Читать книгу: «Пепел иллюзий», страница 2

Глава 3

По возвращении с озера, началось решение рабочих задач, но я постоянно отсчитывал время до встречи с Фениксом. В моей голове постоянно проносились какие-то мысли и расчеты вариантов действий по Фениксу, я не могу от них отстраниться, это постоянно тревожит меня. Я не могу не задаться вопросом – «Чего же мне ждать от него? Что, если он действительно связан с сектой Художников? И если да, то, как я могу это выяснить?» И этого не смог узнать, что меня ещё больше выводит из себя. Мои коллеги вокруг поглощены своими задачами, а я чувствую себя как чужак, который все время насторожен и ждет подвоха, в то время как остальные спокойно плавали в море своих дел.Достаточно часто ловлю себя на том, что смотрю в задумчивости в окно, а время словно замирает, превращая каждый миг в часы ожидания. Как будто кто-то включил машину замедления времени. Каждый раз, глядя на часы, я физически ощущал, как идёт время.

Когда в моей почте вдруг вспыхнуло новое уведомление, я посмотрел на экран. Сообщение от Киры: «Привет! Как ты? Давай встретимся вечером в 19:00 в баре «Хром». Там будет выступать новая группа, отлично проведем этот вечер».

Бар «Хром» находился всего в нескольких кварталах от моего рабочего офиса. Место славилось своей атмосферой – металлические элементы, красные неоновые огни. Обычно здесь собирались творческие личности как Кира, которая работала в направлении генеративного искусства: использование алгоритмов и искусственного интеллекта для создания уникальных произведений, разработка программ, которые генерируют картины, музыку или скульптуры на основе заданных параметров и случайных элементов. Мы с Кирой часто проводили время в этом баре.

Я быстро набросал ответ «Да, договорились» и нажал «Отправить». Мысли о предстоящей встрече с Фениксом ненадолго отступили, уступив место планам на вечер. Я представлял, как мы с Кирой будем заканчивать вечер.

Прошло несколько часов, и, наконец, рабочий день подошёл к концу. Я собрал свои вещи и вышел из офиса, вдохнув свежий воздух, наполнявший улицы. Вечер был тёплым, а небо окрашивалось в оранжевые тона. Я шёл к бару, надеясь, что атмосфера «Хрома» действительно поможет мне отвлечься.

Когда я зашёл в бар, меня моментально окутал свет красных неоновых огней, создающих атмосферность этого места, и гул музыки. Люди смеялись, пили коктейли, а на сцене кто-то играл живую музыку. В этом вечно бурлящем месте я заметил Кирy, сидящую за барной стойкой. В её руке был коктейль, а в глазах – особая искорка, как будто она знала, что вечер станет чем-то значимым. Она выглядела очень сексуально.

Я подошёл к ней, и она посмотрела на меня с улыбкой. Кира, заметив моё восхищение, прижалась ко мне. Её прикосновения, лёгкие и невесомые, заставило моё сердце забиться чаще. Она обняла меня и шепнула на ухо: «Я уезжаю на три недели на выставку генеративного искусства. Я буду подписывать контракт на выставку своих работ. Так что, этот вечер и ночь нужно использовать на все сто процентов. Согласен?»

– Безусловно, – ответил я, прижимая её к себе ещё крепче. – Каждая минута с тобой бесценна.

С этими словами я наклонился к её лицу, наши губы встретились в поцелуе, который был полон страсти.

– Хорошо, тогда давай сделаем этот вечер и ночь незабываемыми! – произнесла она, с улыбкой, полна уверенности.

Когда выступление музыкальной группы закончилось, мы вышли из бара, и ночь уже была полностью нашей. Уличные светильники мягко освещали дорогу, а звуки города тихо охватывали нас. Я остро ощущал её присутствие рядом с собой. Мы направились в наше излюбленное место – апартаменты «Новые горизонты», где могли быть только вдвоём.

Когда мы вошли в комнату, я увидел её взгляд – он был полон желания. Мы оба понимали, что этот вечер и ночь не просто пройдут мимо нас. Я нежно привлек её к себе, наши губы снова встретились, и время словно остановилось, позволяя нам наслаждаться каждым мгновением этой ночи.

Кира уехала на свою выставку на следующий день. С момента нашей последней встречи прошло уже три дня.

Шел очередной рабочий день. В обед я решил перекусить, сделав заказ через сервис доставки. Ожидая заказ, пролистал электронные документы и просматривал письма, думая, о том, как и когда я получу приглашение на встречу с Фениксом.

В дверь кто-то позвонил, это был доставщик. Я с нетерпением выхватил пакет и закрыл за ним дверь. Я разложил всё на столе и начал распаковывать. Но среди коробки с суши я заметил небольшой свёрток бумаги. В начале я, даже, не обратил на неё внимания, считая, что это была рекламная листовка, но меня зацепил образ маски в углу листа. Я развернул бумагу и замер в недоумении. На ней было всего несколько слов:

«Сегодня, платформа 15, 22:00».

Множество вопросов заполняли мой разум. Как так получилось? Меня раскрыли и знают, где я? Как у него получилось обойти меня? Если он сейчас на шаг впереди, а может быть даже на два шага, то, как я смогу дальше контролировать ситуацию?

И с этого момента время для меня понеслось с немыслимой скоростью, заставляя сердце биться быстрее. За считанное время я нашел всю имеющуюся информацию о «платформе 15», ее координаты, расположение входов и выходов.

В 21.50 я был около заброшенной платформы, расположенной вдали от активных транспортных маршрутов. Эта платформа, когда-то активно использовавшаяся для грузовых перевозок, сейчас находилась в запустении. Ржавые конструкции говорили о том, что время здесь остановилось, но жизнь, имея свои уникальные проявления, нашла способ пробиться и к этому отдаленному месту. Лишь отголоски ветра и скрип старых конструкций нарушали тишину.

Как я выяснил, начиная с 20.00, каждый вечер сюда стекались талантливые хакеры, аналитики и торговцы, которые искали способы обмена информацией под покровом ночи. Со стороны казалось, что все здесь выполняется по строгим правилам невидимой иерархии, где каждая ошибка могла стоить слишком дорого.

Осталось найти платформу 15, я нашёл информацию, что она рядом с основным «входом» на всю платформу. Платформа 15 была сразу слева от входа, вглубь заходить не нужно было.

– По-любому, это неконечная точка для встречи, – подумал я.

Когда я подошел к платформе 15, внезапно в шею что-то вонзилось – резкое, болезненное ощущение, будто маленькая игла пронзила мою кожу. Данный сценарий действий я предполагал, но так как мне нужно встретиться с Фениксом, то моим решением было подчиниться и дать меня обезвредить. Я хорошо осознавал происходящее, но моё тело стало совершенно неуправляемым. Я увидел размытые силуэты, которые приближались ко мне. Меня подхватили под руки – чья-то крепкая хватка держала меня в вертикальном положении. Я не падал, но каждое движение казалось мне сложным, словно мой разум и тело находились под действием невидимой управляющей мной силы. Я не мог сопротивляться, как будто был пленником в собственном теле.

Я понимал, что мы спускаем вниз. Открылась дверь и в мой нос ударил резкий затхлый запах.

– Ну и воняет у вас тут, ребята, – попытался сказать я, но получилось только невнятное бормотание. Меня вели дальше, я ощущал неровность пола. Единственным освещением было мерцание старых ламп. Лица тех, кто меня держал, оставались скрытыми под капюшонами, и я так и не смог разобрать их черты, но мне это было неважно. Я понимал, что встречусь с Фениксом, а это моя основная задача.

Наконец мы остановились перед массивной металлической дверью, справа находился цифровой датчик. Один из моих сопровождающих поднес запястье с татуировкой в виде кода, прошло сканирование, и дверь открылась. Меня затащили в полутемное помещение, плохо освещенное аварийным светом. В центре комнаты сидел человек, ожидающим моего появления. Это был Феникс.

– Буквально через четыре-пять минут ты придешь в нормальное состояние, действие вещества пройдёт, – сказал Феникс и взял кружку, из которой доносился аромат кофе. – Ты должен знать, что за тебя поручился один очень уважаемый мной человек, и только из-за него я согласился с тобой встретиться. Надеюсь, это не зря и мы договоримся, – говорил Феникс, делая глоток кофе.

– Кто за меня мог поручиться, я же не говорил никому про встречу. А Итану сказал только после того как встреча была согласована, – спрашивал я себя, надеясь, что не произношу этих слов вслух. Сейчас я был очень дезориентирован и плохо контролировал происходящее.

Я не знаю, сколько прошло времени, но я начал чувствовать, что более-менее начинаю владеть своим телом. Феникс смотрел в мою сторону, но кресло, на котором он величественно сидел, хоть и находилось в центре комнаты, но его лицо находилось в тени так, что нельзя было четко разглядеть. Темнота по углам и пляшущие тени от мигающего освещения вокруг, создавали ощущение нереальности происходящего. Небольшое свечение исходило от его нано-протеза, который, будучи высокотехнологичным устройством, обладал фосфоресцирующими элементами. Они реагировали на отсутствие света, активируясь мягким, приглушённым светом, который не разрывал тьму, а скорее, делал её ещё глубже и загадочнее. Лёгкий зеленоватый или голубоватый ореол окружал контуры протеза, подчёркивая его искусственное происхождение. Замысловатые узоры на поверхности протеза, напоминающие древние руны или технологические схемы, светились тонкими линиями. Внутренние механизмы излучали слабые блики, делая его наполненным неестественной жизнью. Маленькие индикаторы, встроенные в суставы и пальцы, мерцали, как звёзды на ночном небе, то угасая, то вспыхивая, синхронизируясь с действиями Феникса.

– Сейчас ты сможешь нормально говорить и управлять своим телом, тебе нужно очень четко спросить: что ты хочешь получить от меня? Сразу обозначу, что я в курсе твоего запроса о масках, но у меня нет ничего конкретного. Я не имею ничего общего с Художниками и никаким образом не стану переходить им дорогу, – Феникс говорил сдержано.

– Хммм…, – кряхтя начал я, понимая, что действие препарата заканчивается, и я могу говорить, – если нет «ничего конкретного», то, что все же есть? Я возьму всё, что есть, готов заплатить любую сумму, которую скажешь. Я… Я могу.

– Любую… смотри какой самоуверенный, – усмехнулся Феникс. – Я могу дать только копию информации, которая есть на моем накопителе данных. Сразу скажу, что информация неполная, и это будет только копия. Чтобы ты понимал: ты не единственный обладатель этой информации, я ее уже не раз продавал. И еще об одном предупрежу: все, кто ее покупал – плохо закончили. Я жив потому, что не иду дальше в поисках. Что-то должно оставаться тайной. Это один из таких вопросов.

– Согласен купить, что есть. А насчет риска, никто не живет вечно, все равно возьму, – выпалил я, понимая, что это хоть какой-то шанс.

– Тогда договорились. Сейчас тебе введут снотворное, после у тебя появится информация размера суммы и инструкция по переводу этой суммы. Как перевод будет выполнен и зачислен, то в течение суток ты получить накопитель с этой информацией.

Потом меня снова что-то укололо в шею. На этот раз я потерял сознание сразу.

Я очнулся у себя в квартире на диване. Я был в той же одежде, в которой вчера выходил из дома. Было уже утро. Нужно отметить, что поспал я хорошо: крепкий сон, никаких кошмаров. Сейчас вчерашнее казалось каким-то нереальным сном.

Я отчетливо помнил запах затхлости в помещениях платформы. Я там провел какое-то время, и одежда должна была пропитаться этим запахом. Но верхняя одежда не издавала запах моего ночного приключения. Машинально проверил карманы, обнаружил записку с размером суммы и инструкцией для перевода. Я сделал все буквально за несколько минут. Сейчас ход Феникса – накопитель.

После проведенного перевода по указанной инструкции я увидел сообщение от Итана: «Выйди на связь».

– Итан, я тут, как ты и просил, – сказал я, подключаясь к защищенному каналу и создав безопасное пространство для нашего разговора.

– Я рад, – в голосе Итана слышалась скрытая напряженность и облегчение одновременно.

Мы оба понимали, что не обсуждаем никаких обстоятельств моей встречи с Фениксом даже по защищенному каналу связи. Эта встреча была исключительной, а любое упоминание о Фениксе в разговоре могло обернуться риском. Мы избегали лишних подробностей. Главное, что я «вышел на связь». Значит, я жив.

– Итан, я буду занят своими вопросами на протяжении двух дней, ставлю тебя в известность. К рабочим задачам приступлю через два дня.

– Хорошо, понял. Не пропадай, будь на связи.

– Договорились.

Я не понимал, что буду делать, так как мне нужен накопитель с информацией. Когда же я её получу и получу ли вообще – было абсолютно не понятно. Вдруг я вспомнил, что приглашение к Фениксу было сделано через доставку еды. «Закажу снова, – подумал я. – Может еда будет с ожидаемым сюрпризом?… Возможно, но ближе к обеду». Я сделал заказ к определенному времени. Возможно, все произойдет по тому же сценарию, который был ранее.

Пока есть время, то нужно проветрить голову, привести мысли в порядок. Выйдя на улицу, я направился к ближайшей кофейне, в которой всегда было качественное кофе и приятная атмосфера. Выйдя на улицу, я почувствовал холодный освежающий ветер. Неожиданно, это помогло прочистить мозги.

Зайдя в кофейню, сразу направился к стойке и заказал крепкий эспрессо с корицей. Ожидание напитка дало мне возможность оглядеться вокруг. Забрав свой кофе, я выбрал место у окна, откуда открывался красивый вид на город. Глядя на прохожих, я пытался осмыслить все, что произошло в последние дни.

Первый глоток кофе сделан. Я начал рассматривать посетителей кофейни. За соседним столиком сидела девушка, погруженная в чтение книги, сделанной из пластика в стиле древних бумажных книг. Это было необычно… Как будто я встретил артефакт из прошлого. Всё наше общество утопало в технологиях: голографические дисплеи, нейронные интерфейсы и виртуальные библиотеки были повсюду. На мгновение, окружающие технологии перестали существовать для неё. Лишь текст, живая и трогательная история, впитавшаяся в её восприятие, была реальностью. Её пальцы, слегка касавшиеся страниц, чувствовались настолько естественно, как будто они нащупывали пульс времени, унося её туда, куда технологии не были способны её доставить. Вокруг текла современная жизнь, полная механического шума и синтетических звуков, но для этой девушки время остановилось. Она наслаждалась моментом, когда могла быть самой собой, без влияния алгоритмов и цифровых следов, наслаждаясь простым счастьем – чтением книги в кофейне.

Я поймал себя на мысли, что мой взгляд переключается между страницами и её выразительным лицом. Внезапно мне стало понятно, что эта простая сцена, полная жизни, совершенно не вписывается в мои мрачные мысли о реальности.

Уютная атмосфера кофейни с чашечкой кофе помогали избавиться от напряженности, постепенно возвращая сосредоточенность. В этот момент к моему столику подошел бариста с посланием. «Вот ваша посылка, сэр», – произнес он с улыбкой. Я замер, смотря на маленький накопитель, который был так нужен. Я не ожидал, что это произойдет так быстро.

– Откуда это у Вас? – мой голос был полон интереса.

– Мне передала девушка, которая сидела рядом с Вами, за соседним столиком, – учтиво ответил бариста.

Я быстро повернул голову к девушке, но её уже не было. Выяснять больше было нечего, главное мне передали накопитель.

– Благодарю, – скупо ответил я бариста и сразу помчался к себе.

Я просто залетел к себе в квартиру, не раздеваясь, закрыв все окна от солнечного света. Моя цель – информация о технологии маски, над которой работали лучшие специалисты в этой области, и я был сейчас очень близок к ней. Я ощущал это всем телом. Не зря Феникс предупреждал меня об опасности. Когда я, в конечном итоге, добрался до внутренней базы данных, мое сердце забилось быстрее. На экране появилось множество папок с метками, из которых лишь одна имела отношение к технологии маски.

– Пожалуйста, пусть будет здесь, – прошептал над текстом, когда открыл соответствующий файл. В файле содержалась информация о принципах работы маски, схемах и чертежах. Но только общие, что было разочарованием. Не было конкретных технологий и методик. Было только одно странное упоминание, что-то о проекте Омега или технологии Омега, которые были как-то связаны с технологиями биомаски. Это было очень неточное расплывчатое объяснение.

– Черт возьми! – заорал я на всю комнату.

Звонок в дверь.

– Как это все не вовремя. Эта заказанная еда, которая уже мне не нужна, – шептал себе под нос, подходя к двери и открывая её.

В квартиру ворвались трое мужчин, их лица были скрыты под капюшонами.

Один из ворвавшихся навел на Вигго оружье «Гром Кварка» и выстрелил дважды, попав в обе руки Вигго, туда, где у него находились браслеты, всегда защищавшие его, но не в этот раз. Боеприпасы Гром Кварка были в виде микро-гранул из вещества «нейтро-зал». Это вещество, блокировало нано-технологии, внедренные в человеческое тело, на определенное время, нарушая их функционирование. В этом был один плюс: оно действовало только в том месте, куда пришелся выстрел. Поэтому у меня еще оставался шанс на защиту в виде моих ножей.

– Гром Кварка…, – откуда у Вас это? Его ещё разрабатывают?! – пробормотал я.

В моей голове всплыла вся информация об этом оружии. Титаново-карбоновый сплав корпуса, сочетающий в себе прочность и легкость. Матово-черное покрытие, изготовленное специально, чтобы свет не отражался, следствием чего делало данное оружие незаметным в темноте. На внешней стороне корпуса размещались многочисленные датчики, анализирующие состояние оружия и окружающую среду.

«Что за бред!?» – подумал я. – «Я должен был быть в числе первых, кому нужно было его предоставить. Но, получается, что разработка ушла на сторону. И сейчас это проблема!»

Мой вопрос о Громе Кварка был проигнорирован.

– Где накопитель? – прозвучал вопрос от одного из них. Его голос был жёстким и без лишней эмоции.

– У меня нет ничего! О чем вы говорите? – в это время я пытался активировать, но так и не смог привести в действие своё оружие – кевларовые нити, поэтому тянул время. Но Гром Кварка все же их дестабилизировал полностью.

Такой ответ только разъярил их.

– Ты думаешь, что мы отморозки какие-то? – Один из мужчин схватил меня за грудки и толкнул назад. Я упал на пол, моя голова ударилась о стену. Мгновение – и эти двое оказались рядом.

– Ты думал, что самый умный… Ты проиграл, дружок, – произнес один, и я заметил, как у него на запястье надет серебристый браслет, состоящий из переплетенных жгутов. И эти жгуты пришли в движение. Об этой технологии я ничего не знал. Глаза задающего мне вопросы, наполнились злостью.

– Нам не нужна твоя смерть, нам нужен только накопитель. Скажи: где он и мы уйдем, – произнес второй из вломившихся. – Ты же знаешь про Гром Кварка, и ничего не сможешь сделать. Вещество «нейтро-зал», которым выстрелили в твои запястья, заблокировало систему обмена сигналами между твоим мозгом и браслетами, все их функции отключены.

– У меня нет никакого накопителя, – ответил я, продолжая пытаться активировать свои браслеты, но всё безуспешно.

Нападающий схватил меня за руку и, резко потянув, нацелился на пальцы. Я, пытаясь избежать удара, дернул руку к себе. Но нападавший снова дернул мою руку к себе.

В этот момент на меня снизошло полное спокойствие.

– Значит, чисто не получится, – отстраненно подумал я.

Я почувствовал, как что-то хрустнуло, резкая боль пронзила мои руки. Я слышал смех этих неизвестных, которые наслаждались, причиняя боль.

– Что же, свою судьбу вы выбрали сами, – произнес в моей голове холодный голос. Сейчас там, во мне, был кто-то очень спокойный и наблюдающий за всем со стороны. Мое сознание как будто раздвоилось. «Второй Вигго», который взял под контроль мое сознание и тело, в доли секунды нарисовал план и начал его исполнять. Даже моя боль от ударов притупилась, теперь она не мешала думать и следовать внезапному плану спокойного меня. – Сейчас, еще немного потерплю. Нужно получить еще несколько ударов, чтобы дальнейшие мои действия были оправданы.

– Есть что-то ещё? – снова спросил тот нападавший, который был более крупным по телосложению.

Я стиснул зубы. Стараясь, чтобы реакция выглядела как можно более натуральной.

– Я не знаю, где она, – простонал я, но в ответ лишь услышал слова:

– У тебя плохая память. Мы поможем тебе с этим.

И снова удар. Я на секунду отключился от боли, но тут «второй Вигго» в моем сознании, окончательно взял мое тело под контроль. Новая вспышка боли, и я выхватываю свои ножи и «карманов» на предплечьях. Незнакомцы немного удивились. О ножах их, видимо, не предупреждали. Они, похоже, знали только о браслетах. Тем интереснее мне будет сейчас.

– Мужики, как же мне вас не хватало, – улыбаясь разбитым ртом, сказал я. – Сейчас моя очередь спрашивать. И так просто от ответов вам не уйти.

После этого я заблокировал дверь в свою квартиру, чтобы мои посетители не сбежали до того, как я задам все вопросы и получу на них ответы.

Мужчины еще не понимали до конца что происходит. Но начали пятиться. Правильно, теперь меня надо бояться. Они рассчитывали, что быстро справятся с компьютерщиком, который только и умеет, что давить на кнопочки. Но нет, они ошиблись. И сейчас я радовался тому, что Художники дали мне оружие и вписали нужные навыки вплоть до рефлексов. А дальше я помню все урывками.

Ножи в моих окровавленных руках. Один из нападавших был убит мною сразу ножом, ловкое движение и его горло перерезано. Другой из них снова пытается в меня выстрелить из Грома Кварка, я подставляю ножи и отражаю ими выстрел в него. Луч проходит веером по нему.

– Какие молодцы, эти Художники, их технологии спасают меня в который раз, – подумал я.

На секунду мужчину окутывает свечение и все его возможности заблокированы. Он больше не сможет сделать ничего, у него только руки и подручные средства. Но кто сказал, что в моем доме они смогут что-то использовать против меня?

Попытка схватить стул закончилась мощным ударом тока для второго мужчины. В мгновение его тело обуглилось, и тут же завоняло паленым. Я на долю секунды кинул взгляд на мертвеца.

– Одним меньше, – удовлетворенно отметил в моей голове тот, кто сейчас контролировал мое тело. – Надеюсь, у второго есть нужные ответы.

Оставшийся в живых, отступал вглубь квартиры. А я медленно наступал. С его лица упал капюшон.

Ну, что, – доброжелательно спросил я, поигрывая ножами. – Ты сам все расскажешь или дядя Вигго будет вынужден проявить немного суровости?

– Отпусти меня! Ты не знаешь, с кем связался, – попытался угрожать незадачливый налетчик.

– А ты хорошо знаешь, с кем связался? – широко улыбаясь, спросил я. – Ты уверен, что ты в том положении, чтобы мне угрожать? Теперь мне нужны ответы. И быстро.

– Я ничего тебе не скажу! – выкрикнул мужчина. Но на его лице была печать сильного испуга. Он не был готов к тому, что сейчас происходило. Беззащитная жертва, вдруг, оказалась не столь беззащитной и, даже, не жертвой вообще.

В какой-то момент, я сам не понял как, но я оба моих сознания слились, не было больше плохого-хорошего Вигго. Я был един в своих желаниях добиться правды. Злой Вигго уже был частью меня. И это я хочу узнать ответы на вопросы: кто их послал, и как они узнали обо мне. А цена в виде их жизней сейчас представлялась мне вполне приемлемой.

Это понимал и третий, пока еще живой, налетчик. Мы с ним сейчас оба понимали, что в живых останется только один из нас. Внезапно, он тоже выхватил нож и бросился на меня.

– Сопротивляющаяся жертва, – восторженно думал я. – Это просто восторг. Он погибнет в бою.

Я машинально блокировал выпады противника и в ответ наносил удары сам. Пару царапин мне не помешают. Моя интуиция мне кричала, что за мной есть наблюдение. Все же я продолжал рационально мыслить. Мне еще придется доказывать: кто на кого напал. И чтобы показать, что я защищался, эти раны будут очень полезны.

Но уровень владения ножом у моего противника был значительно ниже, чем у меня. Поэтому через пару минут он уже лежал на полу с ножом в плече. Я сидел рядом.

– Ну, что, теперь ты готов отвечать на мои вопросы? Нам больше ничего не мешает, – начал я, продолжая улыбаться улыбкой полного психа.

– Я ничего не скажу тебе, не могу, – ответил мне налетчик.

– В моем словаре нет слова «не могу». Или ты ответишь, или ты все равно ответишь, – спокойно ответил я. – И так, кто тебя послал ко мне?

– Не могу, я же говорю, – отчаянно выкрикнул мужчина. – Ты – псих!

– Я тоже не могу остаться без ответов. За то, что моя кровь пролита, кто-то должен ответить. Я не люблю терять ни капли крови. Я тогда очень расстраиваюсь, – ответил я и провернул нож в его ране.

Мужчина пытался не кричать, он стонал от боли, едва сдерживая крик.

– Думаешь, я недостаточно тебя стимулирую к ответу? – задумчиво спросил я, после чего воткнул второй нож ему в ногу и тут же выдернул. – Так достаточно или еще что-то нужно?

Мужчина взвыл, но на вопрос не отвечал.

Тогда я переместился к его ступням, вывернул раненую ногу и полоснул ножом в район ахиллова сухожилия.

– А так? – уточнил я. – Готов говорить или продолжим?

Тут мужчина прекратил сдерживаться и заорал от боли.

– Нас… Меня послал… – начала мужчина. Я внимательно его слушал.

Но он не успел закончить свою мысль, внезапно, его тело выгнуло дугой и задергалось в судорогах. Я мгновенно отскочил от него. Это не к добру. Но все, что я успел, это убрать ножи обратно в предплечья. Тело мужчины засветилось и взорвалось. Меня сбило с ног ударной волной. Последнее, что я помню, это то, как упал на пол. Мое сознание погрузилось в темноту.

Придя в сознание, я чувствовал легкое головокружение. Мой взгляд медленно сфокусировался на окружающей обстановке, и я понял, что нахожусь в восстановительном корпусе корпорации «Астарта-бриз». Это название было нанесено на прозрачной крышке восстановительной капсулы, где я сейчас находился, и на стенах помещения, где была моя капсула. Вокруг меня располагались еще капсулы – стеклянные и гладкие, они напоминали коконы, в которых находились люди, погруженные в состояние глубокого восстановления. Тут и там стояли биомедицинские устройства, мягко гудящие и излучающие ритмичные сигналы, которые говорили о том, что лечение идет полным ходом. Я заметил, что на некоторых капсулах светились индикаторы, сообщая о стадии восстановления.

– Я снова на Астарте, – подумал я. – И как же меня сюда занесло? Надо выяснить!

Я попробовал пошевелиться, и, к своему удивлению, ощутил легкость в руках. Они смогли зажить после травм – моя память попыталась восстановить события, произошедшие до этого мгновения. Незаметно для себя, я поднял руку и рассмотрел ладонь. Кожа была гладкой, а движения – свободными, с каждым новым жестом я чувствовал, как возвращается моя сила.

Я заметил, что в уголке витрины на стене стоял медицинский дрон, следящий за моим состоянием. Было понятно, что данные про моё пробуждение переданы и скоро придет сотрудник корпуса, что и произошло буквально минут через пять.

– С пробуждением, Вигго, – сказала девушка, открывшая мою капсулу. Она подошла ближе, и я не мог не заметить её дружелюбную улыбку, которая моментально вызвала у меня чувство спокойствия. Однако, несмотря на её приветливый облик, шрам на её шее сразу привлек моё внимание.

Шрам виднелся из-под её длинных волос, словно зафиксированная часть памяти о какой-то травме или борьбе. Он выглядел старым, но не зажившим полностью – как печать, оставленная на коже в результате серьёзных событий. Я задумался о том, что он мог означать. И почему в восстановительном корпусе «Астарта-бриз» не восстановилась её кожа после шрама? Но задавать этот вопрос я не стал, посчитав это абсолютно бестактным.

– Спасибо, – ответил я, стараясь скрыть своё замешательство.

– Я понимаю, что это пробуждение может быть шокирующим для вас, – сказала она, заметив моё состояние. – Травмы, даже зажившие, все равно оставляют шрамы на нашей психике.

Я молчал. Ответить на это мне было нечего.

– Как вы себя чувствуете? – продолжила она, замечая, как я внимательно всматриваюсь в её лицо.

Я кивнул, стараясь игнорировать свою интуицию, которая сигналила мне о том, что меня не должно было тут быть.

– Всё ещё прихожу в себя, – наконец, нейтрально ответил я.

– Бывает, что-то, что мы пережили в прошлом, продолжает с нами оставаться, даже, когда мы пытаемся начать заново, – в её глазах словно мелькнули тени личных воспоминаний.

Я почувствовал, словно между нами протянулась невидимая нить. В этот момент я внимательнее посмотрел на нее. Она меня привлекала. И я чувствовал, что тоже ее привлекаю. Не как Кира. Этой девушке бы я никогда не посмел предложить легкие и ни к чему необязывающие отношения. Что-то в ней было такое, что все делало серьезным.

– Мы все боремся с тем, что пережили, – сказала она, продолжая. – Но именно здесь, я смогла постепенно исцелиться и нашла своё место.

– А как я здесь оказался, можете рассказать? Последнее моё воспоминание – я находился у себя в квартире, – решил я задать вопрос.

– Нет, я этого не знаю. Моя работа начинается уже после поступления пациента в это отделение, мне не предоставляют такую информацию.

Я откинулся головой. Я ощутил жуткое желание поговорить с Итаном.

– А когда можно будет покинуть это место?

– Нам нужно еще несколько часов. Дальше вы выбираете: находитесь здесь под наблюдением в течение ещё 24 часов или сразу покидаете восстановительный центр, но тогда мы не возьмем ответственность за ваше состояние здоровья. Я рекомендую остаться, всегда лучше точно знать, что здоровье в порядке.

– С этими белыми стенами можно сойти с ума. Общение с Вами достаточно приятное, но общая атмосфера угнетает… лучше дома.

Девушка улыбнулась, но ничего не ответила, проверяя мои данные. В этот момент я понял, что даже не знаю её имя.

– Меня зовут, Лия, – предваряя мой вопрос, внезапно сказала она. Лия пристально посмотрела мне в глаза, слегка наклонив голову, а потом улыбнулась.

Ну что же, теперь я знаю, как зовут ту, к кому меня так внезапно потянуло. Я не мог удержаться от ответной улыбки. Потом она пошла к выходу помещения, но у двери еще раз оглянулась на меня и улыбнулась. Ее улыбка вызвала те эмоции, которых никогда не было с Кирой. Не только сексуальные желания. От нее шло именно то тепло, которое рождало у меня мысли о доме и совместном быте. Я хотел закрыть собой Лию от всего мира, чтобы ее защитить, стать ее героем. Я хотел бы видеть ее улыбку как можно чаще. Возникло ощущение родной души. Она может быть, даже для такого как я. И это все усложняло.