Читать книгу: «Давай дружить?», страница 2

Глава 2

Спорить с начальством было бессмысленно. Даже если бы мы и поехали сами, он всё равно догнал бы нас через пару часов, привезя с собой своё «дитя». Пришлось смириться с этим, пока это ещё было добровольно-принудительно. Кроме того, пришлось отвлечь следователя от игрушек. Рей поначалу тоже не был в восторге, но быстро собрал вещи и направился за нами, предвкушая возможность кровопролития. Меня эта его кровожадность пугает, если честно.

Доехали мы до места на удивление быстро и спокойно. Нестер сидел всю поездку сзади, глядя в окно, не создавая лишнего буйства и даже не отвлекая Тео. Вероятно, недавняя авария Шинохары его так подкосила и научила спокойствию в транспорте. Прибыв, он сразу нырнул в дом. Я не спешила следовать за ним, как и Тео; мы остались на улице. Не знаю, о чем думал Тео, но я же решила предоставить «чёрную» работу Рею, вдруг там окажется кто-то ненужный. Мы не знали, кто мог занять дом и с какой целью. Если внутри кто-то был, логичнее было бы отправить его первым. Он точно быстро разберётся. В какой-то момент мне пришло в голову, что я отправила его как забивалу на убой скотины. Почему?

Тео прислушался, и я последовала его примеру. Никаких звуков боя не было. Глянув на старшего, заметила, что он закурил.

– Что думаешь по поводу предстоящей операции? – поинтересовался координатор, выдыхая сигаретный дым.

Я взглянула на него с неподдельным интересом. Подробностей предстоящей работы у меня не было; только распоряжение о подготовке всего оборудования, к которому я сразу же подключила стажёров инженерного отдела.

– Не думаю, что вторгаться на территорию Цехенвала— хорошая идея, – пожав плечами, ответила и глянула на потрескавшийся асфальт. —Широгане нам такого не просит… И если координаторы, возможно, выйдут сухими из воды, то следователи и начальство явно нет.

– А ты правда веришь, что он не решит уничтожить всю организацию под корень после такого?

Я опешила. Градоначальник, безусловно, могущественное существо, но неужели у кого-то может хватить сил, как физических, так и магических, чтобы уничтожить столь обширную и сильную организацию? Да ещё и в одиночку.

– Не думаю, что это возможно, – посмела высказаться, глядя на Тео. – И к тому же…

– Эта тварь создала целый континент в подпространстве, думаешь, ему не хватит мощи избавиться от С3?

– Так почему же он этого не сделал раньше?

– Не знаю. Может, ему выгодно наше существование.

– Если он сам существует, – выдохнув дым и потушив сигарету, с улыбкой подметил Тео.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла я, застыв тут же на месте, боясь от такого даже дышать.

– Если бы это мифическое существо было реальным, давно бы себя проявило.

– Это что-то вроде того, как если бы гражданские не верили в существование подлунных? – усмехнулась я. Тео говорил так, словно никогда не сталкивался с нечестью, а ведь сам пару часов назад кричал, как он боится столкнуться с тёмной аристократией.

– Не стоит сравнивать, – буркнул француз и направился к дому. Я последовала хвостиком за ним.

Звуков боя по-прежнему не слышно, следовательно, и разборок как не было, так и не появилось, что значило – в доме никого нет. Дом нас встречал не радостной, осиротевшей обстановкой. По поверхностям стали накапливаться слои пыли, сообщая о том, что здесь долго никого не было. В одном месте я заметила следы мышиного помёта, сообщающие, что в отсутствие хозяев в доме завелись мыши или крысы. Где-то, похоже, лопнула труба, и от этого коридоры наполнялись тихим звуком капель, ударяющихся о пол, от чего, скорее всего, уже могли образоваться лужи. Старые деревянные доски издавали скрип, слегка прогибаясь под нашим весом. Стоявший на отшибе дом и так был весьма древним, ещё дореволюционной постройки. Но до происшествия он был куда опрятнее, веял даже уютом и какой-то семейной обстановкой. Спустя всего пару недель он превратился, можно сказать, в руины, словно здесь никто не жил долгие годы. Неясно, что стало причиной такого состояния – присутствие подлунного или его отсутствие, а может и то, и другое. Хотя так могло сказаться и простое отсутствие хозяев в доме, не всё и не всегда должно объясняться магией.

Неожиданно дверцы шкафа скрипнули, светильник качнулся, и раздались звуки детских, босых ног, ступающих по полу. Похоже, домовой пришёл приветствовать гостей в явной надежде увидеть своего хозяина. Тео ему поклонился, чтобы не вызвать ещё большего гнева, и я повторила его жест. Мой коллега только фыркнул что-то по поводу молока и сдержал свой поклон. О том что домовым ставят молоко – я знала, но не знала, что это применимо к гостям. Однако, мы явно не в том положении, чтобы ссориться духом, которого почитают даже подлунные.

Домовой грустно стал уходить от нас, если судить по звуку его пропадающих шагов, что, словно мокрые, шлёпали на каждый шаг. Я осмотрела стены, углубляясь в дом, и внимание привлек круг, нарисованный на полу в одной из комнат. Остатки засохшей крови въелись в пол. Недоработка группы зачистки была на лицо. Оставлять подобное – упущение. Часто в заброшенные дома лазят дети, подростки. Контакт с настоящей магией или её остатками – может обернуться трагедией. Одержимый ребёнок – это крупные проблемы для всего штата. Нужно будет обратить внимание Шинохары на это.

Мысленно поставив себе пометку, я прошлась чуть ближе и присела на корточки рядом. Здесь нашли тело человека и подлунного. Если у него была человеческая жена, вряд ли он мог расправиться с подобными, не так ли? С другой стороны, и люди способны на жестокие поступки, информация о жестоких убийствах – никого уже так не шокирует. Хотя, никогда особо и не тревожила общественность, разве что это совсем выходит за рамки. А криминальное чтиво и сериалы, вообще любимое развлечение большинства.

Я невольно потянулась к кругу, но Тео вовремя её одёрнул, одним рывком за шкирку подняв меня. Старший строго смотрел на меня. От этого взгляда я поняла, какую глупость чудом не совершила. Может, в этом и было суть дела? Если круг зачарован? Но для чего? Хотя, с другой стороны, наш убитый явно был не из настолько сильной касты. Даже не пересекался. В связях с высшими слоями подлунного мира тоже не был замечен. Тут же раздался звук прогнивших и скрипящих ступеней. Вместе с этим раздался звон цепей и тяжёлые шаги армейских ботинок. Рей спускался к нам со второго этажа, вертя в руках кристалл души. Капли крови стекали по нему, создавая дополнительные звуки падающих капель. Весь его вид сообщал – парень только что вытащил его из сердца подлунного.

– Откуда у тебя это? – начал возмущаться Тео лишнему геморрою, виде вмешательства следователь в, возможно, новые обстоятельства дела.

– Там, где взял, уже нет, – вздернул нос Нестер, после чего насупился, поджал губы и стиснул зубы. А после вовсе стал смотреть на Тео из-под лба, не моргая вовсе.

Следователь подкинул новую игрушку, поймал и крепко сжал в кулак, заведя руку за спину противоположной стороны. Тео недовольно цокнул, осматривая вид следователя. Я тем временем достала платок из сумки, одной рукой уже держа француза за запястье. Работа обещала быть долгой, и ругань в начале, и тем более драка, нам совершенно ни к чему. Стоит успокоить хотя бы одного, отвлечь светловолосого – тогда будет проще продолжать работу. К тому же… Все о нём говорят, словно он новый Мицуру, хотя я не представляю, как он сможет заменить дядю, и тем более Гарцио. У меня закололо в висках. Не вижу ни одного из этих вариантов.

Я подошла чуть ближе, оставляя старшего координатора позади. Протянула платок Рею, что бы тот либо дал мне вытереть кровь с его лица, либо сделал это сам. Тот быстро кинул на меня недоверчивый взгляд. Я же старательно улыбнулась. Судя по его искривившемуся лицу, моё притворство фыркнул и продолжил спускаться, стараясь держаться подальше от меня. И хорошо, твоё расположение мне не нужно.

– Нужно протереть твой трофей от крови, эти капли… Должно быть, не очень приятно.

Он закатил глаза, потом слегка поднял брови и улыбнулся смягчившись. И в раз запрыгнул обратно, оказавшись рядом со мной. Это получилось не так уж и шумно. Основной шум создал звук удаляющихся друг от друга цепей и кристаллов, стучавших в карманах. Он взял платок, протёр кристалл и отдал его обратно. С его плеча до локтя упала черная кофта, обнажив интересный узор татуировки. Он не имел ясного рисунка, лишь линии. Но при более детальном рассмотрении мне показалось, что это похоже на водоросли или кровеносную систему.

– Труп.

– Что труп? – не сразу поняла я, отвлекаясь от татуировок на руках следователя.

– В ванне труп, – устало, на распев произнёс Рей. После чего одним движением рук закинул кофту обратно на плечи.

– А, да. Труп. Сейчас… Займёмся. Ты там взял кристалл?

– Ну да. А что? – он наклонил голову на бок, с прищуром осматривая моё лицо, – Отдавать опять нашим парамедикам?

– Трупы убирают группы зачистки и санитары, – качнул головой Тео, поднимаясь. —Парамедики заняты в…

– Да мне плевать, где они там, – простонал следователь, слегка согнув колени и прогнувшись немного назад, кидая взгляд на темноволосого координатора. – Факт остаётся фактом – кристаллы пропадают.

– Рей, – я тяжело и шумно выдохнула, опуская плечи и голову, потом снова подняла взгляд на него обратно. – Кристаллы душ само разрушаются, если находятся внутри мертвого тела во время транспортировки.

Он задумался.

– Всё равно их воруют, – прищурившись и смотря куда-то в потолок, заключил Нестер, после чего выпрямился.

– Как скажешь, – покачала я головой. Спорить с ним бесполезно.

Тем временем Тео уже направился по лестнице вверх, к телу. Я попыталась взять Рея за край его одежды, чтобы тем самым удержать его от очередной выходки. Но тот резко отдёрнул руку до моего прикосновения, после чего отпрыгнул прочь. Словно черт от креста – не иначе. Мне показалось, что он даже испугался моего прикосновения. И лицо и в самом деле отражало испуг. Однако он довольно быстро пришёл в себя, прижал кулак к губам и прочистил горло, восстанавливая маску безразличия и отводя взгляд.

Я изумилась подобному, но крепко взялась за перила и пошла следом за старшим координатором. Сама начала прокручивать в голове последние отчёты по делу. Ещё одного трупа не было, и откуда он мог взяться – тоже непонятно. И в ванну точно заходили. Все средства гигиены нам принесли, поэтому в этом случае точно не могли пропустить такое. К тому же тогда здесь был Грацио, вряд ли бы он что-то упустил подобное.

Поднявшись, я осмотрела пространство. Похоже на дом Кевина из «Один дома». Ловушек не хватает. А вот Тео не наблюдалось, и открытых дверей тоже не было. Я обернулась, чтобы уточнить у Рея, где он нашёл труп. Но, мало того, что я не увидела Нестера, сзади меня оказалась совершенно иная лестница. Планировка дома была совершенно не такой, если мне не изменяет память. Первый этаж на планах выглядел куда меньше. Тут даже не влезет такая лестница. Использовали «расширение пространства»? Разве они научились применять это для строительства? Видимо, развитие их технологий выросло с последнего изучения информационного бюро. Как это могло быть упущено на первом осмотре? Где во время первого осмотра были старшие? Куда смотрела Сара? Или же хозяин дома снимал чары? Или наоборот? Наложил их после? Столько вопросов, и ни одного ответа. Попробовала окликнуть мужчин. Тишина. Я словно осталась здесь одна. Натянула рукава, чтобы скрыть свои следы и избегать случайного прикосновения с заколдованными предметами кожей. Если что-то реагирует на любые касания, это меня не спасет, но лишняя предосторожность никогда не помешает.

Открывая двери одну за одной, я невольно вспомнила о Ванитасе. Где он, горделивый подлунный, когда его помощь так необходима? Если здесь действительно есть прямое магическое вмешательство в структуру дома, и он ничего не сказал об этом при нашей первой проверке, это уже может быть должностным преступлением.

Спальни. Спальни. Ванная комната. Только пустая, нет ничего стоящего и требующего моего внимания. Однако кое-что примечательное было, что как раз и разнилось с отчётами. Стоит одна разбитая раковина, в которую медленно капает вода. Туалет и ванна целы, но находятся тоже в печальном состоянии. За окном развернулся огромный базар. Отсюда заметила несколько тенгу, пролетевших в небе. Значит сейчас я нахожусь в самом центре Середины. Но разве ходы не должны располагаться в заранее согласованных точках? Их же должны контролировать. Исключением, как мы предполагаем, являются разве что дома и особняки темной аристократии и королевской семьи. Они являются, по своей сути, посольствами, поэтому выставлять там свои правила мы права не имеем, и лезть в этот клубок змей тоже никто не стремился. О подобных связях с убитым нет даже намека. А они обязаны были быть, если следы не успели зачистить.

Я вернулась в коридор, пока в окне меня не заметили. Не уверена, что с той стороны меня могут видеть или даже, что это здание физически располагается в Середине. Но если я не права, моя активность может привлечь слишком много ненужного внимания. Для обычных людей мой наряд – это не более чем косплей на какое-то аниме. Не зря организация массово вербует мультипликаторов и мангак для сокрытия подозрительных дел. Вот что подумают люди, услышав о новом убийстве Картмен? Они подумают, что это новая серия «Южного парка». Но если подлунный это услышит, он сразу поймёт – аристократия выполняла очередной приказ. Так и с униформой. Если узнают, что С3 разгуливают по Цехенвалу, разразится такой скандал. Век перед Шенноном не оправдаемся.

Одна из дверей всё же оказалась выходом на улицу. Открывалась она наружу, и я по инерции выпала, держась одной рукой за ручку, а другой за косяк двери. Находилась я на высоте этажа эдак четвертого, если смотреть по высоте и размеру зевак снаружи. Балкона не было. Открываешь дверь – и дальше только свободное падение для того, кто не умеет летать или не обладает магией. Идеал. Я бы полетела вниз, если бы меня вовремя не схватили за шиворот. Повернули. Я до последнего надеялась, что это кто-то из моих парней, но, увы не они. Передо мной стоял мужчина с полуразложившимся лицом: один глаз серый, второй слепой. Зубов не было зубов, волосы свисали с головы кучками грязных сосулек. Разорванные губы приоткрылись, он, похоже, желал что-то сказать, но удалось лишь прохрипеть не очень по-доброму. Из одной дырки на его лице показалась личинка.

Я вскрикнула, оттолкнула от себя подлунного и оказалась в свободном падении. Попыталась схватиться за что-нибудь, но удалось только ухватилась за круглую ручку двери. Однако рука соскользнула, отчего подлунный тоже испугался. Распахнув глаза, он сделал попытку прыгнуть за мной, ухватившись одной рукой за косяк, а другой – за меня. Не удалось. Я бы и рада, но не хватило пары миллиметров. Кричать не получилось, всё тело, и горло, в том числе, словно сковали тугими цепями, не давая даже вдохнуть. Про себя лишь отметила, что подлунный чем-то напоминает Рея, а затем и сам Нестер показался. Я заметила его мельком в одном из окон, пролитая мимо. Нестер глянул на меня так, словно это он несётся вниз. Клянусь, он даже попытался прыгнуть за мной, но разделяло нас время и стекло окна.

Я ударилась спиной о воду, погружаясь на дно. Видя, как солнечный свет всё дальше, я даже не сообразила, что тону. Мне казалось, что я умираю, и что это и есть свет в конце тоннеля – этот последний миг. Спустя пару мгновений ноги ощутили дно. Встать не вышло: резкая боль в ребрах приказывала оставаться в одном положении. Глаза уже не видели в мутной воде. Но сильные руки подхватили и стали поднимать вверх. Те же руки вытащили меня на берег, дав возможность откашляться и открыть глаза. Воздуха не хватало: я сначала откашливала воду, а потом, наконец, смогла вздохнуть, прижимаясь к мокрой мужской груди, чей обладатель ещё держал меня.

Когда зрение вернулось, я разглядела парня лет двадцати с чешуёй на коже редкими местами. Его волосы были подстрижены под аккуратное длинное каре какого-то серо-белого цвета, с неким отливом зеленого. Я не успела осознать, что он отпустил меня, как вокруг образовалась гигантская толпа переполошившихся граждан. Подлунный сорвал с меня халат, забирая его будто в вознаграждение. Мозг стал работать – я не в мире людей. Это середина. Вокруг меня, потенциально, хочет убить каждый камень.

В толпе прозвучало моё имя. Растолкав всех, под проклятия и шепот толпы, одаривая подобным, выбежал Ванитас. Его я точно не ожидала увидеть. Присев рядом, кутая меня в свой плащ, следователь кивнул вудаши1. Судя по его лицу, это распоряжение пришло от Тео, а не его личная воля. Хотя у Ванитаса всегда такое лицо, будто его убили и заставили работать после смерти, однако это может быть правда. Его досье оставляет пустые пробелы для фантазии.

Я же обратила внимание на своего спасителя. Впервые вижу вудаши в живую, а не на картинках. Человеческие воды им не подходят из-за загрязнений, а в глубинах океана у них нет возможности трогать людей. Поэтому в нашем мире их почти не встретить. Судя по тому, что могу разглядеть через воду, вторая половина его тела – змеиная. Выходит, мы на территориях Портовой мафии, раз сюда добрались подлунные водной стихии. Это совсем плохо.

– В следующий раз предупреждай заранее, – острит подлунный, не выходя из воды, лишь уместив голову на береге. Хотя, я слишком смело называю это берегом. Это всего лишь конец бетонной дороги. Внизу там должна быть стена, которая, собственно, и создаёт очертание водоёма… Реки? Как это искусственное образование назвать?

– Я тебя сразу наверху буду ловить, – продолжает хихикать змей, – а то всю тину подняла.

– Я постараюсь, – заикаясь, кивнула я, проигнорировав, что это была насмешка.

Осмотрев моих спутников, сморщившись от вида следователя, подлунный снова нырнул обратно. Под гулкий лязг оружия и оханья стариков, местная стража стала разгонять толпу. Ванитас удостоверился, что к нам претензий нет, и вернул взгляд мне. Поэтому по выражению лица я уже ощутила, как меня будут ругать. Поэтому сжалась, посильнее кутаясь в плаще следователя. Пахнет приятно. Чем-то очень вкусным.

Одним рывком подлунный поднял меня. Форму следователей он, как и Рей, ни разу в жизни не надевал. Наоборот, он очень сильно выделялся среди толпы обычных людей. Но здесь среди подлунных, предпочитающих носить привычную для них одежду эпох и народов своего рождения, он смотрелся очень даже органично.

Он шёл вдоль воды с такой уверенностью, будто всегда здесь жил и работал, хотя я это не так. В возрасте четырёх лет его забрали в С3 как полукровку. Цехенвал тогда отказался его принять. Он провёл до семнадцати лет в катакомбах тюрьмы, а затем год провёл, обучаясь на следователя. Обида на родной мир за предательство – довольно сильная причина. У него нет фамилии, отчества, и племя ему тоже не дано, как и рода.

Ванитас поставил меня уже в некой подворотне. На ногах я стояла уже знакомый мне вудаш. Я такому удивилась: значит, Ванитас просто следовал за ним?

– Красота моя, – обратился змей, – Скажешь потом начальству, что твой халатик порвался во время падения.

– Так ты из наших?

Я от удивления опустилась на рядом стоящие коробки. Змей переглянулся с Ванитасом, после чего первый издал смешок, а второй – всем своим видом показал, что я его позорю.

– Конечно! Ты что, думаешь, на земле Единства нет шпионов? – смеётся водный.

– Единства? – уточняет Ванитас.

Настала моя очередь отвечать на вопросы, поэтому я спокойно предоставила справку:

– Раньше территория Китая, Японии и Кореи была не просто близка, но и единым государством. Она также охватывала земли будущей Руси и… в общем, это было большое государство… Было, —я повторила ещё раз, пытаясь вспомнить причины, но пришла к выводу, что скорее всего мы эти знания утеряли в истории, —И оттуда по чуть-чуть в их языке были взяты некоторые слова. Градоначальник был как раз из этого государства. И в переводе с китайского «Цехе» – означает единство, а со старославянского «вал» – «насыпь». Ну, в принципе, как и сейчас.

– Так Цехенвал основали задолго до нашей эры, – задумался Ванитас. – Откуда ты это знаешь и почему? Нет, мне больше интересует, как об этом узнали С3.

– А что тут сложного? – взглянули на него из воды пара зелёно-серых глаз. – Берёшь, подходишь к любому подлунному в чайной, которому больше пяти веков, и они охотно тебе всю подноготную рассказывает. А если поискать, даже скажет поимённо о том, кто и когда был у Градоначальника в гареме. Это же та же история, что и у людей, просто без них. Хотя, как посмотреть: наши прародители и изначально ими и были.