Пешки богов-2. Наследница. Дар демона

Глава 4. Люди и боги

ДИАНЕЛЛИС И МИКТАЛИЯ.

Богиня охоты вышла из портала и удивилась пейзажу, вернее его отсутствию, а вместо него сплошной песок до самого горизонта и больше ничего. Она договорилась о встрече с богиней змей, чтобы обсудить небольшой конфликт, связанный с одной из территорий среднего мира. Дианеллис стала получать жалобы и просьбы в молитвах своих верующих освободить охотничьи угодья от змей, которые сотнями начали нападать на охотников и не пускать их вглубь леса для добычи пропитания. В итоге местное население, потеряв большую часть охотников, начало голодать, но справиться со змеями самостоятельно не смогли. И простым совпадением это быть не могло, а значит, пришло время встретиться богам и уладить это недоразумение.

Дианеллис открыла портал на местоположение самой Нагиры, так звали эту стерву, но никак не ожидала, что это будет почти безжизненная пустыня. Змеи хоть и живучие твари, но и они стараются не обживаться в таких местах.

Вдруг прямо из песка выпрыгнула эта сучка, с телом обычной женщины, но вместо ног у которой извивался змеиный хвост.

– Здравввствуй, сввветлая! – прошипела она с ухмылкой.

Дианеллис поняла, что это ловушка. Нагира никогда бы не посмела выступить в открытом бою с ней, а значит, нападение змей на её верующих и эта пустыня – хитроумная комбинация, и надо быть настороже, ожидая любой подлянки. Во всяком случае богиня охоты всегда может сбежать, но вот в последнем утверждении она ошиблась.

– Змееногая! Это что за шутки? Другого места не нашлось для встречи? – приготовив лук и оглядываясь, поинтересовалась Дианеллис, надеясь, что Нагира, переполненная тщеславием от кончика хвоста по самые уши, сама выдаст всю информацию.

– Вашшше время, вввысших богов закончччилось! Позззнакомся, это бог пессска. Конечно же, ты его не знаешшшь, вы – вввысшие всегда мало обращщшаете внимание на тех, кто нижжже вас! Он любезно согласссился тебя похоронить! – сообщила Нагира и, крутясь на своём мерзком хвосте, рассмеялась, а рядом с ней тут же вырос силует исполина из песка. Чётких очертаний не было, так как песчинки всё время находились в движении, но вот лицо и даже ухмылку можно было разглядеть.

Богиня охоты решила не участвовать в словестной баталии и, не дожидаясь продолжения действий этой парочки, открыла портал, чтобы успеть сбежать, но перед окном в другой мир выросла стена песка, преодолеть которую не получилось, а потом мощная песчаная струя откинула богиню.

– Змееногая, я тебе хвост вырву и зажарю на костре! – понимая, что вляпалась очень глубоко в очередное дерьмо, в бессилии пообещала Дианаллис и, выплюнув изо рта песок, выпустила две стрелы в её сторону.

Нагира увернулась и мерзко залилась смехом: – Аха-ха-ха, прощай, светлая! – и, открыв портал, исчезла в нём.

Богиня охоты ещё несколько раз попыталась открыть портал и пробиться к нему, но бороться с песком, который был везде, было бесполезно. Бог этой забытой и брошенной всеми разумными пустыни игрался с ней, и ни острый мачете, ни стрелы, ни божественная сила не причиняли ему вреда.

Дианеллис уже была готова опустить руки, как вдруг открылся портал, из которого выскочила богиня смерти в своём любимом чёрном облегающем костюме и с двумя серпами в руках. Богине охоты показалось, что "песок" – так она про себя обозвала эту сущность, обрадовался новому действующему лицу и накинулся на повелительницу смерти. И надо отдать ей должное – Микталия быстро сообразила, как можно бороться с пустыней. Развоплотив серпы, она упала на колени и, уперев ладони вниз, начала нагревать песок до немыслимых температур. Раздался гул – это был крик боли бога пустыни, а вокруг богини смерти начали вздыматься барханы агонии.

– Чего рот разинула! Делай тоже самое! – прокричала Микталия.

Дианеллис тут же повторила её действия, нагрев кусок песка под ладонями до состояния стекла. Гул раздался с новой силой, но теперь он удалялся, а значит, сущность бежала, и под ногами осталась обычная безжизненная пустыня.

– Сваливаем! – приказала повелительница смерти, открыла портал и бесцеремонно закинула в него светлую богиню.

Упав с той стороны окна портала в каком-то помещении на колени, Дианеллис начала выплёвывать песок и машинально отряхивать лицо.

– Великий Кхнах! Демоны атакуют! – завизжало лопоухое существо и бросилось то ли с желанием ударить, то ли укусить Дианеллис, но она не стала узнавать о его намерениях и втащила гоблину в морду, а то, что это был гоблин она уже не сомневалась.

– Ну, здравствуй, Аригат! – раздался голос Микталии за спиной Дианеллис.

– Аригат?! – повернулась удивлённая богиня охоты.

– Привет, Диа! – вскочив с кресла, поздоровался Аригат и тут же получил от неё смачную и звонкую пощёчину.

– А что тут происходит? – задала она закономерный вопрос, но её любимый, потирая щёку, продолжал играть роль идиота: – Кстати, учёные изобрели такую вещь, которая позволят проходить сквозь стены и назвали дверью. Зачем вы пугаете моего гоблина? Могли бы просто постучаться.

– Я ещё раз спрашиваю – что здесь происходит? – отвесив пощёчину с другой руки, буквально зарычала Дианеллис, – Ты хоть знаешь, что я тебя обыскалась? Я все миры перерыла! Не мог меня предупредить, или у тебя аллергия на моё спокойствие?! – потом повернулась гоблину и пригрозила на его наречии: – А ты, одноклеточное дитя природы, если ещё хотя бы раз просто косо посмотришь на меня, то я тебе внушу, что ты маленькая девочка, и будешь красивые платьица носить до конца своих дней!

– Фу, самка человека! – обиженно пробунил гоблин, выразив этой фразой презрение, но сел обратно на стул и начать болтать ногами.

Микталия решила закончить этот бардак: – Дианеллис, хватит выставлять себя истеричкой! Тем более мы здесь не одни! – и, кивнув головой на девчонку с двумя парнями за столом, поприветствовала: – Привет, Варвара! А это, наверное, Овланд?! Вашего друга, к сожалению, не знаю! – она подошла ко всем кого назвала, тронула их за плечо и сообщила, что поделилась новыми для них наречиями.

– Я – не Варвара, я – Варгана! – жуя кусок мяса, огрызнулась она, – Диану я знаю, она, вроде, богиня охоты, а вот вас, мадам в чёрной обтягивающей пижамке, впервые вижу! А наречий у меня и так полная голова!

– А я фея! Но феячу насмерть, так как являюсь богиней смерти! – пошутила Микталия.

Овланд подавился мясом, парень в чьих мыслях богиня прочитала имя – Уран, оцепенел и, вцепившись в стол, как будто смерть пришла за ним, чуть не лишился сознания. Лишь Варгана, вытирая рот полотенцем, устроилась поудобнее в ожидании интересного представления. Её мысли были закрыты мощным артефактом, висящим на шее, но Микталия машинально отметила, что девочка матёрая, такую громкими именами не напугать.

– Я – не истеричка, а потомственная скандалье! – ответила Дианеллис и зло покосилась на Аригата.

– Это я утаила от тебя информацию про Аригата. Ты бы бросилась к нему, а для него общение с любыми богами опасно, потому что Бессмертие он умудрился просрать. Его и так уже толпа Бессмертных ищет! – заявила Микталия.

– И что же сейчас изменилось? И что им от меня понадобилось? – хмыкнул Аригат, намекая на их незапланированный визит.

– А сейчас началась война богов! – язвительно ответила Микталия и поведала историю, по сравнению с которой война орков с людьми казалась муравьиными разборками за кусочек сахарка.

Богиня смерти начала рассказ с момента, как получила всю информацию об Аригате от демона поисковика. Как встретилась с князем ночи и богиней огня, которые поделились информацией о том, что низшие боги объединяются против высших, и убивают их, загоняя в ловушки. Сама Микталия буквально только что подвергалась нападению, но, не сообщив подробностей, поделилась лишь фактом, что все души нападавших, от которых она будет вырывать по куску их сущностей, ещё долго будут молить её о прощении. Сразу, после того, как богиня смерти отбилась, то поспешила проверить Дианеллис, и еле успела. Богиню охоты заманила богиня змей в мир, где кроме пустыни ничего нет, и бог песка чуть не прибил её.

Короче говоря, во всех вселенных творился бардак: все Бессмертные сущности убивали себе подобных. И закончив историю, в которую большинство находящихся здесь, могли поверить с большим трудом, Микталия обратилась к бывшему богу удачи: – Аригат, пришлось прийти сюда и предупредить. Ты – слишком известная личность в пантеоне богов! Пока тебя спасает, то, что ты смертный и вычислить тебя можно лишь случайно, но рано или поздно это произойдёт.

Все сидели молча, пытаясь усвоить услышанное. Не каждый день сообщают подобные новости. Лишь гоблин, с которым не поделились знанием наречий, ничего не понимал, сложил на груди ручонки и бубнил, что все самки человеков когда-нибудь будут удовлетворять похоть великого Кхнаха, у которого член до самого неба.

Молчание иронично нарушил Аригат: – Твой рассказ превратил мои яйца в сушёный изюм, – и начал рассуждать вслух: – Проще говоря – все мелкие божки захотели нас грохнуть, потому что лунка, в которую мы гадим, намного теплее и приятнее на ощупь для наших задниц. Ну, этот конфликт уже давно назревал, вопрос в том, кто первый сорвал стоп-кран. Но сейчас я должен закончить все дела в этом мире. И следуя моим выводам, как только конфликт орков с империей закончится, ну, или произойдёт какое-то с этим связанное событие, то я получу обратно свою божественную силу. И тогда всех этих Бессмертных ублюдков, которые решили высунуть носы из своих нор, я посыплю могильной землицей.

– Рассказывай, что вы тут натворили? – до сих пор глядя на Аригата исподлобья, потребовала Дианеллис.

Троица за столом всё так же с ошарашенным видом смотрела на богов и молчала.

Аригат уже не первый раз начал историю с перемещения с Варганой в этот мир. Подробно рассказал о гостеприимстве орков и рождении Кровавого Дракона. Сражение с имперцами он задел лишь поверхностно, не выпячивая свою значимость перед девочками-богинями. И когда в горле пересохло, он вытащил пробку из рога, висячего на поясе, сделал большой глоток и закончил: – И сейчас мы собрались, чтобы определиться в наших действиях. Демон и Валькирия так и не появились, а значит, что-то случилось. И я предложил взять город, в котором засели имперцы, штурмом. А тут появляетесь вы и сразу дубасите по морде моего ручного гоблина.

– А у вас тут весело! – констатировала богиня охоты и подошла к гоблину. Тот дёрнулся, но она его схватила за плечо и сообщила: – В качестве извинений я тебе передам знание наречий этого мира. Я ж не знала, что ты в качестве любимого мопса у Аригата.

Гоблин хотел ответить какую-то гадость, но тут же завис, закатив глаза, особенно тот, что был большего размера, словно проверяя новые обновившиеся данные в мозгу.

– Илвус и Виола в одном из домов города, закованные в цепи. Видимо, они не сошлись характерами с имперцами! На нём моя метка, так что подсмотреть для меня не составило труда, – словно выйдя из транса, сообщила богиня смерти и, прислушиваясь к ощущениям, добавила: – Кстати, мои две подопечные – тёмные эльфийки тоже в городе.

Вот теперь даже челюсть Варганы грохнулась на стол. И было не понятно, чему она больше удивилась: то ли способностям Бессмертной, то ли тому, что её родители в плену и в кандалах.

– Я могу открыть портал в город, а вы проведёте орков и захватите город! – предложила Дианеллис.

– Я очень извиняюсь, ваша Долбанутость! – навис над ней Аригат и начал отчитывать: – Но я для кого сейчас распинался и рассказывал, как потерял Бессмертие из-за того, что раньше намеченного мирозданием срока портал открыл?! А ты решила аж целую армию через портал провести? Заклинание не воробей, вылетит, и мало не покажется! У нас здесь у всех в жопе рука кукловода! Так что просто потерей Бессмертия ты не отделаешься.

– Хватит орать! У тебя аж пена пошла! – обиженно надулась богиня охоты, Аригат же повёлся на подкол и машинально вытер уголки рта.

– Он прав, мы не можем помогать смертным в их разборках! – подвела итог Микталия.

– А как порталы работают? – вдруг задал неожиданный вопрос Овланд.

Все уставились на него, не зная, как ответить на его неуместное любопытство, но первый нашёлся Аригат: – Сначала считаешь себя взрослым и умным человеком, а потом подходит ребёнок и спрашивает – почему вода мокрая. Овланд, чтобы тебе объяснить работу даже не межмирового, а обычного портала, то придётся с самого начала рассказать основу десятка наук, на названиях которых ты уже язык сломаешь.

– Просто мне отец подарил свиток одноразового портала, но когда я попал к оркам, ну, то есть к вам в плен, то сначала играл в героя и ждал, что меня освободит империя, но когда решил сваливать, то понял, что он не работает, потому что его залило моей кровью, – рассказал парень, думая, что вдруг это как-то поможет.

В ответ он опять получил молчание, только Большой Глаз хрюкнул, наверное, от удовольствия, что понимает ранее незнакомое ему наречие богов, хотя виски потирал, видимо, головная боль прилагалась к обучению.

– Хм… А свиток у тебя с собой? – поинтересовалась повелительница смерти.

Овланд достал из-за пазухи свёрнутый в трубочку с пятнами крови и потемневший от времени свиток, вылез из-за стола и передал его богине. Микталия его развернула, долго хмурилась и озвучила диагноз: – Это изделие древних магов этого мира для открытия портала и прохода через него всего одного разумного. Некоторые слова замазаны кровью, поэтому заклинание не сработало, и при вскрытии вложенная энергия просто рассеялась.

В руке у неё появилось некое подобие шариковой металлической ручки, она что-то накарябала на пергаменте, свернула его в трубочку, подержала пару ударов сердца в ладони и, вернув Овланду, пояснила: – Я восстановила текст с небольшим изменением и напитала его энергией. Теперь при вскрытии, свиток откроет портал, но пройти через него могут не больше трёх разумных. Это мой дар детям Демона, и поэтому последствий от мироздания я могу не опасаться. А дальше дело за вами!

Парень вернулся на место, и опять повисла пауза: все задумались, как могут воспользоваться появившейся возможностью попасть в город. Наконец, Варгана озвучила мысль, которая у всех крутилась на языке: – В город через портал пойдут я, Овланд и Болтун.

– Нет! – категорично ответил Аригат.

– Да! – так же категорично ответила Варгана.

– Нет!

– Да!

– Нет! Я сказал! – уже не на шутку разозлился Аригат, – Вас там быстро вычислят и схватят, если сразу не грохнут!

– Да! И не спорь со мной! – вскочила с места Варга и привела железный аргумент: – Ты с орками начнёшь осаду города, и отвлечёшь имперцев. Только у тебя есть боевой опыт. А мы переоденемся в солдат, освободим родителей и ударим изнутри.

– Она права! Других вариантов нет! – поставила точку в споре Микталия и озвучила ещё одну здравую мысль: – Только портал надо открывать в месте, где он не привлечёт внимания.

Все уставились на Овланда, так как он единственный бывал в этом городе. Парень почесал затылок и выдал гениальную идею, до которой мог додуматься только представитель этой семейки: – Кроме солдафонского сортира ничего на ум не приходит.

Гоблин, переняв привычки Аригата к иронии, захлопал в ладоши, а сам Аригат сел на свободный стул возле стола, упёрся лицом в ладонь и вздохнул: – Надеюсь, что мои дети не будут такими же отбитыми на всю башку!

В этот момент он не заметил, как блеснули глаза богини охоты. Она прекрасно помнила о своём обещании Демону назвать её с Аригатом сына Илвусом.

Ещё никто из присутствующих не подозревал, что сегодняшний день будет началом внегласного договора о союзе людей и богов в будущей войне Бессмертных.

Глава 5. Работает спецназ

ОВЛАНД ДЭ МОР.

Через два дня орда уже стояла у стен города, за которыми расположилась оставшаяся часть после бойни имперского войска. Чтобы орку собраться в поход, требовалось ровно два удара сердца, и то это время было необходимо на осознания – куда именно топать. Неважно, что он делает в это время: набивает желудок, спаривается с самкой или мечтает о горах золота в отхожем месте, но как только звучит сигнал боевого рога, то любой из этих громил просто бросает свои дела и направляется в сторону звука для сбора. Обозами снабжения занимались женщины, поэтому собрать орду и направить её и в боевой поход понадобилось меньше половины дня.

За последние несколько дней моё мировоззрение перевернулось в прямом смысле с ног на голову. Помимо того, что во главе орочьей армии стоит моя сводная сестра с Аригатом, которые все эти циклы развлекались в другом мире, я осознал, что эти дикари лично мне – не враги. Узнав историю истребления их молодого поколения, я не осуждал право орков на месть, а возможность грабежа для них была лишь приятным дополнением и способом выживания в степи. Говорил мне отец, чтобы я никогда не поддавался мнению массы и прежде, чем принимать решения, вынимал головы из задницы. Но я же считал себя самым умным, а как итог: опозорил себя, попав в плен в первом же бою, подставил своих друзей и втянул в этот блудняк отца с Виолой, которые, спасая меня, сами оказались в плену империи.

– Вы всё поняли?! – давая нам инструкции, в которой раз переспросил Аригат.

– Да поняли! – огрызнулась Варгана и предложила: – Ты лучше помолись за нас!

– Совсем обнаглели! Кто здесь бог?! – неестественно грозно нахмурился Аригат.

– Да? – теперь наигранно удивилась сестра и тут же съязвила: – А скажи что-нибудь на божественном!

– Зараза ты… – Аригат сделал паузу и добавил: – Последняя!

– Я не последняя, за мной ещё двое занимали! – кивнула Варгана на меня и Болтуна.

Я частенько не догонял их шуток, но завидовал сестре: она с самим богом удачи общалась, как с дружбаном, и порой не понимал, как он до сих пор не вырвал её острый язычок. Аригат был мне точно таким же родственником, а точнее дедом, как и Варге, которая его называла дядей, но у меня пока не хватало наглости с ним себя вести панибратски.

– Кстати, Ёж просил передать, что бы ты при атаке слишком высоко не задирала младший клинок, – дал очередной совет Аригат своей любимой "племяннице".

Рядом с Варганой крутился мальчишка циклов одиннадцати, который после нападения орков не покинул город, прятался днём, а ночью добывал себе воду и еду. Он каким-то образом определил Варгу, как главную в орде, устроил засаду и ночью напал с ножом. Детская наивность сыграла свою роль, и, конечно, у него ничего не получилось. Звали его Вип, он бы сиротой, и моя сестра сумела найти к нему подход и взяла над ним опеку, а по сути, он согласился быть у неё кем-то вроде прислужки.

Главный орк без одного клыка тоже нас провожал: – Удачи тебе, Дракон! А вы её оберегайте, мелкозубые, хотя у неё яйца покрепче ваших будут! – заржал он и по-свойски хлопнул меня по спине, а мой позвоночник чуть в штаны не осыпался от таких проявлений эмоций.

Гоблин тоже не смог пропустить этот трогательный момент и высказался в своей манере: – Великий Кхнах разрешил вам отправиться к мерзким людишкам и наказать их! – и, ткнув в меня и Болтуна пальцем, добавил: – А вы двое всё равно мне не нравитесь!

– Всё, валите, пока я не передумал! – приказным тоном дал отмашку Аригат и напомнил: – Мы начнём штурм ещё до рассвета.

Я кивнул, достал из-за пазухи свиток, взломал печать, восстановленную богиней смерти, и подробно представил место, в которое нас должен вывести появившийся портал. Варгана шагнула в черноту дыры без опаски, а Болтуну пришлось зажмуриться, чтобы сделать шаг. Мне тоже было боязно, всё-таки я делал это впервые, но показывать свой страх не собирался и просто перешагнул. Я вышел там – где и планировал оказаться: в сортире для солдат, который сам не раз посещал, но, как и ожидалось, посетители там были. Город готовился к осаде, и у многих имперцев от страха желудки отказывались переваривать пищу, но нам повезло – засрун оказался только один.

Солдат, сидя над дыркой в полу, уставился на нас и вместо того, чтобы бежать даже со спущенными штанами, задал глупый вопрос: – А вы кто?

– Инспекторы из департамента дерьма и народного творчества! – ответила Варгана, тут же, схватив того за затылок, пробила коленкой в сопелку и свернула бедолаге шею.

Я задался вопросом – было ли мне жалко одного из тех солдат, с которыми только недавно пришлось есть за одним столом, и оказалось, что нет. Ни орки, ни имперцы не были мне друзьями. Отец сумел вдолбить в меня мысль, что важна только семья, и всех, кто угрожает её благополучию – можно резать без зазрения совести.

– Ну и вонища! – пожаловалась Варгана и локтём прикрыла нос.

– Ну простите, что не открыл портал в женской омывочной и что не пришлось с голыми бабами воевать! – отшутился я.

– А ты там был? – не упустила возможность меня подстебнуть сестра.

Наше соревнование в остроумие прервал Болтун и высказал здравую мысль: – Валим отсюда, пока ещё кому-нибудь погадить не припёрло.

Мы вышли на улицу, и даже с учётом того, что уже наступила ночь, отблеск света на улицах был вполне сносный: имперцы готовились к отражению штурма, и южная часть города, в основном у стены освещалась кострами. Хоть большинство построек здесь и были из камня, но и деревянных домов тоже хватало, а неосторожное обращение с огнём могло спровоцировать масштабный пожар. Но то ли магов в городе хватало, то ли страх попасть к оркам на ужин был сильнее страха сгореть в огне. Кстати, я так же раньше думал, что орки очень любят лакомиться человеченкой, и, находясь в плену, даже представлял, как от меня будут отрезать по одной части тела или целиком зажарят, и очень надеялся, что они массово отравятся, но эти слухи оказались всего лишь очередной народной байкой.

Богиня смерти нам дала примерное расположение дома, в котором держали отца и Виолу, и подсказала примету: возле дома располагался деревянный колодец с ярко выкрашенной крышей в синий цвет. Оставалось надеяться, что ни в каждом доме предпочитали синюю краску.

Мы были в имперской форме, поэтому двинули по улице в сторону центра, не прячась за каждым углом. Но уже через два дома наткнулись на патруль, который отлавливал выпивших и отлынивавших от обязанностей солдат.

Я тут же приобнял Варгу, рявкнул Болтуну, чтобы изображал пьяного, и, пошатываясь, завыл песню: – Мы – не мыши, мы – не птахи, мы – ночные архимаги…

– Ну всё певец, заканчивай орать! Завтра своему капитану споёшь, когда протрезвеешь! Все трое следуйте за нами! – приказал один из пятёрки патрульных.

И я начал играть задуманную роль: – Да ты погоди… ик… мы идём к тётке Нане, чтобы комнату на ночь снять. Хотим втроём повеселиться, может завтра уже и не получится, а то и вообще, вдруг это последняя возможность… ик… с бабой покувыркаться. А если переживёте завтрашний день, то эта красавица может и вас обслужит! – и в подтверждение своих слов шлёпнул Варгу по заднице.

Она очень корявенько улыбнулась, и я понял, что теперь спать придётся в пол глаза, иначе сестрёнка меня прирежет во сне.

– Вот завтра тебя капитан и попользует от души и на всю длину, даже в мире мёртвых будешь хвастаться! – пошутил патрульный, и вся пятёрка заржала.

Я и не рассчитывал на их мужскую солидарность, поэтому свободной рукой достал мешочек с шестью золотыми монетами, которые выиграл в кости у Аригата два дня назад и, звякнув ими, предложил: – А может вы моргнёте, а мы исчезнем… ик… как будто нас тут и не было?

Болтун, кривляясь, подыграл: – А нас тут и не было!

Патрульный хмыкнул, выдержал паузу, во время которой служебный долг боролся с корыстью, и, кивнув, уже потянул руку за монетами, но один из его подчинённых испортил всю игру и сделал замечание Варгане: – У нас три бабы форму носят, и тебя среди них нет! И клинок у тебя странный, я таких раньше не видел.

– И что-то вином от вас не разит! – заметил тот, что хотел взять деньги.

В ответ Варгана резко выкинула руки вперёд, и я не понял, что она сделала, но двое солдат схватились за горло, захрипели и начали заваливаться. Я среагировал моментально: всем корпусом ударил старшего патруля, тот падая, машинально схватил за одежду Болтуна и потянул его вниз, а один из солдат, оседая, удивлённо таращился на мой клинок в своей груди. Я даже не заметил, как сестра разделась с ещё с одним из солдат и рявкнула на Урана: – Добей его!

Болтун и старший патруля посмотрели на неё одинаково испуганно, и Варгану эта реакция не устроила. Она подошла к Урану вплотную, наклонилась и прорычала: – В миротворца решил поиграть? Я должна быть уверенна, что в нужный момент ты не будешь сомневаться! Или вали на все четыре стороны или добей его! Решай!

Болтун сжал скулы, встал на ноги и, нехотя, но вытащил засапожный нож, зажал солдату рот и воткнул лезвие в сердце.

А с той стороны, куда мы направлялись, послышался шум, и, не сговариваясь, пробежали между домов, завернули по наитию за какой-то забор и оказались на соседней улице. Мы наткнулись на нескольких мирных жителей, которые с кутелями спешили убраться в другую часть города, подальше от места, где утром будет бойня, и сами сделали вид, что просто идём по своим срочным делам.

– Впереди опять патруль! – сообщила Варгана.

У неё было зрение вампира, что давало преимущество в полутьме, и я, поверив на слово, дёрнул её за одежду, свернул в ближайший переулок возле жилого дома, в котором горел свет наверняка от масляной лампы, и, заметив отсутствие замка в сарае, забежал туда, а Варгана с Болтуном прошмыгнули следом. Внутри был какой-то садовый хлам, а через щели между досок пробивалось слабое освещение. Болтун прижался лицом к щели возле двери и следил за происходящим.

Мы с Варганой молчали и во мраке, стоя у противоположных стен, смотрели друг на друга. Вдруг она резко сократила расстояние между нами и, приставив к моей шее малый клинок, зарычала: – Если хоть ещё раз предложишь меня кому-нибудь в качестве шлюхи, даже если от этого будет зависеть наша жизнь, то я найду пару самых отбитых орков, и они будут с тобой веселиться всю ночь. И будет у меня не братик, а сестричка! Уяснил?

Я нутром чуял, что её угрозы лишь бравада, но сумел сдержать улыбку и кивнул. Сейчас Варгана была копией своей матери. Валькирия тоже постоянно грозится то отцу яйца отрезать, то кожу с подчинённых снять, а один раз видел, как вампирша поругалась с Пушком и в подробностях тому вещала, какой будет вкусный из него шашлык. Даже сейчас я успел заметить у Варганы клыки, как у её матери, видимо, они появлялись, когда сестра злилась. В общем, как говорит отец – «Она из числа тех женщин, что достаются в наказание!»

Сейчас, разглядывая сестру, я признался сам себе, что очень ей завидую. Эта деваха только появилась в этом мире и за несколько декад успела возглавить орду варваров, стать Кровавым Драконом из их легенды и закошмарить империю так, что у императора, наверное, недержание кишечника началось. Про её ускорение, которого я лишён от природы из-за матери человеческой расы, я вообще, молчу. Её, как и отца, даже лошади боятся. Про неё, как про Кровавого Дракона, люди уже будут складывать легенды, пусть с душком презрения, но ведь будут.

Но ничего, сестрёнка, ты ещё узнаешь, чего стоит твой брат. Зато я, как и хотел, теперь нахожусь в самом центре событий, которые будут пересказывать десятки циклов даже в самых вонючих тавернах в отдалённых деревнях империи, как и историю про нападение гноллов. Кстати, я так до конца и не выяснил, как отец смог уничтожить Пожирателя Жизни, он наотрез отказался говорить на эту тему.

Сейчас, чтобы как-то погасить конфликт между нами, я выбрал общую тему и шёпотом спросил Варгу: – А что ты скажешь отцу, когда его увидишь?

Она, не задумываясь, ответила: – Предъявлю ему претензию за то, что вырастил из тебя дурака! Я из-за тебя два метательных лезвия профукала! А уж про притон с тёткой Наной даже спрашивать не хочу!

Ответить мне не дал Болтун, контролируя улицу, он сообщил: – Патруль остановился прямо в переулке. Стоят и что-то обсуждают.

– Мы так до утра не найдём нужный дом! – шёпотом, но грозно возмутилась Варгана и предложила: – Давай, просто всех перебьём!

Я остановил её, схватив за локоть, и решил проявить твёрдость: – Ждём здесь! Тебе не терпится с головой расстаться?! Нас уже наверняка ищут! – как ни странно, но сестра подчинилась, а чтобы её придержать, я решил её заболтать: – Наш отец как-то сказал:

Дай мне мгновение – и я буду хорош.

Дай мне день – и я стану велик.

Дай мне цикл – и я уже непобедим.

– Это ты к чему? – прищурившись, поинтересовалась Варга.

– Это я про терпение! – сумничал я.

Естественно, сестрёнка не могла не съязвить: – Это в какой момент ты о терпении думал: когда из дома сбежал, чтобы прославиться, или когда с имперцами Арку отбивал и в плен попал? Наш мудрый и старый, как фекалька мамонта, дядя в таких случаях меня учил – «Терпение, конечно, сильное оружие, но жаль, что не огнестрельное!»

– В смысле – огнестрельное? – не понял я этого слова.

– В смысле – бить надо первым и живых врагов за спиной не оставлять! – победно ответила Варга.

Сказать было нечего, поэтому я показал ей язык.

– Вы можете не орать! – возмутился Болтун и, снова прильнув к щели, пробубнил: – Патруль ушёл, но мимо с факелами солдаты пробежали.

– Нас ищут! – озвучил я очевидный факт.

– Вы мне оба так надоели, что уже даже не бесите! – фыркнула сестра и начала командовать: – Имперцы сами не знают, кого ищут! Скорее орков или гоблинов, но точно не трёх диверсантов в имперской форме. Поэтому выходим и делаем каменные морды. Если кто-нибудь начнёт задавать вопросы, то говорим, что в городе враги и нас отправили на их поимку, а если не поверят, то просто всех убиваем.

– Шикарный план! – впервые за долгое время, сверкнув клыками, пошутил Болтун.

Я хмыкнул про себя, подумав, что у этого недавно обращённого вампира рано или поздно в голове все знамёна упадут, и он начнёт убивать – природа клыкастых возьмёт своё, просто рядом с нами это произойдёт намного быстрее. Я с вампирами всю жизнь прожил и успел насмотреться на новеньких.

Покинув укрытие, вопреки ожиданиям, мы никого не встретили и, двигаясь по улице, начали искать нужный дом.

– Мы и днём-то вряд ли так быстро найдём этот синий колодец, а сейчас ночь! – озвучил Болтун то, о чём думали все трое.

Я тоже начал сомневаться в успехе нашей затеи. Когда составляли план наших действий, то всё казалось намного проще. Впереди показался очередной патруль, но в этот раз, следуя плану Варганы, мы не стали прятаться.

Я не стал ждать, когда солдаты попытаются нас задержать и перехватил инициативу: – А вы, почему прогуливаетесь, как на гражданке с бабами? Недалеко отсюда вырезали один из патрулей, и никто не выжил. В городе были замечены вражеские шпионы: три гоблина. Среди них одна самка, и есть данные, что она не только самая опасная из троицы, но и больна бешенством. Есть возможность, что при задержании гоблинша будет стараться плюнуть вам в лицо, чтобы заразить, поэтому есть приказ – живьём её не брать, в половую связь не вступать, а труп сразу сжечь, чтобы исключить вспышку болезни в городе. Информацию передавать всем встречным патрулям.