Любовь на спор

Глава 9

Несколько томительных мгновений в трубке царила тишина, и я облизнула сухие губы, молясь про себя, чтобы он согласился. Раз дал визитку, значит, рассчитывал, что я всё-таки позвоню.

– Хорошо, – раздался невозмутимый ответ, и я чуть не выдала себя позорным облегчённым вздохом. – Я заеду за тобой, поговорим.

– Спасибо, – пробормотала я и поспешно отключилась.

Уверена, этот тоже знает, где я работаю. Раз уж Григорий в курсе. Эти полчаса я уже не могла работать, слишком нервничала, и поэтому, чтобы не наделать ошибок, не трогала от греха подальше рабочие файлы. Сидела в интернете, бездумно лазила по форумам и напряжённо косилась на часы. Наконец, можно было уже уходить, и как раз на телефон пришло короткое сообщение: «Я внизу». Подхватив сумочку и пригладив бессознательным жестом волосы, я поспешила к лифту и вскоре вышла из бизнес-центра. Машина Константина стояла почти около самого крыльца, сам хозяин – рядом, в строгом деловом костюме, белоснежной рубашке и галстуке.

Я невольно замедлила шаг и залюбовалась, отметив, что старшему Северову очень идёт такой вид. Похож на гендиректора серьёзной фирмы, или даже владельца. В голове пока до сих пор не укладывалось, что это, как писали в сети, практически глава теневой жизни города. Константин с непроницаемым лицом смотрел, как я подхожу, и внутри снова завозилась неуверенность, а правильно ли делаю. Может, он откажет. Может, у него уже прошла мимолётная прихоть, ведь я целую неделю молчала. Уверена, в его окружении найдётся множество других женщин, желающих занять место любовницы, посговорчивее меня. Они точно не будут сбегать среди ночи.

– Привет, – поздоровался он невозмутимо, когда я остановилась рядом. – Предлагаю выпить кофе и поговорить.

Удивительно, но деловой тон, предложение обсудить всё на нейтральной территории и отсутствие цветов настроили на положительный лад. Вселили уверенность, что с Константином получится договориться, и может даже без особого ущерба.

– Хорошо, кивнула я, обошла машину и села.

По пути мы молчали. Костя смотрел на дорогу, я же обдумывала, как начать разговор и отделаться от назойливого ощущения, что буду выглядеть в его глазах дурой, рассказывая о своих бедах. Или нытиком, что ещё хуже. Всегда ведь сама справлялась. Но угроза увольнения маячила дамокловым мечом, и сама я точно не справлюсь. Ладно. В конце концов, он же тёмный маг. Пусть проверит, если ничего не найдёт, значит, в моей жизни просто настала чёрная полоса.

Через некоторое время Костя остановился около кафе, вышел, я за ним. Мы выбрали столик в глубине, я обрадовалась, что народу не слишком много – не хотелось бы, чтобы нас подслушали.

– Что-то кроме кофе будешь? – осведомился Константин, открывая меню.

– Нет, только капучино, – отказалась я.

Не сомневаюсь, платить будет он, и заикаться, что у меня тоже есть деньги, не стоит. Но и наглеть не собиралась. Обойдусь кофе, и сладким перебивать не буду. Константин взял себе эспрессо. Дождавшись заказа, Северов глянул на меня и коротко произнёс:

– Рассказывай.

Я набрала побольше воздуха, и не отрывая взгляда от чашки с кофе, кратко рассказала о случившемся на этой неделе.

– В общем, как-то так, и у меня ощущение, что… – замялась на несколько мгновений, чувствуя себя глупо, щекам стало тепло от проступившего румянца. – Или кто-то сглазил, или проклял, – пробормотала, досадуя на собственное замешательство.

Нет, ну правда. Я первый раз в жизни столкнулась с подобным, несмотря на то, что обладатели силы живут рядом со мной, буквально на соседних улицах. Вопреки моим тайным страхам, Константин не рассмеялся, не начал убеждать, что я накручиваю себя, и у меня просто была сложная неделя.

– Похоже, – согласился он, по-прежнему немногословный. – И что ты хочешь от меня?

Вот, главный вопрос. Я поболтала ложечкой в чашке, так и не решаясь поднять на него взгляд. Вика, хватит малодушничать. Откажет – пойдём искать кого-нибудь посговорчивее. Не откажет – ну и здорово.

– Можешь узнать, так ли это на самом деле? – медленно произнесла, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Над столиком повисла тишина, и я внутренне напряглась. Главный тёмный маг города… Что ему проблема случайной любовницы?

– Могу, – так же невозмутимо ответил Константин.

И замолчал. Я покосилась на него исподлобья и наткнулась на внимательный, чуть прищуренный взгляд. Ну что ж… Чуть вздёрнув подбородок, прямо посмотрела в глаза Константину и твёрдо спросила:

– Поможешь мне?

Он откинулся на спинку, пальцы словно в рассеянности погладили чашку. Невольно вспомнилось, как они ласкали меня, скользили по телу, рождая восхитительные эмоции… Моментально стало жарко, дыхание чуть не сорвалось, а внизу живота предательски заныло.

– Ты знаешь, сколько стоят мои услуги? – задал встречный вопрос Константин, и в углах его губ мелькнула тень улыбки.

– Представляю, – кивнула я, стиснув под столом пальцы.

Самый скользкий момент во всём мероприятии. Попробуем договориться.

– Вика, я знаю, у тебя таких денег нет, – с убийственным спокойствием за меня ответил Северов.

– Я могу частями… – начала было, но не договорила.

– В кредит не работаю, – вот теперь красивые губы изогнулись в усмешке, и на несколько мгновений я почувствовала себя загнанной в ловушку мышкой. – Но я готов выполнить твою просьбу, на моих условиях, – продолжил Константин.

– На каких? – сухо осведомилась скорее для проформы.

Ясно же, секса захочет. Может даже с какими-нибудь «приправами» типа ролевых игр. Ну, я девочка взрослая, опытная, пусть и не могу сказать, что много повидала постельного разнообразия. По крайней мере, вибраторами и связыванием меня вряд ли можно удивить. Хотя вот последнее, пожалуй, заставит понервничать. Беспомощность я не любила ни в каком виде, особенно после развода.

– Ты становишься моей любовницей, а я решаю твой вопрос, – предвосхитил мои ожидания Константин.

Любовницей?.. А вот это плохо. Я-то рассчитывала на одну ночь.

– И на какой срок? – уточнила, тоже прищурившись и постукивая пальцами по столешнице.

Костя лениво улыбнулся, и сквозь ресницы в его глазах мелькнул довольный огонёк.

– Пока не надоешь, – последовал невозмутимый ответ, и я едва сдержала желание поёжиться.

Ещё лучше. Интересно, что надо сделать, чтобы надоесть ему где-нибудь через недельку? Канючить, когда мы поженимся? Я помолчала, обдумывая его слова.

– Надеюсь, переезжать к тебе не понадобится? – хмуро поинтересовалась, не зная, стоит ли моя просьба такой… цены.

– Нет, но если я позвоню и скажу, что хочу тебя видеть, отказ не принимается, – пожал плечами Константин, не отрывая пристального взгляда.

Вот как.

– Даже если у меня свои планы?

– Да, – коротко ответил Северов.

Я прерывисто вздохнула, понимая, что такое важное решение не принимается вот так, на раз.

– А если никакого проклятия нет? – тихо спросила, впрочем, догадываясь об ответе.

Подозреваю, Костя хотел таким оригинальным образом отомстить мне за побег. Всё-таки злопамятным оказался, к сожалению.

– В любом случае, мне придётся потратить силы, – подтвердил мои подозрения мужчина. – Так что, цена за твою просьбу – ты выполняешь все мои желания, Вика, без возражений.

По спине прошёл холодок, и тут же к моему огромному удивлению, тело охватила сладкая истома. Чёрт. А вдруг у него какие-нибудь не совсем нормальные желания?! С чего это я разомлела от одних только мыслей, решила, что мне они тоже понравятся, ещё даже толком не зная предпочтений Константина?

– Мне надо подумать, – медленно произнесла я, осторожничая.

Вдруг всё же ошибаюсь, и завтра день пройдёт нормально, без ошибок и неприятностей?

– Думай, – неожиданно покладисто согласился Северов. – Мой телефон у тебя есть.

– Договорились, – коротко кивнула я.

На этом наш разговор закончился. Костя расплатился за кофе и мы вышли на улицу. Вообще-то, было ещё не очень поздно, и отсюда до моего дома нормально ходил транспорт, и я только открыла рот, чтобы известить, что доберусь сама, но тёмный маг не дал ничего сказать.

– Садись, довезу, – бросил он, открыв машину.

Пришлось сесть. Возражать, как Григорию, я поостереглась. А ну как снова обидится? Адрес же Константин наверняка и так знал, раз в курсе, где я работаю. Поездка прошла так же молча, как до этого, и вскоре я уже поднималась к себе, задумчивая и немного растерянная. Меня обуревали противоречивые эмоции, в которых я никак не могла разобраться. С одной стороны, при мысли о сексе с Костей гормоны начинали потрясать пипидастрами и орать «Да, да-а!», а с другой… Любовница на его условиях. Любые желания. И полная зависимость от прихотей тёмного мага. О которых я ничего не знаю, кстати. Внутри тут же включался тревожный звоночек, и огонь в крови притухал. Может, правда, сама справлюсь? Так и не придя к какому-то решению, я легла спать. А следующий день одарил последней соломинкой, после которой у меня не осталось выбора.

Я уже сидела на обеде, радуясь, что до конца рабочей пятницы осталось всего каких-то четыре часа. С утра всё было хорошо, никаких мелких неприятностей и ошибок, и я робко надеялась, что обращаться к Косте не придётся, и соседка не насчитает ремонт на астрономическую сумму. По-хорошему, там не так много и переделывать в её кухне. Но тут зазвонил телефон, с незнакомым номером.

– Слушаю, – уверена, какой-нибудь банк в очередной раз будет предлагать кредит, или спа-салон настойчиво зазывать на бесплатную процедуру.

– Виктория Загорская? – уточнила незнакомая девушка, и после моего подтверждения продолжила. – Я из кредитного отдела. Скажите пожалуйста, когда вы оплатите задолженность вместе с процентами штрафа?

Я похолодела. Какая задолженность, ведь недавно платила, даже чек дома остался!

– Я всё оплачивала, – как можно твёрже ответила девице. – Проверьте по своим базам, девушка. Могу даже число назвать, но чек дома остался.

…Наш разговор затянулся почти на полчаса, и к его концу у меня напрочь пропал аппетит. Платежа не было. И на мне висела не только оплата, но и штраф за просрочку. Плюс ремонт. А учитывая, что я ещё потратилась на дверь, то стало совсем грустно. К горлу подкатил горький ком, впервые за долгое время захотелось расплакаться от бессилия. Это точно не случайность, вот теперь я уверилась. Сделав несколько глубоких вздохов, быстро набрала номер Северова, и едва он снял трубку, выпалила, не дожидаясь ответа и пока не потеряла решимость:

– Я согласна.

Глава 10

– Хорошо, – сразу отозвался невозмутимый голос Константина, и я готова была спорить на что угодно, он улыбается. Довольно и с предвкушением. – Я заберу тебя после работы.

Закончив разговор, я поставила локти на стол и устало опустила на них голову, прикрыв на несколько мгновений глаза. Тревожный звоночек тихонько тренькал в глубине души, и в сознании трепыхался только один вопрос: во что я ввязалась? Ну неужели Северов такой злопамятный, а? Не поверю ни за что. Зачем ему обычная женщина, пусть и симпатичная? Уверена, среди ведьм и колдуний найдутся красотки и посговорчивее, подходящие ему по статусу. Чёрт. Ненавижу беспомощность. Ужасное ощущение, будто идёшь вперёд с завязанными глазами, на ощупь, а под ногами узкая тропинка над пропастью. И не дай бог сделать лишний шаг.

Остаток дня прошёл почти мимо меня. Удивительно, но звонок из банка был единственной неприятностью, даже в работе не ошибалась больше. Хм. Это Константин уже начал работать, что ли? Так может, стоит отказаться от его условий?.. А вдруг просто счастливая случайность? От бесконечных вопросов разболелась голова, и я решительно отмела бесплодные размышления. Последний час рабочей пятницы нагло просидела в интернете, попивая кофе и старательно не косясь на часы. Тренькнувший сообщением телефон чуть не заставил подскочить на месте, и только тогда я поняла, насколько сильно внутреннее напряжение. В голове тут же стаей вспугнутых ворон замельтешили обрывки мыслей и вопросов, пока я закрывала программы и выключала компьютер. Некстати мелькнуло облегчение, что сегодня надела любимый кружевной комплект с чулками, хотя под обычным трикотажным платьем его вряд ли кто увидел бы.

Тут же шикнула на себя за неприличные мысли – с чего я взяла, что Константин прямо сегодня стребует выполнение договорённости? Может, после работы по моему вопросу он слишком устанет для постельных подвигов, кто их, этих тёмных магов знает. У меня чуть не вырвался нервный смешок, пока выходила из офиса и спускалась вниз, в голове пока никак не хотело укладываться, что совсем скоро я столкнусь с магией по-настоящему. Всё казалось, я напридумывала себе лишнего. Северов ждал так же у крыльца, и даже в таком же костюме, что и вчера. Только вот губы подрагивали в лёгкой улыбке, а в глубине серых глаз притаился огонёк.

– Привет, – негромко поздоровался он, окинув меня внимательным взглядом.

– Привет, – кивнула я, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид.

Даже несмотря на то, что при звуке его голоса кожу тут же обсыпало горячими мурашками, а сердце решило, что оно спринтерский бегун. Я поспешно села в машину, злясь на себя за неуместные эмоции, и это помогло немного справиться с волнением. Я смотрела перед собой и делала глубокие, размеренные вдохи, и пульс постепенно пришёл в норму. Ещё чего не хватало, чтобы какой-то мужчина, пусть даже и привлекательный, вгонял меня в переживания. Я слишком много потратила времени с развода, чтобы отгородиться от всех и не позволять подобному случиться снова, чтобы всего лишь после одной ночи потерять с трудом заработанное спокойствие. Любовница? Хорошо, пусть будет так. Но не более. Моих чувств Северов точно не получит. И я чуть расслабилась, и даже улыбнулась уголком губ. Так держать, Вичка, глядишь, справимся.

– Как день прошёл? – осведомился Константин, выруливая со стоянки.

– Очередное неприятное известие, – коротко ответила я, не вдаваясь в подробности.

Незачем нытика из себя строить, и так вчера уже разоткровенничалась.

– Понятно, – невозмутимо откликнулся мой собеседник. – У тебя на завтра планы есть?

– Н-нет, – осторожно ответила я, запоздало подумав, а не стоило ли ответить наоборот.

– Отлично, – кивнул Костя. – Потому что сегодня ты останешься у меня. До утра.

Чуть не возмутилась, но вовремя замолчала. Значит, соглашение придётся отрабатывать уже сегодня. Ладно. Завтра всё равно выходной, спокойно высплюсь, так уж и быть, и поеду домой. Надеюсь, у Северова нет намерений задержать меня у себя на все выходные, в качестве наказания за тот побег.

– Хорошо, – ровно ответила я, всё так же глядя вперёд.

До знакомого посёлка ехали без разговоров. Константин завернул во двор, заглушил мотор и вышел, я за ним. В дом он пропустил меня первой, и на несколько мгновений, когда я переступила порог, охватило странное, не слишком приятное ощущение. Как морозным ветерком подуло, я едва не поёжилась. А как только закрылась дверь, позади раздался спокойный голос Константина:

– Без моего разрешения из дома не выйдешь, даже не пытайся.

Всё-таки я вздрогнула, обернулась, наткнувшись на пристальный, с насмешливыми искорками, взгляд. Северов стоял, прислонившись к двери и скрестив руки на груди, и в упор смотрел на меня, откровенно ухмыляясь. Я вздёрнула подбородок, испытывая какое-то мелочное удовольствие от того, что доблестный тёмный маг, похоже, опасался повторения моего побега, несмотря на нашу договорённость.

– Я не нарушаю обещаний, – негромко, твёрдо сказала, не отводя глаз.

Тёмная бровь поползла вверх, Северов хмыкнул и медленно кивнул.

– А я предпочитаю подстраховаться, – невозмутимо отозвался он и отошёл от двери. – Пойдём.

В этот раз меня повели не наверх, а под лестницу – оказывается, там была ещё одна дверь и короткий коридор, дальше в глубь дома. Константин остановился перед очередной дверью, украшенной затейливой резьбой, провёл пальцем, повторяя узор, причём так быстро, что я не успела понять, по каким именно завиткам скользил его палец. И тут… Дверь на несколько мгновений засветилась голубоватым сиянием, а потом сама бесшумно открылась. О, как. Я хлопнула ресницами, чувствуя, будто оказалась в фильме про волшебников, и испытывая странные эмоции. Боязливый восторг пополам с изумлением, неужели я только что видела настоящее проявление магии.

Константин оглянулся, и пришлось поспешно захлопнуть челюсть и убирать с лица всё лишнее.

– Мой кабинет, – коротко произнёс он. – Ничего не трогай, это может быть опасным.

В голове вихрем пронеслись картинки из разных фильмов, что-то типа шкафов со стеклянными дверьми, за которыми чучела странных существ, старинные фолианты в кожаных обложках, и прочая волшебная атрибутика. На деле всё оказалось гораздо проще: просторное помещение, в углу рабочий стол с компьютером, вдоль стены стол и полки со всякими коробочками и баночками. И всё, никакой лишней мебели. Я немного растерянно огляделась, не понимая, куда сесть, но вежливо уточнить у хозяина не успела. Он махнул в сторону стула у стола и бросил:

– Садись там.

Я послушно прошла и присела на край сиденья, сжав сумку и продолжая украдкой оглядываться. Константин, не глядя на меня, скинул пиджак прямо на пол, закатал рукава рубашки, и я невольно вспомнила, как эти сильные руки скользили по моему телу… Стоп. Не буду об этом думать, не сейчас. Между тем, Северов что-то снял с полки и подошёл ко мне, протянув на ладони крупный неогранённый кристалл мутно-белого цвета.

– Возьми, – так же коротко произнёс, и я подставила руку.

Камень оказался неожиданно тяжёлым, и едва коснулся моей кожи, как неожиданно засветился ярко-багровым цветом, отчего я чуть не ойкнула совершенно по-детски и едва не отдёрнула руку. При этом кристалл оставался холодным, только сиял всё ярче. Костя кивнул, будто получил подтверждение чему-то, и забрал камушек.

– И что это было? – осторожно поинтересовалась я.

Молчать же мне не говорили, имею право знать, как клиент, что происходит.

– Амулет по определению воздействия чужой силы, – обыденным голосом ответил Северов и положил кристалл обратно на полку. – А теперь займёмся делом.

Показалось, в его тоне проскользнуло странное удовольствие, но возможно, он в самом деле любил свою… работу. Взяв что-то ещё с полки, маг коротко глянул на меня и вышел на середину комнаты.

– Как закончу, встанешь в центр, – отдал он следующее указание. – Только аккуратно, не задень рисунок.

Я кивнула и с любопытством принялась наблюдать, как Северов вычерчивает какую-то фигуру прямо на полу с очень сосредоточенным видом. Удивительно, но хотя кристалл и подтвердил, что на мне какая-то гадость, беспокойства я не ощущала. Вообще, эмоции улеглись, и даже тревожный звоночек не дёргал. И впрямь, правильно сделала? И положение любовницы Константина мне ничем страшным не грозит, зря волновалась? Опять вопросы без ответов. А Костя уже закончил, и я только собралась встать, как он развернулся и подошёл ко мне, окинув внимательным взглядом.

– Ещё кое-что, – обронил он, наклонился, опершись ладонью о спинку стула, и шевельнул мышкой.

Экран тут же ожил, а сама мышь тоже засветилась, только на сей раз зеленоватым светом. И тут магия? Заставка сменилась рабочим столом, и Северов открыл какую-то папку и документ, я только увидела слово «Договор».

– Ты же понимаешь, что на слово я подобные сделки не заключаю? – усмехнулся Костя, снова посмотрев на меня.

Его лицо находилось слишком близко, и я еле справилась с порывом отпрянуть. На спинке лежала широкая ладонь, и оказаться вот так сразу почти в объятиях пока не хотелось. Уняв всплеск волнения, я кивнула, прекрасно понимая мага. Принтер тихо зашуршал, выпуская листы, и они легли передо мной. Всего два. Эх, жалко, у меня нет юридического образования, и не показать документ никому знакомому. Хотя бы нашему офисному юристу. Я внимательно прочла сухие казённые строчки, особенное внимание уделив разделу про мои обязанности. Говоря простым языком, я должна в точности выполнять все указания и пожелания Константина Северова, какими бы странными они не казались, на срок, установленный самим магом. Ну, то есть, неизвестно, когда ему надоест играть со мной. По спине снова пробежал холодок, зашевелилось беспокойство – значит, странности всё-таки будут.

– У тебя какие-то особые пристрастия, о которых мне нужно знать? – ровно уточнила я, не торопясь брать ручку.

Послышался тихий смешок, и тёплая ладонь легла на мою шею, пальцы легонько погладили, заставив поёжиться от россыпи щекочущих мурашек. Помнил, зараза, что у меня там чувствительное местечко!

– Не переживай, я не садист и не извращенец, – мурлыкнул прямо в ухо Северов, обжигая горячим дыханием. – Но люблю… поиграть.

И почему от этих слов сладко заныло внизу живота, а кровь быстрее побежала по венам?! Игры, значит. Подозреваю, ролевые, и не просто переодевание в сексуальный костюмчик медсестры или горничной. Эх, ладно. Буду надеяться, мне эти… игры тоже понравятся. Или хотя бы не будут слишком уж противны. Я взяла ручку, на несколько мгновений задержала дыхание и подписала оба листка, надеясь, что не продаю душу демону.