Перейти к аудиокниге
Засмотревшись на Рини и Хакана, я не заметила, как ко мне подошел Инеп.
– Разрешите пригласить вас на танец, эдель Астари, – вроде бы и вежливо, но с плохо скрываемой насмешкой, обратился ко мне он. Ведь выделил он именно «эдель».
Вообще-то танец уже начался, и вступать в ряды танцующих было бы неприличным.
Инеп явно меня провоцировал. Ждал, что же сейчас возобладает во мне: радость от того, что меня пригласили, или приличия. Ну, или на худой конец здравый смысл.
А я всего лишь люблю танцевать…
Мы плавно закружились. Молодой человек держал и вел меня крепко, уверенно. А самое главное – его ни капли не смущало то, что я на пару сантиметров выше него. Он держался так свободно, непринужденно, с видом прирожденного победителя, что мне иногда казалось, что он выше меня на голову.
– Вы хорошо танцуете, эдель Астари, – после произнес Инеп, склоняясь к моей руке с поцелуем. Легкое касание губ, невесомое поглаживание большим пальцем моего запястья… Как хорошо, что на моих щеках плохо виден румянец. – Танец с вами мне доставил несравнимое удовольствие, – продолжил он, с наслаждением ловя внимательные, а порой и недоумевающие взгляды окружающих.
– Взаимно, – сдержанно кивнула и поспешила к Рини, которая, нетерпеливо постукивая ногой по полу, дожидалась меня у столика с напитками.
Я подошла к подруге, отобрала у нее бокал с белым вином и залпом выпила его.
– И что это было? – ошарашенно спросила Рини.
– Вот и я была удостоена чести поучаствовать в первом танце, – как можно бесстрастнее ответила я.
Нервно передернула плечом – мне казалось, что спину прожигают несколько десятков взглядов.
– Я же тебе говорила, – многозначительно протянула подруга.
Мне пришлось только кивнуть. Самой же интересно: что же это было?
Тем более, что в искренность намерений гостя отчего не верилось ни капли…
Второй танец я обычно танцевала с эделом Вистаром, на что Диль всегда обижалась и негодовала. Хотя у меня не было особого желания ей насолить. Меня и без того нечасто баловали кавалеры своим вниманием, поэтому разбрасываться предложениями потанцевать я не спешила. Сам же опекун говорил, что только со мной в танце он способен продемонстрировать в полной мере свое мастерство. Да и какая разница – почему?
Танцуя с графом, я почти всегда на его месте представляла отца. Что вот так же папа идет со мной в центр залы, бережно держа за руку, плавно двигаясь под музыку, уверенно ведя в танце и светясь гордостью за свою дочь…
– Какая-то ты сегодня рассеянная, Асти, – отвлек меня от размышлений эдел Вистар. Я подняла на него взгляд. Он выглядел задумчивым, хотя ему явно нравилось со мной танцевать. – Уж не племянник мой тому виной?
– Признаюсь, меня удивило его приглашение, – нехотя отозвалась я. – Но не более того.
– Ну и зря.
Я удивленно воззрилась на него. Может, я чего-то не понимаю?
Заканчивали мы танец, пребывая каждый в своих раздумьях.
Зато следующим меня пригласил Нелнас Уотинен. Вот уж с кем я не просто любила, а обожала танцевать. Несмотря на довольно преклонный возраст, двигался он получше большинства молодых.
– И куда моя красавица запропастилась? – шутливо произнес эдел Нелнас, озираясь по сторонам.
Я рассмеялась. Конечно, меня же так трудно не заметить.
Полковник подмигнул мне и лихо подкрутил посеребренный сединой ус. Грациозно поклонился, а я не менее изящно ответила, и мы закружились в танце. Нам освободили практически все пространство залы, дав место для маневров. Теперь уже никто и ничто не могло помешать демонстрировать самые неимоверные пируэты.
Поцеловав мне руку и вновь подмигнув, полковник вкрадчиво прошептал:
– Асти, золотце, я тебя обожаю.
Я, как всегда, смущенно потупилась, тем не менее довольно улыбаясь. Эдел Нелнас, имеющий старших внуков моих ровесников, и сам ко мне относился как к любимой внучке. Я любила его навещать, бывать в его гостеприимном доме, вкушать изумительные обеды, приготовленные его замечательной супругой эдель Брит, и слушать рассказы полковника. Он делился байками, которыми была полна его богатая событиями жизнь. Правда, прежде всего это были рассказы о его боевых походах. Слава Рауду, в кампании против Вадомы полковник уже не участвовал.
– Эдел Нелнас, а вы так и не сходили к целителю? – уже строгим тоном поинтересовалась я.
Во время танца он пару раз неуклюже становился на левую ногу. Вот я и подумала: неужели старая боевая рана вновь дала о себе знать?
Я же специально пыталась щадить полковника и двигаться не слишком быстро. Он это дело быстро понял, поэтому зыркнул на меня своими пронзительно-серыми глазами, удивительно яркими для его лет, и шепотом сказал: «Только попробуй!».
– Не ворчи, золотце. – Улыбка сошла с лица эдела Нелнаса. – Бесполезно это. Ну что эти костоломы мне сделают? – Он махнул рукой. Мне осталось только закатить глаза.
Кстати говоря, «золотко», «золотце» – так меня называл только полковник.
«Твои глаза как расплавленное золото», – говорил он мне. А его супруга, хоть и соглашалась с ним, все же вздыхала и говорила тихо, считая, что я не расслышу: «Вот только раньше говорили, что желтоглазые притягивают беду к себе». И протягивала мне очередное пирожное собственного приготовления. «Кушай, деточка. А только глаза одни и видны, худенькая какая».
– А ведь помнится, что вы своей супруге клялись и божились, что обязательно наведаетесь к целителю, – как бы невзначай произнесла я.
Эдель Брита грозилась, что если он все-таки не выполнит обещание, то она не отпустит его на охоту, о чем я тут же любезно напомнила.
– Шантажистка, – прошипел полковник.
Странные эти мужчины. Проще же один раз, ну, может, пару раз, сходить к врачу и вылечиться, чем мучиться и продолжать бояться туда направиться.
На этом с танцами для меня, вероятнее всего, покончено. Фолке Берглунд, который раньше часто приглашал меня, сегодня весь вечер танцевал со своей невестой.
Сначала я скромно стояла в сторонке, любуясь парами, даже Диль, которая все ж таки неплохо двигалась. «Хотя я могла бы и лучше», – появилась ехидная мыслишка у меня, но развивать ее не стала.
Чтобы моя одинокая долговязая фигура ни других, ни меня саму не смущала, я решила выйти на балкон.
Однако одной мне побыть не дали.
– Не верь ему, – произнесла Лониз. Она подошла к перилам балкона, упершись руками в них и с наслаждением вдыхая свежий прохладный воздух с пряной примесью ароматов цветов.
– Что? – недоуменно спросила я.
– Не верь моему брату, – все так же бесстрастно произнесла Лониз.
И что это за ерунда? Я не стала ничего отвечать. Так в тишине мы простояли еще пару минут. Мне стало неуютно, и я решила вернуться в зал, но тут за руку остановила девушка.
– Он решил, что ты для него легкая добыча, – глядя мне в глаза, серьезным голосом продолжила Лониз. – Он поиграет и бросит.
– А с чего ты вообще решила, что я позволю ему это? – недоуменно спросила я.
Лониз растеряла свою строгость. Она растерянно стала озираться по сторонам, как будто там пыталась найти ответ.
– Ты же необычная девушка, – мягко проговорила она. Все ясно, сейчас тоже будет говорить, что на такое страшилище, как я, никто не обратит внимание. – И явно не… не часто привлекаешь внимание парней… В смысле привлекаешь, но не в том смысле… – она окончательно сбилась и с мольбой посмотрела на меня.
Неужели ждет, что я сама закончу за нее?
– И раз я не купаюсь в мужском внимании, то легко поведусь на пару красноречивых взглядов Инепа, несколько незамысловатых комплиментов и, возможно, но мало вероятно, на подаренные безделушки? – Я все-таки закончила за Лониз фразу. Она подавленно кивнула.
Я хоть и не искушенная в отношениях с мужчинами, но кое-что слышала о подобном.
– Вот только зачем ты меня предупреждаешь? Это же твой брат, – спросила я. Только сейчас я обратила внимание, что мы друг к другу на ты обращаемся. Наверное, тема располагала.
Лониз нервно стала комкать верхнее кружево с платья, при этом упорно не хотела встречаться со мной взглядом. Впрочем, отвечать она мне также не желала. И почему-то торопить ее с ответом я не стала, терпеливо дожидаясь, когда она сама соберется с мыслями.
Наконец Лониз выпустила из рук многострадальное кружево, тяжело выдохнула и подняла на меня свои небольшие, но, как оказалось, красивые сине-зеленые глаза, единственное, что досталось ей от матери.
– Я просто не хочу, чтобы с тобой случилось что-то нехорошее, – пробормотала она и поспешно сбежала с балкона.
Почему-то мне показалось, что за этой фразой скрывалось еще кое-что. «Чтобы с тобой не случилось ничего плохого, как когда-то случилось со мной…». И тут мне стало стыдно. Я ведь с утра подумала о ней не слишком хорошо…
Настроение сразу же упало. Уже не радовала даже превосходная музыка, да и голова разболелась.
– Асти, у тебя настроение меняется быстрее, чем я успеваю за ним уследить, – обратилась ко мне Рини, когда я подошла к ней. Подруга не пропустила ни одного танца. Лишь к концу вечера решилась передохнуть и поэтому сейчас присела на стул. – Что-то случилось?
– Да нет, с чего ты взяла? – пришлось изобразить недоумение. Надеюсь, у меня получилось.
Рини окинула меня внимательным взглядом, а после махнула рукой. Значит, поверила. Я тихо выдохнула. Не буду пока делиться с ней разговором с Лониз и тем более своими догадками. Все-таки это не мое дело. Да и Инеп еще ничего не предпринимал, а я только себе накручу. Мы же только один день знакомы.
Не стала думать о плохом. Тем более меня все же пригласил Нерд Берглунд на танец, хотя он обычно неохотно участвовал в этом. Два танца подряд мы провели вместе и уплывшее было настроение ко мне вновь вернулось.
Спать я ложилась с улыбкой на лице.
Я лежала и смотрела в потолок. Сна ни в одном глазу.
И наплевав на то, как не должна вести себя истинная эдель, я отправилась на цыпочках на кухню. Пришлось надеть халат поверх ночной сорочки, а на плечи накинуть легкую шаль – хоть и поздняя весна, но ночью свежо.
На кухне я прихватила несколько пирожных, оставшихся после ужина, и графин с лимонадом и направилась в сад к беседке. Вкусности оставила на столе и вышла на свободную площадку перед беседкой. Тут в саду опьяняющий, упоительный аромат цветов прямо-таки окутывал. Вдохнув полной грудью, я раскинула руки в стороны и задрала голову к небу, где ярко светили звезды. Напевая незамысловатую мелодию, плавно покачиваясь, я стала танцевать свой собственный танец, под свою собственную музыку.
Когда-то мама рассказывала, что раньше зеденивские женщины так выходили в транс. И если у них был дар предвидения, то в этом состоянии без всяких вспомогательных средств они могли видеть будущее, которое обычно от них было скрыто.
У меня же, как говорила мама, никаких провидческих задатков не было. Как и положено в дворянских семьях, еще в раннем детстве мне заблокировали дар. И что странно, на этом настояла именно мама, а не отец. В семье Ровенийских придерживались таких же взглядов, и поэтому направленности своего дара я не знала. Хотя, если бы мне все-таки передался дар предвидения, а обычно от матери к дочери, но меня это миновало, то никто бы не смог запретить им пользоваться. Провидиц было слишком мало, чтобы ими разбрасываться, а мужчин с такими способностями было пару человек за несколько столетий.
Состояние радости, даже какой-то эйфории, накрыло меня. По всему телу пробежала легкая дрожь. Мне показалось, то даже пружинки волос на голове распрямились. Прикрыв глаза, я продолжала свой необычный танец. Кончики пальцев защипало, когда я в очередной раз вскинула руки.
Открыв глаза, я увидела, что с моих пальцев срываются серебристые искорки, а растворяются они в воздухе почему-то с ярким золотистым отблеском. Я завороженно смотрела на это светопредставление. Взмахивая руками, я разбрасывала в разные стороны снопы искр и не сразу услышала, как за моей спиной послышались шаги, а затем раздалось:
– Кхм-кхм, – кашлянул Инеп, чтобы привлечь мое внимание.
Я вздрогнула и опустила руки. Искорки исчезли, а мои ноги внезапно подкосились от слабости, даже голова закружилась. Молодой человек тоже это заметил и подбежал ко мне, крепко подхватив за локоть. Я уж было хотела благодарно улыбнуться, но прикосновение теплой руки Инепа напомнило мне, что шаль-то моя оказалось отброшенной куда-то в сторону кустов роз, а я стою тут перед парнем всего лишь в сорочке и халате.
Выдернув руки, я на подгибающихся ногах кое-как добралась до шали. Плотнее закуталась в нее и повернулась к Инепу. Он неотрывно наблюдал за мною с задумчивым видом. Чтобы избавиться от неловкости, я не смогла придумать ничего умнее, как произнести:
– Не хотите пирожное?
Инеп посмотрел на меня недоуменно. Я кивнула в сторону беседки, где на столе и находились мои ночные лакомства.
– Да, пожалуй, не буду отказываться, – ответил он и пропустил меня первой в беседку. Галантный.
Пирожные мы ели неспешно и в молчании. Я старалась не смотреть на парня. А он в свою очередь не сводил с меня глаз, наблюдая за мной с все тем же задумчивым видом. Как будто решал какую-то задачку со мной как главной составляющей этой головоломки.
В голову упорно лезли мысли о словах Лониз.
Наконец Инеп первым прекратил молчание:
– Вам блокировали дар? – спросил он.
Я кивнула, чуть было не подавившись кусочком. На гостя я не рассчитывала, поэтому взяла только графин, не прихватив с собой ни одного стакана. Но сейчас меня это не остановило – я начала запивать застрявший в горле кусок прямо так. Руки все еще слегка дрожали от слабости, поэтому часть лимонада пролилась мне на грудь. Я смущенно вытерлась краем шали. Инеп, казалось, не заметил моей неловкости.
– Раз вам его блокировали, то что же я только что наблюдал? – продолжил расспросы он.
Ну а я почем знаю? Но грубить вслух не стала и только пожала плечами.
На минуту Инеп вновь смерил меня сосредоточенным взглядом, а затем его губы дрогнули в улыбке, которую он быстро скрыл.
– А вы бы хотели иметь свободный дар, которым могли спокойно распоряжаться? – вкрадчиво полюбопытствовал Инеп.
О-о-о, это было бы слишком искушающим. Большую часть жизни мне твердили, что «эдель не пристало заниматься магией». Но ведь только что мой дар прорвался сквозь блокировку. И мне жутко захотелось узнать: а какой он вообще? А вдруг я стихийница или вообще – боевой маг? От такого воодушевления кончики пальцев вновь защипало, и они стали поблескивать искорками.
– Да, я бы хотела, – ответила я.
Инеп удовлетворенно кивнул.
– Я могу вам с этим помочь, – сказал он.
От неожиданности я сперва растерялась.
– Каким же образом? – поинтересовалась я, а в ушах стоял тихий голос Лониз.
– В прошлом году я окончил Императорский Университет Амаллиона по специальности «боевая магия». Но основы общих магических знаний и умений я хорошо знаю. Чему и вас научить могу, – заверил меня молодой человек.
Мне хотелось попробовать, но было слишком много препятствий.
А тем временем Инеп почему-то решил меня подтолкнуть к принятию решения:
– Через неделю я поступлю на службу к вашему опекуну. Поэтому я переезжаю в Саганион. Время от времени смогу уделить вам внимание и помочь с обучением, – я уже хотела спросить, с чего вдруг ему со мной заниматься, но он меня перебил: – Абсолютно бескорыстно. Все завязано только на интересе. – Я скептически хмыкнула. Инеп даже бровью не повел. – Получится ли у нас?
Он улыбнулся и развел руками.
– Это что, какой-то эксперимент, а я стану вашей подопытной? – не удержалась я, ведь подозрительно все это.
– В некотором роде, – не стал отпираться Инеп. Я удивленно и с опаской посмотрела на него. – Да не пугайтесь вы так. Просто я же никогда не выступал в роли наставника.
– И все равно, какой вам в этом прок? – Не верила я в бескорыстность.
– А что, если я не согласен с тем, что у дворянских дочек блокируется дар? Что, если я считаю, что каждый сам должен делать выбор, относительно своей судьбы? – запальчиво произнес Инеп, и все же на мой вопрос он не ответил.
Матушка Фордис точно будет против, если узнает. А узнает ли? С другой стороны, я предам ее доверие. И все же Инеп прав – каждый сам должен принимать решение относительно своего дара…
– Я подумаю, – ответила этому искусителю.
Необдуманно и спонтанно такие вопросы не решаются.
Инеп улыбнулся так, как будто выиграл в лотерею, от чего мне стало не по себе.
Я решила все же отправиться спать. А то матушка Фордис будет крайне удивлена, если я встану слишком поздно, чего обычно за мной не водилось.
– Доброй ночи, – пробормотала я, спешно забирая тарелку и графин. Инеп поднялся с намерением мне помочь, но я покачала головой – сама справлюсь.
– Приятных снов, – ответил молодой человек, и я поторопилась в дом.
В этот раз уснула я быстро, несмотря на рой мыслей в голове.
***
После завтрака мы попрощались с семейством Дорвенов. Все вопросы они решили, на балу побывали.
Инеп, целуя напоследок мою руку, незаметно для всех, кроме Лониз, передал мне записку. Быстро спрятав ее в карман, я перехватила обеспокоенный взгляд девушки.
– Надеюсь, ты помнишь, о чем я тебя предупредила, – прошептала мне Лониз. На ее губах промелькнула робкая улыбка.
– Спасибо, – также тихо ответила я.
И все же отказываться от такого шикарного шанса, как обучение магии, я не хотела. Пусть Инеп и строит в отношении меня какие-то планы, но я же ведь теперь, действительно, осведомлена в некотором роде. А эдел Вистар, и тем более эдель Фордис, не разрешат мне заниматься обучением. Когда я однажды завела об этом речь, то услышала все то же: «Эдель не пристало заниматься магией».
Я никому не сказала, что блокировка почему-то снялась. Благо, неконтролируемых проявлений энергии больше не было. А может, все осталось, как и было, и блокировка все так же на месте? Я же ничего в этом не смыслю, а спросить не у кого. Но спрашивать у кого бы то ни было я опасалась. Было страшно, что не дадут моим мечтаний свершиться, пусть они только и зародились.
С трудом дождавшись, когда гости наконец нас покинут, я побежала в свою комнату.
В записке был указан адрес, где будет жить Инеп. Ждать он меня будет через восемь дней поздним вечером, чтобы никто не заметил, что я куда-то делась.
Всю неделю я была как на иголках. Я старалась поменьше попадаться на глаза всем Ровенийским, чтобы никто ничего не заподозрил по поводу моего нервозного состояния. В первую очередь, конечно, Рини. Уж она-то в два счета могла меня раскусить. Отговорками для меня были плохое самочувствие, острое желание почитать и много другое. Спустя пару дней я пришла к выводу, что таким образом, наоборот, привлеку к себе ненужное внимание. Пришлось демонстрировать свою самую лучшую актерскую игру, на которую была только способна. При всем при этом чувствовала я себя на редкость паршиво, ведь собираюсь обманывать своих близких. Хотя, о чем это я? Уже их обманываю!
***
Первый день лета выдался на редкость дождливым и хмурым, под стать моему настроению. Во мне боролись радость от возможности наконец-то сегодня заняться магией и муки совести из-за обмана.
Долго держать под контролем свои эмоции я не могла, поэтому, сославшись на головную боль, почти весь день провела в своей комнате, пытаясь читать роман. Ни строчки не поняв, с раздражением отбросила книгу в сторону. Я устроилась на подоконнике, обняла колени и стала смотреть в окно. Бездумно наблюдала за каплями дождя, стекающими по стеклу, и пыталась гнать о себя мысли о сегодняшней встрече – скоро и без того все узнаю.
К вечеру дождь прекратился.
Я дождалась, когда в доме все стихнет, накинула на себя легкий плащ с капюшоном и тихонько вышла из дома. В конце сада была калитка, которая закрывалась только изнутри. Ей не слишком часто пользовались, просто один из запасных выходов. Им-то я и решила воспользоваться. Было немного совестно оставлять дверь незапертой. Оставалось надеяться на то, что о ней мало кто знает и тем более вряд ли кто догадается, что она открыта.
Хоть по тихим, пустынным улицам идти было боязно, но сейчас не время проявлять трусость, раз уж решила ввязаться в это.
Нужный дом я нашла без проблем.
«А неплохо так устроился Инеп», – подумала я, разглядывая здание. Судя по улице, расположенной в престижной части города, по внешнему виду небольшого, но респектабельного особнячка, денег на жилье для младшего сына Дорвены потратили немало.
Еще раз окинув внимательным взглядом улицу и убедившись, что никого не видно, я дернула за шнурок. Раздался мелодичный перезвон колокольчика. Нервно вытерев вспотевшие руки об юбку, я стала дожидаться, когда же появится хозяин.
Дверь открылась, и в проеме показался Инеп. Убедившись, что это я, он открыл дверь шире, пропуская меня в прихожую. Мне могло и показаться, но он опасался, что мог прийти кто-то нежелательный, а увидев меня, даже вздохнул с облегчением.
Неужели думал, что я натравлю на него наместника?
– Добрый вечер, – произнес он, снимая с меня плащ и вешая его на крючок вешалки.
– Добрый, – кивнула я, боязно озираясь, но никого больше не видно. Отпустил прислугу?
Инеп был одет по-домашнему, что никак не вязалось с его сегодняшнею ролью учителя. Я словно пришла в гости к давнему другу. Или даже не другу…
– Пройдемте сюда, – Инеп указал на дальнюю дверь в конце коридора.
Это оказался кабинет. Пока еще не особо обжитый, но на столе были разложены какие-то бумаги. А вот в шкафах у стен большинство полок пока еще пустовало.
– Присаживайтесь, – кивнул парень в сторону двух стульев, стоящих друг напротив друга.
Я села на стул, Инеп устроился на втором.
– Думаю, будет лучше всего, если мы перейдем на ты, – вопросительно посмотрел на меня… мой учитель.
Я кивнула.
– Ну и замечательно, – он улыбнулся. – Для начала нам нужно определиться со спецификой твоего дара. Давай свои руки.
Я робко протянула к нему ладони, Инеп взял их в свои. Теплые пальцы обхватили мои ледяные руки. Ох, что-то совсем я разнервничалась.
Инеп прикрыл глаза, шепча какие-то слова. Разобрать мне их не удавалось. Наконец мои ладони стали отогреваться, а после в кончиках пальцев появилось характерное покалывание.
Парень устало откинулся на спинку стула, выпустив мои руки. Глаза он так и не открыл.
– Инеп? – осторожно позвала я.
– А? Что? – ответил он растерянно, приоткрыв глаза. Молодой человек потер пальцами переносицу, на секунду зажмурился, а затем слабо улыбнулся мне и сказал:
– Я так и не смог определить направленность твоей силы. Не сказать, что я на это надеялся, но попробовать стоило.
Я смотрела на него недоуменно.
– И что это значит?
Он пожал плечами, поднялся со стула и стал мерить шагами комнату.
– Значит так, – хлопнул по ногам руками Инеп, резко остановившись. Он развернулся ко мне. – Методом перебора глядишь и поймет, что к чему. Я все-таки буду тебя учить: как контролировать силу, как увеличивать резерв и некоторое другое. А все остальное… – Он развел руками. – Я полностью снял блокировку. Твоя энергия лишь в ту ночь прорвалась через барьер, а всю неделю, как я понял, она и дальше спокойно дремала.
То-то Инеп выглядит таким уставшим. Снять запрет с магии не слишком—то и просто. Он вновь присел на стул.
А раз блокировка всю неделю благополучно была со мной, то прорывов и не было больше. Что же тогда случилось неделю назад в ночь после бала?
Еще у меня промелькнула мысль: а нужно ли мне вообще обучение с Инепом, если он даже не знает, что именно за сила у меня? С другой стороны, даже не зная специфики, он поможет мне разобраться с контролем. Ведь это общее для всех магов, хотя я знаю об этом только со слов самого же Инепа…
За меня решил мой страх. Было страшно идти с повинной к Ровенийским. Они точно не станут заниматься моим магическим обучением, да и за обман не простят.
– Наверно, в первую очередь надо заняться контролем? – неуверенно спросила я.
– Контролем, – кивнул Инеп, все так же не открывая глаз.
Я бы с радостью уже сейчас отправилась домой. Видно было, что сил начать сегодня обучение у парня нет. Но пока я мало-мальски не научусь контролировать силу, на глаза домашним попадаться нежелательно.
– Закрой глаза, – раздался тихий голос Инепа. Я замерла, но просьбу выполнила.
– Попробуй подумать о том, о чем думала в саду в ночь после бала.
Легко сказать. О чем же я тогда думала? Я просто танцевала, радовалась жизни, наслаждалась каждым мгновением.
Мои размышления прервались возгласом наставника: «Получилось!».
Я открыла глаза и увидела, что мои пальцы вновь поблескивают искрами. Правда, того покалывания, как в прошлый раз, не было.
– Что ты чувствуешь? – спросил Инеп.
– Ничего.
– То есть как? – удивился он.
Я пожала плечами. Мне же ничего неизвестно о магии, что же я могу тут разобрать?
– Хм, – парень задумчиво постучал пальцем по губе. – Это будет сложнее, чем я думал, зато так интереснее.
Инеп подмигнул мне и ободряюще улыбнулся. Было бы чему радоваться. С каждой минутой эта затея нравилась мне все меньше.
–Я, наверно, тебя сейчас огорчу, но… дар у тебя слабоват. И поэтому мне еще более странным кажется то, что он вообще смог проявиться. Поэтому с контролем особых проблем возникнуть не должно, – заверил меня молодой человек. – Главное – следи за эмоциями, в особенности положительными.
– И все? – удивилась я.
– Нет, конечно. Это на первое время, – ответил Инеп. – Тебе нужно привыкнуть к своей силе, пусть и такой слабенькой. А пока, вот, держи. – Он протянул мне камешек, подцепленный на шнурок. Я вопросительно подняла брови.
– Что это?
– Это амулет, он поможет тебе. Не очень сильная вещь, – извиняющимся тоном произнес Инеп. – Но для тебя – в самый раз. Надев его, ты для других будешь выглядеть, как и раньше – с закрытой магией.
Амулет скользнул ко мне в руку. Странное ощущение, как будто чужого присутствия или воздействия. Неужели я стала ощущать чужую магию? Прищурив глаза, я поднесла к ним ближе амулет. Тонкая сеточка, слабосветящаяся, чуть мерцающая, виднелась вокруг камня.
От удивления мои глаза раскрылись шире. И все пропало. Камешек как камешек. Гладкий, светло-фиолетовый с белесыми полосами. Я в них не разбиралась, поэтому названия не знала. Но явно недрагоценный, и даже на полудрагоценный вряд ли потянет. А вот ощущение чужой магии не ушло. Еще раз прищурив глаза, я вновь заметила те тоненькие линии света.
Инеп, усмехаясь, наблюдал за моими манипуляциями.
– Надевай уже шнурок на шею, – произнес он. Я поспешно спрятала амулет под платье. – Ну вот, зато таким образом мы узнали твое предназначение.
Я с трудом разлепила пересохшие губы. И прошептала, как будто и сама боялась произнести вслух:
– Артефактор?
Парень кивнул.
– Ты же видела что-то на камне? – дождавшись утвердительного ответа, он продолжил: – А вот я не вижу и не увижу, чтобы ни делал. Могу только почувствовать, и то, если приложу определенные усилия, ну или буду знать, что именно ищу.
Не самое интересное умение мне досталось. Я даже малость разочарована была. И что мне могут дать такие способности? Скукота…
– Время уже позднее, – прервал мои размышления Инеп. – Пойдем, я тебя провожу, а по пути оговорим дальнейшие планы.
Молодой человек в прихожей набросил мне на плечи плащ, а спускаясь со ступеней крыльца, поддержал за руку. И уже идя по дорожке, положил мою вновь озябшую руку к себе на локоть.
– Мы так меньше привлечем внимание, – пояснил Инеп.
А чье внимание? В этот час на улицах уже почти никого и не было. Пару запозднившихся прохожих да внутренняя стража, патрулирующая улицы.
– Когда никто не сможет тебе помешать, пробуй вновь вызывать свою магию. Пока это тебе удастся, если ты будешь вспоминать те самые ощущения и мысли, что были у тебя в ночь после бала.
Я хотела задать вопрос, но Инеп меня опередил:
– Не бойся, ничего страшного не случится. Силы у тебя не те. – Во взгляде парня промелькнула жалость, но быстро исчезла. – Ты, главное, амулет не снимай.
– Для чего это нужно? Что мне все это даст?
– Насколько я понял, ты же не хочешь, чтобы кто-то узнал о твоих открывшихся способностях? Вот поэтому и не снимай. А с упражнениями ты сможешь прочувствовать свою магию, привыкнуть к ней. Попробовать приручить ее. А главное – сможешь постепенно увеличить резерв.
– Намного?
– А вот это вряд ли. Максимум – на одну пятую. Учитывая, что источник твой и так мал… Ты расстроена?
– Есть немного, – не стала отпираться я.
Инеп усмехнулся и придвинул меня чуть ближе к себе.
– Прохладно, – пояснил он свое действие.
А мне не хотелось к нему прижиматься. Почему-то прикосновения к нему вызывали у меня если не омерзение, то неприязнь. Хотя я же не так давно с ним танцевала, и тогда он еще ближе был ко мне. Наверно, просто нервы расшалились.
– А ведь у большинства и такого дара нет, – вновь прервал мои размышления парень.
Я кисло улыбнулась.
Нужно быть благодарной Рауду4 хотя бы за такую толику волшебства. Осталось только осмыслить это и смириться.
Приблизившись к ограде резиденции наместника, Инеп сбавил шаг.
– Ага, спасибо, – пробормотала я. Показывать, каким образом я покинула территорию, мне не хотелось.
– До следующей встречи, Астари, – произнес Инеп. Поцеловал мою руку, слегка сжал ее и быстрым шагом пошел обратно.
– Доброй ночи, – ответила я уже ему в спину.
До своей комнаты я добралась тихо и, надеюсь, незаметно.
Спать ложилась со смешанными чувствами. Как быть? Что дальше делать? А нужен ли мне вообще этот странный, непонятный дар артефактора? С его особенностями Инеп мне точно не поможет.
Единственным моим знакомым артефактором был Рунгвальд. А он вернется сюда ближе к осени, но кто-кто, а он мне точно помогать не станет.
Ладно, не буду торопить события. Пока буду, как сказал Инеп, привыкать к вновь приобретенному дару, а там уже и видно будет.
***
Я чувствовала себя шпионкой, а уж учитывая мое происхождение, состояние было весьма специфичным. Даже усмехнулась своим мыслям.
Всю неделю по вечерам я прокрадывалась в самый дальний угол сада – здесь в уединении можно было спокойно заниматься.
С каждым разом вызвать характерное покалывание в пальцах с неизменными искорками мне удавалось все проще. И если сначала мне требовалось вспоминать те самые мысли, которые впервые и помогли проявиться моей магии, то потом мне было достаточно просто захотеть, чтобы искорки появились. Они и появлялись, правда, ненадолго. Пару секунд – и все пропадало. Оказалось – искорки были просто не видны, но по факту – они появлялись. Просто разглядеть их могли не все.
– Что-то ты забросила занятия музыкой, – заметила Рини, когда мы с ней сидели в саду после обеда.
А я хоть и занималась только вечерами, днем анализировала свои ощущения, размышляла, чтобы мне еще такое придумать, как бы еще попробовать вызвать магию. Я больше ни на чем другом сосредоточиться не могла, какие там занятия музыкой?..
Эта и ещё 2 книги за 399 ₽
Чтобы воспользоваться акцией, добавьте нужные книги в корзину. Сделать это можно на странице каждой книги, либо в общем списке: