Читать книгу: «Алиса»
А кто пишет наши судьбы?…
***
В пустом светлом коридоре нарастал шум от топота и неразборчивых разговоров. Спустя мгновение из-за углов выкатились толпы учеников, явно спешащих на какое-то важное событие. Они волнительно переговаривались между собой, на лицах присутствовал восторг с нотками страха.
Сегодня распределение.
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста..!
– Не нагнетай, умоляю, не сейчас…
– А что если..? Вдруг они..? Я же не переживу!
– Алиса, расслабься. С твоим интеллектом тебе явно светит Деловой.
– Мне страшно… А вдруг.. А если они знают..?
– Расслабь булки, я сказала! Что будет, то будет. Сейчас ты уже никак на это не повлияешь, так что успокойся и насладись моментом. Распределение всего раз в жизни!
– Я знаю… просто… ладно…
Ученики ввалились в огромную аудиторию, где одновременно, вероятно, мог уместиться весь город. На большом пьедестале за трибуной уже стоял, раскладывая какие-то бумажки, начальник распределительного отдела в парадном костюме. Событие всё-таки. Все расселись полукругом и замерли в ожидании. Годами этих людей обучали, тестировали и готовили к жизни, которую они всецело полюбят. Должны полюбить.
Начальник закончил раскладывание бумажек и настроил стойку микрофона поудобнее. Он как будто тоже волновался. С чего бы это? Большую часть своей жизни Константин – начальник распределительного отдела – занимался судьбами всего города, отправляя сильных и крепких работать на производства Хозяйственного Района, а отличавшихся умом и аналитическими способностями – в бесконечные офисы башен Делового.
Начальник прокашлялся и заговорил в микрофон.
– Граждане и гражданки! Я приветствую вас на самом важном событии в вашей жизни. Сегодня вы получите своё распределение на работу, которая определит всю вашу дальнейшую жизнь. Мы годами анализировали каждого из вас, чтобы определить, в чём вы сильны, и теперь мы намерены предоставить вам возможность полностью раскрыть свой внутренний потенциал и обрести своё счастье! Должен заметить, что некоторые из вас могут быть несогласны с результатами распределения. Поверьте, ваше эмоциональное состояние никоим образом не отражает реальной картины вашей сущности. Многолетний опыт показал, что наша система работает безошибочно. Доказательством тому – наш с вами город, лишённый преступности и праздности, и ваши семьи, живущие в полном достатке. Примите же своё предназначение и трудитесь на благо друг друга!
В паузу речи начальника в аудитории стали едва слышны перешёптывания и жидкие аплодисменты. Эмоциональный накал нарастал с каждым мгновением. С минуты на минуту решится судьба каждого из присутствующих в этом помещении. Кто-то отправится на самую высокую башню Делового Района анализировать тонны информации о внутреннем рынке города, а другие – трудиться не покладая рук на производстве Хозяйственного Района, дабы обеспечить едой всё население. А кому-то не повезёт, и его заберут на веки вечные за громадные стены таинственного Административного Района, и он больше никогда не увидит семью и своих друзей…
Константин подровнял стопку бумаг с таким видом, будто бы специально оттягивал момент. Затем ещё раз поправил микрофон и принялся монотонно зачитывать таблицу. Фамилии граждан и гражданок резонировали эхом в громадном помещении, время от времени перебиваясь радостными восклицаниями и грустными вздохами учеников.
– Матвеева Ольга, кадр №12381, Деловой Район, статист. Мовродов Герман, кадр №12382, Деловой Район, техник машинного отделения. Михеев Михаил, кадр №12383…
Алиса погрузилась в себя. Звук отраженного от стен голоса начальника распределительного отдела вгонял её в транс, пространство сужалось, взгляд сосредоточился на трибуне, как у хищника, следящего за своей добычей. Любой вариант её бы устроил. Любой, кроме одного.
– …, кадр №12451, повар, Хозяйственный Район, Елизаров Андрей, кадр №12452, сортировщик, Хозяйственный Район…
Кровь пульсировала в висках, дышать становилось всё труднее. Этого дня ждал каждый ученик с самого момента осознания своей индивидуальной личности. Вот-вот всё решится и можно будет расслабиться. Вот-вот.
– … Иван, Деловой Район, водитель. Лаврова Анна, кадр №12461, Деловой Район, отдел кадров. Алексеева Алиса, кадр №12462, – начальник нахмурил брови, будто перепроверяя написанное, поднял на мгновение глаза и поймал пристальный взгляд Алисы в толпе, – Административный Район. Филатов Иван, кадр №12463, …
Сердце Алисы на какое-то время, возможно, вовсе остановилось. Она продолжала смотреть на трибуну, но уже не на начальника, зачитывающего таблицу далее, а будто бы сквозь него. Его голос превратился в бессмысленные гулкие звуки, а пространство вокруг будто сжалось до размера атома.
Администрация. Величайший страх Алисы стал явью. Она знала, что теперь её ждёт. Знала, что придётся распрощаться со всеми дорогими ей людьми. Знала и боялась этого больше всего на свете. Никто оттуда не возвращался. А может там и вовсе избавлялись от… «неугодных» учеников.
Она не шелохнулась до окончания распределения.
– На этом всё. Добро пожаловать в новый этап вашей жизни. Теперь вы можете забрать ваши Бирки в Едином Реестре. И со стартом нового рабочего периода мы ждём вас на ваших почётных рабочих местах. Желаю вам счастья и удачи в реализации своего потенциала, – Константин ещё раз нашел взглядом Алису, всё ещё застывшую на своём месте, собрал пачку документов и вышел вон.
Аудитория наполнилась шумом. Бывшие ученики обнимались и обменивались восторженными речами о будущем на своих рабочих местах. Подруга Алисы протиснулась сквозь толпу и аккуратно положила руку на её плечо.
– Мне очень жаль…
Алиса вздрогнула от прикосновения и вернулась в реальность, но промолчала.
– Ну а что, возможно не всё так плохо! Мы же не знаем, что там за стенами? Может ты станешь большой шишкой, вон как этот начальник, и однажды будешь распоряжаться судьбами будущих поколений. Не раскисай…
– Да.. да.. хорошо.. ладно.. спасибо.. – Алиса встала и обняла свою подругу, вероятно, в последний раз, – мы уже не увидимся, получается?
– Да как же! Сегодня вечеринка, ты где вообще? Алло! – подруга шутливо постучала костяшками по голове Алисы, – сперва повеселимся, а потом будем прощаться, лады?
– Хорошо… – с едва ли позитивной улыбкой выдавила из себя Алиса.
***
Весёлая танцевальная музыка басами отбивала ритм на внутренних органах. Алиса вышла на балкон от невозможности больше терпеть этот шум. Подол праздничного бирюзового платья был безнадёжно истоптан неумелыми ногами кавалеров. Зато приятный вечерний ветерок освежал тело и мысли на ура. Вдалеке виднелись прекрасные башни Делового Района, отыгрывающие лучами закатного солнца. Красиво.
Дверь балкона приоткрылась, выпуская наружу звуки большого веселья. На воздух вышел аккуратно подстриженный парень в деловом костюме – Андрей.
– Веселишься? – он ухмыльнулся.
– Ага, вышла отдышаться, улётная вечеринка, – к саркастической натуре Алисы уже давно привыкли все.
– Переживаешь из-за своего назначения, да?
– А чего тут переживать? Подумаешь, оставить всё и махнуть за забор!
– Ты даже не думала о положительной стороне этого, верно?
– Какой ещё стороне?
– Административный Район – один большой секрет. Разве тебе не интересно узнать, что там за стенами? Как люди там управляют всем городом? Почему им нельзя общаться с родными?
– Я бы предпочла не знать этого…
– Да.. И работать в Пятой Башне, каждый день любуясь закатами…
– Не смешно.
– Я и не смеюсь, – Андрей подошёл и нежно обнял Алису.
– Мы больше не увидимся, понимаешь?
– Понимаю. И ты знаешь, что мне так же паршиво от этого, как и тебе. Но таковы правила.
– Чёртовы правила…
– Тише! – шикнул на неё Андрей, – Устав есть закон, мы уже говорили об этом. Не будь его, мы бы уже поубивали друг друга, и даже скучать было бы невозможно. А я буду скучать… – Андрей медленно развернул Алису к себе, заглянул в её глаза и аккуратно поцеловал.
– И я…
В полуночном мраке остались видны лишь объятия двух теней, в глубине одной из которых сверкали отражённым лунным светом чистые глаза Алисы, смотрящие будто сквозь весь этот мир куда-то в самое сердце его сущности.
***
Константин нервно вышагивал челночные дистанции по кабинету, крутя в руках старую антикварную зажигалку. Рядом за большим столом восседал статный мужчина средних лет. Освещающая комнату тусклым светом лампа покачивалась со скрипом от потока воздуха, входящего через открытую форточку.
– Я не понимаю, зачем мы каждый раз делаем это. Неужели мы не можем остановиться? Прекратить всё это раз и навсегда?
– Константин, мы делаем только то, что необходимо, ты же знаешь.
– Знаю… Но это жестоко.
– Да. Но зато они узнают правду.
– Иногда мне кажется, что жить без этой правды было бы куда лучше.
– Ты предпочёл бы прожить свою жизнь в неведении? Как эти люди там, за стеной? Отказался бы от правды?
– Если бы у меня был выбор…
– Выбор, – мужчина за столом прерывисто выдохнул воздух через нос (это был смех), – хорошая шутка, Константин.
– Погляди на них – они ведь счастливы: живут свои обычные жизни, наслаждаются каждым днём, смакуют новые эмоции. И даже не осознают своей безмерной удачи – не знать.
– Так уж вышло, что мы с тобой обладаем знанием, а они – нет. Судьба, мой друг.
– А что, если мы просто не скажем им?
– Это невозможно.
– Откуда тебе знать?
– Оттуда же, что и тебе.
Константин остановился в тени лампы, щёлкая крышкой зажигалки. Затем резко развернулся и вышел из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь. Вернулся в свою жилую комнату. На книжной полке пренебрежительно сдвинул в сторону книгу с заглавием «Устав Жизни», что закрывала шкатулку. Достал старую, чуть ли не древнюю, пачку сигарет. Их уже давно не производили, но для него там всегда находилась парочка, когда всё начиналось снова. Поджёг одну и подошёл к открытому окну. Едкий серый дым распространялся во все стороны, резал глаза и наполнял рот вкусом копоти. Константин прокашлялся, а затем затянулся ещё. И ещё. Воздух подхватывал пепел и уносил его во тьму ночи, перебиваемую где-то вдалеке разноцветными лучами праздника бывших учеников. Он вдохнул финальный смертоносный дым в лёгкие и щелчком пальцев выкинул тлеющую сигарету в бездну.
***
Чайник стеснительно насвистывал мелодию закипающей жидкости. Мать Алисы сняла его с плиты и разлила содержимое по кружкам всей семьи, собравшейся за утренним столом завтракать. Алиса хмуро ковыряла свою запеканку вилкой, пока её отец читал новостную сводку местной газеты. Такое доброе и светлое утро. На кухне приятно пахло хлебом, и всё вокруг заливалось солнечным светом. Алиса изо всех сил старалась запомнить всё в деталях, активируя каждую клетку своего тела, отвечающую за восприятие мира вокруг. Каждый запах, каждый звук. Она больше не вернётся сюда. Никто не возвращается из Административного Района.
– Чего не ешь, милая? – с улыбкой, будто ничего не случилось, произнесла мать.
– Аппетита нет, ма…
– Так, через десять минут выходим. Ну не хочет она есть, ну и не надо. Думаешь не накормят её там? – Отец отложил газету на угол стола и поднялся.
– Значит, будем прощаться..? – суетливо перебирая полотенце в руках, мать взглянула в глаза отцу Алисы.
Девушка поднялась из-за стола и все трое обнялись, освещённые лучами утреннего солнца, будто получая благословение.
Родители ушли на работу, а Алиса вернулась в свою спальню и села посреди комнаты, осматривая всё вокруг с таким интересом, будто была здесь впервые. Прошёл месяц после распределения. Заслуженный период отдыха между годами учёбы и пожизненной работой. Её родители также не без труда приняли назначение своей дочери. Официально им следовало гордиться ей, ибо никого просто так не отправляли в Административный Район. Это было чрезвычайно почётное распределение. Но человеческие чувства от необходимости расставания на век не могла приглушить даже гордость.
Она не могла взять с собой ничего. Ни одного напоминания о прошлой жизни и своей семье. Так что собираться ей было не к чему. Алиса глубоко вдохнула запах дома, пытаясь запомнить его во всех деталях. Затем поднялась, взяла со стола Бирку и вышла из квартиры.
На улице её уже ждала машина из Администрации. Водитель дождался, пока девушка сядет на заднее сиденье, и тронулся.
Дорога не заняла много времени, по крайней мере по ощущениям. Хоть и мыслей у Алисы во время пути не было совершенно. Они подъехали к главному КПП, водитель показал охране документы, Алиса предъявила Бирку. Охранник сверил данные со своими бумажками и открыл шлагбаум. Алиса наблюдала, как мир постепенно исчезает за высоченными стенами Административного Района. Ещё немного и… Всё. Новая жизнь.
Не предоставив эмоции предвкушения приговора отыграться в её теле по полной, разум мгновенно столкнулся с реальностью, внеся некоторый хаос в ощущениях – мир за забором не выглядел пугающе, что шло вразрез с опасениями Алисы, да и всех жителей города, убеждённых, что хуже этого места не сыскать. Будто реальность фантазии ощущается только до тех пор, пока это лишь фантазия. Сама же реальность отрезвляет и сильно приземляет чувства.
Водитель остановил машину на большой площади. Их уже ожидал мужчина довольно знакомой наружности – Константин.
– Гражданка Алиса, добро пожаловать в Административный Район. Отныне здесь будет ваш дом, и здесь вы реализуете себя максимально эффективным образом. Я провожу вас в вашу жилую комнату.
Алиса молча кивнула и последовала за начальником.
Комнатка была милой: большая идеально заправленная кровать, множество книг на полках и огромное окно во всю боковую стену, открывающее вид на прекрасные башни Делового Района.
– Вот. Располагайся, пожалуйста, – внезапно дружелюбно начал Константин, – ванная комната здесь, на этаже, в конце коридора. Внизу столовая, можешь поесть. На столе твоя новая форма одежды. Старую придётся утилизировать. Завтра на рассвете встретимся на площади, и я провожу тебя на место работы. Тебе что-нибудь нужно?
Алиса не знала, что сказать. Всё было новым и… другим. Она вообще не думала, что ей теперь что-то может быть нужно в принципе.
– Нет, спасибо. А где я буду работать?
– Завтра всё узнаешь, – с доброй улыбкой Константин положил руку на плечо девушке, затем взглянул ей в глаза тем самым взглядом, что аж мороз по коже, и вышел из комнаты.
Алиса некоторое время ещё стояла на месте, пока окончательно не пришла в себя, ещё раз оглядела комнату и присела на край кровати, не сводя глаз с вида, что открывался в окне.
***
Было холодное туманное утро. Солнце ещё скрывалось где-то за горизонтом, еле освещая небо над городом. Наступал новый день. Для всех. В нём не было ничего необычного, но людей это нисколько не волновало. Ведь есть более важные вещи, чем какое-то ребяческое вдохновение от расширения горизонтов собственной жизни. Стабильность и комфорт – вот идеалы, которым поклонялись все жители. И подорвать их было практически невозможно. Ведь каждый получал то, что хотел. И загвоздка была именно в этом «хотении». Нельзя изменить жизнь, если не хочешь этого всем сердцем.
В узеньких переулочках Административного Района и даже на центральной площади стояла звенящая тишина, перебиваемая лишь шарканьем ботинок Константина. Он прогуливался вокруг площади, то и дело пиная камушки в разные стороны. Никого больше не было рядом. Никого не должно быть рядом в этот момент. Константин точно знал это, хотя в этом нет никакой сути. Как и в пинании камней. Но он должен был делать это. И точно знал, почему.
Пнув очередной камушек в пустоту, Константин остановился.
– Холодно сегодня, не так ли?
– Да, прохладно… – Алиса появилась из тумана за разодетым в длинный плащ и шляпу какого-то детектива Константином.
– Не переживай, – он медленно развернулся лицом к Алисе, – вот уж о погоде тебе точно волноваться не стоит.
Алиса слегка дрожала и молча смотрела на Константина.
– Извини, идём за мной.
Константин направился в один из переулков, Алиса медленно засеменила следом. Возможно, она хотела бы уже задать пару вопросов, но решила сперва посмотреть, что её ждёт. Административный Район со всей своей неизвестностью мог быть полон сюрпризов. И не обязательно хороших. Но Алиса уже была готова ко всему. Может её с минуты на минуту отведут в какой-нибудь роскошный зал, полный восторженных рабочих Администрации, чтобы под всеобщее ликование посадить на «Стул» за свои убеждения. Она была уверена, что её разговоры с подружками в школе кто-то мог подслушать и доложить куда следует. А в городе не приветствовалось умение мыслить настолько глобально вразрез общепринятой идеологии. Это было опасно. Для всех.
Узкие переулки Района напоминали лабиринт. Оставь её здесь в одиночестве, и она бы никогда не выбралась обратно на площадь. Через несколько поворотов они вышли на большое пустое пространство. Всё было ещё в тумане, так что оценить его масштабы было не легко.
– Пришли, – Константин остановился и снова повернулся к девушке.
– Это и есть то место, где мне предстоит работать? – Алиса вертела головой по сторонам и щурилась в попытках разглядеть хоть что-то.
– Ну, не совсем, – Константин ухмыльнулся и опустил голову вниз.
Алиса последовала за его взглядом и моментально оцепенела: они стояли на едва заметном сквозь песок и землю стеклянном потолке огромной пропасти, дна которой было не разглядеть. Алиса отшатнулась назад. Тело задрожало ещё сильнее, ноги стали словно ватными и постоянно подкашивались, голова кружилась. Алиса чуть не упала, но Константин подхватил её под локоть.
– Тише, тише, вот всегда ты так… Но я не мог по-другому, извини. Вот, попей водички, – Константин протянул девушке прозрачный стакан с ещё более прозрачной водой, из ниоткуда оказавшийся в его руке. Алиса сделала пару глотков и почувствовала себя немного лучше.
– Вы что, всё это время несли этот стакан в руке? – резонно подметила девушка.
Константин вздохнул с доброй улыбкой:
– Тебе ещё столько всего странного предстоит познать… – он запустил руку в пальто в попытках нашарить что-то важное. Несколько раз он менял руки и столько же – выражение лица. Он будто потерял это «что-то». Но в момент на его лице расплылось облегчение. Константин вытащил какой-то объёмный предмет, обёрнутый пергаментом.
– Что это? – Алиса уставилась на свёрток.
– Уверен, ты и сама прекрасно это знаешь. – Константин развернул бумагу, и Алиса увидела… книгу. Только какую-то очень странную книгу: на кожаном переплёте не было названия, да и вообще никаких надписей.
– Можно мне… – неловко, но с интересом протягивая руку спросила Алиса.
– Нужно, дорогая, – Константин вручил девушке желаемое.
Алиса аккуратно погладила обложку и осмотрела её со всех сторон. На ней не было даже серийного номера, в отличие от всех книг, которые она встречала в жизни. Будто кому-то удалось сделать её вручную, или она вообще не отсюда… Алиса медленно раскрыла книгу…
