Праздник урожая

Штат Индиана, Миссури, Сентябрь, 2005

Я вошел внутрь, посвятил вниз, там жужжали мухи, вонь стояла такая, что мне захотелось блевануть. И я блеванул… когда спустился на пару ступеней вниз. На залитом кровью полу, Джозеф Крейн обгладывал человеческую руку. Он жадно откусывала плоть. Он был еще больше, чем неделю назад. На полу сидела груда, смутно напоминавшая человека. Когда он рванул за мной, меня спасла только тяжелая дверь. За несколько секунд я перепрыгнул ступеньки и оказался наверху. Мистер Крейн ломился в дверь и рычал. Я отшатнулся. За спиной, на комоде стояла коробка. На ней не было никаких марок, только подпись: “Дегустационный образец. Премиальная порода”. В контейнере внутри коробки не было мяса, но я узнал сладковатый запах. Так пахли стейки, вызвавшие фурор на Празднике. Сначала, я не был уверен, что дело в них. Но как только зашел на кухню, то увидел десятки точно таких же коробок. На тумбочке лежало письмо, в нем говорилось о новом виде быков, и о пробной партии мяса. Некто очень обрадовался, что Джозеф оценил вкус и текстуру мяса и обещал привести целую партию к празднику урожая. Некто предлагал Крейну стать посредником и получать за эту кругленькую сумму. Конечно, Джозеф не мог отказаться. Тогда меня впервые посетила мысль: “Может дело в мясе?”. А затем, самая пугающая, я ведь тоже ел это мясо. Но ведь не могут гормоны роста скота превращать людей в зомби – каннибалов? В доме я нашел телефон, оставил сообщение шерифу, и пошел искать Эшли.

– И я так понимаю, нашли? – Женщина безразлично смотрела на меня. Как будто она услышала столько подобных историй, что моя казалась для нее буднично скучной. Будто зубы почистила. А я все не мог понять, откуда эти люди. ФБР?

– Да… нашел. – Я стер пот со лба и продолжил.

Эшли я нашел в будке с техникой и инструментами. Дверь была закрыта на замок, мне пришлось его сбить. Но лучше бы я просто убежал, завел машину и уехал прочь.

Она сидела посреди вилл, кос, молотков и гвоздей, пела что – то, отрезала от себя куски мяса и пожирала их. Это была уже не моя милая Эшли. Существо было меньше Джозефа, возле нее стояли лишь две пустые коробки с контейнерами для мяса и всего одна обглоданная нога рабочего. Она почуяла меня и прыгнула вперед, выставив нож. Я метнулся на улицу, но она зацепила лодыжку ножом. Я упал, а она стремительно нависла надо мной. С ее рта капала слюна, зубы щелкали. Я понял, что это конец.

– И как же вам удалось спастись? – Мужчина скрестил руки на груди, поправил халат.

– Случайно.

В тот момент, когда Эшли прицелилась вырвать кусок мяса из моего плеча в вагончик ворвался Дейв и буквально снес нас, так, что я остался лежать на полу у входа, а Эшли напоролась на острые грабли. Но даже не взвыла, не закричала. Она как будто не чувствовала боли, а струя крови стекала по стене.

Дейв был в истерике. Его живот был больше чем обычно, он искал Джозефа, хотел взять еще нового мяса. Кричал на Эшли, а она лишь скалилась и рычала. Я окликнул Дейва и сказал, что Мистер Крейн и новая партия мяса в подвале. Его туша довольно расслабилась, он захватил мачете и отправился в дом. А я сразу выбежал, не дожидаясь, пока Эшли освободиться от вил. Дальше, я помню только, как очень долго бежал, чтобы забрать свои вещи и уехать прочь. Но город уже не был тем местом, в котором я родился. Повсюду сновали окровавленные люди, они рвали друг друга на части, резали себя и жрали. Я забрался в машину Лесли и погнал прочь. А дальше… дальше вы знаете, я уснул в машине, а проснулся здесь. Ваши люди схватили меня, хотя надо было ехать в городок и убивать этих зомби!

– Мы устранили проблему, будьте спокойны. – Мужчина вышел на свет, передал записку женщине в форме и пошел к выходу. И тут я понял… что уже видел этот седой хвост. Он был на Празднике Урожая. Он жал руку Крейну. Вдруг, он отправил отравленное мясо в город… Но зачем?!

– В целях безопасности, вы должны пробыть на карантине. Не волнуйтесь, это ненадолго, нам нужно удостовериться, что с вами все в порядке… – Женщина вышла вслед за ним, а я кинулся к ней, я хотел сказать ей о нем, о седом… но она была такая сладкая. Как куски стейков в прошлой комнате, я укусил ее. Зубы вонзились в свежее мясо, она взвизгнула, а я наслаждался крепко ухватив ее плечо. Все, что мне хотелось это выгрызть кусок побольше. Но следом наступила тьма, они снова сделали укол. И я рухнул на холодный пол.

Неизвестно, сколько времени прошло, я очнулся все в той же комнате со стеклянными дверьми, на стене горела надпись 223. А в углу с душем даже была горячая вода, да и кормили хорошо. Я чувствовал, как немного набрал, просидев две недели в комнате. Правда, с каждым днем голод был все сильнее, это точно нервное. Я ведь не могу превратится в то, чем стал Мистер Крейн и Эшли? Возле моей камеры стали чаще появляться ученые, они смотрели, что – то писали и больше ничего не делали.