Мать и мачеха

Глава 3. Сережка

Остаток декабря слипся в какой-то один бесконечный день: работа, прогулки со Светой и Костей, выбор подарков, встречи с мамой… Давно уже Триша не была так счастлива, не чувствовала всю полноту этой жизни – у нее было все, о чем она мечтала, и даже Костя под влиянием Светы прекратил свои приступы ревности. Правда, она так и ни разу не выбралась к Соне и Грише, может, поэтому Костя был спокоен.

Но перед самим Новым годом она не могла не заехать к племяннице: вместе со Светой они выбрали ей в подарок пару развивающих игрушек и целый ворох одежды. Грише она купила шарф и новый чехол для фотоаппарата – он как-то жаловался, что у старого сломались замки, и теперь там неудобно что-то носить. Чтобы провести там побольше времени, Триша взяла с собой Свету – так Костя явно будет меньше ревновать. Света была не против навестить Соню – она не относилась к тому типу женщин, которые не могут видеть чужих детей, когда не получается родить своих. Да и Гриша обрадовался и пообещал устроить им настоящий пир, а то ему не на ком оттачивать свои кулинарные способности.

– Видимо, его Лора фигуру бережет, – заметила Света.

– Ой, можно подумать, ты у нас особая обжора!

Несмотря на то, что Света ушла из балета, есть больше она не стала, так и обходилась черным кофе и салатами из свежих овощей.

– Ну сегодня я оторвусь! – пообещала Света. – Посмотрим, как твой Гришенька готовит.

– И вовсе он не мой, хватит уже.

– Ну-ну.

– Ты еще при Косте это скажи.

– За кого ты меня держишь-то? Я, вообще-то, твоя подруга, если ты еще не забыла.

– Ладно-ладно, только давай без этих своих подколов.

Но конечно же, без подколов Света не обошлась. Сначала все было вполне прилично: Света умилялась маленькой Сонечкой, которая сегодня выспалась и была в хорошем настроении, а Гриша вообще ушел на кухню, оставив их с дочкой.

– Миленькая какая! – ворковала Света. – Как же я себе такую хочу! Ну вот ты посмотри – какие глазки, какие щечки… Надо же, на Наську как похожа – красивая девка будет.

Упоминание Насти по обыкновению вызвало в Трише печаль и чувство вины. Она и не думала, что будет так тосковать по сестре. Иногда ей казалось, что Настя не умерла – просто куда-то уехала или легла надолго в больницу, как часто бывало в детстве. Если бы она была жива! Триша не могла не проводить параллель с собой – она тоже рано осталась без матери, и к чему это привело? Вряд ли эта Лора станет хорошей мамой для девочки. Интересно, а познакомил их уже Гриша или нет?

Поймав себя на мыслях о Лоре, Триша смутилась. Не ее это дело, конечно. Хотя, почему не ее – Соня, все же, ее племянница, и она имеет право о ней беспокоиться. И о Грише – он тоже не чужой для нее человек.

Когда Гриша позвал их за стол, Света, будто прочитав ее мысли, поинтересовалась:

– Я смотрю, ты завел себе девушку? Это у тебя серьезно или как?

– Что за допросы, я у тебя в разработке? – попытался отшутиться Гриша.

– Любопытно просто, где ты такую кралю отхватил. А типаж, я смотрю, так и не сменил.

Трише показалось, что Гриша слегка порозовел.

– Света, хватит донимать человека! Кстати, мясо очень вкусное. Ты давай ешь, обещала же, что сегодня забудешь про все диеты.

Гриша бросил на нее благодарный взгляд.

– Да ничего, я же понимаю, все вы женщины любопытные. Если ты, Света, так выражаешь беспокойство обо мне, то не переживай – все под контролем. Мы с Лорой еще не там давно знакомы, чтобы я строил далеко идущие планы, но в принципе все серьезно, да. Я и с Соней ее познакомил, чтобы потом никаких сюрпризов не было. Вроде они поладили.

Невозможно было не признаться себе – сказанные Гришей слова неприятно укололи ее, стоило только представить, как эта накрашенная девица берет Соню на руки. Триша отдавала себе отчет, что чувство это неправильное, и поспешила избавиться от него, принявшись яростно отрезать очередной кусочек мяса, словно перед ней была не нежнейшая телятина, а как минимум престарелая оленина.

– А ты чего тут загостилась, где твой муж, все еще в командировке? Надеюсь, ты не сбежала от него как Золушка?

– Вот еще! Кто еще из нас Золушка… Да, в командировке он, а мне там одной скучно, вот я и приехала. Хоть не одна Новый год буду встречать. А ты как, к своим поедешь или с Лорой этой отмечать будешь?

– К своим. Мама заждалась уже, и сестры все тоже соберутся, так что у нас будет семейный праздник.

– А Лору с собой повезешь? – не отставала Света.

– Нет, она тоже с семьей будет. Я же сказал, мы только начали встречаться, успеем еще вместе отпраздновать.

– Ой, а если ты поедешь, можно тебя попросить кое-что из квартиры забрать? – встрепенулась Триша. – Я сестру твою хотела попросить, помнишь? Потом думала, Света зайдет, но она не успела.

– Ну, хорошо, – как-то неуверенно ответил Гриша.

– Если тебе трудно, то не надо, – поспешила добавить Триша. – Потом как-нибудь сама смотаюсь.

– Да не, что ты, мне несложно. Только не забудь написать. И что, какие у вас планы на Новый год?

– С друзьями в загородный дом поедем.

– Проход по QR-коду? – усмехнулся Гриша.

– Точно, – подхватила Света. – Меня так достали эти коды, когда же все это закончится!

– Такое ощущение, что уже никогда. Будут меняться штаммы, а мы будем ставить новые прививки каждые полгода, вот и все, – повторила Триша сказанное накануне Костей. – Пора смириться.

– Ну уж нет! Ни-ког-да. Это пусть прыщавые страшилы прячут лицо под масками, а я хочу показывать свою красоту всему миру!

– Света! – одернула ее Триша. – Ну почему сразу страшилы!

– Ой, все! Я пошла курить. Ты со мной?

Гриша удивленно приподнял брови.

– Да за компанию, – пояснила Света. – Не курит Триша, успокойся.

– Давай без меня, я еще недоела, это ты у нас без десерта, как всегда.

Света посмотрела на нее так, будто хотела что-то сказать, но тут ее взгляд упал на холодильник, и она воскликнула:

– Ой, а это разве не твоя сережка?

На холодильнике и правда лежала та самая сережка, которую в прошлый раз забрала Соня и про которую Триша врала, будто оставила на работе.

– Ах да, чуть не забыл. Соня ее погнула немного, но я поправил.

Гриша собрался было встать, чтобы взять сережку и подать ее Трише, но Света протянула руку, схватила ее и сунула в карман.

– На балконе нельзя курить? – с надеждой спросила она.

– Ну, Соня же…

– Блин, точно, не подумала. Триш, я твою куртку возьму, а то в моей холодно.

– Вот, а я что тебе говорила? Бери, конечно.

Когда Света ушла, на кухне повисла неловкая тишина. Триша не особо любила оставаться с Гришей наедине – предпочитала отгораживаться от него Соней, но сейчас она уснула. Хорошо, если он и правда сойдется с этой Лорой. Только бы она Соню не обижала!

– Как прошла твоя встреча с матерью? – вдруг спросил Гриша.

– Да хорошо! – она обрадовалась возможности заполнить эту неловкую паузу нейтральным и вместе с тем приятным для нее разговором. – Мы уже три раза встречались, представляешь, и это за месяц! Я не знаю, что с ней произошло, наверное, из-за этой пандемии и изоляции что-то перевернулось в голове. Я недавно статью читала, что, пока люди сидели по домам, они не только разводиться больше стали, но и наоборот – налаживать старые знакомства. Друзьям писать, с которыми годами не общались. Может, и она поэтому вспомнила про меня.

– Кстати, да, мне тоже одноклассник один написал, я уже сто лет про него ничего не слышал. Хорошо, если так. Я рад за тебя, ты такая счастливая, я смотрю, прям светишься вся. Только будь осторожнее, сильно не… Ты понимаешь, о чем я.

Он улыбнулся ей, словно пытаясь загладить невысказанное предостережение, потом приподнялся, взял сверток с окна.

– Держи, это тебе. Не знал, что можно подарить, чтобы не злить твоего Костю. Можешь сказать, что купила это сама, никто и не поймет.

Триша развернула упаковочную бумагу и увидела шелковый платок, с таким красивым рисунком, что она даже ахнула – просто идеальное сочетание цветов, хотя, что еще можно ожидать от Гриши. Она уже отдала ему подарок, когда они пришли, и он сказал:

– Ну да, не сговариваясь, купили друг другу почти одно и то же. У тебя новая прическа? Тебе так очень идет, помнишь, ты раньше так ходила?

– Спасибо, красивый платок, – сказала она таким тоном, чтобы Гриша понял – она не приветствует эти все его комплименты.

Гриша ее понял.

– У меня и для Светы кое-что есть, – сообщил он изменившимся тоном и взял с окна второй сверток и положил его около Светиной чашки.

– Что там?

– Фонарик с балериной внутри. По типу новогодних шаров, увидишь. Надеюсь, ей понравится.

– Она обожает такие штучки! – заверила его Триша.

В этот момент как раз вернулась Света – сначала хлопнула входная дверь, а потом появилась и она сама, с красным носом и насупленная.

– Заморозил меня. Давай кофе теперь вари. А это что?

– Это тебе.

– Мне? Ой, Тришка, а это он тебе подарил? Красивая штучка. Дай-ка я тебе его завяжу! Слушай, ну прямо к твоим глазам, очень красиво!

Она развернула и свой подарок, пока Гриша включал кофеварку и ополаскивал ее чашку, чтобы сварить новую порцию кофе.

– Гриша, ну ты спец! – с восхищением произнесла Света. – Вот я подарки не умею выбирать. Спасибо, такая красота!

Она не поленилась, встала и чмокнула его в щеку, отметив, что что-то он похудел, но это ему даже идет.

Гриша явно был доволен этой похвале – что и говорить, Света знала ключик к мужским сердцам. Остаток вечера прошел в теплой дружеской атмосфере, и Триша бы задержалась на подольше, но не хотела нервировать Костю, и поэтому еще до того, как он начал названивать вопросами, где они, вызвала такси.

В первую очередь по возвращении она поинтересовалась:

– Погулял с Купером?

– Конечно, погулял, за кого ты меня держишь? Я и ужин приготовил, вы голодные?

Света хотела было сказать, что никакие они не голодные, Гриша накормил их до отвала – Триша практически слышала рвущиеся из подруги слова, и успела опередить ее буквально на секунду:

– Голодные, а что ты приготовил?

– Мне показалось, или Света сказала "нет"?

– Ты же ее знаешь, она вечно на диете, – затараторила Триша. – Сейчас я только руки помою. Купер, фу, не трогай рюкзак!

Отгоняя собаку, она успела состроить Свете большие глаза, и та, похоже, поняла ее.

– Я не голодная, но от кофе не откажусь. И шоколадка осталась, та, которую Триша вчера с работы принесла? Страшно вкусная!

У Триши с Костей была словно бы договоренность – он никогда не спрашивал, как она съездила к Грише и Соне, а она никогда не упоминала эти поездки, кроме самого факта, что они должны состояться в определенный день. Это помогало им поддерживать перемирие, касающееся этой сложной для Кости темы. Но сегодня так просто замолчать не удалось, хотя бы потому, что Света достала свой подарок и принялась проверять, подключая его через USB-кабель к ноутбуку Кости.

– Что это еще за светильник?

– Это Гриша мне подарил, – без задней мысли сообщила Света. – Красиво, правда? Я обожаю подобные штуки, такое новогоднее настроение сразу.

Костя вопросительно приподнял брови и глянул на Тришу, но она сделала вид, что не поняла вопроса, активно налегая на рис с курицей, надеясь, что Костя оставит эту тему. Но нет, не получилось.

– А где твоя балерина? Или что он там тебе подарил?

Тут только Света поняла свой промах и попыталась перевести тему:

– Ой, Костик, а что ты там говорил про Тайного Санту? Что за подарок нужно покупать? Я завтра хочу с Тришей сгонять за подарками.

Но Костю было не так легко сбить с толку.

– Мы договорились, что в районе тысячи, чтобы не было одному носки, а другому кухонный комбайн. Так что?

Под его настойчивым взглядом Триша поежилась.

– Платок на шею, в рюкзаке лежит.

– Хоть бы похвасталась.

– Я поем сначала, хорошо? Очень вкусно у тебя получилось, есть еще?

На самом деле курица была суховата, но прием сработал – Костя стал греть еще одну порцию, потом Света попросила еще кофе, так что платок она показала только через час, когда он немного успокоился и уже не реагировал так остро. Правда, теперь она не сможет его носить – боже упаси, придется спрятать его в дальний ящик, а платок такой красивый…

Света первой пошла в ванную, а Костя, воспользовавшись этим, повлек Тришу за собой в комнату, но не успели они закрыться, как постучалась Света:

– Голубки, пустите на минутку!

Костя, все еще улыбаясь Трише, отворил дверь. Света заглянула, протягивая вперед раскрытую ладошку.

– Я чуть не забыла отдать тебе сережку, так бы и забросила джинсы вместе с ней в стирку.

Масштаб катастрофы Триша осознала мгновенно, еще даже не повернувшись к Косте. Прокрутив в голове возможные оправдания, она быстро их все отмела: иногда нужно просто сказать правду, чтобы избежать худших последствий.

Костя взял у Светы из рук сережку, и она вышла из комнаты, так и не поняв, что наделала.

– И откуда у нее твоя сережка? – вкрадчиво спросил Костя, усаживаясь так рядом с Тришей, что она видела свое отражение в его зрачках. Она знала – он ждет, что она начнёт врать, выкручиваться, чтобы поймать ее на лжи и сказать свое любимое «ну я же говорил», поэтому она ответила правду:

– Я не рассказала тебе, что ее Соня в прошлый раз сорвала, не хотела тебя расстраивать. Она вцепилась в нее, когда я взяла ее на руки, и выдернула, помнишь, она мне ухо еще поцарапала?

Невольно она провела пальцем по уху, хотя царапина уже давно зажила.

– Ну и что?

– Ну и то – сегодня я ее забрала. Света к себе в карман положила.

– А зачем надо было мне врать?

Голос Кости дрожал от злости, и она понимала, что нужно хорошо подумать, прежде чем отвечать, но ей так уже все это надоело, что она не выдержала:

– Ты знаешь зачем, Костя! Давай не будем опять об этом говорить, мы уже сто раз это все обсуждали. Я не понимаю, почему ты так остро реагируешь на Гришу – я с ним рассталась еще до того, как мы начали встречаться, у нас ничего толком и не было, и сейчас он просто мой родственник, отец моей племянницы! А ты реагируешь на любое его упоминание так, будто у тебя есть повод так себя вести.

– А у меня нет повода?

– Ты знаешь, что нет!

– Хорошо…

Он наклонился и требовательно поцеловал ее в губы. Триша чувствовала кипящую в нем злость, и это ей не нравилось. Но опять же она знала, что он ждет того, чтобы она его оттолкнула, поэтому, наоборот, придвинулась к нему еще ближе, обвила его шею и ответила на поцелуй. Костя принялся стягивать с нее рубашку, попутно вырвав пару особенно упрямых пуговиц, которые застревали в петлях и не желали поддаваться. Ей не хотелось сейчас секса – она устала, чувствовала себя отяжелевшей после двух плотных ужинов, но останавливать его не стала, где-то в глубине души чувствуя себя немного виноватой: если уж быть совсем честной, то она, хотя и не давала ему повода, но все равно скрывала от него ту истину, которую всегда знала – Гриша все еще любит ее, она чувствует это в его взглядах, в его скользящих прикосновениях, в его аккуратных сообщениях, в которые всегда искусно вплетены комплименты. Нет, эти чувства не взаимны, Гриша ей как брат, но все равно ей приятно осознавать, что до сих пор так много значит для него.

Глава 4. Подарок

Загородный дом, в котором решили отмечать Новый год, принадлежал приятелю Кости по имени Алексей. Тришу удивило, что Костя, который столько лет твердил, что его место в фундаментальной науке, вдруг пошел в коммерческую фирму, куда его взяли, конечно, с превеликим удовольствием, и зарплата у него была в три раза больше. Там он, как обычно, быстро оброс новыми приятелями, тем более один из сотрудников оказался их старым знакомым – они учились на одном потоке. Его звали Яша, и личностью он был весьма незаурядной, в результате чего всегда собирал вокруг себя самых разных людей.

Если честно, Триша предпочла бы отпраздновать Новый год дома, вдвоем с Костей, ну или со Светой, раз уж она приехала в этом году. Посмотрели бы новогодние фильмы, наготовили салатов… Шумные компании ей никогда особо не нравились, но она знала, что Костя как раз не любит сидеть дома и будет недовольным, если они никуда не поедут, поэтому согласилась на такой вариант празднования. Единственное, что ее радовало, это то, что с ней Света.

Сбор был назначен на пять вечера, но Света забыла свой подарок для Тайного Санты, и пришлось возвращаться. Обычно бы Костя распихивался, но сегодня, похоже, у него было прекрасное настроение, и он даже сам сходил за подарком. Это было отличным знаком – если у Кости хорошее настроение, значит, и проблем никаких не будет.

Оказалось, что они не единственные кто не особо знаком с хозяином дома – Яша притащил с собой невероятную сборную солянку друзей, большинство из которых не были знакомы друг с другом. Хорошо, что Костя подготовил игры на знакомство, которые сначала шли не очень активно, но после нескольких бутылок шампанского гости вошли во вкус, и все пошло как по маслу.

Потом компания немного разделилась: одни пошли лепить во дворе снеговика и зачем-то украшать стоящую там елку, хотя в доме была уже одна наряженная, правда, искусственная; другие, в основном девушки, взялись за приготовление горячего и раскладку привезенных салатов и нарезок по фуршетным столикам. Кто-то уселся в комнате с проектором за просмотром новогодних фильмов, в том числе и Триша. Она звала с собой Свету, но та зацепилась языком с какой-то девушкой хипповатого вида и вместе с ней украшала елку на улице. Костя тоже крутился где-то там, и она махнула на них рукой и пошла одна: хотелось посидеть немного в тишине и покое.

От выпитого шампанского кружилась голова, и Триша заняла свободное кресло-пуф в виде мешка, удобно расположившись в нем полулежа. Рядом сидели две подружки, совсем еще юные, все время перешептывающиеся и показывающие друг другу что-то на экране телефона, сестра Алексея Катя с пятилетним сыном и парень, имя которого Триша не запомнила, но который сразу бросился ей в глаза своей «нездешностью» – казалось, он попал сюда случайно, словно его подобрали где-то по дороге.

– Ты же Костина жена? – поинтересовалась Катя, и Триша кивнула.

Ей не очень нравился этот мальчик, который за пару часов, что они были здесь, все время ныл и орал, но она постаралась улыбнуться как можно более дружелюбно.

– Костя говорил, что вы ребеночка планируете? В следующем году уже так не сможете отметить. Хотя по мне семейные праздники – это самое лучшее. Муж у меня в больнице лежит, ковид, – пояснила она.

– Жалко, – выдавила из себя Триша, все еще не переварив такую новость – Костя, оказывается, направо и налево говорит о ребенке, хотя прекрасно знает, что она этого не хочет. – Как он?

– Да к счастью уже хорошо, перевели из реанимации. Восемьдесят процентов поражение было? Но, слава богу, он выкарабкался, он у меня спортсмен. Я хотела к родителям поехать, но страшно, вдруг ему опять хуже станет? Так я хоть в больницу прихожу, врача донимаю.

Триша не знала, что ответить, но тут в разговор вступила одна из девушек.

– У меня мама тоже долго в больнице лежала, но ничего, выписали уже, сейчас нормально. А я вообще без симптомов перенесла, даже запахи чувствовала.

– И что же ты не с мамой на Новый год? – с осуждением в голосе спросила Катя, но тут же сама и ответила на этот вопрос. – Хотя, понятно, вы этого сейчас не цените, хочется казаться взрослее, самостоятельнее. И ты вон тоже, тебе лет-то сколько, пиво сидишь хлещешь?

Это она уже к парню обратилась, который и правда выглядел совсем юным.

– А тебе-то какое дело, – огрызнулся он, но тут же, похоже, пожалел о сказанном. – Прости, не хотел грубить. Восемнадцать мне. И я бы с удовольствием встречал Новый год с родителями, только их у меня нет, я детдомовский.

Триша вспомнила мамин рассказ о детском доме. После их разговора она посмотрела несколько роликов про детские дома и интернаты, и даже пару фильмов на эту тему. И теперь вот этот мальчик… Катя, конечно, ахнула, принялась извиняться, начала приставать к нему с расспросами, и парень, в конце концов, ушел. Тогда она вновь переключилась на Тришу, донимая ее беседой о ковиде и детях, так что Триша не выдержала и тоже ушла. Вообще, она не планировала больше пить – от шампанского до сих пор было нехорошо, но увидев, как тот парень достает из холодильника банку пива, она спросила:

– Дай мне тоже.

Он пожал плечами, протянул ей пиво.

– Тебя как зовут?

– Антон.

– А я Триша.

– Как?

– Триша. Патрисия полное имя.

– Ни фига себе. Выдумщица у тебя мамаша.

Триша улыбнулась.

– Она тоже из детского дома.

Антон нахмурился.

– Ты поэтому за мной пошла?

Врать не было смысла.

– Да. Ты понимаешь, она бросила меня, когда мне был год. И до сих пор не общалась, только недавно понемногу начала… Я раньше не понимала, почему, но теперь мне кажется… Ты понимаешь – она просто не знает, как это.

Он кивнул.

– Слушай, а хочешь музло одно послушать? – внезапно предложил он. – У меня друг пишет, классный альбом.

Триша хотела было переспросить – музло? Но потом просто ответила:

– Давай.

– Только пошли куда-нибудь, где потише.

Они взяли пиво и прошли в комнату, где устроили склад верхней одежды и сумок – в ней было прохладно, и Антон накинул свой пуховик, а Триша взяла шубу Светы, потому что никак не могла найти свою куртку. Антон достал из кармана телефон, подсоединил к нему наушники, самые обычные, с проводами и двумя затычками – Триша такими уже давно не пользовалась. Одно ухо он воткнул себе, другое дал ей. Запустил трек, и на Тришу обрушилась дикая какофония самых разных звуков, которая сначала оглушила ее, но потом она свыклась и стала улавливать некий ритм, сквозящую грустью мелодию.

Следующий трек оказался другим – размеренным, медитативным даже. Они слушали молча, почти ничего не говорили. После третьего трека Антон сказал:

– Там и правда другой мир. Я не знаю, как это объяснить. Понятно, что бывает не знаешь самых простых вещей, и все смотрят на тебя этими жалостливыми глазами, как та тетка с ребенком, но это все так, мелочи. По-настоящему плохо то, что те законы, по которым ты привык жить, тут не работают. А иначе просто не умеешь. Многие из-за этого попадают за решетку – так спокойнее, те правила хотя бы понятны. Но я так не хочу. Хочу жить, как все. Чем я хуже других? Твоего хахаля, например? Не глупее его, поди.

Триша рассмеялась.

– При чем тут мой хахаль? Он, между прочим, всю жизнь трудится, не так легко ему все далось.

– Да просто он из себя такого важного строит, а сам коротышка такой, аж смешно.

Трише стало обидно за Костю, но внезапно у нее вырвалось:

– Он всегда у всех был любимчиком. Как меня это бесило! Ему все лавры доставались, хотя ничего такого он не делал. Не знаю, наверное, так устроена жизнь – не всё по справедливости.

Говорить с этим мальчиком было легко – он не осуждал, ничего от нее не ждал, и это было непривычно. Как-то незаметно для себя она выложила ему про все: про мачеху, с которой были такие сложные отношения, но которая в итоге все равно любила ее больше, чем родная мать, о Грише, которого она уступила сестре, о Косте, который ревновал ее и требовал ребенка, а она не может сейчас ребенка, когда все так сложно и непонятно. Он тоже стал говорить – о детском доме, о друзьях, о девушке, которая бросила его из-за того, что он безработный. Его банка пива опустела быстрее, и они стали пить из одной, Тришиной.

– Я не понял – что это ты тут делаешь? – услышала она за спиной голос Кости, и поежилась от предчувствия беды.

– О, Костя, – попыталась улыбнуться она. – А мы с Антоном тут разговариваем…

– Ты что, напилась, что ли?

Она вовсе не чувствовала себя пьяной, просто расслабилась от тепла шубы, откровенного разговора, ну и алкоголя, конечно… До нее стало доходить, что, Костя на это все смотрит совсем другими глазами, и Триша затараторила:

– Это Антон, вы знакомы? Его Рита позвала, ну та девушка с дредами, помнишь? Мы музыку слушали – у него друг пишет. Там эта сестра Алексея противная в комнате пристает с расспросами, мы ушли.

Каждой клеточкой своего тела Триша чувствовала, как ярость вскипает в Косте – ну как она могла не подумать о том, что ему это не понравиться, это для нее этот мальчик, ребенок практически, а для Кости любая особь мужского пола – соперник. Катастрофа была неизбежна, и уже ничем нельзя ее предотвратить – праздник неминуемо испорчен.

– Вот вы где!

В комнату вбежала Света – разрумяненная, в Тришиной куртке, с развевающимися волосами.

– Мы такого снеговика построили! У меня руки как ледышки!

Она засунула ладони Косте под джемпер, и он отпрыгнул от Светы, велев прекратить немедленно, но она только хохотала. Антон, воспользовавшись суетой, вышел из комнаты, кивнув Трише, и она ответила ему слабой улыбкой.

–Ребята, пошли поедим, я страшно голодная. Тришка, ты чего в моей шубе?

–А ты чего в моей куртке?

– Точно! – опять засмеялась она. – Костя, ты обязан принести дамам салат и шампанское.

Каким-то чудом катастрофа миновала ее – Костя, хотя еще и немного напряженный, взял их обеих под руки и повел в зал.

– Так, дамы, салат я вам сейчас принесу, а вот шампанское вам сегодня только детское. Одна младенца соблазняет, вторая воспаление легких решила заработать. Ни на минуту нельзя одних оставить…

Когда Костя скрылся на кухне, Света шепотом спросила:

– Что там у вас случилось?

– Да ничего! Я просто разговаривала, а он…

– Блин, ну ты же знаешь своего Отелло – зачем провоцируешь?

– Я не специально…

– Не специально! – передразнила ее Света. – Скажи спасибо, что я пришла. Ладно, придется весь вечер тебя охранять, не хватало еще драку здесь устроить.

Но свое обещание Света тут же нарушила – ей позвонил Вася, и она побежала говорить с ним, оставив Тришу одну. Вскоре появился Костя с салатом и лимонадом.

– И где Света?

– Вася ей позвонил.

– Понятно. На вот, поешь.

Триша прекрасно знала, что сейчас нужно срочно исправлять ситуацию.

– Кость, ну ты чего? Неужели ты думаешь, что я бы стала кого-то там соблазнять? Он просто из детского дома, я хотела расспросить у него как там, чтобы понять маму…

– И опять эта мама! Триша, сколько можно, достала меня уже! Тебе самой пора становиться мамой!

Она вспомнила про то, что он направо и налево говорит о ребенке, и хотела выразить ему свое недовольство, но поняла – не сейчас, они и так оба на взводе. Но отвечать ему на это было нечего. И тогда она сделала единственное, что всегда действовало на него – Подошла к нему, обвила его шею и поцеловала долгим поцелуем в губы.

– Хочешь, я сейчас отдам тебе свой подарок? – прошептала она.

– Х-м-м… Надеюсь, его нужно отдавать в спальне?

– С этим подарком немного повременим. Но он тебе тоже понравится, обещаю.

Она потянула его за собой в комнату, из которой они только что пришли, где в сумке лежал приготовленный для него подарок – новые умные часы, на которые Костя давно засматривался. Упаковать она их не успела, но Костя вроде и не был любителем всей этой мишуры. Она порылась в сумке, на ощупь нашла коробочку и вытащила ее.

– Держи. С Новым годом, милый!

–Ух ты! Я как раз такие хотел! Спасибо, как всегда, угадала. А вот я… Прости меня, растяпу, я подарок дома забыл.

– Ничего, – отмахнулась Триша, хотя на самом деле ей было немного обидно – она видела, что подарок для Тайного Санты он не забыл взять. – Отдашь, когда вернемся.

– Ты не сердишься?

– Ни капли!

– Тогда пошли настраивать мои новые часы…

Он полчаса провозился с ними, пока Яша не объявил, что сейчас будут играть в Тайного Санту.

– Что значит играть? – удивилась Света, которая, наконец, договорила с Васей.

– Ну, обычно Дед Мороз дает подарок за стишок или песенку. Так что милости просим: тема, конечно, новогодняя, но можно и так, «Евгения Онегина», например, почитать, я его очень люблю.

Кругом загалдели, рассаживаясь по комнате и наполняя тарелки и бокалы – вернувшись с улицы, все изрядно проголодались, и привезенные салаты оказались очень даже кстати.

– Я там горячее поставила, – сообщила Катя. – А то вы все сейчас напьетесь до беспамятства, с кем мне Новый год встречать.

Тришу уже начала раздражать эта занудливая Катя, и она поспешила отсесть от нее, увлекая за собой Костю и Свету.

– А можно, я ничего не буду рассказывать, – прошептала им она. – Я и без подарка обойдусь.

– Ну уж нет! – возмутился Костя. – Что это такое – опять в кусты? Давай, ты же должна помнить какие-нибудь стихи. И вообще, я предупреждал тебя.

Он и правда предупреждал, но Триша об этом совершенно забыла. Она не очень-то любила выступать на публику, и Костя все пытался искоренить этот ее недостаток, поэтому выбора не было – придется что-нибудь вспомнить. Она надеялась, что отсидится до последнего, но Яша, который к тому времени уже напялил на себя искусственную бороду и колпак, принялся вызывать к себе по одному, словно учительница в школе, но вовсе не по алфавиту, чтобы можно было подготовиться, а наугад, так что сидела она как на иголках. Одной из первых пошла Света, которая внимание к собственной персоне очень даже любила.

– Честно говоря, я не готовилась, сообщила она. – Но так уж получилось. Что я знаю одно новогоднее стихотворение. Итак – «Ночь на Новый год». Автор – Александр Блок.

Лежат холодные туманы,

Горят багровые костры.

Душа морозная Светланы

В мечтах таинственной игры.

Скрипнет снег – сердца займутся —

Снова тихая луна.

За воротами смеются,

Дальше – улица темна.

Читала она хорошо, с выражением, и Триша залюбовалась подругой – как жаль, что она ушла со сцены! Под конец Света еще сымпровизировала мини-танец, так что зал взорвался бурными аплодисментами, каких они пока еще не слышали. Яша же поклонился Свете и спросил, обращаясь к Косте:

– Как я понимаю, эта чудесница уже занята? Если она вдруг освободится – свисни мне, а то я сражен.

Все рассмеялись, а Света послала Яше воздушный поцелуй.

– Ну, тебе достанется самый большой подарок, – сообщил Яша и вытащил из мешка действительно достаточно объемный сверток. Уже сев на место, Света развернула его и по-детски ахнула – там лежал огромный плюшевый бык, символ наступающего года, с такой милой мордашкой, что даже Триша, не любившая подобные игрушки, улыбнулась.

Когда очередь дошла до Кости, он исполнил Jingle Bells, и ему так все подпевали, что самого Костю не было слышно, и Триша решила, что ей нужно спеть «В лесу родилась елочка», тогда никто не заметит, как она ужасно поет. Костя получил подушку с изображением быка, и следом вышла Катя, которая красиво исполнила «Три белых коня», а потом этот странный мальчик Антон читал рэп, и Яша вручил ему шерстяные носки. До Триши все так и не доходила очередь, и она уже надеялась, что про нее забудут, но тут Яша назвал ее имя.

– У меня остался последний подарок! Триша, это, кажется, для тебя.

Костя подтолкнул ее, и она нехотя вышла в центр. Она так и не решила, что ей рассказать – петь она точно не будет, увольте, и пока пыталась вспомнить хоть какое-то стихотворение, но в голове почему-то было только любимое Лидино «Когда вода всемирного потопа…». Настя обожала это стихотворение, и Лида ей его читала перед сном, а Настя сжимала своей крошечной ладошкой Лидину руку и шептала: когда я вырасту, я тоже влюблюсь, да? Лида тогда смотрела на Тришу своими израненными глазами, которые уже не могли скрывать правды – возможно, Настя никогда не вырастет. И Триша тогда обещала сестре: конечно, Настя, так и будет! Мы с тобой станем взрослыми и влюбимся!