Читать книгу: «Попаданка в работе 2. Избранная красной пыльцой», страница 3

– Поверь, я свои слёзы в одиночестве лью, а с тобой пытаюсь вести себя рационально и рассудительно. У тебя научилась, между прочим.

– Я всё же надеюсь, что смогу придумать способ вернуться домой.

– Надейся! Надежда – это хорошо. Но план Б всегда должен быть. Вот скажи: тебе хоть кто-нибудь из Лордов нравится? Может, этот Кириан? Ты с ним вроде хорошо общаешься. Или Вилон?

Но не успела я ответить, как в комнату постучали.

– Заходите! – сразу крикнула я, радуясь, что можно прекратить этот глупый разговор.

– Добрый день! – в комнату величественно вошли Мадам Ботон и Икара.

– Добрый день, – мы с мамой в унисон кивнули.

– Что ж, я рада приветствовать тебя уже в роли невесты. Тебе предстоит многое наверстать, но начать, естественно, нужно с платьев. Тебе потребуется несколько повседневных и одно для завтрашнего званого ужина.

– Ой, ну, хорошо… – я честно не знала, что сказать, внутри всё протестовало, но портниха-то тут при чем.

– Ты знаешь, какие платья хочешь?

– Нет, конечно! – честно ответила я.

– Я так и думала! Поэтому и позвала с собой Икару. Как я поняла, вы подружились, надеюсь, ей будет просто подобрать что-то под твой вкус.

– Да, конечно, вот, Карина, посмотри! Я тут несколько фасонов отметила.

Икара подбежала ко мне с журналами и стала листать их.

– Может, чаю? – предложила мама главной портнихе.

– Не откажусь, по всей видимости, мы тут надолго.

Неожиданно для меня Мадам Ботон устало опустилась в кресло и взяла в руки рогалик, пока мама заваривала чай.

– Судя по заплаканными глазами, ты до слез рада перспективе будущего замужества.

Я посмотрела на портниху, пытаясь понять – это серьезный вопрос или сарказм.

– Мне муж много рассказывал про тебя, – тем временем Мадам продолжала.

– Муж? Про меня?

– Ну да, ты с ним знакома. Лорд Рипин.

– Мастер ваш муж? – искренне изумилась я.

– Да. И только ему Кириан рассказывал о своих подозрениях. А у мужа от меня нет секретов.

Я не знала, что сказать, а Икара вообще замерла, явно не понимая, что тут происходит.

– Вы поэтому помогли Икаре с платьем?

– Нет, не только. Может, потом расскажу, а может и нет. Смотря, насколько эта информация будет актуальной. Но в любом случае твой образ мне очень понравился. Потом научишь меня пользоваться этой вашей плойкой. А то мне муж такую же сделал, а я сама пока не разобралась, – Мадам Ботон весело мне подмигнула. – И, кстати, не стоит видеть всё в чёрном цвете. Никто из нас не знает, что будет завтра. И поскольку ты сейчас не можешь ничего изменить, то просто живи здесь и сейчас и жди, к чему всё это приведёт. Ты наверняка слышала историю про девушку, которая вязала кружево?

– Которая тоже не сразу поняла, зачем попала в этот Мир.

– Да, эта девушка тоже очень хотела домой. Но потом встретила тут свою любовь, нашла себя и вроде счастлива.

– Ключевое слово тут – вроде… А вы с ней знакомы?

Мадам Ботон улыбнулась, но ничего не ответила.

– Ты выбрала что-нибудь?

– Я честно не знаю, что должно быть. Поэтому доверю вам, только пусть это будет удобно. Я не хочу корсет.

– Я тебе могу сделать два повседневных без корсета, одно с корсетом, а для званого ужина, само собой, без корсета никуда.

– Хорошо, – я сМиренно пожала плечами. – Пусть тогда будет это и вот это без корсета, а с корсетом это, – я показала пальцем на три платья.

Первое было максимально простое, с длинными рукавами и квадратным вырезом. А всю величественность ему придавала струящаяся атласная ткань и разные варианты вышивки. Я подумала, что с учетом похолодания, это будет актуально.

– Давайте его сделаем цвета ночного неба, – я показала на образец ткани очень тёмного и глубокого синего оттенка. А узоры пусть будут в виде сияющих звёзд.

Второе платье было с рукавом три четверти из какой-то плотной ткани с глубоким вырезом. Меня оно привлекло тем, что подол имел какой-то неровный край, как будто это волны закручивались. Собственно, и цвет я выбрала морской волны.

Платье с корсетом также было с длинными рукавами, но начинались они как рукава-фонарики, подол состоял из нескольких слоев, которые выглядели крайне легкими.

– В каком цвете?

– А можно сделать все слои разноцветные. Красный, синий, желтый, фиолетовый. А корсет чёрный.

– Хорошо. Интересный выбор.

– Осталось выбрать платье для званого ужина. Это, я так понимаю, из каталога вечерних смотреть?

– Скучно! – проговорила Мадам Ботон и демонстративно зевнула, прикрыв рот.

– Что? – не поняла я.

– Скучно! Ты из другого Мира, о котором никто не знает! Так покажи его. Неужели у тебя нет интересных идей?

– Да я как-то далека от моды…

– А ты попробуй, тем более, ты теперь владеешь сильной магией.

Мадам Ботон поднялась, достала из своей сумки листок бумаги, положила его на стол и взяла меня за руку.

– Представь сейчас любое платье, максимально на нем сосредоточься и попробуй пустить в ту руку, за которую я тебя держу, магию. А дальше я всё сделаю сама.

Никакие мои возражения по поводу того, что я не модельер, на главную портниху не подействовали, поэтому я была вынуждена придумывать себе платье. Я послушно повернулась к столу, закрыла глаза и начала сосредотачиваться. Вот только на чём? Я не модельер и не дизайнер. Поэтому в голову пришла первая ассоциация, связанная с платьем – золушка. Причем именно та сцена, где она бежит на лесенке и теряет туфельку. Сосредоточившись на этом образе, я ещё сильнее сжала руку Мадам Ботон и внутренне постаралась направить что-то неведомое в ладонь. Сначала ничего не происходило, а потом я почувствовала легкое покалывание и тепло. Через пару мгновений эти ощущения исчезли, а я открыла глаза. На листе бумаги красовалась иллюстрация из моей головы.

– Это я нарисовала? – моё изумление сразу дало о себе знать.

– Чисто технически нет, это сделала я. Ты ещё такой магией не владеешь. Но образ передала ты, молодец. Хммм, интересно. Тут не просто платье, это целый сюжет.

– Это из нашей сказки. Там девушка приехала на бал в красивом платье и в хрустальных туфельках. Но она должна была вернуться до двенадцати, поэтому ей пришлось убегать, чтобы не опоздать. Пока она убегала, потеряла хрустальную туфельку.

Ого, а туфельки хрустальные мы успеем к завтрашнему дню сделать? – Икара испуганно посмотрела на свою начальницу.

– Нет, нет! Мне не нужны хрустальные! Это просто образ из мультика пришёл. Мне обычные больше подойдут, я уверена.

– Нельзя недооценивать то, что приходит к нам в голову. Хорошие мысли должны быть материальны.

– С этими словами Мадам Ботон и Икара собрали вещи, попрощались и ушли. Только напоследок Мадам Ботон сообщила моей маме, что к ней тоже скоро зайдёт и подберёт новые наряды, а также обрадовали, что нам полагается несколько тёплых накидок, которые доставят вместе с платьями.

Глава 3

Сославшись на то, что сильно устала, я сначала полежала в ванной, а потом завалилась спать. Продолжать разговор с мамой мне абсолютно не хотелось, он явно уходил куда-то не туда. Пока принимала ванну с какой-то очень душистой пеной, мне удалось немного расслабиться и подумать. Все мысли вели меня в библиотеку. Если я где-то и могу найти ответ, то только там. Поэтому мой план на следующий день начинался с похода в местный альманах знаний. Но разве что-то у меня идёт по плану? Конечно, нет.

Мама по привычке рано встала и сбегала на кухню, хорошо хоть еду не сама принесла, ей помогали повара, иначе я бы сильно на неё разозлилась. И только мы сели завтракать, как перед лицом вспыхнуло письмо, в котором значилось моё расписание на день. И содержало оно следующую информацию:

11.00 -12.30 – урок магии с Архимагом Митоусом.

12.30 – 14.00- время обеда и отдыха

14.00 – 15.00 – примерка платьев

15.00 -16.00 – время для саморазвития. Советую вам сходить в библиотеку и взять книги по этикету.

16.00 – 17.30 – сбор на званый ужин

17.40 – общий сбор в коридоре

17.40 – 18.00 – инструктаж

18.00 – 20.00 – званый ужин

20.00 – время отдыха

Ничего себе! А что они не прописали время туалета. С одной стороны, хорошо, что мне выделили время для похода в библиотеку. Но с другой стороны, я хотела с этого начать, но так на часах 10.30, я явно не успею. А правила я решила пока не нарушать, а то мало ли, лучше пока оставаться незаметной и не привлекать к себе лишнее внимание. Ладно я, но за маму было тревожно. Лучше сначала всё выяснить. Тем более, уже перед сном мне в голову пришел ещё один вопрос: а что, если я просто раздобуду камень и как-то прокрадусь к порталу? Не побегут же они за мной на Землю? И если у нас нет магии, то я не смогу выгореть? Эта мысль придавала мне сил и энергии.

– А ты что будешь делать? Я надеюсь, отдыхать?

Мой вопрос, видимо, прозвучал слишком неожиданно, отчего мама подавилась чаем и недовольно посмотрела на меня.

– Вообще, думала на кухню сходить помочь. А то там сегодня дел перед ужином много, народ пельмени требует.

– Эх, всё-таки ты явно более полезна этому Миру. Может, пыльца всё же тебя выбрала? – я рассмеялась.

– Ну конечно, а то без моих пельменей их Мир бы рухнул.

– Ой, и я бы только порадовалась!

– Карина, а ты знаешь, куда идти на это твоё занятия магией?

– Понятия не имею.

– И что же делать?

– Я думаю никуда не идти. А то ещё приду не туда, окажусь не там, и снова буду во всём виновата. Хватит, уже на бал один раз сходила – теперь замуж выдают.

Но мои надежды на то, что я не приду и урок отменится, а я смогу пойти в библиотеку, провалились. Без десяти одиннадцать в дверь постучали. Естественно, это был Архимаг, который вызвался меня проводить в зал для обучения.

– Запоминайте дорогу, Карина. Это я в первый раз вас провожаю.

– А если я в следующий заблужусь и не приду, что будет?

– Пропускать уроки магии не в ваших интересах. Вы же не хотите, чтобы пострадали ваши друзья и родные.

У меня аж внутри всё сжалось. Это мне сейчас опять угрожают?

– Вы мне угрожаете?

– Пришли, заходите, – Архимаг распахнул внушительную красную дверь, и мы оказались в небольшом круглом зале с красными стенами, золотыми колоннами и белым полом. Чем-то наш цирк напомнило, если честно. А Митоус тем временем продолжил.

– Что вы, я даже не думал никому угрожать. Напротив, я за мир и здравие всех вокруг. Поэтому очень важно, чтобы вы научились контролировать свою силу. Вспомните разрушенную стену больницы. Или тот огромный магический шар в гостиной Лордов.

– Тот шар? Это точно сделала я? – от этих мыслей мне стало плохо. Я сразу вспомнила, сколько людей тогда пострадало.

– Да, вы, теперь это абсолютно точно. Природа магии очень сходна с той, что вы показали в больнице. Поэтому сейчас вам очень важно вспомнить, что случилось в гостиной, когда у вас появились такие эмоции.

– Ну, скажем так, разговоры, которые в тот момент вели Лорды, мне были не очень приятны.

– Не очень приятны?

– Очень неприятны.

– Я вас понял, – Архимаг сощурился и сделал какой-то жест руками.

– Скажите, а что именно вам так не нравится в нашем Мире? Что вы должны выйти замуж за нелюбимого человека? Или вы боитесь полюбить этого человека и смотреть, как он вам изменяет, ведь кому нужна безродная девушка с Земли? Наверняка у вашего знатного мужа будет достойная любовница. А может тот факт, что с вами проведут ночь и выкинут? И вы будете всю жизнь сидеть и вышивать на заднем дворе, смотря как ваш муж целуется с другой? Ах да, периодически ещё рожая ему наследников.

Я не могла поверить своим ушам. Архимаг Митоус всегда мне казался одним из самых адекватных, а тут такое. Слёзы брызнули у меня из глаз, я сама не ожидала, что так отреагирую, в это же мгновение вокруг меня закрутился золотой вихрь, готовясь ринуться во все стороны. Но Архимаг сделал очередной жест руками, и вихрь застыл.

– Прости, что мне пришлось наговорить всё это. И прости, что усилил перед этим твои эмоции. Но у нас нет времени на более гуманную раскачку. Познакомься, это твоя внутренняя магия. Я долго не смогу её сдерживать, поэтому поторопись.

– А как мне с ней знакомиться?

– Рассмотри её! Осознай, что это часть тебя. Часть твоего внутреннего Мира.

– Это она сейчас часть меня, но она предназначена Лорду. Смысл мне с ней знакомиться?

– Ты не права. Магия Богини Ветра всегда очень похожа на свою хранительницу. Ты для неё как мать, твоя задача сберечь её, обуздать, а потом выпустить во внешний Мир, передав в умелые руки Лорда. Но магия не будет на него похожа. Она все равно будет частью тебя. Поэтому очень важно, чтобы вы стали мужем и женой. Только соединившись духовно и физически, муж сможет управлять силой.

– Как и женой?

– Карина! Только зная характер жены, Лорд поймет характер магии. Это сложно объяснить, это надо интуитивно чувствовать.

Я внимательно осмотрела этот золотой вихрь. Там были точно такие же звездочки, как во время распределения силы, но было и что-то другое. Холодное сиренево-золотое, оно казалось таким родным.

– Это смесь твоей родной магии и магии Богини Ветра. Сейчас они переплелись друг с другом и с тобой. И каждый раз, когда тебя переполняют эмоции, представляй эту магию внутри себя. Успокаивай её, говори с ней. Она часть тебя – она тебя послушает. То, что ты из безмагического Мира, с одной стороны плохо, так как ты не знаешь ничего, никаких основ. Но с другой стороны, очень хорошо, ведь у тебя в голове нет никаких клише по управлению магией. В твоем случае привычные методы всё равно не сработают. Ты должна чувствовать магию сердцем, так как её слишком много, и она дикая, как и ты. А теперь осторожно.

– Что? – только и успела переспросить я, как магия разлетелась во все стороны, чудом не разрушим колонны. Благо, меня она не тронула, а Архимаг успел защититься.

– Вся проблема в том, что пока ты чувствуешь магию только когда у тебя негативные эмоции. А попробуй почувствовать её будучи в хорошем настроении.

– Но я тут не бываю в хорошем настроении.

– Вспомни что-нибудь самое светлое и хорошее. Закрой глаза.

Я честно последовала совету опытного мага, но сколько я ни вспоминала самые приятные моменты своей жизни, внутри меня ничего не происходило. Ни намека на магию.

– Хорошо, давай попробуем иначе. Ты теперь знаешь, как твоя магия выглядит. Закрой глаза и представь её внутри. А потом попробуй направить её в руку и выпустить через пальцы, при этом представив, что она должна сделать.

И снова моя попытка представить магию провалилась. Меня это начинало злить, и в этот момент я её почувствовала. Сразу же силой мысли направила в пальцы и увидела слабые искорки.

– Ну вот, молодец!

– Да, но только это опять из-за негативных эмоций.

– Это плохо.

– Ну как сказать, в этом Мире всегда можно найти, из-за чего сердиться, так что магия будет в вечном доступе, – скептически ответила я.

Всё оставшееся время я пыталась визуализировать магию, но это не получалось. Тогда я злилась, и из-за этого получалось хоть что-то. В общем, урок так себе. Никаких вам методичек, рабочих тетрадей, конспектов. Представь и действуй! Больше похоже на плакат, чем на обучающий материал. В итоге мы прозанимались дольше положенного времени, и я буквально бежала к себе в комнату, чтобы успеть покушать.

Мамы не было, зато была еда, видимо, мама кого-то прислала с подносом, так как он парил прямо перед комнатой.

Наевшись вкусного супа и картошки с мясом, я только хотела отдохнуть, как в дверь постучали.

– Карина, это я, – раздался голос запыхавшийся голос подруги.

– Заходи!

– В комнату буквально ввалилась девушка с тремя огромными пакетами.

– Вот, пока одно платье успели сшить, к вечеру будет платье для ужина. Примеряй.

– Это одно платье в трех пакета? – я недоуменно смотрела на подругу, помогая занести вещи.

– Нет, в остальных двух теплые накидки – тебе и маме. А то на улице холодно.

Первым сшили платье цвета морской волны, которое оказалось очень красивым! Также к нему прилагались изящные туфельки.

– Какая ты красивая! – воскликнула подруга.

– Это ваше платье красивое. В нем любая девушка будет великолепна.

– Скажешь, тоже, – отмахнулась Икара.

– Я серьезно! Ты в нём меня затмишь!

Икара покраснела и снова отмахнулась.

– Так, обувайся. Прекрасно! Мне нравится, – она оценивающе оглядела мой образ. Потом нашла какую-то ниточку, отрезала, и осталась полностью довольна собой. – Сегодня ещё жди от нас платье к ужину, а остальные уже завтра.

– Можете не торопиться. Мне есть пока что носить.

– Но те платья тебе надевать нельзя! Это неправильно. Их надо вообще выбросить!

– Я тебе выброшу! – засмеялась я. – Конечно, давай выбросим всю удобную одежду и оставим мне огромные платья. Кстати, джинсовый сарафан тоже выбрасываем?

– Нет, ты что!

– Вот, вот, – я улыбнулась.

Попрощавшись с подругой, я покрутилась перед зеркалом и посмотрела на часы. По идее, время для похода в библиотеку ещё не наступило. Но у меня же сейчас время отдыха? А если я не устала, то могу посвятить побольше времени саморазвитию. С этими мыслями я направилась на свое первое место работы, накинув тёплую белую накидку.

Расположение библиотеки я хорошо помнила. Идя по улице, я вспоминала свои первые дни в этом месте. Кажется, что это было так давно, а ведь прошла всего пара месяцев. Блуждая по золоченым коридорам, украшенным красными дорожками и шторами, я постоянно ловила себя на мысли, что мне всё так надоело, что я готова приветственно помахать рукой надвигающейся апатии и плыть по течению. Но потом ярко всплыли сегодняшние слова Архимага – «И вы будете всю жизнь сидеть и вышивать на заднем дворе, смотря как ваш муж целуется с другой…». Я выросла в идеальной семье, где родители искренне любят друг друга, и всегда ждала, что построю такую же крепкую семью, как бы старомодно это ни звучало.

Не успев перешагнуть порог библиотеки, я услышала радостный голос Мистера Ляпиуна.

– О, Карина! Как я рад вас видеть! Вы замечательно выглядите! Просто бесподобно!

– То есть раньше я выглядела плохо? – я скептически вздёрнула бровь.

– Нет, ну что вы…– хранитель знаний сначала замешкался, но потом быстро перевёл тему. – Мадам Сицила предупреждала меня, что вы зайдёте. Я уже успел подготовить для вас подборку замечательных книг по этикету, истории, манерам. Добавил, кстати, некоторые любовные романы.

– Эээ, спасибо… – я даже растерялась, ведь у меня были немного другие планы. – Но можно я сама похожу и посмотрю книги? Очень люблю это занятие.

– Да, конечно. Но свою подборку я положу за крайний столик у окна.

– Спасибо, – вежливо ответила я и направилась вдоль стеллажей искать совсем другую информацию, крайне далёкую от местного этикета.

Уже прошло минут сорок, но мои поиски не принесли никаких результатов. Два раза я проверяла информариум, но никаких подходящих книг по моим запросам не находилось, как бы я их не перефразировала.

– Если ты ищешь информацию о том, как обмануть всех и вернуться домой, я тебя разочарую: такой информации нет, потому что такого способа нет. – Услышала я знакомый голос.

– Вы меня преследуете? – саркастически улыбнулась я, делая небольшой реверанс, вспомнив о манерах.

– Нет, просто удивляюсь, почему вы всегда оказываетесь поблизости.

– Не знала, что вы любитель библиотеки.

– Не удивительно, вы обо мне вообще мало знаете, – также саркастически улыбнулся Кириан. И почему этот Лорд всегда оказывается поблизости?

– Как и вы обо мне, – резонно заметила я.

– Но о вас я знаю достаточно, чтобы понять, для чего вы пришли в библиотеку.

После этих слов я демонстративно пожала плечами и достала письмо от мадам Сицилы, показав пальцем на пункт про библиотеку, а затем также молча убрала конверт обратно.

– Тогда я вам точно смогу помочь. В отделе с историей Миров информации по современному этикету нет. А вот на одном из столов лежит подборка крайне полезной литературы на эту тему.

– Правда? Спасибо! Видимо, библиотекарь уже сделал всё за меня, пока я тут блуждала.

Лорд явно хотел что-то ответить, но внезапно перед ним вспыхнуло письмо, изучив которое он явно остался не в восторге и, попрощавшись, быстро куда-то ушёл. Это уже традиция.

Я ещё побродила около получаса и снова залезла в информариум, уже особо не надеясь на что-то ценное. Но внезапно вылезла интересная статья по запросу «магическая связь», прочитав которую я окончательно убедилась, что после моего магического слияния с мужем мы станем одним целом, опять же, с магической точки зрения, поэтому, если нас разделить в разные Миры, мы попросту погибнем. Поэтому или я остаюсь тут с мужем, или связываю его и насильно тащу к порталу. Интересно, нужно ли продолжать попытки найти способ убежать, или лучше искать способ связать Лорда и переправить его на Землю?

Собрав книжки, приготовленные для меня Мистером Ляпиуном, я побрела в комнату, рассуждая о том, что надо бы продумать план побега до свадьбы.

Войдя в комнату, я поняла, что моё время для саморазвития уже подходит к концу, и скоро придет Икара с платьем. Поэтому книжки я убрала в дальний ящик и завалилась на кровать, чтобы пожалеть себя. Но Икара пришла слишком быстро, поэтому насладиться жалостью и погрузиться в грусть я не успела. Пришлось вставать и помогать занести ей эту голубую охапку ткани, которая оказалась моим платьем.

Облачившись в платье, я увидела в зеркале современный вариант золушки. Вроде как пышное голубое платье из сказки, но оно было дополнено широким черным поясом и черными перчатками. А вот блеска на нем было гораздо меньше, чем в оригинале. Всё это выводило платье на новый уровень и делало более подходящим для меня.

– Браво! – искренне сказала я. – Я даже не надеялась, что получится настолько круто. Нет, я знаю, что вы всё делаете очень красиво, но вы его так изменили…

– Так, чтобы оно подходило именно тебе, – радостно закивала Икара. – Я ещё хотела принести тебе под них черные сережки и колье, но мне запретили. И просили тебе передать, чтобы никаких украшений сегодня не было!!!

– Почему? – мне в принципе было всё равно, но данный факт меня удивил. – Им что, жалко?

– В такие подробности меня не посвящают. Ладно, я побежала! Удачи сегодня вовремя ужина! Девочки тебе тоже передают привет и желают удачи!

– Спасибо! И ты им передай. Я очень скучаю уже. И постараюсь найти способ с ними увидеться.

После ухода Икары я сняла платье и начала сбор. Сходила в ванную, накрасилась, потом пришла мама и помогла уложить волосы. В процессе я ей рассказывала о том, что удалось узнать сегодня.

– Ну и что ты думаешь теперь делать? – спросила мама, помогая мне застегнуть платье.

– Жить. И смотреть, что будет дальше. Придется играть по их правилам, попутно ища способ выйти из игры. Я верю, что что-нибудь придумаю! Ну не может не быть выхода. Может быть, удастся убежать? Но чтобы никто об этом не догадался, нужно усыпить бдительность и играть послушную невесту! Кстати, как я выгляжу? Похожа на послушную?

– Выглядишь шикарно! А вот насчет послушной – не знаю.

Придирчиво оглядев себя в зеркале, я открыла коробку с обувью и ахнула.

– Мам, это что, правда хрусталь?

– Не знаю, но очень похоже.

– Главное, чтобы удобно было.

Вот она, настоящая магия! Красивые туфли на высоком каблуке, а удобно в них, как в кедах! Вот это я понимаю – достойное применение магических ресурсов. Обняв маму, я выбежала из комнаты, и ровно в 17.40 стояла с остальными невестами на инструктаже, ловя на себе косые взгляды. Кто-то рассматривал меня с любопытством, кто-то с интересом, кто-то со злостью (сразу открою секрет – Лола и Тобина, хотя что я им сделала? Женихов-то всем хватит), а вот Миника, Итирина и Зияна радостно подбежали ко мне, успев сказать несколько комплиментов. Надо заметить, что девочки тоже выглядели шикарно.

– Добрый день! Уважаемые невесты, сегодня очень ответственное мероприятие! – начала инструктаж хранительница замка. – Сейчас вы придёте в зал для ужина и сядете напротив табличек со своими имена. Чтобы вам было проще, заранее построю вас в одну линейку. Сегодня вы будете сидеть с Лордами за разными столами. У вас будет время отдохнуть и подумать, затем предполагается свободное время для общения, но перед этим каждый из Лордов преподнесёт свой дар. Лорд может подарить драгоценное украшение только одной невесте, а может нескольким. Так вам будет проще понять, кто наиболее серьёзно настроен в ваш адрес.

– Ой! – ахнула Миника.

Все невесты, видимо, разделили её удивление, как-то слишком рано нам предлагают образовать пары. Ведь это не просто подарок после концерта, а именно знак серьезных намерений.

Лорды

Вы знаете, зачем нас собрали? У меня ещё дел до ужина полно! – пробурчал недовольный Бранер, который пришел в гостиную одним из последних.

– Понятия не имеем. Ты думаешь, ты один такой занятой? – ответил ему Матеус.

С ними за одним столом сидели Вилон, Юмин и Кириан. Судя по количеству людей, некоторые Лорды уже успели отъехать. Но большинство всё же осталось.

– Кириан, и ты тут? Я думал, сбежишь при первой возможности! – засмеялся Бранер.

– Сбегу, просто пока возможности такой не было, – ехидно парировал Лорд.

– Ну-ну.

– Добрый день! – голос Мадам Сицилы, явно усиленный магией, легко прервал все разговоры собравшихся. – Прошу прощения, что отвлекли вас от работы и от приготовлений к ужину. Но у меня для вас есть важное заявление. В этом году мы решили, что события можно немного ускорить, так как невесты получили большой запас силы и тянуть нет смысла – это может быть опасно для девушек. Поэтому для сегодняшнего вечера у нас есть новое правило. Каждый из оставшихся на отборе Лордов должен приготовить одно или несколько украшений. Эти украшения вы подарите тем девушкам, в чью сторону испытываете серьёзные намерения.

– Не понял. Это я уже сегодня должен выбрать, на ком жениться? – удивился один из Лордов.

– Нет, только показать серьёзность своих намерений. Если вы точно знаете, кого хотите видеть своей женой, то приготовьте одно украшение. Если же вы пока не уверены в выборе, позаботьтесь, чтобы таких украшений было несколько.

– Всё равно непонятно! – выкрикнул кто-то из зала. – Если я подарю два украшения, к примеру, но обе невесты в итоге выберут других, а я выберу третью в жёны, что тогда? Я был же не подарил украшение сегодня.

– Вы сегодня покажете свои намерения и договоритесь о первых свиданиях. А мы, в свою очередь, будем делать всё, чтобы вы как можно ближе узнали тех девушек, которых рассматриваете в качестве потенциальных будущих жён. Если вдруг вы потом передумаете, это будет крайне странно с вашей стороны и непредусмотрительно, мы, конечно, постараемся решить эту проблему, но своим поступком вы вызовете множество вопросов как минимум в высшем свете. Люди будут сомневаться в искренности ваших чувств. Так что отнеситесь к выбору крайне серьёзно.

С этими словами хранительница замка ушла, кто-то громко выругался, и идеальная тишина сменилась гулом негодования.

– Можно подумать, так они верят в наши чувства! – усмехнулся Бранер.

– Я вот, например, ещё вообще не знаю, кого выбрать. Думал сегодня посмотрю на ужине ещё раз на невест, на поведение Лордов. А тут.

– А что на них смотреть? Ты невест сто раз видел. А у Лордов будет такое же поведение, как и у тебя. Хватит придуриваться, все и так примерно знают, за кем будут ухаживать. Ты уже знаешь, у кого сколько силы. – Бранер демонстративно зевнул.

– Ну и что! Я ещё не готов сделать выбор.

– А тебя никто и не заставляет. Подари несколько украшений, да и всё. А то строят тут все из себя правильных – не определились они. Вы все за силой пришли. А кому посчастливилось любовь встретить – я за них очень рад! – Лорд покосился на Юмина, который сразу покраснел.

– У меня есть предложение! – Это был один из малознакомых Лордов дальних земель. – Давайте сейчас честно скажем, кто за кем будет ухаживать, чтобы вечером для нас хотя бы это не было сюрпризом. Я так понимаю, у Лорда Юмина с Мисс Зияной всё серьёзно, и по силе вы друг другу подходите. Есть нам смысл что-то дарить этой невесте? И точно так же Лорд Кириан, против вашего слова тут никто не посмеет идти. Да и с семьями Лорда Бранера и Лорда Вилона никто конфликтовать не захочет. Вы лучше честно скажите, если какая-то из невест уже ваша!

После этих слов повисла тишина, а Лорд Кириан смотрел вокруг и не знал, что ответить. Не знал, но понимал, что именно его решение, а также решение Вилона, Бранера и Матеуса сейчас зададут ход этой дурацкой игры. Но на помощь пришёл Вилон.

– Мы об этом правиле узнали, как и вы, только что. Дайте нам полчаса. Да и вам нужно хорошо всё обдумать. Идём. – Лорд махнул друзьям, и все направились в кабинет.