8 Призраков. Книга 1. Нулевое измерение

Глава 3

Я поднял глаза, пытаясь понять какого хрена только что произошло и увидел перед собой двухметрового гиганта в кепке. И это был тот самый стелс пловец, которого я заметил с яхты. Одет в черные кроссовки и цвета хаки свободные штаны, а поверх белой футболки кожаная куртка без рукавов. Для полного образа байкера пловцу не хватало бороды и черных очков, ну и байка, собственно.

Вместо этого у недосына анархии была желтая кепка, одетая козырьком назад и самое обычное лицо, совершенно не подходящее образу. Совсем не бандитское, скорее, как у бизнесмена. Очень злого бизнесмена, который променял свой деловой костюм на наряд байкера и злоупотреблял спортзалом.

Смысл аватара я понял: создан, чтобы запугивать окружающих. К такому колоритному здоровяку мало кто захочет подойти по своей воле.

В руках верзила держал нож, который, вообще-то, больше походил на маленький меч, если сравнивать с моим. Вдвое толще лезвие, при этом обоюдоострое, длинная рукоять, под широкую ладонь. Если это тоже его стартовое оружие, выходило не очень-то честно.

С начала игры у всех игроков только «Персональный уникальный нож». Его уровень будет увеличиваться вместе с уровнем игрока, и внешний вид с боевыми характеристиками подстроятся под прокачку. Уникальный не передаваемый предмет, который занимал первый слот эквипа.

– Вали отсюда пока жив, не ожидал претендентов так быстро, – начал разговор здоровяк, вытирая пот со лба.

– Мужик, я просто пробегал мимо, я не хочу драки, – я не совсем понимал, зачем ему вообще находиться здесь.

По данным навигатора поблизости только квест на скорость, не верю, что его характеристики подходят. Только я вспомнил слова нави про анализ противника в бою, как услышал его голос.

«Анализ противника запущен»

Интересно, сколько времени он занимает.

– Не хочешь драки? Ну так сбрасывайся вниз! – призывно бросил здоровяк, перекидывая свой меч из руки в руку.

– Мы оба знаем, зачем я здесь. Но какого хрена тут забыл такой как ты? Квест тебе явно не по скорости. Спускайся и ломись силой через главные ворота, какой тебе стелс.

Услышав слово квест, верзила насторожился.

– Значит, ты не случайная залетная пташка? Это все меняет, – с этими словами, противник без предупреждения сделал рывок вперед и ловко замахнулся мечом.

Целился аккурат мне в голову. Только в последний момент я едва успел вовремя пригнуться и спешно отпрыгнул в сторону. Нож со свистом рассек воздух.

«Анализ скорости противника завершен, скорость пять»

– А ты быстр. Но дальше не пройдешь, – сказал здоровяк, но нападать больше не стал, а просто остановился и сделал максимально угрожающее лицо. Выходило так себе.

Почему перестал нападать? Испугался? Нет, глупость. Узнал мою скорость и понял, что бой затянется. Но если он не собирается выполнять квест, значит, ждет того, кто его выполнит. То есть сейчас ублюдок пытается меня задержать. А ведь грамотно встал, перекрыл мне доступ на крышу квестового здания.

Оно как раз за его спиной. И, судя по карте, крыша совсем не охраняется. А чтобы перепрыгнуть расстояние с этого здания на то, нужен высокий уровень скорости. Только быстрые игроки вроде меня могли бы туда попасть. Вот оно стелс проникновение.

– Я пройду, хочешь ты или нет, – улыбнулся я и просто побежал на здоровяка.

Байкер не отходил ни на шаг, подпустил меня чуть ближе и взмахнул ножом, увернуться оказалось не очень сложно. Тут же я приметил пространство под его рукой, пригнулся и вонзил нож в уязвимое место, провернул и отпрыгнул назад. Полоса хитов противника немного уменьшилась.

«Анализ выносливости противника завершен, выносливость девять»

Срань, реально девять выносливости? Снял всего пять процентов. Такими ударами я его долго буду валить, а его напарник может прийти в любую минуту. Думай.

– Эй, мужик, ждешь подружку? Может, она тебя кинула? Или ее прикончили по дороге, пошел бы проверил, – я провоцировал байкера и держал дистанцию.

Нужно сдвинуть ублюдка, иначе никак.

– Заткнись, скоро он будет здесь и ты покойник. Интересно тратить время там, где тебе ничего не светит? – ответил здоровяк, подергивая меч в руке.

Двигаться он не собирался ни на миллиметр. А значит, встал неслучайно и четко знал, где вход на квест. Только вот откуда? Не смог бы он активировать стелс режим задания без нужной скорости.

Плохо дело, его лицо не обманывало, скорее умный бизнесмен, чем глупый головорез. Без плана я ничего не добьюсь. Атаковать в лоб? Не смогу, для прыжка нужна точка опоры и разгон, он не даст мне ни того ни другого. Убить его тоже не смогу. Уж точно не персональным ножом первого уровня, ублюдок слишком живучий. Это же открытый мир, должен быть способ! Я оглядел местность вокруг.

Ничего: ни бочек, которые можно взорвать, ни оружия, ни других предметов. Но мой взгляд зацепился за крышу соседнего здания, не военного, а такого же жилого дома. До нее я допрыгну, расстояние не такое большое. Но смогу ли прыгнуть с нее до квестовой военки?

– Нави, запусти анализ необходимой скорости для прыжка на соседнюю крышу и с нее на военную, – очень тихо скомандовал я.

«Анализ запущен, до завершения пятнадцать секунд»

– Эй, куда уставился? – здоровяк насторожился и начал поворачивать голову к той крыше.

Нельзя дать ему понять мой план раньше. Поэтому вместо ответа я сделал самоубийственный отвлекающий рывок для атаки. Благодаря тому, что враг отвлекся, мне легко удалось нанести два режущих удара по корпусу, но байкер начал действовать быстрее, чем я ожидал, и, даже не доворачивая в мою сторону головы, резко атаковал мечом. В глазах покраснело и поплыло, колющим ударом лезвие с хрустом вошло прямо под ребра, приподняв меня в воздух.

Здоровяк радостно оскалился и пнул меня ногой, отправив в самый угол крыши. Весь экран мигал красным, голова кружилась, я отчетливо слышал каждый удар сердца. Еще жив? Бросил взгляд на полоску здоровья. Еще да, пятнадцать процентов.

«Анализ силы противника завершен, сила десять»

– Очень вовремя, – пробурчал я, пытаясь встать на ноги, получалось с трудом.

Десять силы и девять выносливости, повезло же встретить такого лакера в первом же бою. Противник уже совсем расслабился и смотрел на меня довольной рожей. Решил, что уже победил, ведь теперь, чтобы добить меня, ублюдку даже не нужно использовать меч. Легкого пинка хватит, с его то силой.

«Анализ расстояния завершен. Для прыжка на соседнюю крышу требуется скорость шесть. Для прыжка оттуда на крышу военного здания требуется скорость одиннадцать»

Как я и думал. До соседней допрыгну, а оттуда нет. Даже с учетом чудо-таланта. Но это будет не важно, если здоровяк поведется. С этой мыслью я, наконец, поднялся на ноги и отряхнулся. Спокойным и легким движением, будто по сто раз в день так делал, убрал нож за пояс и улыбнулся настолько расслабленно, насколько только был способен.

Оппонент лишь посмотрел на все это с удивлением и выдал:

– Сдаешься? Давно пора. Топай пока живой, придет мой напарник, точно добьет.

Ничего не говоря в ответ, я бросил взгляд на соседнюю крышу дома. Разбега отсюда вполне хватало. Рывок вперед, прыжок. Долетел без проблем, и даже с запасом. И уже с соседней крыши я пристально посмотрел в глаза здоровяку. Его спокойствие быстро улетучилось, чем я без зазрений совести наслаждался от души.

– Оттуда не допрыгнешь! – уверенно заявил он, но взгляд с меня не сводил.

– Уверен? А мой навигатор сказал, что допрыгну. Счастливо объясняться перед дружком, глупый вышибала, – максимально ехидно бросил я и сделал шаг назад для разбега.

И вот тут оппонент засуетился. От былой расслабленности не осталось и следа. Решение надо было принимать быстро. Здоровяк, внимательно осмотрел расстояния от крыш и заорал, едва сдерживая гнев:

– Рассчитать расстояние немедленно!

Я знал, что быстро навигатор это не сделает. И хитро скалясь, принял позу для разбега.

– ГЛУПАЯ ЖЕСТЯНКА! – завопил противник и побежал в мою сторону.

Если бы байкер допрыгнул ко мне, то успел бы перегородить мне путь и остановить. Дождался бы своего дружка и жили они долго и счастливо. Но я знал, что высокомерный ублюдок не допрыгнет. Со скоростью пять, ему не хватит совсем чуточку.

Только оказавшись в воздухе, байкер заметил, что я совсем не бегу и все понял. Жаль я не успел как следует прочесть эмоции на его лице, но смотреть, как ублюдок ударился подбородком о здание, потерял половину хитпоинтов разом и полетел вниз с шестого этажа, было не меньшим удовольствием.

Времени наслаждаться размазанным по асфальту трупом не было, и я спешно перепрыгнул на место нашей бойни. А оттуда, с большим разбегом сиганул до крыши военного здания. Это далось не так уж просто. Находясь в воздухе, я даже не мог наверняка сказать, смогу ли.

Но времени, чтобы проанализировать расстояние, не было, гигант и так меня порядком задержал. Зацепившись носком за край здания, я смачно упал на спину, но долетел. От хитпоинтов осталось жалких семь процентов. Надеюсь, там не нужно сражаться за трофей. Иначе все было зря.

Открытая дверь на крыше гостеприимно пропустила меня внутрь. Ни визуально, ни на карте врагов рядом не было, только холодный темный коридор. Хорошо хоть рыскать по зданию в поисках нужной точки не нужно, указатель четко показывал направление.

Я спустился по лестнице аккурат перед массивной белой дверью. Подошел ближе, не заперта. Слишком уж глупо отсутствие охраны, если эта комната хранит реально ценный лут. Но, видимо, разработчики просто сжалились над новичками, посчитав, что сражений между собой им хватит по горло. И правильно сделали.

По центру слабо освещенной комнаты расположилась стеклянная витрина в человеческий рост. Внутри в модельной позе красовался манекен, на котором был надет оранжево-черный костюм футуристического вида. Или доспех? Сложно определить, на вид слишком тонкий материал.

– Нави, анализ объекта, – скомандовал я, чтобы знать, с чем имею дело, может это и не то, за чем я пришел.

Но больше ничего визуально ценного в комнате не было.

«Броня маскировочная. Тип гибридный. Включает в себя адаптационную под местность структуру, сенсоры, скрывающие местоположение от вражеских радаров, ниже седьмого уровня, а также сенсоры, подавляющие звук от передвижения. Дополнительно ускоряет носителя на 10%. Вес минимальный ввиду полного отсутствия защитных свойств. Не имеет сопротивления ни к одному из типов оружия и атак»

– Обалдеть, – с чувством выдал я.

По гайдам и слухам гибридный тип – реальная редкость, брони в игре пять разных видов со своими плюсами и минусами, а в этой сочетается два типа сразу, и маскировка и усиление способности. При этом маскировка тоже гибридная: и от радаров, и от передвижения.

Боевой мощи мне это не особо добавляло, конечно, но уже отчетливо вырисовывался стиль прокачки. Игра сама заставляла меня больше бегать и полагаться на это во всех ситуациях.

Улыбка на лице стояла недолго, ровно до тех пор, пока я не вспомнил, что уйти я могу только обратным путем через крышу. Точка респа у байкера на его стартовой яхте, а это не так уж далеко. Еще и друг этот его может объявиться. Что вообще его задержало? Логична разве что жадность их команды и охота за несколькими униками сразу. Спасибо, мне хватит и одного.

Рукояткой ножа я разбил витрину и спешно надел трофей. Самоощущение резко изменилось. Волна легкости пробежала по телу, внезапный прилив сил я ощутил каждой клеточкой тела. С такими чувствами можно сразу в бой, аж руки зачесались испытать трофей в деле. Броня не сковывала движений, а наоборот делала их более легкими и плавными. И без каких-либо физических усилий я помчал прочь, будто левитируя. Гравитация ослабла или кажется?

Квест «Военный трофей» выполнен!

Получен предмет: «Броня Черный Марлин»!

Получены очки опыта!

Получены очки славы!

Уровень повышен!

Свободных очков характеристик – 1!

Внимание! Трофей является разработкой военных города Ролло и существует в единственном экземпляре! Для представителей правопорядка города не составит труда визуально опознать краденую собственность!

Броня Черный Марлин

Тип: Гибридная

Редкость: Уникальная

Общая броня: 0

Физическая Защита: 0

Силовая Защита: 0

Усиление: Скорость +10%

Маскировка: От радаров ниже 7 уровня

Дополнительно:

Маскировка: Сенсоры подавления звука от передвижения

Вес: 1 кг

Размер: 16 ячеек

Не может быть улучшено.

Не может быть передано.

Левел ап! Оперативно! Свободную единичку характеристик решил бездумно не закидывать. Потом решу.

Название брони заставило улыбнуться, я ведь действительно быстро плыл, чтобы ее добыть, а не бежал как гепард. Марлин же быстрая рыба? Уроки биологии из памяти подсказывали, что да.

А вот предостережение о том, что я теперь вор, это не лучшая новость. Я броню не купил, а именно украл. Военные в Инмо это в основном высокоуровневые НПС локации, отвечающие за порядок. Мне их всех теперь надо избегать? Слишком жуткий дебаф если так.

С этими мыслями я выбрался на крышу. Мельком бросил взгляд на место бойни с байкером и замер. Сердце забилось чаще, рука инстинктивно дернулась к ножу. Посмотрел на хитпоинты, десять процентов. Да, с естественной регенерацией тут туго.

На месте битвы с байкером спиной ко мне стоял игрок и высматривал кого-то внизу. Болтать с ним о насущном мне не хотелось, и я без промедления прыгнул на соседнюю крышу – с трофейной броней скорости хватило впритык.

Испугавшись того, что игрок меня услышал, я повернул голову. Напрасно беспокоился, сенсоры брони были заряжены на сто процентов и исправно глушили весь издаваемый мной шум передвижения. Вот и славно. Я мысленно попрощался со спиной напарника здоровяка и побежал в противоположную сторону так быстро, будто от этого зависела моя жизнь. Но ведь так и было?

***

– Мне избегать всех военных измерения? – на бегу спросил я свой навигатор.

«Нет. Опознать броню могут только военные этого центра разработки. Дальше окрестностей Ролло они не забредают»

– Сколько их в городе?

«Нет информации»

Дальнейшие расспросы навигатора ничего особенно не дали. Разбираться с последствиями квеста нужно было самому. Для личной безопасности я поверх брони накинул простенькую одежду и плащ в пол. Визуальное обнаружение затруднили. Логичнее всего было бы снять трофейную броню и, немного подкачавшись, свалить из города, но в стартовую сумку «Черный марлин» тупо не влезал.

Разработчики те еще юмористы. Хочешь уникальный предмет, бери, но не снимай, выгребай последствия по полной. А хочешь снять? В сумке он не помещается, не хочешь последствий, просто выброси, он уничтожится и живи себе спокойно. Ну или убей всех военных мегаполиса. Чем? Стартовым ножом, конечно.

Размышления слегка успокоили. В голове начали появляться первые наброски того, что делать дальше. Будет явно тяжелее, чем я думал, но ведь я улыбаюсь! Почему? Меня это только радует? Пожалуй. Нога не болит, скорость десяточка, уровень апнул, первое PvP выиграл, чего переживать?

– Как быстро меня начнут искать? – с легкой надеждой в голосе спросил я.

«До официального объявления в розыск по городу осталось двадцать три часа. Непосредственные сотрудники центра начнут поиски в течение трех часов»

– Розыск по городу?

«Занесение в лист преступников городского масштаба. После чего любой НПС правопорядка сможет опознать и задержать нарушителя. Также, объявление награды и выдача квестов всем желающим»

А вот это совсем плохо. Жадными глазами я еще раз осмотрел характеристики полученного трофея. Стоит ли он вообще того?

– Даже если я покину долбаный город, квест ареста выданный игрокам настигнет меня где угодно?! – вслух ругался я, закусив до крови нижнюю губу.

«Не совсем верно. Преступник городского масштаба не может быть целью квеста вне черты города»

– Это как? Что помешает игроку убить меня?

«Квест на поимку преступника не дает маркера цели. Не дает имени цели. Угроза жизни вне стен города маловероятна»

Данных было достаточно. Я сверился с картой и направился в сторону ближайшей оружейной лавки. Мой план состоял в том, чтобы за три часа успеть закупить медикаменты и необходимые припасы в поход, после чего покинуть черту этого прекрасного гостеприимного города.

На западе от Ролло раскинулись несколько поселений, квестов меньше чем тут, но и конкуренция сейчас полностью отсутствовала. Постараюсь минимизировать потери, насколько возможно, это все, что я сейчас мог. Стартовых кредитов мало, но и мой план шопинга был далек от грандиозного. Для начала нужен ствол. Самый легкий, чтобы не мешал «рожденному убегать» делать то, что у него получается лучше всего.

Глава 4

Чем глубже я погружался в город, тем отчетливее понимал, что задерживаться нельзя ни на минуту. Курортный пляжный район побережья с чистыми широкими улицами и улыбчивыми НПС-горожанами сменился на мрачный мегаполис прямиком со страниц книг антиутопий.

Концентрация патрулирующих военных увеличивалась с каждым кварталом. На всех зданиях висели камеры слежения. За два часа покупок я насчитал уже семнадцать дронов, три из которых имели эмблему центра военной разработки Ролло. И именно эти три были вооруженными боевыми единицами, а не просто разведчиками-идентификаторами.

Мне удалось купить модификацию глока, тридцать стандартных патронов, тактические брюки, две дымовых и одну парализующую гранату, две мини-аптечки. Самый простой набор каждого элемента, бюджетнее не придумаешь.

Пистолет по характеристикам не впечатлял. В магазине, который был напичкан тысячами модификаций огнестрельного и силового оружия, я выбрал компактный и легкий глок, что лежал в деревянном сундучке в пыльном углу магазина, продавец даже удивился почему этот раритет еще тут. Неудивительно, по лору Инмо мы сейчас в две тысячи шестьдесят втором году.

Брюки мне нужны были, чтобы спрятать нижнюю часть «Черного марлина», верх я закрыл темной толстовкой с капюшоном. Плащ выбросил – я ведь не Нео – да и двигаться в нем очень неудобно. Чувствовал себя эксгибиционистом: если увидят, что под плащом – сразу арестуют.

Никаких статов толстовка и брюки, естественно, не давали. Сам же «Черный марлин» толщиной как шелк, нанопокрытие приняло форму тела, и я ничуть не удивлен, что оно имело полное зеро защитных свойств.

Четко осознавая, что в открытом сражении даже один на один я легкая добыча, я взял две дымовых гранаты, чтобы затруднить визуальное обнаружение в случае тяжелой ситуации, а от шума и радаров меня укрывал костюм.

Единственное, чем меня могли удержать, это стан. Не важно какой: от оружия, снаряжений, таланта, способности – любой из них превратит меня в труп. А труп в мире Инмо хоть и воскресает с потерей опыта, времени и части эквипа, но еще и получает суточный дебаф на получаемый опыт. Что резко поставит крест на преимуществах захода в первой волне.

Все адекватные варианты антистана мне оказались не по карману, поэтому я купил парализующую гранату – самое дорогое из всего моего снаряжения. Одноразовая граната! Это как остановить противников пачкой денег, брошенной в воздух. Взвесив все за и против, пришлось взять.

Еще пятьдесят четыре минуты дроны будут изображать дружелюбных птичек, после чего я стану настоящим врагом одной из местных баз. Я истратил все до последнего кредита и сейчас двигался к западным воротам. Ну как двигался, я бы сказал, что скорее ковылял. За эти два часа я нашел и явный плюс того, что покину Ролло в первый же день.

Оказалось, тут нельзя бегать. Хотя, фактически, конечно, можно, но вот на практике… Все стражи правопорядка вели себя как уличные собаки, инстинктивно начинали преследовать тех, кто бежал мимо. Догоняли, проверяли, проводили профилактическую беседу и подозрительно провожали взглядом, не дай бог, опять побежишь. Якобы у них тут так не принято, бегают только преступники.

А моя единственная сгенерированная способность, вообще-то, была рассчитана на то, что я должен бегать всегда и везде. Характеристики в Инмо можно качать не только прямым вливанием очков после повышения уровня, но и пассивным применением. Для роста скорости нужно бегать, много бегать, так много, как только позволяет выносливость, отдышаться и опять бегать. С городским запретом я терял свою единственную способность, а ведь у кого-то их три!

Мои размышления резко прервала рука незнакомца, что стальной хваткой вцепилась в мой капюшон и отбросила меня в подворотню. Я пролетел по мокрому асфальту пару метров и вскочил на ноги, чтобы оценить обстановку.

Владелец руки был один. Среднего роста мужичок, в руках пистолет-пулемет неизвестной мне модификации, песчаного цвета броня прикрывала только торс, на голове аналогичного цвета тактический шлем с непрозрачным стеклом. Модификация визора?

– Закурить у меня не найдется, – опережая стандартный вопрос любого уличного гопника, сказал я.

Сложно общаться, когда не видишь эмоций, глаз, реакции. Сделал себе заметку купить при первой возможности тактический шлем.

– Снимай, – скомандовал гопник.

– Что прости? – в голове проносились десятки вариантов, но я все равно не мог понять, что от меня нужно этому извращенцу.

– Трофей снимай, – уточнил грабитель и направил на меня оружие.

– На мне только толстовка да штаны, ты о чем вообще? – показательно дергая за предметы одежды, оправдывался я.

– Давай без глупостей, я видел, как ты бился на крыше и как уходил в броне. Отдай ее мне и вали!

Дерьмово, что он меня видел, но дальше-то что? Я вдруг расслабился, ведь сделать то, чего он требует, я тупо не смогу. Долго же он выжидал момент для атаки… и ради чего? От его серьезного вида мне даже стало смешно.

– Допустим, это был я. Ты знаешь, что такое персональный эквип? – ехидно ответил я и тут же пожалел о выбранном тоне.

Гопник принял боевую стойку и показательно прицелился мне в лоб. И где все хваленные полицейские дроны сейчас?

– Квестов на трофейки уже не осталось, а чтобы купить хоть немного похожий, придется копить недели две! Ты мне весь план обломал, тварь! – начал истерично вопить противник, делая гневный акцент почти на каждом слове. Занимательная дикция.

Я не нашел, что ему ответить, и аккуратно потянулся к пистолету на поясе. Неуравновешенный напротив меня даже не заметил, в подворотне было скудное освещение даже с учетом дневного времени.

– Персональный, говоришь. Попробую снять с трупа, – холодным тоном закончил свою истерику гопник и выстрелил.

За мгновение до атаки я успел нырнуть в сторону за мусорный бак. Одновременно хотел открыть беглый огонь, но не вышло. Глок-то я достал, но в панике даже не понял, почему он не стреляет.

Рука предательски затряслась, страх постепенно окутывал тело, будто погружая в болото. Зрение поплыло, навыки обращения с реальным огнестрелом у меня нулевые, скорее даже минусовые. Надо было хоть в тир сходить в реале.

«Это игра» – вдруг прозвучал спасительный голос в голове. Всего два слова, но болото тут же перестало тянуть вниз, дрожь сменилась легким онемением, мысли потихоньку собрались в кучу.

Толстовка насквозь промокла от асфальта и дождя, запах пороха витал в воздухе, онемевшая конечность еще не полностью отошла. Все это было настолько реальным, что я и забыл, что меня не гопник в подворотне поймал и вот-вот убьет, а это просто игра! Где я хочу быть кем? Тем, кто трусливо сидит с дрожащими руками? Ну уж нет.

– Ты что, патроны не купил, дерьма кусок? – донесся хохочущий голос.

Вот почему он медлил, боялся ответной стрельбы. Купил я, все купил. Бросил взгляд на ногу. Совсем не болит и двигается лучше, чем раньше. Прислушался к себе: ни единого намека на боль, что сковывала меня последние месяцы. Сделал глубокий вдох. Выдох. Поехали.

Проверил патроны: полный магазин. Немедля поднялся на ломанный грязный паллет, поймал гопника на открытой местности и начал стрелять. Противник инстинктивно дернулся в сторону и атаковал в ответ.

Пять выстрелов и ноль попаданий. Таков итог моей первой в жизни стрельбы. Механика игры помогала, но этого было недостаточно, я не чувствовал вообще никакой уверенности в победе. Бросил взгляд на связку гранат на поясе. Дымовая не поможет, слишком узкий проход.

Покачивая головой, начал мысленно проклинать вооруженного психа, который напал на меня без какой-либо для себя выгоды, а из-за злости на самого себя. Придурка, что бездарно потратил два часа на слежку за мной и в итоге не получит ничего. Просто хочет меня убить и оставить себя победителем, потешить свое чсв. И ведь ублюдок победителем и выйдет! Граната стоит пятьсот кредитов!

С зубным скрежетом оторвал от сердца бесценную парализующую гранату и бросил в нычку гопника. Оболочка устройства раскрылась и в радиусе двух метров накрыла все электрическим куполом. Противник в конвульсиях опустился на колено, отборно матерясь, он сейчас был способен лишь провожать меня полным злобы взглядом.

Без малейшего желания продолжать бой, я активировал «Трусливый побег» и унесся прочь в сторону западных ворот города. Таймер тикал и не хватало еще подохнуть в подворотне так близко от выхода из города.

Маршрут навигатора повел меня через крышу подземного паркинга и, пробегая его, я вдруг сам не понял, как инстинктивно замедлился. Метрах в пятнадцати слева активно шло сражение.

У меня оставалось менее тридцати минут, чтобы покинуть город, возможно, за мной уже гнался отошедший от паралича вооруженный гопник, вокруг были сотни других потенциально опасных ситуаций и непредсказуемых угроз, которые могли меня задержать. Но я все равно остановился посмотреть. Зрелище слишком завораживало.

Четверка неплохо вооруженных бойцов усердно обстреливала одинокого парнишку в простой футболке. Он прижался спиной к полуметровой бетонной конструкции, выжидал момент. В руках у странного игрока был лишь короткий меч, слегка изогнутой формы, а из плеча сочилась кровь.

Квартет грамотно взял бедолагу в оцепление, отрезая все пути отхода, куда бы не метнулся парень, его встретят в четыре ствола. Логика говорила, что он не жилец, но я все равно стоял и смотрел.

За секунду до того, как пара бойцов вышла на загнанного противника с двух сторон, юный самурай успел порвать дистанцию с одним, уворачиваясь от большей части пуль, хладнокровно пробил шею оппонента насквозь, затем грациозно закрылся трупом от огня остальных, и, переждав пару секунд, побежал к следующему. Взмах, удар, смерть.

Ловко используя перезарядку и панику солдат, игрок клал врагов одного за другим и закончив начатое, повернул взгляд ко мне. Стволы юный берсерк даже не подбирал. В глазах читалась не ярость и не жажда убийства, а лишь уверенность. Непоколебимая уверенность в своих силах и в том, что делаешь.

Без тени промедления одиночка бросился на меня. Быстр. Инстинктивно я сделал шаг назад и достал глок. Пара неуверенных выстрелов это все, что я успел. В последний момент я отчетливо заметил взмах окровавленного меча и одернул корпус в сторону. Живой. На глазах оппонента вместо уверенности теперь читалось легкое удивление.

«Анализ скорости противника завершен, скорость десять» – сообщил мне навигатор.

– Ловко, – задорно бросил парнишка и беззаботно сел на асфальт, убрав алый меч за пояс.

– И убивать не будешь? – недоумевал я от резкой перемены действий.

Да и результат его кровавой расправы до сих пор стоял перед глазами.

– А зачем? – искренне удивился юноша, оглянулся на трупы позади и добавил. – Эти сами напали, задвигали про тактику, оружие, а потом начали доказывать делом, что я не прав.

– Доказали, – подвел итог я. – Я подумал, ты просто рубишь всех вокруг без разбора. Меня Ян зовут.

– А ты весьма смелый, да? – Укоризненно заявил самурай и осуждающе покачал головой. – Информация, Ян, стоит дороже всего в этом мире. И с каждым днем ее ценность только растет. Ты не думал, что не просто так у других игроков ты не видишь имени?

Его уважение моей скорости и родственности нашей прокачки я растерял в один миг.

Через короткую паузу юный мудрец продолжил.

– Только убив игрока лично, ты пополняешь досье о нем. Вон там лежат Барри, Хью, Алекс и Иван. Я теперь знаю их уровни, характеристики, шмот, прокачку и имя. Все можно изменить, даже внешность, в какой-то степени, но имя изменить нельзя. Истинную ценность того, что ты мне дал, поймешь позже, особенно если выйдешь за рамки рядовых игроков. Позволь немного отплатить.

Закончив лекцию, парень поднялся и сделал серьезное лицо.

– Зачем ты стрелял? – с укором спросил он.

Холодок током пробежал по телу, от стыда мне хотелось провалиться под землю. Какая важность может быть в имени? Да тут сколько угодно может быть игроков с именем Ян! Но парнишка так многозначительно произносил имя, что ничего кроме стыда за приветливость я сейчас не испытывал.

– Чтобы убить, конечно. Зачем еще стреляют в тех, кто бежит на тебя весь в крови и замахивается мечом? – немного успокоившись, ответил я и убрал глок за пояс.

Молодое лицо искривилось в непонимании, и юноша спросил еще раз:

– А стрелял зачем? Ты ведь быстрый.

– И? – хмыкнул я, все еще ничего не понимая.

– Да потому что с твоей силой пули это ерунда! Дай ствол, – затараторил парнишка и выхватил у меня пистолет, ловким движением привел в боевую готовность и в упор всадил мне три пули в грудь.

Я даже испугаться не успел. Три глухих звука, разъедающие плоть. Толстовка медленно изменила окрас на бордовый. В глазах помутнело, уже смирившись со смертью, я бросил взгляд на здоровье… семьдесят процентов?!

Только я увидел полосу хитов, как вдруг состояние, навеянное мозгом и его знанием о том, что три пулевых в грудь это смерть и надо умирать, сменилось бодростью и легкостью. Даже дебафов нет. Переваривая произошедшее, я ловко поднялся и отряхнулся.

– Ствол кошмарный, даже в жизненно важные органы критов не дает, – резюмировал юный самурай и пошел прочь с важным видом.

– А меч дает? – бросил я ему вслед.

Хоть я и сам видел наглядный ответ на этот вопрос.

– Скорость – это не только то, как быстро ты двигаешься в пространстве, а еще и то, как быстро ты реагируешь, осознаешь реальность, – с этими словами парень резко подобрал пистолет одного из убитых и без предупреждения начал стрелять в меня опять.

Те же три выстрела. В реальности я бы ни в жизнь не смог того, что получилось сейчас. Я заметил, или скорее осознал траекторию выстрела и увернулся от всех, без особого труда.

– Выстрелами в упор я убрал твой иррациональный страх попадания огнестрела, который ты притащил из реала, и теперь ты можешь использовать свою скорость гораздо лучше. Играй с умом, – последнюю фразу парнишка сопроводил постукиванием указательного пальца по голове.

– Стой! – вырвалось у меня.

Странный юноша в белой пропитанной чужой кровью футболке знал так много и хотелось посадить его перед собой на стул, взять тетрадь и писать лекцию о матчасти боевки этого мира.