И упорхнула, самая счастливая. Еле смогла заснуть в итоге, столько радостных мыслей кружилось в голове. Наконец-то наступил новый день, она с нетерпением ждала обещанного звонка, ни секунды не сомневаясь, что вот-вот услышит его, он же обещал.

Но он… просто исчез. Не позвонил, не написал. К позднему вечеру Марта уже вся извелась. Что же ей теперь делать? Вспомнилась опять та картина из музея, эти теплые воспоминания, как зарождалась знаменитая любовь 19-го века, отвлекали, дарили надежду:

«К ней сватался Наполеон, на нее имел виды прусский король Фридрих Вильгельм III, ее стремился заполучить в жены герцог Беррийский. Но великой княгине Анне Павловне была уготована судьба супруги наследного принца королевства Нидерландов Вильгельма Оранского, будущего короля Нидерландов Вильгельма II.

Как все дети царской семьи, Анна Павловна получила дворцовое образование и была обучена языкам точным и естественным наукам, а также различным видам искусств. Особые таланты были у юной княгини к живописи. Ее рисунки детского периода сохранились до сих пор, демонстрируя потомкам совсем не соответствующие возрасту зрелость и мастерство. Руководила воспитанием дочерей царя графиня Ливен, зорко следившая за тем, как юные княжны усваивают не только учебный материал, но и хорошие манеры и основы чуткого отношения к людям. Анна, будучи ближе всех к матери, с жаром впитывала от нее привычки, вкусы, манеры, даже походку. Она очень старалась стать похожей на красавицу маму.

Когда Анне Павловне еще не исполнилось и 15 лет, французский посол от имени Наполеона поинтересовался у брата Анны Павловны, российского императора Александра I, может ли император рассчитывать на руку великой княжны в случае его развода с императрицей Жозефиной. Царь, сославшись на волю матери, вдовствующей императрицы и довольно юный возраст княгини, Наполеону отказал.

Анна Павловна с того момента стала считаться самой желанной невестой Европы. Брак с сестрой российского императора мог послужить интересам как России, так и того государства, в чей королевский дом войдет завидная невеста.

Её будущий муж принц Вильгельм Оранский жил с семьей в изгнании, учился в Оксфорде, служил в армии Веллингтона, принимал участие в войне против Франции, даже был ранен в битве при Ватерлоо. К тому же Виллем, как его называли, был весьма недурен внешне. Отец Вильгельма был настроен на женитьбу своего сына на английской принцессе Шарлотте, стремясь укрепить связь Нидерландов с английским королевством. Впрочем, Англия тоже хотела усилить свое влияние на Нидерланды, заключив этот брак. Но сам будущий наследник престола воспротивился воле отца. Он мечтал о восстановлении династии Оранских и возвращении в Голландию. Венский конгресс, признавший независимость Голландии, решил судьбу страны, а затем было создано объединенное Нидерландское королевство, куда вошли Голландия и Бельгия. Королем стал Виллем I.

Тогда-то на молодого принца обратила внимание сестра княгини Анны Екатерина Павловна. О намерениях российского двора выдать замуж красавицу-княгиню за принца Оранского заговорили в Лондоне. А русский царь лично пригласил Вильгельма в Петербург, согласовав свои переговоры с матушкой-императрицей…

Церемония бракосочетания Анны с Вильгельмом состоялась 9 февраля 1816 года в церкви Зимнего дворца. Этому событию предшествовали длительные переговоры, подписание множества бумаг и контрактов, решение вопроса о вероисповедании. В результате Анна Павловна сохраняла свое вероисповедание, при условии, что дети в будущем будут крещены в отцовской вере…

Так началась история любви этой знаменитой пары».

Марта не могла оторвать взгляд от прекрасных картин, на которых была изображена венценосная семья короля и королевы Нидерландов. Сделала фото полотен ещё в музее и теперь периодически обращалась к ним.

– И что мне теперь делать? Максим, похожий на настоящего принца, так и не позвонил, хотя обещал. Даже не написал, а время уже довольно позднее.

Королевская пара тем временем с улыбкой смотрела на неё, как будто подбадривала: «Всё будет хорошо, вот увидишь». И ей стало легче дышать, ведь надежда есть всегда. Сама набрала номер привлекательного молодого человека, с которым ей было хорошо, как никогда, ещё вчера – мало ли, может что-то случилось, нельзя отчаиваться, лучше всё проверять до конца. Но ей так никто и не ответил. Всему всегда есть объяснение, подумалось ей, «всё будет хорошо», повторяла как мантру.

Неожиданно резкий звонок ворвался в тишину, взглянула на экран – незабвенный друг Лёлик.

– Марточка, а я решил сделать тебе сюрприз. Знаю, по понедельникам ты всегда отдыхаешь, но, думаю, тебе должно понравиться, я у твоего дома, выйди, пожалуйста.

Вот это да, что это на него нашло. Всегда предупреждал о встрече, обычно они договаривались заранее. Хотя она ему и написала сегодня, что идёт домой отдыхать, как обычно, в ответ на его вопрос, как дела, так что он знал, она дома. Марта опять подивилась интуиции своего друга, как же он чувствовал её состояние.

У подъезда возвышался Лелик, чего-чего, а рост у него был отличный, и протягивал ей красивый букет.

– Помню, из-за твоей сложной работы тебе всегда тяжело на неделе, особенно в понедельник, но вот решил порадовать тебя. Могу сейчас же уйти или, к примеру, может посидим в кафе рядом с твоим домом, твоё любимое вино сможет поднять настроение.

Он казался таким искренним, заботливым, любящим. Ей очень не хотелось обижать его, после стольких усилий.

– Спасибо за цветы, такие красивые. Да, буду рада посидеть в кафе, ненадолго.

Сегодня он был особенно внимательным и приятным собеседником, даже рассказал интересную историю, связанную с искусством, видимо, подготовился специально для встречи с ней, а бокал вина оказался таким расслабляюще-вкусным, что боль, притаившаяся в глубине её сердца, начала отступать.

Лёлик даже выглядел сейчас по-другому, в костюме, подтянутый, изо рта пахло чем-то приятно-мятным, казался моложе обычного, весь светился. Можно было даже заподозрить актёрский макияж на его лице, его сестра по первой профессии была гримером, кстати. Теперь он выглядел вполне симпатично и одухотворенно. Даже искривленный в какой-то драке в своё время нос не слишком портил его, может там тоже был наложен грим? Ведь кривизна стала почти невидимой. Марта и сама не заметила, как отвлеклась от своих тяжёлых мыслей и переживаний из-за Максима. И всё благодаря Лелику. Вот сегодня он уже был похож на Лёшика или даже скорее на Алексея.