О чём он вообще думает? Мозг подростка: время уникальных возможностей

Бешеные гормоны

Термины «подростковый» и «пубертатный» часто употребляют как взаимозаменяемые. Между ними, однако, существует отчетливая разница: пубертат (или период полового созревания) – это первая фаза подросткового возраста, время физического взросления и значительных гормональных изменений. Половое созревание охватывает период приблизительно от 10 до 15 лет, и у девочек в среднем начинается на год-полтора раньше, чем у мальчиков. По некоторым данным, вступление в пубертатный период сегодня происходит раньше, чем у наших предков. Так, к примеру, рассматривая время начала первой менструации у девочек в интервале между 1800 и 1940 годами, можно заметить существенное снижение возрастной шкалы с 17 до 13 лет, что, вероятно, связано с изменением питания и общего состояния здоровья людей. Начиная с XX века средний возраст наступления первой менструации стабилизируется, подвергаясь лишь незначительным колебаниям. Исторические закономерности в половом созревании мальчиков проследить гораздо сложнее из-за отсутствия в прошлом знаний о гормонах. Пубертат часто считается непростым периодом, синонимом бунтарского поведения. Тем не менее пубертатный период – это естественная фаза в развитии ребенка, равно как и младенчество или дошкольный возраст. Характерное для этого периода поведение объясняется изменениями в гормонах и связях между отделами головного мозга.

Многие родители замечают перемены в своих детях. Мама Сэма, к примеру, сетует, что ее сын – прежде жизнерадостный и компанейский 13-летний подросток – в последнее время отчаянно не уверен в себе. Он не на шутку переживает, что девочки в классе хихикают над его усеянным прыщами лицом и ломающимся голосом. При этом раньше мнение девочек было ему безразлично. Он и сам не понимает, с чего вдруг так смущается, и намеренно избегает общества девочек, водя дружбу лишь с футбольными приятелями.

Известные на сегодняшний день биологические изменения в подростковом возрасте происходят под воздействием гормонов. Гормоны оказывают зримое влияние на внешний облик: благодаря гормонам тело ребенка приобретает очертания взрослого человека. У девочек пубертатный период характеризуется рядом важных физиологических изменений: наблюдается резкий скачок в росте, развивается грудь, расширяются бедра, на лобке и в подмышках появляются волосы, а спустя примерно шесть месяцев после этих внешних изменений наступает первая менструация. У мальчиков период полового созревания, как правило, начинается на год позже, чем у девочек, и также характеризуется взрывом роста, увеличением половых органов, более низким голосом, ростом волос на лобке, в подмышках и на лице.

Начало этих физиологических изменений связано с выработкой половых гормонов железами внутренней секреции (эндокринными железами). Через кровеносную систему эндокринные железы находятся в непрерывной связи с важной областью мозга – гипоталамусом. Гипоталамус регулирует гормональный баланс. Можно сказать, что он измеряет уровень гормонов в организме, посылая в эндокринные железы сигнал к ускорению или замедлению выработки гормонов. Начало полового созревания характеризуется увеличением секреции гонадотропин-рилизинг-гормона (ГнРГ). ГнРГ вырабатывается и до фазы полового созревания, но в гораздо меньшей степени, не оказывая при этом значительного влияния на развитие половых признаков. Увеличение частоты и количества вырабатываемого ГнРГ знаменует собой начало пубертатного периода.

Сроки наступления полового созревания зависят от состояния здоровья, характера питания, климата, бытовых и социально-экономических условий. У детей с избыточным весом этот период, как правило, наступает раньше.

Увеличение секреции ГнРГ инициируется сигналами, посылаемыми гипоталамусом в эндокринные железы. Иными словами, гормоны работают не сами по себе, а подчиняясь сигналам, поступающим из мозга. Гормоны не только помогают организму развиваться, но благодаря своим связям с областями мозга воздействуют на наше самочувствие и наши поступки. Сэм, к примеру, замечает изменения не только в своем теле, но и в своем настроении.

С одной стороны, повышение уровня гормонов может вызвать временную активацию клеток в определенных областях мозга. Это явление характерно не только для подростков, но и для взрослых. Случается, что под влиянием гормонов мы чувствуем себя уставшими, подавленными или, наоборот, безмерно счастливыми.

С другой стороны, гормоны оказывают важное организационное и направляющее влияние на созревание мозга, и эта их функция присуща только пубертатному периоду. Иными словами, половое созревание задает скорость развития мозга. По мере полового созревания увеличивается количество нейронных связей. Отсутствие какого-либо гормона может привести к нарушениям в функционировании мозга. Некоторые нарушения в развитии обусловлены запоздалым увеличением выработки ГнРГ, в результате чего дети не вступают в период полового созревания. В таких случаях для восполнения дефицита гормонов назначается гормональная терапия. Проведение гормональной регуляции в период, подразумевающий наступление пубертата, почти не влияет на интеллектуальные способности подростка. Однако отказ от гормональной терапии или прием гормональных препаратов в гораздо более позднем возрасте, как выясняется, существенно влияет на пространственную ориентацию. За обработку пространственной информации отвечают внешние участки мозга, которые в период полового созревания активно развиваются.

Гипоталамус вырабатывает гонадотропин-релизинг-гормон (ГнРГ). Этот гормон стимулирует гипофиз, отвечающий за управление секрецией всех гормонов. У мальчиков, к примеру, уровень гормона тестостерона в подростковом возрасте увеличивается в 20 раз (у девочек – в меньшей степени). Гормонами, в частности, обусловлены изменения во внешности подростка

Одним словом, если у подростков не произойдет гормональных изменений (которые обусловливают вступление в период полового созревания), им будет труднее справляться с выполнением определенных заданий. Функционирование мозга и гормональный баланс непрерывно взаимодействуют и не могут обойтись друг без друга.

Каким же именно образом гормоны влияют на поведение подростков? Мы уже знаем, что под воздействием ГнРГ меняется внешний вид. Эти изменения, в свою очередь, обусловливают то, как подростки воспринимают себя и окружающих. Сэм, вспомним, стал отдавать себе отчет в том, как выглядит, и прислушиваться к мнению сверстников. Поскольку не все подростки вступают в период полового созревания одновременно, на первых порах в их внешнем облике наблюдаются заметные различия.

Момент наступления пубертатного периода оказывает существенное влияние на социальную идентичность подростков. Девочки, раньше других вступившие в пубертатный период, более склонны к депрессии и развитию пищевых расстройств. Самооценка мальчиков, напротив, повышается, и они успешны в своем окружении. Точную причину столь разных последствий раннего полового созревания у девочек и мальчиков установить пока не удалось. Депрессивность у девочек может вызываться самими гормонами, но, скорее всего, является реакцией на продиктованные гормонами изменения. Под влиянием гормонов девочки часто полнеют, все дальше отдаляясь от навязанного им средствами массовой информации идеала красоты. Несколько лет назад шестнадцатилетняя девушка написала в интернете: «Казалось бы, при росте 175 см и весе 70 кг лишнего веса у меня нет. Но я все равно толстая. Куда ни глянь, повсюду стройные девушки в обтягивающих джинсах. А я не могу позволить себе узкие джинсы – они не налезают на мои бедра и ягодицы. Все мои стройные одноклассницы тоже модно одеваются. Хочу стать донором и отдать кому-нибудь свой жир (на ногах) – мне от него никакого проку, сплошные неприятности».

Не все девочки вступают в период полового созревания одновременно, поэтому жировые отложения на теле серьезно влияют на их самооценку. У девочек, раньше других вступивших в этот период, лишний вес часто порождает чувство неуверенности. При этом диеты для похудения, как правило, не помогают, лишь усугубляя закомплексованность. Депрессивные чувства могут сохраняться вплоть до зрелости. У мальчиков физически более развитое тело, наоборот, котируется высоко, поэтому мальчики, первыми вступившие в пубертатный период, пользуются популярностью среди ровесников.

Прямые последствия полового созревания также меняют сексуальные интересы и фантазии подростков. По мере взросления сексуальные фантазии и сексуальная активность набирают силу. Исследования, проведенные международным экспертным центром по вопросам сексуального и репродуктивного здоровья Rutgers совместно с экспертным центром Aids Netherlands по вопросам ВИЧ, ЗППП и сексуального здоровья среди более 20 000 молодых людей в возрасте от 12 до 25 лет (www.seksonderje25e.nl, отчет за 2017 год), показали, что большинство участников в возрасте от 12 до 14 лет хотя бы раз испытали влюбленность. Тем не менее сексуальная активность среди подростков в возрасте до 14 лет почти не наблюдалась (всего у 3 % мальчиков и 2 % девочек). Сексуальный опыт у половины опрошенных 15-летних подростков не распространялся дальше поцелуев. Около 50 % подростков заявили, что впервые предавались взаимным ласкам без полового сношения в возрасте 16 лет, а в 17 лет начали заниматься сексом. Однако большинство молодых людей впервые вступили в половую связь в 18 лет (девочки несколько раньше мальчиков). Интересно, что в 2012 году все эти виды сексуальной активности происходили в более раннем возрасте (примерно на год раньше). Следовательно, за пятилетний промежуток времени средний возраст начала сексуальной активности сместился на год. При этом следует учитывать и некоторые новые явления, присущие нашему времени. Подростки нередко используют социальные сети для обмена интимными фотографиями (секстинг). Исследования выявили, что каждый восьмой подросток отправлял кому бы то ни было свою фотографию в обнаженном виде (в 2012 году эта цифра составляла всего 5 %). Из всей группы участников исследования 6 % мальчиков и 14 % девочек рассказали о своем негативном опыте с секстингом, например, в результате дальнейшей пересылки фотографий без их разрешения. Таким образом, оба исследования демонстрируют, что свои первые шаги в сексуальной сфере молодые люди делают в возрасте от 14 до 18 лет.

Изменения в сексуальных помыслах и поведении логическим образом приводят к тому, что подростки начинают активнее общаться со сверстниками. Если в детстве сверстники были прежде всего товарищами по играм, то в подростковом возрасте им отведена совсем иная роль. Дружеские отношения становятся более интимными, строясь на доверии и взаимной оценке (см. главу 4 «Социальный мозг»).

Помимо изменений в сексуальных интересах подростков гормоны также вызывают резкие и частые перепады настроения, особенно в период полового созревания. Гормоны непосредственно влияют на функционирование мозга, порой основательно активируя области, отвечающие за обработку эмоций. Внезапные всплески радости чередуются с такими же внезапными вспышками ярости. Эмоции зашкаливают! Столь частая смена настроений смущает прежде всего самих подростков.

Важно отметить, что связанные с половым созреванием изменения являются совершенно естественными. В конце концов, трудно представить себе подростка, не вступившего в пубертатный период, и в пятнадцатилетнем возрасте все еще играющего в салочки с детьми во дворе. Позднее половое созревание может привести к ограничениям в развитии всех видов навыков, поскольку гормональные изменения необходимы для стимуляции развития мозга. Изменения в социальном и эмоциональном поведении представляют собой неотъемлемый элемент взросления и формирования социальной идентичности. Пятнадцатилетний подросток, предпочитающий проводить время с родителями, а не со сверстниками, замедляет собственное социальное развитие. Превращение во взрослого члена общества – это непростой процесс со своими взлетами и падениями, которые отражаются и на функционировании мозговой системы, то и дело выходящей из равновесия. Следует помнить, что подростковый возраст – это период бурного созревания мозга, при котором отделы, отвечающие за эмоции, развиваются быстрее других (см. главу 3).

Постоянный джетлаг

Мечтая скопить деньги на поездку в Испанию, Джим взялся разносить по субботам утренние газеты. Однако, несмотря на искреннее желание подработать, он проспал уже три субботы подряд. В последний раз он поставил сразу два будильника, но так и не сумел встать вовремя. Первые две субботы его спасала мама: в ответ на звонок с работы «А где же Джим?» она, спешно затолкав сына в машину, помогла ему развезти газеты. Однако в третью по счету субботу она не стала его будить, полагая, что ее 16-летнее чадо способно само нести ответственность за утреннее пробуждение. На самом деле Джим не то чтобы противился подъему в положенный час, ему просто-напросто было невмоготу это сделать.

Кто из нас не помнит, как в молодости ложился спать за полночь, утром с трудом поднимался с постели и до одури отсыпался на выходных? В период полового созревания гормон сна мелатонин высвобождается организмом много позже обычного, вызывая у подростка существенное изменение биоритма, а следовательно, и ритма сна-бодрствования. Если маленькие дети готовы отправиться на боковую уже к восьми-девяти часам вечера, то у подростков система сна под вечер вообще не срабатывает, из-за чего им бывает трудно уснуть. Однако вследствие физиологических изменений в период полового созревания, таких как скачок роста, организму как раз таки требуется больше сна, что ставит подростка в затруднительное положение: до двенадцати часов он пялится в потолок, а утром не в состоянии разлепить глаза.

Из-за трудностей с ранним подъемом нередко складывается впечатление, что подростки не слушаются взрослых, артачатся, упрямо не желая участвовать в ранних мероприятиях. Сопротивление подростков не всегда является добровольным выбором, оно может быть элементарным следствием изменения биоритма. По сути, подросток пребывает в состоянии постоянного джетлага.

Риск в том, что у подростков может развиться хроническое недосыпание. Качество сна ухудшается при стрессе, например во время экзаменов. Недосып влияет и на результаты экзаменов, что в свою очередь вызывает новый стресс: возникает замкнутый круг. Кроме того, недосыпание может усугублять и без того резкую смену настроений в период полового созревания, что в крайних случаях может привести к депрессии и расстройству иммунной системы. Недосыпание также влияет на рост и функционирование мозга. Подростки, испытывающие недостаток сна, менее оптимально используют области мозга, отвечающие за управление поведением, и результаты школьных экзаменов могут оказаться ниже их потенциальных способностей.

В 2014 году Американская академия педиатрии подготовила консультативный документ, в котором ратовала за перенос начала школьных занятий на более позднее время. Свои заключения авторы основывали на том, что подростки, испытывающие недостаток сна, не только хуже учатся в школе, но и с большей вероятностью попадают в дорожно-транспортные происшествия. Кроме того, в документе подчеркивались значительные экономические выгоды, обусловленные тем, что выспавшиеся подростки лучше усваивают школьный материал и в большей мере способны проявлять свои таланты. Заметим, правда, что уроки в американских школах начинаются раньше, чем в Нидерландах или в России, в среднем в восемь утра. Некоторые школы, например в штате Луизиана, открываются уже в 7:20. Педиатры рекомендовали перенести начало занятий на 8:30.

Поскольку занятия в школах все еще начинаются довольно рано, подросткам самим следует максимально сократить недосыпание, например выключая компьютер за час до отхода ко сну, ограничивая использование телефона и не употребляя напитки с кофеином.

Превращение во взрослого члена общества

Возраст от 10 до 22 лет считается фазой социального взросления, охватывая тем самым весь подростковый период. На этом этапе у молодых людей появляются дополнительные обязанности: помощь по хозяйству, уход за родственниками, участие в выборах. Повышение социальной ответственности приходится, как правило, на средний (от 15 до 18 лет) и поздний подростковый возраст (от 19 до 22 лет). В этот период молодые люди также испытывают обостренное чувство социальной вовлеченности и формируют собственные идеалы. В связи с этим следует упомянуть несколько важных вех в развитии подростка.

Подростковый период включает в себя фазу полового созревания, связанную с гормональными изменениями, и фазу социального взросления. Конечная точка подросткового периода во многом зависит от культурного контекста

В первую очередь в подростковом возрасте улучшаются когнитивные навыки. Когнитивность, общепринятый термин в психологии, происходит от латинского глагола cognoscere («знать»). Его также можно описать как способность к умственному восприятию и переработке информации. Когнитивные изменения оказывают решающее влияние на успеваемость в школе. В своей книге «Происхождение интеллекта у детей» один из самых известных психологов Жан Пиаже писал, что по мере взросления дети способны усваивать все более сложные знания. В подростковом возрасте меняются прежде всего исполнительные функции (их также называют управляющими или регулирующими) – это, пожалуй, наиболее важные предвестники успеваемости в школе. Исполнительные функции имеют особое значение с точки зрения управления сложным и целенаправленным поведением. Они состоят из различных навыков, и только при условии адекватного их взаимодействия подросток может планировать и организовывать свою деятельность. Примеры таких навыков – рабочая память (способность удерживать информацию в голове), корректировка поведения на основании прошлого опыта и способность вовремя останавливать свои действия. По мере совершенствования исполнительных функций молодые люди успешнее справляются с изменениями ситуаций – например, если надо пересмотреть график или выполнить ряд задач одновременно. Каждая исполнительная функция развивается в своем темпе. Важно понимать: в подростковом возрасте эти функции продолжают совершенствоваться, и только при отлаженном взаимодействии всех их компонентов человек способен целенаправленно планировать свои действия.

В подростковом возрасте ребенок учится мыслить гипотетически и критически (это тоже важные исполнительные функции), то есть ставить себя на место другого человека и оценивать ситуацию его глазами. По мере взросления подростки проигрывают в голове все более сложные сценарии вроде «он думает, что она думает, что он думает, потому что он раньше думал…» и т. д. Благодаря развивающемуся навыку сопоставлять различные аргументы они все чаще выступают с критикой и не стесняются спорить, когда с чем-то не согласны. В главе 2 мы подробно рассмотрим те области мозга, которые отвечают за когнитивное развитие и исполнительные функции.

Помимо развития когнитивных навыков для подросткового возраста также характерны изменения в способах обработки эмоций и их существования на фоне эмоций других людей. У подростков меняется не только самовосприятие, но и отношение к окружающим и к обществу в целом.

Согласно теории нидерландского психолога Михиля Вестенберга, подростки проходят различные этапы социального развития, способствующие процессу взросления. Четыре из них следует выделить особо. Первый этап – импульсивный – характеризуется сочетанием импульсивного поведения, зависимости и послушания. В силу импульсивного поведения подростки не задумываясь поддаются агрессивным и сексуальным импульсам, но, с другой стороны, они не лишены эмпатии. На этом этапе подростки исходят из того, что окружающие мгновенно отзываются на их желания и потребности. Они рассчитывают на родителей и учителей, которые подскажут, как действовать, разъяснят, что позволено, а что нет. Поэтому их импульсивное поведение на этом этапе еще можно легко скорректировать.

Затем следует этап самозащиты. Он характеризуется самостоятельностью и оппортунизмом. Зависимая позиция на импульсивном этапе уступает место самообороне, попытке контролировать свои импульсы и эмоции. Чувство обиды или страха, к примеру, зачастую отрицается. Цели носят, как правило, гедонистический характер, а дружба формируется исходя из собственной выгоды.

Важное изменение происходит на следующем этапе – этапе конформизма, который отличается способностью приспосабливаться, равенством (ты заслуживаешь того же, что и я), взаимностью (ответные действия на поступок другого) и социальным поведением. Если на предыдущих этапах действиям подростка в первую очередь свойственна эгоцентричность, то на стадии конформизма он учитывает интересы окружающих. С друзьями подросток демонстрирует социально желательное поведение, страшится критики и не хочет быть отвергнутым. Отношениям между подростками присуща взаимность: следует во всем друг с другом соглашаться и всем симпатизировать.

На этапе самосознания – завершающем – во главу угла ставятся индивидуальность, межличностные отношения и толерантность. В этот период подросток уже в гораздо большей мере считается с собственными чувствами и желаниями, даже если в его кругу они не являются социально желательными. Подросток серьезно относится к своему «я» и допускает, что может быть отвергнут другими. Понятие добра, с его точки зрения, варьируется в зависимости от конкретного человека и обстоятельств; так что этап самосознания отличается к тому же большей терпимостью и гибкостью характера.

Скорость прохождения вышеназванных этапов у каждого своя, поэтому они не поддаются строгому возрастному ранжированию. В среднем, однако, можно сказать, что в возрастной группе 8–11 лет большинство детей переживают импульсивный или этап самозащиты. После 12 лет их число стремительно уменьшается. В возрасте 12–14 лет подростки по преимуществу переходят от самозащиты к конформистской фазе, которая достигает пика в возрасте около 16 лет, после чего постепенно ослабевает. Этап самосознания начинается в 16-летнем возрасте, набирая силу приблизительно до 21 года, а затем стабилизируясь. В возрастной группе 21–25 лет около 75 % молодежи находится в стадии самосознания.

На вопрос, когда человек становится взрослым, ответить нелегко. Наши представления о взрослости беспрестанно меняются в зависимости от культуры или обстоятельств. Возраст, в котором люди считаются готовыми к выполнению определенных обязанностей, таких как, например, участие в дорожном движении, существенно разнится между странами. Так, в США уже в 16 лет можно получить водительские права, а в Нидерландах самостоятельное управление транспортным средством разрешается не раньше 18 (в сопровождении взрослого старше 27 лет – уже с 17 лет).

Низшую возрастную планку в контексте употребления алкоголя разные страны также регулируют по-своему. В Нидерландах до недавнего времени разрешалось употреблять спиртное с 16 лет, но 1 января 2014 года минимальный возраст был поднят до 18. В США это возрастное ограничение составляет 21 год.

Этапы социально-эмоционального развития по теории Михиля Вестенберга

Голосовать за политическую партию или баллотироваться на выборах в Нидерландах имеют право все граждане, достигшие 18-летнего возраста (до 1946 года возрастной ценз составлял 25 лет). В настоящее время многие ратуют за то, чтобы молодежь еще раньше активно включалась в демократический процесс, призывая снизить возрастной ценз до 16 лет.

С другой стороны, раздаются голоса и в пользу повышения возраста, с которого молодые люди наделяются обязанностями взрослых. В частности, когда речь заходит о подростках, воспитывающихся в приемных семьях, повышение возрастного ценза напрашивается само собой. Это дало бы им возможность дольше пользоваться услугами органов по делам несовершеннолетних и защите их прав, столь часто необходимыми приемным детям и после 18 лет. В следующих главах я расскажу, что развитие мозга не ограничивается 18-летним рубежом и что не все подростки взрослеют одновременно. Полезно чаще ставить вопрос о том, выполнения каких обязанностей и в каком именно возрасте мы вправе требовать от молодежи.

Теперь мы знаем, что обсуждавшиеся выше этапы связаны с важными сдвигами в функционировании и организации мозга, которые помогают нам лучше понять причины изменений в социальном и эмоциональном поведении подростков. В последующих главах эти изменения разбираются более подробно. Мы обсудим, в частности, причины скачкообразной успеваемости в школе (глава 2) и зачастую бурных эмоциональных реакций подростков. Узнаем, каким образом они контролируют или не контролируют свои эмоции и почему второе иной раз идет им на пользу (глава 3). Мы рассмотрим области мозга, связанные с дружбой и общением, а также изменения, происходящие в дружеских взаимоотношениях (глава 4). Подростковый возраст, безусловно, не следует считать периодом сплошных ограничений. Подростковый возраст – это время уникальных возможностей: развивающийся мозг дает подросткам неповторимый шанс овладеть новыми знаниями и раскрыть творческий потенциал (глава 5).