Напротив друг друга

Глава 5

Ну и денек выдался! Мало мне было своих клиентов, так шеф еще и парочку своих переложил на меня, важно сообщив, что должен отъехать по очень срочному делу. Знала я все его срочные дела. Поди, опять любовница закатила истерику, и он помчался ее задабривать. Ну да ладно, меня это не касается. Еще бы работать при этом не приходилось сверхурочно.

В итоге, освободилась я ближе к восьми. И вот уж чего точно не ожидала, так это три пропущенных звонка от сестры. Ну вот, Диана звонила, возможно, хотела помириться, а я даже не слышала. Привычка убирать звук на телефоне во время встреч срабатывала уже автоматически. А встречи были сегодня безостановочные. Даже пообедать нормально не получилось – перекусила прямо в офисе.

– Ди, прости, не слышала, – набрала я сестру. И только тут подумала, что могло что-то случиться. Но испугаться не успела.

– Забей. Я уже привыкла…

Судя по голосу, Диана даже не сердилась. Ну и дома, значит, все хорошо.

– Я уже собираюсь домой, – сообщила я.

– Слушай, а приезжай в клуб, – озадачила меня Диана.

– В клуб? Зачем? Ты что… пьяная?

– Почему сразу пьяная? – рассмеялась сестренка. Радовало, что настроение у нее отличное. Значит ли это, что я прощена? – Просто… хочу, чтобы ты немного развеялась, повеселилась. И домой вместе поедем, пораньше.

Ну и кто из нас лиса? Ди прекрасно знала, как я не люблю ее шатания по клубам. Обычно из них она возвращалась очень поздно, а в выходные бывало и под утро.

– Алис, ну ты же знаешь, как я всё это не люблю. И я так устала…

– Так! – перебила меня сестра. – Завтра суббота – выспишься и отдохнешь. И ты что же, не хочешь помириться со мной?

Вопрос прозвучал по-детски, и я не сдержала улыбки.

– Конечно, хочу, – вздохнула. – Но ты ведь там не одна? Честно скажи, идея позвать меня принадлежит твоему Никите?

Нет, ну правда – никогда раньше Диана не звала меня потусить с ней в клубе. А ссорились мы с ней и раньше. Тут явно было что-то нечисто. Скорее всего, сделать это ей предложил Никита. Не понятно только зачем ему это надо?

– Неважно, – проговорила Диана. – Так ты приедешь?

– А куда я денусь, – еще обреченнее отозвалась я.

Как ни крути, а перспектива забрать сестренку пораньше домой, манила согласиться. Ну и надоело быть с ней в ссоре. Осталось только понять, как мне вести себя с этим Никитой.

Так и пришлось мне на время оказаться от мечты о доме, ванной и дивана перед телевизором и отправиться в ночной клуб.

Естественно, я бывала в таких местах и раньше, но точно уже очень давно в последний раз. Кажется, еще до того, как устроилась в юридическую фирму «Сорокин и сын». С тех пор мне стало как-то не до развлечений. Я работала, продвигалась по служебной лестнице, дослужилась до должности младшего партнера… и совершенно забыла про личную жизнь. Собственное открытие не порадовало меня саму. Отчетливо вдруг представилось, какой меня видят окружающие. Та же Диана… Унылой, скучной карьеристкой. Ну тогда, я просто обязана развеять их заблуждения.

Перед тем, как выйти из машины и отправиться в клуб, я взглянула на себя в зеркало. Так! Волосы распускаем, подкрасим губы, припудрим лицо… Отлично! Ах, да! Еще нужно избавиться от офисного пиджака, а пуговицы на блузке расстегнуть не одну, а три. Да, три – четвертая уже будет лишней. Ну и нижняя моя часть одета может и не в кожаные штаны в облипон, но в довольно стильные брюки, зауженные книзу и немного укороченные. И еще я порадовалась, что обула сегодня туфли на шпильке.

В клуб я вошла как королева, с гордо задранным подбородком. Правда, сразу же едва не оглохла от грохочущей музыки. Казалось, она волнами отскакивает от стен и бьет прямиком по моим барабанным перепонкам. Как людям, вообще, может нравиться находиться в таком шуме?

Я обвела взглядом зал, но Дианы не разглядела. Зато она меня заметила, к моей радости. Сестра встала с дивана и принялась размахивать руками. Я же двинулась на ориентир, частично растеривая уверенность. Все же, зря я сюда приперлась, наверное.

– Лиса, какая ты молодец, что приехала! – кинулась ко мне сестренка на шею, не успела я даже сообразить хоть что-то.

От столь бурной радости я даже немного растерялась и еще поняла, что Диана уже прилично выпила. Странно, что ее бойфренд разрешает ей пить лишнего. Естественно, он тоже был тут – сидел и с улыбкой пялился на меня. Ответной улыбки не дождался, а вот взгляд, полный упрека, получил. Ну а как иначе-то? Кто, если не он, должен следить за этой малолеткой? И эта музыка… Как они это только терпят? Приходится же орать, чтобы тебя услышали.

– Ты больше не пьешь! – прокричала я сестре на ухо, отцепляя от себя ее руки и усаживая обратно на диван.

– Это еще почему? – возмутилась Диана.

– Потому что я тут! – отрезала я.

Эх, не успела я удивиться или порадоваться, что Диана с Никитой в клубе одни. Нарисовался высокий и рыжий мужчина, с явным трудом удерживая четыре бокала какого-то пойла – явно алкогольного. Его я раньше не видела, в той самой компании из супермаркета его точно не было. Ну и солнце его полюбило щедро, обсыпав все лицо веснушками. Никогда не любила рыжих, да и не задумывалась как-то о них, но этот почему-то показался мне симпатичным. Возможно, заслуга в том была его открытой улыбки и двух очаровательных ямочек на щеках. Как бы там ни было, когда он поставил бокалы на стол и протянул мне руку со словами «Геннадий – друг Никитоса и его первый заместитель», я охотно ее пожала, как и назвала свое имя.

– Стоп! Я же сказала… – перехватила я руку Дианы, когда потянулась она за бокалом.

– Я тебе не девочка! Нечего меня строить! – оттолкнула она мою руку.

Ну наконец-то у кого-то хватило ума! – выдохнула я с облегчением, почти с благодарностью посмотрев на Никиту. Он что-то проговорил Диане на ухо, и она по-пьяному серьезно кивнула и за бокалом больше не тянулась.

– За знакомство! – поднял бокал Геннадий, глядя на меня.

– Не пью, за рулем, – тряхнула я волосами, поймав на себе насмешливый взгляд Никиты.

– Значит, ты первая, кто тут не пьет, – рассмеялся рыжеволосый атлет. – Сюда приходят пить и танцевать. Тусить, одним словом.

– Знаю, – кивнула я. – Я тоже иногда посещаю такие места. Но сегодняшний поход в клуб не запланированный.

Боже, как же тяжело общаться! Кажется, еще чуть-чуть, и я надорву голосовые связки.

– Ой! Не верьте ей, – взмахнула Диана рукой. – Она по клубам не ходит. А сегодня пришла, потому что рыльце в пушку, да, сестричка?

Ну что она несёт, ей богу? И главное, зачем?

– Я пришла, потому что ты меня позвала, – ответила я сестре и пригнулась к ее уху. – Ди, не играй на публику, очень тебя прошу. Я и так как не в своей тарелке тут.

Кажется, сестра вняла моей просьбе. Во всяком случае, лицо у нее стало почти нормальным.

– Принесу нашим дамам что-нибудь выпить, без алкоголя, – встал из-за стола Никита. – Есть предпочтения? – одарил меня не самым ласковым взглядом.

– Мохито, пожалуйста.

– И мне, – поддакнула Диана.

– Знаю, малышка, – улыбнулся ей Никита.

Пользуясь тем, что Геннадий и Диана на какое-то время залипли в своих телефонах, я принялась наблюдать за танцующими. Н-да… танцевать тоже стали несколько иначе за то время, что я пропустила. И нынешние танцы мне понравились больше. Помнится, раньше в основном дергались под тяжелую клубную музыку. Сейчас и музыка изменилась – стала более мелодичной.

Вернулся парень сестры и поставил передо мной и ней по бокалу мохито. Я отхлебнула и поморщилась.

– В чем дело? – взлетели брови Никиты.

– Слишком кисло, – отодвинула я от себя бокал. С лимонным соком явно переборщили.

– Тебе не угодить, да? – придвинулся ко мне Никита. А сделал это, надо думать, чтобы не орать во всю глотку.

– Просто, можно и не пытаться этого делать, – отвернулась я и посмотрела на сестру. Она в этот момент занималась тем, что попивала кислющий мохито и смотрела на танцпол. Уже то радовало, что не хочет Диана больше пить ничего алкогольного. – Сколько тебе лет? – снова взглянула я на ее парня.

– Двадцать восемь, а что? – с усмешкой уточнил он.

Я же прикинула, что старше сестры он на целых шесть лет. С одной стороны, многовато, с другой…

– И тебе до сих пор по душе такие вот развлечения? – обвела я глазами внутренности клуба. – Застрял в прошлом? – еще шире растянула губы в усмешке.

– А с чего ты взяла, что прийти сюда было моей инициативой? – как будто удивился Никита.

В этот момент Диана подскочила и со словами «Пора растрясти жирок» рванула в гущу танцующих. Я посмотрела на Никиту и прочитала в его глазах удовлетворение. Значит ли это, что по клубам его таскает моя сестра, а не он ее? Уточнять я не стала.

Глава 6

Никита посмотрел на часы. Половина первого, а в гостиной горит свет. Это значит, мама не спит – ждет его.

Подавив вздох, Никита открыл калику и направился к дому, зафиксировав боковым зрением, в каких фонарях нужно заменить лампочки. Уже половина не горят, безобразие.

Мама сидела в своем любимом кресле с книгой на коленях. При появлении сына сняла очки и отложила книгу.

– Мам, ну ты чего не спишь? Мы же договаривались, что я у тебя уже взрослый, – с улыбкой приблизился к ней Никита и поцеловал в щеку.

– А почему ты решил, что дожидаюсь я тебя? Вас у меня трое, – усмехнулась моложавая симпатичная женщина.

Никто бы не дал ей больше сорока, хоть недавно ей и исполнилось пятьдесят два. Анфиса Васильевна тщательно следила за собой – регулярно посещала спа-салоны, делала маникюр и педикюр, занималась йогой. Даже дома она всегда выглядела великолепно, и своей мамой Никита гордился. Правда, так дело обстояло не всегда. Помнил он и то время, когда мама не хотела жить.

Отец умер, когда Никите должно было исполниться восемнадцать. Уже вовсю велись приготовления к празднованию совершеннолетия единственного сына и наследника, которое должно было состояться через неделю в самом шикарном ресторане города. Но роковая случайность помешала этому свершиться.

Тот день Никита запомнил на всю жизнь. Никогда и ни при каких обстоятельствах не сотрутся из памяти лицо отца и последние его слова: «Позаботься о маме и сестрах». Больше он не сказал ни слова и никогда уже не скажет. Как и не обнимет, не хлопнет по плечу, не даст совета… В тот день отец умер на руках Никиты, а он – стал взрослым. И до сих пор в душе не утихает злость на судьбу, ведь именно она забрала у него отца, глупо убив в расцвете сил.

Они пошли в ресторан, чтобы пообщаться по-мужски, как отец и сын. Иногда они предпринимали такие вылазки. И кто же знал, что в злосчастном салате, который заказал отец, соус окажется арахисовый. У отца на арахис была аллергия. В меню про этот орех ничего не было сказано. А поинтересоваться у официантки они не догадались. Отец умер от анафилактического шока, и скорая приехала слишком поздно.

А вслед за отцом едва не отправилась и мать Никиты, которая решила, что не сможет жить без любимого мужа. И долгих четыре года Никита боролся за жизнь матери. С депрессией они справились, и мама почти излечилась. Конечно, со смертью отца, что-то ушло безвозвратно. Мама стала другой, но зато она жила и вернулась к заботе о детях. Правда, дети к тому времени изрядно повзрослели.

– И кто? Ира или Лиза? – нахмурился Никита.

Естественно, он понимал, что сестры его уже выросли. Иришке исполнилось двадцать, и она уже заканчивала второй курс архитектурного института. Лиз была старше сестры на два года и вскоре собиралась замуж. Мама счастливо вздыхала и приговаривала, что хоть кто-то ей подарит внуков. Никита в этом не был настолько уверен – что у сестры, что у ее жениха были далеко идущие планы, в которые дети пока не вписывались. Не так давно они открыли собственное туристическое агентство и планировали разъезжать по всему миру. Ну какие дети с такой жизнью? Хотя, кто их знает…

– Лизавета дома и уже давно спит. А вот твоя младшая сестра до сих пор зависает у подруги, хоть я уже и звонила ей несколько раз.

– А она?..

– Каждый раз выторговывает еще полчасика, – улыбнулась мама. – А я тут жди.

– Иди спать, мам, я подожду, – предложил Никита.

– Да разве же я усну, пока не увижу ее? Нет уж, родной, иди спать ты, – погладила его мама по руке.

Спать, и правда, дико хотелось. Не то чтобы он выпил лишнего, просто день сегодня выдался трудный – работы было много. И он предлагал Дине посидеть где-нибудь в более спокойном месте, не в клубе, тем более что позвали и ее сестру. Но она ни в какую – хочу танцевать и все тут. В итоге он еще и виноватым остался в глазах ее сестры.

Хорошо хоть уехали сестры пораньше. У Никиты не получилось бы вытащить Диану из клуба до предрассветного часа, точно. Но Алиса – не он. Характер у старшей сестры Дианы… железный, надо полагать. С ней малышка спорить не рискнула. Никита же едва сдержался, чтобы не расхохотаться, когда сестры уходили из клуба. Генка выглядел просто счастливым, а до этого сидел за столом и клевал носом. Что и понятно – работал его зам сегодня не меньше. Да они оба были чертовски усталыми, еще когда ехали в этот клуб. И наконец-то, этот длинный день подошел к концу.

Никита с наслаждением растянулся на кровати, поверх покрывала. На улице было тепло как летом, хоть еще и не закончился май. В окно задувал приятный ветерок, тело постепенно полностью расслаблялось после душа. Сонливость пока еще подкрадывалась, а не накатывала волнами. Хотелось о чем-то подумать, но приятном, а не грустном. Но как известно, самые тяжелые мысли, как правило, бывают и самыми навязчивыми.

Очень часто ему вспоминался один разговор с матерью. Собственно, именно после него в ней и начало постепенно пробуждаться желание снова жить.

– Мам, ты сегодня ела?

– Нет. А зачем?

– Вчера ты мне задала тот же вопрос. А с кровати вставала? Из дома выходила?

– Не вижу в этом смысла.

– Мам, а в чём ты видишь смысл?

В тот момент он чувствовал себя не просто уставшим, а вымотанным. Как будто было ему не двадцать два года, а все сто.

Чего он только не перепробовал. Каким только докторам не показывал маму. Все ставили один и тот же диагноз «глубокая затяжная депрессия». Не помогали ни сеансы психотерапии, ни антидепрессанты… Он даже к народным целителям обращался, но и те разводили руками. А маме становилось только хуже. И длился этот ад уже не год и даже не два.

– В смерти! – схватила его мать за руку и подалась к нему, широко открыв свои воспаленные глаза. – Я хочу к нему. И сегодня уйду… Я больше не могу без него существовать…

– Не надо существовать, мама! – сжал в ответ Никита ее руку, намеренно делая больно. Это был единственный раз, когда он позволил себе жестокость по отношению к ней. – Живи! Просто живи дальше!

– Как? – заплакала она. – Как мне жить, если нечем дышать? Я же дышла им одним!.. Я всё равно умру. А ты, сынок, не скорби по мне и не плачь. Без меня тебе будет лучше…

– Мне?! – закричал тогда на нее Никита. – Тебе будет легче. Мне! А им?!. – махнул он на дверь. – Ты же калечишь жизни своих дочерей. Тебе их не жалко? Подумай, какими они вырастут, если ты так и не выздоровеешь, не захочешь снова жить?

Тогда Лизе было уже шестнадцать лет, а Ире – четырнадцать. И если он помнил, какой была мама до смерти отца, то девочки – вряд ли.

Больше Никита тогда ничего не сказал матери. Ушел из ее спальни, оставил ее одну. Она же всю ночь проплакала, он это слышал через стену. И наверное, со слезами вылилось и ее нежелание жить. Во всяком случае, с того дня она уверенно пошла на поправку, хоть и этот процесс был не быстрым.

Еще тогда, в те тяжелые для его семьи годы, Никита пришел к выводу, что любовь – никакое не счастье, а самое настоящее зло. Именно она способна убить человека или же превратить его в ничтожество недостойное жизни. И для себя он решил, что никогда и никого не полюбит. Он вычеркнул любовь из своей жизни раз и навсегда. И без нее ему жилось замечательно, надо сказать.

Глава 7

С самого утра настроение у меня держалось на одной отметке – дерьмовое. И я не могла понять, почему. Вроде отлично выспалась, да и легла вчера не поздно. Ну да, понедельник считается тяжелым днем, но не до такой же степени. Всегда относилась к понедельникам, как к необходимому злу, которое присутствует в нашей жизни. Не нужно с ним ни бороться, ни привыкать к нему. А вот относиться спокойно стоит. Кроме того, даже выходные прошли просто замечательно – и дела дома все переделала, и наготовила еды на несколько дней, еще и отдохнуть успела.

И тем не менее, сама себе я казалась небольшой грозовой тучкой, что плавает по кухне, накрывая к завтраку стол. И дождь моего раздражения полился на голову сестры, когда заспанная и взлохмаченная она вошла в кухню.

– Ты бы хоть умылась и причесалась для приличия, – спустила я на нее собак, не в силах уже их сдерживать.

Понимала, что это прямая дорожка к конфликту, но ничего не могла с собой поделать. Если уж на то пошло, то поведение Дианы меня уже давно выводило из себя.

– Не с той ноги встала? – хмуро посмотрела на меня сестра.

В этот момент в голову пришла мысль, что к моим постоянным придиркам она начинает привыкать. Но даже эта мысль не охладила моего пыла – меня уже понесло по полной, разве что, говорить старалась тихо, чтобы не разбудить маму.

– Ты вообще к экзаменам готовиться собираешься? У тебя же госы!.. А диплом? Его ты как будешь защищать, если целыми днями где-то шляешься?

– Началось… – вздохнула Диана. Но и она не кричала. – К твоему сведению, первый экзамен я сдала на отлично…

– Тебе просто повезло! – гневно перебила я сестру. – За красивые глазки, наверное, препод поставил тебе отлично. А завтра второй, к которому ты не готова!

– Слушай, ты чего ко мне пристала? Мои экзамены – не твоя забота. Как-нибудь сама справлюсь. И что б ты знала, по предзащите диплома у меня тоже отлично!

– Не моя забота, говоришь? А кто платит за твою учебу? И мне совершенно не хочется, чтобы эти деньги вылетели в трубу, чтобы из-за своих похождений ты завалила диплом и тебя поперли из универа!

Я и сама понимала, что уже не выбираю слова, что сыплю на голову сестры все обвинения сразу. Но накопилось во мне их столько, что уже не помещались, наверное.

– Чего ты ко мне прицепилась? – вскочила Диана со стула. – Достала уже! А деньги я тебе все верну… – выбежала она из кухни.

Меня же уже всю трясло. Кое-как получилось взять себя в руки.

Дело ведь не в деньгах. И разговор о них не делает мне чести – я это отлично понимала. Это больше было похоже на упрек с моей стороны. И выглядело… подло.

С тех пор, как Диана связалась с этим Никитой, ее словно подменили. Ну или она как с цепи сорвалась. Все эти модные шмотки, что он ей покупает. Как будто задобрить хочет или подчинить себе. Купить с потрохами, чтобы не рыпалась, а соответствовала его статусу, как он выразился тогда в супермаркете.

Она даже говорить стала иначе и о другом. Раньше с ней можно было обсудить какой-нибудь фильм или книгу. Бывало, конечно, мы сплетничали о ком-нибудь из ее универа, но кто не сплетничает?.. А сейчас. В таком-то бутике большая распродажа – нужно обязательно зайти. У подружки кого-то там из дружков ее мажора такое классное платье. Я тоже такое хочу… И всё в таком же роде. Мне уже кажется, что ни единой мысли, кроме шмоток и тусовок, у моей сестры в голове не осталось. Даже мама заметила, как она изменилась. А всё этот Никита, будь он не ладен. И я понятия не имела, как вразумить Диану, какие аргументы для этого использовать. Она меня просто не слышала и от разговоров уходила.

Почти каждый день она возвращалась домой за полночь. И насчет экзаменов не было придиркой – она к ним не готовилась, хоть уже и вовсю шла летняя сессия. Госы, последний курс… Тут я не выдержала и упала на стул, схватившись за голову. И мысль пришла сама – я должна поговорить с Никитой. Если не мы с мамой, так может хоть он сможет убедить ее достойно закончить университет.

Но как мне найти его? Никаких контактов Никиты у меня нет. Спрашивать об этом у Дианы – верх глупости или наивности. Так она и сказала! Конечно, личность он публичная, и найти инфу о нем можно в интернете. Но делать этого не пришлось – судьба словно решила помочь мне и пересечь наши пути.

– Вызывали, Евгений Саввич? – заглянула я в кабинет начальника.

– Не вызывал, а приглашал, Алиса, – даже не проговорил, а пропел он, жестом приглашая меня пройти и присесть. – По важному делу.

Интересный у меня был начальник. Лет ему уже было… чтобы не соврать, хорошо за шестьдесят. Но фору он мог бы дать многим молодым. Подтянутый, энергичный, молодящийся… Он регулярно посещал тренажерный зал, был завсегдатаем сауны. Плавал в бассейне, совершая настоящие заплывы… И любовница у него была чуть ли не втрое моложе него. Еще бы не изводила его капризами своими. А так мужик он был мировой, и работать мне с ним было приятно.

– Сегодня у нас важный клиент, – сообщил шеф. – О сети ресторанов «Адмирал» слышала?

– Ну конечно!

Кто же про них не слышал, если только в нашем городе таких ресторанов было два. А сеть распространялась далеко за пределами нашего города и даже области. И рестораны эти считались фешенебельными, элитными.

– У хозяина этой сети есть сын. Единственный, – продолжал шеф. – Несколько ресторанов принадлежат ему. И он разводится. Усекаешь, к чему я веду? – важно воззрился на меня Евгений Саввич.

Ну еще бы я не усекала, как он выразился. Очередной мажор разводится, желая оставить не угодившую ему женушку с носом. Как же мне надоел именно этот сегмент в моей профессиональной деятельности!

– Ему нужен адвокат в бракоразводном процессе, – отозвалась я. – Но… неужели у таких важных людей нет своего адвоката? – не сдержала колкости.

– Конечно же, есть, – кивнул шеф. – Но сын не пожелал, чтобы тот вел его дело. А у нашей фирмы отличная репутация! – выпятил шеф грудь, и я еле сдержала улыбку.

Но он был абсолютно прав – репутация у нашей юридической фирмы, и правда, была отличная. И клиентская база наша только ширилась. Теперь мы уже по праву могли сами выбирать клиентов, как и отсеивать нежелательных. Этого бы я отсеяла, конечно, но такими клиентами точно не разбрасываются.

– Что я должна сделать? Собрать всю необходимую информацию? – включила я профессионала, решив не отвлекаться на лирику.

– Не только… Это дело будешь вести ты. Именно ты будешь представлять в суде интересы этого клиента.

– Я? – немного опешила я.

Обычно таких клиентов вел Евгений Саввич сам. Либо же он поручал их сыну – Савве Евгеньевичу. Правда, тот почти не бывал в офисе, хоть и числился партнером отца. И важные дела ему отец поручал больше для галочки. На деле же, ими занималась я, а тот выступал в суде.

– Ты, Алиса, – кивнул шеф. – Пора тебе выходить на новый уровень. Ну и с недавних пор ты не просто служащая нашей фирмы, а младший партнер.

Об этом он мог не напоминать. Партнером я стала два месяца назад. И в глубине души этим очень гордилась.

– Хорошо, Евгений Саввич, – встала я. – На сколько назначена встреча с клиентом?

– Он подъедет через… полчаса.

Что ж, времени оставалось впритык, но что-то я успею подготовить уже за эти полчаса, чтобы не выглядеть непрофессионально.

Время пролетело быстро, когда вошла секретарь и доложила, что клиент прибыл. Каково же было мое удивление, когда в кабинет вошел тот самый блондин из супермаркета. И был он не один, как поняла сразу же – следом за ним в кабинет вошел Никита.