Читать книгу: «Мистер Крок», страница 3
А ещё гроза напугала юного поэта, одиноко жившего в мансарде высокого старого дома. Первые звуки надвигавшейся стихии заставили его встрепенуться. Но вскоре он взял перо и начал писать. О том, как прекрасна луна, как наивны цветы, как желанна мечта. Но в это мгновение он неожиданно услышал что-то ещё, что заставило вздрогнуть и ужаснуться. Юный поэт отложил перо и забрался под тёплое одеяло. К сожалению, у него даже не было кошки. Она бы разделила с ним ворвавшийся и в это жилище страх.
Итак, страх разливался по всей земле. Однако вернёмся в мой уединённый дом, в котором продолжалась беседа. В этот момент только здесь царила тишина, невзирая на грозную стихию. Тишина, которую принёс мистер Крок. Иначе и быть не могло. Вероятно, он был добрым волшебником или кем-то вроде того. Если бы все эти события произошли зимой, я бы точно связал его с Рождеством. Но до Рождества было далеко. И в тот момент я даже пожалел об этом.
Мистер Крок говорил исключительно намёком, наделяя каждый предмет особым смыслом. Так он говорил о часах, чайнике, камине и обо всём, что составляло внутренность нашего дома. Что уж говорить о живых существах! Всех он наделял чем-то сакральным, в каждом же предмете обнаруживал душу. Я даже рассмеялся в какой-то момент. Представляете себе – душа чайника! Но мистер Крок был в этот момент очень серьёзен, так что мне пришлось усмирить свой вырвавшийся случайно смех.
Уже позже я понял смысл такого длинного предисловия. Прежде, чем сообщить человеку что-то серьёзное, его необходимо подготовить. А речь свою он вёл исключительно к серьёзным вещам. Это касалось не только жизни, но и смерти. Есть ли под небом что-то более серьёзное?
В этот момент и появились призраки. Мистер Крок не велел их так называть. Но я нарушу запрет.
Первый призрак был худ и сер. Он проявился в виде прозрачной тени и двигался медленно вдоль стены. Когда призрак оказался рядом с настенными часами, те разразились внеурочным боем, породившим ещё один призрак, внешне похожий на доброго старичка. Они поклонились друг другу и, достав неведомо откуда курительные трубки, направились к дверям. Следом за ними пошли другие призраки самого разного вида, неизвестно откуда появившиеся в доме. В какой-то момент я понял, что дом покинуло огромное количество непрошенных гостей. Все они двигались с какой-то неведомой нам целью в одну сторону. А мистер Крок серьёзно следил за шествием. Когда последняя тень растворилась в дверном проёме, он обернулся ко мне и спросил:
Смешно?
Нет, мне было не смешно, потому как его вопрос подтверждал его прежние слова. Всё это были души, живущие в нашем доме. Я промолчал, а лоб покрылся испариной. В это же момент заболел ушибленный лоб и начал протяжно звать Энни.
Но она почему-то ко мне не походила. Я начал кричать громче и громче. И в это момент… я проснулся.
Я здесь, дорогой, я здесь, успокойся, – она поправила на моём лбу влажную марлевую повязку и присела на край кровати.
Я болен? Мне приснился очень старинный сон. Или это был не сон? – комната поплыла перед глазами, в углах отражались тёмные тени, и я снова стал засыпать. Лишь тихий шёпот доносился до моего слуха. Вероятно, Энни пригласила доктора.
Тихий шёпот и тёплая рука Энн успокоили меня. Я чувствовал, как мне поправляют одеяло и подушку. Слышал, как закипает чайник. Мне стало спокойно и легко, словно не было никаких кошмаров.
Эй, мистер Крок, Вы мне просто приснились! – сказал я сам себе, немного досадуя на такую реальность.
Сказал и стал засыпать, вспоминая о предстоящей сложной неделе. Как угораздило меня заболеть так не вовремя? Никаких вопросов! Спать, спать.
И вдруг снова началась гроза. На этот раз она свирепствовала ещё сильнее. Вода с улицы прорывалась через окно, окропляя цветы, стол, кресло… Что-то ухнуло и словно треснуло. Я снова позвал жену. Но голоса её я не услышал. В комнате стало совсем тихо. Тишина обрушилась на нас также, как в моём прошлом сне. И я уснул. Сквозь сон я слушал незнакомую мелодию. Потом – мурлыканье кошки. «Откуда в нашем доме кошка?» – пронеслось в моём больном сознании. С ней вместе закричала какая-то птица. Крик был похож на карканье вороны. Какой больной сон. Я попытался перевернуться, но мне это не удалось. Сквозь сон я снова позвал Энн. Но на мой зов никто не пришёл. И снова я провалился в пустоту – с её кошками и воронами. С её грозами и тайнами!
