Тернистый путь. Между Тьмой и Светом

Дом с сюрпризом

– Так… И что же у нас тут происходит? – Задумчиво проговорил я, когда всё-таки решился зайти в подвал, и как следует его рассмотреть. Этот дом мне достался по случаю. И было в нём достаточно много различных интересных вещей. В первую очередь мне было интересно именно то, что же за дух тут окопался? Я специально изучил всю имеющуюся в библиотеке Академии литературу, касающуюся магии духов, и выяснил, что его можно поймать в ловушку из пары пентаграмм. Целый день я рисовал их в подвале. Так как именно там ощущал присутствие какой-то сущности. Потом я заготовил несколько дополнительных сюрпризов. И по старой памяти даже соль. Посыпал ею все проёмы. Саму эту соль я заранее перемешал с металлической стружкой, которой набрал в кузне специально для того, чтобы дух, который явно боится сырого железа не мог проскочить мимо. Конечно, сильный дух возможно и сумеет прорваться? Но в таком случае он получит сильные повреждения и ослабеет. Только полный идиот будет считать, что он может справиться с таким созданием при помощи какой-нибудь там боевой магии? Ведь в данной ситуации для этих разумных существ или даже полуразумных, если они одичали, опасность представляет отнюдь не магия Огня или каких-либо Стихий. Для них опасность представляет магия Духа. Попытка использовать любую стихийную магию может просто испортить вам весь план охоты. По той причине, что такой магией легко разрушить любые запреты. Я имею в виду подготовленные ловушки, ту самую соль вперемешку с металлической стружкой, не говоря уже о том, что сам этот дом может рухнуть на голову такому умнику.

К тому же, я никак не мог понять одного нюанса. Почему этот дух появляется только по ночам? Дело в том, что все упоминания о нём свидетельствовали именно об этом факте. Этот дух действовал только по ночам. Днём я чувствовал только слабое его присутствие, или своеобразное беспокойство. Однако уже ближе к вечеру я почувствовал, что какая-то непонятная мне угроза начинает явно нарастать. То есть, момент проявления силы духа вот-вот наступит! Но, почему? Дух либо есть, либо его нет… Он не может появляться как своеобразный пульсар в определённое время суток. Нет, я не спорю. Кто-нибудь тут же припомнит мне различных самых знаменитых привидений, вроде таких существ, к примеру, из Кентервильского замка? Возможно. Но давайте начнём с того, что по большей части эти духи – просто несчастные существа, с которыми что-то случилось, и это самое что-то и удерживает душу погибшего возле место его смерти. Я помню, что было такое упоминание о том, что также дух может находиться возле захороненного тела. Если тело неправильно похоронено, то дух будет бедствовать рядом, пытаясь привлечь внимание людей к этому месту, чтобы его перезахоронили как положено. Тут же я вообще не понимал того, что происходит. У меня создавалось впечатление того, что духа кто-то или что-то банально выпускает на ночную охоту?

– А ты случайно не Дух-Страж? – Задумчиво вздохнул я, тут же вспомнил о том, что в литературе /Академии встречал упоминания о таких сущностях. По сути, это существо не полуразумное… А на полубезумное. Это существо, которое нападает на всех находящихся поблизости, кроме своего хозяина. Оно специально доведено до такого состояния агрессии, что ему глубоко наплевать на то, что в результате такой атаки само это существо банально может погибнуть. Скорее всего, оно просто будет кидаться на врага, пока не погибнет само или не погубит того, кто вторгся на его территорию. Судя по всему, те самые разумные, которые здесь были иссушены, и убиты этим духом, на самом деле являлись одарёнными? Просто об этом никто не упоминал. И вполне может быть, что они пришли сюда, чтобы избавиться от духа. По крайней мере, одно подозрительное место в подвале очень сильно напоминало мне поплавленный камень, что обычно происходит после попадания в такую стенку фаербола? Неужели какой-то идиот пригласил для борьбы с неупокоенным Духом – Стражем простого мага Огня? Только полный глупец мог пойти на подобное! Тут нужно вызывать либо жрецов, либо, в худшем случае, когда просто некого позвать, мага Света. Но лучше всего с этим существом могли бы справиться именно маг Тьмы, или некромант. А по большей части все эти духи являются душами. В прошлом. А кто как не некромант может с ними бороться эффективно? Кстати… Часть своих знаний я подчерпнул именно из этого направления развития магических сил.

Те самые пентаграммы я приготовил по правилам полноценной ловушки. И сам, когда почувствовал, что нарастание угрозы в подвале остановилось, начал спускаться вниз по лестнице. Ловушка была между мной и тем местом, откуда я ощущал угрозу. И когда в мою сторону метнулось что-то этакое, даже в магическом плане непонятное, и похожее на сгусток белёсой паутины, я сам вздрогнул и едва сдержался, чтобы не шарахнуть чем-нибудь опасным. Однако моя заранее подготовленная ловушка сработала безупречно. Она была предназначена для поимки и удерживания бесплотных духов. А вот я мог сквозь неё спокойно пройти. Влетевший со всего размаха в эти две пентаграммы, расположенные друг напротив друга, и создающие таким образом своеобразную колбу, этот агрессивный дух банально влип в неё, как в паутину. Душераздирающий визг – вой ударил меня по ушам. И я едва не оглох. Благо, что я сразу сформировал магическое плетение Молчание, которая тут же поглотила все звуки поблизости. Это же псевдо-живое существо билось в паутине пентаграмм, которые сразу налились ярко багровым цветом, словно муха в паутине злобного паука. Вот только муха эта была слишком агрессивная. Дело в том, что по цвету пентаграмм я понял, что противник мне попался весьма серьёзный. Эта тварь могла уничтожить мага уровня магистра буквально за один заход. Теперь мне было понятно то, почему те разумные были банально иссушены? Этот Дух – Страж, как огромный вампир, просто впивался в ауру одарённого, и вытягивал из неё все соки. А потом и жизнь. Учитывая то, что одарённый сильно привязан к своей магической энергии, то можно понять тот факт, что даже частичная потеря таких сил, при этом достаточно резкая потеря, могла привести его к аналогичной потере… Но только уже сознания. И как факт, к последующей смерти. Такой дух питался подобным разумным и получал для себя силу. Почему он не убивал других? Насколько мне было известно из слухов, которые собирали гномы по моей просьбе, пострадавших здесь было не так уж и много. Но они были.

Начнём с того, что он убил именно тех, кто сунулся в этот подвал. А вот других разумных банально сводил с ума. Почему? Всё это очень сильно напоминает работу какой-то странной системы безопасности? Всех посторонних поблизости она пытается предупредить и отпугнуть. Вроде тех самых сигналов автомобильной сигнализации? Может кто помнит, был такой маразм некоторое время? Хотя у некоторых водителей до сих пор встречалось… По крайней мере, до конца моей жизни на Земле. Я имею в виду предупредительное пиликание, когда ты проходишь мимо чужой машины. Знаете, как это раздражает? Ты просто идёшь по своим делам, и вдруг по соседству от тебя, буквально в двух-трёх метрах, какая-то непонятная железная коробка, которая тебе вообще никак не нужна, начинает пикать как бы предупреждая, чтобы ты к ней не приближался. А попробуй скажи что-нибудь хозяину, так он ещё тебя и дерьмом обольёт с ног до головы. Он хозяин, и что хочет, то и делает. Он хозяин своей машины. А двор, это общественное место. И тут хозяйничать он не имеет права. Только такие умники о таких вещах вспоминают именно тогда, когда дело доходит уже до серьёзных проблем…

Кстати… Одного из моих соседей, там на Земле, такая пиликалка очень сильно замучила. Ну, надоело ему, что она постоянно пиликает. То днём, то ночью… То в сумерках… То кошка мимо пробежала… То птица на эту машину нагадила… Эта сигнализация начинает выть по поводу и без повода. В общем этот мужик один раз оставил записку на этой машине. Что-то типа того… Если ты не поменяешь сигнализацию, потом не обижайся. Естественно, что хозяин, считавшийся довольно крутым и обеспеченным, заявил на все эти намёки, что ему плевать на любые угрозы. В следующий раз, когда машина его запиликала, этот разумный ещё не успел ничего сделать, когда она запылала. Машину просто сожгли. Причём предъявить претензию тому самому мужику, который писал ему эту записку, потом так и не получилось. В тот день он был на рыбалке с друзьями. Километров за пятьдесят от этого места. И свидетелей этого факта тоже хватало. Так что придраться не получилось. Кто и зачем это сделал, было непонятно. Но скажу одно… Таких машин у нас во дворе было несколько. Пройти было невозможно, чтобы какая-нибудь из них не начала подавать свой голос. Так вот… Буквально на следующий день хозяева других машин отвезли их в автосервис и поменяли сигнализацию. Поставив ту, которая начинала верещать только в том случае, если сам хозяин случайно забывал её отключить и лез в салон, по глупости своей забыв о том, что она у него довольно противно визжит.

А тот мужик, чья машина сгорела, всё не унимался. Он пытался потом призвать к ответу, по его мнению, виноватого в случившемся с его машиной уже другим способом. Кричал, что обратится к авторитетным людям. Ну, знаете… Бывало иногда такое… Когда ты по закону не можешь ничего доказать, так как у твоего противника всё куплено, то у тебя есть надежда обратиться к тем самым авторитетным людям, которые могут рассудить по другому закону. По справедливости. Правда, там тоже не всегда так получалось. Но, в данном случае этот разумный решил сам обратиться к таким авторитетным людям. И весь фокус был в том, что он и остался виноват. Когда он этим, как сказать, авторитетам объяснил ситуацию, то те у него просто спросили…

– Ты же получил предупреждение? Вокруг тебя люди живут. – Но тот сразу же начал высказываться, что раз у этих людей не хватает денег на что-то подобное, то это не люди, а быдло. Ну, да… И это он говорил людям, которые по неписанному закону той самой уголовной зоны, не имеют права на личное имущество? Ну, разве что если что-то по наследству от матери досталось? Говорил при тех людях, у которых даже семьи быть не должно? Слышал я как-то про эти правила. Соблюдаются ли они сейчас, я точно не скажу. Но знаю, что есть там определённые нюансы. Может быть сейчас всё и по-другому? Но факт-то был в том, что он этим высказыванием обидел этих самых авторитетных людей. В результате чего его наказали. А тому мужику, который ему писал записку, ничего не было. Я имею в виду того, который был на рыбалке, когда машина этого идиота сгорела.

К чему я всё это говорю? А к тому, что вот то, что сейчас происходило в подвале этого дома, и вообще, ранее происходило именно здесь, слишком уж мне напоминало такую сигнализацию? Которая воспринимает только хозяина. И никому постороннему даже в этом доме находиться нельзя. Но почему-то именно ночью. То есть днём в этот дом мог войти кто угодно? И даже в подвал спуститься… А почему ночью нельзя? Странно всё это как-то происходит… Причём рядом был источник силы Земли, который я собирался впоследствии использовать. И мне это показалось очень странным. Ну, не мог этот Страж охранять источник силы Земли! Это всё как-то не вяжется в одну картину? Он охранял что-то ещё. Что-то такое, что можно найти именно ночью.

Обойдя по кругу эту пентаграмму, в которую попался дух, продолжавший всё ещё метаться внутри ловушки и старавшийся всё равно до меня дотянуться, я пошёл в тот самый угол, откуда он вылетел. И именно тогда этот дух начал ещё больше неистовствовать и беситься. Что явно сказало мне о том, что я иду в правильном направлении! Однако, когда я услышал тихий мелодичный звон, что донесся до меня со стороны пентаграмм, я сразу понял, что надо что-то делать. Ещё немного и эта бешеная тварь сможет вырваться из ловушки. Видимо дух бросил на попытку освобождения все свои силы? И даже силу души, которая у него оставалась? Потому что пентаграмма уже буквально дымилась и начала разрушаться. Поэтому я приблизился практически в упор к пентаграмме, и воспользовался тем, что дух как раз ко мне тянулся. Я вытянул вперед руку, и резко втянул в себя это существо. Поглотив его сущность буквально одним рывком. Надо сказать, что я только спустя где-то колокол пришёл в себя, сидя возле стенки подвала, куда меня просто отбросило. Сила удара по моим чувствам была такова, что у меня голова резко закружилась, и я сделал несколько шагов назад, просто осев у стены. Честно говоря, я не ощущал такой кровожадности и боли ни от одного существа, которое когда-либо поглотил. Может быть потом как-нибудь и буду ощущать? Но тут… Я не понимал того, кому нужно было такую бешеную тварь привязывать возле жилого дома? Я говорю возле, по той причине, что понял главное. Это был проход. Проход, который открывался в стене именно посреди ночи. Не днём, не утром… А именно когда заходило местное светило Ярин. И этот проход вёл куда-то вниз. Он был изготовлен при помощи магии Земли, но контролировался почему-то именно тёмными силами. Теперь мне хотя бы было понятно то, почему этот дух был такой бешеный? Скорее всего, тут очень сильно постарался какой-то некромант? Кому ещё могло быть нужно такое бешеное существо здесь привязывать? Внимательно осмотрев открывшийся проход, я заметил ещё и то, что при его открытии сдвигается целый пласт камня. Довольно сплошного камня, скажу я вам. И, как факт, в данном случае можно было понять, что этот дух охранял именно этот проход. И, судя по всему, его открытие хозяин этой твари не мог контролировать? То есть, он пытался таким образом защитить свой интерес. Только вот какой?

Насторожив все свои чувства, я попытался почувствовать внизу в этом проходе, который винтовой лестницей уходил ещё ниже, чем находился этот подвал, хоть какую-то угрозу для себя. Но ничего не почувствовал. Какое-то невнятное беспокойство было. Но не более того. Поэтому, тихо выдохнув, я начал аккуратно спускаться вниз. Надо будет рассмотреть это место немного позже при помощи магии Земли? Я не понимаю того, по какой причине здесь именно такое открытие прохода? Ведь я чувствовал, что энергия для этого дела берётся именно из источника Земли? То есть, полноценный маг Земли запросто мог бы активировать эту линию в любой момент. Да, если бы он это сделал днём, то на него бы накинулась эта тварь прямо из прохода. Но когда дверь открывалась самостоятельно, то это существо вырывалось в подвал, и искало угрозу. Всех тех, кто был поблизости, она убивала. А до кого не могла дотянуться, старательно доводила до сумасшествия, транслируя ему в разум различные кошмары и непонятные сны. Теперь всё встало на свои места. Я теперь знал о том, что здесь такое странное происходит. К тому же, замечу сразу. Этот подвал, как и проход вниз, явно были построены одновременно. И весьма хорошим магом Земли. Может поэтому здесь и появился этот дух? Какой-то некромант занял место настоящего хозяина, но пытался скрыть часть своих интересов… Возможно…

Аккуратно спускаясь вниз, я не забывал следить за тем, чтобы совершенно случайно не наткнуться на какую-нибудь ловушку. Мне только таких сюрпризов не хватало? Однако моя привычка стараться видеть магические плетения, а не просто чистую магию, в данном случае сыграла мне на пользу. Я не видел ничего и поэтому спускался спокойно. Хотя в одном месте, заметил странный дисбаланс и сразу же замер. Ступенька. По этим ступеням достаточно долго кто-то ходил. И можно было заметить, что они были немного стёрты. А вот одна ступенька выглядела как новая. Будто бы на неё никто не наступал. А банально её перешагивал. Хотя… Скажу сразу, что это было неудобно делать. Ступени были достаточно широкими и высокими. То есть, чтобы переступить через неё, что вверх, что вниз, надо было сделать что-то вроде своеобразного подпрыгивания. А кому это нужно?

Снова сосредоточившись на магии, я не увидел ничего. Магических проявлений не было. Тогда я достал свою лупу и принялся рассматривать и стены, и саму эту ступеньку. И делал это весьма аккуратно. Стараясь к ней просто не прикасаться. Дело в том, что я понял главное. Это механическая ловушка. Просто механическая. Может быть она уже и не действует? Судя по всему, дом очень старый. Однако старые механизмы очень часто оказываются более надежными, чем новые. Обнаружив еле заметную щель, которая фактически прямоугольником проходила вдоль этой ступеньки, по стенам, и потолку, я понял, что здесь может быть. Своеобразная гильотина. Я наступаю на эту ступеньку, она играет под моим весом, и срабатывает механизм. Лезвие бьёт сверху вниз, перерубая меня на кусочки. На ровные, или не совсем ровные, я не знаю. Но рисковать мне совсем не хотелось.

Обратив внимание на своеобразный символ опасности на стене, вроде отпечатка окровавленной ладони, я тихо ухмыльнулся. У некроманта, который здесь жил некоторое время, явно чувства юмора не было. Он не придумал ничего другого. Но для него такой знак был типичным признаком опасности. Просто в тот момент, когда я начал спускаться, и когда здесь зажёг свой светляк, тени падали так, что они просто закрывали этот отпечаток. И только зная о том, где он находится, его можно было увидеть. Криво усмехнувшись, я перепрыгнул через эту ступеньку и пошёл дальше. Спускался я недолго. По сути, метров на пятнадцать под дом. Кто-то очень постарался, чтобы скрыть достаточно серьёзное строение? И зайдя в это помещение, которое было под домом, и занимало места почти в два раза больше, чем то самое строение на поверхности, я поражённо выдохнул.

– Ритуальный зал! Вот это сюрприз! – По сути это была огромная лаборатория. Причём прямо посреди столицы королевства Муран. Здесь стоял, кстати, чёрный алтарь. Меньше того, что мне тогда достался от Архилича, убитого в Чёрном лесу. Гораздо слабее. Но он здесь был. Были даже клетки. В которых можно было заметить чьи-то останки. Были различные приспособления и даже стол для варения зелий. Ну, а какие зелья мог тут варить маг – некромант? Явно что-то не очень законное. По сути, в этом доме можно было проводить эксперименты без отрыва от процесса проживания здесь. И вряд ли кто-то уловит эманации сил Тьмы и Смерти, исходящие отсюда. И всё только по той причине, что всё это помещение было покрыто огромным количеством защитных и удерживающих рун, причём замечу сразу. Работали на совесть. Большая часть этих рун перекрывала друг друга. И я не удивлюсь, когда выяснится, что стена здесь двойная. Кладка здесь была. Какая ещё могла быть кладка в этой подземной пещере? Вот скажите мне? Откуда здесь может взяться кладка? Ну, не думаете же вы, что кто-то банально долбил в сплошном камне себе дырку сюда, чтобы сделать здесь кладку? Нет, конечно. Скорее всего, каждый этот кирпич является в своём роде защитным артефактом? Так что можно быть уверенным на все сто процентов, что всё то, что будет происходить именно здесь, здесь и останется. К тому же, имелся отдельный проход, в соседнее помещение, которое была закрыта зачарованными дверями. Являвшиеся достаточно мощными и защищёнными. Внутри можно было обнаружить протекающий мимо подземный поток воды. Подземная река! Лучшее место для того, чтобы скрыть какие-то следы, тут не найдёшь. Любой труп исчезнет в этой реке буквально в мгновение ока. Однако я не считал нужным избавляться от того, что может дать мне хоть каплю силы? Я ведь могу поглотить остатки того, что остаётся даже в трупах? Я имею в виду жизненную силу и возможности магических флюидов? Всё это идёт мне на пользу. А то, что при этом труп банально рассыпается в пыль, так это дело другое. Хотя… Можно будет эту пыль сметать в специальный совочек и выбрасывать сюда. Вроде как похоронил кого-нибудь? А что? Вполне себе нормальные похороны. Даже цивилизованно как-то получается. Знаете, было как-то на Земле модно. Сожгите моё тело и прах развейте там, над океаном! Вот здесь будет что-то похожее. Только подземная река вместо океана.

Внимательно осмотрев помещение, я обнаружил здесь на самом этом небольшом артефакте, являвшемся своеобразным жертвенным алтарём, ещё и нож ритуальный. Как и следовало ожидать. Некромант, который здесь жил, сделал этот нож самостоятельно. Из какой-то довольно крупной человеческой кости. Надо сказать, он явно постарался. А точнее, пытался украсить своё изделие. Даже каких-то человечков вырезал на рукояти? Но инструмент был сделан очень коряво. Настолько коряво, что мне даже страшно становилось. Неужели я в последнее время стал таким эстетом? Хотя… Можно было бы сделать всё и покрасивее? Ну, а что? Убедившись в том, что всё же разобрался с тайной этого дома, я тихо хмыкнул, и отправился на верх. Кстати… Сам этот домик тоже был не маленький. Тот, кто его себе строил, знал толк в таких постройках. Начнем с того, что он был хоть и двухэтажный, если не считать так называемой мансарды на чердаке, сам дом был широким. По сути, в нем было комнат десять. Если не считать кухни, подвала, и служебных помещений. Я имею в виду небольшую конюшню, где можно было бы содержать коней. А что? Мне уже, как титульному дворянину, пора бы обзавестись собственным животным? И сторожа. Я имею в виду живого сторожа и пару слуг. Я же не буду, например, со стражем-крокодилом ходить? Хотя… Я встречал упоминание о таких магах как химерологи? Это были те одарённые, кто мог играть магией с живой тканью? По сути, это были маги Природы и маги Жизни одновременно? Просто у них было своеобразное обучение, и они старались создать из живого существа какого-нибудь боевого монстра. Вполне можно и самому попробовать что-нибудь такое сделать? Знаете… На Земле я читал в одной книжке что-то похожее. Вроде бы своеобразный конь, но покрыт мощной чешуей, которая защищает его как броня, к магии устойчив, и имеет оружие. На ногах по четыре мощных пальца с когтями, которые могут броню прорвать, и на хвосте своеобразную булаву, как у некоторых динозавров было? Костяная булава, которая позволяла ему во время боя сражаться этаким устройством. К тому же, эти существа были эмпатами. То есть, на уровне эмоций они были привязаны к своему хозяину. И такие существа были псевдо-разумными. Украсть таких существ было в принципе невозможно. Да и тот, кто рискнёт подобным образом поступить, был банально приговорён к смерти. Кажется, их называли драками? Интересно… А получится ли мне что-нибудь подобное сделать? Честно говоря, я бы согласится просто на такого монстра, который был бы для меня полезным и боевым животным? Ну, а что? Если правильно его воспитать, то это существо будет возле тебя как верный пёс. Мало того, что защитит в случае опасности, так ещё и в бою товарищ не совсем слабый.

Но пока что было рано проводить такие опыты и эксперименты. Зато всяких нежелательных гостей, вроде каких-нибудь воров или соглядатаев, которые пытаются меня выследить, можно будет ловить, и в этом самом подвале допрашивать со спокойной душой. А если и не допрашивать, как например в случае с эльфами, когда можно понять, что в подобном смысла нет, то проводить какие-нибудь опыты на этих существах? Жестоко? Ну, да… Вообще-то, очень жестоко. А вы что думаете, что те же эльфы со мной поступили бы более великодушно? Особенно если бы узнали о том, что моё тело, по своей сути, создано на основе тела Архангела. Для кого-то здесь подобные существа были настоящими Богами? Меня бы просто так на смерть бы не отправили. Меня бы просто запитали на этих опытах и экспериментах. И, поверьте мне, ни один из эльфов и не переживал бы о том, что они делают что-то жестокое и бессердечное. И я не уверен в том, что они сейчас не продолжают делать что-то подобное на территории своего проклятого Великого леса? Одни только откровения их Архимага чего стоили? Я много интересного узнал у него.

Именно поэтому мне не хотелось даже думать об этом. Хотя… Как своеобразный полигон для испытаний различных возможности и магических плетений в этом помещении, у меня вполне неплохой шанс есть устроить здесь что-то подобное? Надо подумать. И разобраться вообще во всей этой защитой. От чего именно она защищает? И какая есть польза от этого. К тому же, как я уже сказал, сам этот дом должен был стать своеобразной отправной. Для моего визита в сокровищницу Академии. Здесь сокровищница и казна были в одном и том же здании. Поэтому был шанс, что одним выстрелом можно убить сразу двух зайцев. Именно поэтому я и не спешил.

Разобравшись с этой угрозой, я решительно направился на вверх. Мне надо было выспаться. Ведь я собирался на следующий день пойти на Торговую площадь и приобрести себе ездовое животное. Теперь, как баронет, я мог спокойно путешествовать, как в одиночестве, так и при сопровождении. Ну, какой мне в этом смысл? Я уже изготовил во время ночных бдений себе своеобразного Скорпиона на рукоятку меча. На руках будут перчатки. На рукояти меча символ Скорпиона. Слух о том, что появилась новая школа боя на мечах, уже разошёлся. Думаю, что с незнакомым бойцам сталкиваться мало кто захочет? А цепь титульного дворянина заставит меня держаться даже стражников от меня. По законам королевства, дворян никто не имел право задерживать. Только служащие короны. Простые стражники не могли остановить меня, и взять с меня какую-нибудь мзду за проезд. А если им будет интересно… К тому же, на воротнике моей куртки будут висеть те самые значки студента Академии, и двукратного победителя ежегодных состязаний. Посмотрим, как это повлияет на их неокрепшие умы?

Пока же мне нужно было действовать. Кстати… Когда я выбрался из подвала, я имею в виду нижний подвал, где была эта своеобразная лаборатория некроманта, то от моих пентаграмм уже ничего не осталось. Я вовремя успел поглотить эту тварь, которая хотела разрушить их. Они просто выгорели. Ну, что же… По крайней мере, я получил дополнительный бонус при покупке этого дома. И это всё меня даже немного порадовало. К тому же, вокруг этого дома рос достаточно неплохой, хотя и плохо ухоженный сад. Надо будет попробовать решить вопрос с садовником и парой слуг. Ну, а что? Можно нанять какую-нибудь своеобразную домработницу, которая за среднюю плату будет наводить порядок, следить за хозяйством, и есть готовить, когда мне приспичит. Но не сейчас. Сейчас у меня времени на это не было. А вот немного позже, возможно, и решим этот вопрос.

..........

На следующий день из дома, который обычно пустовал, вышел достаточно просто, но при этом добротно, одетый дворянин, золотая цепочка на шее которого чётко давала понять тот факт, что у него есть титул баронета. На его плечи был наброшен такой же не сильно дорогой, но достаточно качественный плащ. Под которым можно было бы заметить небольшую кожаную сумку. На широком кожаном поясе висело аж два неплохих меча. Полуторный и одинарный.

Спокойно осмотревшись по сторонам, я направился в сторону Торговой площади. Так как в данном случае хотел приобрести себе коня. В этом достойном гражданине вряд ли бы кто-то опознал бы простого студента-артефактора? Чем я и хотел воспользоваться. У меня был достаточно плотный и прочный кожаный плащ, который имел глубокий капюшон, закрывший моё лицо практически до кончика носа. На поясе висел полуторный меч с эмблемой школы скорпиона. Также висел и второй меч, только одинарный. Который был короче полуторного где-то на мою ладонь. Два меча заставляли разумных задуматься. Широкий пояс с множеством карманов выдавал тот факт, что я не боюсь путешествовать. На плече под плащом висела также добротная кожаная сумка, в которой я спрятал сумку Путешественника.

Только когда я дошёл до Торговой площади то понял, всю величину своей ошибки. Не так-то легко купить животное, особенно в том случае, если ты не особо в них разбираешься? Хотя как маг Природы и Жизни, я мог почувствовать, когда меня обманывают? Тут я решил включить все свои чувства на сто процентов. Включая сюда и те, которые получил в наследство от эльфов. И вот же сюрприз… Два продавца пытались меня обмануть. Знаете… Есть такой фокус у цыган. Они могут старого и больного коня напоить вином. И этот конь будет выглядеть как молодой. Он будет играть. Будет резвиться. Только вот когда, извиняюсь за выражение, наступит у него похмелье, ты увидишь то, какую именно клячу ты приобрёл за достаточно хорошие деньги. Вот и тут было также. Надо сказать, что эти продавцы в этот момент продавали коней и другим разумным. Причём пара из этих разумных была наемниками. Но, насколько мне известно, эти люди должны хоть как-то разбираться в таких вещах? Однако они чуть ли не с удовольствием смотрели на то, как перед ними резвится и играет старый конь, который, в лучшем случае через колокола полтора, начнёт спотыкаться, а потом и вообще может сляжет? Естественно, что заметив мой заинтересованный взгляд этот умник тут же предложил и мне посмотреть на коня. И цена вроде бы не сильно большая. Всего двадцать золотых? За хорошего рысака. Я уже прошёлся немного по Торговой площади и примерно слышал расценки за неплохой товар подобного рода.

– А за что это ты просишь аж двадцать золотых? Судя по запаху от него, поил ты этого коня какой-то бормотухой? – Сделав вид что принюхался, я тут же заметил то, как побледнел этот продавец, а наёмники принялись между собой переглядываться, и один даже положил руку на пояс, где была видна рукоять меча. – За то, что он старый? Так зачем мне старый конь. Мне не нужен старик, который через половину колокола сдохнет! Ты зачем напоил этого коня дешёвым вином? Ладно бы, если бы хоть какой-нибудь жемчужное лозой! Которая стоит достаточно дорого. Я бы хотя бы так понял, за что ты хочешь получить с меня двадцать золотых. А этот конь, даже в лучшие свои времена, стоил от силы пять.

Дальше мне ничего делать было уже не нужно. Я просто развернулся и пошёл прочь. А сзади раздались звуки ударов. Наёмники тоже люди достаточно прямолинейные. И за такие шутки могут и зубы выбить. Это в лучшем случае. Возле второго такого же хитромудрого торговца, я снова привлёк внимание проходящих мимо людей. Ну, а что вы хотите? Если человек позволяет себе подобные шалости, то он должен быть готов к тому, что его раскроют и банально набьют морду. Так что вариантов у него не было.

А вот у следующего торговца я увидел вполне себе нормального жеребца. Причём не сильно высокий конь своеобразного серо-пыльного оттенка, стоял недовольно оскалившись на разумных, которые обсуждали его покупку. Однако мне не понравилось поведение самого хозяина, который грустно смотрел на этих покупателей.