Читать книгу: «Объявляю вас мужем и женой», страница 3

Глава 2.

ДЖОРДЖ

Поздним вечером, когда наши подопечные отправились в царствие Морфея, мы с Валентином и Анжелой собрались в Большой переговорной. Сейчас нам предстояло обсудить этот день и первые впечатления, поделиться тем, что думают об этом наши «половинки», и потом пригласить отделы Неслучайных случайностей и Конфетно–букетного периода для продумывания первых настоящих свиданий и периода до и после них.

Как и предполагалось, Натали понравились оба «кандидата», она им, естественно, тоже. Симпатия возникла и закрепилась. Слава нашим усилиям – правильно просчитанная и одинаковая к обоим «половинкам». Перевеса ни в чью сторону пока не наблюдалось. Хотя о перевесе, как таковом, еще рано говорить. Это, несомненно радовало сейчас. Огорчать будет позже. Моя протеже пребывала в приподнятом настроении от знакомства с двумя «очень интересными, милыми и достаточно красивыми мужчинами» (дословно сказанное подруге Каре). Если бы она только знала…

Коллега Джорджа, тот самый Макс, который ему звонил, не преминул отметить, что его напарник и друг светится, будто ему вставили лампочку. Куда – повторять не буду. Уж простите. Но его наставник Энжи с Максом была полностью согласна. Джордж улыбался весь оставшийся вечер, витая в своих мыслях, сделал привередливой клиентке просто невероятно притягательные губы (все в соответствии с запросом) и отговорил от увеличения груди. Мы смеялись, когда Анжела в лицах пересказывала нам эту сценку, наслаждаясь красноречием своего протеже.

Валентин и Майкл после нашего с Натали отъезда наслаждались долгой прогулкой по городу. Наш новый друг-адвокат обдумывал сложное дело, за которое он недавно взялся. Будучи также в приподнятом и прекрасном настроении, как и остальные «половинки», он неожиданно «нащупал» небольшую ниточку, которую не заметил ранее. И счастливо рассмеялся, мысленно поблагодарив Натали за это.

Мужчины отправили ей смс с благодарностями за прекрасный вечер и пожеланиями доброй ночи. Девушка ответила обоим. И уснула со счастливой улыбкой на губах.

Что я мог отметить? Натали еще не осознавала этого, но в ее душе уже поселилось маленькое зернышко сомнений и трудности предстоящего выбора. И оно будет только расти. Будь это просто мимолетные знакомства, ей было бы гораздо легче, но здесь она «связана» идеальностью, а это всегда сильнее затрагивает душу. Мужчины же пока, естественно, друг о друге не знают, пребывая в счастливом неведении. Но, конечно, это шарахнет и по ним. Еще как, можете не сомневаться. Нам сейчас предстояло решить, стоит ли им встречаться и если да, то на каком этапе.

– Я считаю, что мужчинам не стоит знать друг о друге до последнего. – Анжела наклонилась чуть вперед на своем стуле, поставила локти на стол и скрестила пальцы. Окинув взглядом аудиторию и встретив сомнение в наших глазах и гробовое молчание, она воскликнула. – Ну скажите хоть что-нибудь!

– Если честно, я не знаю. Правда, Энжи! – Вэл отпил кофе. – Раффи?

Друзья одновременно вперили в меня свои взгляды. Они единогласно признали вашего покорного слугу главным в нашем трио в этой непростой ситуации с «половинками». Просто потому что мне «повезло» больше остальных, ха–ха.

Я потер шею, закинул голову и выдохнул. Потом посмотрел на них. Энжи разминала скрещенные пальцы. Вэл складывал бумажный самолетик и на секунду отвлекся, встретившись со мной взглядом, а потом вернулся к своему занятию (говорит, оригами его успокаивает и помогает думать. А в самолетах он вообще спец, как в бумажных, так и настоящих – бывший профессиональный пилот).

– Я… я не знаю, правда. Вы помните, что у нас примерно месяц на то, чтобы определиться с кандидатом? Нам и так дали целых тридцать дней с расширенными возможностями. Я имею в виду контроль чувств. Дальше мы просто не имеем права сдерживать их душевные порывы и влюбленность. Только чуть-чуть корректировать эмоции и взывать к знакам и «интуиции». Так что сейчас это наш единственный козырь. Но тут палка о двух концах. С одной стороны, конечно, этот самый контроль помогает нам пока избежать «двойственности» в отношениях у Натали. Вы же понимаете, что она влюбится в обоих почти одинаково?

Друзья синхронно кивнули, задумчиво следя за ходом моих мыслей. Валентин повертел самолетик в руках.

– Тогда метаний и душевных терзаний не избежать. А с другой, этот самый контроль нам и мешает. Ведь, возможно, именно по их чувствам и эмоциям мы могли бы принять решение гораздо быстрее.

Я поднялся со стула и сделал пару шагов туда и обратно, раздумывая.

– Мое мнение… Я бы пока их не сталкивал, потому что это может только помешать. Нам нужно провести хотя бы два–три свидания. Но вот потом придется «раскрыть карты». Может, это немного подло, что не сразу, но у нас нет выбора. Я считаю, если столкнуть их прямо сейчас, когда есть только симпатия, один из них может «соскочить», используя юношеский жаргон. А вдруг именно он – Идеал? В состоянии же большей влюбленности, как вы понимаете, возможен перевес в сторону другой реакции – борьбы за Натали. Но и тут надо быть осторожными и вычислить максимально удачный момент …

– Ну да, хоть перевес в сторону «борьбы за самку»… Ой, ну не делай страшные глаза, Раф, и будет, реакция мужчин все равно зависит от настроения, упадка или прилива сил, уверенности в себе в данный момент и количества здорового эгоизма, так сказать, в крови, ха–ха! Даже влюбившись, «половинка» может обидеться, оскорбиться, заломить руки и уйти в закат. Как итог – «соскочить». В курсе, Кэп! Теорию мы тут все знаем на «отлично».

Валентин бросил самолетик в мою сторону. Я отмахнулся от игрушки.

– Вэл, это серьезно!

Анжела примирительно подняла обе руки, стараясь одновременно угомонить нас и привлечь внимание.

– Мальчики, вы за то, чтобы их познакомить. Но почему не постараться скрыть все до последнего? Вдруг мы успеем понять, кто и есть «тот самый» до перехода в любовь? «Уведем» ее от неправильного варианта, подстроим ситуации, подключим отдел Восстановления После Утраты. В лайтовом режиме, конечно…

– А если не успеем? Напомню, уже в тысячный раз, через месяц мы отпускаем чувства из-под контроля. Долго ли там будет до любви? Если оба уже будут настроены решительно, а они будут, и только тогда узнают друг о друге? Энж, я думаю, в этом случае больше всех пострадает Натали, ведущая, по их мнению, двойную игру. – Я выставил руки ладонями вперед. – С одной стороны это так, но ведь она делает это не по своей воле! Скорее даже по нашей. И потом, не будет ли и мужчинам тогда больнее и обиднее?

– Да, Раф, ты прав. – Энжи положила сцепленные руки на стол и пару секунд гипнотизировала свои ладони, а потом ударила ими по столу. – Итого у нас еще одна проблема – «свести» мужчин. Как надоумить Натали их познакомить, если она сама не захочет… Как их представить друг другу, как вообще организовать встречу… И когда…

– Ага, причем так, чтобы они не убили ни друг друга, ни девушку! – Валентин грустно усмехнулся и поставил чашку на стол преувеличенно спокойно и медленно. – Черт побери!!! Простите, господа, за упоминание всуе! Надеюсь, меня не оштрафуют!

Он обвел глазами переговорную и, сложив руки «рупором», прокричал.

– Эгей, давайте без штрафа! У нас критическая ситуация!!

Да, за ругательства в стиле «черт!», «дьявол!», мат, богохульства нас могут оштрафовать. И чем крепче ругательство, тем больше, естественно, штраф. Но надо признать, мы, как полуангелы, употребляем подобные слова крайне редко. Я бы сказал, почти никогда, особенно в стенах Дома. Про «высших» и говорить не стоит. Во-первых, это и так понятно, а во-вторых, это тоже могут посчитать за богохульство. Но я что-то отвлекся.

– Давайте пару минут перерыв! Мне срочно нужен шоколад! – Анжела грациозно поднялась и подошла к белому шкафчику на стене. Распахнула дверцы. – Так. Моего любимого нет. Вэл?

– А почему я? Сама не можешь? Или Раф? – Валентин цокнул языком и закатил глаза, видя жалобно-просящее лицо Энжи. – Ладно, ладно! Но ты сделаешь мне кофе!

Наш друг встал из-за стола и исчез. Я так думаю, в круглосуточный M&S, Sainsbury’s или Tesco¹⁸ – покупать нашей Златовласке ее любимый горький шоколад с орехами. А я, пока Анжела наливает кофе всем нам, а Вэл умчался за покупками (думаю, шоколадом не ограничится), опишу вам немного Дом.

В основном, в нашем большом Доме господствует белый цвет. Хотя и не везде – главная комната отдела Совместимости вся преимущественно в серо-голубовато-зеленоватых тонах: сталь, мониторы, большие плазменные экраны, столы, принтеры… Графики, кнопочки, огоньки… Просто Центр Управления Полетами¹⁹ какой–то. С Амуром посередине, ага. Еще в Доме есть огромные читальные залы – практически полная копия библиотеки Аббатства Адмонт. Вернее, это она скопирована с нашей, естественно. Только у нас гораздо большее количество рядов, упирающихся в высокий потолок с фресками и соединенных красивейшей резной лестницей. Такая же лестница теперь есть и в библиотеке Лауренциана во Флоренции. Самое классное в нашей «профессии» то, что мы, становясь полуангелами, обретаем способность понимать и говорить на всех языках мира, даже на «мертвых» (ведь нашими протеже могут быть люди из абсолютно разных уголков земли), получать мгновенные знания из любой области, просто подержав соответствующую литературу в руках (всегда мечтал разбираться в квантовой физике, ага!), и становимся асами человеческой психологии (любого возраста и поколения). Хотя интересующую нас книгу мы можем прочитать и «по-человечески», если захотим, но времени на это у нас крайне мало. Несомненно, мы «подстраиваемся» под современный и меняющийся мир – ментальностью, повадками, одеждой, речью (конечно, сохраняя и свою индивидуальность), – ведь самым старшим полуангелам уже… даже не берусь судить, сколько лет. Представляете, сколько смен эпох, традиций, воспитания, социальных и нравственных норм промелькнуло у них перед глазами? И к каждому времени нужно было уметь приспособиться, меняя себя! По этим меркам я – совсем младенец. Ведь попал сюда немногим более ста лет назад. Валентин чуть «моложе» меня, а Анжела почти совсем «новичок» – она здесь около 50 лет. Кстати, прошлая пара была у нее «юбилейной» – сотой. И ни одного «промаха» – ни одной распавшейся пары. Так что можете громко похлопать ей. Она умничка!

Про личные комнаты в Доме и говорить нечего – у каждого полуангела свой собственный стиль. Моя, к слову, немного напоминает пристанище путешественника во времени – в ней можно найти настоящие раритетные вещи с двухсот– и столетней историей, (достались от бабушки, мамы и мои собственные, взятые сюда из моего дома), винтажные предметы интерьера и одежды из 50–60–70хх годов прошлого века (куплены в то самое время и сохранены), и совсем новые вещицы, как, например, постер с «Мстителями» или фигурка Капитана Америки. Мне нравится наблюдать смену эпох и стилей за двести лет, рассматривать все эти чудесные частицы прошлого и настоящего и вспоминать, вспоминать…

Коридоры же все, в основном, белые. Этакие «туннели света». Гостиные все в разных стилях, но я особенно люблю «голубую» (как я ее называю), в стиле рококо. Это буйство роскоши и настоящие дворцовые интерьеры. Хочется развалиться в белом парике и панталонах на этой белой резной мебели с жемчужно–голубыми вставками и золотым орнаментом, на этих мягких подушках с цветочным рисунком, и слушать арфу или клавесин под таяние свечей в серебряно–золотых канделябрах. Или разглядывать лепнину на потолке, красивейший белый камин с фигурками ангелов на нем, тяжелые серо-голубые шторы, перехваченные золотыми шнуром с кистями, поглаживая собачку, а хрустальная люстра на потолке будет лить свет на картины Франсуа Буше²⁰, развешанные на стенах. И цветы – хризантемы, лилии, розы, герберы – всех оттенков белого, золотого и голубого, наполняющие комнату ангельским ароматом… Скажете, странные фантазии? Я же отвечу – ничуть. Неужели вам бы не хотелось так отдохнуть, а? Ну и потом, это лишь одна из множества моих фантазий. Так что стирайте это первое впечатление обо мне – то ли еще будет!

А вот Большая переговорная, в которой мы находились сейчас, наоборот, отличается минимализмом. Потому как ничто не должно отвлекать наставников и их коллег от обсуждения. Сосредоточенность должна быть максимальной. Кремовые стены и пол, мягкий свет, светло-бежевая мебель, комфортные «офисные» стулья с обивкой цвета слоновой кости, плазменный экран для связи с другими отделами и вывода информации и виртуальные мониторы над каждым местом за столом, которые также соединены с большой плазмой на стене. В углу под плакатом «Уголок чревоугодия» (рабочее название от шутников–коллег) – стол-тумба с кофеваркой, над ней – подвесные ящички с кофе и чаем нескольких сортов и фирм, сахаром, корицей и садостями. Тут же небольшой бесшумный холодильник. Иногда переговоры затягиваются, и надолго. Так что отвлечься и перекусить можно прямо «не отходя от кассы», то бишь, монитора.

Кофеварка известила о проделанной работе – и Анжела протянула мне кружку. Кофе был огненным, с кардамоном – все как я люблю. Свой же напиток она разбавила холодной водой – в детстве повредив горло кипятком, Энж на всю жизнь сохранила неприязнь к горячим жидкостям.

– Наша работа напоминает мне проведение самой сложной медицинской операции на мозге. Нужна предельная концентрация и четкое командное взаимодействие.

Анжела потянулась за нарезанным лимоном и кинула дольку в свой кофе. Я задумался на несколько секунд.

– Да, но там чистая механическая работа, уровень физики тела и профессионализма хирурга. Бывают, конечно, накладки, но все же… У нас же сплошные эмоции, причем не наши, а «пациента». Что он выкинет в следующий момент? Как это просчитать? Как уладить последствия? Знаешь, я бы сравнил это с планированием секретной шпионской операции. Одно неверное движение – и ты труп. В данном случае – разрыв Идеальных отношений. И это хорошо, если есть возможность их восстановить… А если нет?

Анжела молча покивала, отхлебнув кофе. И я знал, что она думает о том же, что и я. Человеческий фактор. Ведь за себя мы можем ручаться и ответить, а за них – нет. Это крайне сложно. И ответственность за судьбы «половинок» на наших плечах. Только на секунду представьте, что вам нужно настолько тонко понимать другого человека, что практически чувствовать, что он может «выкинуть» в следующий момент. И то, не точно. Это же доли секунды – неожиданная эмоция «не по плану». И на каждую такую эмоцию должен быть просчитан вариант! А теперь подумайте, что и у другого человека «всплеск». Уже голова кругом? Ха. А мы занимаемся этим ежеминутно. Я понимаю, что все это звучит мелодраматично, и, наверное, кажется несущественным, возможно, даже наивным или глупым, но поверьте мне – это страшно. А от того, что это случается сплошь и рядом, – еще страшнее. Иногда я закрываю глаза и пытаюсь представить, насколько счастливее и красочнее был бы мир, если бы в нем было больше Идеальных пар, состоявшихся, конечно же! Права была «ливерпульская четверка», тысячу раз права – «Все, что тебе нужно, – это любовь»!²¹

За спиной кашлянули. Мы обернулись на Валентина, выкладывающего на стол шоколад, фрукты, сыр, сэндвичи и орехи.

– Подкрепление прибыло, дамы и господа! Перекусим и продолжим? Раф, свяжешься с Ориэлем и Даниэлем? Они уже должны были «насладиться» первыми свиданиями.

Экраны – наше все. На них можно смотреть необходимую нам информацию (с некоторыми ограничениями, но об этом позже), а еще – прокручивать встречи «половинок», чтобы составить впечатление о паре со стороны и оценить так называемые «технические моменты» – жесты, взгляды, интонации, слова, язык тела. Экраны эти соединены с мощнейшим компьютером, наподобие Амура, откуда можно «достать» любой день, час, минуту свидания «половинок». А потом просмотреть как фильм. Единственное, что не транслируется, конечно, это мысли «подопечных», но для этого существуем мы – полуангелы. Которые могут восстановить в своей памяти все, что думали их протеже и что казалось особенно важным. И хотя наши наблюдения дня тоже можно считать с наших же мыслей, Даниэль, например, предпочитает смотреть свидания на Экранах, если не присутсвовал на них «вживую», и делать пометки в свой блокнотик с Маленьким принцем на обложке.

Я кивнул и мысленно потянулся к нашим коллегам из отделов Неслучайных Случайностей и Конфетно–Букетного периода. В ментальном пространстве возникла серебристо-голубая «нить», которая нашла нужных мне оппонентов. Они «подключились» ко мне и ответили согласием. Через несколько секунд мы лицезрели их уже рядом с нами в переговорной. Дэн, молодой, веснушчатый, со взъерошенными рыжими волосами и в забавных круглых очках, являлся просто воплощением жизнерадостности и хорошего настроения. У меня он всегда ассоциировался с Лисом²². Думаю, и не только у меня – Анжела посмотрела на «вечный» блокнот, потом на Дэна и тепло улыбнулась. И как разительный контраст – Ориэль, в излюбленных рокерских кожаных штанах и «ковбойских» челси в сочетании с почти викторианской блузкой – с манжетами, рюшами и воланами, а сверху – бархатный пиджак, опять же, винтажный. В левом ухе сверкнула очередная «дизайнерская» серьга. Благородный корсар, «рыцарь морей» с каштановыми волосами до плеч. Хотя мне он почему–то напоминал вампира, этакого романтичного героя «Сумерек»²³. Интересное сочетание развязности и какого–то аристократического благородства.

– Привет, святая Троица! – Дэн помахал нам рукой с зажатым блокнотом. – Ладно, ладно, без богохульства. Мы просмотрели первые свидания и можем сказать, что они прошли отлично. К-команда!

Он подмигнул, наставил на нас сложенные пистолетом пальцы и издал причмокивающий звук. Все заулыбались.

– Так как бОльший телесный контакт был у Майкла, в связи с танцем, первый платонический поцелуй должен быть завтра у Джорджа.

Я кивнул.

– Не против.

– Я тем более! – Анжела приложила руку к груди, шуточно стараясь нас в этом убедить. Валентин закатил глаза и неопределенно махнул рукой. Ориэль подавил смешок, сжав губы, а Даниэль продолжил.

– Основываясь на их любимых местах для прогулок и посещения, а также встречу у Собора Святого Павла, я предложу для Джорджа прогулку по центру. Для Майкла – Хэмптон Корт. Ужины после у обоих.

– Неплохо. – Я потер губу. – Что делаем с милыми сюрпризами, презентами и «неслучайными» событиями?

– Первые два свидания проводим в лайтовом режиме. – Ориэль пошевелил пальцами в воздухе. – По возможности, исключаем непредвиденные факторы. Я подготовлю почву для милых сюрпризов от Даниэля, остальное стандартно. Ах, да… мужчины не встретятся. Хотя, если вы хотите…

Он хитро и чуть хищно улыбнулся. Обожаю. Я состроил кисло–саркастическую ухмылку.

– Ладно, ладно, шучу.

Даниэль оторвался от блокнота, куда что-то записывал.

– Согласен. Здесь мы поработаем с Ориэлем сообща. Комплименты будут, пару милых сюрпризов мы организуем, в остальном буду постоянно на связи. Равно как и Ориэль. Напомню, что ассоциации первых встреч – кафе и вкусности у Джорджа, музыка и танец у Майкла – мы поддерживаем и на первых свиданиях.

– Согласен. – Я хлопнул в ладоши, Анжела и Валентин закивали. – Если нет никаких возражений, еще чуть-чуть обсудим предстоящие встречи и можем вас отпустить – готовиться.

В итоге мы решили организовать по два свидания, в порядке Джордж – Майкл – Майкл – Джордж, и потом встретиться для контрольного обсуждения «знакомства» кавалеров и степени их чувств. Первые два свидания решено было провести, как и было оговорено, в Лондоне и окрестностях, а последующие два – за ужинами в ресторанах на неделе. Надо признаться, я и сам предвкушал эти прогулки. Ах, на выходных обещали такую чудесную погоду (понятное дело, мы это проверили и строили планы, отталкиваясь от погодных условий)! Наконец наши коллеги, тщательно обговорив с нами первое свидание – с Джорджем, ушли, и мы снова остались втроем.

– Надеюсь, в воскресенье будет дождь – и Майкл немного «обломается»! – Чуть лениво и жеманно проворковала Энжи, ткнув Вэла пальчиком в кончик носа.

– Ну тогда он просто пригласит Натали сразу в свою скромную холостяцкую берложку, показать, так сказать, «товар лицом», вернее, хе-хе, не совсем лицом… и «обломается» уже Джордж, милочка! – Вэл причмокнул и улыбнулся.

– Фу, Валентин! Даже думать не хочу, когда и как ты успел их сравнить!! А еще прикрываешься ангельской личиной!

Анжела наморщила носик и оглядела Вэла с ног до головы. Я поднял руки вверх.

– Эй, братцы! Успокойтесь! Погода будет отличная все выходные! Все по-честному! И да, не забываем, что это не соревнование, и если работа будет провалена, то нас отстранят от ведения пар! И «обломаемся» уже мы! Кстати, кто протащил в дом устаревший молодежный жаргон?

– Энжи, конечно! Это она у нас винтаж обожает! Чуешь, нафталином пахнет?

Вэл прикрыл глаза и взмахнул руками у носа на манер мэтров-парфюмеров. Я расхохотался, а наша Златовласка ударила его по рукам.

– Дурачье! Ладно, я пошла готовиться к первому настоящему свиданию Джорджа!

Она гордо продефилировала к выходу. Вэл подмигнул мне, я секунду подумал и кивнул. Старая игра – «съязвит Анжела напоследок или нет». Наша подруга развернулась в дверях.

– И да, Вэл, лучше уж нафталин, чем твой новый парфюм!

Она скрылась за дверью под наш дружный хохот.

***

Джордж зевнул, откинул в сторону одеяло, предоставляя солнцу, бившему сквозь неплотно зашторенные жалюзи, возможность рисовать узоры на его обнаженном теле, и смачно потянулся. Сегодня шикарный день – выходной, солнечный, весенний, да еще и предстоит прогулка с очаровательнейшей девушкой! Ему вдруг захотелось немного побаловать себя этим субботним утром: не спеша угоститься в пабе на углу сытным, настоящим «английским» завтраком – яичница, тосты, бекон, бобы и сосиски, а потом прогуляться до ближайшего M&S и купить там несколько банок своих любимых сладостей – маленьких пирожных «mini bites», обязательно разных, чтобы насладиться по штучке–две каждого. За свою фигуру он не особо переживал – прекрасная генетика, занятия спортом и достаточно правильное питание (вот с такими нечастыми отступлениями) держали его в отличной форме. Что отметила и Энжи, которая сидела на его рабочем столе (естественно, невидимая), положив ногу на ногу и следя за перемещениями Джорджа по квартире. Ее подопечный уже натянул легкие летние брюки и стоял, задумавшись, что же ему предпочесть для свидания – белую футболку, серо-голубую рубашку или легкий черный свитер-поло.

– Рубашку! И не думай даже! – Энжи оперлась руками на стол чуть позади себя и гипнотизировала Джорджа взглядом. Она пока решила не использовать точечные намеки и предоставила мужчине шанс самому выбрать наиболее удачный вариант. Ее протеже отложил в сторону футболку, но все еще сомневался насчет поло.

– Рубашку! Ру-баш-ку!

Энжи сложила руки рупором и проскандировала нужный вариант Джорджу. Тот чуть крутанул головой, словно уловив ее посыл, и повесил рубашку на вешалку. Девушка улыбнулась – «ее» мужчина оставил правильный предмет гардероба для свидания. А сейчас он, натянув на себя любимую синюю футболку, нацепил мокасины прямо на голые ноги и, предвкушая вкусное утро, выбежал из дома, чуть не забыв запереть дверь. Анжела цокнула языком, закатила глаза и, щелкнув пальцами, исчезла, отправившись вслед за своим подопечным. Часть утренней программы с пирожными занимала сладкоежку Энжи больше всего – как хорошо, что полуангелы не толстеют!

***

Я сидел в кресле недалеко от кровати Натали и наблюдал за ней, пока она спала. Вообще-то я пришел посмотреть ее сны накануне свидания. Это была старая практика – отсекать то, что может быть причислено «половинкой» к «знакам» во сне, хотя таковыми не является. Я уже говорил, что женщины более падки на все это, но это никак не сексизм, а чистая статистика. Хотя здесь нужно упомянуть, что иногда мы наблюдаем и за снами мужчин – все зависит от стадии отношений, атмосферы в паре и от веры человека в эти самые «знаки» и «пророческие сны». Не спорю, бывает и так, что в сновидениях действительно приходят подсказки и ответы, но чаще всего именно их и не умеют интерпретировать, зато на всякий мусор направлен весь свет мыслей. Вот тут-то самое главное нам вовремя прийти на помощь. Были случаи, когда просмотренный ложный «знак» кардинально менял ситуацию в паре. Ошибки были пройдены, выводы сделаны. А с учетом сложности нашей ситуации, на сны Натали и ее реакцию на них было решено обратить особое внимание. И вот я здесь, сижу, сложив пальцы шатром, и жду, пока моя подопечная окончательно проснется. Осталось еще чуть-чуть.

В ее утреннем сне не было совершенно ничего особенного, поэтому я просто любовался девушкой – волосы с золотыми от солнца прядками разметались по подушке, губы чуть приоткрыты, что придавало ее лицу какое-то детское и беззащитное выражение. Темные ресницы, чуть подрагивающие от рвущегося в комнату солнечного света веки, нежный изгиб шеи с парой родинок и трогательная ямочка на шее между ключицами. Она напомнила мне спящую Ассоль из «Алых парусов» Грина.²⁴ Совсем скоро она проснется. Только кто же твой Грей, дорогая моя «половинка»?

Вся комната, выполненная в скандинавском стиле, как будто застыла в ожидании пробуждения своей хозяйки. И светло-серые шторы из материала, напомнившего мне тафту, которые чуть развевались от легкого ветерка, просачивающегося сквозь приоткрытые ставни. И мягкий ковер молочного цвета с черными зигзагообразными узорами, ожидающий, когда на него опустятся ножки хозяйки. И горы, выписанные в бело-серо-черных тонах, словно в тумане, на стене за изголовьем. И низкий деревянный комод с выдвижными ящичками и фотографиями на нем, и тумбы в виде двух поленьев с серебристыми настольными лампами по обе стороны кровати. Я скользнул глазами от пола до потолка и обратно. Надо сказать, мне очень нравился этот уголок, где я сидел, с большими окнами, стулом, креслом и низеньким столиком, словно отделенный от основной комнаты специально достроенными стенами и распахнутыми дверями. Как искусственно возведенный небольшой балкон или веранда. Кажется, это можно назвать альковом, хотя я могу ошибаться.

Натали зажмурилась, повернула голову на другой бок и открыла свои прекрасные зеленые глаза. Потом снова закрыла их на несколько секунд, зевнула, потянувшись, и растерла лицо руками. Девушка блаженно откинулась на подушку и замерла, полностью расслабившись. Она задержала дыхание на несколько секунд, потом шумно вдохнула и рывком села на кровати. Натали улыбнулась предстоящему дню – и мои губы тоже сами собой растянулись в улыбке. Я знал, что она еще с вечера выбрала наряд для прогулки – полосатую футболку – «тельняшку» и маленький красный винтажный берет, стиль этакой лондонской «парижанки» невероятно шел моей подопечной. Надеюсь, Энжи не подведет (хотя, о чем это я?!), и ее протеже будет выглядеть так же просто, но достаточно стильно и изысканно. Я мысленно связался с подругой и коллегой.

– Энж, ну что у вас?

– Раф, я предпочитаю телефон. Знаю, что так – мысленно – быстрее и правильнее, но все равно…

В «земной» жизни у Анжелы диагностировали слабо выраженные слуховые галлюцинации. Конечно, сейчас ничего этого нет и в помине, но «голоса в голове» все равно вызывают у нее не самые приятные ассоциации.

– Да, я помню. Прости! Позвонить?

– Да ладно уж! У нас все ОК, мы только что закупили сладости и предвкушаем превосходное утро! Да, и я знаю, о чем ты переживаешь, поэтому спешу тебя успокоить: Джордж будет соответствовать твоей маленькой «парижанке». И вообще, Раф, как можно было во мне усомниться? – Энжи изобразила негодование. – Я обижена просто до глубины души! Так что чао, darling²⁵!

Она отключилась, а я рассмеялся – Анжела в своем репертуаре!

***

К собору Святого Павла мы с Натали подошли на одиннадцать минут позже Джорджа – все-таки я решил, что девушке можно слегка пококетничать и опоздать, хотя моя протеже не слишком это приветствовала. Но, согласитесь, иногда так приятно осознавать, что тебя ждут! Поэтому небольшая задержка такси, «пробка» на светофоре, крохотное правильное внушение от меня – и вуаля! Неосознанное, но приятное чувство, что мужчина уже в ожидании и даже слегка волнуется. Я окинул предполагаемую «половинку» оценивающим взглядом – хорош! Легкие темные брюки, коричневые лоферы и серо-голубая рубашка с закатанными рукавами, почти такого же оттенка, как джинсы моей подопечной, превосходно оттеняющая цвет глаз Джорджа и рыжеватую щетину. Натали «зажглась» особым прекрасным светом – ей тоже очень понравилось увиденное. Она подходила к Джорджу сбоку, поэтому заметила его первым. Он поднял глаза – и так же «зажегся» в ответ. Есть контакт! Сегодня все должно пройти прекрасно. Анжела, в белом платье А–силуэта в стиле семидесятых, платке-повязке на голове и с макияжем в стиле Твигги²⁶ выглядела потрясающе. Она подмигнула, кокетливо крутя очки в белой оправе, и взяла меня под руку.

– Ну привет еще раз, дружок! Она чудесна, я тоже хочу такой беретик!

– Энж, Портобелло²⁷ тебе в помощь!

– Ну да, особенно когда самое интересное там в субботу, а мы неотрывно на посту. Как сегодня!

– Ой, как будто ты на что-то это променяешь!

Мы рассмеялись и посмотрели на своих протеже. Они уже обменялись любезностями, и Джордж предложил подняться на колоннаду собора и полюбоваться на Лондон с высоты птичьего полета, что было с восторгом встречено Натали. Наши «половинки» повернули ко входу в Сент Пол.

Еще будучи в человеческом воплощении, я обожал разглядывать этот величественный собор со всех сторон, искать интересные ракурсы, чтобы сфотографировать его, и непременно заходил внутрь – послушать службы и немного побыть наедине с собой. Он завораживал меня, я часто поднимался на колоннады – и внутреннюю, и внешние, чтобы подумать, отвлечься и прикоснуться к прекрасному. Здесь, под потрясающе красивым потолком, я чувствовал какое-то спокойствие и тихую радость. Сейчас же, будучи полуангелом, я имел возможность, как гигантский живой квадрокоптер, воспарить над собором и осмотреть его абсолютно с любого ракурса. И уже собирался на несколько секунд сделать это, как Энж буквально спустила меня «с небес на землю».

– Позже налетаешься, а сейчас – за дело!

Я вздохнул – и оказался рядом с «половинками».

Гениальное творение сэра Кристофера Рена – пятый храм, воздвигнутый на этом месте, самой высокой точке Лондонского Сити. Его предшественники были уничтожены во время пожаров и нашествия варваров. Этот же собор мог исчезнуть с лица земли во Вторую мировую войну, но Уинстоном Черчиллем был отдан приказ «сохранить его любой ценой», что и было сделано благодаря бескорыстной любви и преданности жителей Лондона.