Читать книгу: «Атмичтанум. Железные цветы», страница 2
Включилась торжественная музыка, и весь мост осветился яркими фонариками. Я пошла навстречу своей судьбе. Я видела, как на том берегу стоит мой жених. Мой любимый Артем, который сегодня станет мне мужем. Он машет мне рукой. Я помахала ему в ответ и искренне улыбнулась. Улыбнулась ему и своим мыслям. Из моей души почти ушла тревога.
Я была на середине пути, когда ударила молния, и по всему мосту погас свет. Стало так темно, будто на солнце повесили огромный плотный тюль. Моё сердце пропустило удар. Будто кто-то его схватил, сжал, подержал в кулаке несколько секунд, вмял стенки друг в друга, а потом резко отпустил. Грудь сдавило плохое предчувствие. Я остановилась и стояла не шелохнувшись. А когда на том берегу включили факел, я осторожно продолжила путь, стараясь не смотреть вниз. Если бы я посмотрела под ноги, то увидела бы три подпиленные доски передо мной. Если бы я смотрела под ноги, то не наступила бы на них. Но я смотрела прямо – только на горящий факел и очертания людей на другом берегу, что стало моей фатальной ошибкой.
Я сделала шаг, и доска подо мной треснула. Я провалилась в дыру и полетела прямо в бушующую водную бездну. Всё произошло так быстро, что я даже не подумала за что-то зацепиться. Не верьте фильмам, в которых герой орёт от страха во всё горло, когда падает с высоты. Я смогла выдавить лишь один звук: "Мааа!", а потом дыхание перехватило, и мне оставалось лишь судорожно хватать ртом и руками лишь воздух.
Я лечу вниз на огромные булыжники, обещающие мгоновенную смерть тому, кто умудрится на них упасть. Я лечу и никак не могу остановиться, – будто расстояние между мостом и рекой увеличилось в четыре раза. Я лечу вниз на огромные булыжники, обещающие мгоновенную смерть тому, кто умудрится на них упасть. Я лечу и никак не могу остановиться, – будто расстояние между мостом и рекой увеличилось в четыре раза. Я лечу с моста, и бездна приближается ко мне с устрашающей скоростью. Я пытаюсь сфокусировать взгляд хоть на чём-нибудь, но тщетно. Противоположный берег, и деревья, и сломанный мост теряют свои очертания и закручиваются в один водоворот из красок, звуков и образов. Наконец я поддаюсь, – "Как же так получилось? Всё же было хорошо!" – мелькает последняя мысль, я прикрываю глаза и впадаю в забытье.
Глава 2
Соня
– София, вставай! Нужно готовить завтрак! – Вмешался в мой сладкий сон голос Таисии. – Со-о-о-фа!
– Ммм, не хочу! – ответила я, не раскрывая глаз и пытаясь удержаться за сон, – сегодня же вос-кре-сень-е! Нормальные люди по воскресеньям отсыпаются!
– Н-да, твои родители дали тебе правильное имя, Соня-засоня! – хмыкнула в ответ Таисия, и комнату залил яркий солнечный свет раннего утра. Таисия использовала запрещённый приём – раздвинула шторы, когда я лежала лицом к окну. Но я не отказалась от своего желания поспать подольше и зарылась лицом в подушку.
– Соф, ну вставай! Кому говорю?! Скоро привезут новенькую Пришлую. Нам с тобой нужно будет её встретить.
После последних слов я мгновенно открыла глаза и встала с постели. Мне сразу перехотелось и спать, и веселиться, и вообще всё перехотелось. Я ещё не видела Пришлую, но она меня уже раздражает одним своим существованием!
– Ну, говори! – вздохнула Таисия, – чего скукожилась, как скисший огурец?
– Что говорить?! Я просто не выспалась, – фыркнула я
– Ага, ври больше! У тебя все эмоции на лице прописаны, ты так и не научилась их скрывать. Так что говори сейчас, пока не привезли Пришлую. Ну?
Дальше сопротивляться было бесполезно. Во-первых, Таисия всегда сходу читает мои эмоции. А во-вторых, я давно уяснила, – абсолютно бесполезно спорить с её фирменным пытливым взглядом и складкой над правой бровью. Поэтому я тяжело вздохнула и выпалила вопрос, который долго меня мучал, но я побаивалась его задавать.
– Почему именно мы должны быть её компаньонками?! Ты – придворный повар. Я – подмастерье. Почему. Именно. Мы?! Есть же другие служанки и нянечки Пришлых?!
– В том-то и дело, что мы придворные. Лучше всех знаем, какие тут порядки при дворце. Лучше сможем объяснить. Да и я когда-то была пришлой, ты забыла? – потрепала меня Таисия по макушке. – Тебе просто нужно потерпеть, хорошо? Ты же умница?
– Но я не смогу, Тасенька! – пискнула я. Мне тяжело знать, что она будет с Ярославом
– Я понимаю. Я всё понимаю, но ты должна держать себя в руках. Никто не должен знать о твоей "неземной любви". Даже эти стены! Понимаешь, Соф?
По правилам Атмичтанума императору строго запрещается вступать в брак даже с самыми дальними родственниками, а я – его троюродная сестра. Поэтому я никогда не смогу стать ему женой. И вообще ни одна коренная жительница Атмичтанума не сможет, потому что все коренные семьи так или иначе связаны с императорской семьёй кровными узами. Невест для императоров привозят из другой части мира, как и тех, кто просто не нашёл там приюта и добродетели, как говорит Таисия. Сегодня привезут Пришлую, – специально в жёны нашему императору, и через три дня все будут гулять на свадьбе у человека, которого я люблю. А я…я должна буду стать ей компаньонкой. Лучшей подругой и прислужницей в одном лице. Ирония судьбы! За два года я уже было смирилась с тем, что мне никогда не стать женой императора, потому что не видела Императора вживую с тех пор, как он взошёл на престол. Но новость о приезде новенькой Пришлой всколыхнула забытые чувства горечи и обиды на судьбу. Как только я слышу об этом, мне сразу хочется закрыться в себе и одновременно крушить всё вокруг от мысли, что человек, которого я люблю, должен жениться на другой.
"Хорошо хоть Таисия не слышит моих мыслей!" – подумала я, и из меня вырвался непроизвольный, но громкий смешок
– Ты чего это?! – оторвала моё лицо от своего плеча Таисия
– Просто я подумала, что было бы, если бы кто-нибудь умел читать мысли окружающих, как ты читаешь мои эмоции, – истерично хихикнула я
– Ох, горюшко! Мой тебе совет – смирись. Твой покойный отец – троюродный дядя императора. Вам с Ярославом НЕЛЬЗЯ быть вместе. И только попробуй сказать сейчас про свою неземную любовь!
Я почувствовала, как уши мои начинают краснеть, но виду не показала и ответила:
– Это я прекрасно знаю. И уже смирилась! Пусть Яр женится на ком ему велят. Только вот не жди, что я встречу Пришлую с распростёртыми объятими
– Я и не жду. Просто прояви терпение и веди себя спокойно – вздохнула Таисия, – и не называй императора по имени! Он не мальчишка с улицы. Я ничего не ответила, лишь молча кивнула головой
– Тише! Кто-то идёт! Иди приведи себя в порядок.
Как только я скрылась в своей комнате, в дом вошли двое мужчин в камуфляжной форме. В народе их зовут камуфляжниками, а на самом деле это посыльные старейшин, которые привозят Пришлых в Атмичтанум. На руках одного из них тряпичной куклой болталась девушка с длинными русыми волосами. Судя по всему, Пришлая.
– О, вот и Пришлую привезли! – засуетилась вокруг них Таисия
– Куда её? – спросил один из камуфляжников
– Вот, проходите в эту комнату, – посторонилась Таисия, – она ещё без сознания?
– Да вроде пока не просыпалась
– Софа, помоги-ка её переодеть. Ух и тяжеленное платье!
– А чего она в свадебном платье? Она собиралась замуж? – тихонько пискнула я
– Может и собиралась. Зачем ещё такую тяжесть надевать…
„И зачем ей тогда мой Ярослав?!“ – подумала про себя я. А вслух спросила:
– А почему она тогда здесь? Зачем её сюда привезли?
– Не нашего ума дело
– Тась, а ты ведь тоже замужем была?
– Ну, была – нехотя ответила Таисия. Она не любит поднимать эту тему.
– А у тебя тоже было красивое платье?
– Нет. Мы просто расписались. Без гостей и родственников. Он был намного старше меня, мама были категорически против моего выбора. И, как потом оказалось, была права. Жаль, я поняла это слишком поздно. Но не будем о грустном. Давай лучше пойдём выпьем чайку, пока Пришлая не проснулась. Успокоимся. Впереди долгий день – когда новенькая проснётся, нужно будет объяснить ей наши порядки, сводить в баню и приготовить…
– Тась, не продолжай пожалуйста! – скривилась я, – мне и так всё понятно.
Таисия молча поджала губы, между её бровей пролегла глубокая складка – она еле сдерживалась, чтобы не наорать на меня. Но только тяжело вздохнула и ничего не ответила.
Я взглянула в окно – по дорожке к дому шёл Никодим Фёдорович – самый старый из старейшин Атмичтанума. Раньше он возглавлял совет, а потом вышел в отставку. Живёт полуотшельнической жизнью в лесу и редко приходит в город. Никто не знает, сколько ему лет на самом деле. Но его по-прежнему все очень уважают. Говорят, даже покойный император приходил к нему за советами.
– Софа, что там рассматриваешь? – спросила Таисия
– Старейшина сюда идёт
– Ой! Пойду встречу! И как его к нам занесло?
– Ну так новенькую привезли. Посмотреть идёт наверное, – хмыкнула я
– Если бы Старейшина приходил посмотреть на каждую новенькую Пришлую, то жил бы в городе, – задумчиво пробурчала Таисия и вышла во двор. Я за ней.
– Старейшина! Рады видеть! Как ваше здоровье?
– Хорошо, спасибо, Таисия! Слышал, сегодня привезли Пришлую для императора
– Да, всё верно. Она уже у нас
– И как Пришлая? Уже очнулась?
– Нет. Я даже уже беспокоюсь. Видно, очень тяжёлая реакция на перемещение, – озабоченно произнесла Таисия.
– Как проснётся, мне нужно будет с ней поговорить. Это важно.
– Как скажете, Старейшина! А пока проходите в дом! Я недавно заварила чай с мятой.
– Чтож, не откажусь, не откажусь, задумчиво ответил Старейшина, теребя бороду.
Мы прошли в дом. Я разлила чай. Таисия и Старейшина болтали о чём-то своём. Кажется о том, как нелегко приходится Пришлым, когда они только сюда прибывают. О том, как им бывает тяжело привыкнуть к этому месту. Особенно тем, кто по жизни ничего не делал. Здесь им приходится туго. Здесь все работают. Я же пила чай и витала где-то в своих мыслях, поэтому не сразу услышала, что мне задали вопрос.
– София! Вообще-то тебе вопрос задают, где ты витаешь?! – окликнула меня Таисия
– Ась?
– София, дочка, ты сегодня какая-то задумчивая, совсем на себя не похожа! Что-то случилось? – Участливо повторил свой вопрос Старейшина.
– Всё хорошо. Просто новенькая это так неожиданно. Я впервые вижу…я впервые встречаю, – мой язык даже не пытался выдать связное предложение, – в общем, мне интересно, как она выглядит, – наконец-то выпалила я
