Читать книгу: «Красный Вельвет», страница 3

Валерий подвел его к столу и отошел на несколько шагов назад. Роберт дрожащей рукой коснулся ткани и спустил до уровня лба покойной. При виде светлых волос девушки у него остро сжало грудь. Роберт медленно спустил ткань до шеи, глубоко выдыхая.

Это была Лика. Ее гладкая бархатистая кожа, закругленные светлые реснички, все еще слегка подчеркнутые тушью, тонкие черты лица, вздернутый маленький нос, который она иногда нелепо хмурила, если была чем-то недовольна и приоткрытые чуть обветренные тонкие губы. Это то, что сознание Роберта вытянуло из памяти.

Сейчас же ее лицо было асимметричным, на брови, губе и скуле были засохшие корочки от крови и ужасные гематомы.

Роберт наклонился ближе, взял в руку локон пшеничных волос, чувствуя привычный аромат духов – нежный и цветочный. Подарок на пятую годовщину.

Скупая слеза пробежала по щеке мужчины, губы задрожали. Он не выдержал, схватился за голову и поспешно покинул помещение. Минуя несколько таких же комнат с телами. Роберт вышел в коридор и, растирая слезы по лицу, не знал куда себя деть. Он метался по коридору, что-то бормоча и повторяя. Несколько врачей идущих навстречу ни раз спросили о его состоянии, предлагая помощь.

– Я разберусь, разберусь. – отмахивался Валерий, сопровождающий мужчину сзади.

Роберт прислонился спиной к стене и съехал до самого пола, обхватывая свои колени словно подросток. Он рыдал, утирал рукавом рубашки слезы, переводил дыхание и невольно оглядывался по сторонам, сам не понимая зачем.

Валерий не проронил ни слова, он дождался пока Роберт придет в себя и крепко встанет на ноги:

– Могу я вам предложить помощь?

Роберт не отвечал. До его сознания все посторонние звуки доносились глухим эхом. Он постарался взять себя в руки и направился к выходу.

– Постойте, – Валерий вытащил из кармана заранее написанный номер на бумажке и протянул ему. – Это мой номер, вы можете звонить в любое время и я вам помогу, обращайтесь.

Роберт сунул бумажку в карман брюк и побрел дальше. Валерий проводил его до самой входной двери. Дождь так и не закончился.

– Что такое? – спросила Рокси, чуть наклонив голову. – Извини, я не хотела тебе напоминать о плохом. Сама ведь понимаю каково это.

Роберт был в своих раздумьях и ничего не ответил.

– Вы ведь еще придете сюда?

– Позволь спросить, – заметил Роберт. – Ты ведь спрашиваешь только обо мне?

– Ну, честно говоря, да. Мне нравятся загадочные мужчины с таинственным взглядом.

– Мне не до этого, Рокси.

– Я понимаю…

– Но не расстраивайся, я думаю, Эд еще не раз сюда заглянет.

– Твой друг явно запал на Катю. – засмеялась Рокси. – Ну это и не удивительно, фанатов у нее много.

С улицы громыхнуло. Звукоизоляция в баре была не на высшем уровне или так задумывалось специально, чтобы заманивать новых посетителей. Музыка не могла перебить естественные звуки природы. Роберт с нетерпением ожидал дождя.

– Ладно, я пойду. Потом скажешь, понравились ли наши песни. Родственники говорят – у меня отлично получается. – шутливо сказала Рокси.

– Хорошо.

Эд вернулся, переводя дыхание. Он выпил залпом стакан виски, закусывая всем, что было на подносе:

– А я смотрю вы тут заобщались, знал, что ты не пойдешь танцевать. Сейчас оценим как поют эти птички.

– А предыдущую птичку ты куда потерял?

– Катя скоро вернется, у нее там дела какие-то.

Рокси и Ариэлла гармонично смотрелись друг с другом в дуэте. Роберту и не нужно было знать их настоящие имена, им подходили непонятные псевдонимы под стать легкомысленным характерам. Но пели они хорошо. Поставленный голос, звучный тембр – девушки затмили публику.

– Ты понравился Рокси. Ариэлла сказала, что подружка тащится по серьезным офисным симпатягам. Ты просто магнит для женщин, даже можешь ничего не говорить, а они уже западают на твое лицо.

– Внешность бывает обманчива, я бы и тебе посоветовал сначала лучше узнать ее.

– Роб, я тебя умоляю, мне это не нужно. Она красотка, я горячий мужчина, пару ночей и мне она станет неинтересна. Так смысл?

– Если еще проведет эти ночи с тобой. – Роберт бодро улыбнулся. С каждым глотком алкоголя он и сам не понимал, становится ли ему лучше или же наоборот.

Ответ пришел сам собой, Эд спросил:

– Может поедем в поход на пару дней? Я уже предлагал сегодня.

– Поход? Ты же это не любишь. – удивился Роберт. Предложения друга с каждым разом становились более изобретательнее.

– Да не, я бы съездил отдохнуть. Посидеть у костра, отвлечься. Самое то для тебя.

– Можно. – кивнул Роберт.

– Постараюсь выбить отпуск, если и ты возьмешь. Только ты и я, как в старые добрые.

– Да, было время.

– Друг, оно и сейчас есть, будет еще лучше, я тебе говорю. Давай, веселее!

Рокси и Ариэлла спели еще две песни, после чего сразу же вернулись к мужчинам.

– Ну что?

– Огонь! – высоко оценил Эд, даже не слушая, о чем они пели.

– А почему все про неразделенную любовь? – спросил Роберт.

– Это же так цепляет людей. – ответила Ариэлла. – Людям порой нужно пострадать и вспомнить что-то горестное. В который раз в этом уже убеждаюсь.

– Ага, – подтвердила Рокси. – Слушай и унывай называется, что ж еще остается. Здесь редко поют веселые песни. Обычно их поют трезвые, но потом как напьются, так до самого утра голосят о бывших.

На подиум забрались подвыпившие гости бара, выбирая песни.

– Что, можешь прям сказать, что эти сейчас петь будут? – усмехнулся Эд.

– Эти? Да скорее всего что-то непонятное, я их уже видела, поют на английском. А вы не решились пойти исполнить что-нибудь?

– Я за! – согласился Эд. – Голос у меня, конечно, не дотягивает до идеала, но, если еще выпью, сами не узнаете.

– Ты мне напоминаешь моего бывшего. – хихикнула Ариэлла. – Дай угадаю, у тебя огненный знак зодиака, да?

– Ой, я не разбираюсь в этом, я Стрелец. – ответил Эд.

– Ну вот, говорю же, один в один прямо.

– И что, мы совместимы?

– Нет. – засмеялась Ариэлла.

Роберт встал с дивана, взяв пачку сигарет:

– Я сейчас вернусь.

– Хочешь я пойду с тобой? – предложила Рокси.

– Спасибо, я хочу побыть один.

Роберт взял пальто, вышел из бара и закурил сигарету.

То ли упоминание о грустных песнях, то ли количество выпитого алкоголя заставили его вспомнить детство. Точнее, самый худший день его жизни.

Когда Роберту было лет тринадцать, его мать завязала роман с коллегой по работе. Вскоре парочка быстро съехалась и Роберту пришлось сменить школу. Михаил по началу казался хорошим и заботливым мужчиной, он старался сделать все для счастья своей новой семьи, от первого брака у него также осталась дочь. Может это и притянуло две похожие судьбы – отец Роберта бросил его, когда тот был еще младенцем, а мать Лизы уехала в другой город, забрав с собой ее сестру.

После свадьбы с матерью Роберта, Михаил изменился в худшую сторону. Его будто подменили, мужчина оказался властным манипулирующим тираном. Отношение Михаила к пасынку и так казалось несколько натянутым, мужчина был слишком требователен к подростку. Заставлял работать в саду, по дому, строго контролировал оценки в школе и каждый раз ожидал какого-нибудь случайного промаха, за что парень часто попадал под горячую руку.

Как бы мать не старалась защитить Роберта, выходило только хуже. Сплошные угрозы и упреки, беспричинная агрессия и физическое насилие. К дочери он относился чуть терпеливее, но и Лизе не раз доставалось, если отец был в плохом настроении.

Роберт подружился с Лизой, пообещав вырасти и забрать ее и мать с этого ужасного дома. Сестрой он не сразу начал ее считать, только когда она за ним как хвостик всюду таскалась и окружала вниманием, парень привык.

Роберт взвалил тяжелую ношу на свои плечи, пытаясь защитить тех, кто ему дорог. Не все он видел, не всегда мог вмешаться – так родилась его абсолютная ненависть к Михаилу. Еще два года они прожили в том доме под натиском главы семьи, мать приняла решение тайно переехать, но Михаил все узнал.

В тот день отчим сильно избил жену, и дочь, за то, что хотела вмешаться и помочь женщине. Роберт пришел со школы домой и был в ужасе, юношеское сердце выбрало месть.

Парень взял кухонный нож и начал угрожать отчиму, тем самым еще больше спровоцировал на агрессию. У взрослого мужчины хватило сил отнять холодное оружие у подростка, который сомневался, с нервно трясущимися руками. Мать перепугалась за жизнь Роберта, она понимала, что в голове у тирана могло быть что угодно. От таких людей не знаешь, чего ожидать.

Но Михаил откинул нож в сторону, схватил парня за руку и потащил до своей машины во дворе. Роберт пытался освободиться и оттолкнуть его всеми силами, но крепкая рука словно капкан еще сильнее сдавливала в ответ. Многие соседи видели конфликт между ними, никто не попытался вмешаться, потому что знали как мстителен и агрессивен был Михаил Нильский, они боялись и за своих детей.

Михаил затолкал мальчика в машину на заднее сидение и заблокировал все двери. Мать Роберта выбежала за ними, крича и умоляя о помощи наблюдавших соседей, но никто так и не подошел. Она колотила по стеклам, пыталась открыть машину, заливаясь горькими слезами, смотрела на сына.

– Прости меня! – только и услышал Роберт. Машина отъехала от дома.

Михаил не проронил ни слова во время этой поездки. По дорожным знакам Роберт понял, что отчим везет его за город, мальчик ни раз пытался открыть двери, но мужчина ясно давал понять, что будет только хуже, с яростью поглядывая на него в зеркало заднего вида. Роберт был напуган, пытался с ним поговорить, кричал – ничего не помогало. Мужчина казался абсолютно хладнокровен и не обращал внимания на слова.

Роберт не понимал, что может сделать в этой ситуации, поэтому, когда они проезжали мимо леса, он не придумал ничего лучше, как напасть на отчима сзади, лишив обзора. Машина заметно сбавила скорость, маневрируя по дороге.

Роберт разблокировал двери со стороны водителя, открыл свою и выскочил прямо на проезжую часть дороги. Быстрой реакцией, не обращая внимания на боль от падения, он нашел силы подняться и побежал в лес со всех ног в состоянии аффекта.

Он бежал достаточно долго, не оглядываясь, пока не начал задыхаться. Роберт остановился возле коренастого дерева и облокотился на него спиной, оглядываясь по сторонам. У мальчика были незначительные ссадины, ушибы и вывих запястья, ему повезло было отделаться парой кровоточащих царапин и порванными джинсами в районе бедра.

Вспомнив о матери, Роберт подождал несколько минут и медленно дошел до дороги. Как только он понял, что машины Михаила нигде не было, стал махать встречным авто. Ему посчастливилось – именно в тот момент проезжал полицейский патруль, они выслушали его и сразу поехали к дому, оформляя протокол.

С каждой минутой, что они приближались, сердце Роберта билось в бешенном ритме. Он боялся Михаила, боялся того, что он мог сделать с его матерью и Лизой. По приезде, двое полицейских обошли весь дом, в котором были зафиксированы следы насилия – сломанная мебель, разбросанные вещи и капли крови на полу. Никого дома не было. Телефон мамы остался внутри, Лиза не отвечала на звонки, а телефон Михаила был отключен. На столе лежала записка, оставленная его матерью:

«Прости, я должна поехать с ним, надеюсь ты будешь счастлив.»

Роберт потратил много лет на поиски, подавал сотни объявлений в сетях и расклеивал объявления на улицах. Эти трое пропали без вести, и никто их так и не нашел. Роберт стал одинок и опустошен, его главная цель в жизни – месть – с годами ослабевала и он не вспоминал о том дне слишком ярко, в надежде когда-нибудь снова повидать мать и сестру.

Роберт посмотрел на небо и по щекам побежали слезы. Глаза начало щипать от сигаретного дыма и он, прислонился спиной к фонарному столбу, зажмурившись.

– Плохой день? – послышался голос сзади. Роберт сразу пришел в себя. Возле бара «Красный вельвет» стояла девушка, покуривая сигарету. Она подошла ближе.

Поверх темно-синего полупрозрачного топа на ней небрежно висела черная кожаная куртка с цепями и клепками. Шею украшали металлические подвески и тонкий шипованный ошейник. Джинсовая короткая юбка плотно облегала стройные узкие бедра девушки, на ногах поверх капроновых колгот как влитые сидели высокие лакированные сапоги.

Глубокие голубо-серые глаза, густо подведенные черным карандашом вокруг век, выделялись на вытянутом худощавом лице. На широкой брови и тонких губах, крашенных кофейным оттенком помады, блестели кольца пирсинга. И необычная прическа – короткие волосы, стриженные «ежиком» синего цвета.

– Все нормально. – только и мог вымолвить Роберт, не отводя от девушки глаз.

– Я тебя раньше здесь не видела, – незнакомка втянула сигаретный дым и выпустила тонкую струйку вверх. – Как зовут?

– Я не очень-то горю желанием знакомиться сейчас. – честно признался Роберт, вытирая глаза ладонью.

– Как скажешь. – усмехнулась она, посмотрев на небо. – А дождя все так и нет, обещали же.

Девушка хотела отойти, но Роберт внезапно потерял равновесие. Он покачнулся в сторону, хватаясь за грудную клетку.

Роберт почувствовал то же самое состояние, что застигло его в больнице в четверг. Мужчина начал быстро дышать, пытаясь набрать как можно больше кислорода в легкие, ритм сердца ускорился, руки моментально стали влажными.

– Эй! – девушка бросила сигарету, одну руку прислонила к его груди, вторую к спине, немного сжав. – Спокойно, спокойно.

– Что ты… – Роберт хотел отстраниться, но она крепко держала его.

– Ты перепил, да?

– Нет…

– У тебя, должно быть, паническая атака. Смотри на меня. Все что ты сейчас чувствуешь, лишь временно. Тебе только кажется, что все закончится плохо, но это только в твоей голове. Ты должен успокоиться и дышать медленнее. – девушка выхватила сигарету из его пальцев и бросила на асфальт. – Оставь это.

Роберт глубоко выдохнул и закрыл глаза, пытаясь успокоить бешеный ритм сердца и головокружение.

– Чего-нибудь хочешь? – спросила незнакомка.

– Дождь. – тихо ответил Роберт.

– Смотри, ты начал дышать лучше. Молодец. – улыбнулась она. – У тебя все получится, не переживай. Это скоро пройдет.

При каждом ее слове Роберту действительно становилось легче, хоть немного, но тяжесть проходила.

– Роберт. – представился он.

Девушка мягко улыбнулась:

– Ну вот видишь, с испугу и имя свое назвал. Я Виолетта.

– Имя тебе подходит. – кивнул Роберт, разглядывая ее яркий макияж. – Такое же необычное.

– Подруги называют меня летучей мышью, наверное, из-за ночного образа жизни или просто Ветик. Короче, можешь звать меня Ветой. И часто у тебя так, Роберт?

– Хотелось бы сказать что нет. Я и сам запутался.

– Я долго страдала от панических атак, замучалась ходить по врачам. Пока не поняла, что проблема во мне, я сама боялась этого навязчивого состояния. Говорят, что эти симптомы повторяются, как и в первый раз. У тебя что-то произошло?

– Жена погибла.

– Постой, как ты говоришь тебя зовут? Роберт? А жену?

– Лика. – нахмурил он брови. – Что?

– Я знала ее. – внезапно ответила Вета. – Сама только недавно узнала о ее смерти. Хочешь, мы поговорим об этом? Мы с ней дружили… Эй, смотри. – девушка показала на асфальт.

Мелкой моросью начал накрапывать дождь, оставляя за собой маленькие капельки под ногами. Вскоре он начал усиливаться, Роберт наконец вздохнул полной грудью и успокоился. Это было то, чего ему не хватало несколько дней.

ГЛАВА 3. ДОРОГА В НИКУДА.

Дождь не прекращался весь вечер. Ближе к полуночи Роберт поехал домой, Эд остался в баре с Катей, не раз приговаривая «Не забудь поесть», «Поспи».

Всю поездку на такси до дома Роберт не переставал думать о незнакомке с синими волосами. Его ломало изнутри от осознания того, что он многого не знал о своей жене. Не знал о ее прошлой жизни, близких подруг. Вскользь Лика может и упоминала о прошлом, но Роберт не придавал этому значения.

Ему стало тоскливо. Если уж не тогда, то хотя бы сейчас он пообещал себе больше узнать о ее жизни, друзьях, проведать ее родителей, которых он наверняка ввел в замешательство, когда не явился на похороны.

Роберт просто не мог. Он не хотел больше видеть жену в том ужасном состоянии, не хотел наблюдать за всем этим процессом, в его памяти она должна была остаться живой и счастливой.

С Ликой они поженились пять лет назад, через пару месяцев после знакомства. Она уже работала ветврачом на тот момент, Роберт знал только об одной ее подруге с работы, которая пару раз подвезла ее до дома, но мужчина с ней особо не говорил. Лика часто общалась с клиентами по телефону, много переписывалась и консультировала даже по выходным. Она всем сердцем любила эту работу, Роберт ее поддерживал и иногда даже запоминал животных, которым она помогала. Собаку Блу Лика лично выходила и спасла из рук безответственных хозяев. Те и сами хотели поскорее избавиться от собаки, бедняжку привели на усыпление тощей и неухоженной. Блу получила новую жизнь, в любви и заботе.

После свадьбы Лика и Роберт планировали ребенка, но после пары неудачных попыток решили подождать пару лет и накопить сначала на дом. И это самое большое разочарование в жизни Роберта, ведь теперь не было ничего, что связывало их с покойной женой, кроме собаки и общих вещей в квартире.

Когда он добрался до дома и поднялся на пятый этаж, на пороге встретила Блу, лениво виляя хвостом. Они недолго погуляли и Роберт лег отдыхать.

Тяжело было видеть вещи Лики, которые так и оставались на своих местах. Ее кружка на столе, расческа и косметика в ванной, разбросанная на полочке, ее ночная сорочка, которая лежала в таком же положении, что и пару дней назад. И аромат в квартире ассоциировался тоже с ней, Лика любила ароматизированные свечи с ванилью и этим запахом, уже не так сильно, но все еще была пропитана квартира.

В отсутствии Роберта, за Блу ухаживала Кристина, студентка, которая подрабатывала догситтером. Кормила, гуляла, купала, все что было необходимо. Кристине также дорога была Блу, ведь она помогала ее выхаживать в приюте, пока Лика не забрала собаку домой.

Роберт открыл окно, вдохнул запах дождя и сел на край кровати. Прошло слишком мало времени, чтобы он наконец смирился с потерей любимой женщины. Он может и осознал, что ее нет, но где-то глубоко в сердце все еще таилась надежда, и ему казалось, что Лика вот-вот зайдет на порог квартиры и устало будет критиковать новые туфли.

Чтобы и дальше не забивать голову навязчивыми мыслями, он немного поиграл с Блу и лег спать. Количество выпитого алкоголя ему в этом помогло.

Посреди ночи Роберт просыпался, видя сразу несколько снов подряд с Ликой. Это были не просто сны, она что-то просила, но он не понимал, что именно жена хотела до него донести.

Роберт открыл глаза раньше будильника – в половину шестого. Пока гулял с Блу, не мог перестать думать о снах. Роберт не верил в знаки, мысль за мыслью он пытался себя успокоить и внушить, что ему стоило бы отпустить ситуацию, однако на этот раз он поверил и в знаки, и в судьбу.

Он вспомнил о незнакомке с синими волосами и решил узнать больше о прошлом Лики. Бывала ли его жена в ночном районе?

Роберт вернулся за бумагами, перебрал папки в шкафу и наткнулся на красную салфетку: «Если передумаешь, я буду ждать». Положив салфетку обратно в шкаф, Роберт нашел нужную папку, взял зонт и вышел из дома.

Дождь барабанил тяжелыми каплями по асфальту. Из водосточных труб, как из водопровода, хлестала вода. Дождь напоминал Роберту о трагедии, но немного помогал собраться с мыслями.

Раскрыв зонт, мужчина спокойным шагом направился вдоль трамвайных путей напротив дома и встал под козырек остановки. На скамье общались двое стариков, Роберт вспомнил о родителях Лики и решил позвонить ее матери.

Разговор длился меньше пяти минут, пока не подоспел трамвай. Роберт извинился за неявку на похороны и как мог утешил убитую горем мать. Женщина всегда тепло приветствовала вежливого и искреннего зятя, интересовалась самочувствием. Она не держала зла, не сердилась. И отец Лики понимал, почему Роберт не пришел на церемонию прощания. Тяжело прощаться с любимыми.

Дорога до бизнес-центра заняла пятнадцать минут. Роберт удивился раннему приходу вечно опаздывающего лучшего друга. Эд стоял под козырьком, держа в одной руке два стакана кофе, в другой стаканчик с горячей кукурузой. К тому же, успевал флиртовать с рядом стоящей девушкой. Заметив друга, Эд пошел в кабинку для курения возле бизнес-центра.

– Ты на удивление бодр с утра, Ломов.

– А то. – Эд протянул ему стакан, Роберт сложил зонт и взял горячий напиток. – Взбодрись.

– Что с одеждой? Ты не ночевал дома?

– Ночевал, ночевал. Просто вчера мы так отжигали с девчонками, не успел раздеться толком. Проснулся уже в куртке, ну а чего терять.

– Я думал ты как обычно, явишься к обеду с похмельем. – Роберт подул в стакан и вытащил из кармана пачку сигарет. – Кофеек то мне?

– Конечно тебе, помогает с похмельем. Вчера я знатно накидался. – Эд отпил кофе и томно выдохнул. – Пока что завяжу с этим. Ты как спал?

– Сны всякие видел, а так, да, вставать было тяжелее.

– Да уж… – усмехнулся друг. – Я так давно живу, привык. А ты только в студенческие годы отрывался. Что за сны то?

– Да так, все о Лике. – Роберт закурил. – Ничего не понял.

– Ладно, докуривай и пошли вычислять твои догадки насчет лысика.

– Точно. – глаза Роберта заблестели.

– Посмотрим, что там тебе кажется все время.

Эд, как и обещал, сразу принялся удаленно подключаться к компьютеру Рощина, пока Роберт искал статьи по типу «Что мертвые хотят сказать во сне» и «Как увидеть мертвого осознанно». По поводу второго, находились весьма сомнительные варианты.

Роберт даже почитал несколько мрачных форумов. Кто-то советовал изучить специальные медитации для погружения в сон или обратиться к гипнологам, работающих в этой области. Кто-то писал что лучший способ это алкоголь и запрещенные вещества, ссылаясь на свой опыт.

Эд справился со своей задачей довольно быстро, уже спустя час он кивнул другу в сторону двери, намекая на перекур. Они вышли из здания и направились в кабинку для курения.

– Так, ну смотри. – начал Эд. – Номеров и прочего я не нашел, там реально было много запросов про психолога, нашел только адрес. Сейчас скину тебе.

– Отлично.

– Но… я тут наткнулся на кое-чего еще.

– Что-то не так?

– Запросы о том, как видеть и общаться с мертвыми, кучу ссылок на сатанинские форумы и сайты. Что это?

– Ты и в мой забрался. – закатил глаза Роберт, ожидая осуждения. – Я просто хотел узнать…

– Роб… это несерьезно. Ты понимаешь, что можешь попасть в неприятности? Ты же не веришь во все это. Зачем?

– Просто так. Для успокоения.

– Так. Что тебе там снилось?

– Ничего необычного, мне показалось будто Лика хотела что-то сказать, а я не мог понять и услышать. Не знаю как теперь снова увидеть подобные сны.

– И ради этого нужно лазить по таким сайтам? Ну это же ничего тебе не даст. – покачал головой Эд.

Роберт закурил, поглядывая на прохожих:

– Ты когда-нибудь задумывался, что в головах людей?

– После твоих запросов в сети я уже побаиваюсь отвечать. Вдруг меня загипнотизируешь, если не отвечу. – улыбнулся Эд. – Ладно… нет, не задумывался. Я просто могу залезть в их технику.

– По Андрею тоже не понятно, что ему нужна помощь психолога.

– Опять про Рощина… Я же тебе сказал – отправлю адрес. Не знаю туда он ходит или нет.

– Но согласись, он ведь мог обсудить это со мной.

– Зачем ему лишний раз тревожить тебя трагичными воспоминаниями? Ты тяжело это пережил, многие из нашего офиса не поднимают эту тему.

– Ладно, я найду время для психолога. Интересно, с какой целью он туда ходит.

– Я уже говорил, это врачебная тайна. Ни один психолог тебе не расскажет о других пациентах.

– Идем.

Роберт не стал курить вторую сигарету, настолько он торопился узнать о начальнике. Когда они поднимались в лифте, Эд не мог не спросить:

– А что там с Жекой? Звала на свиданку?

– Нет. Но ее взгляд примерно об этом.

– Эх, мне бы ее… пригласить куда-нибудь. И почему я ей не нравлюсь?

– Ты много пьешь.

– Ну она же не контролирует это, следовательно, и не знает.

– Она сама это сказала.

– Что? Вы говорили обо мне? И что она еще сказала?

– Только это. Ты же собирался ухлестнуть за Катей.

– Кэйт, конечно, лакомый кусочек, но Жеку то я добиваюсь дольше. Вот бы нам остаться одним…

– Добиваешься? – Роберт тепло улыбнулся. Не натянуто, а как обычно у него это выходило до трагедии. Эд сразу это заметил, Роберта явно забавляли выходки лучшего друга. – Женя явно не из тех наивных девушек, что остаются с тобой до утра.

– С тобой бы она точно осталась.

Мужчины вышли из лифта и двинулись обратно в кабинет. По дороге им встретился начальник с двумя большими коробками пиццы.

– Вау, что это у нас? – оценил Эд, помогая открыть ему дверь. – У кого день рождения?

– Да это я так… – Рощин положил коробки на стол и подозвал работников. – Коллеги, я решил устроить небольшой праздник. В этом месяце мы перевыполнили план, что не может не радовать. Отличные результаты, динамичная статистика. Надеюсь, пойдем так и дальше.

На его лбу выступила испарина.

– Хорошо поработали, так держать! – радостно кивнул Борис.

– Вот это я понимаю! – восторженно начал открывать коробку Эд. – Всегда бы так.

– А вам, Ломов, я не раз говорил не задерживаться. – укоризненно посмотрел на него начальник.

– Да я же идеально справляюсь со своей работой. – как ни в чем не бывало пожал плечами Эд.

– Не забывайте, совсем скоро у нас корпоратив. Это небольшой прогрев к нему, вечером можно немного выпить. Да, Ломов, этим вы, конечно, заинтересованы. – обратил внимание на его реакцию Рощин.

Эд виновато улыбнулся.

– Звучит здорово. – сказала Женя и, не скрывая свою заинтересованность, посмотрела на Роберта. – Хороший повод узнать друг друга получше.

– Давненько мы не выбирались куда-нибудь отдохнуть. – поддержал Борис и обратился к Роберту. – Все же нормально?

– Единогласно. – кивнул Роберт, натянув улыбку.

Через час коллеги приступили к работе. Роберт решил поговорить с начальником наедине.

– Ну, как ты себя чувствуешь, все хорошо?

– Вполне, держусь, спасибо. – кивнул Роберт и сел на стул. – Я как раз хотел это с тобой обсудить.

На мгновение Рощин замер и нервно сглотнул. Затем, как будто его заново включили, принялся перебирать бумаги на столе, с улыбкой спросив:

– Наконец пришел подписать отпуск?

– Да. Думаю, в ближайшее время он мне точно понадобится. И еще, насчет, Эдуарда. Могу я с ним уйти в одно время?

– Конечно, Роберт. Это пойдет тебе на благо, Ломов ведь тот еще шут.

Роберт накинул ногу на ногу и пристально наблюдал за движениями начальника:

– Я еще, думаю, обратиться к психологу. Они ведь помогают в таких проблемах?

Рощин, не отводя взгляда от бумаг, кивнул:

– Да, это правильное решение. Психологи помогают справляться со множеством проблем.

– А ты к ним обращался? Действительно помогают?

– Несколько лет назад, когда друг подставил меня и бизнес прогорел. Я пережил достаточно.

На этот раз у Роберта не оставалось ни малейшего сомнения, что Рощин явно что-то скрывает. Ведь по словам Жени, начальник упоминал психолога. Но что, если Рощин действительно никуда не ходил, и Женя это придумала, показывая заинтересованность в их разговоре про начальника. Это ведь тоже могло оказаться ложью.

Роберт рассуждал об этом весь день, на обеде он заявил другу, что теперь уверен в своих догадках. На этот раз Эд не стал переубеждать. Вечером после работы Роберт не терял времени. Мужчина сразу отправился по адресу, проехав несколько остановок на трамвае.

Частная клиника на первый взгляд казалась современным архитектурным зданием. Если бы Роберт проходил мимо него, никогда бы не подумал, что за стенами. Дизайн в коричнево-белых тонах с высокими тонированными стеклами больше походил на кафе или бизнес-центр. До закрытия оставалось полчаса, Роберт не стал терять время.

Подойдя к ресепшну, он уточнил, есть ли свободные приемы на завтра, и кто сможет его принять.

– У нас сейчас работает один психолог, на завтра доступна запись на десять часов и на час. – доброжелательно ответила девушка, проверяя информацию по компьютеру. – Какое время вас устроит?

– На десять запишите, пожалуйста.

– Отлично, давайте быстренько вас оформим.

Пока Роберт говорил свои данные, из-за угла вышел мужчина, и подошел к стойке, протягивая ключи:

– Все, я ушел.

Услышав его голос, Роберт узнал того самого врача, который помог ему в больнице.

– Постойте, вы Валерий?

Мужчина недоуменно посмотрел на Роберта, тот напомнил о себе:

– В четверг я был в центральной больнице, у меня умерла жена.

– А, вот как. Вы тот самый…

– Роберт.

– Да, да. Вспомнил, Роберт. Вы еще тогда промокли под дождем.

Девушка за стойкой удивленно наблюдала за их разговором:

– Мужчина как раз записан на завтра к вам.

– Ах, наконец-то решили обратиться? – улыбнулся Валерий. – Я вам оставлял свой номер.

– Я нашел эту клинику в интернете.

– Надо же, вот так совпадение, что ж, тогда увидимся завтра?

Они перекинулись еще парой слов и вместе вышли на улицу. Увидев, что Валерий закурил, Роберт тоже достал пачку сигарет. Мужчины встали возле урны, недалеко от входа клиники.

– Выходит, вы здесь работаете?

– Да, мы же врачи. – улыбнулся Валерий. – То тут, то там.

На вид Валерию было чуть больше, чем Роберту. Лицо, словно паутинки, покрыли неглубокие морщины, массивный вытянутый подбородок обрамляла жесткая светлая щетина, местами с проседью. Короткие волосы средне-русого оттенка с боков поредели и поседели. Из-за нависшего века глаза Валерия казались несколько угрюмыми, но выразительными из-за карего цвета.

– Основная моя работа здесь. – продолжил Валерий. – Я поэтому и дал вам свой номер, чтобы вы пришли на прием. Как сейчас самочувствие?

– Не знаю. – выдохнул плотную струйку дыма Роберт. – Пока не сошел с ума.

– Хорошо, что пришли. С проблемами не нужно справляться одному, я обязательно помогу вам.

– И много у вас клиентов?

– Достаточно. Сейчас ведь ходить к психологу считается абсолютно нормальным занятием, не то, что пару лет назад. Время идет, люди учатся.

– Тогда мне многое нужно с вами обсудить.

– Прекрасно. На «ты» можно? – спросил Валерий, Роберт кивнул. – Так вот, ты не должен стесняться эмоций и искать в этом что-то унизительное. Завтра все обсудим.

Роберт протянул ему руку и попрощался:

– Тогда я пойду, спасибо, Валерий.

– До встречи. – ответил рукопожатием врач.

Кристина написала сообщение, что накормила и погуляла с Блу. Роберт поменял маршрут, решил встретиться с синеволосой незнакомкой, заранее написав Эду, что будет ждать его у вчерашнего караоке-бара. Эд пошутил, что друг увлекся выпивкой.

Подойдя к «Красному Вельвету», Роберт несколько раз оглянулся по сторонам. Прежде он не бывал в подобных заведениях, поэтому чувствовал себя несколько неловко – а вдруг кто-то из коллег посещает этот бар.