Как стать королевой

Глава 4

’Кто ты, осмелившаяся поднять руку на моего сына?’

Кира от души порадовалась, что не успела поднять на кусачего пленника еще и ногу. Иначе отвечать, она подозревала, пришлось бы по полной программе.

– Кира, кто это, и откуда они все пришли?! – шепотом спросила Лиза, как будто подруге должно быть это известно. И правда, на секунду нахмурилась Кира, поверить в то, что все захватчики контрабандой прятались в трюме, между ящиками спиртного, было сложно. Она лихорадочно пыталась найти достойный ответ на постоянно звучавший вопрос, но снова услышала:

’Тар-эл передал тебе способность понимать нас. Это хорошо, нам нужен переводчик. Ты сделаешь так, чтобы новые рабы сразу поняли, что сопротивляться бесполезно. Мы не хотим никого калечить, люди – слишком дорогой и хрупкий товар’.

Пока Кира, полуоткрыв рот, размышляла о том, что ей сказали, она почувствовала движение воздуха за спиной и отпрыгнула в сторону. Их пленникам понадобилось совсем немного времени, чтобы избавиться от своих неумело завязанных веревок. Лиза, как и Ашот, замерли, устремив неподвижный взгляд в пустоту. Застыли и другие пленники, что очень пугало Киру, которая знала, что заткнуть испуганных соотечественников практически нереально.

– Так это тебя родители обозвали Тарелкой – сглотнув, Кира попыталась замять инцидент, решив не обращать внимания на ноющую руку, – Оригиналы, что и говорить. Хотя тебе еще повезло. Даздрасперм или Вектор тебе бы совсем не понравились. А…

’Мы знаем, что на этом судне должна быть девушка с длинными волосами, которая наивна и невинна, она родилась двадцать лет назад, без одного месяца’, – спокойно перебил ее воздушный голос, который, как она поняла, звучал прямо в ее голове.

– Ну и фантазия у вас! – потрясенно сказала Кира, – до двадцати лет кто же утерпит, мы же не в средневековье живем! У нас давно уже сексуальная свобода и… равенство… – она пискнула последнее слово, сжавшись в комок, когда старик схватил ее за плечи. ’А Лизка-таки утерпела!’, – пронеслось в ее голове, но признаться в этом она не успела. Разочарованно вздохнув, агрессивный дед отшвырнул ее в сторону так, что она покатилась по палубе.

’Не врешь, или не знаешь, кто это’ – разочарованно констатировал голос в ее голове, – ’Но мы не могли ошибиться. Наша жертва для богини должна быть на этом корабле’.

– Искренне советую вам поискать жертву в другом месте, – откашлявшись, начала Кира, – перекличка девственниц в наше время может успешно пройти только в восьмом классе обычной школы. В чисто женских учреждениях, возможно, повезет уже в одиннадцатом классе. Моя подруга, например, еще в седьмом классе любовные романы обожала. До сих пор за уши не оттащишь.

Седовласый перевел задумчивый взгляд на Лизу. Кире не понравилось, как он пристально уставился на длинную русую косу подруги.

– Моя подруга детства, – поспешила представить ее Кира, помня о том, что старик умеет отличать, врет она или нет, наверное, читает язык тела – а он у девушки был очень красноречивый, – знаю про нее все, спрашивайте. В десятом классе она влюбилась в отличника Виталика из параллельного. Я тоже в него втюрилась, как кошка. Однако до драки дело не дошло. Парня поделили полюбовно…

Старик брезгливо сморщился, и махнул рукой, прерывая откровения девушки, чему она была рада. Продолжать, что Виталик был поделен так, что поцелуи и свидания достались Кире, а списывание у него же контрольных – обеим девушкам, ей не хотелось. Как и сдавать подругу в качестве жертвы для ушастых психов.

Длинноволосые начали осматривать четырех связанных пленниц, которые сидели в странном оцепенении на палубе.

’Отец, они все коротко острижены’. – наконец кто-то из них поведал результаты осмотра тем самым воздушным голосом, который звучал только в голове.

’Ты же говорил, что на этом корабле плывет девушка!’ – гневный голос старика, казалось, резал мозг Киры, и она зажмурилась от реальной боли.

Перед седовласым вытолкнули вперед сморщенного человечка, прятавшегося за широкими спинами молодых захватчиков, который явно не был их родственником, и не отличался такими же роскошными волосами. Наоборот, он был лысый и такой крохотный, что Кире едва доставал до пояса. Зато борода его отличалась пышностью и длиной.

’Вот и злой волшебник Черномор’, – подумала Кира, с брезгливостью глядя, как гномоподобный человек ползает на коленях перед седовласым.

– Хозяин, было два корабля, и они проходили очень близко друг от друга, – залебезил он. Кира с облегчением поняла, что его она может слышать обычным способом.

Точно, вспомнила она, была яхточка, которая отплывала практически одновременно с ними.

– Но энергии у меня хватило только для того, чтобы притянуть ближайшую, – убитым голосом завершил человечек, опустив уже голову на палубу, – наверное, та девушка плыла на соседней яхте.

Старик был зол, это было видно по его лицу. Парни стояли с лицами, которые выражали только растерянность, и Кира с облегчением поняла, что гинеколога на налет они не прихватили, осматривать пленниц более детально, чем длину волос, не будут. И, может быть, сейчас всех отпустят… Извиняться не будут за то, что ошибочка вышла, но и не прибьют с досады.

’Будем искать дальше’, – вынес свое решение старик, девушка приободрилась, но следующие слова вогнали ее в такой же ступор, как и прочих пленников на корабле, – ’А этих отправить на невольничий рынок, нам нужны деньги для того, чтобы пока преподнести богине Вире самые роскошные дары и задобрить ее’.

Кира поперхнулась остатками мартини, до которого добралась, нащупав на палубе свою сумочку.

– Секунду, уважаемый! – окликнула она, старательно выговаривая слова и пытаясь соорудить самую вежливую улыбку, которая стала очень напряженной, когда на ее призыв откликнулись все до одного захватчики, повернувшись с угрожающим видом, – может, обсудим? В частности, зачем вам международный скандал, если можно просто нас ограбить и мирно разойтись? Также, думаю, здесь многие дамы не будут против, если ваши сыновья покусятся на их честь. Могу предложить вам…

Девушка сунула руку в сумку и достала кошелек. Налички у нее было немного, но она щедрым жестом достала все купюры, разложив их веером, и, подумав, добавила к ним пять кредитных карточек, для объема.

– И это только у меня одной, – заискивающим тоном сказала она, осознавая, насколько жалкими выглядят ее ’дары’ захватчикам, – вон у того мужика, который сидит под мачтой… очень даже пухлое портмоне, я его приметила, когда он давал чаевые официанту. Думаю, он будет не против отдать вам все доллары, если вы пообещаете не продавать его.

’Нам нужно золото’, – проинформировал ее седовласый, без интереса разглядывая ее подношение. Кира приуныла. Как раз золотой запас в Египет с собой старались не брать, не слишком рассчитывая на то, что египтяне все, как один, отличаются честностью.

’Поплыли в Арам’, – раздался эфемерный голос. Как оказалась, это была команда заталкивать всех застывших пленников в трюм. Девушка до последнего была уверена, что эта плохая идея, и ничего у захватчиков не выйдет – уж слишком тесным было помещение. Однако, одного за другим, людей отправляли по лестнице вниз. Двигались пленники как загипнотизированные, медленно и в ту сторону, куда их направляли.

Глава 5

Кира схватила за застывшую руку подруги, и успела подцепить свою сумку, когда ее саму немилосердным толчком отправили в сторону трюма.

’Вот хамло’, – про себя пробурчала девушка, окончательно разочаровавшись в красавчиках и приготовившись к тому, что сейчас удобно расположится на голове последнего, кто спустился. Однако, к удивлению, лестница все не кончалась. По ее расчетам, они уже должны были спуститься ниже уровня днища яхты.

Когда они, наконец, спустились, Кира выпустила от изумления руку подруги, которую продолжала тащить за собой. Сумочку, наоборот, прижала покрепче к боку. У небольшой яхты просто не могло быть такого просторного трюма. Не слишком чистого и освещающегося тусклым светом светильников в виде белых кристаллов. С пленников, которые спустились раньше, спало оцепенение, наведенное на них неведомым гипнозом, и они ошарашено оглядывались по сторонам.

– Ой, мама! – вскрикнула одна из девушек, отскакивая от уродливой горгульи, которая свешивалась с потолка вниз головой, как жуткое украшение.

– Ничего себе у тебя мамочка, – хмыкнул один из мужиков в длинных цветастых шортах, рассматривая деревянную образину, – суперская, наверное, теща.

– Моя мамуля морально сожрала уже двух зятьев, – поделилась девушка, отходя от горгульи по широкой дуге, – теперь грызет меня, так как я не выхожу замуж в третий раз. Пришлось удрать от нее в Египет…

– Надеешься, что здесь повезет? – рассеянно сказала девушка, которой не повезло быть одетой в один купальник – сарафан она сняла перед пенной вечеринкой, – вперед, в Египте куда ни плюнь, везде в Ромео попадешь.

– Странные здесь аниматоры, – не стала развивать явно больную тему малинововолосая, – в первый раз слышу о такой программе, чтобы туристов связывали и в подвал засовывали…

– Это трюм, – просветил ее еще один плененный, зачем-то простукивая деревянную обшивку.

Судя по всему, отрезветь и понять до конца, что произошло, смогли не все. Более того – начали воспринимать все события, как часть забавного представления, которые устроили организаторы тура. Поэтому расслабились и сели на пол поудобнее.

– Это не аниматоры, – хмуро сказала Кира, которая транспортировала ошеломленную Лизу и не менее дезориентированного Ашота в дальний угол и отпаивала их остатками мартини, – нас похитили ушастые мутанты, так как рассчитывали найти на нашей яхте двадцатилетнюю девственницу, чтобы принести ее в жертву своей богине. Сейчас нас везут в какой-то Арам, чтобы продать в рабство.

В трюме наступила абсолютная тишина, которая нарушалась только плеском волн – корабль довольно быстро плыл по морю.

– Ты, девочка, когда в следующий раз будешь кальян заказывать, внимательнее следи за табачком, который тебе заряжают. А то в следующий раз не только мутантов увидишь, но и с эльфами поздороваешься, – озадаченно порекомендовал один из мужиков, наличность которого Кира предлагала седовласому в качестве выкупа, – лично меня интересует другой вопрос. Нас кормить будут? За ужин-то мы не платили, только за обед.

– Да убери ты от меня эту приторную гадость! – взорвался Ашот, кривясь от мартини, который не переваривал, искренне не понимая, как можно пить неразбавленный сироп с градусами, – она права, я их тоже видел! Уши, в смысле!

– Как в жертву! – в свою очередь ахнула Лиза, которая никак не ожидала такого конца своей искренней веры в настоящую любовь.

– Все ясно, – вынес свой вердикт тот же мужчина, который выдвинул версию насчет кальяна, – ребятишки вместе покурили ништяков. Потому и мерещится. Если бы это были похитители, они бы нас ограбили. Но вот мой кошелек – при мне!

– Кира, что там насчет жертвы, – шепотом потребовала Лиза от подруги ответа на шкурный вопрос, – ты ничего не перепутала?

– Если бы ты в десятом классе сходила на свидание к Виталику, – угрюмо сказала Кира, – мы сейчас уже к отелю подъезжали. А ты – не уверена, нельзя же так сразу! Довыделывалась.

– Это тот Виталик, про которого ты заявила, что выбьешь зубы каждой, кто к нему приблизится? – припомнила Лиза.

– Без зубов, да еще и не девственница – тебя бы точно побрезговали бы в жертвы назначать, – пожалела о несделанном Кира.

Лиза перехватила у нее почти законченную бутылку с мартини и прикончила содержимое одним глотком.

– И что делать? – растерянно спросила она у Киры, которая и сама напряженно обдумывала ситуацию.

– Ну… обратить внимание на Ашотика, он уже нам почти как родной, – предложила она, наконец, и подпрыгнула от вопля Лизы, которая никак не ожидала такого кардинального решения.

– Ладно, тогда пойдешь к богине Вире.

– А кто это? – удивилась Лиза, – покровительница девушек?

– Наверное, вот заодно и узнаешь. Она девушек сильно уж любит. Знакомство у вас будет коротким, но содержательным.

– Не хочу, – поежилась начитанная Лиза, которая в красках представила себе процедуру принесения в жертву.

Шаги на лестнице заставили всех пленников оторваться от проблем насущных – как не дать принести себя в жертву, что будет на ужин, и успеют их ли доставить в отель до конца дня, чтобы вовремя позвонить зайчику. Последний вопрос живо интересовал девушку в купальнике, которая громко делилась с окружающими тем, что ’зая’ с нее сдерет шкурку и подвесит сушиться на египетском солнышке, если ее не будет в номере к десяти вечера.

В трюм спустился один из похитителей, которого Кира про себя назвала ’мутант-Тарелыч’, так как напрочь забыла, как его называл седовласый. Она невольно потерла руку, на которой овалом отпечатались крепкие зубы.

Пленники толпой сгрудились возле длинноволосого, хором высказывая вопросы, претензии и пожелания. Кира, Лиза и Ашот, наоборот, отошли подальше, не ожидая от него ничего хорошего.

Похититель затравленно осмотрелся, явно жалея о том, что явился сюда без подмоги, и сосредоточил взгляд на Кире. Она, в свою очередь, сделала вид, что потеряла нечто крайне нужное в сумке.

– Да где же ты, зараза, – бормотала она, копаясь в мелочевке. И остановилась, увидев боковым зрением длинные ноги, обтянутые кожаными брюками. Медленно поняв голову, уперлась взглядом в невозможные аквамариновые глаза, которые внимательно ее осматривали.

Глава 6

Тишина, воцарившаяся в трюме, заставила ее в панике осмотреться – все, кроме нее и захватчика, застыли в неестественных позах, снова попав под виляние таинственного гипноза.

– Я не так силен, как мой отец, чтобы надолго погрузить их в псевдосон, – глубоким баритоном невозмутимо пояснил длинноволосый, – а так как вы теперь в моем мире, я могу говорить с тобой, не прибегая к мысленной речи.

– А с другими? – быстро спросила Кира, пропуская слова насчет ’моего мира’.

– Нет, – сказал длинноволосый, покачав головой. Девушка не сдержала завистливого вздоха при виде шикарных локонов, которые переливались даже в тусклом свете кристаллов, – я передал знание языка только тебе.

– Спасибо, – поморщилась Кира, потирая след от укуса, – хотя я бы не отказалась от подобного экспресс-курса, когда сдавала гадский французский пару лет назад в универе.

– Мне нужно, чтобы ты была моим переводчиком для других пленников, – продолжил он, но Кира не спешила прыгать от радости, услышав такое предложение. Стать главной стрелочницей и быть растерзанной за пособничество врагам, когда у других откроются глаза на положение, в котором они оказались, ей совсем не хотелось.

– Покусай остальных, и скажи обо всем сам, – предложила Кира, поднося неподвижно застывшую руку Ашота к губам захватчика. Тот отшатнулся, наконец, проявив хоть какие-то эмоции.

– С ума сошла?! – оскорблено заявил он, – я и до тебя-то дотронулся с величайшим омерзением.

– Ах ты, гадёныш, – возмутилась Кира, – вот ни слова не скажу остальным, так и знай!

– Ладно, – с этими словами длинноволосый безразлично пожал плечами и, наклонившись, достал из-за голенища невысокого сапога узкий нож. Другой рукой он держал небольшую деревянную шкатулку, которую Кира сразу не заметила.

– Что ты будешь делать? – забеспокоилась она, прижимаясь к неподвижному телу подруги, которая смотрела вдаль неподвижным взором.

– Придется снять скальп с твоей подружки… потом с остальных… потом с тебя, раз уж ты такая принципиальная. Хотя мне всего-то нужно, чтобы вы все положили в эту шкатулку локон своих волос.

Захватчик, выронив шкатулку, которая откатилась в сторону с глухим стуком, выхватил безвольное тело Лизы из рук Киры и, жестоко наклонив ее голову вниз, приблизил к кромке волос на лбу нож.

– Ладно! – закричала Кира, дергая Лизу в свою сторону. На удивление легко длинноволосый ее отпустил и указал ножом на шкатулку.

– По пряди волос. Каждый отрезает и кладет сюда. Как ты их уговоришь, мне безразлично, но у тебя есть две минуты – они уже просыпаются.

И правда, все застывшие люди начали шевелиться и оглядываться, не понимая, куда делся длинноволосый. Лиза, ойкнув, поднесла руку к голове.

– Кира, у тебя в сумке был аспирин, голова разболелась… а он что делает? – девушка, заметив неподвижно стоящего совсем рядом захватчика, занервничала и выставила вперед очнувшегося Ашота, который был с этим категорически не согласен, пытаясь, в свою очередь, спрятаться за девушками.

Не обращая внимания на поднявшуюся возню, длинноволосый продолжал красноречивым взглядом следить за Кирой.

– У них волосы закончились, для наращивания. Просят наших накидать, как гуманитарную помощь, – буркнула Кира, и захлопала в ладоши. Туристы, увидев захватчика, которого приняли за организатора вечеринки, и начали окружать, повернулись к ней.

– Минуточку внимания! – тоном зазывалы на ярмарке крикнула Кира, преодолевая отвращение к себе, – для того, чтобы вы продолжили проходить этот увлекательный квест, аниматорам нужна прядь ваших волос. Хотя бы две волосинки… Столько пойдет ведь? – обратилась она к длинноволосому, и тот молча кивнул головой.

– Тарелыч, одолжи инструментик, – с этими словами Кира выхватила у него нож, который он от неожиданности выпустил, но отбирать не стал, только предусмотрительно отошел в сторонку.

– Пырни гада, – у Ашота не выдержали нервы, и он попытался отобрать у Киры нож, однако был перехвачен, как ни странно, одним из пленников… Который пока не осознал, что он, собственно, пленник.

– Какой-то ты, парень, не адекватный. И какой только гадостью в Египте кальян не заряжают, – покачал он головой, легко откидывая щуплого грузина подальше от длинноволосого. Захватчик чуть приподнял брови, не особенно испугавшись выходки официанта, и провел пальцем по кромке волос на лбу, напоминая Кире о своей угрозе.

Девушка наклонилась и подняла шкатулку с пола, вручила ее Лизе, которая с удивлением смотрела то на нее, то на длинноволосого.

– Я первая, – хмуро сказала Кира, отрезая ножом кончик своих каштановых волос, добавив к действию тихое матерное слово, пожалев дорогую стрижку, которая была сделана специально перед поездкой. Помедлив, она положила отрезанную прядь в открытую шкатулку. Яркая вспышка, которая на секунду сделала дерево прозрачным, заставила ее отшатнуться. Лизе не повезло быть ближе всех, она выронила шкатулку на пол и закрыла глаза руками.

– И зачем ты ее мне дала? – спросила Лиза, не ожидая от подруги такого подвоха.

– Я не знала, что она со спецэффектами, – не менее потрясенно ответила Кира, дрожащими руками устанавливая шкатулку ровно на полу.

–Ой, как интересно, можно я буду следующей? – вперед протолкалась девица в купальнике, которая с энтузиазмом выдернула у себя несколько волосинок, и осторожно бросила их в шкатулку. Вспышка повторилась. Тут вперед вышел один из мужчин и поднял шкатулку, придирчиво ее осмотрел и поставил на обратно на пол.

– Просто из любопытства, что дальше они будут делать с этими волосами… – с этими словами он, взяв у Киры нож, отрезал у себя прядь волос и бросил в шкатулку. Эффект повторился, и тут уже все туристы, окружив шкатулку, по очереди бросили в нее по несколько волосинок, искренне восторгаясь яркой вспышкой.

– А давайте я туда еще босоножку брошу. Интересно, а на обувь она сработает? – возникла светлая мысль у одной из девушек, которая, не теряя времени, немедленно разулась и уже целилась в шкатулку, как в баскетбольную корзину. Однако бросить не успела – длинноволосый, подождав, пока все пленные проведут эксперимент с волосами, скользящим шагом отошел от стенки и забрал шкатулку.

– Еще не все волосы в шкатулке, – тихо сказал он Кире. Девушка и повернулась к Ашоту и Лизе, поманила их пальцем к себе.

– Могу туда только плюнуть, – категоричным тоном заявил помятый грузин, и Лиза кивнула, полностью с ним согласная.

– Плюйте, – легко согласилась Кира, – но только потом не жалуйтесь, когда этот мутант с вас скальпы снимет.

Она развела руками, когда Лиза покрутила пальцем у виска, особенно не поверив подруге.

– Помнишь, у тебя голова болела, когда ты очнулась? – хмуро сказала Кира и провела ножом возле собственного лба. Лиза с ужасом пощупала свои волосы, и перевела взгляд на неподвижное лицо длинноволосое.

– Ты была права, они сволочи. Надеюсь, они подавятся этими волосами, – Лиза осторожно выдернула пару волосинок и бросила их в протянутую шкатулку. Длинноволосый, даже не вздрогнув от яркой вспышки, выжидающе повернулся к Ашоту. Туристы за его спиной, под руководством девушки в купальнике, начали скандировать: ’Давай, давай’. Ашот, не выдержав давящего взгляда длинноволосого, распсиховавшись, выдернул у себя целую прядь волос и бросил в шкатулку.

Захватчик, не дожидаясь всполоха, захлопнул шкатулку и тем же скользящим шагом пошел к лестнице. Остановившись у выхода, он повернулся к пленникам.

– В Арам мы приплывем через час, – мягким баритоном сказал он.

– Смотрите, кто заговорил, – восхитилась одна из девушек.

– Ты понимаешь, что он сказал? – удивилась Кира, поворачиваясь к ней, остальные пожали плечами, не понимая, что в этом особенного.

– Теперь все будут понимать речь нашего мира, Тени, – продолжил длинноволосый, обращаясь к противоположной стене, не встречаясь ни с кем взглядом, – волосы в этой шкатулке – это якорь, который не позволит вам выскользнуть обратно. Что произошло бы примерно… через двадцать минут.

Криво усмехнувшись, он повернулся и пошел вверх по лестнице. Пленники застыли, пытаясь сообразить, что именно означают его слова.

– Наверное, это какая-то тематическая игра, так здорово, – восхитилась девушка в купальнике, – молодцы организаторы, как все реалистично продумали!

– А что означает этот цирк со шкатулкой на самом деле? – спросила Лиза у Киры, которая нервно металась из угла в угол.

– То, что ушастые мутанты сволочи и разводилы, эта толпа – бараны, а я лохушка, раз поверила ему!

– А кто я? – уточнила Лиза, которая не причислила себя ни к баранам, ни к лохушкам.

– Ты вечная жертва, вместе с Ашотиком. Кстати, идеальная пара, с какой стороны ни посмотри!