Талисман для мучения

Глава 4

Дияр

Выносить продукты из столовой строго запрещено!

Я пытался донести эту умную мысль до Юли, но разве она слушала? Нагрузила поднос и чуть ли не пинками погнала меня наверх в нашу комнату. Комендант, словно почуяв неладное, попался по дороге и побагровел. Но увидев талисман, который выглянул из-за спины и весело помахал мужчине, резко стал бледнеть. И даже вызвался помочь дотащить поздний ужин до комнаты.

На этаже нас ждали три некрасивых пятна, прямо перед дверьми не успевших добежать до пункта «Б» студентов. Комендант моментально про нас забыл и принялся стучать в комнаты, грозя тем, что поднимет всех родственников нерадивых студентов и упокоит их окончательно и бесповоротно.

А талисман тем временем гадко потирала ручки и злорадно хихикала. Да, если такой смех на кладбище услышишь, сердце остановится быстрее, чем сообразишь, что делать.

И вот уже в комнате девушка, перед тем как сесть за стол, убирает все мои тетради на кровать, и начинает жутко аппетитно есть. Несколько раз сглотнув, все же решил присоединиться к ней.

– А на учебу с тобой тоже надо ходить? – интересуется с набитым ртом.

– Не обязательно, да и не стоит, – отвечаю поспешно.

– Пф, вот еще, разве я пропущу такое приключение?

Я так понимаю, нет смысла отговорить? Тем более на завтрашний день уже выбрана одежда. Совершенно неподходящий наряд для лекции по некромантии, и последующей практики тоже. Но не переубедишь же эту настырную личность.

* * *

Утром, как и всегда, поднимаюсь ни свет, ни зоря, за что получаю тапком по голове. Юля оказалась не только суровым, но и метким талисманом.

– Еще раз скрипнет твоя кровать, услышишь скрип своего гроба, – сонным голосом обещает она мне.

Стараясь не шуметь, быстро переодеваюсь и выхожу из комнаты. Я обычно тренируюсь по утрам, потому что на одной магии далеко не уедешь. Неплохо уметь хорошо бегать, да и оружием владеть. У меня с последним большие проблемы, так как в приюте парней этому не учили. Все поступившие в академию, умеют владеть двумя, а то и тремя видами оружия. Я же даже попасть в цель не могу из лука. Что говорить о метании ножей и владении мечом. Вот и приходится заниматься самостоятельно, так как меня подтягивать по этому предмету никто не собирается. Подсмотрю на тренировках, утром пытаюсь повторить. Вот так и учусь.

После десяти кругов по стадиону, достаю свой меч. Не такой наточенный, как у остальных. И с жутко неудобной рукояткой. Но все равно кручусь у импровизированного противника, наношу удары сверху, отпрыгиваю в сторону, вновь делаю выпады вперед.

– Плохо, очень плохо, – произносит знакомый голос за спиной, и я резко оборачиваюсь. Юля стоит в красных штанах и желтой кофте, причем кофта настолько короткая, что виден пупок с какой-то блестящей штукой.

– Что это? – не могу оторвать взгляд от стройного тела и блестящей висюльки.

– Пирсинг, – отвечает, махнув рукой, – могу тебе ухо проколоть и серьгу вставить, тоже будешь модным, – отрицательно качаю головой. Не нужно мне ничего колоть. Я, итак, весь заколотый после тренировок прихожу.

Девушка, кстати, стоит с длинной палкой в руках и крутит её у меня перед носом. Потом резко поднимает и ударяет по голове.

– Ну, ты чего застыл? Тебе на кой меч дали? Отбивайся! – и снова ударяет.

Только на этот раз успел отбить и… получил по ребрам.

– Ты медленно двигаешься, открываешься и подставляешься! Кто тебя учит? – она возмущенно пыхтит и вновь заносит палку для удара.

– Никто не учит, сам учусь! – отбиваю и опять пропускаю удар, теперь уже по ноге.

– Будем учиться вместе! – обещает девушка, шевеля бровями.

Если раньше думал, что устаю после тренировок, то сильно ошибался. Теперь знаю, что значит устать и упасть. Мои ноги подкосились сразу после того, как Юля сказала: «Всё, живи!»

А мне захотелось сдохнуть. Прямо вот тут, на этой зеленой травке, рядом с этим затоптанным жуком. Друг, забери меня с собой! Не бросай на этой земле!

Девушка, кстати, тоже устало опустилась рядом и прикрыла глаза.

– Где ты так научилась? – спрашиваю, стараясь восстановить дыхание.

– Брат учился, я помогала. И тебе помогу!

Мне бы её энтузиазм.

Завтракали мы в комнате, потому что Юля успела приготовить жутко вкусные блины. Я никогда такие не ел, поэтому умял целую тарелку и с восхищением уставился на девушку. Она же вытирала руки и улыбалась.

– Ну что, студент, пошли учиться? – очарование моментально испарилось.

– Может, останешься? Не думаю, что Скотт после твоего вчерашнего проклятья спокойно позволит нам зайти в аудиторию.

Юля лишь пожала плечами, заглядывая ко мне в сумку. А я вздохнул обреченно и, возможно, последний раз в жизни. Потому что, как и говорил, команда Скотта ждала нас у лекционного зала. Стоило нам поравняться, как парень потянул свою огромную руку ко мне.

– Но, но! – стукнула его по кисти Юля, – не трогать без согласования с ректором и его личной подписи. Вот когда представите документы, тогда и, пожалуйста.

Говорит, а сама тянет меня в класс. И мы проскользнули. Нам повезло. Есть шанс прожить еще час и сорок минут. Потому что Скотт сейчас перестанет чесать затылок и поймет, что его обвели вокруг пальца.

Мы занимаем самую дальнюю парту в аудитории, достаю учебник и тетрадь, Юля выхватывает её, вырывает из середины двойной листочек, забирает карандаш и укладывает этот набор перед собой. Я стараюсь подавить желание узнать, зачем это, и чуть не пропускаю приход преподавателя.

Профессор Нери Корт – довольно грузная женщина с мерзким характером, сразу же находит глазами нашу команду и недобро улыбается.

– Мне кажется, – шепчет Юля, – она что-то задумала.

«Тебе не кажется», – хочется ответить, но лишь крепко сжимаю челюсть. Сегодня практика будет очень и очень насыщенной. И я должен защитить свой талисман, потому что теперь на моей стороне есть хоть кто-то. Да и сама богиня предоставила такой подарок, ведь не просто так?

Я усердно записываю лекцию по видам нечисти. И стараюсь не пропустить ничего важного. Ведь всегда после таких занятий идет практика. А на этой практике встречаются те, о ком говорит сейчас профессор Корт. Но в моем случае нужно еще и прошлый материал перечитать.

Юля же тем временем преспокойно рисует на листочке цветы, сердечки и странные мордашки. Потом откладывает листик в сторону, складывает на парте руки, опускает голову и закрывает глаза. Она собирается спать на лекции самого жуткого и беспощадного преподавателя? Толкаю её в бок.

– Разбуди в самом конце этого нудного повествования, я ни черта не понимаю. Поэтому буду спать!

И она спит! Она реально спит! Даже посапывает, приоткрыв рот! Боги, за что мне такой талисман?! За что?!

Глава 5

Практика

Юля

Мы стоим позади всех студентов, потому что до этого Дияр тащил меня на себе. Он разбудил свой бедный талисман в самом конце занятия, и я услышала, что впереди нас ждет практика и непосредственное знакомство с зомби. Зомби! Это ходячие трупы, да? Мама! Мамочка!

Я моментально отказалась идти! Даже попыталась сбежать, но Дияр быстро поймал за руку. Даже когда стала отбиваться, не отпускал, а закинул себе на плечо. Это раньше мечтала, чтобы красивый парень меня вот так тащил, потому что приятно чувствовать его силу и уверенность. Но не сейчас!

Я обещала некроманту, что прокляну до пятого колена всю его родословную, а парень лишь смеялся и напоминал, что родители в младенчестве подбросили его в приют, поэтому с ними не знаком. Да и с какими-либо родственниками тоже. «Но ты можешь их проклинать, сколько хочешь, возможно, даже на душе станет легче. Так сказать, детская обида хоть немного, да сгладится. Но практику мы должны пройти, Юль. Будешь стоять в стороне – все сделаю сам. Мне важно получить диплом и найти хорошую работу. Меня, итак, здесь ни за кого не считают», – говорил некромант, пока тащил по коридору и спускался ниже первого этажа.

А что, неплохо бы помочь ему. Жизнь у Дияра с самого детства не сахар. Да и судя по тому, что с ним никто не общается, дела у парня плохи. И да, что он будет делать после академии? Искать работу! Так как ни жилья, ни денег у него нет. Нужно этот вопрос взять на свой контроль. Узнать, сколько стоит квартира. Или что здесь продают? Получить стипендию и попытаться откладывать деньги на покупку недвижимости. А я могу работать? Интересно, в какой-нибудь магазин продавцом реально устроиться или тут, так же как и у нас по знакомству, да с приплатой. И так задумалась, что поздно спохватилась. Мы уже стояли перед высокими дверьми, украшенными коваными черепами и костями. Меня поставили на пол и придержали, когда ноги от волнения подкосились.

– Я боюсь, – шепотом призналась, прижимаясь к некроманту.

Было не просто страшно, было жутко. А некроманты с невозмутимым видом разделились на группы по пять человек и стали заходить в открывшиеся двери. Не буду говорить, что мы остались с Дияром вдвоем. И не стану рассказывать, как на трясущихся ногах шла в черный проем, от которого веяло холодом и смертью.

Шумно сглотнула и помолилась всем известным богам, даже Египетских вспомнила: «Анубис, родненький, рано еще, не забирай нас. Пусть все твари ходят стороной!»

Но либо неправильно молилась, и надо было приклониться и стукнуться лбом об пол, но когда двери за нашими спинами закрылись, мы оказались в кромешной тьме. Жуткие и пугающие шаркающие звуки заполнили пространство.

– Дияр! Включи свет! Прошу тебя, свет!

Нервы были на приделе! Меня трясло так, что скоро пол вместе со мной будет содрогаться. Если бы не сильная рука, держащая меня, то рванула вперед, на поиски «приключений». Наверное, фильмы ужасов снимались по моему психотипу.

В момент страха и паники делаю необдуманные вещи, иду туда, куда совершенно не следует. И вот сейчас бы помчалась вперед, и возможно в объятья тварей, что кружат рядом.

Некромант прошептал какие-то слова на непонятном языке и вокруг нас вспыхнул свет. Лучше бы я не просила Дияра этого делать! Потому что около моего лица застыла жуткая морда с белыми глазами и приоткрытым ртом.

Как я орала! Последний раз так только на Американских горках. Но тот адреналин ничто в сравнении с этим страхом. Дияр быстрым движением задвинул меня себе за спину и достал из-за пояса удлиненный нож. Не знаю, что он там делал, но только я услышала характерное «х-р-р-р, чпок», потом как будто упал шар от боулинга и покатился. Я не думала и старалась не догадываться, что это было. Нет! Я не поняла, что это голова! Это не она тут катается под ногами, не она смотрит на меня своими глазами!

– А-а-а! Дияр! Где здесь выход?!

Выход был один – идти вперед и искать дверь.

– Идешь со мной рядом и никуда не бежишь и не орешь! У меня уже голова скоро разорвется от твоих воплей.

Вот зачем он опять про голову!

Но я шла. Впервые в жизни шла и молчала, потому что полностью положилась на некроманта и его умение общаться с умершей тварью. Дияр уверенно расправлялся с попадавшими нам на пути зомби и комментировал то, что делал.

– Эти зомби не агрессивны, даже не нападают. Поэтому можешь не бояться, – меня сейчас так подбодрить решили? Не стоит! – И еще запомни, лучший способ его уничтожить, отрубить…, – голову? Опять голову! Хватит про нее!

Но парень, словно не замечал моего предынфарктного состояния и капелек пота на лбу, продолжал вещать как телевизор. И не выключишь же!

– У них отсутствует самосознание и разум, но зато очень высокая «живучесть». Если отделить от зомби конечность, то она продолжит целенаправленно двигаться.

Я как раз пнула такую конечность и спохватилась. Ой, куда она ползла?

Некромант как-то резко остановился и прикрыл глаза, а когда открыл, я чуть следом за зомби не рванула, ползком, поближе к полу. Глаза Дияра были чернее ночи, в них даже клубился туман, лицо мгновенно побледнело, да и фигура стала значительней мощнее.

– Ближе ко мне подойди, – произнес он хрипящим шепотом.

А что я рассказывала про себя и фильмы ужасов? Мои поступки не поддаются логическому объяснению, поэтому, как только некромант протянул ко мне свою руку, я развернулась и побежала вперед. Как позже оказалась, бежала в самое пекло – все по закону жанра. Если в фильмах жертва идет на шум, то я бегу в гущу событий.

– Юля-я-я! – кричит мне вдогонку Дияр, а я оборачиваюсь, чтобы еще раз ужаснуться тому, каким он стал жутким, и со всего разбега впечатываюсь в толпу скелетов. Кости разлетаются в разные стороны, я падаю на пол и проезжаю еще пару метров, словно шар сбиваю кегли. Если бы была некромантом, то с гордостью крикнула «Страйк!», но сейчас могу только громче вопить и пытаться встать на ноги. И мне это даже удается, раза с пятого.

Под ногами хрустят кости, челюсти, пальцы. Моя спина взмокла так, что хоть футболку выжимай. Зубы отстукивают свой ритм, сердце бешено стучит в самом горле. Армия скелетов движется на меня, а я пячусь назад.

– Вот зачем ты побежала, объясни мне? – ругается за спиной некромант и горячая рука, вокруг которой (между прочим) клубиться тьма, прижимает меня к себе.

– И-испугалась, – заикание, первая причина нестабильности эмоционального состояния. И моя нестабильность прогрессирует с еще большим успехом, когда с рук Дияра срываются черные нити и окутывают скелетов, превращая их в прах.

А за скелетами была дверь! Заветная дверца, к которой меня тянет некромант. И как только выходим в коридор, наполненный ярким светом из окон, сползаю на пол вниз. Всё, мой мозг пересытился событиями за эти дни. Я отключаюсь. Не ищите меня, не зовите и не ждите. Встретимся в другой раз. Надеюсь, место встречи будет более благоприятным.

Через вату в ушах слышу недовольный голос преподавательницы, которая отчитывает моего некроманта за то, что он очень медленно и долго проходил испытание. Я бы поспорила с ней, потому что главное не скорость, а качество, но язык не шевелился. А женщина твердит про то, что дала некроманту специально сложное задание, намного сложнее и опаснее чем остальным.

– Да что бы ты ночью сегодня не спала, ведьма старая, – прошептала я и услышала тишину. Наконец-то, теперь можно и поспать.

Дияр

Юля опять прокляла преподавателя, которая от злости даже ногой топнула. А что она хотела? Увидев перепуганное лицо моего талисмана, она чуть ли не в ладоши от радости захлопала. Да еще когда девушка стала падать в обморок, вообще заулыбалась так, будто выиграла грант.

Я же подхватил Юлю на руки и понес в комнату. М-да, слабенький талисман у меня, правда, со своей изюминкой. Вот кто еще так откровенно будет проклинать? Никто, все побоятся. А Юля, не стесняясь, пользуется своим даром. Кстати, нужно бы в библиотеке полезную информацию найти про неё. Ведь, так понимаю, рядом со мной живет необученная ведьма. А если её обучить, научить? Тогда цены не будет. Любой некромант обзавидуется такой находке. Когда в паре есть ведьма, шанс выжить у некроманта увеличивается вдвое. Она ведь и зелья варить умеет, и чует, куда следует идти, чтобы выход найти. М-да, моя ведьма немного поломана. Ну, ничего, возьмусь за нее.

Пока девушка отдыхала, забрал у куратора свои кровные деньги. Стипендия меня не просто радовала, она шокировала. Такую сумму никогда ранее даже в руках не держал. А сейчас аккуратно положил в мешок и вернулся в комнату. Юля проспала до ужина, периодически вздрагивая во сне и хныкая. Даже пришлось сесть рядом и успокаивающе взять за руку. Только после этого её сон немного пришел в норму, по крайне мере плакать и кого-то звать перестала. Интересно, а кого она именно зовет? И (вот только сейчас понял) мне действительно интересно, кем она была и, где жила, перед тем как в академию попасть.

Юля проснулась резко и неожиданно, закричала так, что книга выпала у меня из рук. А потом подскочила на кровати, схватила меня за локоть. Глаза бешеные блестят из-за слёз, слышно, как бьется сердце.

– Это сон, – пытаюсь успокоить её. – Всего лишь сон.

Она заторможено кивает и вытирает пот со лба.

– Когда у нас следующая практика? – хрипло интересуется девушка.

– Завтра, – пожимаю плечами.

– Я её не переживу, – опять падает на подушку и шумно вздыхает, – Дияр, не бери меня с собой, от меня пользы нет.

– Почему же? Ты сегодня нашла дорогу к выходу.

– Я? Да я от испуга побежала, куда глаза глядят.

– Ну, прибежала же, кстати, а чего испугалась?

– Тебя! Жутко выглядел, честно.

Лишь поджал губы, вот мне меньше всего хотелось, чтобы она меня боялась. Пусть лучше других, но не меня.

– Это все магия некромантов. Но она тебе ничего не сделает.

Юля кивает и садится на кровать.

– Стипендию дали?

Киваю и обращаю внимание, как загораются глаза.

– Так что ж ты молчишь! Скорее в магазин!

Успеваю только обуться и выскочить следом за девушкой, чтоб вернуть её в комнату.

– Успокойся и, давай нормально соберемся, – она опускает голову и кивает, – вечером будет холодно, есть что накинуть?

Юля идет к шкафу и достает зеленые штаны, белую кофту с длинным рукавом. Я же накидываю на плечи старый, потертый плащ. Девушка сощурилась, взяла со стола свой список и аккуратно сложив, убрала в небольшую сумочку, которую повесила через плечо.

– Дияр, – зовет она, перекатываясь с пятки на носок, – а ты много пакетов можешь унести? – и глазками невинно хлоп-хлоп. Я уже сглатываю нервно и неуверенно произношу, что всегда можно организовать доставку до академии.

Зря это сказал, да?

Мы не просто идем в город, мы бежим туда сломя голову, как на распродажу. Если уж на честность, то бежим по территории академии, а как останавливаемся у открытых ворот, запал у Юли пропадает.

– А другой дороги нет? – спрашивает, посматривая в сторону леса.

Кстати, нормальный лес. Ну, немного мрачноватый, кладбище вот по правую сторону, мы там практикуемся часто, да и тренировки проходят раз в неделю здесь же. Дорога каменистая, даже заборчиком черненьким от леса ограждена. Кто на такую тропу попадет, сразу поймет, куда могут привести его ноги. Узор на заборе довольно интересный – череп с розой во рту.

– Другой дороги нет, ну, если не хочешь…

– Хочу! – упрямо произносит Юля и выходит за территорию академии. Только в нашем учебном заведение нет пропускного пункта, потому что все нормальные люди академию обходят стороной, боятся и уважают нас. Однозначно.

Я же решил, что сейчас просто самое удачное время узнать о своем талисмане что-нибудь интересное.

– Расскажи о себе, – прошу девушку, когда она с подозрением косится в сторону придорожных кустов.

– А что рассказывать? Родилась, выросла, вышла замуж, развелась, нашла работу, взяла отпуск, поехала на море, новое знакомство и я здесь.

Я как-то подробнее желал узнать. Но раз сама рассказывать не желает, буду выуживать информацию постепенно. Что у нас там в плане? Родилась?

– А где родилась?

Юля как-то странно на меня смотрит.

– Тебе правда интересно? – неужели не верит?

– Правда!

– Хм, тогда потом не жалуйся!

И всю дорогу она щебечет как птица. Рассказывает о своей жизни. Особенно мне понравилось слушать о семье и о том, что интересного произошло с Юлей в детстве. Для себя сделал пометочку, эта девушка – ходячая катастрофа, которая притягивает к себе неприятности, но и легко с ними справляется. Ей везет в мелочах: найдет среди конфет ту, которая с двумя орешками внутри. Всегда «нароет» мелочь в кармане, даже когда, казалось бы, деньги закончились. Единственная из компании друзей, которая может не отравиться салатом. И многое, многое другое.

А еще у неё был муж, с которым они прожили четыре месяца.

– А почему разошлись? – спрашиваю хмурясь.

– Не смогли под одной крышей ужиться. Я же, как шемела, мне везде и все надо. И еще взрывная и эмоциональная…

Про себя добавляю, что без комплексов и совершенно не обращает внимания на чужое мнение. Вот вся академия ходит в черных тонах. А она нет. Даже не задумывается о том, что возможно есть устав, в котором цветовая гамма прописана. Ей плевать. Хочет быть ярким пятном в грозовом небе, она им будет.

До города дошли минут за двадцать. Девушка первым же делом потребовала отвести её в магазин одежды. Я прикинул, сколько вещей у неё уже есть и сколько (скорее всего) будет – обреченно вздохнул. Девочки, такие девочки!

Только зря так плохо думал о талисмане. Она решила взяться за меня! Сопротивлялся, отказывался идти, но меня буквально затолкала в магазин с мужской одеждой и перекрыли выход.

– Нет уж, золото моё! Не так быстро! – улыбается Юля, потирая ладони.

С надеждой оборачиваюсь к продавцам, но натыкаюсь на довольные и немного испуганные мордашки девушек. Этот бой проигран! Сопротивление бесполезно…