Читать книгу: «Атомный капитан», страница 3
«А это Существо? Может?»
«Безусловно. Только этому существу нужно время для… Подготовки, что ли. Для своеобразной раскачки. Оно набирает энергию из окружающей среды. Заряжается. И разрушения, создаваемые им, будут лишь усиливаться».
«Звучит жутко», – признался Литовский.
«А возглавлять экипаж, отправляемый на атаку этого Существа, не жутко?» – спросил Крапивин и посмотрел на капитана с нескрываемым любопытством.
«Нет, – честно ответил капитан. – Это – дело всей моей жизни. Думаю, я готовился к этому, хоть и не знал».
«Знакомое чувство», – согласился учёный.
«А если вы ошибаетесь, господа учёные?» – спросил Литовский то, что ему не давало покоя всё это время.
«Если ядерный заряд не навредит ему?» – спросил в ответ Крапивин, быстренько просчитав все варианты.
«Да, если мы ка-а-а-к атакуем его, а он даже не закашляется, что потом делать?»
Учёный крепко задумался, скрестив руки на груди. Он наморщил лоб, поджал губы и принялся блуждать глазами по кабинету. Но капитан его не перебивал, терпеливо ожидая ответа.
«Тогда у нас, можно сказать, небольшие неприятности», – немного улыбнулся Крапивин.
«Нужно будет бить второй раз?»
«Именно! Но я искренне надеюсь, что такого не произойдёт. Что в этот раз хватит одного пуска…»
Капитан коротко вздохнул, возвращаясь к реальности.
– Инженер маршрута Суровая, – обратился капитан. – Доложить обстановку!
– Идём по курсу, – отозвалась она. – Без отклонений.
– Инженер пусковых механизмов Инжиров, доложить обстановку!
– Полная готовность! – отозвался тот парень в задней части «Ирредентиста», не сводя глаз со своей панели управления.
– Инженер бортового корабля Юрченко, доложить обстановку!
– Показатели в пределах нормы, товарищ капитан.
– Пилот Синицын, доложить обстановку!
– Время подлёта: две минуты и тридцать секунд!
– Полная боевая готовность! – грозно объявил капитан Литовский. – Всем ждать команды!
За иллюминаторами воздух внезапно стал темнеть и сгущаться, будто они летели в жерло вулкана. На какое-то время повисло напряжённое молчание.
– Время подлёта – полторы минуты! – объявил пилот.
– Вы все работали в «Заслоне», верно? – спросил капитан. – Вы лучшие ребята, которые только могли быть в нашем боевом экипаже. На нас всё человечество смотрит!
Существо внутри напоминало собой дымную завесу, но куда плотнее. Тяжелее. Оно словно прижимало «Ирредентиста» вниз, засасывало его.
Суровой показалось, что она услышала страшный, утробный гул, поднимающийся снизу. Ей отчётливо представилось, как под этим необъятным существом, прямо внизу, огромная дыра, из которой это существо растёт.
– Не навредим ли мы планете?! – спросила она внезапно.
Литовский опешил.
– Сильнее, чем оно, нет, – ответил он. – И… Отставить разговоры! Мы выполняем особую миссию.
– Время подлёта – сорок секунд, – продолжил сообщать пилот.
– ГОТООООВЬСЬ! – проревел Литовский.
Все подсобрались на своих местах: пилот по фамилии Синицын уцепился в штурвал; Юрченко следил неотрывно за приборами; Инжиров готовился выпустить наружу бомбу, способную разрушить это чудовище. Суровая же смотрела на экран, сообщающий об отклонениях маршрута.
Он, казалось бы, полностью сконцентрировался на предстоящей работе, но мысли внезапно устремились к генералу Литовскому, его непосредственному отцу.
Тот был мрачным человеком сам по себе, а когда ещё узнал, что его единственного сына утвердили возглавлять миссию «Ирредентиста» по атаке на инопланетное существо, он был вне себя.
«Ты не должен был соглашаться! – неистовствовал генерал, сидя в своём кабинете за дубовым столом. Для значительности он ударил рукой по столу. – Это очень опасная затея! Моего мнения никто не спрашивал! Даже ты просто приходишь и ставишь меня перед фактом! Вот так ты заботишься о своём отце!»
Капитан стоял перед ним, вытянувшись по стойке «смирно», как и подобало ему в разговорах с таким начальством.
