Читать книгу: «Алый рассвет», страница 4
Глава 11
Софья ещё в человеческой жизни была магнитом для неприятностей. Она постоянно во что-то влипала: то с двоюродным братом, Владимиром, подожжёт что-то, то спасёт мальчика от качели и рассечёт себе бровь, которую украшает шрам, то от злых собак убегать с Владимиром норовит после кражи яблок у соседей.
В новой жизни не изменилось ничего. Софья всё та же авантюристка, и это иной раз доводит её старшую сестру чуть ли не до инфаркта. В буквальном смысле, разумеется.
И хоть она не причисляла себя к охотникам, одной из которых и является Елизавета, но пару раз она стремилась ей помочь с истреблением нечисти.
– А ну стоять! – крикнула она молодому вампиру, обращённому пару лет назад. – Да, я к тебе обращаюсь!
Парень, недовольный таким отношением к себе, произнёс:
– А ты ещё кто такая? Бабам слова не давали! По струнке ходить должны, а уж такие, как ты – тем более!
Столь плохое отношение к женщинам сёстры еле вытерпели ещё в давние времена, когда обязанностью каждой хранительницы очага считалось рождение детей, а простолюдинкам ещё и готовка вменялась. Сейчас же, в век технологий, многие были за равноправие, включая наших главных героинь, хоть к феминисткам они себя и не причисляли.
– А вот это ты зря! – сказала Софья, когда парень, перейдя к активным действиям, начал поливать её грязью.
Магию пускать в ход сильно не хотелось, да и блок на ней очередной стоял. Приходилось действовать силой. Убедившись, что людей рядом нет, она резко сорвалась с места и атаковала в конец обнаглевшего бессмертного.
Парировав очередной удар, она думала: «Напоминает одного из бывших моей сестры. Тот тоже мнил себя чуть ли не королём, хотя по сути он всего лишь шут гороховый, привыкший жить на всём готовом. Впрочем, иного ожидать от него не стоило.»
– Я гораздо опытнее тебя. – говорила Софья, вдавливая парня в асфальт. – Не стоит со мной тягаться, дурень!
Обычно молят о пощаде, но тот вампирёныш даже и не думал об этом. Он по-прежнему считал, что прав абсолютно во всём.
– Отпусти его. – послышалось сзади. – Сама прикончу.
Голос, несомненно, принадлежал Елизавете. Подойдя к кровопийце, она сказала:
– Имя, фамилия, дата обращения и инициалы того, кто тебя обратил.
– Бабам слова не давали! Я ничего говорить не бу…
– Какой наглый и прыткий! Ничего, всё равно расколешься. Новички не могут противостоять гипнозу опытных вампиров, особенно если они высшие.
Когда её глаза сменили цвет на красный, она продолжила:
– Теперь-то уж ты точно станешь разговорчивым! Как тебя зовут?
– Де… Денис Демьянов.
– Сколько тебе лет?
– Двадцать.
– Как давно обращён?
– Два дня назад.
– Кто тебя обратил?
– Я не знаю.
– Вижу, что хоть тут ты не врёшь. Недавние исчезновения девушек твоих рук дело?
– Д-да. Это я в-виноват во в-в-всём.
– Похвально, что вину свою признаёшь. – Елизавета сняла гипноз с нарушителя. – Ты хоть в курсе, что с тобой будет?
Тот кивнул. Елизавета же, материализовав катану, тоном, не терпящим возражений, произнесла:
– Согласно давнему закону, любому нарушителю грозит смерть. Для тебя самый оптимальный вариант – это обезглавливание.
Взмахнув, Елизавета отрубила обращённому голову, после чего сожгла тело и обратилась к Софье:
– Тот гараж с его товарищами твоих рук дело?
– Да. Прости, но мне пришлось стащить у тебя канистру с бензином. Ну а спички у меня с собой были. Видела бы ты, какой там мощный взрыв был!
– Да, я видела. Зрелище потрясающее! Даже вашу с Владимиром авантюру напомнило.
– Ты про сарай нашего отца? Ну так я случайно.
– Но тушили-то вы оба! И нагоняй вместе получали. Но всё равно я тебе благодарна за помощь. Однако старайся больше не подвергать себя столь огромной опасности.
Глава 12
Самое сложное – это попытка найти нормального басиста. Как и во многих группах, в «Чёрной Жемчужине» его искали дольше всего. Первый пришёл на слушание исключительно с целью закадрить вокалистку. Возмущаясь тем, что тот распускает руки, Елизавета опёрлась руками о стол и говорила:
– Слушай меня, урод несчастный! Тебя сюда не за этим звали! Группа – это тебе не бордель со смазливыми дамочками в неглиже! Это достаточно серьёзная организация. Здесь мы репетируем и выступаем, ясно?
Чувствуя, что парни, ушедшие на обеденный перерыв скоро вернутся, Елизавета усилила гипноз со словами:
– Канай отсюда, пока див! Потом будет поздно!
Настроение у неё было слегка игривое. Уж очень ей хотелось напугать мастера пикапа. Хоть это и было запрещено, но из желания проучить как следует его, графиня обнажила свои клыки. Тот, увидев их, начал креститься и бормотать что-то вроде: «Иззыди, нечисть!»
– Когда ты уйдёшь отсюда, не вспомнишь то, что сейчас увидел. В твоём подсознании будет жива лишь память о том, как ты получил отказ. А теперь иди с миром. И не дай Бог ты ещё раз попадёшься мне на глаза!
Неудачливый пикапер ушёл восвояси ровно к моменту возвращения барабанщика, клавишника и бэк-вокалиста.
– Что мы пропустили? – спросили парни, наблюдая за улыбающимся лидером группы, начищавшей до блеска гитару.
– Ничего, абсолютно ничего! Так, просто кое-кто ручонки кривые распустил. Похоже, мы такими темпами басиста себе долго не найдём.
– А что, если я брата своего на прослушивание приведу? – предложил барабанщик. – Тоха на самом деле шарит.
– Приводи, коль не шутишь. Надеюсь, он у тебя толковый.
Глава 13
Таинственный мститель посеял смуту в мире бессмертных и прочих порождений тьмы. Он начал убивать в первую очередь вампиров, как наиболее опасных существ. Под раздачу попал и тот самый Стефано, который в паре с Игорем выслеживал одну ведьму. О смерти своего подчинённого Елизавета узнала от его отца, разозлённого тем, что его единственного наследника отправили на столь опасную миссию, да ещё и не пойми с кем. Однако чистокровный, давно отказавшийся от власти очень много лет назад, спорить с местной королевой долго не мог, ибо характер у неё немного скверный.
Уступив Елизавете, тот попросил её лично взять под контроль ситуацию со смертями вампиров. И она контролировала так, как могла. Когда же был убит и отец почившего Стефано, а её сестра ранена, Елизавета собрала всех охотников в своём кабинете и обратилась к ним:
– Ситуация не самая приятная. Кто-то убивает вампиров. Возможно, скоро до оборотней доберутся. Не исключено, что в наших рядах появилась крыса. Пока я понятия не имею понятия, кто предатель, но даю слово главы Ассоциации, что найду его и уничтожу. В связи с этим я устанавливаю комендантский час. Кто нарушил, тот покойник. Ясно?
Все кивнули, а Елизавета тем временем продолжила:
– Что ж, рада, что вы в кои-то веки своими мозгами шевелить начали. Начиная с девяти часов вечера, никого из вас на улице быть не должно. Вставать будете в шесть утра, а не тогда, когда вам вздумается. Те из вас, кто является обычным колдуном или вампиром-магом должны телепортом забирать тех, кто лишён способности колдовать в виду отсутствия природной предрасположенности.
– Ещё чего! – буркнула какая-то ведьма.
Посмотрев на неё, Елизавета, чьи глаза моментально поменяли цвет, задала вопрос:
– Я непонятно объясняю, юная леди?
– Простите, магистр. – извинилась та. – Больше такого не повторится. Мне всё достаточно понятно.
– Вот и славно! Комендантский час вступает в силу с сегодняшнего дня.
Все разошлись. Остался только Игорь. Разговорившись с давней подругой, он услышал:
– Я просто обязана поймать этого гада и отомстить ему за Влада! Я заставлю его показать себя. Надо будет – и противоядие он сделает. От моего гипноза точно никто не отвертится.
– И где ж ты думаешь его искать?
– Не знаю точно. Если это кто-то из своих, то необходимо пустить сюда шпиона. Но при этом желательно, чтобы о нём не знал никто. Иначе крысу спугнёт.
Шпион нашёлся быстро. Им стал Саня, лично выдвинувший собственную кандидатуру. Елизавета, конечно же, была против. Всё-таки непутёвый ученик был ей как сын. Однако более подходящих кандидатов не предвиделось, а сестрой сильней всего рисковать не хотелось.
– Итак, вот твоя легенда, которую я настоятельно рекомендую тебе запомнить: ты новобранец. Стать охотником решил после того, как на твоих глазах убили твою девушку. Понял?
– Уж не тупой!
– В этом я порой сильно сомневаюсь. Продолжим. Твоё имя Марк.
– А моё оставить нельзя было? – возмутился Саня.
– Нельзя. Все шпионы, к твоему сведению, работают под прикрытием. И да, по легенде, ты не вампир. Ауру твою я уже скрыла. Даже ведьмы не почувствуют. Ради Бога, Саня, веди себя как человек! Трави анекдоты…
– Ты ж не любишь, когда я шучу. – перебил наставницу Александр.
– Верно, не люблю, но лишь тогда, когда ты похабные байки травишь. И старших, вообще-то, не перебивают. Не забывай, что мне двести тридцать три года, а тебе и то меньше. На чём мы остановились? Ты – обычный человек, мстящий за смерть своей любимой. В качестве оружия предпочитаешь… А впрочем, с оружием ты ещё не определился, хотя был бы рад гранатам или автомату. Всё-таки в армии послужить-то успел. Всё понял?
Отвесив поклон чуть ли не до пола, Саня заявил:
– Я вас понял, маменька.
– Не смешно. А теперь стой смирно. Морок на тебя наведу. Самый сильный тут подойдёт. Этот кулон, что у тебя на шее, пока не снимай. На нём дополнительные чары, поддерживающие морок. Позже сама наколдую кое-что, не позволяющее кому-то другому увидеть твой истинный облик. В штаб отправишься вместе со мной.
Представив нового сотрудника всем подчинённым, Елизавета ушла на охоту. Ради борьбы с таинственным мстителем она решила нарушить диету с кровезаменителями, ведь здесь нудна истинная сила.
Глава 14
Надо отдать должное Сане, шпионил он хорошо. Он проникал куда угодно через любую лазейку и всё подслушивал. Один раз он услышал странный разговор между Игорем и кем-то ещё, но кому принадлежал второй голос, он так и не смог понять.
– Она точно ничего не подозревает? – спрашивал незнакомец.
– Я тебя умоляю! – послышалось в ответ. – Как была дурой, так и осталась! Убить всех, кто ей дорог будет ещё проще, чем я думал. Она не догадается до самого конца.
«Попахивает каким-то заговором.» – думал Саня, ещё больше прислушиваясь.
– Когда будет следующая жертва?
– Пока не знаю. Я ещё и не наметил того, кто попадёт под раздачу.
– А начни с её вампирской шайки. – советовал голос. – Спишет на то, что все передрались за право быть верным помощником королевы.
– И то верно. Хорошо, пусть так и будет.
Однако полученным сведениям Елизавета не поверила. Она-то точно знала, что Игорь всегда был честен с ней и окружающими, если дело не касалось охоты на нечисть. Но вскоре она поменяла своё мнение. Как-то после тяжёлого дня, проведённого за тонной документации, Елизавета умудрилась уснуть незадолго до того, как все ушли с работы.
Поначалу во сне она не видела ничего, кроме белесоватой дымки и слышала только чей-то голос. Повернувшись, она произнесла:
– Игорь?
– Да, это я. Настоящий. Тот которого ты когда-то знала и не успела обратить.
Ничего не понимая, графиня вопросительно уставилась на друга. Тот де моментально ответил:
– Твоя сестра во время битвы с Люциусом случайно портал в один из параллельных миров открыла. Из него-то и вышел мой бессмертный двойник. Он и вправду там был учеником алхимика, которого сам же и убил, присвоив себе всё богатство с его записями о легендарном камне, превращающем все металлы в золото. Власть так повлияла на него, что он обезумел, став похожим на твоего бывшего.
– Быть такого не может…
– А ты присмотрись к нему как-нибудь! Это он в самом начале был таким добрячком, чуть ли не божьим одуванчиком. Сейчас же, почувствовав себя безнаказанным, не будет церемониться по поводу того, что его слова с головой могут выдать.
– Хорошо, я прислушаюсь к тебе.
Затем она поинтересовалась:
– Ты простишь меня за всё?
– За что? За то, что меня не укусила? Да ты тут и не виновата вовсе! Как ты говорила? Все беды от Люциуса.
– Ты слышал…
– Да, я всё слышал, когда ты ко мне на могилу приходила. Я далеко стоял, ты б меня вряд ли увидела. И если что, я очень рад за тебя. Поёшь классно. И та песня, исполненная тобой в годовщину моей гибели до глубины души тронула.
Так они и говорили обо всём и ни о чём ровно до тех пор, пока Елизавету голос сестры не разбудил. Открыв глаза, она задала вопрос:
– Что случилось?
– Саню ранили. К счастью, до яда мантикоры со слюной оборотня дело не дошло. Обычное антивампирское оружие было применено. Стрелу с ядом я вовремя успела вернуть тому, кто её выпустил из арбалета. Подлатать шпиона своего можешь?
Используя заклинание быстрого исцеления, Елизавета полюбопытствовала:
– Кто это сделал? Ты видел его лицо?
– Он в капюшоне был. – пояснил Саня. – Но запах у него какой-то знакомый. Если встречу где-то сразу узнаю.
– Так и сделаем. Рану я тебе полностью исцелила. Сегодня я даю тебе отгул. За тобой Соня присмотрит. Правда, будь готов к тому, что она из тебя манекена сделает. У них сейчас как раз в доме мод показ военной одежды устраивать будут.
– А может…
– Сань, буду честна с тобой, я тебя тоже потерять не хочу, хоть ты и раздолбай. Ты мне очень дорог. Сиди дома и никуда не высовывайся. Надеюсь, объяснила понятно.
Глава 15
Когда сёстры ещё жили в городе и ходили друг к другу в гости, они часто сталкивались с проблемой соседей. Дело в том, что с одной стороны от Елизаветы жил профессор с женой, который уже давно на пенсии и вечно то телевизор на всю громкость врубает, то храпит. Справа же от неё муж с женой постоянно ссорились. А сверху вообще тусовщики какие-то вечно устраивали свои вечеринки, что Елизавете категорически не нравилось.
Сидя за столом и пытаясь выдать хоть что-то похожее на песню, она жалела о том, что слух у неё всё-таки очень острый и что зря она стала жить в мегаполисе.
– Ну и что им прикажешь делать? – возмущалась она. – Невозможно работать в таких условиях.!
– А ты делай, как я со своими. – советовала ей Софья. – Делай им ответную подлянку. Мои соседи шумят: я им врубаю Шамана или что-то из твоих песен. В первом случае все подпевают. Во втором реакция чаще всего непредсказуемая.
– Попробуем.
Взяв электрогитару в руки и подключив её к усилителю, Елизавета начала играть «Лесника», при этом вспоминая первую встречу с вожаком оборотней. Тот ведь тоже поначалу казался очень добродушным стариком, знал много разных историй. Но стоило завыть волкам, его так называемым детям, как старичок тут же преобразился, предварительно выманив незваную гостью на улицу. Правда, потом бой завязался, в котором оборотни проиграли. Назревает вопрос, как же тогда волки не распознали в Елизавете вампиршу? Всё очень просто: за две с лишним сотни лет она научилась очень хорошо маскироваться под человека, но старалась не улыбаться по двум причинам: жизнь хорошо помотала, да и при голливудской улыбке клыки её запросто выдадут. Однако мороками на всякий случай она пользовалась. Мало ли что.
– Не помогает. – заключила Елизавета, закончив играть и петь. – Есть ещё варианты?
– Тебе не понравится.
– Выхода всё равно ведь нет. Колись, сестрёнка.
Вздохнув, Софья напомнила:
– Мы гипнозом владеем. Можем попугать их для начала и уж потом подчистить им память.
Тщательно всё взвесив, Елизавета решила, что тусовщикам и впрямь не мешало бы и встряхнуться. Поднявшись на этаж выше, она постучалось в дверь, сдерживая желание снести её с петель. Не открывали долго.
– Чё надо? – поинтересовался парень наркоманского вида, когда дверь открылась.
– Парень, твои дружки мне тут спать мешают. Сделай одолжение, уменьши громкость.
Вместо ответа тот плюнул ей в лицо и закрылся. Опираясь на стеру, Елизавета думала: «Ох, как же я не хотела это делать! Вы сами напросились!»
Хоть рядом и не было никого, но графиня для подстраховки использовала заклинание для отвода глаз, после чего перешла в истинную ипостась, зная, что такой вид точно испугает любого.
Постучав ещё раз, она услышала:
– Чё надо? Вали отсюда!
Затем парень всё-таки посмотрел на её лицо и тут же потерял дар речи. На него смотрели два красных глаза, обведённые, как ему казалось, чуть ли не тонной теней чёрного цвета.
– Твою ж мать! – произнёс он.
Беря его ща шкирку и едва ли не впечатывая в стену, Елизавета повторила ранее сказанные слова:
– Чувак, ты явно меня не понял. Я отдыхала, спешу заметить. А тут ты со своими дружками мешаешь мирным людям. Ну и… Нелюдям тоже помешал. Если вы сейчас же не свернёте тусовку, я покусаю каждого из вас. Не шучу. Я ведь так давно не охотилась!
Тусовщик-то и знать не знал, что Елизавета давно на людей не охотится. Очень сильно он испугался. Пользуясь случаем, Елизавета надавила на его волю и внушила ему:
– Сворачивайтесь. Повыгоняешь всех дружков-маргиналов к чёртовой бабушке и барахло всё выкинешь на мусорку. О том, что ты видел, помнить будешь сутки. Хотя нет, двадцать четыре часа – это для тебя слишком жирно. Двенадцати хватит. Время истечёт, и ты всё забудешь, кроме чувства страха. Ясно тебе?
– Я-я-ясно.
– Вот и славно.
Вернувшись к себе в квартиру, Елизавета вернулась к человеческому облику, после чего сказала:
– Не думала, что когда-либо скажу такое, но мне соседей пугать даже понравилось. Настораживает лишь то, что внезапно крови захотелось и причём не звериной.
– А я обычно не церемонюсь и сразу кусаю.
– Я из принципа не трогаю даже отморозков. Мы ведь не боги, чтобы решать, кому жить, а кому умереть.
Зашумели муж с женой. Кажется, благоверная пилила мужика за отсутствие денег в кармане и частые измены. В том, что супруг ей не изменяет, Елизавета была уверена не меньше, чем баба Маня, прозванная подъездной шпионкой.
– Походу, мне и этих двоих успокаивать придётся. – пробормотала Елизавета, снова переключаясь на облик вампира. – Ни дня покоя! Точно когда-нибудь в лесу поселюсь! Там из соседей только волки, кабаны, да прочее зверьё. Тишь и благодать!
Мужа и жену она успокоила довольно быстро. Убедившись в том, что они больше не зашумят, Елизавета произнесла:
– Ну наконец-то! Хоть немного тишины!
