Читать книгу: «Сага о цвете её глаз», страница 4

Глава VI

Шипящий голос окутывал пространство. Будто кто-то задыхался, и каждый вздох мог быть последним. К друиду обращались. Звали по имени. В голове ликование и бесовство. Он обессилено лежал на берегу лесного озера. Не в состоянии пошевелиться, он смотрел на кроны деревьев. Сколько он пролежал без сознания? Кого поразило острие его копья? Закрыв глаза, Доран провалился в сон.

Ему снилась битва, которую он ранее наблюдал на картине в том трактире у Мориса. Сейчас он видел её со стороны. Воины Гардара и Византа встретились на поле боя. Кровь и сталь заполоняли зеленые луга. Дуб, величественней которого, казалось, было не отыскать, расположился прямо посреди самого кровавого места всей сечи.

Под градом вражеских стрел небольшая часть воинов Гардара стала пятиться в сторону склона холма. Кавалерия империи во главе с военачальником Склавием, совершив неожиданный маневр, ударила с левой руки, клином вонзаясь в ряды Византов и Гардарцев, снося с ног своих и чужих. Увидев, что воины начинают дрожать под натиском конницы, герой Гардара друид Медвур незамедлительно бросился навстречу Склавию.

Предводитель гардарцев сражался с небывалой яростью, порой казалось, что в его глазах мерцал огонь. Приближаясь к Склавию, он проредил ряды имперского воинства. Склавий же, видя, как Медвур пробирается сквозь гвардию императора, также решительно двинулся навстречу противнику. Одним взмахом копья Медвур сбил Склавия с коня, но военачальник империи не собирался сдаваться, одним усилием вскочил с земли и, подняв меч, с бешеным криком бросился на Медвура. Скрестились клинки воедино…

Сильное жжение в области ладони левой руки – первое, что испытал Доран, резко проснувшись.

В голове всё ещё не утихали звуки битвы, раздаваясь по стенкам черепной коробки до тех пор, пока друид не открыл глаза.

Разболелась ладонь левой руки, забинтованная каким-то белым лоскутом, она горела, а кровь сочилась быстрым ручьём, окрасив весь бинт в алый цвет. Сжав ладонь в кулак, друид поднялся с земли. Всё тот же пейзаж. Лесное озеро, только теперь не в ночи. Солнечные лучи блестели на поверхности озера. Вдалеке виднелся обрыв, с которого друида столкнули. Оглядывая побережье в поисках тела нападавшего, взгляд ни за что не уцепился.

– Цел? – от неожиданности Доран дёрнулся. – Вижу, что цел.

Позади друида, положив нога на ногу, сидела Аллин.

– Думал, я действительно отдам тебе копьё просто так? Наивный дурачок. Вижу, что ты в замешательстве. Ох, а что же это с твоей ладонью? Быть может, ушиб, когда падал? Нет! Всё это из-за проклятого оружия героя Гардара, друида по имени Медвур. Оно отметило тебя. А теперь кровоточит, так как почувствовала вкус крови. Ведь недавно ты убил человека лезвием от этого копья.

«Человека?» Переспросил про себя Доран.

Девушка встала с места, подошла к друиду вплотную и, схватив его за кровоточащую руку, проговорила: «Эта рука и эта кровь будущего мясника».

Хищные глаза с фиолетовым окрасом смотрели друиду в душу, будто пытаясь влезть в неё и понять его чувства. Парень второй рукой схватил девушку за запястье и одним своим взглядом потребовал её отступить. Аллин на удивление отступила.

– Любопытно. Не хочешь заключить договор?

Недоуменно друид посмотрел на девушку с вопросом: «Для чего?»

– Мне просто необходимо это копьё. Для чего именно я не могу тебе сказать. Скажу лишь, что, завладев им, я смогу принести благо своему народу. Таким, как я, понимаешь? Конечно, твой народ эксплуатирует нас, духов. Использует в своих целях, и моё признание звучит для тебя как угроза, но я не отступлюсь, так и знай.

Пожав плечами, Доран, не дослушав предложение Аллин до конца, собрался уходить.

– Ты умрёшь без моей помощи! Если не привести копьё к единому виду, то оно иссушит тебя заживо! Оно сведёт тебя с ума.

Друида бросило в пот, мурашки побежали по его спине. И теперь он решил всё же дослушать девушку до конца.

– Я знаю, где хранятся части копья. В гробнице Медвура. В Империи! Если согласишься помочь мне, когда придёт время, я помогу тебе её отыскать.

Недолго думая, Доран протянул свою здоровую руку в знак согласия.

– Отлично, – девушка облегчённо вздохнула. – Я тебе ещё кое-что не сказала. Никакого злого существа в лесу не было, а замок графа прямо сейчас осаждён силами маркиза.

Лицо Дорана застыло, и лишь одна мышца под глазом стала истерично подергиваться.

– Вижу, ты шокирован. Позволь объясню, так как эти два события связанны. Всё это время армия маркиза скрывалась в лесу. Как ты видишь, лес этот весьма обилен и труден в исследовании из-за густоты деревьев. Мечта любой вражеской армии. Поначалу именно ко мне обратился граф. Видишь ли, я… Впрочем, пока я не буду приоткрывать этот занавес. Мне первой поручили осмотреть лес. И я детально его изучила. Людишки маркиза просто профаны, не пойму, как графские следопыты не смогли их отыскать. Видимо, и сами умом не отличаются. Кхм… Я отвлеклась. Вернувшись в замок, я доложила графу, что это дело рук злых сил, и чтобы исцелить свой лес, ему следует разыскать друида. Но самое чудесное, что лазутчики маркиза сами стали подстраивать все убийства так, будто это дело рук кровожадного чудовища, убивая всех, кто к ним приближался. Ещё и пустили по замку слух, что в лесу завелось чудище, а дальше уже все стали подгонять происходящее в лесу под деяния злого существа графского леса. Вчера же ты убил одного из лазутчиков, что завлек дымовой шашкой поляну…

– …Тебя же заметили в одной из приграничных деревушек, где ты поссорился с местным церковником, и я отправилась по твоим следам. Я шла по пятам и уже практически смогла тебя перехватить, пока на меня не напали. Ты ведь их помнишь? Впрочем, зачем вспоминать ныне усопших. Я попала в плачевную ситуацию, ведь могла потерять тебя навсегда, но ты по счастливому обстоятельству решил меня вылечить. Просто великолепно, а потом ты ещё и решил проявить сострадание, вернувшись ко мне, чтобы спасти. Да ты прям герой, – ласково с издевкой поговорила Аллин. – Зачем же я рассказываю тебе всё это? А всё дело в том, что абсолютно все мои решения были направлены мне на выгоду. Значит, и с тобой я не намереваюсь поступать иначе. Станешь не нужен, продам церковникам, – в хитрых фиолетовых глазах промелькнула плутовская искра. – Да не напрягайся ты так. Я же шучу, или нет?Взявшись за лезвие копья, Доран криво ухмыльнулся своему в нём отражению. Ранее ему не приходилось убивать людей. Да и ещё так глупо, спутав человека со зверем. Впрочем, если бы не этот шаг, то, скорее всего, смерть постигла бы вчера его, а не лазутчика.

Переваривая сказанное Аллин, Доран метался в сомнениях. А стоило ли вообще заключать договор с этой «плутовкой»?

***

Тишина, царившая в графском лесу, несколько пугала и наводила тоску. Мысли его штудировали воспоминания о доме и о Славе, что осталась в осажденном замке.

С Аллин пришлось разделиться. По словам девушки, ей нужно было доставить Лили в священный город, куда язычникам и приближаться не стоит. Ему же она наказала отсидеться в местечке Утрехт, что указала она ему на карте. Через несколько дней туда явится и сама Аллин.

Копье она оставила Дорану на «сохранение».

Тропинка все больше обрастала зеленью. Желтый цвет леса менял свой окрас в холодно-зеленый. Холодало. Солнце, похоже, заходило за горизонт. Тишина сменилась загадочной суетой. Запахло горелым деревом. Дальше друид шел на запах. Шаг за шагом он приближался к источнику зловония. Отодвигая в сторону последний кустарник, Доран увидел мир лугов и холмов. По небу плыл черный дымок. Забравшись на один из холмов, чтобы посмотреть, откуда тянется дым, Доран увидел сгоревшую деревню.

Жизнь в ней более не существует. Смерть рыщет там. Домики стоят опустошенные. Черные от смога и разрушенные от огня. Удивительно, как быстро меняется мир. Еще вчера ты собираешь виноград, а сегодня лежишь мертвым под его сухими ветвями. Вдохнув жженого воздуха и выпрямившись во весь рост, Доран продолжал осматриваться.

А ведь именно в этой деревне ещё совсем недавно друид познакомился с Лили и Ронусом.

Глава VII

Стоя посреди руин знакомой деревни, к горлу подкатывал ком, а волосы вставали дыбом. Пахло жженым деревом вперемешку с человеческим прахом. Проходя мимо знакомых мест, Доран остановился возле руин трактира.

– Мяу, мур-мур, мяу, – послышалось откуда-то.

– Кс-кс-кс, – мысленно пронеслось в голове.

– Фи, что за стереотипное мышление, мяу, – голос звучал бархатно, мурчаще.

– Что? Послышалось что ли…

– Хм, ты лишен дара речи, мяу-мяу.

– Кто здесь?

Из-под обугленных обломков трактира выпрыгнул кот размером с собаку с рыжеватой густой длинной шерстью. Он выглядел слишком ухоженным для бродячего кота.

– Чья эта киса?

– Киса? Ты сравнил меня с какой-то паршивой кошарой, готовой удавиться ради миски сметанки? – голос определённо принадлежал рыжему.

– Ты читаешь мои мысли?

– Это называется телепатией, друид. Мяу-мяу.

– Поразительно, мохнатый!

– Мяу, поразительно, но словом «мохнатый» ты оскорбил меня ещё раз. Меня зовут Баюн – я происхожу из древнего рода котов Баюнов, мяу-мяу.

– Баюны – это не те, что пожирают путников в темных чащах лесов?

– Всё верно… но я этим не промышляю. Хозяин подобрал меня в лесу, спутав с брошенным котом. Накормил меня сметаной, ну я и стал ему верно служить. Ел мышей, крыс. Отпугивал воров… – хищно оскалился кот. – А друид, видимо, из замка графа пришёл? До деревни доходили слухи, что Людовик искал друида, мяу-мяу.

– Ты ничего не слышал об осаде графского замка?

– Замок графа Людовика? Нет, но теперь мне понятно, откуда появились эти мародёры, что сожгли мой дом, мяу-мяу.

– И об убийствах в графском лесу ничего не слышал? Баюн.

– Убийствах… я тебя умоляю. Дилетанты. Подобные мне существа нападают на людей только чтобы насытиться, пожирая их целиком, мяу-мяу. В лесу же находили растерзанные тела. Значит, либо существо не в себе, что маловероятно из-за того, что в местных деревнях никто о нем не слышал, либо это дело рук людей. Ну а раз уж и замок графа осадили, это подтверждает мою последнюю догадку. Мяу-мяу.

– Аллин не врала…

– Откуда ты знаешь имя лесного духа?

– Мы с ней не ладим, но так вышло, что я ей стал обязан. Тебе откуда известно, кто она?

– Так это стервозная рыжая подобие человека напала на меня. Собственно, из-за неё я и был обессилен, когда меня нашел мой старый бедный хозяин. Мур-мяу.

– Зачем она на тебя напала?

– Она служит церкви, и, видимо, церковь выдала ей заказ на моё «изгнание», так это у них зовется. Еле-еле лапы смог унести. Лютая стервозина. Мур-мяу.

Почесав затылок, Доран присел на колени перед Баюном.

– Мне тут пришла одна идея. Послушай, а ты умеешь говорить на человечьем?

– Конечно, но не без акцента, как понимаешь, мур-мяу.

– Тогда не хочешь присоединиться ко мне? Я следую в некий Утрехт, что указала мне на карте Аллин, но, как понимаешь, с разговором у меня не ладится, а если ты будешь выдавать свой голос за мой, то мы сможем как-то существовать.

– Мур-мяу. У меня будут условия. Ты будешь меня кормить, оберегать и всячески лелеять.

– Договорились.

– Пожмем лапы, человече, мяу.

Отыскав по округе тряпок, тех, что приглядно выглядели, Доран соорудил небольшую сумку, чтобы переносить в ней Баюна.

В пути до Утрехта они вели беседу и репетировали голоса. Навык чревовещания давался им тяжело. Получалось так, что либо Баюн начинал говорить раньше, чем Доран откроет рот, либо, наоборот, позже. Но с каждым проведённым вместе часом у них получалось всё лучше и лучше.

Проходя мимо бескрайних полей, одиноких мельниц и края леса, Доран задумался о доме. Частичка родных мест навсегда осталась в сердце друида. Конечно, он хотел бы вернуться, но таково выпавшее на него испытание. Сделав шаг навстречу приключениям и новым знакомствам, он оставил старое, чтобы открыть новое.

Баюн молчал, а Дорана стало клонить в сон. Он начинал зевать и уже готовился предложить рыжему сделать привал, но тут рыжий заговорил первым.

– А ты забавный, человече, мяу.

– С чего ты это взял? – Мы на время прекратили разговаривать, и я решил изучить твои воспоминания, – внезапный кошачий смех оборвал предложение.

– Что ты там увидел?

– Ну ты и фрукт, мяу, зачем тебе это, подожди, мур-мяу…

Парень начинал краснеть от стеснения и накатившей злости.

– Говори уже!

– Надо же было надеть женское платье и пьяным пройтись по главной улице некого городишки, напевая песню о пастушке, о овечке. Бе, ой не могу…

– Прекрати!

– Хорошо, подожду, когда уснешь, – бархатно хихикал кот.

Мысль, что Баюн может видеть воспоминания, о которых Доран хотел бы забыть, вгоняла молодого друида в приступы паники. Случай с платьем – это всего лишь ошибка молодости. В тот день он впервые отведал горячительного напитка. Спирт сильно повлиял на его поведение. Проспорив своему товарищу, Доран должен был спеть эту глупую песню, а платье и вовсе наделось как-то само.

– Ты умеешь видеть мои воспоминания?

– Да, я и на такое способен. Помнишь, ты зевал? Я умею внедряться в человеческие воспоминания, когда человека начинает клонить в сон.

– Чертовщина. При тебе же теперь и поспать спокойно не выйдет.

– Всё равно уснешь.

– Не усну!

– Устанешь.

– Отстань!

– Мяу! Убаюкаю…