На струнах мироздания

В телепатический разговор вмешался Джон. Мысли астронавта звучали с оттенком грубости и наглости:

– Я выполнял приказ.

– Вы установили оружие на корабль и воспользовались им из подпространства, из-за чего струны разрушаются. Сожалеем, но мы не в силах остановить процесс, – передали меллани.

– Вы, бессмертные, на это не способны? – с сарказмом спросил Джон.

– Мы не знаем, как бороться с глупостью.

Струны посерели и растворились в пространстве, открыли взору металлическую обшивку американского корабля с установленной на борту лазерной пушкой.

Мощный энергетический вихрь подхватил ничем не защищённый челнок, словно игрушку, трижды перевернул и швырнул на платформы. Виктор почувствовал телепатический крик Джона. Американца смяло неодолимой гравитационной силой, а корабль разлетелся на тысячи осколков. Отзвучали прощальные аккорды музыки, затихли в чудовищном напряжении струн.

– Я сожалею, что он погиб, – передал Виктор. – Спасибо, что спасли меня от выстрелов.

– Мы принимаем твою благодарность, – откликнулись меллани. – Но не надейся, что изменим мнение. Вы провалили испытание. Мы специально дали струнные корабли двум враждующим державам, чтобы проверить, способны ли вы договориться.

– Да, но зачем? Не предполагали, что всё кончится конфликтом? И прошу заметить, я агрессии не проявлял.

– Мы надеялись, что человечество образумится. Скажи честно: прикажи тебе то, что Джону, выстрелил бы в него?

Виктор замялся. Он желал мира. Но не подчиниться командиру?

Меллани уловили сомнения. Сфера задрожала. Свисавшая с неё паутина поднялась и обвила струны корабля.

– Люди привыкли безоговорочно подчиняться приказам, но не задумываются, что в бесконечных войнах губят родную планету и ведут расу к неизбежной гибели, – обвинительно передал общий разум.

– Да, вам легко осуждать, – вспылил Виктор.

«Выскажу наболевшее, всё равно они меня не отпустят», – решил он.

– Если вы способны принимать любое обличье, почему не вмешались и не прекратили вражду? Вы впервые явились к людям тысячелетия назад в виде богов и могли остановить войны.

– Да, но люди сражались из-за религиозных предрассудков. Возможно ли исправить ваш разум? Ни одна попытка повлиять на человечество не увенчалась успехом.

– Плохо старались. Сейчас вместо испытания почему не объяснили всё людям?

– Мы решили, что вам пора самим догадаться. Нас бы никто не послушал.

– Тогда, если вы не в силах помочь нам, то достойны ли выполнять миссию Вселенной? – с горечью в мыслях спросил он.

– Ты забываешься, человек! Она избрала нас. Мы дали вам шанс, но вы потеряли его.

Пространство вокруг струнного корабля исказилось. Платформы внизу заискрились ярко-жёлтыми и оранжевыми всполохами. Мощный вихрь заставил паутину проводов разжать хватку и отпустить струнный корабль. Зазвучала новая мелодия, наполненная позитивными нотами счастья и радости, стремления к свету. В телепатическом разговоре послышался новый голос, женственно-нежный:

– Обе расы погрязли в заблуждениях и неправы. Мне, Вселенной, тяжело наблюдать, что разумные создания враждуют. Зачем кичиться избранностью и конфликтовать? Я буду рада, если вы вместе полетите, чтобы познать бесконечное множество миров. Подружитесь ради новых горизонтов!

Сфера посветлела и засияла. С неё слетели провода, растворились в вихрях. Виктор услышал общую телепатическую мысль:

– Мы согласны. Просим прощения у Вселенной и у человека.

Вспотевший от запредельного напряжения космонавт облегчённо выдохнул и передал:

– Я тоже. Забудьте те обидные слова, что наговорил в запале чувств. Простите меня и Джона.

– Прощаем, – раздался общий мелодичный голос.

Корабль Виктора освободился от незримых оков, взмыл ввысь. Он возвращался к Земле с грустью и одновременно с воодушевлением.

Через час, на подлёте к родной планете, он услышал до боли знакомый телепатический голос: