Пёс из породы хранителей и мамонт в цветочках. Книга третья

Глава 7. Начало операции "соседка"

Когда человек устал на работе, меньше всего он хочет заставать в собственном доме какую-то крокозябру, обмотанную сари, и благоухающую как индийский базар!

– Мар-гр-мр-др-бр какая-то! И что прикажете делать? – уточнил Сергей, муж Ульяны у ароматизатора в виде елочки, мерно покачивающегося на зеркале. Ароматизатор скромно молчал, и Сергей продолжил: – Вот и я не знаю!

Ничего приятного дома не ожидалось. То есть совершенно! Андрюха, небось, опять голодный. Ульяна медитирует… Ужина нет и не предвидится! – Сергей долго сидел в машине, морально собирая себя для последнего марш-броска! – Наверное, правы мужики. Надо разводиться! Сколько ж можно! Только вот Андрюха… Улька его не отдаст! – он потёр лицо. К вечеру всегда вырастала щетина, щёки были колючие, и Ульяна когда-то смеялась и звала его дикообразом.

Он ехал в лифте, тяжело привалившись к стенке. Даже глаза закрыл. Устал не только и не столько от работы, но и от полной безнадёги! – Разведусь! Невозможно так жить! – решил он, когда двери лифта выпустили его на лестничной клетке. Шаркая ногами, как глубокий старик, он подошел к двери квартиры и с ненавистью покосился на неё. Только вынул ключи, как слева щёлкнул замок, открылась соседская дверь, и его окатило совершенно непостижимо прекрасным запахом еды!

– Ой, Сергей! Вы-то мне и нужны! Вы не могли бы на секундочку зайти к нам, пожалуйста! – соседка мягко улыбаясь, чуть посторонилась, приглашая его в квартиру. – Понимаете, мы прямо не знаем, что делать! Решаем с Лешей и Андреем задачку и уже запутались окончательно. Помогите нам, пожалуйста, а мы вас за это ужином угостим. А то мы совсем замучились!

К счастью, Сергей никогда не интересовался, чем раньше занималась милейшая Марина Сергеевна. Что соседка заканчивала, он тоже не знал, иначе бы в жизни не поверил, что она не может решить такую ерундовую задачу. Пока сын растолковывал, что это за задание такое заковыристое, перед Сергеем на столе возникла большая тарелка с превосходной отбивной, пюре и горкой салата.

– С такой задачей на голодный желудок сражаться лучше и не пытаться! – улыбались уже обе дамы.

Мальчишки смылись, а Сергей с наслаждением ужинал. – Вкусно-то как! – промычал он с набитым ртом.

– Ешьте, ешьте. И добавка есть, – Матильда вздохнула, глядя, как голодный сосед расправляется с едой и подумала: – Зачем же так над человеком измываться? Ну, сама не ешь, дело твоё, но что, ужин приготовить не судьба?

Когда человек сыт, многие проблемы выглядят как-то менее глобально. Ну, да… Жена в квартире, как дракон в логове, бормочет эти свои мантры, и даже дым присутствует вонючий – палочки жжет. Но, это уже как-то не так смущает! За чаем завязался разговор. Оказывается, Ульяна настолько обалдела, что эту Мымру свою к соседям приволокла. Сергей насторожился. – Небось, сейчас начнут ругаться или простить, чтобы я повлиял…

Ничего подобного не произошло. Правда, Матильда вежливо уточнила, а не может ли такое быть, что это как бы это вежливо… увлечение Ульяны произошло от избытка свободного времени?

– Да так и есть! Конечно, ей делать нечего, вот она дурью и мается! – кивнул Сергей, а потом начал рассказывать уже без наводящих вопросов. – Я сам дурак, конечно… А, может, и нет… Тогда мне казалось, что это правильно. Тогда это и было правильно! Она у меня вообще-то спец в рекламе. Реально крута! Но работа нервная, сложная, и она запахалась совсем. Со здоровьем проблемы начались, спать совсем перестала, успокоительное литрами пила. А я как раз зарабатывать начал хорошо, ну, и решил, что пусть отдохнёт! Долго уговаривал, потом родители её подключились, когда она в обморок упала от переутомления. Короче, уговорили. А она чуть передохнула и началось… То одна диета, то другая, то веганы, а теперь вот эта зараза к ней пристала. Я ведь ничего не говорю! Буддисты… ну, так люди для себя решили, мы ж сами выбираем. Их в России хватает и в Бурятии, в Калмыкии, и в Тыве, да много ещё где. Я по работе общался с мужиками из Тывы. Нормальные ребята, хоть сейчас в разведку с ними иди. Только вот они как раз с буддизмом своим ни к кому и не лезут. Их традиция – их дело. Мне-то что до того, во что они верят? Каждый сам решает. А эти в йога-центре… – он чуть сдержался, чтобы не выругаться. – Пошла Улька на йогу, а там как пристала к ней эта Мымра…

– Манджушарачана? – Матильда сочувственно смотрела на соседа.

–Точно! – Сергей с благодарностью посмотрел на неё. – Так вот, пристала она и всё! Как банный лист. И звонит, и домой приходит, и вьётся вокруг, ногу поставить некуда!

– Ээээ, а может быть, Ульяне лучше было бы на работу выйти? – мягко уточнила Марина Сергеевна.

– Да, уж лучше было бы, чем с этой… Мымрой! Только ей дальняя родственница оставила два года назад трёхкомнатную квартиру. Ульяна квартиру сдаёт, деньги есть, поэтому она решила повременить с работой. Вот эта Мрррр…

– Манджушарачана? – напомнила Матильда.

– Да! – Сергей покивал. – Вот она и вцепилась как клещ! Клиентка попалась с деньгами, надо же оприходовать. Я несколько раз слушал, что она ей втирает. Это ваааще! Привязанности все, оказывается, очень вредная штука. Детям показывать свои чувства вообще вредно. Чтоб у них не возникало проблем в жизни. Вы только подумайте! Андрюха вообще, по-моему, уже не понимает, мать у него есть или вместо неё уже какой-то йог буддический? – он так и сказал: «буддический» и презрительно фыркнул. – С мужем только это… Ну, чакры чтобы работали, это типа полезно, а привязанности обратно вредно! Короче, цель – полное бесстрастие и нирвана! – последнее слово Сергей произнёс таким тоном, словно это было самое грязное ругательство. – Я сначала пытался ей как-то объяснить, что так нельзя. Выяснилось, что я не просто убийца-мясоед, но ещё и низкопробное существо. На каких-то низших ступенях кругов каких-то… Короче, типа амёбы!

Матильда успокаивающе погладила соседа по плечу, а потом, как фокусник, извлекла из воздуха белоснежную Алю и водрузила Сергею на колени. Аля тут же громко замурлыкала, тоже явно сочувствуя бедняге, и он машинально начал гладить нежную шерстку, постепенно успокаиваясь. Тень, которая восприняла мерзкую мымру как личного врага и весьма гордилась своей победой над ней, пришла к Сергею и села около его ног.

– Жалеет! – Марина показала гостю на Тень. – Она эту, как её… Матильда, как эту паразитку зовут?

– Манджушарачана! – напомнила Матильда.

– Вот, эту самую прогнала. Вцепилась в сари и повисла. А эта самая, как там её, собак, оказывается, боится…

– Да вы что! Вот эта маленькая? Ты ж моя умница! Мне б такую!!! Нет, правда, надо собаку завести, глядишь, эта…

– Манджушарачана! – флегматично дополнила Матильда.

– Во! Она самая! Может, хоть домой заползать не будет, гадюка такая! Куплю собаку, – решительно заявил Сергей.

– Сереженька, подождите несколько дней. Вам же не принципиально, какая собака будет, породистая или нет?

– Абсолютно! У деда моего Полкан был. Чистейший дворянин. Замечательный пёс!

– Вот и отлично. Так что погодите покупать, глядишь, Ульяна собаку сама заведёт.

– Уля хотела, ну помните, после того, как у вас в гостях побывала. А потом поговорила с это Мымрой, и сказала, что на собак тратить свою жизненную энергию наставница ей не разрешила! Так что вряд ли…

– А вы всё-таки немного подождите! – велела Матильда, и Сергей тут же поверил в то, что лучше подождать.

Он вспомнил про задачу, которую надо было решить, только глубокой ночью. А утром, уточнив у сына, выяснил, что всё давно решено. – Интересные тётки такие… Небось, так им обыдла та Мымра, что они хотят от неё избавиться. Ну, тут я им могу прям карт-бланш выдать! – думал он по пути на работу.

Матильда и Марина устроились утром за кофе с новыми планами. – Одна трата бумаги на эту Ульяну! – посетовала Марина.

– Ну, кто же мог знать, что она сама по себе дама с деньгами. Хотя, можно было бы что-то подобное предположить, если бы мы знали, что Манджушарачана так плотно за неё взялась. Что ни говори, надо поставить камеру на площадке. А то, понимаешь, ходят всякие мошенницы под дверями. Можно сказать, враг у ворот, а мы даже и не в курсе. Так, что у нас получается? Ты со Светланой договорилась?

– Да, нас ждут в любое время, – Марина ловко изловила Мышку, которая вознамерилась пошуршать уголком рулончика с ценной миллиметровой бумагой и спустила её к Урсу. – Пригляди за этой летучей Мышью, пожалуйста. А то сочетание записей, Мышки и кофе несколько нервирует, – попросила она пса.

Урс подтолкнул оскорбленную Мышь носом. – Правильно нервирует. Ты же всё перевернёшь, и им опять придётся переписывать! Иди уже отсюда, иди. Вон, с Тенью поиграй.

Бэк ловко открыл лапой дверь, пропуская вылетающую из комнаты Мышь, и ещё более ловко закрыл её перед рассерженным серым кошачьим бумерангом.

– Филигранная работа, мальчики! – похвалила их Марина. – Вот бы нам ещё так сработать!

Заполучить Ульяну в гости оказалось совсем не сложно. Стоило только намекнуть о том, что Матильда жаждет поговорить о Манджушарачане, и вот уже соседка устроилась в кресле с видом человека несущего свет в темное царство. Правда, разговор проходил не совсем так, как планировала Ульяна. Сначала её попросили оказать услугу. Отказываться было неловко, к тому же она надеялась, что после согласия дамы выслушают её, и, может быть, даже сходят с ней к Манджушарачане. Но как только она заговорила о том, какое блистательное знание получает в общении с наставницей, как атмосфера за столом ощутимо изменилась. Её никак не оставляло ощущение, что она первоклашка-двоечница, которая урок не выучила. Стоило только начать с жаром говорить о карме, как инициативу в разговоре перехватила Матильда.

– Ээээ, милая, да что же вы такое говорите? Карма? Да ведь это страшная штука. Хотя… Хорошо, наверное, со стороны наблюдать. Вот, нехороший человек что-то этакое сделал, и будет ему наказание!

– А что? Разве это несправедливо? – горячилась Ульяна.

– Ну, давайте рассуждать… Хотите справедливости? Так, если вы верите в карму, она же, получается, и к вам применима. Вы сами разве никогда ничего нехорошего не делали? Значит, и к вам кармическая справедливость прилетит?

Ульяна призадумалась… И как-то это ей внезапно не понравилось! Хорошо кричать о бумеранге, когда он не к тебе летит. А ну как совсем наоборот, и посвистывает этот бумеранг к твоей собственной головушке? Она невольно тронула висок, словно туда уже что-то такое прилетело.

– У нас ведь традиционное сознание по-другому работает, – улыбнулась Матильда. – Мы-то всегда чувствуем, что можем рассчитывать на прощение. Даже, когда человек уверен, что в Бога не верит, он подсознательно надеется, что его проступки будут прощены, и можно рассчитывать на помощь. Ну, вот как ребенок. Разбил вазу, знает, что плохо, мама поругает, а то и накажет, но он попросит прощения, и всё равно его простят! Простит мама, а не разобьет в отместку по закону справедливости лучшую и любимую игрушку, и не прогонит прочь, когда она так нужна. Мы все хоть и подсознательно, но уповаем на прощение.

– Прощение? – Уля задумчиво покрутила чайную ложечку.

– Да, именно, только вот ведь подлость-то какая… Нет в восточных верованиях понятия прощения… Не существует. Как-то у самого Будды прощения попросили, так он ответил, что он уже не тот человек, которого обидели вчера, а, следовательно, и простить не может. А карме и вовсе людские просьбы и раскаяния до лампочки.

Матильда любезно пододвинула гостье вазочку с вареньем и продолжила: – Но это дело такое… Мы люди свободные, во что хотим, в то и верим. Сами выбираем. Наверное, тебе так лучше. Ты, только свою наставницу к нам не води, пожалуйста.

– Как же она вам так не понравилась? – растерялась Ульяна. Она пыталась осмыслить сказанное про карму и машинально начала есть варенье прямо из вазочки. В изложении Манджушарачаны всё выглядело гораздо более привлекательно.

– Видишь ли… Когда человек сам не старается понять то, куда ведёт других, это называется непрофессионализм. Я лично такое очень не уважаю.

– Как же… Она же в Тибете жила! В Индии… – Уля припомнила, что специально уточняла, где этот Тибет, и по всему выходило, что наставница что-то напутала…

– Вот там бы и оставалась! У нас в квартире Тибета она нипочём не отыщет! – улыбнулась Марина.

Ульяна вздохнула. Она и сама плохо пока ориентировалась в море незнакомых слов, красочных рисунков, вдохновляющих на движение ритмических мелодий и завораживающих звуков. Йога тоже давалась не так хорошо, как хотелось. Она никак не могла понять, зачем с гимнастикой надо смешивать какие-то духовые упражнения. Не получалось у неё это соединять.

Уле очень хотелось, чтобы эти соседки всё-таки поговорили с Манджушарачаной и сами поняли бы, как замечательно то, что она говорит. Одна беда, эти слова никак не хотели задерживаться в памяти. Так, какой-то поток захватил и понёс… А вот слова Матильды про карму, как-то наоборот, застряли в сознании намертво. Да и про прощение… Это ведь так! Все равно, сколько бы не было лет, ты уповаешь на то, что тебя и простят, и пожалеют. И уж совсем не хочется столкнуться с каким-то бесстрастным ледяным и пустым пространством, которому на тебя, как нечто целое и живое, глубоко наплевать. Совсем, даже безразлично этому пространству, есть ты или нет!

Допив чай, Ульяна поблагодарила дам и отправилась собираться в дорогу. Она уже пожалела о своём обещании. Ей стало некомфортно и неудобно от разговора…

– Только вроде поняла что-то и опять не поняла! – Ульяна подобное неудобство не любила. – Ну, ладно, отвезу их и всё. Буду только здороваться! Мы должны быть приветливы! – припомнила она слова наставницы.

Глава 8. Активная фаза операции "соседка"

Ульяна помогла спустить вниз и загрузить в багажник несколько мешков собачьего корма, да тючок со старыми одеялами, не снимая с лица приветливой и абсолютно ненатуральной улыбки. Опасалась, что дамы опять продолжат неудобный разговор, но ничего подобного не произошло. В конце поездки она расслабилась и разулыбалась. Матильда и Марина так забавно рассказывали о приключения Мышки, Али и собак!

Приют встретил их многоголосым собачьим лаем. Матильда Романовна позвонила, предупреждая о приезде, и им открыли ворота. Корм приняли с благодарностью и предложили экскурсию.

Ульяна шла, и только успевала голову поворачивать. Клетки, клетки и собачьи глаза…

– Светочка, мы можем помочь? – Марина тут явно была не первый раз, и разговаривала с приятной круглолицей девушкой, как со старой знакомой.

– Да, если у вас есть немножко времени, погуляйте, пожалуйста, с Иржиком и Ведой, – Света кивнула на вольер, где с тихим достоинством сидели двое псов, явно пожилых. – А вы? Вы у нас первый раз? – спросила она у Ульяны. Та даже не сразу осознала, что обращаются к ней.

– Ддда, первый.

– Может быть, погуляете с кем-то из небольших собак? – Cвета показала на вольер, с десятком собак, одна из которых так и плясала у решетки. Огромные уши, длинная шерсть на хвосте, завитом в кокетливый бублик, тонкие темные лапки, и…

– Она что, скалится? – удивилась Уля.

– Улыбается. Мэгги улыбается. Вы ей понравились, – рассмеялась Света. Собачонка, сообразив, что говорят о ней, начала извиваться, подпрыгивать, кокетничать.

– Ой, а можно я эту на прогулку поведу? – Уля ни разу не видела собак, которые так себя ведут. Матильда и Марина вышагивали на большом пустыре, предназначенном для выгула приютских собак, а Мэгги кружила возле Ульяны, заглядывая ей в глаза.

– Ааа, Мушку взяла? – кряжистый, абсолютно седой мужик в рабочем комбинезоне и замызганной куртке доброжелательно покивал Ульяне. – Хорошая такая псинка. Только невезучая. Так уж старается понравиться, да, хоть тресни, не берут её!

– Почему? – Ульяна терпеть не могла, когда ей тыкают, но напомнила себе о том, что надо сохранять бесстрастие, и сумела скрыть раздражение.

– Да, видишь же, дворня-дворней. Жила у какой-то тётки, только та её не кормила. Мушка по дворам бегала еду выпрашивала, а потом её поезд сбил.

– Как поезд? – Ульяна с ужасом покосилась на собаку.

– Да вот так. Две передние лапы были переломаны в хлам. Она бедная, сколько ещё там лежала… Хорошо, что люди попались рядом. Не просто подобие людское на двух ногах, а настоящие! Привезли в клинику, лечение оплатили, только вот себе взять не смогли, работают заграницей, в этой, как её… В Великобритании. Вот и живёт у нас Мушка.

– А почему Мушка? – Ульяна поняла, что сейчас расплачется и поспешно задала вопрос, стараясь успокоиться.

– Да это я её так зову. Вьется вокруг. Ласковая, славная. Мог бы сам взял!

Мэгги грустно покосилась на мужчину и вздохнула. Наверное, тоже жалела, что он не может её взять.

– Эх, хоть бы приют не закрыли! Тяжко стало, захлёбываемся просто. Собак и везут, и везут, и у забора оставляют, и кошек коробками, – мужчина, безнадёжно махнул рукой. – И породистых, и беспородных, и больных, и здоровых, всяких, – он поманил Ульяну. – Вот, смотри. Это Грей, он породистый, отдали, потому как ест много. Это Макс, его уже было забрали, да он на диван залез и его случайно порвал. Вернули. Тут Этна…

Он вел Ульяну вдоль вольеров, Мэгги вертелась рядом, а через решетки смотрели глаза собак…

– А почему не пристраиваете? – Уля потёрла щёки, стараясь не разреветься в голос.

– Да пристраиваем как раз, только плохо дело идёт, – вздохнул мужчина, – А, ладно, заболтался я с тобой, пора мне убираться, а я прохлаждаюсь. Ты, иди, погуляй с ней, для неё это такое счастье! Её волонтеры последний раз выводили месяца полтора назад – много собак, а людей мало.

Мэгги потянула поводок к пустырю и радостно запрыгала вокруг Ульяны.

– А, с Дмитрием Васильевичем общались? – Марина Сергеевна подошла поближе. – Да, он интересный человек. Подполковник, прошел Афган, а тут помогает бесплатно. Собак любит очень, а у внучки и дочки аллергия, вот и не может себе завести. Зато кошек берет домой. Кто слабенький, или больной, всей семьёй выхаживают. Хотя, это вам, милая, конечно, и знать-то не надо…

– Почему? – опешила Ульяна.

– Ну, как же… – дамы недоуменно переглянулись. – Вам же нехорошо испытывать привязанность, это не позволяет двигаться по пути просветления…

Ульяна вернулась домой как во сне. Перед глазами стояла съёжившаяся Мэгги, у которой разом повисли и уши, и хвост, и спинка сгорбилась, когда за ней закрылась дверь вольера и заскрежетал засов.

– Спасибо вам Уленька огромное! Вы нам так помогли! – Матильда и Марина Сергеевна поулыбались соседке на прощание, и она осталась на лестничной площадке.

– Чего я стою? Мне же на занятия пора! – вдруг припомнила она, торопливо переодеваясь. – Ничего-ничего, сейчас поговорю с Манджушарачаной и сразу успокоюсь!

Блеклые глаза наставницы хмуро взирали на Ульяну, а загадочная полуулыбка, чем-то напоминающая улыбку Джоконды, взгляду никак не соответствовала:

– Желание творить благо живым существам одобряется только на низших этапах Мистического пути. Но в дальнейшем, оно полностью отвергается, поскольку хранит в себе отпечаток привязанности к личному существованию с присущей ему верой в самость… – наставница возвела глаза к потолку и забубнила дальше, – Как говорит “Алмазная Сутра”, когда Бодхисаттва привёл в Нирвану столь неисчислимое число существ, как число песчинок в реке Ганг, он должен осознать, что не спас никого. Почему же? Если он верит, что спас некое число живых существ, то он сохраняет привязанность к представлению о “самости”, “Я”, а в этом случае он не является бодхисатвой…

Слова двигались вокруг как привязчивые противные ползучки, их смысл утекал от Ульяны, никак не позволяя ей вникнуть в то, что говорит наставница.

– Манджушарачана, прости. Я не понимаю… Но разве это плохо… помочь?

– Ты никак не можешь понять, что любая привязанность – это пустое! – наставница, прерванная на середине вдохновенного монолога, заученного наизусть, смотрела с досадой.

– Но… Но как же любовь? Разве можно жить и не любить?

– Мы, как и все люди, считаем, что лучше любить, чем ненавидеть. Но есть все же такое состояние души, которое в буддизме мыслится как возвышающееся над любовью. Это – бесстрастие. Буддистский идеал недеяния предполагает, что человек должен остановить все свои действия, чтобы они не порождали следствий и не продолжали кармической цепи бесконечных чередований следствий и причин. Остановить все действия означает – в том числе и те действия, которые происходят не в физическом мире, а в “ментальном”, то есть – остановить все движения ума и все движения сердца и чувств.

Опять закрутились вокруг слова, но в этот раз Ульяна поняла. – Нет привязанности, нет любви, одна пустота и ты в ней? Выкинь себя из мира, абы только ничего никому не сделать?

Её бросило в жар. Внезапно её ошарашил возникший сквозь месиво странных слов, музыки, запахов и ярких цветов, смысл того, к чему её пытались привлечь. – Круто! То есть ребенок, семья, родители, друзья, люди вокруг, всё живое… это всё тоже пустое? Помочь другому, по большому счёту, бессмысленно, потому как каждый должен бултыхаться в своей пустоте сам? Что-то это как-то не то…

С занятия она приехала уставшая так, словно кирпичи разгружала, а пока парковала машину, увидела соседку с собаками. Мохнатый Урс с достоинством контролировал крошечную чёрную собачонку, которая так отважно кинулась защищать Алёну от Манджушарачаны.

– Плевать им на ваши рассуждения! Они просто любят! Наверное, и те, в приюте, тоже, – она постоянно возвращалась мыслями к Мэгги. – Это так страшно, когда от тебя отказываются и уходят, уходят. А ты одна. В своей пустоте, как Манджушарачана. Только вот не по своей воле.

Ульяна старалась понять, насколько ей нужны занятия с наставницей, решила помедитировать, зажгла ароматическую палочку, закурился тонкой струйкой дымок, но она ощутила только тошнотворную вонь. – Нет, что-то тут не так… Видимо, я тоже где-то на низших ступенях развития нахожусь, – раздумывала она. – Как там наставница говорила… Уровень ползающего по земле! Ндааа, а ведь рожденный ползать может летать только в качестве обеда для какой-нибудь ушлой птички! – Ульяне представилась Манджушарачана с её блеклыми глазами и с вороньими крыльями, пикирующая на её скромную особу. Она рассмеялась, и, по привычке попыталась было заняться чтением мантр, но все усилия сбивались воспоминанием о приюте…

Через день раздумья стали вовсе невыносимы, и она позвонила соседкам.

– В приют? Ну, конечно же, можно! Я вам дам телефон и вы договоритесь.

Ульяна заметалась. Визит в зоомагазин напоминал налёт, мешками с кормом был забит весь багажник. Припомнив, что говорила Марина Сергеевна о том, что в приюте не хватает подстилок, Ульяна только пальцами прищелкнула! – Подстилки? Будут им подстилки!

Словно открутились назад несколько лет, сами собой вспомнились телефоны, и люди, с которыми она когда-то работала, отозвались, словно по чьей-то команде. Когда она подъехала к приюту, салон автомобиля до крыши был заполнен свёрнутыми обрезками ковролина.

– Ой, богатство-то какое!!! – всплеснула руками Света. – Зимой у нас собаки в вольерах вечно мёрзнут!

– А завтра ещё будет машина с браком от мебельной фабрики, там партия больших диванных подушек, которые пошиты криво и несколько бракованных матрасов. – Ульяна ощутила, что сейчас могла бы, пожалуй, от души плюнуть на все понятия бесстрастия вместе взятые. – И мясокомбинат готов поставлять обрезь. Только за ней приезжать надо.

– Это же… Это же чудо какое-то! – Света чуть обнимать её не кинулась.

– А можно… Можно мне ещё с Мэгги погулять? – спросила Ульяна.

– Вам можно всё, всё что хотите! – Света широко раскинула руки, показывая, как много можно Ульяне.

Мэгги прыгала за решеткой и верещала что-то такое радостное, что у Ульяны на глаза навернулись слёзы.

– Понимаешь, я, чего-то запуталась, наверное… Я, видно, слишком примитивная для всех этих штук. Как это никого не любить? Вот как? Совсем никого?

– Так жить нельзя! От этого только умереть можно… – убежденно покивала Мэгги. – Вот я почти уже умерла. А ты пришла… Хотя, ты, наверное, всё равно уйдёшь, и я опять буду умирать… – она очень старалась быть веселой, а тут не выдержала, села, так чтобы касаться ноги человека, и глаза прикрыла. Как-то сразу подкралась усталость и безнадёжное одиночество. Обычно они приходили ночью, и Мэгги тряслась от холода даже в летнюю жару, а тут вот наведались в неурочное время…

– Ты что, замёрзла? Ах ты, бедная ты моя! – Уля нагнулась, и сама себе удивляясь, подхватила лёгонькую собаку на руки. – Знаешь, по-моему, тебе тут не очень хорошо жить! Нет, они тут молодцы и умницы, но мне как-то кажется, нет, я даже уверена, что у меня тебе будет лучше. То есть у нас. У меня есть сын и муж.

– Мне у тебя? Ты меня возьмёшь? Нет, правда-правда? – Мэгги наблюдала за людьми и поняла, как они поднимают и растягивают губы, когда им приятно с кем-то общаться. Она долго старалась, пока не смогла научиться улыбаться. И сейчас она улыбалась так, что это уже невозможно было принять за оскал! – Ты не пожалеешь! Я… Я так тебя буду любить! Я ведь так тебя ждала!

Ульяна парковалась у дома и косилась на Мэгги, подпрыгивающую на сидении рядом.

– Андрей давно просил собаку. Не знаю, понравится ли ему… – она вдруг сообразила, что так давно не видела сына! Нет, видела-то она его каждый день, только так, словно за матовым полупрозрачным стеклом. Про мужа подумала с привычным раздражением, припомнив его непонимание её поисков, метаний, попыток поймать что-то очень-очень нужное.

– Тупое животное! Работать, есть и спать! Больше ничего его не интересует! Если он хоть слово скажет про Мэгги, не знаю, что я с ним сделаю…

Андрей поначалу ничего не мог понять. Вернулся он от Лёхи как всегда неохотно, открыл дверь, и ему показалось, что он ошибся квартирой, хоть никакой другой на площадке больше и не было. В квартире не пахло отвратительными вонючими курящимися палочками, зато…

– Это чего? Едой пахнет? Папа пришел? – он открыл дверь пошире и уставился на небольшую каштановую псинку с огромными ушами, неистово виляющую ему хвостом и показывающую передние зубы в чудной гримаске, очень похожей на…

– Ты кто? Ты что, улыбаешься? – Андрей потрясенно перевёл взгляд на маму, которая вышла из кухни. Нет, вы только подумайте, из кухни!

– Андрюш, привет! Это Мэгги. Она теперь у нас будет жить! И она тебе рада, видишь, улыбается… И да… Я тут немного ограбила папин холодильник и сделала жаркое. Будешь?