Читать книгу: «Эскорт для победительницы», страница 4
– Демьян тут жил какое-то время, и его однажды залили постояльцы этажом выше. Я все боялась скандала, но он ответил, что ничего ценного не пострадало и что в качестве извинений он примет чашку кофе или ужин.
– Так вы не из Москвы?
– Из Москвы, – ответил Демьян. – У меня шел ремонт – как ни странно, тоже залили соседи, только с гораздо большим ущербом – и я временно переселился сюда.
– Не жалеете? – слукавила Марина, пригубив шампанское. Демьян улыбнулся.
– Ничуть.
Яна почувствовала, как его рука на мгновение сжалась на ее талии, а после он и вовсе ее отпустил.
Может, она что-то не так сказала? Или как-то задела?
Господи, вот чувствовала, что что-то обязательно пойдет не так. Сейчас будет казаться, что они поссорились, вся легенда полетит коту под хвост, потом она что-нибудь непременно забудет… Еще и Марина опер, наверняка на мелочах подловит…
Чувствуя приближающуюся панику, она глубоко вздохнула.
Все будет хорошо.
Никто ничего не знает, все идет по плану.
Хотя с Демьяном явно что-то не так.
Может, на него так разговоры одноклассников подействовали? Вряд ли, она же предупреждала, как к ней все относились, и потом, он же профессионал, должен был это предвидеть.
Ладно, вдох-выдох. Надо сосредоточиться. Впереди еще ужин, не говоря о танцах. Хотя вот там точно можно будет расслабиться.
Что расслабиться ей не удастся, она поняла, едва села за стол.
В банкетном зале были три круглых стола, один ближе к сцене и музыкантам, два других дальше. Заметив, как Лика воинственно потащила мужа к главному столу, Демьян ускорил шаг, отодвинул для Яны стул и сел рядом. Лике не оставалось ничего другого, кроме как устроиться за соседним столом.
Соседями Яны же стали Марина, Володя с женой и Оля с мужем.
Яне все казалось, что между ней и Демьяном словно повисло какое-то напряжение. Это мешало нормально думать, особенно, когда Марина взялась за дело. Она почти прокололась на первом же вопросе – Демьян вовремя подсуетился, рассказав об их планах на совместный отпуск под Новый год. Она подхватила, коротко отмахнувшись фразой, что они еще ничего не решили.
На вопросы о себе Марина отвечала как-то нехотя, словно у нее в семье не все было хорошо. Увлекшись ее рассказами о полицейских буднях и вечерах с мужем-спасателем, Яна не сразу поняла, что Демьян уже несколько минут тихо беседует о своей работе с Володей. Заметив ее интерес, он коротко подмигнул и вернулся к разговору. Она решила ему не мешать.
Несколько раз ей на глаза попадалась Лика: она тихо сидела рядом со своим мужем, почти не притронувшись к еде, и невидящим взглядом смотрела в их сторону. Время от времени по ее лицу мелькала тень разочарования и даже зависти, а глаза подергивались мутной пленкой. В такие моменты Яна недоуменно хмурилась, а Лика, приходя в себя после своих раздумий, поспешно отворачивалась.
После ужина часть мужчин опять уединилась у бара, пока несколько жен с ворчащими мужьями медленно двигались в такт музыке. Улучив момент, Яна стащила свой бокал со стола и потихоньку начала отступать к дверям.
– Уже уходишь?
Одиноко сидевшая на диване Лика лениво перекатывала вино в бокале, глядя в пустоту. Яна застыла, как если бы ее поймали на воровстве.
– Мне на работу завтра, – попыталась она оправдаться. – Все это отнимает прорву сил и времени.
– Да уж, представляю…
– Кстати, ты говорила, Светлана Федоровна придет…
Лика помахала телефоном.
– Она звонила недавно. Внучка заболела, представляешь? И Дима тоже где-то застрял. Выходит, мы сегодня без двух главных звезд вечера.
Приличия требовали что-то сказать, но Яна замялась.
– Все прошло, как ты хотела? – в конце концов, спросила она. Лика усмехнулась, отпила из бокала.
– У меня уже давно все не так, как мне хочется… – пробормотала так тихо, что Яна едва ее услышала. – Но было круто. Спасибо тебе.
От удивления Яна чуть рот не открыла, постояла пару секунд, ошалело глядя на одноклассницу, потом нашла в себе силы кивнуть и только собралась уходить, как Лика вновь ее окликнула.
– Слушай, насчет Демьяна… – Лика вдруг улыбнулась, просто и по-настоящему. – Не упусти. На меня мой муж никогда так не смотрел.
Яна обернулась посмотреть на него.
Он и впрямь наблюдал за ней странно восторженными глазами. На ее памяти даже Федор не глядел на нее так, когда делал ей предложение. Смесь восхищения с тенью страсти. У нее аж дыхание перехватило, а Демьян, встретившись с ней глазами, улыбнулся и быстро отвернулся.
Выдохнув, она поспешно кивнула Лике и ушла, пытаясь понять, что только что было.
Ерунда какая-то… Это всего лишь один вечер, не хватало еще выдумать то, чего нет. Конечно, и Стас, и Лика правы, смотрятся они вместе хорошо. И, конечно, он ей нравится. Но ведь это только на сегодня.
Завтра все снова будет, как раньше.
К тому же, он не берется за интимные заказы. А ей не до новых отношений – особенно, когда Федя продолжает пить кровь.
Она подавила желание снова оглянуться. Почти как в песне, как там было-то? «Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я…».
Было бы забавно, если б не было так тревожно.
Проскользнув в свой кабинет, она с облегчением вздохнула. Голоса одноклассников и музыка сюда почти не долетали, и она оказалась практически в полной тишине. Блаженно потянувшись, Яна подошла к своему столу, сунула раскрытый ежедневник в сумку, бросила туда же телефон и закрыла молнию. Работы с нее на сегодня хватит.
Сейчас бы дома оказаться, на диване. По телевизору – сериал, в ногах сонная Альма, на тумбочке рядом бокал вина. Красота!..
В очередной раз зацепившись подолом за край стола, Яна раздраженно одернула платье и взглянула на часы. В принципе, можно беспрепятственно уходить. Немного подумав, она со стоном удовольствия скинула туфли и расстегнула молнию платья.
Где там рубашка с джинсами?..
Дверь распахнулась как раз, когда она покончила с поясом джинсов и искала глазами рубашку. Возникший на пороге Стас присвистнул.
– Яна Васильевна, что это вы себе позволяете на рабочем месте?
– Господи, Стас! Ты меня до инфаркта доведешь! – закричала Яна, подхватила висевшее на спинке стула платье, быстро прикрылась и только тут заметила за спиной менеджера Демьяна.
– Виноваты, не постучали, – оправдался Стас. Яна зыркнула на него недобрыми глазами.
– Отвернулись оба. Живо.
Стас с разочарованным видом отвернулся. Помедлив, Демьян напоследок окинул ее внимательным взглядом и последовал его примеру. Яна тут же метнулась к дивану, где оставила свою рубашку, и мгновенно ее напялила.
– Ты чего не закрываешься-то? – подал голос Стас, рискнув искоса на нее посмотреть. Яна не ответила. – А если бы это был не я, а кто-нибудь из гостей?
– Забыла я с этим вечером, доволен? – буркнула Яна. Менеджер расплылся в улыбке.
– Конечно, доволен.
– Я Алене пожалуюсь!
– Ой, да сколько угодно, – отмахнулся Стас. – Она прекрасно знает, что ты мне как сестра. Ну, еще крестная моей дочери. Так что жалуйся, мой брак тебе не разрушить!
Он расхохотался, полностью собой довольный – на секунду Яна даже испугалась, не спятил ли он – и, хлопнув Демьяна по плечу, обошел его и вышел из кабинета. Закрывая дверь, он, заметив ее взгляд, с широкой улыбкой показал два больших пальца. Яна прыснула.
Вот дурной, а!.. И как его Алена терпит?
Демьян откашлялся, подошел ближе.
– Уходим?
Яна молча кивнула.
– Хорошо, тогда со всеми прощаемся и ловим такси. Да?
Он до одури хотел услышать ее голос, но она снова промолчала, ограничившись очередным кивком.
Только не терять голову. Он уже давно не влюбленный мальчишка-школьник – он взрослый мужик, привыкший просчитывать все свои шаги наперед и держать чувства под контролем. Так почему рядом с ней он начинает чувствовать себя подростком?
Завтра все будет кончено.
Начнется повседневная рутина, и он думать о ней забудет.
Вся надежда только на это.
Повесив платье на вешалку, Яна спрятала его в шкаф, подхватила сумку.
– Идем?
Они вышли в коридор, дошли до банкетного зала. Марина при виде них удивленно подняла голову, Оля и Настя переглянулись.
– Ты уже уходишь? – спросила Марина. Яна кивнула, обняв ее.
– Позвони, как выдастся выходной. Встретимся нормально, поболтаем. А то в этой суматохе и не поговоришь толком.
– Это уж точно, – засмеялась капитан. – Я попробую вырваться, но сейчас столько дел, на работе едва ли не ночуем. У тебя телефон тот же? Я позвоню, как смогу.
– Звони обязательно.
Оля отсалютовала ей бокалом, Настя ограничилась кивком. Лена повисла у нее на шее, пьяно шепча бог знает что. Когда же Яне удалось ее отцепить, она увидела прощавшегося с Демьяном Володю. Мужчины мирно пожали друг другу руки, обменялись улыбками. Максим на заднем фоне зло сжимал стакан с виски, сверля их глазами.
У дверей Яна вновь увидела Лику. Та выдавила из себя улыбку, которая должна была выглядеть радостной, но получилась скорее вымученной. Яна тоже скованно улыбнулась и поторопилась уйти. Демьян догнал ее уже у выхода из отеля.
– Возьмем такси? – спросил он, стоило им выйти на парковку. Яна покачала головой.
– Я на машине.
– Я не дам тебе сесть за руль – не после того, как ты на этой встрече выпила не меньше четырех бокалов алкоголя. Хотя что-то мне подсказывает, что их было больше.
Она улыбнулась.
– Так что, такси?
– Лучше пешком. Хочу проветриться.
Они шли молча. Ночная дорога отрезвляла, свежий воздух ворошил волосы, прогоняя мрачные и тревожные мысли. Время от времени Яна ловила себя на мысли, что поглядывает на Демьяна, но он упрямо молчал, и ей все больше казалось, что она чем-то его задела. Но на середине дороги он вдруг сам заговорил.
– Я смотрю, вы с Ликой помирились?
– Это было… странно, – призналась Яна. – Не ожидала, что все будет вот так. Думала, она все та же стерва, какой была в школе…
– А на деле?
– Мне показалось, она несчастна. Знаешь, как говорят, что жизнь бьет бумерангом? Вот с ней как будто случилось именно это, словно она пережила все, что сама когда-то натворила. Она выглядела такой грустной…
– Хочешь сказать, тебе ее жалко? После всего, что она тебе сделала?
Она пожала плечами.
С одной стороны, Лика действительно испортила ей все школьные годы. В ее воспоминаниях школа походила на ад, и она ходила туда, как на ежедневную казнь. Но с другой, с тех пор прошло уже столько лет… Ей никогда не удавалось долго на кого-либо обижаться: злость быстро проходила, но она всегда помнила обо всех предательствах, которые ей пришлось пережить. Прощала, отпускала, но не забывала.
– Наверно, это был твой самый безумный из всех подобных вечеров, – пошутила Яна. Демьян улыбнулся, кивнул.
– Должен сказать, хоть это и было странно, твои одноклассники в большинстве своем милые люди. Не знаю, какими они были в школе, но сейчас точно поумнели.
– Все так изменились. Маринка особенно. Ей в школе тоже доставалось, но меньше, чем мне – поэтому мы иногда держались вместе. Надо же, капитан… Никогда бы не подумала.
– Все люди меняются. Кто-то полностью, кто-то лишь отчасти. А кто-то вообще меняет тебя самого.
Демьян вдруг посмотрел на нее и так же быстро отвернулся.
Помнить, что завтра все кончится, и не терять головы…
У своего дома Яна вдруг замялась. Демьян молчал, и она все пыталась подобрать слова благодарности и как-то попрощаться, но не могла заставить себя сказать хоть что-нибудь. Когда молчание затянулось до неприличия, она все же собралась с духом и подняла на него глаза, кутаясь в свое пальто.
– Я перевела деньги Елене, она обещала отдать тебе.
Глаза Демьяна потемнели.
– Раз обещала, значит, отдаст.
– Слушай, спасибо тебе. Правда, не знаю, что было бы, если б я пошла туда одна. Мне очень помогла твоя поддержка.
– Ты довольно уверенно держалась. Думаю, ты бы прекрасно справилась и без меня, но… я был рад помочь.
Яна зачем-то кивнула. Хмыкнув, Демьян улыбнулся и отступил на шаг назад, в темноту, оставив ее в пятне света от фонаря.
– До свидания, Яна. Был рад познакомиться.
Не дождавшись ее ответа, он развернулся и исчез в темноте, оставив ее растерянно смотреть ему вслед. Только когда руки окончательно заледенели, Яна тронулась с места, быстрым шагом зайдя в подъезд.
Очень странный вечер. Нет, даже не странный, безумный.
Что она сделала не так? Почему он вдруг стал таким отстраненным? Куда делся тот открытый мужчина с обаятельной улыбкой, которого она встретила два дня назад и который просил ему довериться? Ведь должна быть причина такой перемены!..
А, впрочем… какая теперь разница?..
Часы щелкнули стрелками, сойдясь в одной точке.
Полночь.
Сегодня его в ее жизни уже не будет. Да и вообще не будет. Это был только один вечер, а утром… Что ж, пора Золушке вернуться к работе.
Толкнув дверь своего кабинета, Демьян вихрем влетел в комнату, не глядя, кинул куртку в кресло, куда она приземлилась одним мокрым сморщенным комом, и рухнул за стол, поставив рядом рюкзак.
Он почти не спал ночью, задремал только под утро и встал спустя два часа, злой и неприветливый. Причина была ему известна, и он никак не мог от нее отделаться. Всю ночь он только тем и занимался, что думал, размышлял, вспоминал и взвешивал все за и против, злился, что не может прийти к решению, и снова думал и размышлял.
В голове у него была сплошная каша, а в душе – раздражение вселенского масштаба.
Ему редко попадались такие женщины, которые не воспринимали его как ходячий банк или продажного альфонса. А в его работе о нем часто думали и так, и эдак. О возможных связях никто не думал – ну какие связи могут быть у программиста? – а вот внешнего впечатления хватало за глаза.
И что у них может быть общего?..
Он пытался выбросить ее из головы весь вчерашний вечер, после разговора с ее одноклассниками. Руки до сих пор чесались ударить того Максима, а память снова и снова прокручивала ее слова о том, что для защиты у нее есть охрана. После этого он тщетно пытался отгородиться от нее остаток вечера, но то и дело ловил себя на том, что то подглядывает за ней искоса, то ищет в толпе, как влюбленный мальчишка, а он уже давно не такой, он взрослый мужик! Он даже от ее дома к себе пешком пошел, лишь бы проветриться и не думать ни о ней, ни об этом идиотском заказе.
Не думать не получалось, и ехидная память ничуть не помогала.
Для защиты у нее есть охрана, дома ее ждет собака, на работе сплоченный и любящий коллектив, а на счету денег куры не клюют. Он ей не нужен, вот совсем не нужен, у нее и без него все просто прекрасно, и с любой проблемой она способна справиться сама! Но стоило ему увериться в этой мысли, как в памяти всплывала она, смущенно прикрывающаяся платьем, с тонкими лямками черного белья на плечах, и у него снова сносило крышу.
Демьян зло подтянул к себе ближайшую папку с бумагами и открыл на первом же договоре.
Если и работа не поможет отвлечься, придется искать мыло и веревку.
Спустя еще полчаса он вдруг понял, что все это время глядит на одну и ту же строчку, захлопнул папку и чуть ли не с отчаянным воем откинулся в кресле. Через секунду в кабинет вломился Саня, хлопнул дверью и жизнерадостно плюхнулся в кресло прямо на его мятую мокрую куртку.
– Ты чего вопишь, как раненый зверь? Опять переговоры срываются?
– Сколько раз говорить, смотри, куда садишься, – прошипел Демьян. Саня вытянул из-под себя куртку, любовно разгладил сморщившуюся кожу и аккуратно положил на спинку кресла.
– Что-то ты сегодня какой-то недобрый… Колись, чего стряслось?
Да просто он влез в очередную свою авантюру и, кажется, влип в ней по самое не хочу. А в остальном все просто прекрасно!..
– Ничего, – недовольно буркнул Демьян, подтянул к себе рюкзак и вытянул из него бумажник, а из бумажника – прямоугольник картона. – На-ка вот, позвонишь туда, как время будет.
– Владимир Митин, – прочитал Саня. – Это еще кто такой?
– Потенциальный спонсор.
– Еще один? Седьмой за два месяца? Ты где их берешь вообще, взламываешь базы данных МВД?
– В какой-то степени.
– Ладно, не хочешь говорить, не надо… Из тебя же слова не вытащишь… Все, молчу, не смотри на меня, как удав на кролика. Лучше признавайся, кто она такая?
Демьян удивленно нахмурился, чуть не раскрыв рот.
– Ты о ком сейчас?
– Да ладно… – с широкой ухмылкой протянул Саня. – Неужели в яблочко попал? Его тут, значит, Ирина вовсю охмуряет, пирожные таскает, кофе варит, духами чуть ли с ног до головы не обливается, уже весь офис провонял – а он по другой сохнет?! Ну-ка рассказывай, я же с тебя теперь не слезу!
– Сань, отвали, а?
– Нет уж, колись! А Ирочка как же? Она на тебя уже давно виды имеет, да и ты не сказать, чтобы против был…
– Ты меня еще учить будешь? Ты, у которого по любовнице на каждый день недели? Дон Жуан недоделанный…
– Это почему это недоделанный? – обиделся Саня. – Может, во мне возродился дух великого любовника всех времен! А ты ценных советов не слушаешь! Я, можно сказать, только о тебе и твоей личной жизни и пекусь.
– О своей личной жизни я сам как-нибудь позабочусь, а ты озаботься звонком Митину, – парировал Демьян. Саня разочарованно вздохнул.
– Вот так и погибают великолепные идеи по соблазнению слабого пола… А Ипполит Георгиевич, между прочим, говорил, что мы перестали делать хорошие глупости и лазить в окна к любимым женщинам, а он фигни не посоветует!
Демьян запустил в него ластиком, промахнулся, и резинка стукнулась о стенку, отлетев куда-то за диван. Саня хихикнул и прикрыл за собой дверь – Демьян не видел, но был уверен, что он еще и язык ему показал.
Ближе к обеду работа, наконец, пошла, но как-то чересчур медленно и будто бы нехотя. Когда время перевалило за отметку в два часа, в дверь тихонько поскреблись, и в кабинет просунулась рыжеволосая макушка.
– Демьян Григорьевич, может, вам обед сюда принести? Я могу тефтели разогреть в микроволновке. И суп, грибной! Вы же любите!
– Спасибо, Ира, не надо.
Недовольно поджав губы, Ирочка скрылась за дверью.
Это же надо… Столько времени за ним ухаживает, а он на нее даже внимания толком не обращает! А ей же тридцатник скоро, пора личную жизнь устраивает, годы идут, детей хочется, замуж! Правильно мама говорила, любовь не главное, нужно, чтоб мужик в доме толковый и работящий был. А любовь приходит и уходит.
Хотя Демьян Григорьевич ей симпатизирует, это точно. Сколько раз она на себе его взгляды ловила, стоило только пуговку лишнюю расстегнуть или чулки под юбку надеть, чтоб каемка мелькала. Да и он ей симпатичен еще как, такой мужчина видный, еще и начальник. Умный, работяга, самое то в мужья!.. А он, эх…
Закончив с документами, он сделал несколько звонков, пообщался по видеоконференции с бывшим однокурсником, который работал из Японии и искал там новые разработки, после чего открыл свой последний проект и принялся за алгоритмы.
– Сань, – прижав телефон плечом к уху, позвал он. – Зайди ко мне, как освободишься.
Освободился партнер буквально через минуту – влетел в кабинет, сияя улыбкой, с двумя чашками кофе наперевес, одну из которых поставил прямо на разложенные чертежи и рисунки. Демьян мгновенно подхватил ее и уставился на расплывающийся по бумаге влажный след.
– Уволю, – констатировал он. Саня хмыкнул.
– Удавишься без меня. Говори, чего звал?
– Таня концепт прислала?
– Черновой, – кивнул Саня. – До Юбисофта, конечно, не дотягиваем, но смотрится круто. По крайней мере, на первый взгляд мне все нравится. У нее там подземный мир такой мрачный получился, мрачный и богатый, но красиво…
Вставив протянутую флешку в разъем, Демьян потянулся к компьютерной мышке.
– Так, папка «Аид». Оригинально, нечего сказать…
Он открыл первую картинку, нарисованную на графическом планшете. Многоуровневый лабиринт из темного камня и переливающихся огненных рек, с мелькавшими душами умерших, искрами и хлопьями пепла. На втором концепте оказался сам владыка ада из греческой мифологии в подземном саду, с посохом с двумя копьями, словно вилы. На ветках Демьян разглядел темно-красную вишню, яблоки и гранаты. Открыв третий, он увидел богиню весны и принялся разглядывать изображенную женщину в темно-зеленом платье-хитоне.
Демьян закрыл глаза, откинулся в кресле и потер пальцами виски.
– Ты чего? Не нравится? Блин, скажу Таньке, пусть переделывает… С виду вроде все ничего, но если не нравится, будем думать дальше…
– Не в этом дело, – прервал его Демьян. – Просто она вот, – он кивнул на нарисованную богиню, – напомнила мне кое-кого.
Саня понимающе протянул свое знаменитое многозначительное «Аааа», глядя на друга заговорщическим взглядом.
– Так мне все нравится. Тане передавай мое искреннее восхищение.
– То есть Персефону мы так оставляем? – на всякий случай уточнил Саня. Демьян задумчиво хмурился.
– Скажи, я ей скину фотографию, пусть попробует взять ее за прототип.
– Скажу. Кого хоть в модели-то прочишь? Я ее знаю? Или это твоя утренняя зазноба все тебе покоя не дает?
– Саня!
– Уже ухожу. Пошел Тане звонить.
– Вот и иди…
У дверей Саня помедлил, развернулся с широкой ухмылкой и возвратился к его столу.
– А ты помнишь, что у нас завтра слет программистов? На Берсеневской?
Черт возьми!.. Конечно, он не помнил!
Нестерпимо захотелось домой, завалиться в кровать с Бартом подмышкой и включить телевизор.
– Во сколько? – вместо этого устало спросил Демьян.
– В пять вроде. Хоть поспать дали бедным программистам… Иришку будешь звать?
– А должен? – удивился Демьян. Саня кашлянул.
– Ну, как тебе сказать… Нет, конечно, но она ждет не дождется. По секрету тут делилась, что уже платье присмотрела себе, прям какое-то необыкновенное…
Воображение тут же нарисовало закутанную в темно-синюю ткань фигуру с длинным разрезом на бедре, и Демьян выругался себе под нос.
– Тебе по секрету сказали, а ты всем уже разболтал?.. Не буду я никого звать, – отрезал он. – Можешь Ире так и передать. Не знаю, что она себе напридумывала, но этого не будет.
– Ну уж нет, я ничего говорить не буду! Друга на амбразуру, и не жалко, да? Сами разбирайтесь, я туда не полезу.
Саня последний раз выразительно на него посмотрел и ушел.
Домой Демьян летел, как на крыльях, подгоняемый стаей волков и черт знает, чем еще. В дверной замок он попал только с седьмого раза, то и дело промахиваясь мимо скважины, словно последний алкаш, попал, открыл дверь, вошел, хлопнул и перевел дыхание.
Не день, а не пойми что. Правильно говорят, день не задался с самого утра. Вот это как раз про него.
А все Яна виновата! Если б он ее не встретил, не мучился бы сейчас от подобных мыслей!
Сердито топая, он прошел в ванную, умылся ледяной водой и прошествовал в спальню. Лежащий на подушке Бартоломео лениво поднял голову, смерил его равнодушным взглядом и улегся обратно.
– И что ты на меня смотришь? – вопросил у него Демьян. – Да, злой, как собака, у тебя хозяин, и что теперь? Я же не без причины злюсь, у меня их целый ворох. Хочешь, про все расскажу?..
Пока он переодевался, выложил коту все – про нерадивых сотрудников, про Саню, раздражавшего своими дурацкими шутками и неугасаемым оптимизмом, про проект, который так некстати напомнил ему вчерашний вечер, а он так хотел его поскорее забыть… И только натянув на тело футболку и устало плюхнувшись на кровать, он вдруг понял, что забывать особо и не хочет. И что все проблемы как раз от этого.
Помнится, в детстве мама все время говорила, что чем сильнее ты чего-то хочешь, тем сложнее к этому дорога. Стоит только расхотеть, и все само собой разрешится.
Может, последовать ее совету, и просто оставить все, как есть? Ну рано или поздно он же должен отвлечься от мыслей о Яне!
– Должен ведь? – спросил Демьян в пустоту. Барт на подушке тихо и протяжно мяукнул. – Вот именно. Она у меня в мозгу словно зависла, как ноут на работе. Куда не денься – везде она. И на черта согласился на этот ее заказ? Только проблем собрал на свою голову.
Барт только выразительно посмотрел на него одним глазом и отвернулся.
Демьян вздохнул и ушел на кухню за кофе, подумал, нашел в полках бутылку коньяка и плеснул в чашку. Все равно ему ночь не спать, так какая разница?..
На удивление, все прошло с точностью да наоборот. Заснул он быстро – хотя и во сне ему вечно что-то не давало покоя – а, проснувшись, встал довольно бодро. Часы весело показывали двенадцать, и он махнул на них рукой, решив, что сегодня в офисе не появится. Нормальный программист может себе позволить поработать и из дома.
За завтраком, плавно перетекшим в обед, он еще раз просмотрел договоры, открыл и закрыл Танин проект, который в обозримом будущем должен был стать новой видеоигрой, и отправился собираться на слет, попутно вспоминая, в честь чего вообще они собираются.
Кажется, речь шла о возможном финансировании. То есть опять придется знакомиться и изображать из себя невесть кого. Что ж поделать, не в первый раз.
Кота он обнаружил на полке в прихожей. Свесив массивную лапу с густым черным мехом, Барт помахивал кончиком хвоста и следил за ним внимательными зелеными глазами.
– Корм насыпал, воду налил, лоток обновил, – отрапортовал Демьян. Барт зевнул. – Понял, удаляюсь. Узнаю, что на тебя опять жаловались соседи – отправишься к маме.
Ему показалось, что Барт настороженно поднял уши – к животным его мама относилась с предубеждением, а кошек вообще терпеть не могла.
Дорога до Берсеневской набережной пролетела быстро. Не найдя съезда к нужному зданию, он оставил машину недалеко от Храма Христа Спасителя и пошел пешком через мост, спустился по грязной от дождя и листвы лестнице и по лужам зашагал к кирпичному дому. Саня маячил у входа, по-гусиному вытягивая шею и явно высматривая его.
– Чего так долго-то? На полчаса опоздал! – недовольно забухтел Саня. Демьян постучал ногой о клочок сухого асфальта. – Все нужные люди уже здесь, между прочим. Тут, кстати, кого только нет, и наши, и геймеры, и бизнесмены какие-то незнакомые, и по службе безопасности спецы…
– По безопасности? – переспросил Демьян. Подобные знакомства им бы пригодились. – Ну-ка пойдем, знакомить будешь.
– А чего я-то? Я их сам знать не знаю…
К его огорчению, самого нужного человека на этом слете не оказалось. Побродив среди гостей, Демьян выпил несколько бокалов шампанского, поговорил с сотрудниками технической безопасности из крупной фирмы по разработке программного обеспечения. Громко играла музыка, говорили гости, от всеобщей суматохи у него разболелась голова, и он только отошел в сторону тихого уголка с диваном, когда перед ним мелькнуло белое коктейльное платье и такие же светлые волосы, уложенные в замысловатую прическу. Он вдруг понял, что уже видел эту макушку – ровно за секунду до того, как обошедшая его женщина упала на диван, вытянула уставшие ноги и воззрилась на него слегка самодовольным взглядом.
Мгновение спустя самодовольство исчезло, уступив место искренней удивленной улыбке.
– Демьян, вы? Господи, я должна была догадаться, что могу вас здесь встретить!..
Демьян устало улыбнулся.
– Здравствуйте, Лика. Не ожидал, что вы тут окажетесь…
– Да я, если честно, сама не ожидала, – засмеялась Лика. – Юре надо было с кем-то здесь встретиться, вот он меня с собой и взял. А вы здесь один, без Яны?
Он неловко переступил с ноги на ногу.
– Нет, мы с партнером приехали, чисто по деловым вопросам.
– Ой, жалко, я бы с Яной еще с радостью встретилась… А Юра тут насчет техбезопасности с кем-то беседует, ему в банке нужно. Если хотите, я вас познакомлю, а то вы на вечере так и не пересеклись ни разу.
– Буду рад.
Лика тут же легко вспорхнула с дивана и, покачиваясь на каблуках, зашагала между гостей. Демьян, тяжело повздыхав, пошел следом.
Последнее знакомство, а потом домой.
Если бы знал, чем это для него обернется, какая тяжелая ночь, в каких тяжелых мыслях ему предстоит – ушел бы сразу же.
Юрий вспомнил его почти сразу – размолвку Демьяна с Максом на встрече выпускников мужчины обсуждали почти весь вечер. Лика, впрочем, мгновенно перевела разговор в другое русло, напомнив мужу, ради чего они сюда пришли. Юра заговорил о своей работе, поинтересовался его достижениями, даже решился советоваться по поводу специалистов по безопасности. Когда же речь зашла про личные дела, и Демьян рассказал про свой последний проект, Лика воодушевилась, заявив, что до сих пор обожает различные видеоигры в жанре приключенческих «бродилок».
Подошедший Саня временно спас его от навалившейся усталости, перехватил инициативу и подсуетился с вопросом спонсорства. Юрий пообещал что-нибудь придумать, даже выдал ему свою визитку и, глядя Демьяну в глаза, попросил обязательно ему позвонить.
Сунув визитку в карман, Демьян потихоньку начал отступать в сторону выхода, когда Лика подхватила его под руку.
– Так как там Яна? Вы с ней так быстро ушли, у вас все в порядке?
Так, начинается…
– Да, она на работе сейчас должна быть. Сами понимаете, директор отеля, постоянно надо держать руку на пульсе и все тому подобное. У них еще вроде кто-то приехать должен, спортсмены что ли…
– Жаль, я была б рада встретиться… Слушай, тут послезавтра выставка будет проходить, мы свою коллекцию картин одолжили. Приходите с Яной, а? У меня пара приглашений с собой есть, вы держите, приходите обязательно. Я Яне вечером скину подробности смской, приезжайте.
Он вдруг почувствовал, как в груди что-то екнуло.
Мысли завертелись с бешеной скоростью. Вариантов было два – согласиться или отказаться, и второй вариант казался ему наиболее выгодным. Нужно как можно скорее вернуться к прежнему образу жизни, забыть тот день и жить дальше. А с другой… если он откажется, возможно, упустит встречу с нужными людьми, а они всегда выбираются на всякие светские рауты, вечеринки и выставки. Значит, надо соглашаться.
А Яна?..
Господи, какой-то замкнутый круг получается! Из двух зол…
– Хорошо, я ей передам. Спасибо, Лик.
Довольная Лика вручила ему два приглашения, которые каким-то чудом не помялись в крохотном клатче, подхватила мужа под руку и удалилась, не переставая щебетать. Юрий рассеяно слушал, выдающийся живот плыл впереди него.
Подскочил Саня, вдохновлено потирая руки.
– Хороший дядька, – заключил он. – В компах ни черта не понимает, это да, но дядька хороший. Нам такие знакомые очень нужны, если мы развиваться хотим.
– Нужны, нужны… – повторил Демьян, крутя в пальцах два конверта и думая о своем.
В прошлый раз, когда он связался со своей клиенткой, для него все закончилось полнейшим разочарованием. С тех пор он зарекся начинать отношения с кем-то с работы – будь то люди из его офиса, или женщины, которых он сопровождал. Негласное и нерушимое табу, и оно прекрасно действовало последнюю пару лет.
Так ведь нет… послал ему Господь Яну!..
А, может, не зря послал?
В знаки судьбы он никогда особо не верил, но ведь не бывает так, чтобы из простого случая вляпаться ровно в то же самое! Не падает снаряд дважды в одну воронку! Свой урок он выучил два года назад, а, значит, сейчас – проверка, насколько хорошо он этот урок усвоил. А вот что будет после нее – совсем другой вопрос…
