Читать книгу: «Осколки Короля», страница 14

Главы с 49 по 54

49

Опасный интерес

Дружба тройняшек становилась всё крепче. Они часто попадали в неприятности, из-за чего у их родителей появлялись проблемы. Зачинщиками были все трое. К одному из них пришла идея проверить, насколько крепкое крепление у светильника в главном холле. Все трое повисли на нём и раскачались. К их ужасу, крепление оборвалось и светильник с грохотом рухнул на пол. Они тут же разбежались, но не учли, что замок контролирует Юго, который сразу увидел, что это их рук дело. Он не стал выдавать тройняшек, но сразу предупредил, что это был единственный раз, когда он их прикрыл.

Тройняшек это не остановило, а наоборот раззадорило. Они захотели проверить, насколько сильна защитная магия Юго и решили проникнуть во дворец посреди ночи. Тройняшки дождались полуночи и со стороны моря обошли дворец. Они крались крайне тихо и аккуратно. Проникнув во двор перед дворцом Ники, Иквения и Бети подошли к главным воротам. Немного подождав, когда дворецкий приглушит свет и покинет холл, они двинулись дальше. Ники тихо открыл парадную дверь и тройняшки бесшумно зашли в фойе дворца. Бети почувствовала напряжение и оглянулась, боясь, что их заметили. Иквения и Ники сияли, ведь до сих пор никто не вышел.

Все трое выдохнули и радостные пошли в свои комнаты, но едва они достигли главной лестницы, резко загорелся свет. Перед ними на ступенях стояли все лорды во главе с Королём и они были крайне недовольными и сонными. Юго слегка улыбнулся и негромко произнёс: «Я же вас предупреждал». Бети стояла вся красная и боялась поднять глаз. Ники опустил голову и пытался сдержать улыбку. Иквения же смотрела на Короля, улыбаясь во весь рот. Всё их объяснение составило: «Нам просто было интересно!». Маркус, выслушав их, закатил глаза и просто исчез. Лорды переглянулись, пожали плечами и тоже исчезли. Тройняшки удивились, что даже Август промолчал.

В другой раз эти трое пошли в лес около ущелья, когда это было запрещено из-за появления там зараженных. Ники с Бети ни разу не видели бешеных, а Иквения знала, каким путём ходили её братья. Она повела друзей через лес. Обойдя поместья вампиров, они оказались на месте, буквально в десяти метрах от ущелья. Ники и Бети выглядывая из-за кустов, впервые, да ещё так близко увидели зараженных. Они вылезали из ущелья, где их уже поджидали генералы и лорды с Королём. Один из заражённых кинулся в сторону тройняшек, а Бети, испугавшись ужасного вида, взвизгнула и этот визг услышали все. Тройняшки, поняв, что их заметили, сразу дали дёру, но не учли, что вокруг бегали больные люди, которые сразу бросились на них. Они в ужасе попытались убежать, но Нобу тут же подхватил их корнями деревьев и высоко поднял, а Юго поставил барьер. Иквения, Ники и Бети с восхищением наблюдали как их защищали, а только потом отчитали за непослушание. В основном это были близнецы, Стеффани и Мигель. Маркус же снова не сказал ни слова. И опять объяснение тройняшек: «Нам просто было интересно!»

Но из-за четвертого случая они всё же притихли. Они попытались спуститься в подземелье гномов и посмотреть на огненную воду, ведь ни один из них её никогда не видел. Спустившись в пещеру среди белого дня, троица прямиком направилась в недра пещеры. Многие жители Фирдара спускались к гномам за металлом, оружием, инвентарём для земледелия и за многим другим. Но тройняшки прошли дозволенный рубеж и, совершенно не стесняясь охраны, продолжили. Стража бросилась за ними, но Бети тут же перенесла Иквению и Ники обратно во дворец. Последствия не заставили себя долго ждать. Спустя пару дней за ними пришли Клифф, Вики с Нобу и отвели в зал суда.

Зал суда находился на первом этаже напротив тронного зала. Это оказалось не сильно большое помещение синего цвета без окон и с небольшими светильниками. Зайдя туда, тройняшки увидели перед собой сидячие места почти как в тронном зале. Только там было всего три ступени: на первой в том же порядке сидели генералы, на второй ступени – лорды, а на третьей сам Владыка Фирдара. По бокам сидели гномы, которые являлись советниками Креда и главы знатных семей. Ну конечно же родители Ники и Иквении.

Гномы долго кричали и требовали наказать всех троих:

– Это саботаж! – проорал один из гномов. – Если бы они только нарушили поток огненной воды! Вы хоть представляете последствия этого! Все гномы и орлы мгновенно погибнут, если гора пробудится!

– Я даже представить не могу, как бы они смогли нарушить поток! – прошипела Стеффани. – Для этого надо разнести почти пол горы!

– Тем более они шли в другое место! – прорычал Кэлиас. – Там при всём желании невозможно что–то подобное сделать!

– Зачем вы туда пошли? – меланхолично спросил Кред. До этого он пытался успокоить свой народ, но гномы требовали, чтобы тройняшек судил сам Владыка Фирдара.

– Хотели посмотреть на огненную воду, – едва слышно сказала Иквения.

– Мы не знали, что туда вход запрещён, – так же тихо сказал Ники.

– Незнание не избавляет вас от ответственности! – проорал отец Креда, Ройд.

– Ройд, ты утрируешь! – Мигель недовольно посмотрел на гнома.

– Я утрирую!? – со злостью прокричал Ройд. – Николас и Бетани даже не подумали бы туда пойти!

– На что ты намекаешь, гном? – высокомерно спросил Баэллам.

– Я не намекаю, а говорю прямым текстом! – с яростью проорал Ройд. – Это влияние вашей приёмной доче…

– Она моя кровь и плоть!!! – во всё горло заорала Эвали, перебив гнома. – Я вырву тебе язык, если ещё раз, так назовёшь мою девочку!

Король и лорды сидели молча. Юго с Нобу не скрывали скуку и совершенно не понимали зачем этот сбор. Амалис находилась в своих мыслях, думая о девушках, которым скоро предстояло рожать. Клифф и Вики общались через лилии и обсуждали предстоящий обед. Август обдумывал учебный материал для новых учеников, которые в этом году должны поступить в академию. Маркус же пристально смотрел в сторону тройняшек.

Когда Ройд стал требовать наказать только Иквению, то близнецы начали орать защищая сестру. К ним подключились и другие генералы, защищая тройняшек. От этих воплей все лорды «вышли» из своих мыслей. Они начали переглядываться, понимая, что конфликт разгорался всё сильнее выходя за рамки приличия.

Маркус заметил, как Иквения вся сжалась и затряслась. Чем громче были крики тем, хуже становилось принцессе. На каком-то моменте она резко закрыла уши и тихо застонала. Генералы почувствовали жжение в знаке на руке и мгновенно замолкли, а Король убрав ногу с другой ноги громко ударил ей о пол. От этого уже замолчали остальные и посмотрели на Владыку. Маркус встал и пошёл в сторону тройняшек. Бети инстинктивно спряталась за Ники, а сам вампир задержал дыхание и напрягся от страха. На лицах гномов появилась надежда, что Король занял их сторону. Маркус же подошёл к принцессе и, аккуратно взяв за подбородок, поднял её голову и мягко спросил:

– А теперь мне скажи, зачем ты туда пошла?

– Посмотреть, – Иквения опустила руки и пыталась сдержать слёзы. – Говорят, что из огненной воды появляются очень красивые камни.

– Ваше Величество! Накажите их! – громко крикнул один из гномов.

– А давно ли ты был юн и творил что-то подобное? – Маркус посмотрела на гнома презрительным взглядом. В зале воцарилась полная тишина. Король отошёл от принцессы и начал ходить по залу громко рыча. – Наказать их за ошибки, когда они познают мир?! Для меня наказание и казнь одно и тоже! Если мы сейчас их накажем, то где гарантии, что мы не казним их желание познавать что-то новое?! Самую большую пользу мы получаем именно от того, что делаем ошибки. Потому что ошибки – это не просто нормально, это замечательно! Ошибки – учат! Ошибки дают нам максимум опыта! Вспомните себя в их годы! Сколько ошибок совершили вы́ перед тем как стать теми кем являетесь сейчас? – Маркус посмотрев на всех усмехнулся. – Молчите?! Не надо строить из себя взрослых и умудрённых! Прямо сейчас я могу у каждого из присутствующий назвать по несколько ошибок, за которые вам будет стыдно! И это только те, о которых знаю я! Но разве я хоть одного из вас наказал за них?! Нет!

Маркус осмотрел «взрослых» и они все потупили взгляд. На лицах генералов и лордов расплылись улыбки, ведь они знали, что их Король прав. Маркус, повернувшись к лордам и генералам, громко произнёс.

– Клифф и Кред! Найдите тропу в недрах, по которой можно будет безопасно спуститься к огненной воде. Август! Устрой экскурсию в академии по недрам. Нобу и Мигель! Укрепите гору, чтобы гномы не истерили.

– Это абсурд! – проорал один из гномов.

– Абсурдом будет твоя смерть, – хищно улыбнулся Маркус, посмотрев на гнома, а тот сразу вдавил себя в кресло.

– Ники! Бети! За мной! – Маркус взял за руку Иквению и направился к выходу.

Король вел тройняшек в сторону горы, а они, переглядываясь, покорно шли за Королём. Иквения в какой-то момент посмотрела на руку Короля и слегка сжала пальцы. Маркус почувствовал это и слегка улыбнулся. Придя к горе, Король повёл их непосредственно в самые глубины. Все гномы переглядывались и шептались. Только на днях эти трое пытались проникнуть в недры, а тут сам Владыка вёл их туда. Оказавшись около огненной воды, лица тройняшек буквально расцвели. Маркус стал ходить и что-то искать, а найдя подошёл к принцессе.

– Это ты хотела найти? – очень мягко спросил Король, кладя на ладонь принцессы камень смоленного цвета. – Это обсидиан.

Глаза принцессы загорелись, а улыбка расплылась по лицу. Камень был с ладонь Иквении. Она счастливым взглядом посмотрела на Маркуса, слегка подпрыгивая на месте. Король, улыбнувшись прикоснулся к шее принцессы и поцеловал счастливую девушку в лоб. Ники и Бети, подбежав, широко раскрыли глаза.

– Я тоже такой хочу! – Ники глазами попрошайки посмотрел на Короля.

Маркус улыбнулся и снова пошёл искать камни. Спустя пару минут он вернулся с ещё двумя, но меньших размеров.

– А почему такой маленький? – недовольно спросил Ники, но посмотрев на Маркуса тут же тихо сказал. – Спасибо!

Гномы были недовольны поступком Короля, но перечить побоялись. Хотя Ройд пытался ещё несколько раз поговорить с Маркусом, но тот был непреклонен. Владыка попросил Креда разобраться со своим народом и избавить его от общения с ними.

Клифф и Кред в первый день сразу нашли безопасную тропу, а Август через пару дней устроил экскурсию для академии. Все ученики пришли в восторг от увиденного, ведь только рабочие гномы могли там находиться. Драк спускался сюда, чтобы провести обряд посвящения молодых драконов.

Для спокойствия гномов Нобу и Мигель укрепили стены горы с помощью магии. Тройняшки даже не подозревали, что благодаря им весь Фирдар заинтересовался огненной водой и народ углубился в историю гномов. Появились добровольцы, которые с огромным рвением стали помогать полуросликам искать обсидианы и другие драгоценные камни. Ройд позже извинился перед Эвали и Баэлламом за своё высказывание в сторону их дочери. Он также осознал, что нет ничего плохого в том, чтобы люди интересовались их культурой. Бети, Ники и Иквения проложили путь не только для жителей Фирдара, но и к чему-то новому.

50

Всё по другому

Братья любили устраивать вечера пения и танцев. С каждым разом туда приходило всё больше народу. Даже Маркус с лордами с интересом наблюдали за происходящим, сидя на крыше их поместья. Пару раз Амалис спускалась к Лемуэлю и танцевала с ним. Конечно же на фоне других выделялись близнецы. Их движения были настолько чувственными, что заводили всех окружающих девушек.

На одном из таких вечеров Кэлиас заметил Рен. Она ему приглянулась ещё по приходу в Фирдар, но на тот момент он не заострил на этом внимание. Сейчас один взгляд на неё будоражил воображение, а её запах дурманил рассудок Альфы.

Именно в этот вечер, находившийся под действием алкоголя, он лишь раз подошёл к волчице. Во время танца Кэл появился перед ней и дотронувшись до её шеи, прижал к себе и посмотрел в глаза. Она оцепенела, испугавшись такого появления волка, ведь Альфа мог забрать метку лишь прикоснувшись к девушке. Но всё, что сделал Кэл, смотря на неё, просто понюхал её шею. Он улыбнулся и ушёл дальше танцевать с братом, оставив девушку в недоумении. Подруги тут же зашептались между собой, посматривая на Кэла. Некоторые самцы вовсе увидели в нём соперника: Рен раннее отказала им всем.

По возрасту ей давно надо было найти пару, но девушка с головой погрузилась в шитьё одежды. Волки старались находить себе партнёра в восемнадцать лет, а Рен уже было тридцать и она до сих пор была одна.

Наутро, проснувшись, Кэлиас плохо помнил происходившее вчера, но запах Рен до сих пор витал вокруг него. Сидя на кровати, он попытался вспомнить подробности вечера. Потерпев неудачу, он решил не заострять на этом внимание. Быстро одевшись, Кэл поспешил к завтраку. Выйдя из комнаты он прошёл небольшой коридор и спустился по лестнице. Альфа вошёл в столовую, где уже сидели родители, сестра, Брайн и болеющие с похмелья брат и Лем. Иквения увидев брата, взвизгнула:

– Кэли проснулся!

– Умоляю, Лучик. Не кричи так, – едва слышно простонал Лемуэль, уткнувшись в стол и закрыв голову руками. – Зачем я согласился пить с вами? Вас же не перепить.

– Мы предложили, а вы согласились. Насильно вам не вливали, – съязвил Брайн. – Кэл, я смотрю на тебя весна действует. Самочку решил найти.

– Что я сделал-то? Я большую часть не помню, – Кэл сел рядом с сестрой и поцеловал её в макушку.

– Ты вчера завёл всех девчонок своей выходкой, – продолжил Брайн, положив в рот кусок сырого мяса. – Думаю, сегодня все будут строить тебе глазки. Грозный Альфа оказался эльфийским романтиком.

– Не неси чушь! Мне сейчас не до этого, у меня полно других дел, отмахнулся Кэл.

– А нам нравится эта девушка, – удивив всех, сказала Эвали, спокойно нарезая фрукты. Баэллам слегка улыбнулся в знак согласия.

– Она очень милая, – вставил свое слово Эл, пытаясь справиться с головной болью, массируя виски.

– И очень красивая! – радостно произнесла Иквения. – Решил охмурить девушку из списка самых красивых?

– Закроем эту тему. Я просто по пьянке подошёл к девушке, а вы меня с ней уже свели, – Кэл закинул в рот пару кусков мяса, взял брата за руку и направился к выходу.

Братья вышли из поместья и яркий свет ослепил их. Начиналась весна и природа просыпалась. Воздух всё ещё был прохладный, но лучи солнца уже согревали своим теплом. Даже птицы пели по-особенному в эти дни. На крышах таял снег, а стекая вниз, он создавал громкую капель, которая зачаровывала своим звучанием. Деревья набирали силы и выпускали новые листья, а жители высаживали растения около домов.

Направившись к замку, близнецы пошли по улицам города. Пройдя толпу, Кэлиас увидел Рен. Она стояла у одного прилавка и рассматривала красивое гранатовое украшение. Девушка была ликаном: черные волосы до лопаток, большие глаза и широкая улыбка.

Рен во Фирдаре славилась своими изделиями. Она шила одежду и умело соединяла стили не только волков и эльфов, но и других рас. Для мужчин это могли быть штаны драконов из кожи, рубаха эльфов и меховая накидка волков. А для девушек это традиционное платье орлов из красочных тканей: само платье до колена, невысокий ворот, короткий рукав, оголённая спина в районе лопаток и два разреза от середины бедра. Обувь под это платье: эльфийские сандалии на хлястиках до колена. И это лишь малая часть её творений.

Кэл, засмотревшись на девушку, столкнулся с человеком и чуть не упал. Элиас лишь усмехнулся, но не сказал ни слова. Дойдя до дворца, они направились в зал на втором этаже, где генералы, лорды и Король обсуждали военные операции и вылазки. Это было достаточно просторное помещение. По центру стоял огромный каменный стол, на котором была нарисована карта всего Верхоса. Вдоль стен стояли диваны и кресла, обитые бордовым велюром. Одно большое окно находилось справа и достаточно высоко. На этом настоял Клифф, чтобы лучи солнца не портили рисунок на столе. На окне висела бордовая штора, а под окном чуть правее стоял большой каменный камин. На стенах было перекреплено много разных записей, что делали лорды или генералы. Правда, многие заметки давно устарели и их было пора уничтожить, но всем было лень этим заниматься. Когда у Августа заканчивалось терпение выносить этот хаос, то он заставлял всех перебирать записи и сжигать ненужное. В углу около камина находился стол, на котором всегда стояла еда и напитки. В этом зале решались вопросы по защите города: генералы отчитывались за работу перед Королём или спрашивали совета в отношении своих подопечных. Также здесь Август иногда проводил уроки истории с тройняшками.

Когда близнецы вошли, то Клифф, лежавший на диване, сразу обратил на них внимание и спросил у них:

– А почему вы сегодня без малышки? С ней всегда весело.

– А не слишком ли ты часто говоришь о моей сестре? – Кэл подозрительно посмотрел на волка.

– Она привлекательная девушка, – подхватил Юго, сидя в кресле с ногами и поедая яблоко.

– Согласен! – Клифф издал довольный рык, дразня Кэла. Элиас не вёлся на их издёвки, да и в данный момент ему было не до этого. Он просто лёг на самый дальний диван, отвернувшись ото всех. Кэл напротив, всегда вёлся на их провокацию. – Она обладает интересной красотой, а её тонкая талия и аппетитные формы очень будоражат мужские мысли.

– А может, за ней девушки будут бегать? – Вики подошла к Альфе и положила руку ему на плечо.

– Я же понимаю, что вы издеваетесь, только зачем? – прорычал Кэл.

– Тебя позлить, – безразлично произнесла Амалис сидя на кресле и читая книгу. – Ты ведёшься, а им по нраву.

– Бери пример с брата, который понимает, что это неизбежно. Ведь ей уже скоро двадцать, а это время расцвета желаний, – констатировал Фил лёжа на перекладине, свесив крылья и тут же съязвил, – Ох! Девушки в этом возрасте такие горячие!

– К тому же занятия с Августом идут ей на пользу. Она уже спокойно реагирует на мужчин, – спокойно сказал Драк.

Под потолком находились балки, на которых крепились светильники. На этих перекладинах любили лежать Фил и Драк, расслабляя крылья.

– Надеюсь, что это не будет один из вас, – Кэл сел на диван, сбросив ноги Клиффа. На что волк просто хитро улыбнулся, а остальные тихо хихикнули.

Август, войдя в зал, сразу почувствовал запах перегара. Он тяжело вздохнул и налил в стакан воды. Сделав пару движений, Август произнёс заклинания над стаканом и отдал его Элиасу. В своей манере напомнил Элу, что ему не угнаться за волками в распитии спиртных напитков. Эл залпом опустошил стакан и тихо произнёс:

– Как скажешь, Мамуля! – И лёг обратно на диван.

Все остальные еле сдержали смех. Август громко выдохнул и поставил стакана на стол. К приходу Маркуса волшебная жидкость помогла эльфу отойти от похмелья. Вовремя, так как сегодня Король был не в настроении.

Ему донесли, что Кави с войском ищет его земли и идёт по следам драконов и орлов. Не дожидаясь остальных, он подошёл к столу и показал, где её видели. От Каменной реки она прошла по пути Драка и Фила, но свернула в другую сторону, к деревням, где проходил Кэл. Позже все собрались вокруг стола, обдумывая как укрепить защиту, ведь Маркус не знал с какими намерениями сестра его ищет.

Спустя время, в зал зашли Брайн с Лемом, а из-за них выглядывала Иквения. Только увидев Юго, она сразу подбежала и обняв его, встала между им и Нобу.

– Мы с Элом, можем собрать отряды для патруля, – предложил Кэл. – Можно выставить патруль в ущелье и около леса. Думаю моя стая только обрадуется таким вылазкам.

– Фил может привлечь больше птиц. Они не заметны и быстро сообщат о появлении твоей сестры, – Драк посмотрел на Фила и тот одобрительно кивнул. – Им даже лететь не придётся, они просто будут передавать информацию через пение.

– А если с ними будет орёл? Он сразу поймёт сообщение и сможет понять, куда идти, – спросил Клифф, оспаривая предложение Драка.

– Не недооценивай моих малюток, – Фил посмотрел на Клиффа.

– Я готов поспорить, что это провальная идея, – с вызовом сказал Клифф и, подойдя к орлу, протянул ему руку.

Фил выпрямился и также с вызовом посмотрел на волка. Он протянул руку, но не успел её подать от страшного рыка:

– Я вам сейчас руки попереломаю! – Фил с Клиффом посмотрели на Маркуса и втянули головы в плечи.

От ужасающего взгляда Короля стало тяжело дышать. В зале повисла гнетущая обстановка. Близнецы, Брайн, Лем, Драк и Фил впервые ощутили это чувство страха. Юго быстро подбежал к Маркусу и крепко обнял его. Король приобнял юного лорда и выдохнув, раздражённо сказал:

– Мы здесь собрались не спорить, кто прав, а кто нет. Мы здесь собрались, чтобы обезопасить наш город и дом. Прошу впредь такие вопросы решать после наших …

– А если барьер Юго увеличить до начала ущелья или даже на пару метров дальше? – задумчиво предложила Иквения, не заметив, что она перебила Короля. – Он сразу почувствует, что кто-то приблизился к ущелью. Это обезопасит от нежелательных гостей и поможет сразу предотвратить появление чужаков в городе. Ещё можно зачаровать диких животных. Они будут нападать на врагов, а тех, на ком заклятье Короля, не тронут. Все будут думать, что здесь просто большой лес. И вообще можно больше животных привлечь ближе к ущелью. Тогда его точно будут обходить стороной, – спокойно сказала Иквения, но увидев взгляды, покраснела и втянула голову в плечи. – Ой! Простите!

– Неплохо, – задумался Маркус, понимая, что Иквения дала им прекрасную идею. – Амалис, наложи заклинание на медведей, оленей и волков. Юго – увеличь барьер. Близнецы, вы наладьте патруль, а Фил – отправь птиц как можно дальше. Нобу, накорми принцессу пирожными, за хорошую идею, – Король, улыбнувшись, подмигнул принцессе, которая сразу расцвела.

После сборов близнецы пошли в город за сестрой. Проходя мимо прилавков, Кэл невольно посмотрел в сторону одного и заметил гранатовое украшение. Подойдя поближе и рассмотрев его, он задал себе вопрос: «Почему она его не купила, ведь оно хорошо смотрелось на ней?». Альфа, недолго думая, протянул семьдесят золотых продавцу и забрав подвеску пошёл дальше с братом. Они шли за сестрой в таверну, где Нобу и угощал Иквению. Зайдя в нужную, они увидели свою сестру, которая доела уже пятую пироженку.

Иквения уговорила братьев погулять с ней. Они понимали, что надо выполнить приказ Маркуса, но отказать сестре они не смогли. Выйдя из таверны, они направились в леса, к морю. Морская гладь завораживала своей прозрачностью. На берегу обустроили место для купания. Пройдя по тропинке, братья с сестрой оказались на этом пляже, где близнецы начали учить сестру кидать камушки так, чтобы те скользили по воде. Спустя время Элиас заметил волчиц, смотрящих на них.

– Волчан, на нас девушки смотрят, – Эл повернулся в их сторону и девушки кокетливо помахали ему. – Или тебя интересует только одна? Смотри, она девушка видная, из-под носа уведут.

– Пусть попробуют, – тихо произнёс Кэл, продолжая кидать камушки. – Если только она сама мне откажет.

– Ты даже не отрицаешь свою симпатию к ней? – Элиас удивлённо посмотрел на брата.

– Смысл. Я не буду на неё давить, пусть сама решает. Просто буду проявлять знаки внимания и всё такое, – голос Кэла был очень спокойным.

– А как же волчий инстинкт? Или ты будешь эльфийским прилежным мальчиком? – с издёвкой произнёс Элиас.

– Хоть я и стал волком давно, но до сих пор не принимаю их стиль общения с девушкой.

Пока братья разговаривали, Иквения повернулась назад и увидела прекрасную волчицу и радостно закричала во всё горло.

– Рен! – Иквения подбежала к девушке. – А тебе вчера понравились танцы?

– Принцесса! Очень… – Рен на секунду запнулась и покраснела увидев Альфу, – понравились.

– Лучик! Где твои манеры? – Кэл подошёл к Рен и достал из кармана гранатовое украшение. – Оно тебе очень шло, а ты его не купила.

Альфа застегнул подвеску на шее девушки, подхватил сестру за живот и пошёл дальше. За ними шёл Элиас, который подмигнул Рен. Чуть отойдя, братья услышали визг девушек.

– Рен! Альфа-то на тебя запал, – сказала одна из девушек.

– Ты же эту подвеску утром смотрела, но не купила, потому что она дорогущая, – удивлённо сказала другая.

– Он симпатичный для волка, а тело просто мечта, – облизнувшись, смотря вслед Альфе, сказала третья. – Какой прекрасный вид сзади. Интересно, он специально такие штаны надел?

– Да, его брат тоже хорош! Я бы с ним… – не договорив, прорычала одна из подруг.

– И как мне сейчас себя вести? Я не понимаю! Обычно волки берут силой, а он… Дарит подарки. – Рен растерянно проводила Кэла взглядом и дотронулась до подвески.

51

Эльфийский волк

Прошло несколько недель, как Фирдар укрепил оборону и повысил скрытность. За это время Кэл не особо настойчиво проявлял внимание к Рен. Проходя мимо, одаривал комплиментом или подмигивая ей. Позже купил ей серёжки под подвеску, которую приобрёл ранее. В один из дней Альфа зашёл в лавку Рен с большим букетом роз. Девушка встала как вкопанная, а лицо «загорелось» от смущения. Она совершенно не знала, как реагировать на его ухаживания. У волков не было принято проявлять знаки внимания к девушкам. Даже отец Рен как-то рассказывал, что её мать утром лишь взглянула на него, а он вечером унёс её к себе.

Кэлиас даже пригласил девушку на вечернюю встречу со своими друзьями. Рен познакомилась с Льюеллой, женой Креда. Эльфийка с радостью приняла волчицу. Генералы жарили маринованное мясо на костре. Мясо на шампурах скворчало и очень приятно пахло. От аромата у Рен заурчало в животе. Альфа ухаживал за волчицей весь вечер, не отходя ни на шаг. Он подавал ей готовое мясо, а под вечер укрыл тёплым пледом. Всё, что позволял себе Кэл, так это поцеловать свою девушку и обнять её. О более интимных прикосновениях он даже и не думал.

Рен, сидя у костра, наслаждался сочным мясом. Она слегка прижалась к Кэлу и периодически поглядывала на него влюблённым взглядом. Рядом с ним было спокойно и очень «тепло». Волчица чувствовала себя в безопасности.

На удивление Рен, все генералы оказались очень весёлыми и общительными. Рядом с девушкой сидела Льюелла вместе с Кредом. Спустя пару минут остальные генералы расселись вокруг костра и приступили к трапезе. Рен увидела в тарелке Элиаса жаренные овощи. Она удивилась, ведь даже не заметила, как их готовили. Рен неуверенно посмотрела на Кэла и смущённо спросила:

– Я могу задать вопрос?

Все обескураженно посмотрели на Рен. Они, конечно, слышали о патриархате волков, но в первые увидели насколько сильно его влияние на девушке.

– Прекрати спрашивать, – нежно сказал Кэл и поцеловал девушку в нос. – Говори, когда захочешь.

– А почему с вами не сидят Лорды и Король? – неуверенно спросила волчица.

– Потому что они заняты, – ответил Фил. – На них лежит большая ответственность.

– Они же просто защищают город от нежеланных гостей? – Рен не понимала, чем ещё они могут быть заняты.

– Амалис заведует больницей. Она изготавливает лекарства, помогает больным и отслеживает все беременности в городе, – около Фила появился Нобу, который наложил себе жаренных овощей и сел рядом с орлом. Посмотрев на Рен, эльф продолжил. – Юго занимается защитным куполом и это на первый взгляд легко. На самом деле это требует огромной концентрации, чтобы жить своей жизнью и контролировать купол, отслеживая нарушения его границ. Этим же куполом он создаёт иллюзию, чтобы нас не было видно с моря и не были слышны звуки города, особенно когда проходят праздники. Также он держит ещё несколько барьеров по городу. Август главный в академии и на нём все ученики Фирдара. Он составляет им расписание и подготавливает учебный материал. Клифф контролирует подготовку военного арсенала. Он тесно сотрудничает с гномами и следит за качеством оружия. Пёсель ещё обучает желающих рукопашному бою. Вики контролирует провиант Фирдара. Благодаря ей мы знаем, сколько нужно скота, овощей и всего остального, чтобы накормить весь город.

Нобу начал наслаждаться поджаренным помидором. Рен неуверенно и тихо спросила:

– А чем руководите вы, Милорд Нобу?

– Я всего лишь слежу за урожаем, – скромно ответил лорд. – И прошу, просто Нобу.

Тут, около компании появился генерал смертных Александр и генерал магов и ведьм – Мигель. Маг помогал смертному, который шёл с тростью, хромая на одну ногу. Другие генералы сразу подскочили, уступив ему место, а другие начали накладывать ему мясо с овощами.

– Давненько тебя не было видно! – Кред поприветствовал смертного. – Я смотрю, Амалис тебя опять зельями накачала.

– К сожалению, да, – с грустью произнёс Александр. – Его Величество не желает отпускать меня на покой.

– И ты пойми Маркуса, – Нобу посмотрел на Александра. – Ты действительно лучший Король над смертными, который правил в этих землях. Он не хочет отпускать такой алмаз.

– А сколько ему? – Рен прошептала на ухо Кэлу, а Альфа в слух повторил её вопрос. От этого девушка сжалась, но тут же почувствовала как Кэл крепче обнял её.

– Сто три года, – смертный посмотрел на Рен и улыбнулся ей. – Я прожил больше положенного. Кстати! Нобу! Я уже подобрал двух кандидатов: девушка и парень.

– Выбирай девчонку! – твёрдо сказала Стеффани, перебив смертного. – Хоть немного разбавиться ваш мужской коллектив, а то повсюду правят одни мужчины! Расскажи про неё!

– Она полная копия Иквении, – усмехнулся Александр. – Боевая, дерзкая и быстро подстраивается под обстановку. Она учиться на одном потоке, что и тройняшки и ей двадцать лет.

– Бери её! – засмеялся Мигель.

– Согласен! – подтвердил Нобу. – А её обучением займётся Август.

Всё оставшееся время генералы с Нобу просто болтали и смеялись, а Рен сидела и наслаждалась объятьями Кэлиаса.

52

Что правда, что ложь

Наступал новый 5256 год – окончание зимы и начало новых посевов. Его праздновали в последний день первого месяца весны. Весь город украсили разноцветными фонариками и лентами и теперь он словно сиял яркими красками. Девушки покупали платья, а парни приглашали их на бал. Большинство жителей отмечали праздник в городе, хотя вход во дворец был открыт для всех. В основном туда приходили родные генералов и их друзья.

На площади около одного прилавка стояла Рен с подругами, выбирали новые украшения и платья. Настроение было праздничное и радостное, но один волк решил действовать, пока Альфа не завладел Рен. Подойдя к ней, он схватил её за волосы и прорычал:

– Сейчас ты станешь моей!

– Придурок! Альфа тебя убьёт! Оставь её! – прокричал его друг, пытаясь оттолкнуть его от девушки.

Все волки видели как Кэл был очарован волчицей и осознавали, что за неё Альфа разорвёт любого. Окружающие люди попятились назад, понимая, что сейчас произойдёт.