прогулка?

– Ты даже не устала, – пробормотал я вслух, прежде чем успел себя остановить.

Сиф повернула голову, пристально глядя на меня своими янтарными глазами.

– Я привыкла к этому, – произнесла она спокойно. – Не переживай за меня, Рен. Всё под контролем.

Я хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Сиф была загадкой, и чем больше я узнавал её, тем сильнее чувствовал, сколько ещё мне предстоит понять. Но сейчас главное только то что она вернулась, и она была в безопасности.

Сиф слегка качнула хвостом, словно в знак того, что пора идти. Она поправила секиру за спиной и сделала несколько шагов вперёд по тропе, которая вилась меж высоких деревьев.

– Пойдём, здесь небезопасно задерживаться, – сказала она, не оборачиваясь, но я уловил в её голосе едва заметное тепло.

Я последовал за ней. Путь был тихим, если не считать звуков леса. Ветви шептали друг другу что-то над головами, и изредка где-то вдали раздавалось карканье воронов.

Некоторое время мы шли молча, пока я не решил нарушить тишину:

– Сиф, ты всегда была такой… непоколебимой?

Она слегка замедлила шаг, явно обдумывая мой вопрос.

– Непоколебимой? Это ты так называешь моё упрямство?

Я усмехнулся.

– Возможно. Но не только. Ты словно никогда не сомневаешься в себе.

Сиф на мгновение остановилась.

– Я давно научилась скрывать сомнения, Рен. Когда тебя оценивают по тому, насколько хорошо ты держишься, у тебя не остаётся другого выбора.

– Кто тебя оценивал?

Она отвернулась, словно разглядывая что-то вдалеке.

– Мой клан… Моя семья. Быть сильной – это их ожидание, и это то, что я должна была оправдать.

– Ты из клана? – уточнил я, заинтересовавшись её словами.

Сиф кивнула.

– Да, но это было давно. Теперь это в прошлом, – она посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. – Ты же не думал, что такая ящерица, как я, появилась из ниоткуда?

Я улыбнулся в ответ, но в голове возникло больше вопросов, чем ответов.

Прежде чем я успел что-то сказать, Сиф подняла руку, призывая остановиться.

– Тсс… – она напряглась, её хвост замер. – Мы не одни.

Из-за кустов впереди донеслось низкое рычание. Я напрягся, ощутив, как по венам снова потекла жажда крови, словно отклик на приближающуюся опасность. Это чувство всегда было рядом, готовое разгореться в нужный момент.

– Волки, – тихо сказала Сиф, вытаскивая свою секиру. Её янтарные глаза блеснули, она вся была словно собрана из стальных нитей. – Их много, будь готов.

Я кивнул, сжимая руки в кулаки. Энергия в моей крови уже бурлила, готовая к освобождению.

Волки появились внезапно – пять больших зверей с ярко светящимися глазами. Их рычание раздавалось эхом, наполняя воздух угрозой.

Сиф двинулась первой. Её секира сверкнула, словно продолжение её тела, отгоняя ближайшего зверя. Я шагнул в сторону, сосредоточив энергию. Моя кровь отзывалась на зов, и я направил её поток на одного из волков. Тёмная энергия пронзила зверя, заставляя его завыть от боли и остановиться.

– Ты неплохо справляешься, маг, – крикнула Сиф, отбивая атаку ещё двух волков.

– Ты тоже, – ответил я, стараясь следить за её движениями. Она двигалась так уверенно, как будто танцевала, избегая ударов и одновременно атакуя.

Но волки были настойчивыми. Один прыгнул мне в бок, и я едва успел отразить его когти. Ощущая, как жажда крови начинает уводить меня в тёмную сторону, я заставил себя сосредоточиться.

– Справишься? – коротко бросила Сиф, не отвлекаясь от боя.

– Да, – ответил я, отправляя волну энергии в очередного волка.

Сражение закончилось быстро. Последний зверь, раненный, отбежал и скрылся в лесу, оставив за собой кровавый след.

Сиф выпрямилась, обводя взглядом место битвы. Она выглядела такой же спокойной и невредимой, как и в подземелье. Я не мог не заметить это.

– Даже ни царапины, – пробормотал я, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце.

– А ты ожидал другого? – она усмехнулась, глядя на меня. – Неужели ты всё ещё думаешь, что я нуждаюсь в твоей защите?

– Нет… Просто… – я замолчал, не находя слов.

Сиф рассмеялась, покачав головой. – Пошли, Рен. Волки – это ещё мелочи.

Мы продолжили путь, но я всё время бросал на неё осторожные взгляды. Слишком уверенная, слишком быстрая… И снова невредимая. Эти мысли не отпускали меня "да кто она такая?".