Мужчина склонился и поцеловав мне запястье, тут же переключился на анализ. Истинный ученый, подумала улыбнувшись, и тихонько удалилась из процедурной.

Маршрут отложился в памяти, и я спокойно шла на выход, когда услышала плач. Обернулась по сторонам, но рядом никого не было. Прислушавшись, поняла, что звук этот, я слышу в своей голове.

«Мне страшно», – всхлипнул кто-то.

«И мне. Нам нужно отсюда сбежать», – возразил другой испуганный голос.

Я еще раз осмотрелась по сторонам и поняла, что я слышу таров. Но где они? Заметавшись, начала прислушиваться ко всем закрытым дверям. Крутясь из стороны в сторону нашла лестницу, которая уходила вниз. Несколько коридоров не принесли ничего нового. Но вот спустившись еще на три пролета вниз, возле одной из дверей всхлипы показались громче. Я толкнула матовое стекло и удивившись тому, что оно легко поддалось, осторожно заглянула внутрь. Рот пришлось закрыть рукой, чтобы не вскрикнуть. В длинном помещении стояли клетки. Их были десятки. Через одну – в них лежали тары. В ближайших двух – совсем маленькие котята. А в дальних обнаружилось пять одичалых, напугавших меня своими взглядами до икоты.

На всех животных были надеты ошейники. Скорее всего они не дают им перемещаться, догадалась я.

Котята прильнули к решеткам клетки и сердце моё забилось вдвойне.

– Я вытащу вас, – прошептала, вложив всю искренность в свои слова.

Подойдя к первой клетке, без страха просунула руку, чтобы погладить белого котенка, размером с крупную собаку. Малышка всхлипнула и подняла не меня свои блестящие глаза.

«Помогите», – раздалось в моей голове.

– Обязательно, – пообещала я, – но сейчас мне нужно идти. Я вернусь, не бойтесь.

Я ещё раз погладила мягкую шерсть и побежала на верх. Уже почти добравшись до выхода, услышала удивленный возглас.

– Лёля? Вы разве не ушли?

Сердце билось где-то в горле, но я заставила себя улыбнуться и со всевозможным спокойствием обернуться к Тирасу.

– Ой, а я, кажется, заплутала!

– И давно вы тут бродите? – в два шага Тирас приблизился ко мне и заставил вскинуть на него голову. Шея будет болеть, отстраненно пронеслось в голове.

– Нет, что вы! Я уже ушла, но потом решила вернуться, – я приблизилась к мужчине и положила ему руку на грудь.

Высоченный индивид заинтересованно взглянул на моё движение и положил свои длинные пальцы сверху. Отступать было не куда.

– Я хотела бы попросить вас о новой встрече, – выдавила из себя смущение, хотя внутри клокотала буря.

– О! Лёля! Об этом не нужно просить, я бы однозначно нашел бы вас сам… в самое ближайшее время, – Тирас склонился к моему лицу так близко, что я почувствовала его дыхание.

– Тогда я спокойна и жду нашей следующей встречи, – я выдернула свою руку из-под его и побежала прочь.

Меня никто не остановил на выходе из цитадели. А охрана, казалось, вздохнула с облегчением, когда я наконец появилась из запретной для них зоны.

Заметил ли что-то в моём поведении этот сумасшедший ученый, оставалось лишь догадываться. Но то, что котят нужно спасти, я была уверена.

Шла быстро и в голове зрело сильное желание рассказать всё Дестару. Потребовать объяснений. Почему-то казалось, что он ничего не знает про маленьких таров. Не останавливаясь ни на секунду, поднялась на этаж правителя и ринулась к его кабинету. Но чем ближе я подходила, тем сильней меня обуревали сомнения. Зависнув перед дверьми, я посчитала про себя до десяти и хотела уже толкнуть дверь, как из-за неё вышла Кэм.

Поправив сползшую бретельку своего платья, она виновато улыбнулась и провела руками по платью, стягивая сбившиеся складочки ткани вниз. Я смотрела на неё и не могла поверить. Кэм тоже? А как же все эти разговоры про свободу и про то, что Дес не видит в ней женщину? Получается видит? Получается он видит её во всех?

– Как хорошо, что ты пришла, – щеки Кэм покраснели, но она быстро взяла себя в руки. – Мы с Десом… как раз обсуждали бал… Он уже завтра. Ты помнишь?

Мне пришлось кивнуть.

– Утром предстоит много работы, – она подхватила меня под руку, – нужно будет примерить платье, и мы с тобой еще не довели волосы до нужной длины.

Кэм говорила и говорила, уводя меня от кабинета правителя, а в моём сердце разрасталась дыра. Я уже не слышала её слов, и только застывшая на лице улыбка прятала всю боль разочарования. А что ты хотела? Что ты на придумывала себе?

Я занималась самобичеванием полночи. Свернувшись калачиком в постели мне хотелось только одного – оказаться дома. На Земле. Как же я была не права раньше, считая, что у меня там есть проблемы. Нет. Проблемы у меня здесь и сейчас. Но я справлюсь. Обязательно справлюсь. Нужно только выкинуть всю эту романтичную чушь из своей головы.

Дес в это время молотил тренировочную стену. На душе было муторно. Но причины он не понимал. Удар, еще удар, выпад. Стена крошилась, но легче не становилось. Даже поймать состояние отрешенности, при которой наступает четкая ясность и скорость возрастает многократно – сегодня не получалось. Спустя время к нему присоединился Ларин, сообщив, что делегация ментросцев уже переместилась и располагается в крыле повелителя. Сбросив друга на пол, Дес пошел здороваться с Гектором.

Бал в честь Ментероса

На приготовление к балу ушел весь день. И хотя это было вполне светское мероприятие, не подразумевающие под собой полонез и кадриль, я всё равно переживала. Платье было светло-серым, словно присыпанное серебристой пылью по низу пышной юбки. Я заколола черные волосы стальными брошками. Выделяться не хотелось, поэтому все украшения остались в своих шкатулках. Как же тогда готовилась, спросите вы? Морально. Буквально уговаривала себя не ныть и забыть все свои мечты и планы в отношении правителя.

Бессонная ночь измотала, но оставила решение, которого нужно было придерживаться. Так будет лучше. Всем. Не важно – ошибся Кот или нет. Больше, никакого Дестара. Я вытащу котят. И уговорю своего тара уйти на Землю. Хватит уже этих танцев с бубнами.

Когда время пришло, гордо прошествовала в зал одна, хотя большинство тянулось к месту для торжеств парочками. Повсюду стоял гул и слышался смех. Каждого из приглашенных громко объявляли. Когда прозвучало моё имя, никто даже не обернулся. В общем, это вам ни сказка про Золушку, а реальная жизнь, пусть и другом мире. Смешавшись с толпой, я пробралась к стенке и огляделась. Если дойти до площадки прилетов, то вполне можно пересидеть праздник, укрывшись в одной из летних беседок.

Я уже собиралась так и поступить, когда церемониймейстер громко объявил – Тирас Олиствольский. И тут в моей голове что-то щелкнуло. Точно! Эвард, когда рассказывал о создателе лекарства, называл именно эту фамилию. Получается, что Тирас потомок ученого, который придумал вакцину. И он продолжает с ней экспериментировать. Вот почему он так против других решений. Ведь лекарство стоит огромных денег. И поэтому семья Олиствольских так богата. Но… зачем им тары? Неужели они используют их при создании своего препарата?

Я так задумалась, что чуть не пропустила появление ментеросов. Шесть мужчин зашли в зал в темных костюмах. Все как на подбор статные и серьезные. Впереди шел владыка, его нельзя было ни с кем перепутать. Аура, которая накрывала всех рядом, заставляла склонять головы. Вот и мне захотелось залезть под стол. Но следом за старшим шли еще двое. И они словно разрушали атмосферу напряжения. Проводив их глазами, заметила Крала. Мужчина показал жестами, чтобы я оставалась на месте. Но мне общаться не хотелось совсем. Поэтому слегка пригнувшись, снова успешно слилась с толпой и ринулась в сторону выхода на открытую площадку.

Цель практически была достигнута, и темная отдаленная беседка уже мелькнула перед глазами, когда рядом вырос один из магов Ментероса.

– Так вот вы какая, Лёля.

Мужчина протянул руку и мне пришлось пожать её в ответ.

– А вы? – я наклонила голову разглядывая его. Больше всего в образе мага выделялись оранжевые глаза. Это было необычно и немного жутко.

– Гектор. Я брат владыки Ментероса и хозяин Междумирья.

– Ясно. Я слышала о вас. А что вы от меня хотите? – спросила в лоб.

– Ну для начала сообщить, что у меня ваша кошка.

– Варежка? – я так сильно удивилась, что даже подпрыгнула. – Но как она оказалась у вас?

– Ваша подруга, Крис, принесла её в мой дом. И сказала, что пока вы не вернетесь на Землю, мне придется за ней присматривать.

– Крис? Ой, как неудобно… и странно… А вы случайно с собой её не принесли?

– Нет, я не знал, как она сможет пережить перемещение.

– Я тоже не знаю, – растерянно смотрела на мужчину, который вполне добродушно улыбался. – Но вы знаете, я скоро вернусь на Землю и обязательно у вас её заберу, – твердо пообещала я.

– И когда же это будет? – улыбка слетела с лица хозяина Междумирья.

– У меня осталось одно дело. Но я надеюсь скоро с ним разобраться.

– Лёля, вас здесь… обижают? – мужчина аж подобрался.

– Нет, всё в порядке, – вымученно улыбнулась.

– Тогда почему вы спешите домой?

– Так загостилась я здесь. Уже знаете ли второй месяц… пошел.

– Но Крис, когда успокоилась наконец после вашей пропажи, сказала, что вы на своем месте. Если бы это было не так, они с моей супругой уже были бы здесь.

– Ничего не понимаю и не знаю вашу жену. А вы откуда знаете Крис?

– В свое время, эта ведьма помогла мне встретить мою пару.

– Крис – ведьма? Та самая? – я аж задохнулась от шока. Не каждый день узнаешь, что твоя подруга сдала тебе с потрохами волшебному животному, которое перенесло тебя в другой мир. – Вот су…слик! Да как она могла!?

– Могла. И вы правильно поняли. Она подсказала ваше местоположение тару, – заметив моё выражение лица «убить подругу беспощадно», Гектор поспешил добавить, – но не думайте про неё плохо. Она не знала, что так получиться. А учиться управлять силой совсем не хочет. В общем это и моя головная боль.

– А вы знаете, что другие тары тоже хотят найти свою сатар? И вы вообще понимаете, о чем я? – Гектор был словно родной, земной что ли… Или на моё отношение так повлияло отсутствие у него крыльев? Он был совсем как человек, если бы не глаза и странная обволакивающая аура. Очень хотелось довериться. А может я просто хотела – хоть кому-то наконец-то довериться…

– Да, Леля, дестаровцы мне всё рассказали, не сразу правда и пришлось поднажать. И я считаю, что вы для этого мира – великий дар. А тары… они действительно приходят во сне к ведьме каждую ночь. Только она пока не видит других сатар. Или не хочет видеть. С этими необученными – всё сложно.

Мы медленно, но всё-таки дошли до беседки и присели в её полумраке. Звуки музыки были отчетливо слышны, хотя говорить совсем не мешали.

– Так почему вы хотите уйти? Вы не встретили истинного?

– Я хочу домой, – я расправила юбку на коленях, стараясь не поднимать взгляд. Почему-то было ощущение, что Гектор может читать мысли.

– Но это прекрасный мир, – возразил мужчина. – И как вы будете после всего этого жить на Земле? А тар? Он умеет становиться невидимым? Или вы будет держать его всю жизнь в квартире и кормить мясом из супермаркета?

Я молчала. Как-то об этом и не вспомнилось. Хотя нет же, у меня был план! Только я про него почти забыла.

– А если к вам? Я много слышала про ваш волшебный офис. Если вы возьмете меня на работу, то мы с таром сможем жить в Междумирье. А сюда он будет приходить и охотиться. А я буду иногда ходить на Землю.

– Это запасной вариант, – согласился Гектор. – Но здесь все зависит от духа Междумирья. Только он решает, кого оставить, а кому придется уйти.

– Хорошо, а как мне с ним пообщаться?

– Ну как закончите здесь свои дела – приходите. Дэн покажет портал. По нему выйдете прямо в офис. А там уже будем думать. Но, Лёля… взвесьте всё хорошо. Возможно ваше решение определяют эмоции. Вы земные женщины… слишком много уделяете им внимания, – поморщившись, но очень знающе заявил хозяин Междумирья.

Лёля… – позвали снаружи.

Я оглянулась, заметив Тираса. На мужчине сегодня была темно-серая рубашка и черные брюки. Еле заметный серебристый рисунок таинственно мерцал на рукавах. В глубоко распахнутом вороте виднелась отнюдь не худое, а туго перетянутое мышцами, тело. Темные, почти черные, цвета чугуна крылья, словно плащ дополняли образ. Как вампир, почему-то подумалось мне. Был какой-то фильм… вот там такой же товарищ, всех убивал.

– Тирас, – пришлось встать и выйти из беседки. – Знакомьтесь, это..

– Мы знакомы, – выдавил кривую улыбку крылатый, – Лёля, я вас искал.

– Зачем?

– Чтобы пригласить на танец конечно же…

Я растерянно оглянулась на Гектора, но тот слегка кивнул нам обоим и быстрым шагом направился в зал. Пришлось положить руку на сгиб локтя местного светила науки и двинуться с ним туда же.

В зале, притянув меня к себе, крылатый повел в несложном танце. Оставалось лишь довериться партнеру, который, однако, раздражающее пристально на меня смотрел и был сильно напряжен. А у меня в голове мерцали картинки с клетками. Прекрасные у нас возвышенные эмоции. Хотя танцевать с Тирасом было легко. Не зная куда деть глаза, начала разглядывать соседние пары. А вот и Дестар, весь в черном, с золотым рисунком на рукавах, уверенно кружит Нераю, которая тоже одета в черный шелк. Золотое колье лежало в глубоком декольте, словно приглашая разглядывать вздымающуюся грудь. Совсем близко нашлась и Эва. Она танцевала с братом и тоже была в черном. Эвард же сиял белой рубашкой с голубым рисунком возле запястий и такими же белыми брюками.

– Странный выбор для бала.

– О чем вы? – обрадовался разговору Тирас.

– Нерая и Эва в черном, словно на похоронах.

– О, ничего удивительно. Черный и золотой – цвета семьи повелителя. На праздник такого уровня, принято приходить в цветах своего рода. А девушки – сейчас его невесты.

Я вспомнила про свое серое платье. Я ведь его не выбирала. Оно просто появилось у меня, как и все другие – в коробке. Скорее всего его выбрала Кэм. Но почему серый? И с серебром. Как у Тираса… Сбившись с шага, еле собрала себя в кучу.

– О! Лёля, Тирас, вы потрясающе смотритесь вместе, – рядом кружилась Кэм, в золотом платье с черным корсетом. Мужчина был мне не знаком. – И удивительно подходите друг другу, – засмеялась она и позволила увести себя в глубь зала.

Теперь я окончательно остановилась и Тирасу пришлось выпустить меня из рук.

– Благодарю за танец, Тирас, но мне нужно на воздух, – я резко пошла на выход, мечтая провалиться сквозь землю.

– Лёля, постойте. Не нужно так серьезно обращать на это внимание. Вы же с другого мира, все это понимают.

– Тогда какого…? В какие цвета, нужно было мне одеться, чтобы не попасть в дурацкую ситуацию? – развернулась на секунду к нему.

– Вы гостья Дестара, это могли быть его цвета, либо светлый беж.

– Замечательно, – я даже топнула ногой и уже хотела продолжить путь, как рядом появился Крал.

Да что ж такое, как мне сбежать с этого дурдома? Не надо было вообще сюда приходить.

Глаза блондина лучились беспокойством. Он был серьезен, словно находился на работе, а не на балу.

– Лёля. Тирас, – он кивнул нам обоим, – позволите? – и подхватив меня за руку, увел снова к танцующим. Его ладони были обжигающе горячи. Он вел в медленном танце, но красивая и спокойная музыка не давала расслабиться.

– Ты напряжена, – после минутной передышки в молчании, всё же констатировал он. Хотя сам по-прежнему был очень серьезен.

Я разглядывала темно-зеленый узор на его черном костюме. Уж лучше бы я была в цветах Крала, чем этого странного ученого, делающего опыты на котятах.

– Да. Мне никто не объяснил, что означают цвета на этом балу, – раздраженно призналась я.

– Это хорошо, – заулыбался Крал в ответ, вернув того веселого парня, который мне так изначально понравился.

– Что же хорошего?

– А то мы с Дестаром уже решили, что ты нашла своего истинного, – еще больше разулыбался блондин.

– Кошмар, и все так подумали?

– Только те, кто в курсе. Для остальных ты землянка со своими тараканами в голове.

– Понятно, – я продолжила хмуриться. – Извини, Крал, но я бы хотела уйти в свою комнату.

– Но бал только начался, впереди большая программа. И знакомство девушек с ментеросами. Ты же обещала мне помочь уладить вопрос с их семьями.

– Думаю, ты прекрасно сам с этим справишься, – я отодвинулась от Крала и начала протискиваться между танцующих.

Но этот вечер не хотел меня так просто отпускать. Разрезая словно волнорез кружащиеся пары, навстречу мне двигался Эвард. Да что ж такое?! Только и успела подумать, как он придвинул меня своими клешнями к себе. Хотела отодвинуться, но не тут-то было.

– Не вырывайся. Я хочу лишь поговорить и… извиниться.

– Что? – удивилась я.

– Я был не прав. Я… очень захотел тебя… себе, – видно, что слова ему давались не легко.

– В смысле?

– Ну ты же сатар… Это было словно наваждение. Я как будто помешался. Я даже следил за тобой, Лёля… И когда видел тебя с другими… Это сносило крышу. Но Ларин покопался у меня в мозгах и поправил настройки.

– Ты серьезно? Какие настройки? – я смотрела на Эварда, он и правда стал спокойней. Почти такой же невозмутимый как тогда, когда нес меня в Александрин.

– Да. Это началось уже здесь. Говорю же – наваждение. Я не буду тебя больше беспокоить, но… я виноват и за мной должок, Лёля. А я не привык быть в должниках. Если тебе что-то понадобиться – обращайся.

И выведя из толпы танцующих, поцеловал мне руку и кивнув – отпустил. В этот раз я уже не пыталась пересидеть торжество в беседке, а просто направилась к выходу.

Сняв с себя серое платье, безжалостно запихнула его подальше в шкаф. Как только устроилась на кровати, появился Кот.

– Ты быстро!

«Я нашел стаю рядом. Старейший говорит, что тары никогда не ошибались. Но энергии истинных практически не осталось в этом мире. Он посоветовал, не ждать пока связь установится сама. Ведь за это время наш дес может наделать ошибок и жениться на другой. И тогда вы оба будете несчастны.»

– И что же? Мне пойти и всё ему рассказать? А после кинуться на шею? – я язвила, но эта идея уже не первый раз появлялась в голове.

«Нет. Нужно окончательно влюбить его в тебя. Так как это происходит обычно, без связи. Вы должны понравиться друг другу. И эта цель уже достигнута. Нужно идти дальше, развивать отношения»

– Нет, Кот. Я не буду бегать за мужиком и соревноваться с тремя невестами сразу. Как только мы спасем котят, сразу уйдем в Междумирье.

«Что? Каких котят?» – Кот поднялся с пола и положил свою лохматую голову на кровать.

Я подробно пересказала ему моё посещение лаборатории. А после, начала раздумывать, как мы сможем сбежать от стражи. По всему выходило, что никак.

«Я просто перенесу нас из комнаты на улицу» – прекратил мои мучения тар.

– А обратно?

«Я думаю, что сил хватит на оба перемещения.»

– Хорошо, тогда завтра вечером и пойдем.

«Но Лёля, если они поймали котят однажды, значит они могут сделать это снова. Нам нужно их как-то остановить»

Конечно, Кот был прав. И я уже думала об этом. Вот только пока не пришла ни к чему.

Утром проснулась с мыслью, что мне нужна помощь. Анализируя поведение Дестара, так и не пришла к выводу, замешан он в похищениях таров или нет. Возможно, стоит попытаться поговорить, но, если он в курсе и всё происходит с его согласия? Если он готов пожертвовать счастьем нескольких девушек ради эксперимента, то что мешает ему дать добро на поимку животных? Тогда к кому же обратиться? Разговор с Эвардом вчера показался искренним, но я всё еще не доверяла ему. Крал? Лучший друг и правая рука правителя. Нет, слишком рискованно.

За всеми этими размышлениями, сама не заметила, как собралась и дошла до кабинета Дестара. Потопталась рядом и рискнув – дернула дверь. Закрыто.

– Повелитель сейчас с делегацией, – заставил вздрогнуть голос одного из стражей. Я даже не заметила, что была в холле не одна. – Или вы можете пройти к секретарю, вон туда. Вас запишут в график приёмов.

Страж был предельно вежлив, но я почему-то ощутила, как от смущения загорелись кончики ушей. Долблюсь рано утром к правителю целого мира. Пролепетав «спасибо», пошла в сторону одного из выходов на уличную площадку. Где-то через полчаса моего созерцания пространства, меня нашла Кэм.

– Слушай, Кэм, а чем ты здесь занимаешься?

– В смысле? Живу я здесь?

– Нет, я не про это! Что ты целый день делаешь, откуда берешь деньги, какая у тебя профессия?

– Ну вообще, как невеста – ничего не делаю, – засмеялась блондинка.

– Просто гуляешь целыми днями и меняешь наряды?

– Ну да.

– А если бы ты не была невестой, что тогда? – допытывалась я.

– Тогда бы я училась днями и ночами напролет. А после меня выдадут замуж и я буду вести домашние дела. Ну знаешь, решать, что подавать на обед и ужин, контролировать домашних работников, устраивать праздники по всяким поводам и растить ребенка.

– Тогда зачем тебя так активно учат? Или в перечне твоих предметов – готовка, уборка и азы детского воспитания?

– Нет. Но женщина не должна быть глупой. Иначе и мужчине будет с ней не интересно и ей самой.... Да и как без знаний то?

– Хм… – этот мир не укладывался в знакомые схемы. – А работать ты можешь?

– Если очень сильно захочу, то да. Но у нас это не особо приветствуется. Если девушка ищет работу, значит у нее либо нет мужа, либо нет главы семьи, либо она чокнутая.

– Но на кухнях ведь работают женщины. Взять ту же Паэлью.

– А Паэлья у нас особенная. Она главная кухарка дворца правителя. Это очень почетно и престижно. А вообще готовка – это исключение. Некоторые жены даже в больших особняках не держат кухарок, а готовят всё сами.

Кэм увлекла меня рассказом о местном мироустройстве, и мы даже не заметили, как рядом остановилась Эва.

– Значит, ты все-таки переключилась с правителя на Олиствольских, – громко заявила невеста Деса.

– Эва, ты всё время забываешь, что я с другой планеты и не знаю ваших заморочек и правил, – я даже смотреть на неё не стала. Итак понятно, что брызжет ядом.

– Зато Кэм знает, и она прекрасно продемонстрировала всем, что Олиствольские забрали землянку под своё покровительство.

– О чем ты? – я всё-таки повернулась. – Столько шума из-за цвета платья?

– О зависти, сплетнях и желании посильнее укусить соперницу, – перебила нас Кэм. – Не обращай на неё внимание.

Блондинка резко встала и потянула меня за собой на выход. Но если кто-то и был мямлей, то только не я.

– Кэм, а ведь Эва права! Каким образом мне принесли платье в цветах семьи Тираса?

– Ой, вот я так и знала. Понятия не имею как так получилось. А с Тирасом вы действительно хорошо смотрелись вместе. И я не солгала, назвав вас красивой парой. А вот что Эва трындит? Может это она и прислала тебе то платье?

Мы спустились на этаж ниже и вышли снова на улицу. Солнце уже жарило, поэтому присели на лавочку в тени большой зеленой арки. Как только устроились – к нам вышел Ларин. Он быстро заменил охрану, что-то тихо обсудив с мужчинами. И хотел уже уйти, как неожиданно развернулся, и пристально посмотрев в нашу сторону, подошел ближе.

– Девушки, добрый день.

– Здравствуйте, Ларин. Присоединитесь к нам? – я была рада видеть начальника стражи дворца.

– В другой раз, Лёля. А вот с Кэм мне нужно поговорить. Наедине.

Ларин уставился на девушку и словно навис над ней. Кэм побледнела, но быстро справилась с собой и улыбнулась.

– Вы так смотрите на меня, словно я стащила все булочки с кухни. Мне сейчас некогда, Ларин. Скоро моя очередь для разговора с Кралом. Отец уже в пути ко дворцу. Давайте в другой раз.

– Непременно и в ближайшее время. Зайдите ко мне, после. Надеюсь на ваше благоразумие.

Мужчина был настолько серьезен, что даже мне стало не по себе. Дождавшись ответного кивка, он удалился. А сразу за ним засобиралась и Кэм. У всех были какие-то тайны, с грустью подумалось мне. И поняв, что до вечера я умру от переживаний или скуки, отправилась искать Крала, чтобы помочь ему в переговорах. К слову, то, что в список предполагаемых путешественниц на Ментерос попала и подруга, очень удивило.

Я просидела на переговорах с Кралом до поздней ночи. Из пяти случаев нам удалось точно уговорить двоих, третья семья попросила время подумать, а две наотрез отказались. Но это уже был хороший результат. Тем более, что Крал, пока не давил совсем. Мы лишь завлекали красивыми историями. И на балу ему удалось заинтересовать ещё одну семью.

Кстати, Кэм не приходила. И блондин очень удивился, услышав от меня, будто её кто-то вызывал. Мужчина заверил что, невесту правителя априори не могут позвать в другой мир, пока она в этом статусе. На этом огромную порцию комплиментов, я наконец-то добралась до комнаты.

Кот уже нарезал круги по гостиной. Быстро сменив платье на легинсы с туникой, мы перенеслись к лаборатории. Обошли её вокруг, но двери были заперты, впрочем, как и почти все окна. Одну лазейку нашли. Но окно было приоткрыто лишь слегка, даже руку просунуть, чтоб добраться до замка, было невозможно. Пришлось тару перемещаться одному. Я как могла объяснила ему расположение комнат и с его исчезновением – притихла в зеленых зарослях.

Внезапно над головой в окне включился свет и раздались голоса:

– Нам нужны ещё тары. Целых осталось всего два. И нужно избавиться от одичалых.

– Я закажу. Но не раньше, чем через месяц. Сам знаешь, как их сложно добывать.

– Знаю. И мне нужна эта девчонка.

– Ее кровь подходит?

– Сложно сказать. Нужно еще. Но какой-то новый процесс идет, – слышно было плохо, но я всё-таки узнала голос Тираса.

– Так очаруй её. Женись в конце концов. И качай хоть каждый день, – второй женский голос был стальным, агрессивным и тоже был знаком. Но я так и не могла понять кому он принадлежит.

– Я думал об этом. Но боюсь Дес не расстанется так просто с сатар.

– Придумай что-нибудь. Ты же у нас гений.

– Гением был Крестон. А я лишь знаю формулу. Но до сих пор не усовершенствовал её.

– Ладно, не прибедняйся. Надо сделать так, чтобы все решили, что ты истинный. И тогда Дес тебе её отдаст.

– Но в этом случае все узнают о сатар!

– Не обязательно. Думай, как сделать так, чтобы не узнали.

Рядом появился кот. И Лёля приложила палец к губам, призывая быть тише. Тар был один.

«Где котята?» – спросила мысленно.

«Я не смог снять ошейники. Они не дают им перемещаться. А значит я не могу их вытащить», – серый был сильно расстроен.

«А клетки? Их можно открыть?»

«Да, там есть пульт с указанием номеров. Я успокоил малышей как мог и пообещал, что мы вернемся за ними.»

«Конечно, вернемся. Но сейчас нужно уходить»

С преклоненной головой

Дождаться утра было сложно. Адреналин, после вылазки в лабораторию Олиствольских, призывал к движению, но никак не ко сну. А странный, услышанный разговор, заставлял ждать подвоха. Знала бы только я, как быстро умеет соображать Тирас и решать сложные задачи, вообще бы не вышла из комнаты сегодня. И завтра. И послезавтра…

Но приведя себя в порядок, уже рано утром, я допытывала свою стражу, где мне можно найти Ларина. И вот уже мы шли в сторону тренировочной базы дворца. Оказалась, что есть и такая. Промучившись полночи я пришла к выводу, что рискну и расскажу обо всём – начальнику стражей. Он умеет чувствовать ложь и поэтому точно мне поверит. И очень надеюсь, что поможет. Потому что как показала ночная вылазка, я совершенно бесполезна. Вскрывать замки не умею, лазать по стенам тоже, да и вообще никакими способностями не обладаю.

Моя охрана толкнула очередную дверь, которая вывела на большую поляну. На ней множество мужчин бились друг с другом. В первую секунду, я даже сделала шаг назад, но охранник указал мне на Ларина, отрабатывающего удары на одном из своих подчиненных. Обходя мужчин широким кругом и пробираясь к белоглазому, почувствовала на себе множество любопытных взглядов. Знали бы они, как и мне было интересно. Все крылатые, все в одних шортах, что дает полный обзор на мускулистые тела. Я даже не смотрела на лица, разглядывая, представшую передо мной красоту, пока не уперлась в чью-то тяжело вздымающуюся грудь. Обойти не получилось. Грудь в одно еле заметное движение вновь оказалась передо мной. Пришлось поднять глаза и вздрогнуть от пытающих гневом черных глаз.

– Решила сразу всех посмотреть? – раздраженно спросил правитель. Ой, мамочки, как он был хорош. Даже в своей злости. Нельзя было не оценить и мощный разворот плеч, и идеальный пресс. В каждом движении ощущалась такая сила, что мне от неё стало жарко. Словно Дес накалился сам и нагревал окружающее себя пространство.

– Выдохни, мой повелитель, а то спалишь тут всё к чертям. Девушка пришла ко мне, – отвлек внимание правителя, Ларин, приближаясь к нам.

Я даже отвечать ничего не стала на этот выпад. Просто подошла к Ларину и попросила о разговоре в приватной обстановке.

Спустя несколько минут, когда мужчина привел себя быстро в порядок, мы сидели в его кабинете. Здесь можно было быть уверенным, что никто не услышит лишнего, пояснил Ларин. Он поставил передо мной большую кружку с чаем и предложил рассказать всё, что так беспокоит.

Слушал внимательно и задавал много вопросов. Присутствию таров в цитадели он удивился. А вот то, что Тирас хочет моей крови – его вообще не насторожило.

– Он точно знает, что ты сатар. И никакие эксперименты с кровью землянок ему не нужны. Мы уже изучали этот вопрос несколько лет назад.

– И что же мне делать? А вдруг в моей крови действительно есть решение?

– И ты позволишь её из себя выкачать? Лёля, то, что я узнал, позволяет мне сделать выводы, что Тирас не остановится на паре колб. Он будет делать заборы систематически и не известно, как на долго тебя хватит. Кроме того, очень странная история с тарами. Уже давно они обитают на земле, а десы в горах. Это практически закон. Кроме-того мы считаем их священными животными. И в память о прежней связи убивать их можно, лишь если они грозят смертельной опасностью. И никак иначе.

– Вы поможете?

– Я определенно разберусь со всем и всё выясню. И очень благодарен за твоё доверие. А сейчас советую тебе идти в свою комнату и отсидеться там. Можешь остаться здесь. Как только я узнаю все делали, то сам приду к тебе.

– Хорошо, но я лучше к себе. – я встала и уже открыла дверь, когда Ларин меня окликнул.

– Лёля! Ты же понимаешь, что в конце концов я должен буду всё рассказать Дестару?

– Да, и я надеюсь, что он в этом не замешан.

Сидеть в комнате было неимоверно скучно. Спустя какое-то время я наконец-то нашла себе занятие и при помощи часов, начала изучать язык Дестара. Зачем мне это? Ведь я собираюсь вернуться домой… Оправдание так не придумалось. А вот запоминать новые слова оказалось легко. Хотя в школе, я терпеть не могла иностранные языки. Так прошел весь день. И когда закат озарил уже небо, ко мне постучалась Кэм.