Прокрастинация

Надя работает в мэрии. Прошло несколько недель с тех пор, как она обещала написать отчет, и срок сдачи приближается. «Сначала я думала: время еще есть. Заниматься писаниной не хотелось совершенно, поэтому я переключалась на мелкие дела, которые попадались под руку. Теперь я с ума схожу от тревоги: боюсь не успеть. Самое ужасное, что со мной такое случалось и раньше, и коллеги уже открыто проявляют недовольство. Думаю, они могут отказаться со мной работать».

В научных трудах по прокрастинации часто можно встретить и другой способ классификации: откладывание долгосрочных задач, откладывание мелких ежедневных дел и откладывание принятия решений. Данное разделение удобно для большого числа исследований, проводимых в университетской среде на студентах. Для этого даже существует термин «академическая прокрастинация». В таком случае сдачу экзаменов и курсовых в конце семестра и написание диплома следует считать долгосрочными задачами. (Это задачи сложные и энергоемкие. К тому же их выполнение неизбежно растягивается на длительный срок: дедлайн маячит в каком-то неопределенном будущем.) Однако подобные ситуации характерны не только для учебной деятельности: многие рабочие проекты являются сложными и долгосрочными, и для успешного выполнения ими нужно заниматься систематически, без откладываний и срывов. Следовательно, академическую прокрастинацию можно приравнять к некоторым видам рабочих задач в целом. В принципе, она сочетает в себе прокрастинацию в областях «личностный рост» и «ответственность перед другими людьми».

Прокрастинация как откладывание принятия решений не укладывается в классификацию Эллиса и Кнауса, поскольку предполагает другой взгляд на предмет. Согласно исследованиям, такое откладывание нельзя причислять к откладыванию реальных дел. Вероятно, оно связано с недостатком решительности или переизбытком «духа скептицизма», и здесь нужно говорить не о вредной привычке, а об определенном складе личности. Поэтому в дальнейшем эту разновидность прокрастинации мы рассматривать не будем.

Вашу склонность откладывать важные дела можно отнести к одной или нескольким описанным областям, не так ли? На самом деле если она не мешает вам жить, то ничего страшного. Нам всем такое свойственно. Если человек что-то откладывает, это не значит, что он ленивый или плохой. Если мы прокрастинируем, то, скорее всего, потому, что в данный момент нас больше волнует что-то другое, а не то, чему, казалось бы, следует отдать предпочтение. Некоторым людям удается откладывать дела на потом и не ощущать никакого дискомфорта (хотя окружающие, наверное, испытывают другие чувства). Но если вам надоело постоянно затягивать до последнего и кажется, что вы стали заложником привычки откладывать важные дела, то эта книга для вас.

Почему так трудно избавиться от привычки откладывать?

В самой постановке вопроса скрывается парадокс: чтобы избавиться от привычки отвлекаться и отлынивать от работы, надо сосредоточиться и очень-очень постараться! Разве это возможно? Может, такими уж мы родились и ничего тут не поделаешь?

Основное внимание в нашей книге уделяется избавлению от склонности к прокрастинации. Это значит, что мы исходим из того, что эту склонность можно преодолеть. Утверждение «мы такими родились» в корне неверно. Мы убеждены, что прокрастинация – приобретенная привычка. Скорее всего, когда-то в прошлом вы обнаружили, что подобный образ действий приносит какую-то выгоду. Мало того, откладывая не особо приятные дела, вы даже иногда избавлялись от необходимости их выполнять. Прекрасный способ решения проблем! И в освободившееся время вы наверняка занимались гораздо более интересными вещами. Таким образом, вы не раз находили подтверждение тому, что откладывание на потом неплохо вознаграждается, и в результате сформировалась привычка.

Также вполне вероятно, что на данный момент плюсы прокрастинации для вас уже не перевешивают минусы (иначе зачем вам от нее избавляться?). Радует то, что эту привычку, как и любую другую, можно не только приобрести, но и побороть. Но предупреждаем: будет непросто. Это как сесть на диету или бросить курить – не ждите, что вам будет легко. Во всяком случае в самом начале вы точно будете чувствовать желание вернуться к прежней модели поведения.

Победить прокрастинацию сложно, но можно. Благодаря изложенным в этой книге примерам и техникам вы наверняка достигнете своих целей. Но даже если вы не захотите использовать наши рекомендации, мы надеемся, что вас утешит мысль, что прокрастинация не является чем-то аномальным и что люди прокрастинировали во все времена!

Начните сегодня!

2. Прокрастинация – это не лень

Когда прокрастинация портит нам жизнь

Раньше все было понятно: есть люди «работящие», а есть «ленивые». Кто откладывает дела, тот ленивый, а лениться «грешно». Виноват врожденный недостаток, и его следует осуждать. В настоящее время отношение к этому вопросу изменилось: прокрастинацию теперь отличают от лени. К тому же сама по себе прокрастинация еще не обязательно проблема. В данной главе мы подробно остановимся на таких понятиях, как «лень», «прокрастинация» и «признаки прокрастинации». А в конце главы вы найдете определение «характерных симптомов прокрастинации» и сможете пройти тест, который покажет вам, когда и как сильно вы прокрастинируете.

Прокрастинация и лень: взгляд из прошлого

Уже много веков философы и психологи ломают голову над феноменом прокрастинации: почему люди не могут «просто» сделать то, что им надо? Греческие мыслители Еврипид и Платон затрагивали эту тему в своих сочинениях еще за четыре века до нашей эры. Общий вывод был таков: люди откладывают дела на потом из-за лени. Аристотель усматривал причину проблемы в особой черте характера – akrasia, то есть «слабоволии». По мере развития философии, и особенно в XX веке, все более актуальным становилось изучение этого «недостатка силы воли». На человеческую привычку все откладывать сетуют в том числе писатели: или описывают в своих произведениях «ленивых людей», или же, наоборот, в письмах знакомым жалуются, как им сложно выполнить ту или иную работу. Русский писатель Гончаров посвятил такому «ленивому человеку», Обломову, целый роман. А вот о каких наблюдениях от первого лица писал Марсель Пруст: «Так как решение мое было бесповоротным… и благие мои намерения представлялись мне легко осуществимыми, то я предпочитал пропустить сегодняшний вечер, раз я чувствовал, что еще не готов… К сожалению, завтра оказывалось не тем существующим помимо меня, просторным днем, какого я страстно ждал. Когда этот день кончался, то обнаруживалось, что моя лень и тяжелая борьба с внутренними препятствиями продлились еще на сутки, только и всего»^[2].

В начале 1900-х годов французский психолог Бине, автор теста для оценки уровня интеллекта, задался вопросом, корректно ли говорить о «лени» и «недостатке силы воли». Он провел исследование среди большой группы школьников, заслуживших репутацию «ленивых» в связи с привычкой прокрастинировать, и решил разобраться, что же скрывается за этим ярлыком. На основе своих наблюдений он выделил два типа лени.

Случайная лень

Такая лень, по мнению Бине, является следствием определенных обстоятельств. Она отмечается у школьников, у которых желание учиться пропало из-за плохих оценок или насмешек одноклассников. Здесь имеет место временное, вызванное обстоятельствами нежелание что-либо делать, отсюда и симптомы прокрастинации.

Прирожденная лень

Такая лень, как полагает Бине, проистекает из недостатка инициативы. Она свойственна школьникам, которые не испытывают удовольствия от учебы и ведут себя инертно или нерешительно. Вероятно, это то самое «слабоволие» или же «греховная лень» в характере. Однако такая разновидность лени встречается на удивление редко: по наблюдениям Бине, не чаще, чем в двух процентах случаев!

Таким образом, Бине считает, что прокрастинация обычно объясняется временной потерей мотивации. Лишь в очень редких случаях причиной избегания деятельности выступает лень (или «инертность»).

Прокрастинация или лень: взгляд из настоящего

Итак, первым понятия «лень» (как врожденное качество) и «прокрастинация» (как ситуативное поведение), по сути, разграничил Бине. Откладывание дел – не изъян характера, его вызывает временное исчезновение мотивации. Чтобы лучше различить прокрастинацию и лень, попробуем разобраться, что именно происходит с того момента, как вы берете в работу проект (или приступаете к выполнению какой-либо задачи). На реализацию проекта (выполнение задачи) у вас есть определенный запас времени. От начала до дедлайна можно выделить несколько опорных пунктов: