Ворона

Ленка засмеялась и, махнув нам рукой, сказала:

− Завтра можно отправиться с ними на кормёжку.

− Спасибо! У меня самоотвод! − откликнулась я.

Эта идея никого не возбудила, кроме самой Лены, и мы продолжали вяло обмениваться редкими фразами, пока не увидели небольшую собачку, пришедшую на пляж, которая сразу привлекла наше внимание.

Надо отметить, что местные собаки в Гоа обладают сногсшибательным обликом. Наши бездомные дворняги, которых можно встретить у мусорных бачков на улице, выглядят куда более привлекательнее.

− Вот уж поистине, смесь бульдога с носорогом, − шепнула я Наташе, увидев приближающееся к нам чудо природы.

− Зато она добрая, − с укором ответила Наташа.

В этом она была права. Как мы успели заметить вся живность в Индии отличались добродушием. К скоту вообще здесь отношение особое. Корова – олицетворение Матери-Земли считается священным животным, и убийство её является тяжелейшим правонарушением. Также животных нельзя ругать и даже повышать на них голос. Они повсюду: на улицах, пляжах и проезжей части, даже на территорию нашего отеля заглядывали. Водители всегда их пропускают, а пешеходы, зачастую, предпочитают подождать корову и присоединиться к ней, чтобы безопасно перейти дорогу, которая всегда полна машин, повозок и мотоциклов. Повсюду, наравне с бурёнками можно встретить серых от пыли и грязи поросят. Никто на них не обращает внимания. Свинки тут настоящие «санитары» − как правило, они обитают на самых грязных территориях, где усердно роются в кучах мусора и поглощают всё, что попадается на зуб.

Собаки же − отдельный разговор. На морду все ужасные, добрые внутри. Почти к каждому туристу, отдыхающему в нашем отеле, прикрепилась своя штатная собачка. С самого раннего утра четвероногие друзья небольшими стаями приходят на пляж, их задача успеть вырыть ямку в песке под лежаком, чтобы потом, свернувшись клубочком, прятаться в ней от жары. Тем самым они охраняют тело, которое покоится в шезлонге, и совершенно справедливо рассчитывают на поощрение в виде какого-нибудь лакомства.

Туристы с удовольствием их подкармливают, так как внешний вид собак безусловно вызывал сочувствие. У нас тоже была своя «охранная собака», которая в первый же день обозначила своё место под одним из наших лежаков. Мы звали её просто – «Собака». Дать ей кличку так и не смогли. А на «Собаку» она откликалась, поднимала уши торчком и виляла хвостом. Про уши. Мы узнали, что здесь, оказывается, дворняг прививают и стерилизуют.

А отметка о вакцинации делается таким грубым способом, что ухо животного в верхней части выглядит надорванным, как будто пострадало в ожесточённой схватке с врагом.

Вероятно, это делают специально, чтобы было видно издалека, что собака привита и не опасна. В действительности же они становятся похожими на псов- инвалидов.

Наша «Собака» мирно дрыхла под Наташиным лежаком в то время, как другая уверенно семенила к нам.

− Кажется, у нас пополнение, − первой заметила Ира.

− Возможно. Надеюсь, драки за территорию не будет, − тревожно отозвалась Наташа.

Прижав покалеченное ухо, гостья приблизилась, остановилась метрах в двух от нас, внимательно осмотрелась и побежала обратно.

И тут откуда ни возьмись, как чертята из табакерки, появились два парня с велосипедами, бросив их на берегу, они помчались в воду. Собака, которая всего минуту назад вальяжно удалилась, неожиданно вернулась, обнюхала велик, багажник с одеждой, открытую пачку сигарет, затем уверенно задрала лапу и пометила свою территорию, видать пацаны издалека приехали. Отмашка остальным была дана, сородичи по очереди выбирались из под лежаков, сочтя своим долгом сделать тоже самое. Очень быстро, за какие -то пять минут, весь багажник оказался в собачьей моче. Немногочисленный народ на пляже загнулся от смеха, потом застыл в недоумении, мучаясь вопросом – говорить горе велосипедистам о случившемся или нет. Не сговариваясь, решили тактично промолчать.

− Вот видите, настоящие охранники! Не пускают на нашу территорию чужаков. Не покусали, так обоссали. Отличное стратегическое решение, − Аня, смеясь, поощрительно потрепала за холку нашего сторожа.

Тихий час мы тоже проводили на пляже. Очень уж хотелось максимально зарядить себя солнечной батареей, неумолимо испепеляющей всё вокруг – столбик термометра днём редко падал ниже тридцати трёх градусов по Цельсию. Наташа послеобеденное время посвящала переписке и чтению смс сообщений. Она сидела под зонтиком с абсолютно счастливой физиономией и что-то без конца строчила. В скором времени выяснилось, что в маленьком уютном баре, расположенном на пляже рядом с нами, имеется телефон и оттуда за абсолютно смешные деньги можно звонить по всему миру. Наташа стала частой гостьей бара, и мы, начиная с полудня её почти не видели.

***

Последний бойфренд по имени Роман был не единственным мужчиной в её жизни. Среди прочих кавалеров имелся у Наташи один преданный любовник и спонсор, которого она величала не иначе, как «Главный муж». Он старше её на двадцать два года, родом из Риги, занимается бизнесом и много путешествует по миру.

Знакомство их произошло в Болгарии, где он оказался по работе, а Наташа на отдыхе. Именно на Золотых песках, где прибрежные рестораны устраивают костюмированные шоу, заманивая туристов, где вдоль береговой линии полно маленьких лавочек с сувенирами, где уличные музыканты весело играют, а беспечные туристы танцуют и бросают им монетки, встретились два одиночества. Ежедневно на вечернюю прогулку по променаду выходил высокий загорелый мужчина со своим осликом, на спине которого висела желтая попона, раскрашенная шашечками такси. Мужчина громко выкрикивал в рупор, повторяя по несколько раз: – «Кататься на ослик! Большой цирковой артист!» Наташе стало так жаль животное, что она подошла к ним, погладила осла по морде, задевая влажный нос, и вручила его хозяину сто долларов с просьбой сделать сегодня выходной. Мужчина кивнул, схватил купюру, спрятал её в карман брюк и быстро зашагал прочь, перестав зазывать народ забраться на циркового артиста. Когда они растворились в толпе, Наташа обернулась и встретилась глазами с человеком, который наблюдал за этой сценой, он улыбнулся и кивнул. Это был Эдуард.

Так в её жизни появился «Главный муж» – холостой, бездетный и далеко не бедный мужчина. Близких, о ком необходимо заботиться, у него не было, а денег и не растраченной любви, напротив – с лихвой, вот он и взял Наташу под свой патронаж. Она же очень нуждалась в опеке и внимании. Отца своего ей знать не довелось, мать сутками работала на заводе. По этой причине повзрослеть пришлось очень рано, ведь воспитание младшего брата практически легло на её хрупкие плечи. Жили они в старой коммуналке, денег ни на что не хватало. Наташа иногда делилась незначительными историями из своего детства, хотя вытаскивать наружу то, что она давно похоронила в своей памяти, не любила. С детства ей мечталось стать швеёй или дизайнером и обязательно хорошо одеваться. Только вот пальто мышиного цвета, которое было куплено ей на вырост в девять лет, пришлось носить почти до пятнадцати. Сначала мама укоротила обновку, и по мере того, как Наташа прибавляла в росте, понемногу отпускала длину. И без того мрачный грязно-серый цвет со временем стал выглядеть ещё более удручающе, а подол, который постоянно удлинялся, оставляя следы от швов, и подавно смотрелся безобразно. Пока было это пальто в её жизни, – оставалась и мечта поскорее стать взрослой и начать самостоятельную жизнь, где не будет места вещам на вырост. Кроме всего прочего, случалось донашивать старые соседские вещи, а иногда что-то покупать на барахолке.

Всё свободное время она посвящала просмотру фильмов и чтению книг о моде. На их приобретение тратились все сбережения, накопленные с большим трудом, ради этого несколько дней в неделю приходилось оставаться без обеда. И, хотя дизайнера из Наташи не вышло, стремление быть яркой и красивой выработало хороший вкус. Сегодня она любит и умеет хорошо одеваться. Пусть детство прошло без нарядных платьев, зато теперь они не помещаются в её гардеробе. К слову, и на курорт она притащила чемодан размером в два раза больше чем все остальные, под завязку набитый нарядами, хотя наряжаться тут некуда, дни напролёт проходят на пляже.

Эдуард ворвался в её жизнь буквально сразу после развода с супругом, и Наташина жизнь существенно улучшилась во всех смыслах. Любить она его, пожалуй, не любит, в понимании той страстной, всепоглощающей любви, готовой на отчаянные поступки и захлёстывающей все остальные эмоции, любви, что делает наше сердце нетрезвым и заставляет его биться с оголтелой скоростью, не боясь сорваться в пропасть безумия. По её же словам, чувства к нему больше наполнены уважением и пониманием. Он скорее всего догадывается об этом, поэтому замуж Наташу за шесть лет общения так и не позвал.

Роль обеспеченной, молодой, свободной девушки ей была по вкусу. Может, отчасти, она лукавила, но связывать себя узами брака с Эдуардом точно не стремилась, поэтому даже радовалась, что он не делает предложения руки и сердца. Понимала, что дав отказ, придётся расстаться с той лёгкой и беззаботной жизнью, к которой уже привыкла. Почти ежедневно она звонила ему, не давая поводов для ревности и сомнений.

А между тем, все Наташины мысли текли совсем по другому − более глубокому руслу чувств, руслу, в которое попала её новая добыча по имени Роман.

***

Каждый вечер мы устраивали себе праздник живота, отправляясь на дегустацию в очередной прибрежный ресторанчик. Их раскинулось вдоль песчаной гряды бесчисленное множество.

Хороший ужин был для нас самой лучшей и по -настоящему лечебной процедурой на отдыхе − он расслаблял, наполнял изысканными вкусами и погружал в мир тонкого и сложного искусства кулинарии.

Мы и не догадывались, что настоящая индийская кухня представляет собой такой роскошный букет из разнообразных пряностей и специй, прекрасных сочетаний всевозможных овощей с нежным мясом или сыром, сражая наповал фантастическим буйством ароматов. Как оказалось, в этой стране умеют делать гастрономические шедевры из самых простых продуктов.

Мы поглощали огромного размера креветки, божественно приготовленные на открытом огне, с добавлением чеснока и карри (ароматная индийская приправа на основе корня куркумы, имеющая жёлто-рыжий оттенок), и запивали их белым прохладным вином. После неудачного эксперимента с водкой единогласно было принято решение отказаться от крепких напитков. Пить локальное вино, безусловно, безопаснее для организма, чем водку Фени, но по вкусовым качествам разница между ними была разве что в градусах, поэтому мы искали рестораны, в которых предлагали альтернативу местному алкоголю.

− Слушайте девчонки, а ведь мы так и не отметили наш приезд, если не брать в расчёт наш первый обед с гоанской водкой, – уплетая сочную креветку, пробубнила Лена.

− Кстати, ты права! Необходимо срочно исправить ситуацию, – поддержала подругу Ира.

Мы с Аней молча кивнули в знак согласия. Наташа была неразлучна с мобильным телефоном, несмотря на то, что сотовая связь на всем побережье была рваной, за исключением отеля и прилегающей к ему территории – а это значит, что сейчас в ресторане получать и отправлять сообщения было невозможно – она все же продолжала держать телефон в зоне видимости, не обращая внимания на нашу беседу.

− Наташа-а-а… − я попыталась вернуть её к действительности, − мы вообще-то в Гоа, а ведь именно здесь проходят знаменитые на весь мир транс-вечеринки, − чтобы подчеркнуть важность сказанного, я подняла вверх указательный палец. – Что, если нам отправиться туда? Заодно, наконец, отметить наше прибытие в страну удивительных контрастов. Или тебе с телефоном интереснее время проводить, чем с нами?

− А мы можем отправиться и без неё, − плеснула искорку в огонь Лена.

Покрывшись за пару дней лёгким золотистым загаром, в кепке с огромным козырьком от солнца, в лёгкой майке и коротких шортах, без макияжа, она из тонкой фарфоровой куклы превратилась в девочку – подростка. Так случилось, что мамой она стала в девятнадцать лет, и сейчас уже в школу ходили две славные девчушки, как две капли воды похожие на неё. Иногда, глядя на Лену, казалось, что роль сестры, а не матери, подходит ей гораздо больше.

Приди она в таком виде в магазин за сигаретами, пожалуй, и паспорт попросят предъявить.

Лена, несмотря на свою миловидность, была довольно замкнутой. Они с Наташей дружат давно, и мы часто встречались на совместных тусовках. Как они познакомились и что их связывает − большой вопрос, но я его никогда не задавала, потому как люблю Наташу именно за то, что она не лезет к другим людям в душу, и они отвечают ей тем же.

Между собой мы зовём Лену – «Туфелькой». Кроме двух очаровательных дочерей в наследство от первого мужа ей досталась ещё пара небольших обувных точек. В своё время, бывший супруг являлся «обувным королём», который начал развивать бизнес, когда Лена ещё под стол пешком ходила. При разводе она получила частичку обувной империи и достаточно быстро превратила два небольших павильона в магазины с дорогой элитной обувью, и расширила ассортимент. Теперь в её бутиках можно было приобрести роскошные аксессуары − кошельки, зонты, сумки, шарфы и брендовую бижутерию. Прозвище «Туфелька» ей невероятно подходило − хрупкая, маленькая, с крохотной ножкой, похожая на Дюймовочку − она создала сказочное пространство, в котором центральное место занимала красивая и дорогая обувь. Но, ей именоваться «Туфелькой» ужасно не нравится, и мы стараемся её так в глаза не называть.

− Куда это вы без меня пойдёте? − наконец очнулась Наташа.

− На кудыкину гору! − резко бросила я.

Наташа сдвинула брови и приняла задумчивый вид.

− Ну что нахохлилась? Это просто свинство с твоей стороны, между прочим, – вздохнув и посмотрев на неё с укором, продолжила я, − у тебя ноль внимания на наше существование. Будем тусить в конце концов?

Связующим звеном в компании была именно Наташа, она же являлась генератором всех идей. Без её участия развлекаться становилось скучно.

Наташка открыла было рот, чтобы мне ответить, но в этот момент неожиданно пискнула смс, и,забыв обо всем, она лихорадочно схватила телефон.

− Прямо как в поговорке : «Когда была очередь за совестью, она спряталась за дверью», − злобно прошептала Аня. − Хоть бы уже разрядился этот чёртов телефон.

− И правда, оторвись уже от мобильника,− взмолилась Лена.

Наконец телефон был отложен в сторону; возможно она получила греющее душу сообщение от любимого, а может просто вино и морепродукты оказали своё расслабляющее действие. Разомлев, Наташа закурила, положила ногу на ногу и начала пускать дым большими белыми кольцами, а это служило верным признаком её готовности к бою:

− Не вопрос! Я же не против. Сегодня и отметим приезд.

Мы весело переглянулись и заказали ещё вина.

− Решено! Вечером пускаемся во все «тяжкие» − тряся над головой сжатыми в кулачки руками, радостно завопила Аня.

– Только умоляю, − сложив ладони вместе, как делают индийцы во время приветствия, Ира с мольбой в глазах посмотрела на нас, – давайте обойдёмся без транс-вечеринки, а отправимся на обычную дискотеку.

Все согласно кивнули головой, и она успокоилась.

Между тем, не мне одной было любопытно узнать, с кем же переписывалась Наташа. Лена, буквально прочитав мои мысли, начала терзать вопросами:

− Нет, ну ответить Наташа! Как ты умудряешься всегда держать около себя, как минимум, трёх мужиков одновременно?

Это была абсолютная правда. Кроме «Главного мужа» имелся ещё один долгосрочный роман, со временем превратившийся в обычную привычку, от которой стало трудно отказаться. Поначалу были страстные и бурные чувства, с полным ощущением, что это навсегда, но постепенно они были безвозвратно утрачены. Банально, люди так устроены, что очень быстро привыкают как к хорошему, так и к плохому, и она не была исключением − просто привыкла к затянувшимся и отчасти мучившим отношениям. Впрочем, Наташа и не скрывала свою зависимость. Эти двое мужчин, живущие одновременно в её душе, не давали расслабиться или раскиснуть: их любовь словно топливная система, несущая кровь по сосудам, была необходима для жизнедеятельности и работы её неуёмного сердца. Но и этого казалось мало, хотелось, чтобы кровь бурлила, образовывая пьянящие пузырьки, и ей нужна была скорость, набрать которую всегда помогал кто-то третий. Этот таинственный номер три то появлялся, то исчезал, каждый раз меняя обличие. Свято место пусто не бывает. Наташа в своих отношениях с мужчинами выстраивала сложные геометрические формы, состоящие порой из многоугольников, где одной из сторон всегда была она, а остальные даже не подозревали о существовании друг друга.

− Я не понимаю, – недоуменно пожав плечами и разведя руки в стороны, продолжила Лена. − Это же так утомительно. Нужно постоянно находиться в напряжении, чтобы память не подвела, и ты где-нибудь не спалилась. Я уж молчу про физическую и эмоциональную нагрузку.

Наташу это развеселило.

− Как? Как? Сама не знаю. Я уже привыкла к такому ритму жизни, − бравировала она.

− Твой опыт и смекалка в этих вопросах даёт возможность открыть курсы под названием «Как удержать мужика». Сто пудов − сразу обогатишься, – подкинула идею Ирина.

− А последний твой ухажёр, из нам известных, на каком сейчас почётном месте? Третья или уже четвертая у него позиция? – я лукаво посмотрела на неё и подмигнула девчонкам.

− Почему четвертая? Может он будет под номером один?! Любимым и единственным! − отпарировала она.

Звучало это так убедительно, что мы не удержались от смеха.

− А что вы хихикаете? Я вполне серьёзно. – В глазах плескалось неподдельное возмущение.

Но мы хорошо знали о «серьёзности» её намерений. Сама же Наташа, совершенно искренне, не исключала такой возможности. Но ветер перемен в настроении мог в любой момент изменить ход мыслей, и тогда сегодняшний разговор выветрится из её памяти, как сыпучий песок, оставив лишь застывшие волны несбывшихся фантазий. Она, как настоящая хозяйка своего слова – захотела его дала, захотела забрала обратно, – и тайнами своей власти над мужчинами сегодня делиться не стала.

***

Поздним вечером, нарядившись и начистив свои пёрышки, мы решили воплотить намеченный план в жизнь и отправиться на дискотеку. Самое неожиданное выяснилось когда мы погрузились в такси: оказывается, та самая крутая дискотека, куда мы собрались, находится в полутора часах езды от нашего отеля. Мы об этом даже не подумали − здесь кажется, что все находится рядом.

− Ну, это ж надо так облажаться, − ворчала Ирина, − туда ещё ладно − доедем, а вот как обратно добираться?

− Сами хотели развлечений! − развеселилась Наташа, − а мне даже нравится такое начало.

Доехали мы быстро и почти в гробовом молчании. Водитель так вёл микроавтобус, что мне казалось – мы катаемся на американских горках: он то остервенело давил на газ, пытаясь обогнать многочисленные груженные повозки, которые попадались на нашем пути, заставляя нашу колымагу дрожать, как осиновый лист, то неожиданно резко нажимал на тормоз, и мы сначала стукались лбом о впереди стоящее сидение, а потом со всего маху погружали затылок обратно на подголовник, отчего голова начинала кружиться и появлялась тошнота. Ко всему прочему, он безостановочно перестраивался на дороге из одного ряда в другой, виляя между сумасшедшими мопедистами, которые умудрялись разместиться на двухместном транспортном средстве целыми семьями, не забывая прихватить с собой не дюжий багаж, тем самым вытряхивая из нас всю душу.

Так уж повелось, что участники движения в Индии ездят преимущественно ориентируясь на звуки, а не на зеркала заднего вида, многие их даже сворачивают, чтобы не мешали. А если зеркала всё же имеются, то местные в них смотрят на себя, а не на проезжую часть. В этом я убедились на собственном опыте, и потому почти весь путь проехала с опущенной головой и закрытыми глазами, а когда их не надолго приоткрывала, то перед моим взором открывалась большая, зияющая дырка в полу нашего трухлявого автомобиля. Шумный вентилятор в салоне гудел как реактивный двигатель и в конец растрепал нам причёски. Но, если водитель открывал окно, становилось ещё хуже – со всех сторон, не смотря на поздний час, до наших ушей доносились сигналы машин и крики торговцев , а в ноздри врывались запахи специй, вперемешку с коровьим навозом. Заключительной фишкой был неработающий спидометр, поэтому о скорости нашего передвижения оставалось только догадываться, а сломанный сигнал поворота заставлял нашего «шумахера» регулярно высовывать руку из окна, что-то кричать и показывать направление движения.

 Прижавшись друг к другу и сто раз пожалев, что не успели выпить глоток спиртного на посошок перед выходом из отеля, мы наконец прибыли на огромную стоянку.

Таксист резко затормозил, рукой указал маршрут дальнейшего следования и на прощанье пояснил, что, возвращаясь обратно, мы сможем найти такси здесь же. Натерпевшись страха во время поездки, мы немного отдышались, после чего последовали его инструкции, и, спустя пару минут, оказались у небольших ворот, рядом с которыми толпилась куча народа. Посетителей, желающих попасть на дискотеку, пропускали маленькими партиями через очень узкий проход в воротах, по пять-шесть человек, затем сажали в открытый джип и увозили в неизвестном направлении.

− Хорошенькие дела… Народ увозить-то увозят, а вот обратно я не вижу, чтобы кого-то привозили, – встревожилась Аня, с удивлением глядя, как джипики с пассажирами медленно уползают вверх по серпантину.

− Значит, обратного хода нет! – обречённо вздохнула Ира.

Наконец до нас дошла очередь. Удобно разместившись в машине, мы помчались на встречу с ночной жизнью Индии.

Дискотека раскинулась на высоком холме. Нас доставили прямо к входу, и услужливые индийские вышибалы пропустили нас в свой музыкальный рай абсолютно бесплатно.

− Расплата будет ждать на выходе, − хохотнула Наташа. − А если кто-то не заплатит, останется здесь навечно. Вниз просто-напросто не спустят.

− Слушай, сейчас накаркаешь! И правда не выберемся потом, − снова забеспокоилась Аня.

Она, будучи самой молодой в нашей компании, волновалась по любому поводу, и порой наши шутки ставили её в тупик.

− Не волнуйся! Всё будет окей! – кивнула Наташа.

Ночной клуб оказался действительно крутым, чего мы, собственно, не ожидали. Утопая в зелени, он расположился на двух этажах, соединённых между собой маленькими лесенками. Кроме прямых рядов искусственно высаженных деревьев, делящих пространство на живописные оазисы, повсюду были экзотические цветы и журчащие фонтанчики. На первом этаже в глаза бросался приличных размеров бассейн с подсветкой. Несколько больших танцевальных залов размещались на свежем воздухе, остальные находились в огромном здании. Осмотревшись, мы решили выпить. Испытав в дороге настоящий стресс, я помчалась быстрее ветра к барной стойке.

Парочка коктейлей привела меня в чувство, но почему-то совсем подавила желание танцевать и веселиться.

− Всё! Я пойду ягодицами пощёлкаю, − сообщила Наташа и, махнув рукой, исчезла на танцполе. Ира и Аня куда-то испарились следом.

Мы с Леной вдвоём остались за барной стойкой, заставленной пластиковыми стаканчиками с недопитыми коктейлями, которые, кстати, тоже наливали бесплатно.

− Надо выяснить, что здесь за коммунизм такой, − засуетилась я, − если денег не берут, то чем расплачиваться потом заставят? Натурой что ли?

Взяв в руку очередной коктейль, Лена громко хихикнула. Но потом назидательно произнесла:

− Ты права! Смех смехом, а пися кверху мехом. Попробуй занять удобные места на диванах, а я пойду выясню, что здесь происходит.

Она быстрыми шагами направилась к выходу. Оглянувшись, я увидела освободившееся местечко и бросилась к нему. Диванами в действительности оказались огромные кожаные матрасы белоснежного цвета, разбросанные вокруг бассейна, в центре каждого было сделано отверстие и помещался небольшой квадратный столик. Развалившись на одном из них и расставив напитки, обозначив территорию, я стала ждать девчонок.

Лена вернулась с сияющим лицом:

− Нам сказочно повезло! − сообщила она.

− В смысле?

− Сегодня тот самый чудесный день, когда вход для девушек бесплатный и напитки тоже! − выпалила она.

− Ё-хо!!! − громко взвизгнула я.

− Но! – Лена предупредительно подняла руку. – Бесплатно алкоголь дают только до двух часов ночи. Потом нужно платить.

− Всё равно! Я уже влюбилась в это место.

Заставив до отказа наш столик халявной выпивкой, мы сбросили обувь, возлегли на белое ложе и лениво потягивали джин-тоник. Я бесцельно блуждала взглядом по чернющему небу, пытаясь рассмотреть звёзды, которые из-за интенсивности освещения вокруг нас были едва различимы. Вдруг от стоявших напротив кипарисов отклеилась парочка, не видимая нами до этого, и, обнявшись, поспешила раствориться в толпе танцующих. От неожиданности я вздрогнула и чертыхнулась. Лена звонко расхохоталась.

Девчонки долго не возвращались, и я, оставив подругу в качестве охраны нашей драгоценной добычи, отправилась на их поиски. Вскоре передо мной предстало весьма интересное зрелище: в самом центре танцплощадки, расположенной во внутреннем помещении, я приметила знакомое ярко-красное длинное платье. Протиснувшись сквозь толпу, поняла, что не ошиблась. Передо мной предстала Наташа, исполняющая настоящий змеиный танец, – гибко извиваясь и покачиваясь из стороны в сторону в такт музыке. Она, как будто, пыталась подражать характерным движениям королевской кобры перед атакой. Магия этого танца распространялась и на исполнительницу и на зрителей. Тело было изящным и пластичным, красивым и соблазнительным, грациозным и притягательным. Это гипнотизировало мужчин.

Стайка низкорослых индийцев с тёмно-коричневым цветом кожи и иссиня-чёрными волнистыми волосами восторженно смотрели на неё окружив кольцом, некоторые прихлопывали в ладоши и пытались повторить движения. Я невольно прыснула от смеха. На меня обернулись и с недоумением посмотрели две девушки. Немного успокоившись, я стала тихо наблюдать за представлением. Казалось, Наташа всецело отдавалась танцу, никого вокруг не замечая, даже оторопело глазеющих на неё индийцев. Публика была в полной экзальтации. Оглянувшись вокруг, я, наконец, увидела Ирину и Анечку, они тоже танцевали. Аня, рассыпав свою рыжую шевелюру по плечам, крутилась у пилона, тоже стремясь попасть в центр внимания, а Ира с присущей ей грацией плавно покачивала бёдрами, надменно взирая на неловкие движения худощавого юноши, оказавшегося рядом с ней.

Удостоверившись, что никто не потерялся, я направилась обратно. Почти каждый мужчина, встречавшийся на моём пути, пытался обратиться ко мне с вопросом или просто заговорить. Мужественно выдержав атаку, я вернулась к Лене и с облегчением выдохнула:

− Всё в порядке! Девчонки резвятся вовсю. Надо быть тут поосторожнее. Пока я возвращалась, меня буквально чуть не растерзали на маленькие кусочки, хватая за руки и за ноги.

Подруга сложила брови домиком и озадачено склонила голову.

− Что непонятного? Ухажёров здесь пруд пруди. Прямо сами в руки идут, как рыбы на нерест, − пояснила я, потягиваясь на матрасе.

− Как там наши девочки, пляшут? – Лена чуть зевнула и потёрла глаза.

− Не хватало тебе здесь уснуть. Того гляди невинности лишат во сне, − пошутила я. – Пляшут. Хочешь, сама взгляни, не пожалеешь.

− Я и так могу себе представить, – хохотнула она в ответ.

Желания общаться с кем-либо не было, и мы просто лежали, разглядывая публику. Спустя минут пятнадцать появились Ира с Аней, застав нас в неизменном горизонтальном положении.

− Классно устроились! − запыхавшись воскликнула Аня и плюхнулась рядом.

− Вы что так и будете здесь валяться?

Ира окинула взглядом белоснежное лежбище и, схватив один из многочисленных стаканчиков, бережливо припасённых нами впрок, залпом заглотила его содержимое.

− Нет! – лениво выдохнула Лена и, подмигнув мне, добавила: − Мы прогуляемся. Не уходите пока никуда.

Расталкивая толпу, мы с ней отправились искать дамскую комнату. Как всегда, туда тянулась длинная вереница девушек, но выбора не было, пришлось постоять. Уже ожидая на выходе, я увидела Лену, она орала дурным голосом на английском языке, дико выпучив глаза:

− Tell me, where can I get toilet paper!? (Скажите, где мне взять туалетную бумагу)

На неё недоуменно уставились десятки глаз. Одна девушка решилась ответить.

− Здесь нет туалетной бумаги, − тоненьким голосом произнесла она.

− То есть как нет? − не унималась Лена.

− Так…. − девушка пожала плечами.

Лена раздухарилась пуще прежнего.

− Чёрт знает что такое! Ты слышала? Самый настоящий бардак! – и с покрасневшим от злости лицом выскочила наружу.

Пока мы пробирались обратно, она продолжала надувать щёки и что-то бормотать(но я её не слышала), затихла только тогда, когда я толкнула её в плечо и указала глазами на наше пристанище.

Все наши подружки были в сборе и даже больше. Рядышком с Наташей в вальяжной позе расположился молодой человек.

− Слава богу, не индус… − забыв, наконец, про отсутствие туалетной бумаги, прошептала Лена.

− Индиец!

− Что? – её лицо нахмурилось.

− Индиец… – повторила я.

− Не поняла, – она остановилась и удивлённо засверлила глазами.

− Индусом может быть человек только в том случае, если он исповедует религию Индуизм, но ты же не знаешь так это или нет. Все остальные просто индийцы, – пояснила я и широко развела руками.

– О, как… – Лена покачала головой и скривила губы в ухмылке. – А ты откуда знаешь?

– Да просто у нас в институте индийцы учились.

– Теперь понятно. Ну что ж, пойдём выпьем.

Мы подошли и познакомились с разбавившем наш девичник парнем. Он оказался русским. Отдыхал в Гоа с друзьями, и по странному стечению обстоятельств поселился всего в нескольких километрах от нашего отеля. Хотя он был хорошо сложен, симпатичен и очень общителен, Наташа не проявляла к нему никакого интереса, а он не сводил с неё глаз. Мы выпивали, о чём-то болтали, кто-то уходил танцевать, потом возвращался, снова уходил.

Этой ночью мы перезнакомились со многими людьми из самых разных концов света. И только когда уже расцвело, поехали в отель. Обратный путь был не так страшен – мы просто мирно уснули в такси.

***

Утром меня разбудил продолжительный звонок мобильного телефона.

− Наташа, твой телефон названивает, − промычала я, спать хотелось неимоверно.

− Слышу, слышу. А что я могу сделать? − она потянулась к телефону, нажала кнопку и тут же положила на место.

− Кто там? – спросила я сквозь сон.