12 обновлений

Я некоторое время колебался в нерешительности.

– Послушай, Тар-5, а ты прямо сюда переместишь мою собаку? Вот буквально в эту точку рядом со мной? – я ткнул пальцем в пол возле компьютерного стола.

– Да, капитан, плюс-минус 5 метров от вашего местоположения.

– Ну хорошо, тогда перемещай! – скомандовал я, однако в глубине души продолжал сомневаться в реальности происходящего.

– Перемещаю… – объявил Искусственный Интеллект.

Несколько секунд ничего не происходило. Потом в углу возле окна, опять, возник этот ярко светящийся шар. Я испугался, что он прожжет мне пол в кабинете, но ничего такого не случилось. Через мгновение раздался громкий щелчок, сияющая сфера исчезла, а на ее месте появился… Бон! Моя собака! Живой и здоровый, только немножко испуганный, песик с любопытством оглядывался по сторонам и напряженно принюхивался. Я ошарашенно молчал.

Наконец Бон увидел меня и – господи, что с ним стало! Он звонко тявкнул и бросился ко мне. Радости его не было предела. Он бегал вокруг меня, бешено виляя своим пушистым хвостиком, повизгивал и подскакивал на месте, стараясь допрыгнуть и лизнуть меня в лицо. Я схватил его на руки, он прижался ко мне, и его маленький теплый язычок забегал по моим щекам… В глазах у меня подозрительно защипало. Ну вот еще, подумал я. Не хватало только слезу пустить.

Однако я был очень растроган и счастлив, встретив наконец в этой пустыне живое и родное существо. Я встревожился было, не обжегся ли Бон об этот огненный шар. Осмотрел его шелковистую шёрстку – нет, все было в порядке.

Я спустил песика на пол. Он моментально плюхнулся на спину и подставил мне шоколадное пузико, лукаво посматривая блестящими глазками, мол, давай, хозяин, чеши, не отлынивай!

Я присел рядом с ним на корточки и погладил теплый животик. В голове моей крутились мысли о том, что Тар-5 опять не обманул и что пора бы мне отбросить сомнения и принять очевидное. Вместо того чтобы тратить время на недоверие, лучше постараться вникнуть в его объяснения. Да, и надо бы тебе сразу эту капсулу как то скормить, подумал я смотря на неизвестный предмет лежащий у меня на ладони.

– Тар-5! – позвал я вслух. – Спасибо тебе, дружище! Но…

– Вас что-то смущает, капитан? – отозвался тот

– Да, есть немного. Ведь теперь там, в той реальности его кинутся искать!

– Это ничего, капитан! Я полагаю, что вы в ближайшее время захотите вернуть сюда всю вашу семью… Поэтому им недолго придется волноваться.

– О, так ты еще и предвосхищаешь мои желания! Я только-только об этом подумал, а ты уже в курсе!

– Вариант предсказуемости, капитан, – солидно ответил Тар-5.

– Как ты сказал? Вариант предсказуемости? Ага. Звучит красиво, хоть и непонятно. Однако ты прав, я действительно очень этого хочу, что скрывать.

Так, Боня, пошли я угощу тебя колбаской, сказал я

Бон потрусил послушно на кухню и принялся ждать обещанного лакомства

Я завернул полученное устройство от Тар-5 в ломтик тонко нарезанной колбаски и вручил её Бону, в надежде что тот не заметит капсулу, размер которой был не больше пилюли.

Да, мне повезло, Бон сразу проглотил весь кусочек предложенного мною угощения, так и не заметив подвоха.

Я скормил капсулу собаке, сказал я обращаясь к невидимому собеседнику.

– Замечательно капитан, сейчас опасаться не за что, устройство восстановит ДНК собаки в течение часа, но в дальнейшем ему, впрочем как и вам, потребуется посетить медицинский отсек, уже тут, на Станции – объяснил мне Тар-5

Ой, не начинай, а то меня сразу в дрожь бросает от твоих объяснений, а сейчас давай разберемся с адресом, который ты мне прислал. Мне же нужно навестить тебя на Станции, правильно?

– Конечно, капитан, но на Станцию вам необходимо прибыть не только и не столько для того, чтобы навестить меня. Вам нужно установить технические средства. А еще проверить здоровье и поправить его при необходимости. Вам уже 50 лет, друг мой! – заявила мне моя виртуальная нянька.

– Вот спасибо, что напомнил! А я-то думал, что мне все еще 18!

Тар-5 промолчал, никак не реагируя на мой сарказм.

– Так что там мне нужно установить? – продолжал я.

– Технические средства, капитан, – повторил Тар-5

– А подробнее?

– Конечно, капитан. Во-первых, вам нужно установить телепорт*, точнее – мобильный телепортационный модуль.

– Уже не первый раз про него слышу. И куда нужно его установить?

Тар-5 опять «включил лектора».

– Мобильный телепортационный модуль, – вещал он – также представляет собой имплант, вживляемый в ваше предплечье в область запястья. В случае несовместимости возможен вариант часов. Совместимость проверяется перед установкой.

– О боже, мне еще что-то надо вживлять?! – испугался я.

– Не беспокойтесь, капитан, у вас одно устройство уже установлено, так что ещё парочка никак не повредит. Это совершенно безопасно для вашего организма. Оболочкой импланта служат живые ткани, выращенные в нашей лаборатории, этой технологии уже 300 лет, ею все пользуются. Ткани полностью живые, кроме того, они подстраиваются под ДНК конкретного человека, и поэтому реакции отторжения не происходит. Имплант в полном смысле слова становится частью вашего тела.

– Ну, если ты так говоришь… Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Я же могу тебе доверять? – спросил я.

– Конечно капитан, не переживайте! Это довольно старое и многократно испытанное изобретение.

– А как это работает? – полюбопытствовал я.

– Модуль позволяет вам телепортироваться в любую точку земного шара из любого места – продолжал просвещать меня Тар-5.

– Даже так? – изумился я. – То есть гипотетически я смогу мгновенно оказаться в любой точке земного шара, где пожелаю? Ну прямо как в сказке!

– Совершенно верно, капитан, сможете, – ответил он. – И не гипотетически, а практически. Но сейчас, пока у вас его нет, вам придется доехать до телепорта физически, перемещаясь в пространстве привычным способом.

– А кстати, – вспомнил я, – Тар-5, вот тот основной имплант, который, по твоим словам, у меня уже установлен – он каким образом во мне оказался?

– Первичный Модуль Т5, так называемый «главный имплант» вам установил CQS*-врач, при очередном обследовании, когда вам было 6 лет .

– Звучит зловеще… А как он мне его установил без трепанации черепа? – с подозрением спросил я. – У меня на голове никаких шрамов нет и не было! И послушай, откуда они всё время появляются эти пресловутые CQS?

– Капитан, у нас есть технологии на основе принципа телепортации. Они позволяют перемещать любые объекты на минимальные расстояния без физического вмешательства, в том числе и внутри живых организмов. Нарушения внешних покровов тела при этом не происходит, – уверил меня Тар-5. И второе: – Единицы CQS по запросу могут быть направлены в любую точку вселенной, если там есть физическое окружение, с любым заданием.

– Да? Ну ладно, я с тобой спорить не буду. Но все-таки это выглядит абсолютно неправдоподобно! Технологии, понимаешь… Да тут еще какой-то телепорт прямо в моем городе… Ну бред же полный! – Меня опять начали одолевать сомнения.

– Капитан, пожалуйста, верьте мне! Я не пытаюсь вас разыграть! – мягко, почти умоляюще проговорил Тар-5. И добавил после короткой паузы: – Тем более, искусственный интеллект на это неспособен…

Я посмотрел на Бона, который сладко спал, свернувшись калачиком у меня на коленях, и вспомнил его эффектное появление в пустом кабинете. Мне стало стыдно.

– Прости, дружище, я до сих пор не могу полностью осознать всего происходящего!

– Все в порядке, капитан. Продолжим. Итак, телепортационный узел был установлен в вашем мире, заранее, там, где вы прожили свою последнюю жизнь, свои 50 лет. В этом измерении параллельной реальности, где вы находитесь сейчас, физическая реальность осталась прежняя, но сценарий вашей жизни поменялся. После того как вы отправились на Землю, по вашему заданию, техниками телепортационного подразделения планеты Самори́, через 5 месяцев, туда же был отправлен CQS – роботизированный гуманоид, имеющий стопроцентное внешнее сходство с человеком. У него было задание – установить телепортационный узел для вашего последующего возвращения на Станцию. Он приобрел в вашем городе помещение, получил устройство и разместил его. Туда вам и потребуется отправится.

Я решил не перебивать Тар-5, хотя мне многое было непонятно. Дослушаю до конца, может, что-то и прояснится. Тем временем мой персональный невидимка продолжал меня образовывать:

– Капитан, вы проходите уже третий цикл, проживая новую жизнь в новом теле. Человек так устроен, что в момент смерти физическая память его полностью стирается, чтобы не загромождать прошлым опытом сознание в новом облике. Соответственно и ваше сознание, попадая в новое тело при его рождении, теряет интеллектуальный и духовный опыт, приобретенный в предыдущем жизненном цикле. И только благодаря нашим имплантам, имеющим блок памяти, удаётся записывать и сохранять основные моменты всех ваших существований, в различных телесных воплощениях. Все было рассчитано заранее, капитан. С самого начала всей этой операции.

– Погоди-погоди, это что же получается? Переселение душ? Личность одна, а тела разные? Это же как-то называется… У жены в ноутбуке видел на сайте по эзотерике. Словечко такое заковыристое… О, вспомнил! Реинкарнация! Так она что же, существует на самом деле? Я-то всегда думал, что это полная ерунда, придуманная, чтобы вешать лапшу на уши легковерным домохозяйкам!

– Капитан, если угодно, можете назвать эту схему реинкарнацией. Только никакой эзотерики и прочих суеверий здесь нет, это строго научные знания и немного технологий.

– То есть я могу посмотреть, кем я был в разное время и какой личностью проживал каждую жизнь? – в изумлении воскликнул я. – Фантастика! Мне нужно добраться туда, и как можно скорее!

– Да, капитан, можете. Теоретически. Но нам не рекомендовано предоставлять вам эту информацию до возвращения домой. Правда, это всего лишь рекомендация… Но, когда ваш основной имплант будет активирован, вам снова станет доступен сегмент внутренней подпамяти, и такие вопросы отпадут сами собой. Все инструкции для вашей метафизической реальности уже существуют в этих протоколах и помещаются в загрузочный сектор вашего сознания.

– Всё, Тар-5, хватит! – взорвался я. – Не знаю, как там загрузочный сектор, но моя собственная голова сейчас точно лопнет. Ты окончательно меня загрузил чем-то непроходимым, я и половины не понял. Всё! Достаточно!

От моего громкого вопля проснулся Бон. Спрыгнул на пол, потянулся сладко и выбежал из кабинета. Я отправился за ним. Бон уверенной трусцой направлялся на кухню. Н-да, подумал я, а собака-то гораздо быстрее освоилась в параллельном мире, чем я…

Заглянув в свою мисочку и не обнаружив там ничего вкусного, песик склонил голову набок и очень выразительно посмотрел на меня. Хорош хозяин, словно бы говорил его взгляд, до сих пор не удосужился собаку покормить! Я был вынужден признать его правоту. Правда, в моем распоряжении из съестного была только полупустая пачка печенья из необитаемого супермаркета.

Я разломил печенюшку и предложил Бону. Песик тотчас с аппетитом захрустел – видимо, здорово проголодался. Глядя, как он уплетает свой скромный обед, я подумал, что, наверное, напрасно так резко прервал Тар-5.

– Тар-5, друг, ты тут? – позвал я

– Так точно, капитан, я на месте, как всегда! – донеслось из ниоткуда.

– Ясно. Слушай, прости, что я тебя прервал – примирительно начал я. – Ты говорил о каких-то технических устройствах. Мне еще что-то нужно поставить, кроме телепортационного модуля, да?

– Да, капитан. Вам необходимы всего 3 устройства. Имплант Т5* уже у вас установлен. Это основной чип. Без него остальные устройства работать не будут. Правда, его нужно активировать для стопроцентной производительности. Сейчас он работает только на связь со мной и на отслеживание вашего местоположения по координатам, это примерно 5% его возможностей.

– И дальше? Какие еще приблуды мне требуются?

– Еще один важнейший модуль – ви́зор*

– Ого, еще один модуль? И куда же он устанавливается? Подожди, дай угадаю… Опять в мозг, да? Слушай, а я точно в киборга не превращусь?

– Совершенно верно, в мозг. В гипоталамус. Одновременно он подключается к вашему зрительному нерву. Нет, вы не превратитесь в киборга. – Тар-5, по обыкновению, отвечал на мои вопросы серьезно и по порядку.

– Фух, ты меня успокоил – выдохнул я с облегчением. – Продолжай, пожалуйста!

– С помощью визора, капитан, вы сможете просматривать, как на экране, любую визуальную информацию, которую буду вам отправлять я или любые другие члены вашей команды. Например, маршрут-карты и все, что необходимо для заданий.

– Маршрут… карты заданий… – пробормотал я. – О господи! Каких еще заданий? Ты о чём?

– Капитан, всему свое время. Давайте действовать постепенно. Человеческий мозг не в состоянии обработать сразу весь объем информации. Я сообщил все, что вам нужно было усвоить на данном этапе. Постарайтесь теперь это переварить, как у вас говорят.

– Да нет, дружище, ты давай, рассказывай! Я буду пытаться понять, хотя бы на уровне подсознания! – попросил я.

– Воля ваша, капитан. Но имейте в виду – это малорезультативно. Очень советую дождаться активации основного импланта. Поверьте, станет гораздо лучше. Память, встроенная в ваш самый главный имплант, в разы продуктивнее вашей физической памяти. Она предсказуема, контролируема и не стирается после смерти тела, в отличие от человеческой.

– Неужели человеческая память до такой степени неэффективна? – огорчился я.

– Видите ли, капитан, примерно восемьдесят процентов информации, поступающей из внешнего мира, биоорганизм воспринять вообще не в состоянии. Из оставшихся двадцати процентов половина в итоге не усваивается. В сухом остатке имеем десять процентов информации, и большая часть этого объема вскоре уходит в дальние сегменты остаточной памяти. Как видите, производительность минимальна. А в импланте Т5 сохраняется сто процентов полученной информации, причем она доступна в любой момент и в полном объеме, – продолжал свой ликбез Тар-5.

– Н-да, – сказал я. – Звучит, конечно, фантастически, но я очень надеюсь, что сумею в этом разобраться со временем. Если что, спрошу у тебя ещё раз, объяснишь на пальцах, – закончил я со смешком. Мне вдруг стало любопытно, а есть ли у него пальцы?

Нет, хватит сомнений и метаний, подумал я, все-таки надо добраться до этого самого телепорта, познакомиться воочию с моим новым (или старым?) другом Тар-5, а заодно уж и по факту разобраться со всеми этими супер-пупер техническими устройствами, о которых он мне тут разглагольствовал.

– Правильное решение, капитан! – одобрил Тар-5. Опять подслушивал мои мысли, ну кто бы сомневался…

– Капитан, вам нужно поехать по адресу, который я вам предоставил!

– Хорошо, Тар-5, я так и сделаю, – кротко согласился я. Ответь мне ещё на один вопрос, застрявший в моём сознании, после твоих объяснений. Как я мог сократить там что то в каком то гиперпереходе на 6 месяцев, а тут прошло 50 лет?

– Капитан, гиперпереход осуществляли мы с вами, на Станции, мы следовали сюда, к этой планете, у нас оставалось 6 месяцев, до контакта с Землёй, начал объяснять Тар-5, и вы приняли решение переместить сознание в человеческую особь, вам нужны были какие то расчёты, к сожалению вы меня не поставили в известность какие именно. Один месяц гиперперехода равен примерно 8-ю годам существования во временной зоне Земли. По прибытию сюда, я получил оставленную вами закодированную директиву о перемещении вас обратно, в эту область пространства. Все задачи выполнены, капитан.

Ладно, выпалил я, всё, пока всё, я не успеваю понимать всего того что ты тараторишь. Давай потом. Я взял собаку в охапку (попутно порадовавшись, что у меня всего лишь длинношерстный чихуахуа шоколадного цвета, а не алабай или, к примеру, бордосский дог) и вышел из дома. Открыл гараж, посадил Бона на заднее сиденье, завел автомобиль и выехал.

Проезжая по городу, я снова наблюдал жутковатую картину полной необитаемости. Однако от чувства одиночества, которое больно пронзило меня во время утренней поездки, сейчас не осталось и следа. Ведь теперь я был не один, со мной был мой верный Бон! Кроме того, я обнаружил, что получаю удовольствие от этой тишины и безлюдия… Никто не суетится, не шумит, не обгоняет, не толкается локтями – красота, да и только!

По дороге мне встречались всё те же оставленные прямо посреди мостовой машины. Они стояли пустые, в самых причудливых положениях. Казалось, что все автомобили в одно мгновение лишились своих водителей и пассажиров, прямо во время движения, и застыли, как по мановению волшебной палочки… они стояли как безмолвные свидетели чего то зловещего. Порой, мешая мне двигаться по дороге, и как следствие я прокатился пару раз по газонам, преодолевая бордюры тротуара.

Я не торопился, и примерно через 20 минут добрался до нужного места.

Это был очень старый, видавший виды трехэтажный дом на тихой улочке в центре города. Впрочем, сейчас в этом городе тихими были все улицы. Штукатурка, когда-то светло-жёлтая, местами потрескалась, потускнела и покрылась грязными потеками от непогоды.

Я вышел из машины и огляделся. Прямо передо мной был подъезд. Металлическую дверь, выкрашенную серой краской, украшал допотопный кодовый замок с электромеханическим приводом. У подъезда примостилась обшарпанная скамейка без спинки. Единственным привлекательным объектом был пышный, покрытый цветами куст жасмина рядом с крыльцом.

Меня охватила какая-то нерешительность. Пожалуй, надо осмотреться, прежде чем идти внутрь, подумал я. Да и Бону пора было прогуляться по своим собачьим делам. Я выпустил собаку из машины, и мы вдвоем обошли вокруг дома, обнаружив за ним маленький дворик, детскую песочницу и качели. Все окна в доме были плотно закрыты. В целом все выглядело вполне мирно и безопасно. Бон также не проявлял ни малейшего беспокойства. Наконец, я решился, взял собаку на руки и подошёл к подъезду.

– Тар-5, – позвал я вслух. – Я прибыл на место, здесь кодовый замок на парадной двери. Ты обещал назвать мне код.

– Так точно, капитан. Вводите: 4-3-4-1, – продиктовал Тар-5.

Я нажал нужные кнопки, замок негромко щелкнул и открылся. Я потянул на себя тяжелую дверь и шагнул внутрь. В подъезде было сумрачно и душно. Стены, выкрашенные такой же серой краской, как и входная дверь, нагоняли уныние. Прямо передо мной была довольно крутая лестница с выщербленными ступенями. Окно над лестничным пролетом, немытое с незапамятных времен, едва пропускало тусклый свет.

– Второй этаж, квартира четыре, – подсказал Тар-5.

На втором этаже было три двери. На одной из них красовалась кривобокая четвёрка, размашисто намалеванная белой краской. Я подергал круглую ручку – дверь была заперта.

– Хм… Тут закрыто. И как мне войти? – спросил я в пространство.

– Открываю! – ответило пространство голосом Тар-5.

Ну так открывай уже, давно пора, ворчливо подумал я. Через несколько секунд ручка двери повернулась сама по себе, единственное, я услышал сработавший на той стороне электро-механический замок, дверь с противным скрипом стала медленно открываться, как будто кто-то невидимой рукой потянул её изнутри. Я нетерпеливо подтолкнул ее и вошел. В маленькой прихожей было темно и сильно пахло пылью. Бон громко чихнул, у меня тоже в носу защекотало.

Квартира производила странное впечатление. В единственной комнате, похоже, никто никогда не жил. Здесь даже обоев не было – только голые кирпичные стены.

При этом на окне висели плотные шторы, которые почти полностью перекрывали свет. В густом полумраке едва угадывались очертания какого-то громоздкого предмета непонятной формы, стоявшей посередине комнаты.

Я пошарил ладонью по стене и щелкнул хлипким, разболтанным выключателем. Уф, ну и старьё, фыркнул я. Такие выключатели были в ходу ещё при царе Горохе, не иначе… Как он еще не развалился – непонятно.

Зажглась одинокая лампочка. Ни люстры, ни абажура. Кажется, много лет назад такое безобразие, свисающее с потолка на проводе, называли «лампочкой Ильича». Да уж, так себе уют, подумал я. Впрочем, это сейчас неважно. Главное, что теперь можно в подробностях рассмотреть устройство, стоящее напротив. Видимо, это и был нужный мне телепорт.

Он представлял собой темно-зеленое сооружение округлой формы. Посередине помещался небольшой подмосток с поручнями, две ступеньки от пола. В центре, на полу, виднелся ярко выраженный круг светло-серого цвета. Единственный провод уходил куда-то в стену.

Я обошёл устройство со всех сторон, с интересом разглядывая его. Оно стояло как монолит, как памятник, в безмолвной тишине пустой квартиры, освещаемое тусклой лампочкой. Я отдёрнул шторы, и солнечный свет проник в комнату, прорезая лучами пыльный и затхлый воздух…

– Тар-5, дружище, это и есть тот самый телепортационный узел? – спросил я,

– Да, капитан, совершенно верно, это телепортационный узел, или телепорт, если короче. – ответил Тар-5.

– А он вообще функционирует? – спросил я, с сомнением глядя на слой пыли, покрывающий все детали диковинного аппарата. – Вид у него какой-то заброшенный…

– Капитан, с ним всё в порядке, просто он в режиме ожидания. Один момент, я его сейчас активирую.

Внезапно в нижней части агрегата с обеих сторон вспыхнули тонкие красные линии. Раздалось негромкое гудение, пол у меня под ногами едва заметно завибрировал. Бон встревоженно тявкнул. Телепорт тем временем постепенно просыпался. По окружности центральной платформы побежала яркая белая подсветка, возле поручней ожила и засветилась панель управления. Из глубины устройства раздался шум, похожий на звук работающих вентиляторов. Ну вот, это другое дело, с удовлетворением подумал я. А то стоит тут, понимаешь, как модель из кружка «Юный техник».

– Ну и как мне им воспользоваться? – осведомился я.

– Капитан, если вы хотите телепортироваться на Станцию вместе со своей собакой, возьмите ее на руки и встаньте на центральный круг, – велел Тар-5.

Я покрепче прижал песика к себе, осторожно поднялся по ступенькам и шагнул в середину светящейся окружности.

– Ну вот, встал. Что я должен сделать теперь?

– Ничего, капитан, просто держитесь за поручень и не сходите с круга. Телепортация будет осуществлена на счет «три». Внимание, начинаю отсчет!

Раз… Два… Три!

На меня внезапно накатила волна непреодолимой сонливости. В затуманенном сознании мелькнула тревожная мысль, что Бон может выскользнуть у меня из рук – и я вырубился.

– Телепортационная ЭФ! – громко и раздельно, как будто остановку в метро, объявил у меня над ухом женский голос. Я открыл глаза, огляделся и попытался осознать происходящее. Что со мной было? Спал я или потерял сознание? Сколько времени это продолжалось? Секунду? Час? День? После всего, что со мной сегодня произошло, меня уже было сложно чем-то удивить.

Я обнаружил, что по-прежнему стою на платформе телепорта с собакой на руках, только окружающая обстановка волшебным образом изменилась. Мы с Боном оказались в просторной светлой комнате с белыми стенами и потолком. Я с наслаждением вдохнул восхитительно свежий воздух, прогоняя из легких пыльную духоту мрачной заброшенной халабуды, в которую приехал по указанию Тар-5. Бон сидел у меня на руках, с любопытством вертя головой во все стороны и усиленно принюхиваясь.

Я откашлялся, прочищая горло.

– Эй, Тар-5! Мы что, уже телепортировались? – недоверчиво поинтересовался я.

– Да, капитан, поздравляю с прибытием на Станцию! Как самочувствие?

– Нормально! Правда, я ожидал более острых ощущений. Думал, что меня сначала разложат на миллион кусочков, а потом снова соберут в новом месте… Ну или что-нибудь в этом роде. Но все оказалось гораздо спокойнее. Это и был телепорт?

– Да, капитан, это и был телепорт. Теперь наконец-то вы дома!

Я дома? Ну да, действительно, чего уж там, дома так дома, подумал я. Хотя пока я ощущаю себя здесь, как в гостях. Непривычно, но – надо адаптироваться к новой жизни! Я решил отдаться на волю текущих событий. Со временем разберусь, что к чему.

Размышляя таким образом, я постепенно успокоился и вдруг обнаружил, что катастрофически проголодался! За весь этот насыщенный событиями и переживаниями день я ни разу нормально не поел. Да и собака наверняка не откажется перекусить.

Я все еще стоял на телепорте, держась за поручень, и не решался ступить на белоснежный пол.

– Тар-5, можно мне уже сойти с этого драндулета? – спросил я.

– Конечно, капитан. Телепортация окончена. Спускайтесь, не бойтесь, здесь есть гравитация с такими же параметрами, как на Земле. И собаку можете отпустить, с ней ничего не случится.

Слава богу, что здесь есть гравитация, подумал я. Не хватало еще в невесомости болтаться. Я спустил Бона на пол. Песик сразу приступил к обследованию комнаты, деловито обнюхивая все вокруг.

– Послушай, Тар-5, я очень голоден, – пожаловался я. – У вас на Станции принято кормить гостей?

– Непременно, капитан, – невозмутимо отозвался он. – У вас будет возможность выбрать любую еду по вкусу и в любом количестве, но… немного позже. Сначала вам необходимо пройти несколько обязательных процедур.

– А это надолго? – поинтересовался я.

– Нет, думаю, это займет не больше часа, – обнадежил меня Тар-5. Я разочарованно вздохнул. Ну, надо так надо. Потерпим еще часик, правда, Бон? Я потрепал песика по загривку. Бон дал понять, что так уж и быть, потерпит.

– Ну что же, старина Тар-5, давай, руководи, куда мне дальше идти. Я готов.

В глубине комнаты обнаружилась дверь с закругленными углами, которую я сперва не заметил. Она плавно отъехала в сторону, открывая выход в коридор. Мы с Боном двинулись вперед, направляемые Тар-5. Он, как заправский лоцман, отдавал команды: прямо… теперь налево… сейчас прямо… направо… Коридоров на Станции было много, они поворачивали и разветвлялись самым причудливым образом. Без указаний Тар-5 я бы, наверное, заблудился. Бон следовал за мной, не отходя ни на шаг.

Наконец, Тар-5 скомандовал:

– Стоп, капитан. Вы на месте. Видите дверь? Это уровневый элеватор, по-вашему – лифт.

Передо мной была дверь из серебристого металла, сбоку от которой на стене красиво светился фиолетовый кружок, оказавшийся кнопкой вызова. Я прикоснулся к нему, кружок сменил цвет на зеленый, и дверь начала подниматься, как занавес в театре. Эффектно, подумал я. Никогда таких лифтов не видел.

Я взял Бона на руки, чтобы он не потерялся, и зашел в просторную кабину. Пока опускалась дверь, я искал кнопки этажей. Их не было. Вместо привычной кнопочной панели в гладкую блестящую стену был встроен дисплей с цифровой клавиатурой под ним.

– Ну, и как прикажете пользоваться этим чудом космической техники? – озадаченно спросил я. Голос Тар-5 немедленно откликнулся:

– Капитан, дисплей сенсорный, реагирует на прикосновения, просто дотроньтесь до экрана. Затем введите число «14» и подтвердите ввод зеленой кнопкой.

Я послушно выполнил наставления моего верного инструктора, и лифт двинулся вверх.

– Четырнадцать уровней, – я уважительно присвистнул. – Солидно, однако!

– Их тридцать два, капитан. Всего тридцать два уровня, – поправил меня Тар-5.

– Ого! Какая большая станция! А что находится на четырнадцатом уровне? Тот самый техотсек? – полюбопытствовал я.

– Да, если точнее – технологический и медицинский отсек, капитан.

Лифт остановился, дверь открылась, и мы с Боном вышли в очередной коридор. Пол здесь был не белый, как на первом уровне, а светло-серый. Вдруг прямо у меня под ногами загорелась ярко-зеленая полоска со стрелкой на конце и двинулась вперед. Я даже вздрогнул от неожиданности.

– Капитан, видите указатель? Идите по этой стрелке, она покажет вам нужный отсек – распорядился Тар-5.

– Смотри-ка, прямо путеводная «нить Ариадны», – усмехнулся я. – У вас тут на каждом шагу сказка становится былью!

– На самом деле, капитан, все так называемые чудеса имеют строго научное объяснение. Просто людям Земли пока не хватает багажа знаний, поэтому и происходит мифологизация некоторых явлений.

– Ну да, конечно, мифологизация… – машинально повторил я, наблюдая за зеленой стрелкой. Она бодро и уверенно вела нас с Боном по бесконечным коридорам Станции. Я шел, с любопытством озираясь по сторонам. Окон здесь не было, светильников тоже, однако откуда-то струился ровный белый свет. По обеим сторонам коридора время от времени попадались двери, все они были закрыты.

Возле одной из них зеленая стрелка, наконец, замерла.

– Тар-5, мы пришли, да? Нам нужно в эту дверь? – уточнил я на всякий случай.

– Да, капитан, вам сюда.

– А как открыть дверь?

Я поискал глазами ручку или хотя бы кнопку вроде той, что была у лифта. Ничего похожего не просматривалось. Совершенно гладкая дверь со скругленными углами, почти сливающаяся со стеной.

– Просто подойдите поближе, капитан.

Я приблизился к двери, и на ней загорелась зеленая полоска. Через секунду створка с легким шуршанием отодвинулась в сторону, пропуская нас в отсек.

Это была просторная комната, заставленная всевозможными приборами и аппаратами. Со всех сторон на нас с Боном смотрели большие и маленькие экраны, мониторы и дисплеи. На них то и дело вспыхивали и гасли россыпи разноцветных огоньков, змеились и переплетались тонкие светящиеся линии, высвечивались какие-то замысловатые узоры – не то схемы, не то диаграммы… Посередине всей этой цветомузыки красовался большой белый лабораторный стол, его поверхность матово отсвечивала в направленных лучах нескольких шарообразных светильников, свободно парящих под потолком. На чем они держались, я так и не понял. Над столом тоже висели какие-то приборы, ощетинившиеся устрашающего вида манипуляторами. Справа и слева прямо в воздухе висели иконки, как на рабочем столе компьютера, только голографические.

Чуть в стороне стояло кресло с подголовником, тоже белого цвета, подозрительно похожее на зубоврачебное. Вдоль стен выстроился целый ряд установок, напоминающих барокамеры. В целом это помещение выглядело одновременно и как лаборатория, и как врачебный кабинет. У меня неприятно засосало под ложечкой. Брр, с детства не люблю медицинских процедур, подумал я.

Голос Тар-5 вывел меня из задумчивости:

– Капитан, вам и вашей собаке придётся пройти процедуру восстановления в этой комнате, снимите верхнюю одежду и лягте на этот стол, – сказал Тар-5 и добавил после короткой паузы: – Пожалуйста.

– На этот? – переспросил я, хотя никаких других столов в комнате не наблюдалось. По правде говоря, мне было страшновато, и я просто тянул время.

– Совершенно верно, капитан, на этот, – терпеливо повторил Тар-5.

Мой пёс крутился рядом со мной, нервно озираясь по сторонам… Он то и дело вставал на задние лапки и просился на руки. Видимо, окружающая обстановка напомнила ему о визитах к ветеринару, которого он боялся, как огня.