Снежные комья

И из его глаз вновь потекли слезы.

–Не вини себя, Эдгорд, – сказала Анна и крепко обняла его.

Сейчас эти душевные раны только сближали их, ведь, только испытывая одинаковую боль, они понимали друг друга.

–Я знаю и чувствую, что их больше не увижу, – продолжал Эдгорд. Ведь если бы они были живы, то нашлись бы еще вчера.

Когда Эдгорд, ища своих родителей, постучался в дверь к Марте, она его больше не отпустила от себя ни на шаг. Так, вместе они обошли всю деревню. После он с Мартой зашел к себе в дом, для того чтобы взять конверт, где был указан адрес его родной бабушки. Но он ее никогда не видел… Письмо написала мама Эдгорда три года назад, но отправить его так и не решилась, адрес был уже указан на этом конверте, а он запечатан. Марта ему сказала, что если родители не найдутся, то придется отправлять ей письмо. И до ее приезда Эдгорд останется в доме Марты.

О Марте в этой деревне никто ничего не знал, ни где родилась, ни где жила до того момента, пока много лет назад перебралась в эту деревню и поселилась в этом небольшом, стареньком доме. Сама она общительной не была, зато у нее была особенная черта. Если было бы в ее силах кому-то чем-то помочь, она всегда помогала бы и об этом не надо было ее просить. Потому что она могла видеть сердцем и слышать душой.

И вот в очередной раз открылась дверь и в дом вошла Марта. Она молча подошла к Эдгорду, крепко обняла его и тихим голосом начала говорить ему:

–Эдгорд, найди сейчас в себе силы принять горе. Твоих родителей нашли недалеко в лесу. Ветер повалил дерево, которым была придавлена твоя мать. А твой отец пытался ее вытащить и делал он это, пока не замерз сам. Сейчас их принесли в ваш дом. Не переживай ни о чем, каждый сейчас помогает чем может. Сейчас дом расчистят от снега и затопят печь. Их тела надо отогреть и подготовить к похоронам. Кто-то уже пошел на кладбище отогревать костром замерзшую землю, чтобы выкопать им могилы. Да и плотнику сейчас помогают делать гробы.

Сегодня я напишу твоей бабушке, а утром сразу отошлю письмо.

Эдгорд стал бледнеть на глазах, ему так плохо не было еще никогда в жизни. Марта усадила его на кровать, а сама принялась заваривать травы в глиняном горшочке. После отвар аккуратно сцедила в другую чашку и поднесла ее к губам Эдгорда. Он, не сопротивляясь, делал глотки, пока полностью не выпил. А после Марта уложила его на кровать и накрыла тулупом, он начал рыдать, но отвар из трав сделал свое дело, он облегчил эту боль и Эдгорд незаметно провалился в сон.

–Так будет лучше для него, – сказала Марта. – Если бы он сейчас побежал в дом, то увидел бы, что на лицах родных застыла боль, и эти лица остались бы в памяти до конца жизни. Пока он спит, они оттают и их приведут в порядок, чтобы ему не было страшно подойти к ним. Анна, подойди к окну и посмотри, ни один человек не сидит сейчас в своем доме. Люди понимают, что на вашем месте мог оказаться любой, как и лежать сейчас под этими сугробами, как твоя мама. Так, тыкая деревянными прутьями в снег, они пытаются ее отыскать. Анна, твой отец почти полностью покинул этот мир. Я остановила его на последнем шаге из жизни и веду его назад. Он и сам теперь нашел в себе силы и борется за жизнь. Все будет хорошо, поверь. Но когда найдут твою маму, ее нельзя будет нести в дом, ведь, увидев ее, он может перестать бороться за жизнь. Поэтому, как только ее найдут, отнесут к Эдгорду в дом, где и подготовят к похоронам. Я знаю, что тебе нелегко, но ты должна держаться как никогда. На тебя скоро возложится уход за отцом; чтобы ему оправиться и встать на ноги, понадобится много времени. Но я буду помогать тебе, не переживай.

Неожиданно их разговор был прерван распахнувшейся дверью, в которую вошел один из жителей, что принимал участие в поисках матери Анны. Он кое-как выдавил из себя, что нашли ее тело. Ему это далось нелегко, ведь он смотрел Анне в глаза, из которых тут же потекли слезы. Принося свои соболезнования, он покинул дом. Марта обняла Анну и просидела так долгое время. После напоила ее тем же отваром, что и Эдгорда. И уложила с ним рядом. Когда она уснула, Марта подкинула в печь дров и вышла из дома, направившись к отцу Анны.

Проснулись они только на следующий день, и через некоторое время пришла Марта. Тяжело вздыхая, она сняла с себя тулуп с косынкой и села рядом с ними. Сейчас в ее глазах была видна усталость, но о ней она не промолвила ни единого слова.

–Я знаю, каково это терять самых родных и дорогих людей, ведь наши души не только внутри нас. Они частично в тех, кто дорог, поэтому мы часто ощущаем то боль, то тревогу. Сейчас и в ваших душах частицы родных, и они будут жить внутри вас всегда. Погибли лишь их тела, но не их души. Помните это всегда. Если мы чего-то не видим, то это не значит, что этого нет. Я знаю, что сейчас вы можете не понять до конца смысл моих слов. Но главное, запомните: порой осознание чего-то приходит со временем. Ни одного человека не сводит судьба случайно. Иногда, не понимая этого, мы отталкиваем тех людей, которые заранее нам были посланы для чего-то важного. Сегодня и я поняла, для чего много лет назад поселилась в этом доме. И сейчас моя душа обрела покой от понимания, что послана была вам еще за много лет до вашего рождения, чтобы сейчас помочь вам и спасти отца Анны. Да и вас двоих судьба свела не случайно. Да, порой она жестока, но никогда не отнимает все, а если и отнимает, то лишь для того, чтобы потом что-то дать. Мы лишь крупинки в этой вселенной на ладони судьбы. Но внутри нас есть то, что намного сильнее этой вселенной. Поймите, жизнь продолжается и, живя, вы познаете еще множество неведомых вам ранее чувств. Важно знать, что наши чувства, – это голос нашей души, это то, чем дышит душа и живет. А теперь одевайтесь, мои хорошие. Пришло время идти. Сегодня у нас очень тяжелый день. Это будет не просто прощание навсегда, это прощание с теми, кто был всегда рядом, кто оберегал и заботился. Кто согревал вас теплом и дарил нежность. И сейчас все, что вы скажете, будет очень важно для них. Помните, они будут вас слышать и в ваших словах ими будет обретен покой.

С этими словами Марта подвела их к дому Эдгорда. На пороге их остановила та неведомая сила, которая не давала решимости перешагнуть порог дома. Анна крепко взяла Эдгорда за руку и сказала:

–Мне тоже очень страшно посмотреть на неживую маму, но мы должны.

И они вошли. В доме стояло три гроба, а вокруг множество людей, те кто пришли попрощаться. Увидев, что в дом вошли дети, все вышли, оставив их наедине с родными. Когда Эдгорд встал посреди двух гробов, он долгое время не мог найти в себе сил, чтобы поднять свои глаза. Он не верил, что в этих гробах лежат его родители. И внутри себя он падал в какую-то пропасть, ему было проще упасть на самое ее дно, чем поверить тому, что сейчас видит.

–Эдгорд, не бойся, – сказала подошедшая к нему Анна. Ее слова будто вытащили его обратно и помогли взглянуть на отца и мать. А после, положив свои руки на их тела, произнес:

–Папа, мама, я вас очень люблю и обещаю, что сохраню в себе все то тепло, что вы мне дали, и все, чему вы меня учили. Я буду хорошим сыном, чтобы вы гордились мной, глядя с небес, и чтобы вам было там спокойно. Мне вас уже не хватает так сильно и не будет в моей жизни ни одного дня, чтобы я не думал о вас, ведь вы самые лучшие родители на земле, а я стану самым хорошим сыном.

Эдгорд обратил внимание, что руки отца накрыты, а у матери нет. Он чуть приподнял ткань, так как понял, что с руками что-то не так, и увидев их, пришел в ужас. Со стороны ладоней кожа с мясом была содрана до костей. И в глазах у него потемнело.

Прийдя в себя, он понял, что оказался на улице.

–Эдгорд, ты потерял сознание, – сказала Марта, которая, как всегда, была рядом. Тем временем Анна стояла у гроба с матерью; положив свою голову ей на грудь и обняв, она рыдала и говорила сквозь слезы:

–Мамочка, любимая, я так хочу, чтобы сейчас твое сердце забилось, я не верю, что оно никогда больше не будет стучать.

Анне было слишком тяжело это принять, ведь она всегда была возле ее сердца. Всегда перед сном, обнимая маму, она говорила: «Спокойной ночи, мама, и приятных снов, сердечко». То же самое ей говорила и мама. А теперь этого стука нет и больше не будет.

Вскоре зашла Марта и, подойдя к Анне, сказала:

–Мы должны пойти к отцу, подготовить его к тому, что к нему в дом принесут маму, чтобы попрощаться. Пока он не может встать, но способен говорить и видеть. Анна, потом ты останешься с отцом и не будешь от него отходить.

Эдгорд сейчас шел вслед за гробами, которые медленно несли люди, роняя под ноги слезы, провожая родителей в последний путь, в сторону кладбища. А позади него несли деревянные кресты, где были написаны их имена, которые навсегда останутся стоять на их могилах. Осознавая все это, он испытывал невыносимую боль, от которой хотелось убежать и спрятаться, ведь терпеть ее уже не было сил. И в то же время он понимал, что нет такого места, где можно спрятаться от того, что болит внутри. Ему пришлось это терпеть до последнего. Даже когда его родителей опустили в ямы и засыпали землей, с болью покончено не было, она лишь усилилась во много раз. Ведь все, что было так дорого, теперь погребено навсегда на его глазах.

После похорон он кое-как дошел до дома Марты. Зайдя, лег на кровать, уткнувшись лицом в подушку.

Стенли немного пришел в себя. Его губы и все во рту потрескалось от жара и жажды, организм был истощен и обезвожен. Марта поила его лекарствами с травами, что вызывают сильный пот, для того, чтобы вместе с потом вышла вся хворь. Он чуть приподнялся с кровати и дотянулся до ковша с водой, который стоял рядом на табуретке. И вмиг выпил все до последней капли. После поставил и лег обратно. Он не думал, что, сделав одно небольшое движение, может так сильно устать. Вдруг перед собой он увидел большую, старую икону с изображением Пресвятой Богородицы. После, оглядевшись вокруг, он увидел множество пузырьков и различных трав и понял, что тут за его жизнь шла борьба и лекарствами, и молитвами. Он поблагодарил мысленно икону и также захотел увидеть того, кто о нем заботился и выхаживал. И тут медленно приоткрылась дверь, в которую вошла Марта, а следом за ней и Анна. Увидев, что отец в сознании и смотрит на нее, тут же подбежала и обняла его, не сумев сдержать слез. У Стенли тоже покатились слезы. Анна, повернувшись к нему и глядя в глаза, попросила его пообещать, что он не оставит ее одну на этом свете, и отец дал ей это обещание. Марта хотела оставить их наедине и повернулась к двери, чтобы выйти, но Стенли остановил ее словами:

–Марта, спасибо тебе за все, что не дала умереть и остаться Анне одной на этом свете.

–Теперь ты в ответе за Анну, береги себя и ее, – сказала Марта. – А сейчас мужайся, скоро занесут Тейси, чтобы ты мог с ней проститься, а после ее похоронят. Не думай ни о чем, людей добрых много, каждый сделал понемногу и помог кто чем смог. Но вместе они сделали так много. А сейчас я оставлю вас, – сказала Марта и вышла за дверь.

–Анна, доченька, прости, что не смог уберечь маму, и эта вина останется в душе моей до конца моих дней, перед тобой и твоей мамой.

Я не должен был отходить от нее.

–Папочка, не вини себя, прошу, ты сделал все, что мог.

–Анна, она много для меня значила. Она подарила мне самую лучшую жизнь, самую прекрасную дочь, а я не смог спасти ее. От этих мыслей такая ужасная боль.

И вот открылась дверь и мужчины медленно стали вносить в дом гроб. Внутри Стенли все сжалось с ужасной силой, и он стал задыхаться.

–Папа, успокойся, прошу, сохрани силы, чтобы попрощаться.

Гроб поставили возле кровати. Стенли помогли привстать и он облокотился на гроб. С его груди тут же вышла вся боль наружу вместе с рыданием.

–Тейси, милая, прости! – произнес он и больше не смог произнести ничего.

Так Стенли прорыдал над гробом, пока в нем были на это силы. После гроб унесли на кладбище. Но на похороны Анна пошла не сразу вслед за гробом. Она подождала, пока отец успокоится. Первый раз в жизни ее душа так разрывалась на части.

После похорон, домой, Анна тихонько поднялась на второй этаж и улеглась на кровать. Она сейчас чувствовала, как сильно опустел дом, хотя все вещи стояли как и прежде. Но ощущение было, будто от дома остались одни стены. В маме была душа этого дома или она сама была его душой. В таких размышлениях Анна провалилась в глубокий сон.

Так, в боли и печали прошло несколько дней. Ни Анна, ни Стенли не знали, с чего начать и как продолжить жизнь после такой большой потери. Болезнь медленно отступала, Стенли уже мог вставать с постели, и все, что ему сейчас хотелось, это сходить на могилу к Тейси.

Так, однажды утром он с Анной тихонько и не спеша дошел до могилы жены. Стенли говорил там так долго, стоя возле ее креста, наверное, все то, что не успел сказать ей при жизни. А в конце, перед уходом, дал обещание, что с земли будет радовать ее на небесах. И лишь дочь и это обещание теперь станут смыслом его жизни.

Но, к сожалению, так ничего и не менялось, еще почти целый месяц, словно две тени, они ходили по дому, в тишине и печали.

И вот как-то раздался стук в дверь. Подойдя к ней и открыв, Стенли увидел на пороге Эдгорда, который тут же произнес:

–Здравствуйте! Я уезжаю и очень хочу попрощаться с Анной, вы позволите?

На что Стенли ответил:

–Да, конечно, проходи и поднимайся по лестнице на второй этаж, Анна там.

Эдгорд, пройдя в дом, поспешил к ней. А Стенли стал разглядывать повозку, на которой к его дому подъехал Эдгорд. Это были шикарные сани, запряженные шестью породистыми и резвыми жеребцами. Впереди сидел извозчик, а за ним старушка в дорогих мехах. Стенли сразу понял, что она какой-то весьма состоятельный человек. Ведь даже ни один конь такой породы не мог принадлежать простому смертному. Но как только бабулька повернулась и посмотрела на него, Стенли поспешно закрыл дверь, ведь мало кому понравится, когда его пристально изучают. Но интерес все же заставил его продолжить наблюдение, но уже из окна, прячась за шторкой. И обратив внимание, что бабулька с особым интересом стала рассматривать его дом, Стенли ощутил приятное чувство. Ведь такая особа, как она, вряд ли может быть чем-то заинтересована в своей жизни. Поскольку Стенли отлично знал отца Эдгорда с самого детства, ему стало интересно, какое отношение эта особа имела к ним. Ведь они были простыми людьми, на хлеб зарабатывали своим трудом; имея свою небольшую гончарку, они снабдили всех глиняной посудой. И тут он вспомнил, что мать Эдгорда была родом не из этих мест. Стенли поймал себя на мысли, что впервые с момента гибели Тейси он размышляет о чем-то другом.

–Анна, здравствуй! – произнес Эдгорд с улыбкой, поднявшись на второй этаж. На что Анна обернулась и неожиданно для себя тоже улыбнулась в ответ и сказала:

–Здравствуй!

–Я тоже забыл, что такое улыбка, но сейчас, увидев тебя, она возникла сама по себе, я очень рад тебя видеть, – продолжил Эдгорд и добавил: – Я пришел попрощаться Анна. За мной приехала бабуля. Теперь я буду жить где-то далеко в городе. Но я так хочу, чтобы мы когда-нибудь встретились вновь.

–Эдгорд, если чего-то хотят двое, то это произойдет, – сказала Анна.

–Когда я доберусь и освоюсь, я напишу тебе, Анна.

–Хорошо, я буду ждать, – сказала она.

Эдгорд подошел и, обняв ее крепко, почувствовал, как сильно стало стучать ее сердце, и от этого стало так хорошо на душе. Но ему пришлось разжать свои объятия, хотя он и не желал отпускать Анну, но пришло время ехать. Попрощавшись с ней, он пошел по ступенькам вниз, где попрощался и со Стенли. После сел в сани, и они покатились.

С той улыбкой, что возникла на лице, Анна стала спускаться вниз, где ее увидел отец. Увидев, что дочь улыбается, он и сам немного улыбнулся. Ведь у Анны и Тейси улыбки так схожи, и сейчас он увидел в улыбке Анны улыбку своей жены. Теперь он ощущал, что с этого момента жизнь снова сдвинулась с места и пора брать в руки запущенное хозяйство. Вслед за отцом ожила и Анна и стала приводить в порядок дом. Стенли первым делом застелил крышу дома, от которой ветром были оторваны доски. После очистил крыльцо от снега и наколол дров. После всех дел Стенли вошел в дом, где почувствовал аромат печеного хлеба. Он также заметил, что Анна довольна собой как никогда прежде. И ужин приготовила, и навела чистоту в доме. Сейчас Стенли будто ощутил присутствие Тейси в доме, что передавалось через дочь. Ужин был вкусным, особенно хлеб, который Тейси научила печь свою дочь.

И рожь, и пшеницу – все это они сеяли сами, как и все овощи, которые сейчас стояли засоленные бочками в погребе. Кладовая была набита мешками с мукой и зерном, которым летом засеивали поля. Зимой свободного времени было намного больше, чем летом. Но не у Стенли, поскольку он всегда был чем-то озадачен, как летом, так и зимой. К труду он был приучен своим отцом с раннего детства. Поскольку отец внушил ему, что если не быть занятым, то можно вырасти лентяем. Лентяй – это было самое страшное слово, которым могли назвать. Он помнил, как отец разрешил ему выковать его первый гвоздь, который он вбил первым при постройке этого дома. Дом был самым высоким и самым большим в этой деревне. А самое главное, что был построен на века. Да и местность эта была выбрана не случайно, ведь где богата почва и чиста вода, там здоров и человек. Опираясь на эту мудрость, и была обжита эта земля. Конечно, сейчас, глядя на все, трудно поверить, что здесь когда-то ничего не было. Что когда пришел сюда прадед Стенли еще юношей, здесь не ступала нога ни одного человека. Так, придя сюда из отдаленных мест, начался многолетний труд прадеда и других молодых ребят под руководством старшего поколения. Прежде чем возвести хижины, у матушки-земли брали одобрение. Каждый выбирал себе участок, и как только сходил снег, земля вспахивалась и поверх сыпали особые зерна. Если земля принимала их и давала урожай, это означало, что и человека, который собирался там жить, она одобряла. Местность для построек была выбрана на возвышенности, откуда и начинался расцвет. Вырубался лес, выкорчевывались пни, да так, чтобы не оставалось в земле ни одного корешочка и всякого сорняка. После все вспахивалось, и земля насыщалась кислородом. Молодые же деревья бережно пересаживались в другое место. Внизу протекала река, из которой брались камни и глина на кладку и укрепление печи. Клалась она под чутким наблюдением старцев. Медленно и аккуратно, так познавались все ее тонкости. Ведь печь, – это сердце дома, она кормит и согревает. И как ты ее сделаешь, так и будешь накормлен и обогрет зимой. И когда только печь была готова и испытана, тогда только возводился сам дом. Наконец, когда все хижины были построены, они собрались в тот далекий край, откуда пришли. Оставалось только забрать своих оставленных жен и всякую живность. Так на эту землю и ступила нога прабабушки Стенли. А вскоре на свет появился его дед. Так тут начали расти поля и разрастаться селение. С других мест стали приходить новые жители. Они также начинали с чистого листа, от посаженного зерна до построенного дома. Ведь только так могло тут что-то принадлежать по праву тебе и твоему потомству. Так, в этих местах царила гармония с тонкой гранью меж человеком и дикой природой. Ценить и уважать здесь умели не только людей и их труд, но и все, что их окружало. Некоторые уходили в город, чтобы получить определенные навыки, научиться чему-то новому. Так, благодаря этим знаниям здесь появилась мельница, гончарка и кузня. И тут уже это ремесло мог освоить любой из местных жителей. Но изначально каждого ребенка родители обучали двум важным вещам – терпению и старанию. Обретя и познав два этих особых качества в себе, ты уже обладаешь и другими, в том числе силой и умом. Было и то, что запрещалось или дозволялось в пределах разумного. Так, у рыбаков ловля во время нереста запрещалась. Сети ставились определенной длины, и только под крупную рыбу, все должно достичь своего размера или дозреть. А поскольку нужно ждать, то терпение в тебе есть уже с детства. Местные охотники на это имели свою мудрость, любые капканы были у них запрещены. А звучала она в рассуждении так: выживают не только сильные, но и опытные. Как в природе, так и среди людей. Ставя капкан для природы, знай, что рано или поздно природа уготовит для тебя свой капкан. Охота должна быть благородной, без долгих мучений и страданий. А в лесу веками правила одни: либо ты охотник, либо жертва. Но важно понимать, что порой и охотник становится жертвой. Мир никого не оставляет голодным. Кого не накормит лес, того прокормит земля. Ведь жизнь дает выбрать каждому свое. А лень – это недуг, от которого умирают с голоду везде.