Читать книгу: «Чужая тень», страница 4

Следующая пара – Терралогия. На данный момент способность понимать этот предмет была заблокирована низким уровнем игрового персонажа – меня, потому Нира взяла на себя роль напарницы и старалась объяснять непонятные моменты, периодически записывая что-то в свою тетрадь.

Преподаватель нового предмета – душка; она не замечала меня, увлечённо читая лекцию. Можно было подумать, что ей совершенно неважно, сколько студентов в классе. Даже будь аудитория пустой, та бы продолжала рассказ с таким же энтузиазмом.

Алхимия, напротив, показалась понятнее, словно я вернулась во время изучения химии, но с забавным подходом и терминологией, что смахивало на игру, нежели настоящую науку. В небольшой аудитории напарником стал блондинчик-вампир, игнорируя моё нахождение рядом, он молчаливо слушал преподавателя, даже не делая пометки. Когда мозг отказался напрочь пытаться запомнить слова, что тараторил профессор, я стала разглядывать класс, студентов, затем природу за окном, желая побыстрее покинуть занятие.

– Идёшь? – обратился ко мне Мар.

– Куда?

– В город погулять, отдохнуть от стен академии, развлечься.

– Не успела ещё устать, но…

– Это был не вопрос : пойдёшь или нет, – взял под руку Мар, меняя направление моего шага в сторону выхода из замка.

– Выбора у меня нет…Пошли.

На улице уже ожидали Лаэль, Нира и Роэн.

– Староста подойдёт позже, не переживай, – с издёвкой произнёс болтун, – не успеешь соскучиться.

– Братец, проигрываешь Ро, – засмеялся второй бледноликий , когда эльфийка и друид вытеснили Мара назад к Лаэлю.

По дороге Роэн рассказала историю возникновения города на территории Артантеста. Озеро, на берегу которого расположилось поселение, было не стабильно и каждый год случались то потопы, то засуха, потому было принято решение призвать желающих помочь русалок и русалов, для поддержания постоянства в глубоких водах. Со временем несколько домов превратились в деревню, а после полноценный городок. Кроме зеленоглазых любителей воды, в Чзэре также проживают другие существа по тем или иным причинам.

– Одно из немногих мест, где можно встретить все расы, – пояснила Нира. – Но на землях друидов есть похожее поселение – деревня мастеров.

Так, за интересной беседой мы добрались до города. Вампирские дела меня не касались, потому вместе с Нирой побрела в одну из мастерских. Пока друид разговаривала о какой-то небольшой вещице, что хотела починить, я разглядывала витрины. Роэн не стала ждать и ушла по своим делам, договорившись встретиться в булочной через час.

– Прости, это займёт дольше времени, – извинялась друид.

– Ничего, я пока пройдусь, увидимся. – С этими словами я вышла из магазина.

Прогулочным шагом я брела по каменной дороге, разглядывая вывески. Ощущение, что попала на тематическую ярмарку, никак не покидало меня вплоть до конца улицы. Не совсем поняла как, я оказалась на том самом месте, где вытаскивала малютку из воды.

К счастью, вокруг никого не было, ни детей, ни агрессивных туманов, потому я спокойно уселась на пирс, подогнув одну ногу под себя, и наслаждалась красивейшим видом. Жаль вода была мутная из-за растений, да и глубина пугала, так бы я с удовольствием сняла обувь и опустила ноги в воду.

– А как я пойму, что прошел час? – осознала неправильность работы внутреннего таймера. Лучше прийти раньше и подождать всех на месте.

Вдруг по всей коже побежали мурашки, заставляя волоски на руках встать дыбом, и краем глаза я заметила причину сего состояния. Со стороны леса стали надвигаться густые массы тёмного, чёрно-фиолетового дыма. Эфемерные существа не выглядели дружелюбно, с огромной скоростью они двигались словно грозовые тучи.

Горящие глаза у тумана вгоняли меня в панику, но недолго думая я ринулась подальше от пирса. Добежать до города, а там найдутся пару спасителей, кто явно получше разбирается в местных злодеях и сможет одолеть их своими фокусами.

– Чёрт, – вырвалось с моих губ, когда я заметила, как сущности стали сливаться в кольцо, отрезав пути спасения.

Теперь передо мной два выбора, пойти одной на стену тумана или прыгнуть в воду, куда мгла явно не последует за мной. Только вот что делать дальше, я никак не могла придумать, а звать на помощь бессмысленно – не услышат. А вдруг они настолько глупы, что последуют за мной в воду и при соприкосновении с ней растворяться?

– Была не была, – прыгнула в озеро, погрузившись с головой.

Но туманные “друзья” оказались умнее, застыв над зеркальной поверхностью. Множество ярких глаз наблюдали за мной, словно фонарики за мутным окном в дождливый вечер. Они продолжали сгущаться, закрывая солнечный свет, и я ощутила себя загнанным беспомощным зверьком в безвыходном положении. Одновременно в ловушке, но и под защитой от странных существ, время замедлилось, и мир вне озера больше не существовал. Воздух в лёгких с каждой секундой рос в цене, стремительно сокращаясь от попыток удержаться и не уйти на дно. Почему вампир, а не русалки мои новые родственники, тогда бы я надеялась на чудесное превращение в созданий, что могут дышать под водой и управлять стихией.

Все мои мысли запутались, как и ноги в водорослях. Оставалось, наконец, появиться жуткому озёрному кракену с глубины, чтобы добавить эффектности этой сцене. Но, к сожалению, даже он отказался явиться, потому написать некролог будет его задачей.

Шучу. В какой-то момент я ощутила в руке небольшой клинок, что стал спасителем от ненавистных водорослей, помогая разорвать их в этот раз острым краем лезвия. Пока я копошилась в воде на последних молекулах кислорода, солнце вышло из-за “туч”, и чёрная дымка растворилась, будто никого и не было над водой. Не выдержав больше давления на лёгкие, я пулей вылетела на пирс, и воздух стал поступать рывками, обжигая всё внутри.

Вода затекла, куда только можно было и нельзя, потому ещё некоторое время я выливала из головы жидкость, что мешала нормально слышать окружающую среду.

– Это озеро не предназначено для купания, – раздалось рядом со мной.

Видно, плохо прочистила уши, раз мерещится голос старосты.

– Утонешь, домой не вернёшься.

Нет, не показалось. Парень стоял в двух шагах, разглядывая меня.

– Захотела освежиться, – выплюнула слова вместе с застрявшими нитями тины во рту, пока выжимала кофту и штаны. – Да и вдруг сработало бы, откуда тебе знать?

Парень уже было хотел возмутиться, но подоспели другие вампиры.

– Для таких нужд у нас есть огромный бассейн в академии, – шутил Лаэль, но в его глазах читалась тревога и непонимание происходящего. Может, он подумал, что блондинчик – причина моего удручающего облика.

– Опять отмываться от запаха несколько дней, – бубнила я, видя, как Мар воротит нос от столь “приятного” аромата рыбы и водорослей.

Роэн и Нира уже ожидали в булочной Галии, где Марьям крутилась возле матери и бурно рассказывала что-то на неведомом языке, пока русалка обслуживала клиентов. Завидев меня, ребёнок вмиг оказался рядом и потянул за руку к рыжеволосой девушке.

– Смотри, мама, она опять спасала кого-то. – С незначительными ошибками в словах пробормотала девочка.

– Что случилось? – округлила глаза Галия, увидев мокрую одежду и небольшие куски водных растений на голове. – Ты в порядке?

– Поскользнулась и упала в воду, ничего такого, – не стала вдаваться во все подробности, припоминая странный взгляд старосты и директора при упоминании туманных недругов, будто я сумасшедшая или врунья. По той же причине и не поведала вампирскому трио о небольшой туманной проблемке. Может быть, позже расскажу, не при посетителях.

– Почему ты вся мокрая? – Роэн также оказалась не в восторге от дивной картины.

– Она спасала… спасала… – Хотела сказать Марьям, но у неё с трудом выходило.

– В этот раз нет. – улыбнулась ребёнку, что прыгал рядом со мной.

– Спасала? Не в этот раз? – Казалось, товарищи не хотели отпускать.

– Джин спасла мою дочь, когда та решила прогуляться у озера, так мы и познакомились. – Не дав мне объясниться, растрепала все секреты русалка.Я лишь пожала плечами на озадаченные взгляды компании.

Галия снова пожертвовала частью своего гардероба, и я уже сидела в сухом, поглощая тёплые булочки с чаем. Два вампира мигом нашли общий язык с Марьям, и развлекали ту, пока Роэн что-то обсуждала со старостой.

– Бери ещё, – протянула русалка пирожное.

– От такого количества сладкого мне станет плохо, – старалась отказаться, но Галия оказалась настойчивой.

– Однако ты большая молодец, столько сделать за короткий срок, – завёл балладу Мар, когда Галия забрала девочку от вампиров. – И наш Анн невзлюбил тебя, и ребёнка спасла, и сама потом решила потонуть, и профессора…

– Заткнись, Мар. – Роэн не оценила подход болтуна подвести итоги моего пребывания в Миртарионе за последние несколько дней.

Кажется, и старосте не пришлась по вкусу слово: “невзлюбил”, но тот не подал вида, лишь тихо хмыкнул и недовольно отвёл взгляд.

– В любом случае мне нравится, с тобой не соскучишься. Будем друзьями, пока смерть не разлучит нас? – Не обращая внимания на других, продолжать болтун.

– Мне стоит тщательно обдумать твоё предложение.

– Эй, я тоже хочу подать заявку на должность друга. – вклинился Лаэль.

– Все ваши кандидатуры будут учтены и рассмотрены в установленном порядке. – Проговорила официальным тоном, изображая невидимый документ, где внесла каждого в лист ожиданий.

Нет, я не должна с ними вести такие беседы, проводить время, стараться узнать и понять… Мне нельзя оставаться здесь дольше, чем положено, ведь где-то там, далеко за пределами незнакомых земель есть поистине настоящие и родные люди, что знают меня всю жизнь… Я старалась сосредоточиться и закрыться, поставить преграду безразличия, но почему-то смеялась с шуток Мара, спрашивала о чём-то Ниру и обсуждала сладости с Роэн, когда Лаэль делал комплименты нам троим, то ли серьёзно, то ли для поддержания атмосферы. Возможно, позже я смогу спокойно проститься с ними, как с хорошими знакомыми.

Утро, птицы и стук в дверь. Здесь, в академии, не существует полноценных выходных, потому придётся тащиться на очередные занятия. В этот раз меня ждало что-то новое: не лекции, а практика. Искусство боя – своего рода кружок физической подготовке, ведь необходимо быть не только умным, но и уметь постоять за себя, особенно в жизни с волшебными существами.

После завтрака у меня было немного времени, потому я решила прогуляться по коридорам до библиотеки, где, по словам старосты, я смогу найти больше полезной информации. Отыскать ее не составило труда, чего не скажешь об определённых книгах. Тысячи, десятки тысяч разношёрстных томов заполонили все пространство на полках шкафов до самого потолка. Изумительно обустроенная библиотека с множеством книг хранила в себе невероятное количество знаний, что не хватит бессмертия перечитать всё. А стоит уйти вглубь, потеряешься на часы или даже дни, если не иметь при себе карты.

Решив не испытывать судьбу, я подошла к прелестной женщине. Представительница расы айлайт, не сказав и слова, показала, как пользоваться поисковиком книг. Возможно, она немая, либо хранит библиотекарский обет молчания, стараясь не нарушать покой букв на пергаменте. Кроме нас, не было никого, но это было к лучшему.

Лаэль одолжил свои часы, чтобы я смогла успеть к началу занятия. Интересно, что никто не обмолвился и словом о преподавателе сего искусства. Кажется, меня ждёт очередной сюрприз, потому, найдя нужные книги, я поспешила на занятия. Не хочу нарываться на сварливого учителя, что может выставить посмешищем перед огромной аудиторией, не скрывая свой недружелюбный настрой.

– Ты задержалась, – недовольно проговорил староста впереди меня, ведя до дальней части Фаркелена, где находится корпус боевых искусств.

Несколько зданий расположились вокруг открытого поля, оснащённого специальным магическим куполом на случай, если ученики захотят использовать мощные приёмы в дуэлях.

Пока я бежала за старостой, он вкратце объяснил суть курса. Студенты занимаются отдельными группами, основываясь на расовой принадлежности и магии. Но не означает, что они не встречаются в схватке с другими существами, это необходимо для оттачивания мастерства на основе их природных умений.

Оружие здесь не делиться на колющее, стреляющее, режущее и так далее, категории больше напоминают игровую классификацию с атакующими и защитными видами в общих чертах, ведь местная терминология оставалась загадкой, а блондин не хотел вдаваться в подробности:

– Учитель расскажет больше, заполняя пробелы в твоих познаниях.

– Благодарю, – вкладывая всю свою неприязнь к спутнику, я процедила сквозь зубы.

Мы добрались до места, и парень оставил меня разглядывать стенды с оружием, удаляясь прочь. Клинки, луки, какие-то неведомые жезлы и прочие вычурные орудия расположились на металлических стойках.

– Не трогай. – Неслышно вернулся вампиреныш. От его слов я резко отдёрнула и спрятала руку за спину, словно пойманный вор на месте преступления.

А вот и новый персонаж.

– День добрый, Я мистер Жй'энсирх'а, но, прошу, зови меня просто Жан. Моя матушка – самая лучшая эльфийская старуха, что свет знал, любит давать дурацкие защитные имена. Древние такие забавные шутники.

Мужчина или, лучше сказать, молодой человек, ведь на вид он казался не старше меня, излучал флюиды бунтарства и беззаботности. Импозантный высокий эльф с копной серебристых волос и оливковой кожей выглядел столь ошеломительно и неординарно на фоне известных мне преподавателей. Выбритые виски, тату на одном из них, завязанный высокий хвост на затылке и пару тонких косичек, довольно длинные, острые уши, украшенные пирсингом и красивыми золотыми наконечниками на них, всё ему безумно шло. Детали в совокупности с сияющей улыбкой и янтарными глазами придавали Жану уникальную самобытность.

Наряд соответствовал образу нетипичного преподавателя даже в стенах академии вычурных существ. Широкие в бёдрах светлые штаны со сборками на талии и сужающиеся к ступням не стесняли движения, указывая на чрезмерную активность эльфа. Кожаный пояс служил основой для множества мелких вещей на бёдрах, а когда остроухий подошёл, я услышала звон от охапки ключей. Боевая рубаха заканчивалась наручами из мягких с виду материалов, а за спиной красовались несколько одноручных мечей в ножнах, которые тот надел через плечо. Кажется, его совсем не смущал вес оружия, словно спина остроухого может выдержать нескольких людей одновременно , и даже тогда он продолжит как ни в чём не бывало с интересом наблюдать за мной, пока я делаю то же самое.

– На, отнеси на ту стойку, – скомандовал эльф, передавая колчан старосте и подхватывая меня под руку. – Пошли в более тихое место, поболтаем.

Не обращая внимания на недовольный взгляд блондинчика, учитель искусства боя потянул меня прочь от поля.

То ли атмосфера, витающая вокруг эльфа, то ли приятный лавандовый запах внушали к нему доверие. Хотя, возможно, эта странная жижа из его фляги одурманивала дивным ароматом.

– Я думала, все учителя будут относиться ко мне враждебно или отстранённо, – проговорила, идя нога в ногу с эльфом.

– Обижаешь. Не парься насчёт Ярона, она всегда был придурком, – сказал Жан, понимая, кого я имела в виду. Странно игнорировать факт, что не только студенты могут знать о произошедшем. – Он просто зануда, да к тому же не понимает шуток: “Использовать магию для забавы в твоём возрасте, Жан?” или “ Хватит пить эту мерзость, от тебя несёт за километры…” и прочая ерунда.

Мне понравилось, как эльф показал мимику профессора Фэра и его голос, словно они знакомы всю жизнь.

С каждой шуткой или пародией, пока мы шли, Жан набирал всё больше и больше очков моего одобрения, достигая первое место в списке любимых учителей академии. Задав планку, другим теперь придётся постараться, чтобы вытеснить его.

– Любишь чай? – спросил Жан, открывая свою прозрачную флягу с напитком.

– А-г-а-а, – недоверчиво протянула я.

– Тогда прошу в мою скромную обитель, – по джентльменски тот открыл дверь в его небольшую каморку.

Вообще, комната оказалась оранжерей, где повсюду росли необычные растения в маленьких горшках, а в углу стоял странный стол с колбами, вызывая ощущение, что я попала в лабораторию к профессору алхимии, а не учителю искусства боя.

– Выращиваю парочку трав для настоек, – ответил на мой немой вопрос Жан.

В шкафу, куда скинул свои мечи остроухий, также расположились и склянки с надписями.

– Дай угадаю, – указала на банки, – написано на эльфийском?

– Почти, древнеэльфийский.

– И тоже чаи?

– Можно и так сказать, – увиливал от ответа, быстро закрыл шкаф от моих любопытных глаз.

– Горький или сладкий? – спросил эльф.

– Ни то, ни то. – обычно я пью чай с молоком, что полностью убирает неприятную горечь, а сладкий в редких случаях, но как можно описать свои предпочтения, я не знала.

– Понял, – на удивление, Жан больше не задавал вопросов, а тут же достал одну из металлических банок.

В его ассортименте были сорта собственного приготовления на основе ягод, коры деревьев, травы, цветов и прочего, что даже в голову бы не пришло использовать в качестве заварки для настоек.

– Держи, должно понравиться, – протянул чашку эльф.

– Благодарю.

Неизвестный, но приятный аромат исходил из кружки. Вкус оказался ещё лучше, чем запах, но всё с той же неизвестностью, которую я могла описать лишь как – мягко и тепло, одновременно утоляет жажду, словно грибной дождь в зной летний день.

– Вкусно, – прокомментировала я.

– Пф, конечно. – улыбнулся эльф. – Итак, маленькая проказница, давай поболтаем, пока детишки заняты и не достают меня.

– Разве профессору не стоило бы присутствовать рядом и следить, чтобы никто не покалечился?

– Не зови меня профессором, я не зануда в лекторской, – скривился эльф. – Лучше наставник.

– Хорошо, наставник. – передразнила его.

Жан оказался тем ещё болтуном, что звание самого долгоговорящего любителя посплетничать перейдёт к нему. С его монолога я смогла запомнить лишь часть, и получить пару ответов на свои вопросы, но совсем забыла упомянуть о необычном кольце на пальце, что неожиданно любит появляться и таинственным образом исчезать в украшение. Жан также рассказывал о различных соревнованиях среди студентов, например, на одном из таких студент становится победителем после нескольких раундов: ближний бой на мечах и подобных им, дальний бой – луки или метательные предметы и сражение магией с защитным обмундированием.

– Соревнования, конечно, захватывающее и интересное событие, но пока стоит сосредоточиться на простеньком – обучиться основам, как дать сдачи противнику с помощью различного оружия. – подмигнул мне эльф. – Хотя, по правилам, надирать зад студентам вне моего занятия карается самыми жуткими и мучительными пытками, но мы об этом никому не расскажем, так ведь, золотце?

– Не знаю, о чём ты, – я уже поняла, про какую ситуацию он завуалировано сказал, – но не против бы научиться владеть мечом.

Таким образом, Жан стал моим личным наставником, взяв на себя ответственность помочь с тренировками, чтобы наверстать упущенное. Я даже на мгновение представила, как бы дала сдачи той шайке злобных водных жуков. Нира случайно подслушала их разговор сегодня утром, и узнала моё новое прозвище: “Бешеная”. Звучит прекрасно, особенно если это повлияет не только на них, но и на любых других студентов, что захотят устроить мне подобные ситуации.

III Глава

Тайны.

Солнце в Миртарионе встаёт в одно и то же время на землях Артантеста, а вот я нет. Не из тех людей, кто может с лёгкостью свернуть горы раньше восхода, предпочитая пропустить эту часть дня и вдоволь отоспаться до обеда. Даже спустя неделю так и не удалось привыкнуть к расписанию, ох уж эти жаворонки в другом мире.

– Забавно, – прокомментировала записи в учебнике.

– А? – спросил Жан.

– Столько рас, никогда бы не подумала, что однажды буду читать об этом не ради отдыха от реальности, а на полном серьёзе.

Я сидела в кабинете Жана после занятий, обсуждая с ним тонкости магического мира. К слову, эльф оказался старым приятелем Ярона, но, как это бывает, они поссорились, и теперь профессор Фэр терпеть не может остроухого. А со мной? Со мной историк больше не желал иметь, каких-либо дел, даже игнорировал на занятиях, будто я никогда не появлялась в стенах замка. Чем заслужила такой реакции с его стороны, остаётся загадкой.

– Ты любишь вампиров? – задала провокационный вопрос эльфу.

– Спрашиваешь ещё, вампирёныш, – странно отреагировал тот, отводя взгляд в сторону.

– Не вампир я, знаешь же. – Всё ещё пыталась доказать просчёт мистера однофамильца.

– Блэк никогда не ошибается. – загадочно произнёс Жан.

– Скажи лучше, чем отличаются русалки, нимфы и сирены, в моей вселенной они слегка другие. Только без эльфийского языка.

– Много требуешь, дорогуша.

К прочим навыкам эльфа можно добавить отличное пояснение без воды, когда он не переходит на эльфийские названия, не зацикливаясь на исторических проблемах и вкладах в общество местных народов. Давайте и вам перескажу, что узнала благодаря Жану и книгам.

Существует множество рас, учитывая подвиды, а, как мы определили ранее, наверху находятся вампиры, эльфы и друиды, составляя тройку самых сильнейших.

Русалки являются близкими к человекоподобным из списка водных существ, к которым в Миртарионе также относятся нимфы и сирены. Нимфы чаще всего встречаются исключительно в дальних морях, где нет и намёка на сушу. Сирены же обитают только в холодных водах, отчего их вид выглядит крайне непривлекательно в нашем понимании.

– Они не поют? – спросила эльфа.

– Зачем под водой петь, глупость какая. – посмотрел на меня, как на умалишённую Жан.

Сирены обладают зеленоватой или желтоватой чешуёй, а также складками между пальцев рук и ног, напоминающими перепонки. Гигантские глаза им необходимы для лучшего видения в тёмных глубинах океана, а жабры позволяют дышать под водой. Магией те не обладают, как русалки, да и отнести их к добрым существам не получится, скорее нейтральные – ты их не трогаешь, и они тебя тоже.

Нимфы же самые маленькие среди представителей водных рас. Прозрачная светлая чешуя, рыбьи глаза и руки-плавники, соединённые с туловищем некой вуалью. Однако, так же как и сирены, избегают контакта с другими народами, практически не говорят на всеобщем.

Если с рыбными народами дела обстоят проще, а названия не заставляют язык сложиться в конверт, то необычные летающие существа вгоняют меня в ступор. Вряд ли я, когда-нибудь смогу выговорить не по слогам это название.

Кхэпфартум-оллахан'фи, сокращено именуются – Фи. Язык сломаешь, знаю, но почти никто не произносит это вслух, потому и я не стану.

– Ты можешь произнести? – обратилась к Жану.

– Кхэпфартум-оллахан'фи, – быстро произнёс эльф.

– Как?

– Думаешь, я не смогу выговорить это? – он повернулся ко мне, приподняв бровь, и тут я вспомнила, как тот представился в день знакомства.

– Точно. Теперь даже не знаю что хуже, твоё имя или это.

– Их крылышки, – Жан ткнул пальцем на иллюстрацию с фи.

На вид существа не выглядят столь ужасно, напоминая чем-то фей или пикси из фольклора некоторых стран человеческого мира. Фи не отличаются ростом, но это никак не мешает им существовать среди “гигантских” рас, особенно с четырьмя крыльями за спиной, что позволяют передвигаться по воздуху.

– На стрекоз похожи, – заметила я. – Здесь есть стрекозы?

– Конечно.

– Чем тебе не нравятся их крылья? – не могла понять неприязнь Жана.

– Звук, этот ужасный звук во время трепыхания, брр.

– Так и запишу, великий мастер оружия боится жуков, – рассмеялась с его лица.

– Ты главное их так не назови, а то рот заклеят своей слизью.

Кроме тонких ажурных крыльев, у фи есть ещё одна особенность. Грубая переливающаяся кожа покрыта микроскопическими щетинками, выделяющими липкую жидкость. Благодаря этому, они спокойно удерживаются на любой поверхности, оттого и строят дома высоко на деревьях, а где не доползут, то долетят.

– Они похожи на кошек ещё, своими глазами, – заметила ромбовидные зрачки на одном из рисунков в книге.

– Коты не летают, к моему счастью.

– И их не любишь?

– К пушистым я равнодушен, а вот к крылатым нет.

– У них есть магия? – спросила эльфа, который прекратил все свои дела и просто обсуждал со мной фи.

– В привычном понимании – нет, но энергия позволяет им легче управляться с потоками воздуха, делая полёт в разы проще. – объяснял Жан. – С такими размерами тела, хоть и маленькими, их крылья должны быть в два раза больше, чтобы подняться в воздух.

– Поняла.

– Знаешь, самым крупным фи среди них считался Ирха, – рассказывал эльф о летающем народе, – его рост составлял около 107 сантиметров, при среднем в 80,5.

– Они такие маленькие? – округлила глаза на остроухого, на что Жан кивнул.

Столько всего интересного живёт в других мирах, о чём даже не догадываются обычные люди.

– Там мало об этом написано, но запомни вот что: “Петь или играть на музыкальных инструментах рядом с фи запрещено.” – строго произнёс эльф, – Хотя это их проблемы, если забредут туда, где им не следовало находиться.

– Их, как и тебя трепыхание крыльев, раздражает музыка?

– Хуже, у тех буквально кровь из ушей идёт, фи невосприимчивы к мелодиям. Сливаясь для них в безликий шум, отдельные ноты могут вызвать дискомфорт в виде боли, головокружения и даже потери сознания.

– Повезло,что я не умею петь.

Следом за крылатыми идут киртха, которые практически не отличаются от человека своим внешним видом. Обычные люди с рогами на голове, ничего особенного.

– Певчий народ, – усмехнулся эльф, – вот они “враги” фи.

– Враги?

– Они обожают и живут музыкой, она их энергия, их магия, их суть. – рассказывал Жан.

– Противоположности прям.

– А чем длиннее рога, тем привлекательнее для них, но если скручиваются между собой, то это считается пиком красоты.

– У эльфов нет такого? Чем длиннее и острее уши, тем лучше?

– Где ты берёшь эти идеи? У нас они почти всегда одной длины, – поправил своё украшение на кончике уха эльф – идеальные.

Про остальных я уже описывала, пока добавить нечего, да и разговор с Жаном ушёл куда-то в другое русло об эльфийских украшениях.

Почему именно такой угрюмый тип достался мне в няньки, нельзя было Мара или Роэн приставить, вместо старосты?

– Прошу, быстрее. – процедил блондинчик, подгоняя меня до нового кабинета. Благодаря ему я могу не потеряться среди лабиринтов коридоров.

– Мои длинные ноги не привыкли к таким пробежкам с утра.

– Ц, – у него одна реакция на всё, хоть бы поработал над оригинальностью.

– У вампиров есть идеалы? – решила поболтать с ним.

– Идеалы?

– Да, что считается красивым, а что не очень? С кир…С рогатыми я уже поняла, а у вас, бледноликих это высокомерие? – проговорила я, немного притормаживая в пустом коридоре.

Внешность важна в равной степени как и не важна, ибо красота – аспект субъективный, потому вопрос исходил из научного интереса к магическим существам.

– Киртха. – поправил меня староста.

– Так что?

– Меня не волнуют вопросы такого характера, рекомендую обратиться к Мару или Лаэлю, если тебя так это заботит.

– Зануда, – прошептала я.

Дни ускорили свой темп, начиная пролетать всё быстрее и быстрее. Алхимия, практическая магия, истоки и теория зарождения, этикет баланса, древние языки и так далее и тому подобное. На одних занятиях я частично могла понять, что происходит, на других сидела с ошарашенным видом и пустой головой. Нира вместе с Роэн помогали мне по мере своих возможностей, как и Жан, но он предпочитал не отвлекаться на такую скукоту, а навёрстывать упущенное в боевых науках, иногда приправляя забавными фактами о народах и их причудах.

Постепенно я выучила лишь небольшую часть территории замка и некоторые закоулки внутри академии, помимо общежития и библиотеки. Фаркелен делится на несколько корпусов: боевой, жилой, для занятий садоводством, за котором расположился небольшой водоём, где русалки могли проводить время. Бассейн, о котором упомянули вампиры, мне так никто и не показал, а самой найти не удалось, чему я была крайне огорчена.

Одним из любимых мест стала терраса, выход к которой был прямиком из моей комнаты. Если рассматривать с точки нахождения внизу, то это некий коридор из каменных колонн, ведущих в ещё один сад вдоль забора, а заканчивается таинственными наглухо закрытыми металлическими воротами, которые не открыть без специального ключа. Судя по плющу, что захватил девяносто процентов столбов и перил, то никто не посещает данное место, да и за время проживания в этой части общежития, я ни разу не видела соседей. В голове была лишь мысль, что директор выделил мне целое крыло для комфорта или, наоборот, создания жуткой атмосферы.

– Куда пропал староста? – задала вопрос скучающему Лаэлю.

– Отправился по важным секретным делам, – проговорил тот, наблюдая за резвящимися малышами во дворе.

Последние пару дней я совсем не видела его “графски-вампирское величество”, словно испарился вместе с Роэн. Хотя эльфийка предупредила о своей очередной поездке с семьёй, куда ей очень “хотелось” отправится посреди учебного года.

– Сходишь со мной до города? – скромно предложила Нира.

– Конечно, – не задумываясь согласилась я, ведь стоит вернуть одолженную одежду у Галии.

– А я? – неожиданно, словно из тени, возник Мар.

– Думала, тебя не нужно спрашивать о таком, – улыбнулась вампиру.

– Для приличия могла бы и сказать: “Мар, не хочешь ли ты посетить со мной сей чудесный городок недалеко от Фаркелена.” – разорялся болтун на драматичные речи.

– Идёшь или нет? – с недовольным лицом спросила его.

– Конечно, он идёт, – ответил за друга Лаэль, – и я тоже.

– За тобой глаз да глаз нужен, – подмигнул Мар, поравнявшись со мной, с правой стороны.

– С чего вдруг?

– Ну, не я же люблю поплавать в повседневной одежде среди рыб и водорослей.

– Это было… – недоговорила я, закатила глаза и ускорила шаг.

Новый день преподнёс мне больше интересных моментов, что я и собираюсь поведать вам, о мои любимые читатели. Раз дошли до этого момента, значит, я делаю всё правильно, и история не закончится для вас на десятой странице от скуки.

Мой названый родственник, наконец, вспомнил о существовании похищенной человеческой души среди стен огромного замка и пригласил на аудиенцию. Настолько важная персона казался тот, что за всё время не удостоил меня и секундой , даже не видела его в коридорах или за пределами кабинета. Может он дух, который привязан проклятием к этому месту, а зеркало – якорь?

Решила прогуляться до обители главного вампира в одиночестве по неизведанному мне ранее пути, точнее, я снова потерялась, но знала – это верная дорога. Не торопясь я отмеряла длину коридора, рассматривая стены, украшенные портретами великих персон. Может это основатели Фаркелена, а может, правители земель, или же родственники директора, хотя различия во внешности говорили об обратном.