Читать книгу: «Девочка и дракон»

Шрифт:

Редактор Юлия Афонасьева

Иллюстратор Анастасия Иванова-Ковальская

Дизайнер обложки Анастасия Иванова-Ковальская

ISBN 978-5-0060-5610-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Сквозь молодую листву сочился солнечный свет. Бабочки летали тут и там. И вот одна из них приземлилась Лалиле прямо на сарафан. Видимо, цветы на сарафане чем-то напомнили ей настоящие. Бабочка сидела неподвижно, только смыкая и размыкая крылья.

«Хм… вы такие интересные существа, – начала Лалила разговор с бабочкой. – Ваша жизнь так коротка, а расцветка так прекрасна. Как же жизнь к вам несправедлива. Интересно, а вы так же задумываетесь над смыслом жизни, как люди, или просто не успеваете об этом подумать? Хотя какой смысл, у вас, наверно, даже нет души…»

После последней фразы бабочка резко вспорхнула и улетела, будто обиделась на слова Лалилы.

А Лалила легла на покрывало и продолжила созерцать плывущие по небу облака, ища в каждом причудливую форму и придумывая для них сценарии.

Лалила росла очень ранимой. Ее излишняя, по мнению окружающих, чувствительность была настолько им неудобна, что они часто высмеивали и ругали ее за это. А она чувствовала себя изгоем и находила утешение в книгах и природе. Когда она много читала, ее выгоняли на улицу, чтобы «проветрила мозги, а то так можно и с ума сойти от излишней информации». Но Лалилу и это не останавливало. Она училась подстраиваться под сложности, каждый раз выбирая себя, но закрываясь от других и становясь все более молчаливой, чем вызывала еще больше недовольства.

Ее тонкая натура проявлялась во всем. Ее могло восхитить любое проявление природы. Ей очень нравились птицы. Она делала для них кормушки и порой ловила маленьких пташек, чтобы просто полюбоваться на их хрупкие тела, погладить их невероятно нежные перышки. Они казались ей такими беззащитными, такими красивыми существами, что она втайне им завидовала и сама очень хотела научиться летать. Даже иногда тренировалась – залезала на деревья, не очень высоко, конечно, и спрыгивала, руками изображая взмахи крыльев. И конечно, искренне не понимала, почему у нее не получается взлететь.

Шли дни, месяца и годы. Лалила росла. Вместе с ней росли и ложные убеждения на ее счет. Она часто проявляла характер, все время повторяя «Я сама!» И часто ее поступки и желания были всем неудобны. Поэтому она научилась гасить их.

А когда неудобные желания погасли, она перестала хотеть. Ну совсем не чувствовала чего хочет. И родители очень злились, когда спрашивали: «А что ты хочешь на день рождения?», а она отвечала им сухо: «Не знаю…» С друзьями она своих желаний тоже не осознавала, поэтому порой ей было сложно строить с ними взаимоотношения. Если она рассказывала о том, что ей действительно нравится и интересно, ее вкусы и мысли высмеивались. А порой она и вовсе боялась их озвучивать, потому что они точно шли вразрез с чужими. «А зачем произносить, если получишь в ответ только критику и негатив?» – думала Лалила и все чаще отмалчивалась.

Время бежало быстро, а она так и росла, живя «не свою жизнь», не понимая, чего на самом деле хочет и ощущая свои эмоции лишь частично. Будто кто-то раскрасил картину только наполовину, оставив слишком много пустот.

Приближалось ее совершеннолетие. Однажды родители позвали Лалилу в комнату для «очень серьезного разговора».

– Понимаешь, доченька, – начала мама, – в жизни порой бывают такие моменты, когда ты поступаешь, не осознавая, что у твоего поступка будут последствия. И они, вообще, могут проявиться только через несколько лет.

– Ну да, наверное, могу предположить, что есть такое в жизни, – немного удивленно произнесла Лалила.

Ей казалось, что сейчас начнется разговор про замужество и что они нашли ей пару из «порядочной семьи». Ведь родители часто такое практикуют – идут вразрез с желаниями и чувствами детей, пользуясь своим авторитетом и козыряя либо своим опытом, либо тем, что их надо слушать, иначе не получишь поддержку от них.

– Когда-то давно мы заключили соглашение с одним… – продолжил отец, но запнулся, не зная, как преподнести информацию наиболее деликатно, – с одним… торговцем. Так вот, мы надеялись, что через столько лет он не вспомнит про договоренность или уедет в какое-то другое королевство, или, упаси Боже, даже умрет. Но он все же объявился, – отец опустил голову и замолчал.

– А я при чем? И о чем было соглашение? – не понимая ситуации, уточнила Лалила.

– Понимаешь, тебе нужно будет улететь к нему, – испуганно глядя на дочь и страшась расставания с ней, произнес отец.

– Улететь? – Лалила округлила глаза и совсем потеряла связь с реальностью.

«„Улететь“. Он что – выпил вина? Я же не птица, как я улечу? Что он имеет в виду?» – думала про себя Лалила, но вслух не произнесла ни слова.

– Да, улететь… с его… драконом, – еще более испуганно продолжил отец, стараясь не напугать при этом дочь.

– С ке-е-е-ем? – от испуга Лалила даже поднялась со стула.

Обстановка в комнате стала еще напряженнее. Пытаясь успокоить дочь, мать старалась говорить как можно мягче:

– Дорогая, он не причинит тебе вреда. Рядом с ним ты будешь в безопасности, – произнесла она и хоть сама в это не верила, но говорила очень убедительно.

– Ну, и куда же я должна… – специально сделав паузу, чтобы подчеркнуть сарказм, Лалила продолжила, – у-ле-теть?

– В его замок, – спокойно ответил отец.

– А что я там буду делать?

– Помогать по хозяйству. Выполнять посильную работу.

– Я буду рабыней?

– Не-е-ет, – слегка рассмеявшись, ответил отец. – Ну какая рабыня? Просто помощница.

– И на сколько я должна улететь?

Отец с матерью переглянулись, не зная, что ей ответить. Лалила была далеко не глупой и поняла, что они либо не знают ответа, либо боятся сказать ей правду.

– Ну, может, на год. Может, чуть больше, – сказала мама. – А если ты будешь хорошо себя вести, то, возможно, тебе разрешат приезжать к нам в гости. Ты, главное, будь попокорнее, не злись там не по делу.

– Понятно, – холодно произнесла Лалила.

Понятно ей было то, что туда она «улетает» на всю жизнь, если, конечно, этот дракон не сожрет ее по дороге или она где-то по дороге не упадет и не разобьется.

– И когда нужно лететь? – уточнила Лалила.

– Завтра, – ответила мама.

– Как завтра?! Завтра же мой день рождения! Неужели нельзя, чтобы хотя бы послезавтра он прилетел за мной?!

– Нет… – еле слышно ответила мать; на глазах ее выступили слезы, и она опустила голову в надежде, что Лалила этого не заметит.

Но Лалила замечала всегда немного больше, чем озвучивала, и понимала порой без лишних слов. А уж все эти тонкие чувства, и тем более слезы, вообще вызывали у нее страх и панику, и она хотела, чтобы все побыстрее начали улыбаться.

– Ну ладно, завтра так завтра. Это даже хорошо! В свой день рождения полетаю. Всегда хотела полетать. Не думала, что моя мечта осуществится таким образом. Никогда бы не подумала, что увижу в жизни дракона! – Лалила пыталась немного развеселить и приободрить родителей, потому что чувствовала, как нелегко дается им это решение. – А может, мы откажемся? Прилетит этот дракон, а я спрячусь в саду – есть у меня там одно местечко, о котором никто не знает, – и она хитренько так улыбнулась. – Он поищет меня и улетит ни с чем. А? Как вам такой план? Вы вроде были и не против меня отпустить, но скажете ему, что я куда-то сбежала, – обрадованно предложила Лалила.

– Ты что-о-о? Так нельзя поступать! – испуганно сказала мама.

– Почему? А что тут такого? – удивилась Лалила. – Вы же не виноваты. Виновата я, а я даже не знаю, как выглядит этот торговец или кто он там, так что с меня спрос маленький.

– Если ты не полетишь, – начал отец, – то тогда… тогда… тогда дракон спалит всю деревню и всех жителей!

И тут Лалила поняла, что дело серьезное и отвертеться не получится. И страх закрался в ее мысли. Потом родители начали говорить, что соберут ей вещи в дорогу и провизию на первое время. Но хоть она и отвечала им, уже почти их не слышала. Все ее мысли были в завтрашнем дне и встрече с этим… драконом.

* * *

Всю ночь она не спала, гоняя в голове мысли. Как же ей будет там? Что это будет за место? А будут ли там еще люди? Что это за дракон такой? Как выглядит этот помещик, торговец или как его там? Наверное, он уже старый хрыч, а может, вообще, прикажет ей выйти за него замуж…

Рой мыслей, жужжа, летал в голове. Лалила ворочалась с боку на бок. И заснуть не могла, и отделаться от этих мыслей тоже. Но в какое-то мгновение ей все же удалось заснуть. То ли от усталости, то ли от более приятной мысли, о том, что у торговца, возможно, есть красавец-сын, и они влюбятся друг в друга с первого взгляда, и все у нее будет там как в сказке…

В эту ночь не спала не только Лалила. Мать с отцом лежали в постели, отвернувшись друг от друга и делая вид, что спят, но ворох мыслей у каждого из них был еще больше, чем у Лалилы. И им мысль о торговце и его сыне вообще не приходила в голову, потому что они знали правду.

Рано утром, еще до восхода солнца, они, полностью собранные, ждали дракона у назначенного места на поляне. И вот он прилетел.

Большой и мощный. Размах крыльев ужасал своим размером, они были как еще семь таких же драконов. На левом крыле виднелся огромный шрам. А хвост был покрыт острыми шипами. Когда он приземлился на лапы, то его туловище оказалось примерно метров пять-шесть в длину, хотя Лалиле показалось, что все двадцать. Устрашающий, но не ужасный. Пугающий, но одновременно чарующий. Угольно-черный, с огненным рисунком из оранжево-красно-желтых всполохов и штрихов по всему телу, будто он и не дракон вовсе, а само олицетворение огня. Его плотная, но мягкая чешуя на животе заканчивалась огненным рисунком по краям. На спине чешуя была грубее и тверже и покрыта плотным коротким ворсом вперемешку с редкой, но более длинной и светлой шерстью, которая создавала вокруг него облако, похожее на дым. А под определенным углом от падающего света, цвет шерсти и вовсе походил на сталь. А глаза? В глазах, казалось, пылал живой огонь. И это зрелище пленяло, завораживало и пугало одновременно. Всем своим видом дракон вызывал и восхищение, и животный страх, от которого кровь стыла в венах и цепенело тело.

И Лалила была не исключением.

Восхищенная и испуганная, она стояла как вкопанная перед этим, все же, чудовищем. Потом взяла себя в руки и подошла к родителям.

Без единого слова Лалила обняла сначала отца, потом мать. И только их глаза выдавали страх неизвестности и боль, которую испытывал каждый из них в этот момент.

Лалила взобралась дракону на спину, и они взлетели. Всем родственникам и знакомым родители скажут, что Лалила уехала в город к родственникам, чтобы учиться – она же все время тянулась к знаниям.

* * *

Где-то на половине пути Лалила немного осмелела и все же решилась заговорить. Вдруг этот дракон разговаривает, ведь понял же он как-то куда прилететь и что забрать нужно именно ее.

– Милый дракон, – стараясь очень ласково, даже чересчур услужливо, спрашивать Лалила, – а не подскажете ли имя того торговца, к которому мы летим?

– Какого торговца? – спросил дракон.

Уже то, что он ей ответил человеческим голосом, ее приятно порадовало.

– К которому вы меня доставляете.

– Нет никакого торговца. Мы летим ко мне в замок. Больше ничего не спрашивай. Все вопросы потом.

Этот ответ Лалилу озадачил.

«Как это – нет никакого торговца? – подумала она. – Так что, получается, он несет меня к себе в замок, чтобы просто сожрать?»

Новая порция страха впрыснулась в кровь, отчего у Лалилы закружилась голова, и она чуть не соскользнула вниз. Но дракон успел среагировать и поддержал ее лапой.

До конца пути они больше не разговаривали.

А летели они очень долго. Ей показалось даже – целую вечность.

«Да-а-а, отсюда не так-то легко будет сбежать, – думала она, оглядывая окрестности внизу. – Да и разыскать меня тоже будет слишком проблематично».

* * *

И вот они прилетели. Замок, конечно, напоминал ей что-то из сказок: высокий каменный забор, огромнейший двор, белоснежные стены, а в самом центре – огромный стеклянный купол, рядом с которым красовалось несколько высоких тонких башен. И конечно же, по классике жанра, они полетели в са-а-амую высокую из них. Дракон подлетел близко к балкону, сбросил ее вещи, помог спуститься ей и улетел.

Лалила вошла в комнату.

Светлая, огромная и такая прекрасная. Наполненная всем необходимым. И даже кровать была с занавесками.

«О-о-ого-о-о! Даже удивительно, что для меня такие почести. С чего вдруг? А он точно хочет меня съесть?» – размышляла про себя Лалила.

Она подбежала к двери в надежде, что та открыта, дернула за ручку, но – нет.

– Конечно, наивное создание, – сказала она вслух. – Об этом он точно бы подумал заранее.

Она еще несколько раз подергала огромную деревянную дверь, но так и не смогла ее открыть. Видимо, та была заперта снаружи.

Дверь, кстати, была не совсем обычной. Как, впрочем, и остальные двери в замке, были сделаны не просто из досок, как привыкла Лалила, а из цельных брусьев. Но конкретно на этой двери была вырезана целая история. Мастер постарался на славу. Но высеченное на ней изображение можно было увидеть только под лучами солнца. С утра, когда на дверь падал едва уловимый солнечный свет из окна, тени рисунка становились похожи на стадо овечек, пасшееся на лугу в окружении горных шапок. Впереди шли самые большие овечки, а маленькие – плелись позади. Но по мере того, как солнце меняло свое положение на небосклоне, стадо передвигалось вслед за ним. И после обеда, когда свет на дверь попадал уже из другого окна, картина менялась. И уже маленькие овечки шли впереди, а большие замыкали шествие. Но что конкретно хотел сказать этим рисунком мастер оставалось только догадываться. Возможно, таким «живым» рисунком он хотел показать смену поколений или ход жизни в целом, намекнуть, что у всех есть свой «рассвет» и свой «закат». А возможно, что не всегда те, кто сейчас отстает, так и останутся в отстающих. Как и не всегда те, кто идут «впереди», будут в этой позиции вечно. Но то, что мастеру удалось передать саму суть жизни с ее постоянным движением и изменением, потрясало.

Надо отметить, что высота потолков в замке была очень необычной для людей, да и дверные проемы, и мебель были гораздо больше, чем обычно. Лалила ощущала себя так, будто попала в замок к великану. Собственно говоря, так и было, только к великану нечеловеческого облика.

«Ну уж нет! Надо отсюда все же как-то выбираться. Или он думает, что я сдамся?» – размышляла Лалила.

Она побежала обратно на балкон. Высота, конечно, ее напугала, и она даже со страхом отошла от перил. Рядом ни других балконов, ни лестницы. Идеально ровные стены, без выемок и шероховатостей.

– Н-да-а-а… не вариант, – произнесла она, скривив гримасу, и смиренно вернулась в комнату. – Ну что ж, подожду. Разве у меня есть выход? – продолжала разговаривать сама с собой девушка, чтобы хоть немного себя успокоить.

Лалила села на кровать. О-о-о, это было волшебно.

«Разве можно отказать себе в удовольствии и не попрыгать на таком пышном матрасе?» – пронеслось у нее в голове, что было видно по искоркам в ее глазах и хитрой ухмылке. И Лалила незамедлительно исполнила свое желание. Конечно же, за время пути она проголодалась. Достала небольшой сверток – то, что положили в дорогу родители, – и немного перекусила.

А затем стала разбирать вещи. Одежду сразу отнесла в шкаф. Ее было немного, поэтому с этим Лалила справилась довольно быстро. Потом вязла одну из книг, которые успела прихватить с собой, и улеглась на кровать. Но от долгого перелета, бессонной ночи, стресса и страха, организм ее ослаб, и она не заметила, как после второй или третьей страницы, заснула.

* * *

Ей показалось, что она спала целую вечность. Ибо встала она с таким облегчением и силами, будто снова оказалась дома, и на мгновение ей даже показалось, что все это ей приснилось. Но, оглядевшись по сторонам, Лалила поняла – все-таки нет.

«Хм… А что это там такое? Не помню, чтобы я что-то подобное доставала», – подумала Лалила, глядя на стол.

На нем стояла шикарная ваза из разноцветного муранского стекла, наполненная необычными фруктами, она даже никогда не видела подобных.

«Откуда это?»

Повернув голову к двери, Лалила заметила на тумбочке, рядом с зеркалом, еще одну вазу с полевыми цветами.

«Та-а-ак. А это что?» – встревоженно подумала она.

Ей стало страшно. Видимо, пока она спала, кто-то проник в ее комнату и все это принес.

«Но кто? Дракон? Ага, как же! Больно надо ему этим заниматься перед тем, как меня сожрать. Или он не хочет меня есть? А чего тогда он хочет?» – глаза ее увеличились от страха, и она начала судорожно искать в комнате вещи, которыми можно было защититься от него. Но ничего путного, кроме подсвечника в углу, она не нашла. Но он был таким красивым, с прозрачным стеклянным шаром наверху, что воспользоваться им, как оружием, она не смогла бы. Но все же перетащила его поближе к кровати. На всякий случай.

– А-а-а, – от удивления протянула она. – А может, здесь все же живет принц? А дракон – это всего лишь прикрытие? Тогда почему он сам не приехал за мной? А может, он урод или коротышка? А может, он – жаба? Фу-у-у, – скривившись от отвращения, громко произнесла она. – А-а-а, – еще более удивленно протянула девушка, продолжая размышлять. – А может, тот торговец, с которым разговаривали родители, и есть этот дракон, и это злая колдунья превратила его в дракона, а его сможет расколдовать поцелуй любви? Ну конечно! Скорее всего так и есть! А когда на него наложили заклятие, он просто забыл, кем был, поэтому мне ничего не ответил про торговца. Или он не может мне сознаться в том, что когда-то был красивым мужчиной, а теперь – урод? И я не поверю в этот бред, потому что уж очень все это смахивает на сказку. Ну, не съел меня сразу, уже хорошо. Надо как-то это узнать все у него аккуратно. Надо с ним поговорить, а пока полакомлюсь-ка я этими вкусностями, – подумала Лалила, вдыхая аромат фруктов и цветов. – Нужно отдать ему должное – он гармонично по цвету собрал этот букетик», – отметил эстет внутри нее.

* * *

На следующий день дракон снова принес ей еду, но на этот раз она услышала стук в дверь.

– Спишь? – спросил он, немного приоткрыв дверь.

– Нет, заходи, – ответила Лалила.

Она сидела на кровати с книгой в руках. И решила, что медлить нельзя, нужно обязательно сейчас с ним поговорить, поскольку любопытство и страхи уже не могли жить внутри и просились наружу.

– Почему ты меня здесь держишь? – начала она, не выбирая слов.

– Так надо.

– Кому надо?

– Тебе надо.

– А почему ты меня не ешь?

– Потому что я не хочу тебя есть. Я не ем людей.

– Та-а-ак, а кого ты ешь?

– Я питаюсь фруктами, овощами и-и-и… красотой.

– Странный ты какой-то. Тебя хоть как зовут?

– Дракон.

– У тебя что, нет имени?

– Не знаю. Нет, наверное.

– Удивительно. Тогда я буду тебя звать Дракошей, – радостно произнесла Лалила.

«С таким именем мне уже не так страшно на него смотреть», – подумала она, но вслух не произнесла.

– О-о-о, мне нравится! Здорово! У меня появилось имя! А не кажется ли оно немного странным – дракон Дракоша?

– Отнюдь, – резко ответила Лалила, но внутри была с ним полностью согласна.

«Придумала тавтологию», – подумала она.

– Ну ладно. Меня еще никто никогда так ласково не называл – Драко-о-о-ша, – и дракон даже немного засмущался.

Лалила, конечно, удивилась, но поняла, что некоторое время им придется быть вместе, пока она все же не придумает план, как и куда от него сбежать.

Дракон оставил еду и направился к выходу, а она, подумав еще немного, решила его остановить и поговорить с ним.

– Эй, Дракоша, а ты сейчас куда собираешься?

– Как куда? Я здесь.

– И что, ты прям совсем никуда не улетаешь сегодня?

– Нет.

– А давай с тобой поговорим? Мне так грустно, мне так хочется пообщаться с кем-то, – Лалила посмотрела по сторонам и, улыбнувшись, произнесла, – а тут совсем не с кем…

И они оба рассмеялись.

– Ну-у-у, давай. А о чем ты хочешь поговорить?

По ее резкому взгляду он понял, что она сейчас спросит о том, о чем он точно не хотел бы разговаривать. Опережая ее вопрос, он произнес:

– Так, только, чур, не спрашивать зачем я тебя сюда забрал. Эта тема – табу. Ты же не хочешь, чтобы я разозлился? – сурово и холодно спросил он.

– Пф, да-а-а, пф-ф-ф, я во-о-обще, не об этом хотела спросить, – Лалила старалась по максимуму показать, что ей все равно и что она вообще не это имела в виду. Хотя именно это она и имела в виду. – А мне хоть выходить-то отсюда можно будет? Хотя бы иногда? – жалостливо поинтересовалась она.

– А зачем?

– Что значит – зачем?! Ну что мне все время только в комнате своей сидеть? На улицу-то хоть можно? Во дворе погулять. Я с балкона заприметила одну шикарную беседку с качелями. А я так люблю качели! – и ее лицо озарилось предвкушением.

– А что ты там хочешь увидеть? Те же деревья, как и у вас. Та же земля. Только в радиусе нескольких сотен километров ни одного человека. Что тебе там делать? Качели? Могу их тебе сюда принести. Их, кстати, тут несколько разных вариантов.

– Не надо их сюда приносить, – расстроено сказала Лалила. – Зачем? Да хотя бы погулять! Я очень люблю гулять. А пока мы летели, я присмотрела поляну, до которой я точно хочу дойти; там такие красивые кусты с цветами ярко-красного цвета. Они, наверное, пахнут просто о-о-оба-а-алденно! – Лалила закрыла глаза и сложила руки, предвкушая, как будет вдыхать аромат этих цветов. – Ну пожа-а-а-алуйста. Или ты боишься, что я сбегу?

– А тебе и не удастся, – грозно посмотрел на нее дракон. – У меня, знаешь, какой нюх? Я могу учуять знакомый запах за сотню километров. А уж в ближайшей округе я знаю каждый кустик и деревце. Я, может, тоже люблю природу и все такое.

– Правда? – с удивлением и восхищением воскликнула Лалила. – Тогда, может, вместе организуем пикник? А? И ты мне покажешь свои любимые места, – она расплылась в улыбке и даже стала прыгать на месте от счастья. – Да и мне, если честно, одной страшновато гулять в незнакомых местах. Тут, наверное, и зверей диких полно? – немного испуганно и уже не с таким энтузиазмом произнесла она.

– Ну конечно! Это же лес! Кого здесь только нет.

– Ну и когда мы пойдем на пикник?

– Да хоть завтра!

– Ура-а-а-а! Я, наконец-то, выйду на улицу! – обрадовалась Лалила.

– Если для тебя это было так важно, то ты могла это сделать в первый же день. Дверь-то была открыта.

– Как открыта? Я попыталась выйти сразу же, как только мы прилетели, но не смогла ее открыть.

– Сбежать хотела? – с хитрым прищуром посмотрел на нее дракон.

– Ну-у-у, – Лалила не знала, что ответить и решила, по старой проверенной традиции из детства, промолчать.

– Да дверь просто надо было смазать, у нее петли присохли, – рассмеялся дракон. – О-о-о, я представляю, сколько ты всего понапридумывала себе после этого. Да? Думала? Ну, признавайся!

– Ну-у-у… так… немного совсем… – кротко и очень тихо проговорила Лалила, опустив голову в пол и пытаясь даже не смотреть ему в глаза.

– Ладно, отдыхай. Завтра поговорим подольше. Надеюсь, после этой информации ты сегодня будешь спать спокойнее.

– Спаси-и-ибо… – немного сконфуженно произнесла Лалила.

И действительно, в эту ночь она спала очень крепко и спокойно.

Наутро они собрали в дорогу провизии и полетели на ту поляну, которую заприметила на днях Лалила. Погода была шикарная, и Лалила так надышалась свежим воздухом и ароматом цветов, что, не успев вернуться в замок, сразу же завалилась спать.

А на следующий день она решила отправиться осматривать окрестности уже сама. Раз ей можно выходить, то что ж сидеть в комнате, когда вокруг столько красоты?